本來如果給吳昌時(shí)更充足的時(shí)間，他或許還是能夠編出一套能自圓其說的辯解之辭的。
但倉猝之間，他面對(duì)錢謙益的質(zhì)問，卻是一時(shí)之間找不到話來回答。
這樣的情形，讓旁觀眾人都明白這吳昌時(shí)確實(shí)在撒謊，也確實(shí)謀劃了行刺案，即便他沒有任何供詞,也改變不了這點(diǎn)。
就連抱著挑刺心態(tài)的陸彥章，面對(duì)這樣的物證，看著吳昌時(shí)的臉色，也知道前面眾多證人對(duì)這吳昌時(shí)的指控屬實(shí)。
鄭三俊痛心疾首，指著吳昌時(shí)怒叱：
“汝竟是這等卑劣小人，老夫竟被你所欺？”
魏學(xué)濂到這地步,也是看不下去了,一聲不吭，轉(zhuǎn)身離去。
錢謙益卻也不阻攔。
顧夢(mèng)麟,楊廷樞、吳應(yīng)箕三人臉色慘淡，互相對(duì)望一眼，長嘆一聲。
三人從座位上站了起來，吳應(yīng)箕拱手對(duì)錢謙益作揖，說道：
“牧齋公，事情至此，吾輩也無話可說。我等和竹亭來往密切。若是牧齋公以為我等和他是同謀，抓捕下獄，株連審訊，也無怨言，只怪有眼無珠，識(shí)人不明，致有此禍。
“若是網(wǎng)開一面，那我等也無心在此，無顏在此,這就告退�！�
錢謙益微笑道：
“三位秀才都是真君子，我素來知之,這吳昌時(shí)做的勾當(dāng)，自然與三位無關(guān)，三位輕便�！�
顧夢(mèng)麟，楊廷樞、吳應(yīng)箕拱手相謝，便轉(zhuǎn)身而去。
左光先見錢謙益把魏學(xué)濂、顧夢(mèng)麟這些人都輕松放走，頓時(shí)有些急了，沉不住氣，站起來叫道：
“牧齋，他們既然可以走得，我為何走不得。這吳昌時(shí)做的事情，我又怎么知道？這吳昌時(shí)和顧中庵幾個(gè)來往可比和我的交往密得多。”
錢謙益臉色一沉，說道：
“左述之，你身處嫌疑之地，尚敢如此咆哮公堂？他們幾個(gè)剛才在事實(shí)未明之時(shí)，可如你這般猖獗，還要本撫迷途知返？現(xiàn)在究竟是誰該迷途知返？
“你不守生員本分，咆哮公堂，干預(yù)辦案，便是罪狀，便該重責(zé)你五十大板！
“來人，給我將這狂徒杖責(zé)五十�！�
錢謙益帶來的標(biāo)兵應(yīng)聲便要上前。
左光先急道：“誰敢如此？我是堂堂舉人，便是你南直巡撫，又豈能任意責(zé)打？”
錢謙益嘴角彎起，微現(xiàn)譏諷之意：
“不妨，那就先寄下這五十大板，等本撫請(qǐng)南直提學(xué)革除你舉人功名后，再做道理。”
左光先聽說要革去他的舉人功名，臉色鐵青道：
“我不過秉公直言幾句，就要革除舉人功名？豈有此理！”
錢謙益冷笑道:
“好一個(gè)秉公直言？剛才元岳公指認(rèn)刺客之前，你所說言語，分明就是要元岳公做偽證，你莫非以為本撫是愚人，聽不出你的話外之音么？”
“還有你前面言語，要本撫迷途知返，否則下場比阮大鋮還不如。這等要挾朝廷命官徇私枉法，可是舉人所當(dāng)為？”
“就憑此兩點(diǎn)，革除你的功名便也不冤�！�
左光先身體有些發(fā)抖，他把視線轉(zhuǎn)向鄭三俊，目光中有求助之意，說道：
“元岳公，我……”
鄭三俊干咳了一聲，嘆道：
