葉娘想，她此生最后悔的事，應(yīng)該是答應(yīng)繆行己的求婚。

  她打破了自己不嫁的誓言，遭到了報應(yīng)，把本屬于自己的不幸，牽連到了無辜的行己和青舟身上。

  她以為，流落那幾年，沒再見到圖謀不軌之人的身影，已經(jīng)徹底擺脫追捕。她隱名字，居鄉(xiāng)里，最后還是被找到。

  她可能注定不是一個可以停下來的人。

  也許那晚，她就應(yīng)該堅持離開。

  丙申年夏，青州大雨成洪，臨照縣整個淹掉，不久又生病疫。

  繆行己在州學(xué)任職，學(xué)中有不少生徒染疾，他也不能幸免。

  葉娘得知消息，馬不停蹄進城，果然見繆行己臥病在床。

  葉娘摸了摸繆行己額頭，滾燙。

  昏睡中的繆行己感覺到，幽幽睜開眼，想躲開葉娘的手，卻沒有力氣，“你……怎么來了，別，咳咳……當心過給你……”

  葉娘寬慰道：“我不會得病的。睡吧，行己，睡一覺就好了�！�

  繆行己又迷迷糊糊睡過去，恍惚中，好像記得葉娘有給他喂藥。

  一覺醒來，燒退咳去。

  繆行己驚奇，“葉娘，你做了什么，我怎么就好了？”

  “一個偏方，說了你也不懂的。”葉娘一邊收拾著藥匣，一邊回答。

  繆行己卻喜上眉梢，忙問：“什么偏方？葉娘，你寫下來，讓州府大人分發(fā)下去，那些生病的人就有救了�！�

  葉娘知道，行己是個心善的人，放不下院中學(xué)子，也放不下州中百姓。

  可葉娘沒辦法如救他一樣救別人。所謂的偏方，其實是她的指間血——可消百病，亦能招千災(zāi)。葉娘連青舟都沒告訴。

  葉娘自認沒有割肉喂鷹的菩薩心腸，何況城中百姓豈止萬千，一人啖她一口血肉，她怕是骨頭都不用剩下了。

  但她會答應(yīng)他，盡力而為。

  葉娘握住繆行己的手，“行己，我知道的，我會的，你好好休息。”

  “你自己也要當心�！笨娦屑宏P(guān)心道。

  “我命很硬的，你忘了？”

  “再硬，也不是鐵打的�！�

  葉娘嗤笑。

  她命里無惡疾，故比旁人更敢深入病廬。葉娘看病、開藥，又看病，調(diào)整藥方。

  折騰了幾個來回，每次癥狀有所緩解，不日又反復(fù)。

  如此這般，致病之源莫不是和周圍日常之物有關(guān)系？

  葉娘坐在石墩子上打盹，半夢半醒間突然有所感，騰一下站起來，拉住旁邊人的袖子也不知道是誰，興奮地說：“水！是水。青州飲的都是洋水，臨照就在洋水上游�！�

  臨照縣遭遇山洪，牲畜被沖到河道，尸體堆積如山。人飲用了不干凈的水，患病感疾。

  青州大人聞得，當即派人加急清理了河道，焚燒牲畜尸體。又花了三個月，分藥治病，才真正度過這場天災(zāi)。

  葉娘也基本沒日沒夜忙活了三個多月，再硬的身子骨，終是累垮了，倒頭睡了三天。

  也多虧這三天，有理由謝絕所有有的沒的的探訪。

  是青州知州把她的功勞夸得太大，鬧得大家都說她是女神醫(yī)，都想來看一眼。

  葉娘自是裝病一個沒見，獨自悄無聲息地回了千乘縣，把一堆人留給了繆行己應(yīng)對。

  葉娘這一趟，把未滿十歲的青舟扔給王嬸三個多月，再見青舟只覺得瘦了。

  天氣漸寒，青舟已經(jīng)穿上厚重的秋衣，胖了不止一圈，青舟不知道娘哪里看出來他瘦了。倒是娘親，下巴都尖了。

  青舟關(guān)心問：“娘，你病看完了嗎，還要進城嗎？你要我背的書我已經(jīng)背完了，我可以和你一起去�！�

  “娘不走了，”葉娘會心一笑，攜青舟進屋，“那娘考考你，和解方劑背一下�！�

  “這個太簡單了�！鼻嘀巯訔壍卣f。

  ***

  青舟生在冬月十七，子末丑初，屬狗。

  那夜無風(fēng)，卻下了好大的雪，倒比平時不冷一點。

  葉娘從早上開始腹痛，疼得整個人都虛脫了，只能靠著些參湯蜜水維持體力。

  好痛……

  她再不要生孩子了！

  終于，腹部猝然一空，嬰兒的啼哭聲響起。

  屋外，遙遙傳來一慢三快四聲梆子。

  咚——咚！咚！咚！

  四更天了。

  葉娘強撐著，看了一眼襁褓中收拾妥當?shù)膵雰�，便昏睡過去。

  青舟的名字是繆行己取的，取自“輕舟已過萬重山”之意。

  李太白的詩總是這么流麗飄逸，卻也過于飄逸。

  輕舟二字，太輕太浮，故葉娘改之。

  青，取之于藍而勝于藍，又為東方之色，主生，寓意康壽，是故此地名青州。

  再沒有比這個字更適合的了。

  時光流似箭，忽而已是十年光景，又是冬月十七。

  青舟從早上開始問：“娘，爹什么時候回來？”

