劉興祚說如今大明新帝即位,舉措英明,以大明之威,終能碾壓后金。
布木布泰如果能棄暗投明跟著他劉興祚,不愁富貴,豈非比做一個(gè)垂死韃婦要強(qiáng)得多。
布木布泰本就有幾分喜歡劉興祚,又見劉興祚說得在理,便也聽從了。
曲承恩對(duì)劉興祚這等作為,雖然不滿,但畢竟劉興祚現(xiàn)在名分上是咸鏡鎮(zhèn)總兵,而他只是東江鎮(zhèn)參將,也沒權(quán)力干涉。
只能嘆了口氣,便把沈世魁和滿桂等人的布置給劉興祚交代了一下。
劉興祚也當(dāng)即同意。
隨即帶著布木布泰策馬而去,領(lǐng)著四千兵在前面開路。
曲承恩身旁的劉有功看著劉興祚遠(yuǎn)去背影,憤憤道:
“這廝從小在虜?shù)兀慈咎斄?xí)不淺,以搶人妻子為樂,如此做法豈是天朝大將所當(dāng)為?”
楊志羔附和道:
“說的是,這虜酋之妾本應(yīng)獻(xiàn)俘給朝廷,由朝廷處置。怎么能由將官自己私占?國(guó)初功臣藍(lán)玉便是強(qiáng)占了元帝妃子,惹得太祖降罪。劉興祚這行徑和藍(lán)玉也沒差別!
曲承恩皺眉道:“我回去和毛帥說,參這劉興祚一本,不過眼前齊心抗虜要緊,只得由他去。”
此時(shí)曲承恩手下軍官已對(duì)出城之人嚴(yán)令,必須盡快向東,若是走得太慢,落在后面就殺。
韃人為免于被殺,也都聽話,拼命往前快走。
有些年老韃子出城時(shí)也騎有驢騾馬,曲承恩讓士兵也聽之任之,并不強(qiáng)行奪取。
此行目的是造成大隊(duì)往東的假象,以此吸引虜酋率后金主力向東追去。
這些韃人肯往東邊走,無論用什么方式都可以。
不過有五六個(gè)騎著瘦馬的老韃,頗為機(jī)警狡詐,似乎對(duì)明軍急于催促他們往東而去,猜測(cè)到了什么。
他們?cè)陉?duì)伍中間,眼珠子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,行了四里不到,忽然策馬揚(yáng)鞭,沖出人群,朝旁邊野地里躥去。
曲承恩見了,急令身邊十個(gè)親兵追去。
片刻功夫,已然追上,將他們抓捕歸隊(duì),然后砍頭。
這對(duì)行進(jìn)中的隊(duì)伍起到了一定震懾作用,其他韃人不敢再有異動(dòng)。
走到沈陽東邊二十里的地方,原先留在沈陽附近偵查的東江撥夜兵快馬來報(bào):
“還沒發(fā)現(xiàn)后金主力靠近沈陽。”
曲承恩心想:“看來虜酋一路急行軍趕到威寧營(yíng),也需要停下來修整,否則承受不住這么連續(xù)高強(qiáng)度行軍。這樣或者還可以裹挾這些沈陽城逃人再走兩個(gè)時(shí)辰左右”
這時(shí)楊志羔上前對(duì)曲承恩道:“既然虜酋一時(shí)還趕不上來,吳興這奸賊的事情可以辦了!
“吳興?”楊志羔這一提醒,曲承恩猛然記了起來,道:“我光顧著想怎么撤退了,倒是差點(diǎn)忘了這廝!
“是啊!”楊志羔眸子里閃光,“這廝的家人多半也在出城的隊(duì)伍里!
曲承恩點(diǎn)點(diǎn)頭:“好,把這廝提上來!