“唉，述之，說起來你也確實(shí)有些剛愎任性，這刑部大堂之上，豈是你放肆之地？老夫見你是左忠毅之弟，往常也對(duì)你多有寬忍，反倒是害了你。你這偏私性子確實(shí)當(dāng)好好改一改了。便是令兄左忠毅見你如此行事，只怕也要恚怒。如今牧齋給你一些教訓(xùn)，你當(dāng)感謝他才是。以后若能修身養(yǎng)氣，虛心上進(jìn)，便是沒了舉人功名，也不枉你讀書一場�！�
左光先見鄭三俊這一番話，分明就是支持錢謙益的處理辦法，臉孔漲紅，一時(shí)說不出話來。
只得說道：“罷了，罷了�！�
又一屁股坐下。
不過這回神情明顯比剛才頹喪不少。
錢謙益也就不再客氣，立刻派手下標(biāo)兵去請(qǐng)南直提學(xué)前來。
也就兩刻功夫，提學(xué)就到。
錢謙益將相關(guān)物證、人證給提學(xué)展示。
提學(xué)和鄭三俊又商議一番。
當(dāng)即批準(zhǔn)革除左光先舉人功名、吳昌時(shí)的秀才功名。
這吳昌時(shí)雖是浙江人，但卻在南直讀書應(yīng)考�？梢匀绱�。
去除兩人功名身份，對(duì)這兩人就不必客氣了。
吳昌時(shí)劣跡已經(jīng)敗露，物證確鑿。
錢謙益問陸彥章道：
“現(xiàn)在對(duì)這廝動(dòng)刑，不算是屈打成招吧？”
陸彥章也知大勢(shì)已去，如果再要硬頂，怕是連自己都可能栽進(jìn)去，也只得說道：
“這廝已敗露的行徑，便令人發(fā)指，動(dòng)刑也是該的。”
于是就給吳昌時(shí)上了夾棍。
這吳昌時(shí)本是個(gè)硬漢，夾棍之痛也不能讓他屈服。
不過因?yàn)榘盖橐呀?jīng)敗露，再抵死狡辯，也沒有多大意義。
夾了兩三夾之后，他也就竹筒倒豆子，全部供認(rèn)了出來。
就連后湖縱火案也承認(rèn)是他策劃的。
自從張溥、陳子龍等人被調(diào)去京城后，原定的復(fù)社成立大會(huì)未免有點(diǎn)群龍無首。
吳昌時(shí)本就野心勃勃，心想自己應(yīng)該做幾件大事，才能成為眾望所歸的復(fù)社領(lǐng)袖。
正好朝廷推行戰(zhàn)時(shí)新政，已經(jīng)傳到江南。
吳昌時(shí)就決定在南京造些大案。
一是給可能來南京督促新政的官員下馬威，無暇他顧。
二來，借此煽動(dòng)士子和市民的情緒，抄掠閹黨余孽的家宅，讓有贊同新政之意的士紳心生畏懼。
三來，也是展示力量，讓朝廷怕江南陷入動(dòng)亂，不敢過于強(qiáng)硬。
正好那時(shí)聽得阮大鋮曾經(jīng)散布后湖黃冊(cè)燒了反而是好事的言論。
吳昌時(shí)受到啟發(fā)，決定就在后湖黃冊(cè)上做做文章。
派了一個(gè)親信收買了兩個(gè)阮大鋮的門客，這兩個(gè)門客按照授意，成天請(qǐng)后湖島上的庫吏喝酒賭博，到了指定日子，再給這兩個(gè)門客一筆錢，隱姓埋名逃往外地。然后再派人設(shè)法燒掉一間庫房。
他派的這親信卻又自己生出心思，以為光燒一間庫房不夠轟動(dòng)，效果未必有多強(qiáng)。
就又收買了一批水性極好的棍徒，乘夜開船進(jìn)島中，在所有庫房都布下引火材料。到了白天再同時(shí)點(diǎn)火。然后乘著大火起來，一片慌亂之際，把船鑿沉，人都跳入水中，游回岸邊。
這后湖島上的管理松散，要做到這點(diǎn)也并不難。
事后調(diào)查，只要發(fā)現(xiàn)阮大鋮門客與眾庫吏來往結(jié)交的異常情形，自然容易把矛頭指向阮大鋮。
策劃后湖案之后，吳昌時(shí)一不做，二不休，決定最好再有一件刺殺案，更能點(diǎn)爆大眾情緒。
