舊戶后，幾家中有轎的瀏陽縣民齊聚干縣衙內(nèi)。參加下，哎以來第一次轎牌拍賣會(huì)。數(shù)十個(gè)一尺見方的轎牌陳列于一側(cè)，俱已寫上了鮮紅的號牌，從壹到刷拾，一應(yīng)俱全。
知縣大人江耘高坐堂上，神色肅穆，以莊嚴(yán)的語氣詳述轎牌的意義，從瀏陽的道路設(shè)施講到現(xiàn)實(shí)的財(cái)政困境。
“以本官所知，往年的攤派明里暗里為數(shù)不少，在此本官保證絕不向各位攤派。本次的轎牌稅，初衷也是對瀏陽的公共資源進(jìn)行合理分配，同時(shí)，也為各位提供便利�！痹捦�，示意小張師爺講解拍賣規(guī)則。
小張師爺清了清嗓子，高聲講解道：“凡縣里的轎子，每頂每年需繳納一貫錢的轎牌費(fèi)，繳了費(fèi)后即可領(lǐng)取轎牌，釘于轎子的正下方，如兩轎相遇，轎號大者需讓道，小號者可先行�！�
此言一出，舉座嘩然，這規(guī)矩也太驚世駭俗了吧。
下面早有人喊道：“我是最先到的，我便要那壹號，不不，2號吧，壹號留給江大人�！�
江耘擺擺手，說道：“本官已經(jīng)選好了。這里共有六十八頂，本官便要那六十八號吧�！�
小張師爺示意眾人安靜，接著說道：“所有轎牌均只需一貫錢，若有多人看中同一個(gè)轎牌，價(jià)高者得。”
眾人總算明白知縣打的如意算盤，原來是竄掇著我們掏錢來了。場下頓時(shí)交頭接耳，好一陣嘈雜聲。
下面有人試探著喊道：“我要十六號。”
小張師爺一揮手，便有一個(gè)差人拿來了那塊寫有“瀏陽壹16號”的轎牌。
“諸位可有異議？小張師爺笑咪咪地問道。
場下眾人似有默契，均無人搖頭。那人興沖沖地跑上來，放下一貫錢，抱著牌子回了座位。
緊接著，陸續(xù)有一些號碼被拍了出去，大多是一些中等人家，不為牌名，只為自己中意的號碼。有一個(gè)老頭很搞笑，拍了四十四，據(jù)說是為了紀(jì)念自己在四十四歲時(shí)才考中了秀才。拍到第十個(gè)號碼時(shí)，仍是一貫錢張師爺?shù)男θ萦行┙┯�，不時(shí)用眼神請示江耘。江耘好整以暇，示意他不用著急。因?yàn)樗F(xiàn)，喊出的號碼正不斷靠前，總有人小心翼翼地試探著眾人的底線。十二號被拍出的時(shí)候，江耘明顯看到那些財(cái)主們的眼神有了波動(dòng)。
紛爭很快出現(xiàn)了，有兩個(gè)人同時(shí)喊出了十一號，年輕略輕的那個(gè)揚(yáng)了風(fēng)格不再爭執(zhí)，讓了出去，但隨即報(bào)了個(gè)十號。
有人卻不答應(yīng)了，說道：“年輕人，這十號是我一直想要的，你等等。”
那年輕人急了：“我已讓了一回，如何又讓我讓？”
看那兩個(gè)爭得辛苦，小張師爺不失時(shí)機(jī)地插言道：“價(jià)高者得。”
那年輕人仿佛得到了答案，喊道：“兩貫錢�！�
后一人也是不好惹的，城西的綢緞莊老板豈能輕易服輸，冷冷地瞧著他，從嘴里透出兩個(gè)字：“三貫�！�
那年輕人一陣遲疑，仿佛想到了什么，笑道：“給你吧，我且去拍九號，以后莫要在路上碰到我，哈哈�！�
他這話卻引來眾人的側(cè)目，那幾個(gè)財(cái)主冷笑連連。臭小子，你可以試試看。
江耘心中暗笑：“年輕人不知深淺�！�
果然，不待那年輕人開口，綢緞莊老板邊上的一位男子便喊道：“九號，五貫�！闭f完，挑釁地看著那年輕人。
那年輕人意識到自己剛才可能說錯(cuò)了話，卻受不了譏諷的眼光，賭氣道：“六貫”
“八貫�！蹦悄凶硬灰啦火�。
那年輕人漲紅了臉不再搭腔，待那八貫?zāi)凶宇I(lǐng)了牌去，又狂妄地站了起來：“七號，十貫。”
然而此時(shí)的他已經(jīng)成了公敵，馬上有人喊出了十一兩小伙子垂頭喪氣，來到放轎牌的墻邊，揀一個(gè)順眼的，對小張師爺?shù)溃骸八懔�，我便要這個(gè)吧，三十三號，這總沒人爭了吧？”
“三十三號，兩貫。”綢緞莊老板追擊了“鄙人有三頂轎子�！�
