眼見兩方就要吵起來,堂上卻是有了動靜,林老爺子幾句話就問出了方才經(jīng)過,轉(zhuǎn)而跪倒同縣令求肯,“縣令大人,小人一家雖然窮困,但從來都是憑良心做事,今日這毒害之罪,我們不認。另外,還請大人主持公道,開膛驗尸,查明真相,還林家一個清白之名!
樓縣令眼見那苦主弟弟還要哭嚎反對,實在被他吵得腦仁疼,畢竟一方據(jù)理力爭,一方就是哭鬧,任誰也是心煩。
于是驚堂木一拍,“退堂,容后再審。人犯都收押下去!”
說罷,他一甩袖子回后堂去了。
留下一甘人等,都是沒有辦法。
有衙役上前對著林家眾人斜著眼睛招呼道,“走吧,還等著我們背你們過去。俊
這口氣可是不好,林老爺子也不惱,直接從懷里掏出一塊銀子就塞了過去,笑道,“小兄弟,我們家里這老老小小,身子骨都不好,這幾日要麻煩兄弟們多多看顧。待得事情了了,一定在會賓樓擺幾桌兒最好的席面,謝兄弟們照管!
那衙役只覺入手銀子沉甸甸,臉色立刻就變了,笑嘻嘻應著,“哎呀,老爺子客氣了,本來也不是什么大事,你們林家鋪子的點心在城里可是有名,我家都買過幾斤,除了好吃,也沒別的毛病啊。說不得今日這事是個誤會,很快就過去了。”
林老爺子趕緊行禮道謝,說不得又塞了一塊銀子,“這個,還望兄弟幫忙打點一下監(jiān)牢那邊,盡量讓我們一家人住一起,方便照應。我一會兒先送幾桌兒酒席來,天冷,兄弟們忙碌這半晌了,也墊墊肚子!
“哎呦,那就謝謝老爺子了!
差役得了銀子,又有酒肉吃,自然歡喜,吆喝著三兩個兄弟,引了林家人往監(jiān)牢去。
但苦主那邊,就沒這么和諧了。
一個死人不能出氣,誰沾了都怕晦氣。
衙役們等了半晌,苦主弟弟也沒拿出銀子打點,他們就沒了好臉色,哪里還管他是不是可憐啊,連推待搡的把一死一活兩個都帶了下去。
若是不知情的人看了,還以為林家是原告,苦主兄弟是罪大惡極的犯人呢。
北茅縣的監(jiān)牢,就在縣衙一側(cè),其實也不過就是個大院子,四周廂房住了獄卒,平日辦公值守,地下就修了個地牢,十幾間房,手臂粗的木頭柵欄,柵欄里胡亂堆了些麥秸,就算是床鋪了。
常年沒人拾掇,犯人又是吃喝拉撒都在一個房間,自然干凈不到哪里去。
林家老少被關進了最大的一間,幾乎是剛進門,王燕就哭了起來。
“嗚嗚,我要回家,這太臟了,我害怕!”
林仁壯著膽子踢了一腳草堆,試圖安慰老娘,“娘,你別怕…”
不想他還沒說完,草堆里就竄出兩只大老鼠,嚇得王燕高聲尖叫起來。
旁邊幾個牢房里羈押的犯人正盯著他們一家,見此就哈哈笑了起來。
“哎呀,這是哪里來的富貴人啊,還怕老鼠?那可是好肉呢,巴掌大的就夠頂一日不餓肚子了,偏偏他們還不知道真心,過些日子想吃還沒有呢!”
“可不是,我賭一個月,他們就把老鼠當親爹一樣盼著!”
“我賭半個月!”
眾人大聲吵鬧著,聽得林家人都是臉色不好,王燕更是想著吃老鼠就要嘔吐起來。
這時候,兩個獄卒走了過來,高聲喝罵著,“都鬧什么呢,想要緊緊皮子就早說,爺正好手癢!”
惡人自有惡人磨,方才還惡聲惡氣的犯人們聽得這話立刻就調(diào)頭蹲回了角落,真是比孩子還乖巧。
兩個獄卒罵了幾句,這才走到林家的房間前,嚷道,“你們也給我老實點兒,別以為這還是家里呢,敢不老實,立刻打你們半死。”
林大河趕緊行禮,笑道,“差爺們放心,我們懂規(guī)矩,保管不給各位添麻煩。我們家里一會兒必定也有東西送來,以后還望差爺們多關照!
“這還差不多,”兩個獄卒方才也是得了前邊衙役遞來的話頭兒,心里有數(shù),但還是道,“每人進門三十殺威棒,是這里的規(guī)矩。你們既然是一家,只出一個人領罰就成了。趕緊,誰出來?”
殺威棒,顧名思義,就是殺威風的棒子,同打板子差不多少。
聽得要挨打,王燕第一個往后退到了草堆上,甚至也不怕草堆里有老鼠了。
倒是蔣師傅上前開口道,“我來吧!
“不成,蔣叔,你年紀大了,怎么能挨打?”
林大河自然不同意,就是林仁林義也抱了師傅的胳膊,“師傅,我們挨棒子,你不能去!
林華也是嚷著,“我皮糙肉厚,我去!”
林大河雖然自小在外做學徒,操持生意,同林家眾人比多了三分油滑精明,但到底是林家的血脈,從來不缺男人的擔當。
他一把推了眾人,開門走出去,說道,“走吧,我去領罰!
眾人還想再爭搶,木門已經(jīng)被鎖上了。眼見老爹脊背挺直被帶走,林仁林義頓時紅了眼圈兒,再看看躲在一邊,滿臉都是心虛的老娘,兩人小小的心里,滋味太過復雜了。
蔣師傅嘆氣,尋了一塊干凈的地方,一左一右抱了兩個徒兒,又把林華喊到一邊坐了。林大河不在,他就是年紀大不中用,也總要盡力護著三個孩子,不讓他們受驚嚇。
林大河倒也沒被帶太遠,拐個彎就是一間刑房,顯見平日這里沒少給犯人上刑,四壁上尚且留著血跡,膽子小的人進來,怕是還沒被打,就已經(jīng)嚇得招認了。
有獄卒把林大河綁到長條凳子上,扒了褲子,舉起一根粗藤條就抽了起來。
林大河沒有心理準備,疼得差點兒咬了舌頭,待得醒過神來,也被抽了七八下了。
這個時候,卻聽有人在外邊喊著,“兄弟們,都忙什么呢,出來吃肉喝酒了!
那動手的獄卒,探頭出去問道,“哪里來的酒肉?”
外邊的人笑嘻嘻應道,“林家的,前邊陸三送來的,聽說林家大方,直接送了三桌兒,兄弟們都有份。”
“這樣啊,”那獄卒縮回頭來,拎起藤條在椅子腿上又抽了幾下做個樣子,就給林大河松了綁。
“林掌柜,你回去吧,一會兒讓人給你送點兒藥去,抹一抹,幾日就好了!
林大河疼得額頭冒汗,聽得家里有安排,就忍著疼趕緊穿了褲子,往牢房走。
倒是留下那個同樣被拎來領棍子的苦主弟弟,很是驚慌的嚷著,“哎,我呢!”