今年的冬天似乎格外的長(zhǎng)，早就出了正月，但是天氣卻依舊寒冷無(wú)比，外面絲毫感受不到春天的氣息，依舊是冬天一樣蕭瑟。
秦錚那邊已經(jīng)一個(gè)多月沒有消息了，雖然知道這是正常的，但薛壯心里還是忍不住牽掛。
店里的生意越來(lái)越火爆，被外面成為天價(jià)房的天字號(hào)房的預(yù)定已經(jīng)排到一個(gè)多月以后了，甚至連京城都開始有人慕名前來(lái)吃飯。
這日薛壯接到一封京城的密信之后，便著急地找到夏月初道：“月初，陳大人后天要來(lái)保定府，說(shuō)要過(guò)來(lái)嘗嘗你的手藝，可是咱們天字號(hào)房的預(yù)訂都到下個(gè)月了，臨時(shí)也挪不出時(shí)間來(lái)��！”
“陳大人？一行多少人來(lái)？是公干還是私下出行？”夏月初倒是冷靜地問。
“應(yīng)該是私下來(lái)，人估計(jì)也不會(huì)太多……”薛壯自個(gè)兒說(shuō)完也回過(guò)味兒倆，光想著天字號(hào)房是最好的，招待陳大人就該在天字號(hào)房，但如果對(duì)方只是私下出行，過(guò)來(lái)便在正房堂屋設(shè)宴，自己作陪，當(dāng)做家宴也未為不可。
“還是媳婦聰明，我怎么就沒想到呢！”薛壯說(shuō)著湊近夏月初，在她臉上親了一口道，“我還得去安排陳大人來(lái)了之后的安全問題，陳大人老家是川蜀的，最愛吃辣，你好生想想做點(diǎn)什么菜�！�
薛壯說(shuō)罷風(fēng)風(fēng)火火地又出去了，陳大人要來(lái)保定府的這件事兒，他還得趕緊去跟魏國(guó)濤通個(gè)氣兒。
在這種時(shí)候，陳大人來(lái)保定，自然不可能是只為了吃，保準(zhǔn)還有其他不便言明的差事。
夏月初被狠狠親了一口，她倒是沒什么，一旁正做針線活的姜瑞禾俏臉羞成一塊紅布，甩掉手里正在縫著的圍裙道：“以后再也不上你屋里來(lái)做針線活兒了！”
“這可不是我的錯(cuò)�！毕脑鲁跣χf(shuō)，“可不帶這樣冤枉人的�！�
“反正你倆都一樣，你當(dāng)我不記得之前在東海府的事兒么？薛大哥風(fēng)塵仆仆地從外頭回來(lái)，你當(dāng)著一院子的人就撲上去了……”姜瑞禾說(shuō)到這兒，見夏月初面色如常，毫無(wú)害羞之色，反倒是自己羞得說(shuō)不下去了，氣道，“你這臉皮也真是夠厚的了！”
夏月初逗她道：“我們兩個(gè)是夫妻，感情好也是沒辦法的事兒，這是不拿你當(dāng)外人兒！大不了以后等你成親之后，也當(dāng)著我們的面親一親抱一抱，咱們也就算扯平了！”
“哎呀，你這個(gè)人！”姜瑞禾又羞又氣，起身跺腳道，“虧得外頭還都夸你好呢！其實(shí)你才是最不正經(jīng)的，我不跟你說(shuō)了，這圍裙我拿回去了，做好了再給你送來(lái)�！�
姜瑞禾說(shuō)罷，端著針線笸籮就跑了。
夏月初原本正在寫菜譜，準(zhǔn)備過(guò)幾日叫人送回去，東北那邊兩家初味軒開春也該上新菜了。
上膳堂這邊生意雖好，但終究不是自家的產(chǎn)業(yè)，東北那邊的根基還是要鞏固好的。
但是被薛壯進(jìn)來(lái)這么一攙和，她此時(shí)滿腦子都是陳瑜白來(lái)該做些什么菜，只好暫時(shí)將面前的菜譜收起來(lái)。
