十月二十二，廖府眾人都睡得很早，寅初的更敲過之后就都紛紛起身，偌大個(gè)宅子燈火通明，連廖老爺子都早早起身了，只有平安一個(gè)人被留在房里睡得香甜。
夏洪慶老兩口互相攙扶著，哆哆嗦嗦地也不知是冷還是害怕，若非穿戴都挺好的，簡(jiǎn)直像是一對(duì)寒冬臘月流落街頭的乞討老人，看著叫人又是心酸又是無奈。
“爹，娘，不用擔(dān)心，我只是去做菜，不會(huì)有事兒的�！彪m然明知道無用，但夏月初還是忍不住安撫，“爹，你這牙得趕緊去看大夫了，不能再拖了，我已經(jīng)交代下去了，天亮之后就有人帶你們?nèi)�，別想那么多有的沒的，晚上我們就回來了�！�
夏洪慶雖說讀過許多年的圣賢書，但是連秀才都沒考中，以前最遠(yuǎn)也就只去過東海府的府城，以往做夢(mèng)倒是夢(mèng)到過自己一步步考到京城，殿試面見圣上，金榜題名，狀元游街。
但即便在夢(mèng)里，他也都沒瞧清楚過皇上是什么模樣，只顧著俯身磕頭了，生怕自己一個(gè)不小心，被治個(gè)大不敬之罪，剛當(dāng)上狀元就被砍了腦袋。
俗話說得好，伴君如伴虎，如今又是接待吐蕃王的國(guó)宴，一個(gè)弄不好，給皇上丟了面子，砍頭還不是一句話的事兒？
你沒瞧見女婿，好端端的一家人，就因?yàn)榛首訆Z嫡，被扣上個(gè)莫須有的罪名就滿門抄斬了么……
當(dāng)然，這些話夏洪慶也只敢在心里想一想，在吳氏面前都不敢說出口，生怕再把老婆子給嚇出個(gè)好歹來。
薛承先把夏月初送到了宮門口，眼瞅著就要到開宮門的時(shí)間了。
“你趕緊去衙門吧，等會(huì)兒不是還要帶兵出城接吐蕃王一行人？”夏月初雖然穿得厚實(shí)，但是突然從暖和的車廂里出來，還是冷得打了個(gè)哆嗦。
薛承趕緊給她將大氅的帽子戴好，將領(lǐng)口的系帶系上。
“你帶著這么多人，入宮檢查也少不得要費(fèi)一番功夫，別凍著了�！毖Τ姓f著掏出個(gè)鼓鼓囊囊的荷包遞給站在夏月初身后的楊艾琪道，“俗話說，閻王好過，小鬼難纏。這里頭是我特意換的小銀錠子，有什么需要打點(diǎn)的地方別吝著�！�
其實(shí)夏月初早就想到了這點(diǎn)，也提前著人去換了些散碎銀兩，昨個(gè)兒都交給楊艾琪了。
不過楊艾琪又不傻，此時(shí)自然不會(huì)說這種煞風(fēng)景的話，接過荷包打開一看，見里頭都是鏨著吉祥話的小銀錠子，是宮里最喜歡打賞用的，笑著道：“還是姐夫想得周到，這種銀錠子在宮里最受歡迎了�！�
“荷包底下還有點(diǎn)兒金瓜子，一般來說是用不上的，留著以防萬一吧。”
楊艾琪瞧出其實(shí)薛承也是有些擔(dān)心的，立刻插科打諢道：“哎呦，姐夫，你不說還好，你一說，這荷包立刻沉得我都要拿不動(dòng)了。這可得好生揣著，萬一不小心丟了，我可真賠不起�！�
薛承也不愿被夏月初察覺自己的擔(dān)憂，立刻也跟著湊趣道：“那就把你自個(gè)兒賠上，早點(diǎn)兒跟阿錚完婚就是了�！�
楊艾琪被他說得臉頰緋紅，不敢再玩笑了，揣好荷包找一旁偷笑的沈瑩算賬去了。
夏月初伸手撫平薛承大氅上翹起的風(fēng)毛，道：“時(shí)候不早了，宮門一開，城門也就該開了，你趕緊去衙門吧，別耽誤了正事兒�！�
薛承伸手輕捏夏月初被風(fēng)吹得泛紅的臉頰，低聲道：“好，晚上我等你一起回去�！�
薛承走后沒多久，宮門就打開了，何懷生親自出來接夏月初，她又身為誥命夫人，自然不用接受檢查，但是她帶來的人，即便當(dāng)初都是宮里出去的，此時(shí)也不得不接受周全的檢查之后才能進(jìn)入宮中。
等全部人員檢查完畢入宮，已經(jīng)在宮門口耽擱了大半個(gè)時(shí)辰。
御膳房的頭一進(jìn)院子如今全部騰空交給了夏月初使用，之前就已經(jīng)按照夏月初的習(xí)慣重新布置過了，晚膳需用的食材一筐筐、一籃籃整齊地?cái)[放在屋內(nèi)。
何懷生扭頭對(duì)夏月初道：“叫他們留在這里收拾食材就是，我叫人收拾了一間房出來，早早兒就點(diǎn)了炭盆暖著，你過去歇著就是�！�
“何大人，您要負(fù)責(zé)午膳，可比我時(shí)間緊多了，您不用照顧我，快去忙吧�！毕脑鲁踝蛱斐赃^晚飯沒多久就躺下了，睡得飽飽的，根本用不著去歇著。
雖說信得過何懷生，但是準(zhǔn)備食材這種事兒，何懷生不可能親力親為，夏月初不好意思當(dāng)著他的面兒一一檢查，但是等人走了之后，這道工序卻是必不可少的。
何懷生走后，夏月初帶人一一檢查食材。
還不等楊艾琪出去找熟人打探消息，就已經(jīng)有人過來找她了。
“艾琪��！”
楊艾琪一看，竟然是當(dāng)初帶自己的師父，忙迎上去，十分自然地把人帶到隔壁房間，笑瞇瞇地行了個(gè)禮道：“師父，徒兒給你行禮了�！�
“你這丫頭，在宮里好不容易磨穩(wěn)當(dāng)?shù)男宰�，出去沒多久又原形畢露了�！�
楊艾琪的師父名叫費(fèi)晴，今年四十有二，在御膳房算不上老資歷，但是比上不足比下有余，正屬于帶學(xué)徒的中堅(jiān)力量。
她帶了楊艾琪五年，當(dāng)初一起在她手下學(xué)徒的還有另外幾個(gè)人，不過只有楊艾琪自己被選中去了保定府。
雖然名義上稱為師父，但其實(shí)關(guān)系卻并不親近。
如費(fèi)晴這樣的人，享受學(xué)徒孝敬的時(shí)候自然半點(diǎn)兒不含糊，但教的都是些尋常菜品，看家本事全都在自個(gè)兒心里藏著，輕易不會(huì)透露出去。
宮中一貫如此，楊艾琪原本也不覺得怎樣。
但是到保定府上膳堂，親身體會(huì)到夏月初傾囊相授的大方姿態(tài)之后，楊艾琪對(duì)費(fèi)晴這個(gè)所謂的師父，敬重之意就越發(fā)淡了。
“我這會(huì)兒正好閑著，過來一趟也不費(fèi)什么勁。”費(fèi)晴臉上帶笑，眼神卻一個(gè)勁兒地往隔壁屋子瞟，“夏娘子不是負(fù)責(zé)晚膳么，這怎么一入宮就開始忙活了？”
(未完待續(xù))