他想起松江府巨商陳宗裕有一個(gè)致命把柄捏在他手中。
便起意讓陳宗裕雇一個(gè)倭人刺客來南京行刺，之后只要陳宗裕死掉，倭人逃回倭國，那這案子就永無破獲的可能。大可以盡情栽贓給所謂閹黨余孽。
雖然這兩件案子，遠(yuǎn)算不上天衣無縫。
但吳昌時(shí)自己看來，比起東林黨前輩當(dāng)年制造的那如同兒戲一般的梃擊案，還是要強(qiáng)許多。
梃擊案都能達(dá)到預(yù)定效果。
那自己制造的這兩件案子，效果自然會(huì)更好。
但沒想到出任南直巡撫的錢謙益不按常理出牌。
一到南京，碰上兩件案子，也不留在南京查案，居然直奔外地。
先去昆山縣，再去松江華亭，直接就把刺殺案的策劃同謀和刺客給抓了。
再加上吳昌時(shí)用財(cái)色籠絡(luò)的陳洪范是個(gè)奸猾程度比他還有過之的人物，留心收集證據(jù)準(zhǔn)備隨時(shí)反咬，一看情形不對(duì)，就馬上把他賣了。
以至于現(xiàn)在一敗涂地。
吳昌時(shí)完整供述之后，錢謙益又問道：
“昆山前閣老顧秉謙家被鄉(xiāng)民劫掠燒毀，可是你指揮做的？”
吳昌時(shí)苦笑了一下：
“這不算什么大案，確實(shí)是我聯(lián)絡(luò)策劃的。原本在松江府，利用陳宗裕自殺，也要鼓動(dòng)百姓市民劫掠一些支持新政的大戶人家。不過那知府方岳貢在松江卻頗得民心，進(jìn)展不順利�！�
錢謙益點(diǎn)點(diǎn)頭，又把一直混在標(biāo)兵隊(duì)伍中的成林叫進(jìn)大堂，和吳昌時(shí)對(duì)質(zhì)。
對(duì)質(zhì)之后，把這起案子也寫在吳昌時(shí)供狀里，簽字畫押。
到此，幾件大案的原委始末，基本都已清楚。
至于這左光先，雖然前面在公堂上非常賣力幫吳昌時(shí)站隊(duì)，但其實(shí)確沒有參與吳昌時(shí)謀劃。
倒也不好將他硬扯進(jìn)來。
不過錢謙益還是按先前所說，重責(zé)了他五十大板。
這五十大板卻是扎扎實(shí)實(shí)狠狠打下去，沒有半點(diǎn)虛頭。
起先左光先還充硬漢，咬牙不吭聲。
打到二十大板后，就呼痛不已。
打到三十大板后，就忍不住哭告求饒。
錢謙益搖頭嘆息：這左光先不如其兄多矣。
打到四十大板，這左光先已經(jīng)暈厥過去。
打完五十大板，左光先躺在地上一動(dòng)不動(dòng)。
屁股上皮破肉綻、血跡斑斑。
錢謙益讓人抬他下去，好生治療。
如此下狠手，這自然是因?yàn)榛实鄯愿赖囊未巳恕?br />
對(duì)那陳洪范，卻有些難辦。
畢竟按他自己的說法，不僅無罪，反而有功。
之所以先前與吳昌時(shí)勾結(jié)，也全出于一片忠心，探明吳昌時(shí)奸謀。
關(guān)鍵性的證據(jù)也確實(shí)是陳洪范提供的。
不但不應(yīng)該加以處罰，反而應(yīng)該表彰賞賜才對(duì)。
錢謙益心中頗犯躊躇。
皇帝明明說的是要找個(gè)辦法重處這陳洪范，現(xiàn)在要嚴(yán)懲他，卻有些說不過去。
當(dāng)然，如果動(dòng)真格，要嚴(yán)查這陳洪范貪瀆舞弊，那鐵定一查一個(gè)準(zhǔn)。
但問題是這么一來，以后再有類似案情，那不是逼著奸徒們戮力同心，頑抗到底么。
他思忖之后，決定眼下之事，還是當(dāng)就事論事，至于如何嚴(yán)辦這陳洪范，這難題不如還是交給陛下本人吧。