晚上，薛壯回來(lái)之后，夏月初便跟他商量道：“之前叫人去做的九宮格的銅鍋已經(jīng)做好了，家里材料也充足，陳大人來(lái)的話，咱們吃頓麻辣火鍋怎么樣？想來(lái)陳大人在京中，什么好吃的沒見過(guò)，倒不如吃頓川味的火鍋來(lái)得新鮮�！�
“行啊，明天派人準(zhǔn)備起來(lái)就是了。”在吃什么這件事上，薛壯對(duì)夏月初是絕對(duì)信任的，做什么都好吃。
火鍋要想好吃，首先就必須有一個(gè)好的鍋底，再有一鍋好湯。
鍋底是火鍋的基礎(chǔ)，也是火鍋的靈魂所在。
所以在確定了陳瑜白導(dǎo)彈的時(shí)間之后，各種材料就都開始準(zhǔn)備起來(lái)。
估摸著人來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰之前，夏月初便開始準(zhǔn)備炒火鍋底料了。
上好的牛油跟菜油按比例混合入鍋，炒至均勻，六成熱的時(shí)候，將干紅的二荊條和朝天椒下鍋，緊接著郫縣豆瓣醬，還有花椒、大料、香葉、草果等等二十多種香料一次倒入鍋中，中火慢慢翻炒出香味兒來(lái)。
然后再加入擺酒、冰糖和醪糟，此時(shí)就要轉(zhuǎn)為小火，不斷翻炒上半個(gè)多時(shí)辰。
油分完全浸潤(rùn)入各種的香料中，在爐火持續(xù)不斷的加熱下，香味慢慢被逼出來(lái)，融入油中。
炒好之后，再倒入早就吊好的高湯，用鹽調(diào)味，再小火燉上大半個(gè)時(shí)辰。
鍋中翻滾著濃烈香味彌漫在后廚中，引得后廚干活的眾人都一個(gè)勁兒地咽口水。
還有些香味順著換氣的小窗飄到外面，引得路過(guò)的人也都忍不住駐足多嗅幾下。
此時(shí)，一輛馬車停在了上膳堂的后門。
陳瑜白一如當(dāng)年去七道河鎮(zhèn)周珩家，低調(diào)極了，只由沈江趕著一輛不起眼的馬車，就這么輕車簡(jiǎn)從地打京城來(lái)了保定府。
沈江扶著陳瑜白下了車，鼻子抽動(dòng)幾下道：“我聞著香味兒了，嘿，就沖這個(gè)味兒，這一趟就沒白來(lái)！”
“真當(dāng)是來(lái)吃飯的��！”陳瑜白示意他上前扣門。
薛壯沒想到陳瑜白居然這樣就來(lái)了，當(dāng)真是嚇了一跳，趕緊把二人迎進(jìn)來(lái)道：“見過(guò)陳大人。”
陳瑜白上下打量著薛壯，見他看起來(lái)身體和精神都很好，登時(shí)笑著拍拍他的肩膀道：“不錯(cuò)，看來(lái)腰腿恢復(fù)的挺好？”
“是，多謝陳大人惦記著，好在沒留下什么毛病，還能上馬殺敵�！毖衍幇旱拿加铋g滿是意氣風(fēng)發(fā)的神色。
“好，不要著急，英雄會(huì)有用武之地的�！标愯ぐ资譂M意，“不過(guò)那些都是后話，咱們先現(xiàn)在的主要任務(wù)是吃飯，我們可都已經(jīng)聞到香味兒了，
薛壯領(lǐng)著二人來(lái)到堂屋，只見一張八仙桌的正中，擺著一個(gè)從來(lái)都沒見過(guò)的奇怪銅鍋，鍋里還被分成了九個(gè)格子。
“哦？”陳瑜白好奇地打量著桌山的銅鍋：“這個(gè)鍋?zhàn)舆�挺別致的嘛！”
“都是我家娘子琢磨出來(lái)的，在做吃的這件事兒上，她想法多得很呢！”薛壯得意地夸贊道，“在東海府的時(shí)候，我們酒樓的火鍋賣得好極了，我家娘子到保定府之后，又進(jìn)行了改進(jìn)，剛才大人說(shuō)聞到的香味，便是她在后廚炒火鍋底料的味道�！�
(未完待續(xù))