吳興這段時(shí)間,一直被綁在馬匹上,被其他士兵牽著。
兵士把他送到曲承恩面前。
曲承恩見他面色灰暗,眼眶烏黑,嘴唇發(fā)紫,面容比初見他時(shí)也瘦削了不少。
顯然這幾天,他的日子并不好過,再過些日子,只怕用不著殺他,這吳興也會(huì)一命嗚呼病死了。
此時(shí)他被綁在馬上,昏昏沉沉似乎在酣睡中。
旁邊一個(gè)士兵,揮動(dòng)長(zhǎng)鞭,抽打在吳興背上。
吳興吃痛,一個(gè)激靈猛醒過來。
他睜開眼睛,勉力抬起腰來,然后左望望,右望望,似乎還沒從中夢(mèng)中完全清醒。
看見眼前的曲承恩,才意識(shí)到自己的處境,臉色越發(fā)難看,苦著臉道:“殺了我吧,我受夠罪了,這么綁著我,你們要看管也累。”
曲承恩冷冷一笑:“你的妻兒可是在前面的隊(duì)伍里?”
吳興吃了一驚,身子發(fā)抖,眼睛瞥了一下前方,又迅速收回視線,連連搖頭,小聲囁嚅道:
“不在,不在!
曲承恩呵呵道:“你要說不知道,我倒還信幾分,你說不在,就這暗夜里,朝前面隊(duì)伍望了一眼,就能看清楚,倒真是神人了。”
吳興臉色更苦,抿著嘴巴卻不說話了。
曲承恩輕蔑地看著他道:“你不說話,也逃不過去!本將說過的話,一定會(huì)做到!
他隨即轉(zhuǎn)頭吩咐,讓幾個(gè)士兵去前面隊(duì)伍中喊話,
很快就有人把吳興家屬指認(rèn)出來。
吳興的老婆兒子兒媳,還有吳興的老娘,一共四人。
吳興的兒子也有十九歲了,他的兒媳則是海西女真的一個(gè)韃女。
這吳興在建虜那里受的待遇很不錯(cuò),兒子能娶韃女。一家人都生活在沈陽城內(nèi),還被韃子信任。
也不知是因?yàn)樗?dāng)工匠,給建虜打造器具受賞識(shí),還是幫建韃效力鎮(zhèn)壓遼民賣力所致。
不過這些,現(xiàn)在顯然不重要了。
曲承恩派兵和在最前面的劉興祚商量后,命隊(duì)伍行進(jìn)到一片空曠草地上,停下來。。
讓出城隊(duì)伍中的漢人男女都集中站了出來,也有一千多人,列成一個(gè)大方陣。
城中出來的建韃老弱婦孺則在這方陣之后列隊(duì),由劉興祚的率領(lǐng)的咸鏡鎮(zhèn)軍兵看壓。
上千名士兵手中拿著火把,站在前方兩側(cè)。
搖曳火光照在這些沈陽城中替韃子效力的漢人臉上,光影變幻下,他們的神情大多是惶恐和驚懼。
一些人瑟瑟發(fā)抖,似乎隨時(shí)都會(huì)暈倒。
他們顯然是害怕明軍在此處停下,怕是要下殺手。
說起來他們也確實(shí)有可殺之罪。
不過他們也是被建韃逼迫,因?yàn)榕滤溃沤o韃子辦事。
也正因?yàn)榕乃溃丝趟麄冎薪^大部分人都心驚膽戰(zhàn)。
曲承恩站在方陣前,冷峻的視線從前排漢人的臉上掃過。
這些人的視線大多不敢和他接觸,都低垂著頭。
曲承恩嘴角微顯出譏諷之意,然后讓士兵把吳興一家五口都押到這方陣之前。
在眾人面前,把這吳興替建韃賣命,騙誘明軍中了圈套,害死兩千五百名明軍士兵的罪行,講述了一遍。
隨即說道:
“殺這廝全家,你們說該么?”
那一千多漢人起先沉默。
他們擔(dān)心的是,這吳興給建韃效力,他們其實(shí)也效力。
若是說該,只怕曲承恩順著他們自己說的話,也下令殺了他們。
曲承恩冷笑道:
“你們都不說話,看來和這吳興是同一流人了?”
他這句話一說,方陣中的人臉色都嚇白了。
有幾個(gè)連忙說道:“這吳興罪大惡極,該當(dāng)全家株連。”
還有一人說道:
“軍爺明鑒啊,我等和吳興全然不同。我等只是被建虜淫威逼勒,才不得不在城內(nèi)做事!
