保定城外山匪所棲居的地方，幾座山峰相連，形成了一個四周高聳，中間凹陷的形態(tài)。
中間的凹陷處，便是山匪的老巢，進(jìn)山的路十分難走，而且還被山匪布置了重重陷阱，所以易守難攻。
而北山礦就是北面山脈綿延橫亙出去的另一座山峰，所以大家都猜測，山匪老巢這邊的出入口，應(yīng)該就在北面的這座山峰下面。
項(xiàng)元杰看著沙盤上的地形，在沙盤上插了幾面紅色的小旗道：“兵分三路，一路直接沿西北方向挺進(jìn)，正面迎敵。
一路沿東北方向，從側(cè)面上山，然后再向西包抄，防止山匪從山上逃脫。
第三路向西繞路，從山澗進(jìn)山，再轉(zhuǎn)東北方向包抄。
如今山匪已經(jīng)元?dú)獯髠袢找粦?zhàn)，定要將山匪的主力軍打散、打掉！”
這三路，正面迎敵自然最好，向東包抄也是比較近便，唯有西邊的山澗離著有些距離，還要再繞過去，說不定等趕到的時候，人家那兩路都已經(jīng)結(jié)束戰(zhàn)斗了，連口殘羹冷炙都吃不上。
薛壯剛才已經(jīng)率先立了一功，帳中其他人無論服不服氣，也不得不承認(rèn)，他將北山礦一條通路截斷并且控制住，基本可以說是為此番剿匪奠定了勝利的基礎(chǔ)。
不然自己這群人就會像以前來剿匪的一樣，連山匪的老窩都沒摸到就被人跑了。
到時候窩囊丟臉不說，也沒法兒向皇上交代。
畢竟這次事關(guān)長公主和駙馬爺之死，可不是尋常的剿匪任務(wù)。
“報——”此時北山礦那邊來人報告戰(zhàn)況，進(jìn)帳倒頭便拜，揚(yáng)聲道，“薛小將軍領(lǐng)兵，于北山礦共殲山匪七百二十八名。礦道中死傷尚未計算在內(nèi)，因怕礦道再次打通，是以不敢隨意挖掘。
我軍傷亡情況，輕傷七十九人，重傷十三人，陣亡二十九人。”
“好！”項(xiàng)元杰大喜，殲滅七百二十八，山底下壓著的少說也得有上百人，這幾乎可以說是又將山匪削弱了近千人的實(shí)力。
薛壯只帶了兩千人去，傷亡人數(shù)尚不及昨日白天剿匪的一半，可以說是戰(zhàn)果斐然。
此戰(zhàn)報一送達(dá)，帳中其他人登時就都坐不住了，紛紛向項(xiàng)元杰請戰(zhàn)。
項(xiàng)元杰卻先看向薛壯道：“奉修，你先選一路吧！”
薛壯哪里會不知道其他人的心思，不愿在這種事上太出風(fēng)頭，便指著西側(cè)一路道：“我領(lǐng)左路從山澗入內(nèi)包抄�！�
其中一人聞言大喜，知道薛壯這是在將功勞拱手相讓，讓大家也都一起沾些光，所以看向他的眼神和善了不少，還微笑頷首打了個招呼。
另外一人卻輕輕地冷哼了一聲，似乎是覺得薛壯裝模作樣。
只是剛才帳中突然安靜下來，倒顯得他這聲冷哼格外醒目。
薛壯聽到卻只是付之一哂，并不在意。
項(xiàng)元杰卻聽得心頭不悅，指著沙盤道：“晉志為帶兵走中路，正面迎敵。賈尉帶兵從東路包抄，多備弓弩，占據(jù)高點(diǎn)，盡量不要有漏網(wǎng)之魚�！�
晉志為自然便是剛才同薛壯示好之人，聽聞自己可以率兵正面迎敵，登時連身板兒都挺直了幾分。
“得令！”
賈尉知道項(xiàng)元杰這是在懲罰自己剛才的態(tài)度，但是軍令大如山，他也只能忍氣吞聲地起身領(lǐng)命。
但是想到薛壯要從西邊繞一大圈進(jìn)山，自己這邊只要加快腳程，怎么也還能喝上些湯才是，心情又稍稍平復(fù)了一些。
三路主將各自領(lǐng)命，出去稍作整頓，各自帶領(lǐng)三千人馬出發(fā)。
薛壯去北山礦成功殲敵之事，軍營之中早就傳遍了，此時看到他從軍長中出來，登時便歡呼聲四起。
尤其是被薛壯點(diǎn)出去的三千人，更是興奮得不行，一雙雙眼睛黑亮亮地看著他，好像馬上就要跟著他去建功立業(yè)了一般。
“我只有一個要求，令行禁止，不得有任何異議，聽清楚了么？”
“聽清楚了！”
三千人扯著嗓子回答，震得周圍人的耳朵全都嗡嗡作響。
“好，那咱們這就出發(fā)�！�
從軍營出來，沿著官道向西走了近十里地，才到達(dá)地圖中那條可以進(jìn)山的那條山澗。
薛壯頭一天沒有參加戰(zhàn)斗，所以對山里的情況并不了解。
他派斥候頭前探路，好在此時并不是雨季，暫且不用擔(dān)心山上滑坡之災(zāi)。
思及此處，薛壯想到礦山那邊就有火藥，山匪這邊說不定也會有，若是到時候在兩側(cè)山頂上一炸，自己這群人大半就得交代在這山澗中。
薛壯將三千人分作三批，命人各帶五百人，從兩側(cè)山脊先行上山探查，自己帶著其余的兩千人落后一步，從山澗中穿行。
事實(shí)證明，薛壯的擔(dān)心是極有道理的，山匪雖然沒有在山上布置炸藥，卻在兩側(cè)山頭都各留了幾十人，腳邊堆滿了大石塊，正等著薛壯一行人路過便要將石塊翹起砸下去。
這幾十人仗著山高，反正上面說話下面也聽不到，所以根本沒有掩藏形跡的意思，被薛壯派上去的先頭部隊(duì)抓了個正著。
非但沒有讓他們得逞，還抓到了不少活口。
但薛壯卻忍不住疑惑，根據(jù)之前的斥候來報，山匪在大營的西北方向，按理說他們?nèi)缃裨撌且g盡腦汁，想法子盡快脫身才對，為何會在山澗兩側(cè)特意布下陷阱？
上下三路人馬匯合之后，薛壯就地審問了束手被擒的山匪。
接連殺了三人之后，終于有人撐不住招了。
“將軍饒命，小的都招，都招……過了山澗不遠(yuǎn)處便是去北山礦的入口，如今礦道內(nèi)尚有人未救出來，所以把頭命我們在山上待命，一旦看見有朝廷的人馬過來，立刻滾落巨石，一來阻止你們進(jìn)山，二來也算是給里面提個醒，大家好就地分散躲避……”
“你他媽的是不是個男人，你居然出賣大家！”其他還活著的山匪均對招供之人怒目而視。
薛壯本意是想大家功勞均沾，結(jié)果最后卻陰錯陽差地又瞎貓碰上了死耗子，看來正面迎敵那一路，應(yīng)該是山匪布下的幌子。
只是薛壯沒有想到，剩下的山匪非但沒有一哄而散、潰不成軍，反倒還在組織營救受傷的同伴。
由此也可見周逸秋手下這伙山匪的凝聚力之強(qiáng)，早已超出了烏合之眾的范疇，簡直猶如周家的私軍。
(未完待續(xù))