第二日，杭州城仍是大雪。江耘眾人卻等不及。眼看著時(shí)日甚久，加上江耘昨日又得了瘦竹老先生一幅好畫，留下來的理由更少，便打算午后出城，住衢州方向去。
史濤執(zhí)意要趕來相送。經(jīng)昨日梅園一戰(zhàn)，兩人之間大感親近，史濤更是對(duì)江耘刮目相看，才學(xué)絕高而又極好相處，言談隨意的官爺，用來做朋友，一流中的一流。
“江大人，昨日之會(huì)，必能轟動(dòng)杭州城，史某臉上也光彩的很吶。還真如江大人所說，有些人是虛有其表，花架子而已。”兩人坐在馬車之中侃侃而談，窗外大雪紛飛，里面其樂融融。
江耘笑道：“史大哥說得沒錯(cuò)。這些聚會(huì)，偶爾為之，調(diào)劑生活，助助雅興也就罷。若是沉湎其中，江耘卻以為不可，尚不如史大哥為商為賈，行謀利之事。”
史濤客氣道：“由已及人，史某卻不敢自夸。我之所為，也能勝過他們嗎？”
江耘點(diǎn)頭道：“然也。史大哥行商，雖是為自己謀財(cái)，卻是間接創(chuàng)造了財(cái)富。你之船隊(duì)少說也有數(shù)百人。這些人豈非因此而安生立命，養(yǎng)活家��？”
史濤笑道：“江大人倒是抬舉我了�！�
兩人說話之間，馬車卻停了下來，駕車的車夫探進(jìn)頭來，說道：“官爺，后面有兩輛馬車，好似在追趕我們�！�
江耘探出車窗，果然現(xiàn)一里地外，有兩輛馬車正急急趕來，那車夫揚(yáng)著馬鞭正朝這邊招呼。江耘看著身邊的地界，已經(jīng)出了杭州城，到了郊外，再往前，便是官道了。
江耘讓車夫?qū)ⅠR車在路邊停下，并吩咐道：“你去喊住前面那兩輛馬車，讓他們稍等片刻�！�
看著后面那兩輛漸行漸近的馬車，江耘心中疑惑，自己在杭州無親無故，怎么會(huì)有人趕來相送？
那兩輛馬車終于停住，其中的一輛車簾掀起。探出一顆花白的腦袋來。不是別人，正是瘦竹老先生。
“江小兄，我們又見面了。昨**很俏，你也很鳥，老夫我卻很爽哩�！笔葜裾Ａ苏Ｑ郏蚪耪{(diào)笑道。
江耘驚喜道：“原來是老先生，你怎知我今日啟程？”
瘦竹跳下車來，薛奇輔緊跟而下，拱手說道：“江公子，總算趕上你了。”
竟然還有薛大家，此時(shí)，讓江耘好奇的是，后面的那一輛馬車?yán)镒挠謺?huì)是誰？
果然，不出他所料，甫一抬頭，便見到姜清清一身雪白，正挽著羅裙從后面的馬車上跳了下來，輕跺著腳熱著身子抵御風(fēng)寒，瞧見江耘，微微一笑，頜施了一禮。
薛大家輕咳一聲。說道：“江公子，昨日不知尊駕身份，唐突失禮之處尚請(qǐng)相容，薛某怠慢了�！闭f完，深深一揖。
江耘不敢托大，下了馬車，連忙攙住薛大家，客氣道：“薛大家言重了。昨日好茶好酒，景美琴美，如何說是怠慢。倒是在下孟浪了，憑著性子胡亂而為，呵呵�！�
瘦竹老先生輕拍江耘的肩膀，說道：“你去之后我等才知，原來江小兄便是在端午之期怒斥遼使的江學(xué)士，是我等江南人怠慢貴客了。今日早早的趕來拜會(huì)，哪知江小兄走得急，讓我們一陣好趕�！�
江耘謙虛道：“小子徒有虛名，若論文采風(fēng)流，斷然是比不上江南俊杰的。因急著去潭州上任，風(fēng)雪又阻了幾日，實(shí)在等不及，今日索性冒雪而行了�！�
薛大家說道：“江公子，前面不遠(yuǎn)處有個(gè)驛亭，不如再那兒小歇片刻，略作相送之意，如何？”
江耘不敢推辭，便上了馬車，一行人五輛馬車又趕了幾里路，停在一個(gè)驛亭前。
師師與云桃不便下車。便等在車中，素手掀了車簾，微微頷，算是打過了招呼。師師娘子與姜清清目光相接，彼此留意，都驚訝于對(duì)方的姿容。
薛大家并不客套，從車上取了一幅卷軸，雙手端著，鄭重說道：“此畫便是昨日那幅山澗溪梅，懇請(qǐng)江公子收下此畫�！�
江耘吃了一驚，推辭道：“薛大家，此畫貴重，絕非相贈(zèng)之物。小子昨日興起，胡亂擾場(chǎng)，心中已然不安。老先生可作證，江某并無意此畫。”