  “快了�！比~娘回答。

  沒過一會兒他又來問：“爹什么時候回來呀？”

  “快了快了！”葉娘無奈道。

  慣例，繆行己旬休才會回來。今天三不沾，不怪青舟一直惦記，惦記他的禮物。

  薄暮，繆行己搭著牛車還家，十歲的青舟像只兔子撲過來，“爹，你回來了�！�

  青舟注意到繆行己懷里抱著個東西，還用袖子神神秘秘遮住，好奇問：“爹，你懷里抱著什么？”

  繆行己一笑，移開袖子。

  是只米黃的松毛小狗！耷拉著耳朵，毛茸茸的一團。

  “狗！”青州興奮地蹦了起來，捧著他的小狗，一個勁地摸。

  一旁的葉娘失笑，問繆行己：“你哪里搞來這么一個玩意兒？”

  “路上看到有人賣狗，就買了一只�！笨娦屑憾道锏木胚B環(huán)，才是真正的禮物。不過和狗崽比起來，九連環(huán)也成了無人問津之物。

  繆行己暗笑。

  突然，天邊炸出一聲炮響。

  夫妻二人雙雙抬頭。

  估計是哪家小孩兒放炮玩。

  繆行己收回目光，沖青舟喊道：“青舟，外面冷，進屋里玩吧�！�

  ***

  他們家，自此有兩只小狗了。

  青舟還趴在地上，和狗子逗樂，連葉娘給他煮的紅殼雞蛋，也要分一大半給狗吃。

  葉娘哭笑不得，但今天青舟生辰，也便任他高興。

  俄而，響起一陣敲門聲，“繆先生、繆夫人，在嗎？是我，王四。學(xué)宮出事了，讓我來找你們�！�

  聽到事關(guān)學(xué)宮，繆行己急忙開門，問：“怎么了？”

  王四朝門內(nèi)張望，“繆夫人在嗎？”

  “找我什么事嗎？”屋內(nèi)觀望的葉娘不解。

  這個名喚王四的人，葉娘認識，是學(xué)宮的守門小廝，葉娘還給他治過病。

  葉娘話音剛落，門口的王四被人推開，一名紅衫女子從后現(xiàn)身，薄紗覆面，只露出一雙媚眼，眉尾繪著鳳尾蝶。聲音也是極嬌極魅，含笑含妖，喚道：“繆夫人，聽聞你醫(yī)術(shù)高超，我想請你到敝教做幾天客，不知能否賞光？�！�

  一旁的王四趁機湊近紅衫女子，阿諛道：“大人，人我已經(jīng)幫你找到了，銀子……”

  這么大冷天，他跟蹤繆行己可不容易呢，信煙也險些把他手燒著。

  紅衫女子睨了一眼王四，勾唇挑笑，“我自不會少你的。”

  話音未竟，只見王四瞬間渾身顫抖，雙目暴凸，斷氣倒地。

  繆行己大駭，質(zhì)問：“你是什么人！”

  紅衫女子目不斜視，目光始終投向葉娘，款款走近，“繆夫人，隨我走罷�！�

  “你要干什么！”繆行己攔在妻兒面前。

  “聒噪�！奔t衫女不耐煩地瞪了繆行己一眼。

  頓時，繆行己只見眼前浮現(xiàn)千萬張青面獠牙的惡鬼面具，咯咯咯笑個不停，魔音貫耳。

  頃刻，繆行己七竅流血，躺倒在地。

  “行己！”

  “爹！”

  紅衫女繼續(xù)上前，腿被一只手抓住。

  低頭一看，竟是目瞎耳聾的繆行己。

  “葉娘……走……”他欲說，卻已經(jīng)沒有聲音。

  葉娘哭著，一把拉起青舟，往外逃。

  紅衣女冷嗤，“不自量力�！�

  說著，她廣袖一揮，玄蝶紛飛，翅翼成刃，將男人剮成十四段。

  十四，她喜歡這個數(shù)字。

  卻一滴血也沒有。

  盡被蝴蝶所飲，化成赤色。

  紅衣女重新邁開步子，追，不，不能稱之為追，閑庭信步般走向葉娘。

  一只蠢狗崽子嗷嗷亂吠，撲過來，咬住她的裙子。

  一個一個，沒完沒了。

  “哪里來的畜生！”紅衣女煩不勝煩，一腳把狗踹開。

  狗撞到桌腿，汪嘰一聲，四肢抽搐了幾下，再沒有反應(yīng)。

  暮暮黑天，落下細小的雪，落到小狗蓬松的毛上，化不去，越積越多。

  所有勢利的、善良的、新生的生命，終結(jié)于這一夜。

  夜如其何？

  夜未央。

  ***

  【作話】

  繆行己死前想的：葉娘確實不應(yīng)該嫁給他這個文弱之人。