于是對(duì)陳洪范微笑道：
“陳東溟，你今番確實(shí)是立了大功。繼續(xù)留在南京，未免是屈尊了。本撫這就向陛下上疏報(bào)功，陛下必定會(huì)重重提拔你。等本撫回京述職時(shí)，你不妨隨本撫一起去京城。”
陳洪范又喜又憂，喜的是算盤沒有打錯(cuò)，賭注也沒有押錯(cuò)。
自己臨時(shí)反水，把吳昌時(shí)徹底咬下來，果然是賭對(duì)�？磥砝^續(xù)升官是不成問題。
憂的是自己是武官，如果升官后，朝廷把自己調(diào)到遼東前線，卻和建虜打仗，那就糟糕了。
他小心翼翼試探著問道：
“牧齋公，你說陛下會(huì)怎么提拔我？”
錢謙益唔了一聲，捻著胡子說道：
“按東溟在吳昌時(shí)一案中的表現(xiàn)，能不動(dòng)聲色與奸人周旋，忍污受詬等待時(shí)機(jī)，收集奸人作惡鐵證，這等機(jī)智謀略，陛下或許會(huì)讓你負(fù)責(zé)錦衣衛(wèi)校事營，當(dāng)校事營的指揮僉事，負(fù)責(zé)大明的情報(bào)偵查。再不然你做錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的指揮使，或者南鎮(zhèn)撫司的指揮使，也是可能的�！�
陳洪范一聽之下，頓時(shí)大喜，憂慮全消。
他知道崇禎皇帝已經(jīng)對(duì)錦衣衛(wèi)徹底改組過。
這錦衣衛(wèi)校事營負(fù)責(zé)偵探情報(bào)，等于是天子耳目。
實(shí)權(quán)之巨大，可想而知。
要是能成為校事營的首腦，那可以說大明的秘密就都能掌握在手中。
到時(shí)候，誰不要巴結(jié)他？
便是朝堂上的高官，也要敬他三分。
更不必說由此而來的金錢女色方面的好處，那還不是手到拈來。
陳洪范浮想連連，心潮澎湃，更是慶幸自己賣掉吳昌時(shí)的英明決策。
原本他被吳昌時(shí)籠絡(luò)，也是看中了吳昌時(shí)在江南士子中一呼百應(yīng)的巨大聲勢(shì)，巨大活動(dòng)能量。
吳昌時(shí)若是能得勢(shì)，他自然也可以多了一個(gè)升官的渠道。
現(xiàn)在他見勢(shì)頭不對(duì)，及時(shí)轉(zhuǎn)向，又收獲巨利，他為自己的左右逢源，頗為自得。
處理了左光先和陳洪范之后，錢謙益就發(fā)落其他案犯。
錢謙益和陸彥章商議后。
判處吳昌時(shí)斬立決，石田介、彭雯、李賓秋后處斬，吳佑賢和主持老尼杖責(zé)五十。
石田介聽說要把他秋后處斬，頓時(shí)急了，大嚷道：
“明國大官不講信用，你答應(yīng)過不殺我，我才都交代的�！�
錢謙益微笑道：
“本撫何嘗不講信用。這秋后處斬未必就死，還要經(jīng)過秋審，之后多半是緩決，之后若碰上大赦，也有出獄的可能。”
石田介聽說有不死的希望，才又安分下來。
至于對(duì)陳宗裕的妻子吳瑛的處分。
錢謙益考慮了一下，若按吳瑛的過錯(cuò)，和人私通，大明律中規(guī)定的處罰就是杖責(zé)。
不過這個(gè)過錯(cuò)也是陳宗裕有罪錯(cuò)在先，吳瑛也有可以原諒之處。
況且吳瑛主動(dòng)交代相關(guān)案情，也算將功折罪。
但對(duì)吳瑛完全不加以責(zé)罰也說不過去。
考慮之后，錢謙益給吳瑛兩個(gè)選擇。chaptere