瘦竹老先生拈須笑道：“江小兄心性豁達(dá)，的確是為老夫出頭。不過，你且讓薛大家把話說完�！�
薛大家說道：“江公子，實(shí)不相瞞，小女清清是杭州得月樓的頭牌倌人。我父女雖已相認(rèn)，奈何小女子卻不愿出了藝坊，歸門認(rèn)祖，這亦是我難解之心結(jié)。昨日祥伯以琴聲勸我。終讓我放開心懷，，血脈之情，始終難以割舍。既然她不愿意宅門糾隔，我這做父親的也不能勉強(qiáng)。但在那個(gè)地方，我終究是放心不下的。昨日，江公子走了之后，我與祥伯商量了之后，又征求了清清的意見，想把她送至京城的慧賢雅敘�；圪t之名，我等雖處江南。亦有所耳聞。江公子創(chuàng)此雅舍，實(shí)為天下欲自立之女子大開方便之門。故此，風(fēng)雪之日急急趕來，便為此事而來。”
江耘恍然大悟道：“原來如此，此父女之情，江某豈能不成全�！�
向邊的姜清清接著說道：“江公子，不知道小女子的琴聲可入得京城名流之耳？”
江耘大笑道：“入得入得。姜姑娘若能北上，是京城好樂之人的福份。此事江耘可打包票，姜姑娘之才藝，慧賢求之不得�！�
一番話說得三位來客心中大定，薛大家拱手謝道：“江公子之恩，薛某銘記在心。小女能找到一個(gè)自己喜歡我又放心的地方，那是最好不過了。所以，這幅畫請(qǐng)務(wù)必收下。不然，薛某心中不安�！�
瘦竹也幫腔道：“江小兄，你就不要客氣了。你若不收，薛老兒反而過意不去�！�
江耘搖頭苦笑，心道：“這倒好，初時(shí)苦求而不可得，等到自己死了心，卻是巴巴地送上門來�！�
禁不住眾人的相勸，江耘只得收下了那幅畫。王燁卻是最高興，樂呵呵的接了那幅畫，有了好畫，他便不用再幫江耘作假了。
薛大家見任務(wù)完成，風(fēng)雪又甚緊，便告辭道：“風(fēng)大雪急，不便留客。江公子，一路順風(fēng)�！�
江耘亦施禮道：“多謝薛大家與老先生一路相送。姜姑娘之事，敬請(qǐng)放心，待我到了潭州，便修書前往京城�！�
眾人陸續(xù)告辭，史濤上了車，掀起簾子道：“瘦竹老先生，且和我同車。江大人托我留了信給你，哪知你今日也來了�！�
瘦竹看了一眼江耘，江耘笑道：“老先生自上車看吧�！�
瘦竹瀟灑的一揮衣袖。說道：“江小兄，告辭�！�
姜清清本是獨(dú)坐一車，走在最后，經(jīng)過江耘身邊時(shí)，回問道：“杭州離京城實(shí)在是遠(yuǎn)了些，不知道江公子身上可帶著最新的大宋天下？”
江耘笑道：“不曾。姜姑娘以后在慧賢雅敘的園中，可以第一時(shí)間看到大宋天下�！�
姜清清略略點(diǎn)頭，朝江耘微微一福，便徑自上了車，放下了車簾。
趕車的車夫車鞭一揚(yáng)，一聲脆響，五輛馬車各自調(diào)轉(zhuǎn)了車頭急駛而去，沒入了風(fēng)雪之中。
郊外的風(fēng)雪漸漸急了起來，灑落在崇寧二年的土地上，掩蓋了天地間的一切，洗滌著塵世間的痛苦和哀傷。權(quán)貴者的輕裘，貧賤者的棉衣，在這個(gè)寒冷的冬日，散著溫暖，撫平心中的驕傲與卑微。
潭州，楊老先生，我，來了。
大宋之潭州府，今日之長(zhǎng)沙，早在春秋時(shí)期，便是楚國(guó)之戰(zhàn)略要地。地處湘江下游，長(zhǎng)瀏盆地西側(cè)，境內(nèi)資，澧，沅，湘四水交匯，自古蠻霸，有“楚雖三戶，亡秦必楚”之說法，可見其民風(fēng)強(qiáng)悍。潭州府下設(shè)瀏陽，澧，株，湘，潭五縣。江耘任瀏陽縣知縣，這讓他有了自己的一方治所，可以施展自己的才學(xué)。拋去對(duì)趙佶政治上妥協(xié)的無力感，江耘對(duì)這個(gè)大老板相當(dāng)感恩。不管怎么說，他對(duì)江耘真的不錯(cuò)，雖然不曾言聽計(jì)從，總算是頗為照顧，圣眷依舊。那么，好吧，我會(huì)回報(bào)你的，就從潭州開始，就從瀏陽開始。