旁邊的人連聲稱是,說道:
“這吳興有機(jī)會(huì)跑出城外,已在官軍陣中,本可直接歸正,還要欺騙官軍,可見實(shí)是死心塌地為建虜賣命,十惡不赦,軍爺殺他全家正是大快人心!
其他人聽到這幾人的說法,似乎感覺抓住了救命的稻草,也連連點(diǎn)頭,紛紛道:
“確實(shí)如此,若是俺們有機(jī)會(huì)到官軍中,立刻就會(huì)把韃子軍機(jī)告訴官軍,讓官民殺敗建韃。我等平素被建韃欺辱的苦楚無比,幸得東江軍爺解救!
“這吳興實(shí)在是狗彘不若的敗類,明知建韃壞事做絕,還替建韃騙殺我大明官軍!
這些人的說法似乎打開了方陣中人群的思路,個(gè)個(gè)爭(zhēng)相恐后開口,控訴建韃對(duì)他們的迫害欺凌,感激東江軍的解救。
曲承恩點(diǎn)點(diǎn)頭,笑道:“這就好!
他一轉(zhuǎn)頭,正要吩咐士兵將吳興全家就在這方陣面前處死,以快人心,以儆效尤。
那吳興的老娘,忽然轉(zhuǎn)過身子,普通一聲跪下在曲承恩面前,鼻涕眼淚一齊橫流,顫聲道:
“軍爺,你殺我那作孽的兒,殺老身都可以。放過我這孫子吧,我那兒作孽,給韃子賣命,我這孫子還是個(gè)好人,你就饒了他。不要斷了我吳家香火!
曲承恩搖頭,他轉(zhuǎn)過身去,手一揮道:“行刑!
劉有功朝著那吳興的老娘瞥了一眼,冷笑道:“用你們五人性命來賠兩千五百多人的性命,你們還有什么怨言?”
吳興的老娘臉如土色,頹然垂首,不再說話。
包括吳興在內(nèi)的吳家其他人也都低著頭,只是閉目待死。
一群士兵上前這一家五口壓住,排成一排,然后斬首。
方陣中的人群又陷入沉默,他們心中都七上八下,不知道殺了這一家之后,明軍是否還會(huì)找他們中的一些人,甚至所有人算賬。
曲承恩似乎知道他們的擔(dān)心,等吳家人被處決后,說道:
“東江官兵不會(huì)和建虜那等濫殺,若你們只是被建虜逼迫,做些匠人勞役的苦力,也不會(huì)苛責(zé)你等只想保命。即便被建虜逼迫,不得不在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒,俘虜之后能知悔過,也可寬諒,但若是假借漢民身份,來騙取官兵信任,害死我官兵,那別怪我將士無情了!
他這話說完,方陣中的人群都松了一口氣,有的人甚至主動(dòng)跪下說道:
“天朝洪恩厚德,銘感五內(nèi)。我等若是效仿這吳興,便是豬狗不如了!