小伙子算是丟人到家了，好在始終頭腦清醒，知道不能和錢過不去，氣呼呼地選了六十七號。這個(gè)總沒人搶了吧？
眾人俱都大笑，原諒了他。小伙子也樂了，笑道：“咱以后就跟在江大人的轎子后面，我看你們誰敢不讓？”
接下去的拍賣終于升級，幾戶財(cái)主相繼出手。除了靠后的尋常號碼無人相搶外，個(gè)位號牌的價(jià)碼盡數(shù)升高，都是一個(gè)縣里的頭面人物，如何肯示弱，兩號至六號的平均價(jià)格為十五貫。
季員外已經(jīng)拍得了兩個(gè)號碼，十九號和四十號。十九號那個(gè)是給他新娶的小妾，她今年正好十九歲。至于他自己，自然是要壹號，只有這個(gè)，才能配得上他濟(jì)陽富的身份。
眾人也極有默契地避開他，畢竟抬頭不見低頭見的，又自知財(cái)力不如他，絕不爭那口閑氣。
季員外自信滿滿，盯著小張師爺手中那塊鮮紅的“瀏陽壹號”傲然道：“壹號，二十貫。”
“三十貫。”不知何時(shí)，人群中來了司馬掌柜。
司馬掌柜亭亭玉立，氣定神閑地站在那里，喊集了最高價(jià)。
季員外遲疑道：“這位姑娘是？”
“在下潭縣商家司馬倩，前些日子已入駐江大人的商貿(mào)特區(qū)，新開了家香料作坊，有頂轎子也好方便一些�！�
這話說得，你方便，我們可不方便了。瀏陽的眾財(cái)主們紛紛用眼光鼓勵(lì)季員外，給她點(diǎn)顏色看看。
季員外加價(jià)道：“四十貫�！�
“四十五貫�！�
季員外毫不遲疑：“五十貫�！�
江耘按捺不住心中的喜悅，這老東西，交個(gè)十幾兩的免役錢扭扭捏捏，現(xiàn)在可是風(fēng)光得很吶。同時(shí)，又為司馬倩擔(dān)心，可不要爭那口閑氣。
仿佛知道江耘所想，司馬倩嫣然一笑，已然認(rèn)輸?shù)溃骸凹締T外果然好氣勢小女子甘拜下風(fēng)。下月龍涎香香料作坊開業(yè)之時(shí)，還望季員外捧場。到時(shí)，可要坐著壹號轎子來�！�
競爭對手已投降，讓季員外心情大好，滿口答應(yīng)：“好說，我一定到，哈哈�！�
小張師爺將“瀏陽壹號”的牌子鄭重地交到季員外手中“恭喜季員外，五十貫�！�
季員外的笑容頓時(shí)不自然起不：州扣紋是江耘的斂財(cái)點(diǎn)道自只終是沒有把握住六
司馬倩與江耘目光相接，彼此都讀到了對方眼神中的笑意。
小張師爺請點(diǎn)了一番，高聲宣布道：“本次上牌的轎子共六十二頂，共收取轎牌稅共計(jì)二百七十八貫�！�
季員外又喜又痛，自己的銀子走出得最多的了。喜的是。今后在瀏陽，老子的轎子可以橫著走。
散場過后，司馬倩向江耘告別。江耘見她手中拿著六十九號的轎牌，問道：“怎么不選個(gè)前面的，比如掌柜的年齡。
司馬倩掩嘴笑道：“跟在江大人后面不好么？”
江耘見她沒有上當(dāng)，泄露自己的年齡，笑道：“若是剛才季員外不加價(jià)，你可要吃苦頭了�！�
司馬倩傲然道：“那又怎樣，便送給江大人好了，到是你，以后若真碰上他們怎么辦？”
江耘哈哈大笑：“為人父母者，讓一讓又如何，再說了，以后多走路，有益健康嘛�！�
司馬倩苦笑道：“為官者如江大人，倒的確少見。下月初六，龍涎香正式開業(yè)，江大人便走路過來吧，我可不希望你排在最后一位”
“一定，哈哈�！�
從那日開始，瀏陽縣轎子成了一道獨(dú)特的風(fēng)景。身為轎夫的要素質(zhì)便是眼力夠好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看見從街那頭過來的瀏陽幾號很重要，然后再衡量一下自己，盡快作出應(yīng)急措施，該讓的讓，該直行的繼續(xù)直行，能堵住對方更好，這樣的話，先是欣賞一下對方轎夫的臉色便能身輕如燕了。當(dāng)然，季員外的轎夫不存在這個(gè)問題，他可以瞇著眼往前走，只要前面不是墻。
瀏陽縣的百姓則更樂于看到兩轎相遇的場面，他們會(huì)饒有興趣地比較兩頂轎子的級別。
“你看，那頂轎子雖然破舊，卻是府臺級別的，官大一級壓死人，七號的，夠大了吧？”
“啊呀，那不是劉員外的老婆嗎？怎么這么大的導(dǎo)，四十六號，差多了，讓一讓吧�！�
轎子里，劉員外的老婆讓的好辛苦，她誓，以后除了坐劉員外的“瀏陽三號”自己再也不出門了。
崇寧三年二月初五，驚董。
南方的春天來得早，田里的農(nóng)人估摸著天氣，過幾日便會(huì)有一場春雨。田間的水利設(shè)施基本上已經(jīng)整修完畢，趁著空閑，農(nóng)人攜家?guī)系赜咳胩镩g，翻土的翻土，拔草的拔草，好一片火熱景象�？h里的青苗放貸小隊(duì)已經(jīng)全部收工，再有零星的借貸得自個(gè)兒前往常平倉。當(dāng)然，手續(xù)還是一樣簡單。
齊越這幾日還在忙活，正由江耘陪著逐一驗(yàn)收各項(xiàng)水利設(shè)施，兩人在田間地頭，邊查邊聊，好不愜意。
“子顏，昨日我給游大人去了書信，說了轎牌稅和耕牛補(bǔ)貼的事情�！�
“呵呵，齊大哥覺得不錯(cuò)嗎？我到覺得，那個(gè)轎牌之稅有失體面，可一而不可再，不值得推廣。河南現(xiàn)在的情況比我這里好上許多。似乎沒有多大必要。”江耘提醒道。
“話雖如此，游大人卻有本難念的經(jīng)。河南縣貧富差距大，縣里大戶強(qiáng)門極多，遠(yuǎn)不如你這里好糊弄。你那法子，也算是抑制之法，借轎牌之費(fèi)，行攤派之實(shí)，游大人想必會(huì)很感興趣�！饼R越分析道。
江耘訝然道：“攤派？齊大哥，你有見過只攤派一貫錢么？”
齊越大笑，擺擺手道：“莫要巧言，你只不過做得巧罷了。”說完，又拍拍江耘的肩膀，正色道：“子顏，齊某能遇到你，是我之幸運(yùn)。因你之故，齊某得以施展抱負(fù)，知遇之恩長存，我雖不是仕途上的人，卻也知道現(xiàn)實(shí)的環(huán)境與你、與游大人都是頗為不利。君子不立于危墻之下，善謀者未雨綢繆。這些天我瞧著你勞碌奔波。這心思全撲在百姓身上，我不知道這是幸還是不幸�！�
江耘深感其意，拉著齊越在地頭坐下，嘆道：“我心里如何不知，前幾日皇上還有書信來，直言新法富國惠民，我若再不努力，只怕大勢已去，蔡京聲望之重，難以撼動(dòng)。皇上上述父兄之志，名正言順。王相公的新法又師名有名，以我等之力，無異于螻蟻撼樹�！�
齊越聽了，默默無語。
“然不可與之爭鋒卻并不代表一敗涂地。昔日漢高祖燒棧道入川韜光養(yǎng)晦，司馬懿修寨固守以待天數(shù)，卻是最高明最正確的選擇。我雖身在瀏陽，上有圣眷在身可以防搖旗吶喊以保證我之追求能聞?dòng)谑苛帧Ｄ敲�，齊大哥，對于腳下這片土地，我有什么理由不揮我的全部能量，造福于這田間之子民？風(fēng)雅之大宋，非是一小部分文人士子之風(fēng)雅。農(nóng)人百姓亦有倉稟足而知禮儀，得溫飽而求風(fēng)雅之權(quán)利！”
江耘的胸懷，已然和這片遼闊的土地一樣寬廣，契合著這個(gè)時(shí)代的脈搏，他已盡可能地做得最好，現(xiàn)今之際，既然是戰(zhàn)略防御的階段，那就把防線修得更加牢固一點(diǎn)吧。
齊越驚奇地看著充滿斗志的江靛心中的豪情亦被他所激，放聲大笑：“好！某終是粗人，子顏一番心里話，說得暢快之極，老哥多慮了�！�
“我時(shí)常在想，要是能多找?guī)讉�(gè)象老哥你這般的人才，那我辦起事來怕會(huì)事半功倍。”
齊越笑道：“大宋之中并不缺這樣的人，只不過大多被埋沒罷了。象我這般，詩詞文卓一概不會(huì)，誰人會(huì)用？”
“我欲擬一招賢令，唯才是舉，張貼于潭州府衙，有意者可來我瀏陽，你看如何？”
“如何考核？”
“過我且想想，總要擬個(gè)章程出來。”江耘道。
“不如登在大宋天下上吧？”齊越提議道。
江耘雙眼一亮，隨即又否決道：“汝欲置君王于何地？再說了，來我這兒又不能封官，誰會(huì)來？那些圣賢書還不夠他們讀的�！�
齊越深以為然，說道：“也對，就是來了，也只好是些投機(jī)之人，想傍江大人這顆大樹，哈哈�！�
“大樹？小草吧！”
“嗯，是小草，離離原上草�！�
“齊大哥不老實(shí)。不是說詩詞文章一概不會(huì)么？”閱讀！）