江耘帶著家小，一行數(shù)人自岳州上岸之后略作休整后沿著官道南下，只兩日的路程便到了潭州府，在府衙之中見到了仰慕已久的楊時(shí)楊知府。
楊老先生年近花甲，須略白，但腰板挺直，目光銳利，氣度遼闊，并無絲毫的垂暮氣象。在他身上，江耘現(xiàn)如何變老真的是一門學(xué)問，作為一個(gè)男人，能優(yōu)雅的老去，需要的遠(yuǎn)非是時(shí)間那么簡(jiǎn)單。才學(xué)與閱歷在他的身上慢慢積淀，褪去了他的浮躁與傲慢，僅�；磉_(dá)與從容之氣。
“如果人非老不可的話，那一定要老的象他那樣。翟大哥身上也是這般氣度，或許幾十年前的蘇東坡，司馬相光，范仲淹也是象他這般吧，此大宋之風(fēng)雅雍容也�！苯旁谛闹邪蒂澋�。
“江大人，來遲也�！睏顣r(shí)說道。
江耘回過神來，拱手施禮道：“楊大人恕罪，離京之后回鄉(xiāng)探了親，又奉圣上之命，途經(jīng)杭州，路上耽擱了�！�
“成家而后立業(yè)，以江大人年齒，已然晚了。呵呵�！睏顣r(shí)說道。
“呃”江耘被他說中，不好意思起來，心中卻不免嘀咕，這老頭，好神通啊。這么快就知道了。包打聽么？
“游師弟已給我來了信，告知你的詳情，他素知我性情，怕我為難你延誤上任之期�！睏顣r(shí)解釋道。
江耘心中溫暖。恩，定是賀老哥的未雨綢繆。
“多謝楊大人不怪之罪。江耘終歸來遲了�！�
“無妨，此時(shí)正是年底，漕運(yùn)已畢，開春又尚早，并無多少政事。只有一事，老夫需通報(bào)于你，新擬的條令已在境內(nèi)施行�！睏顣r(shí)說道。
江耘問道：“楊大人所指何令？”
楊時(shí)長(zhǎng)嘆一聲，撫須嘆道：“官府所定之耕牛稅。自嘉佑以來，貸牛與民，而荒田盡僻，大省民力。然年長(zhǎng)日久，牛死猶收租，農(nóng)戶不堪重負(fù)，稱之為“枯骨稅”我已全數(shù)免除。”
“免得好，江耘并無異議。若依我之見，可再擬一法令，若耕牛產(chǎn)仔，可補(bǔ)貼飼料若干，以鼓勵(lì)農(nóng)戶飼養(yǎng)耕牛。我一路上行來，現(xiàn)許多北方商戶從南方販牛，可見其耕牛之缺。若此令得行，農(nóng)戶，商戶，國(guó)家三者均受其益�！苯耪f道。
“善！”楊時(shí)贊道“老夫亦有此意，然耕牛稅已廢，治下光稅金一項(xiàng)少了七八百貫錢�！�
江耘在心中換算著八百貫錢的具體價(jià)值，沉吟著說道：“今年漕運(yùn)已畢，待明年我在瀏陽便試行新制，總要拼搏一番，以河南縣之貧廉，我就不信在潭州這個(gè)富庶之所”
“游師弟亦是極力推薦你所說的新制，信中洋洋萬言，看得老夫心中直打鼓，依老夫之見，以法太過，急進(jìn)了�！�
江耘說道：“楊大人，其實(shí)”
楊時(shí)打斷道：“這樣罷，你開春之后去瀏陽縣施行，以觀成效，我不會(huì)妄加阻撓，若有成效，老夫也不會(huì)看不見，但所需上繳漕運(yùn)的錢糧不能少了半分，江大人之意如何？”
江耘大喜，眉開眼笑道：“多謝楊大人�！�
楊時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“江大人所提耕牛補(bǔ)貼之法，老夫亦準(zhǔn)之。游師弟所言非虛，江大人愛民之心，不輸老夫。好了，今日江大人初臨潭州，老夫還不曾為你接風(fēng)，請(qǐng)。”
江耘大笑道：“楊大人客氣了。走，吃酒去。對(duì)了，楊老哥，程門立雪之時(shí)你到底是站在雪中還是屋內(nèi)的？”
楊時(shí)眉頭大皺，對(duì)于江耘搭在他肩上的那只手好不舒服。更讓他煩惱的是耳邊的喋喋不休：“還有還有，楊老哥當(dāng)時(shí)那話說得太漂亮了，若是知心的好友，便洗個(gè)澡去吧。太強(qiáng)了，你那時(shí)多大年紀(jì)？”
“皇上圣明啊，讓他做了瀏陽知縣而不是我的副手，要不然，每天在我這里晃悠，勾肩搭背的，唉”楊時(shí)心中感慨非常。