一人帶頭之下,其他人也都紛紛跟著跪下表態(tài)。
曲承恩讓他們起來,然后整頓隊(duì)伍,繼續(xù)向前。
如此行進(jìn)到寅時(shí)末,離開沈陽已近六十里。
曲承恩派使者去和前方的劉興祚商量了一下,覺得可以就在此地撇開這三萬多人,官兵快速撤離。
讓這些沈陽城中被明軍裹挾出來的人,自行往東。尤其是隊(duì)伍中的漢人,可以分散不同路線往東,穿越鮮國(guó)邊境,進(jìn)入朝鮮境內(nèi),那時(shí)投東江鎮(zhèn)或咸鏡鎮(zhèn)都可。
這樣一來。虜酋黃太吉若是來追,也可以擾亂其判斷。讓虜軍不知具體沿哪條路線追去。
商議定后,劉興祚領(lǐng)著他的四千人,向咸鏡道邊境方向奔馳而去。
曲承恩所率騎兵,也全速而前,往滿浦方向而去。
***
黃臺(tái)吉率領(lǐng)建虜主力,確實(shí)在抵達(dá)威寧營(yíng)之后,原地修整了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。
這也是不得已而為之。
黃臺(tái)吉本人當(dāng)然是想率領(lǐng)軍隊(duì),越快抵達(dá)沈陽越好。
只是算來從十二月二號(hào)離開沈陽,向朝鮮進(jìn)軍。
八萬大軍幾乎在路上奔波了二十天的時(shí)間。
這二十天時(shí)間,前十天去朝鮮的路上還算從容,但韃兵們每日行軍也都疲累得很。
但想著達(dá)到朝鮮境內(nèi),可以四處搶掠,發(fā)泄獸欲,韃兵們還很有沖勁。
但進(jìn)入鮮國(guó)后,經(jīng)過義州、龍川、鐵山等邊城要鎮(zhèn),黃臺(tái)吉都命令不攻打城池,直接繞過,以求不在一城一地糾纏,快速突進(jìn),直擊要害。
但這么一來,等于這些建韃士兵一直在趕路,沒有得到更多補(bǔ)給和休養(yǎng)的時(shí)間。
尤其現(xiàn)在鮮國(guó)平安道被東江官兵接管。
平安道鄉(xiāng)野之地,也都實(shí)行了嚴(yán)格的堅(jiān)壁清野。
鄉(xiāng)民知道建韃要經(jīng)過,都預(yù)先把食物埋藏在地窖山洞,人也都躲入山上的壁壘中。
那些山間壁壘雖然簡(jiǎn)陋,但韃兵真要去逐一攻打,也要費(fèi)不少功夫,攻打下來,收獲也甚少,得不償失。
因此進(jìn)入朝鮮境內(nèi)后,韃兵們依舊沒有得到更多補(bǔ)給,每日都是吃原先所攜帶的口糧,盡可能節(jié)約。
到了宣川,黃臺(tái)吉接到沈陽告急求救,下令返程。
情況就更糟。
原先潛藏的東江軍似乎層出不窮地從各種山坳角落里冒了出來。
不停襲擊和大隊(duì)拉開距離稍大的韃兵隊(duì)伍。
經(jīng)過龍王坨子崖時(shí),韃兵左翼軍豪格屬下兩個(gè)甲喇共三千韃兵被東江軍殲滅。
已經(jīng)到前方的豪格大怒,親率兩萬人回軍龍王坨子崖,想要把據(jù)守在這里的東江軍徹底屠滅。
結(jié)果久攻不下。
拖累得整個(gè)建虜大軍耽擱了一整天的功夫。
至于其他零碎襲擊,埋伏夜襲,更是數(shù)不勝數(shù)。
導(dǎo)致韃軍夜間營(yíng)地休息,都無法安眠。
往往韃兵還未睡安穩(wěn),就被周圍炮聲,喊殺聲驚醒。
等到全軍都起來,追剿來犯敵兵,東江兵又早就在夜色掩護(hù)下,不知鉆到什么地方去了。
有時(shí)候能追到一個(gè)山頭上,結(jié)果費(fèi)了半天攻打下來,也不過是幾百個(gè)東江兵。
可以說從朝鮮宣川一直到進(jìn)入虜境鳳凰城這段回程,韃軍走得相當(dāng)艱難,饑疲交加,苦不堪言。
能夠只比來時(shí)行軍速度只慢一兩天,已經(jīng)是黃臺(tái)吉全力催促下創(chuàng)造的奇跡。
從鳳凰城進(jìn)軍到甜水站堡,虜軍又遭受了毛承祿所率一萬東江軍的埋伏襲擊。
黃臺(tái)吉知道不能再放慢速度,否則沈陽可能真的不保。
也不顧損失,就把李永芳帶的五千人隊(duì)伍丟給毛承祿一萬人。
全軍快速突進(jìn),一直趕到威寧營(yíng)。
到了威寧營(yíng),黃臺(tái)吉還要催促快速行軍。
原本似乎是鐵打的建韃兵,也承受不住了,又餓又累,紛紛癱倒。
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