江琳琳站在噴頭下面，盡可能長(zhǎng)時(shí)間地用熱水沖刷著身體，拖延著時(shí)間。
過(guò)一會(huì)兒他們的化妝師還要為她和陸憶風(fēng)參加宴會(huì)做準(zhǔn)備，他們似乎對(duì)今天發(fā)生的事還一無(wú)所知，正滿心歡喜地等待著宴會(huì)的到來(lái)。
在落日遺跡或其他玩家區(qū)，他們也算有頭有臉的人物，有資格參加宴會(huì)；可在北境市區(qū)和哥布林花園，哪怕是黃金堡，他們從未被邀請(qǐng)參加重要的場(chǎng)合。
開(kāi)始給化她妝時(shí)，他們無(wú)比興奮地猜測(cè)著在宴會(huì)上會(huì)預(yù)備什么樣的大餐�？伤X海里都是陸憶風(fēng)發(fā)給他的，云杰空白的角色資料截圖。就連頭像也變成了默認(rèn)的系統(tǒng)照片。就像他在這虛擬世界沒(méi)出現(xiàn)過(guò)似的。
她心不在焉地任他們隨便擺弄。臨走，她才照了一下鏡子。她穿著一件淡粉色無(wú)吊帶及地長(zhǎng)裙，幾縷頭發(fā)束在腦后，卷卷的長(zhǎng)發(fā)披在肩頭。
塞西爾站到她身后，給她披了一條微微閃著銀光的披肩，她看著鏡子里江琳琳說(shuō)：“喜歡嗎？”
“很漂亮，跟以往一樣�！苯樟照f(shuō)。
“讓我看看這服裝配上一副笑臉是什么樣子。”她輕柔地說(shuō)。塞西爾是在用這種方法提醒她過(guò)幾分鐘就會(huì)有攝像機(jī)出現(xiàn)。江琳琳勉強(qiáng)咧開(kāi)嘴笑笑，“咱們走吧�！�
當(dāng)大家集合起來(lái)準(zhǔn)備下樓就餐時(shí)，陸憶風(fēng)看到艾菲煩躁不安。當(dāng)然了，史密斯不可能把教堂階梯前發(fā)生的事告訴她，卡爾文和塞西爾知道倒也無(wú)礙。
可大家似乎已形成默契，不會(huì)把壞消息告訴艾菲；當(dāng)然了，過(guò)不了多久她也會(huì)知道這一切。
艾菲看著今晚的活動(dòng)的時(shí)間表，接著把它扔到一旁。“噢，我的上帝，咱們不如干脆上火車(chē)走掉算了�！彼f(shuō)。
“有什么不對(duì)嗎，艾菲？”卡爾文問(wèn)。
“他們是怎么接待我們的，我可不喜歡，先是被關(guān)在卡車(chē)?yán)�，接著在臺(tái)上又把咱們隔離開(kāi)來(lái)。然后，一個(gè)小時(shí)前，我想在法院大樓里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你知道，我也是建筑設(shè)計(jì)的半個(gè)專(zhuān)家呢�！彼f(shuō)。
“噢，對(duì)呀，這我可聽(tīng)說(shuō)過(guò)�！比鳡柌辶艘痪�。
“所以我就想到處看看，因?yàn)楦鲄^(qū)的不同的建筑風(fēng)格也值得在意的一點(diǎn)，可這時(shí)兩個(gè)治安警冒出來(lái)，命令我回到原位。有一個(gè)家伙甚至用槍頂著我！”艾菲說(shuō)道。“那種槍你們知道，被打中就會(huì)注銷(xiāo)賬號(hào)，好歹我也是游戲的管理員！”
陸憶風(fēng)不禁心中暗想，也許今早史密斯、江琳琳和他“玩失蹤“才帶來(lái)這樣直接的后果。興許史密斯想得沒(méi)錯(cuò)，布滿灰塵的樓頂沒(méi)有巴澤爾的監(jiān)控，這么一想，心里倒覺(jué)得踏實(shí)了些。但敢說(shuō)現(xiàn)在那里肯定有人監(jiān)控了。
艾菲看上去心情糟透了，他忍不住上去擁抱了她一下：“真是太糟了，也許咱們不該去參加宴會(huì)，至少要等他們道了歉再說(shuō)�！标憫涳L(fēng)明白她絕不可能同意這么做，但艾菲聽(tīng)他這么說(shuō)顯然情緒好了很多，她知道有人在聽(tīng)她的抱怨。
“不，我會(huì)盡力安排好的，畢竟經(jīng)受風(fēng)風(fēng)雨雨是我的工作。我們可不能讓你們倆錯(cuò)過(guò)了這次宴會(huì)�！彼f(shuō)，“你能這么說(shuō)，我已經(jīng)很感謝了�！�
艾菲安排了他們出場(chǎng)的順序。造型師最先出場(chǎng)，然后是她自己，史密斯，江琳琳和陸憶風(fēng)最后出場(chǎng)。
樓下已經(jīng)響起了音樂(lè)。當(dāng)最先出場(chǎng)的人走下樓梯時(shí)，他和江琳琳拉起了手。
“史密斯說(shuō)我不該對(duì)你吼，你不過(guò)是按他的指示行事。我這么沖你喊，好像我以前從沒(méi)瞞過(guò)你似的。”她說(shuō)。
陸憶風(fēng)記起了她面對(duì)全血腥收獲玩家向他表白愛(ài)情時(shí)，他是多么吃驚。史密斯知曉一切，但他卻沒(méi)告訴他�！拔矣浀迷谀谴坞娨曉L談之后你還氣得亂摔東西�！彼f(shuō)。
“一個(gè)花盆而已�！苯樟照f(shuō)�！拔乙簧鷼饩拖矚g拆家。一點(diǎn)都不溫柔，對(duì)吧？”
“可你的手。這么說(shuō)也沒(méi)用了，咱們都曾瞞過(guò)彼此�！彼f(shuō)。
“是的，”江琳琳說(shuō)道。他們站在樓梯的最上層，按艾菲說(shuō)的離史密斯十五步遠(yuǎn)�！澳阏娴闹晃沁^(guò)高靜一次嗎？”
陸憶風(fēng)馬上回答：“是的�！彼约憾几械匠泽@。今天發(fā)生了這么多事，難道她最想知道的就是這個(gè)？
“到十五步了，咱們走吧。”她說(shuō)道。
聚光燈向他們射來(lái)，他們臉上立刻浮現(xiàn)出最燦爛的微笑。
他們走下樓梯……又將被卷入到漩渦般的一系列活動(dòng)當(dāng)中——宴會(huì)、各種儀式、乘車(chē)旅行。
每天重復(fù)著同樣的節(jié)律，起床、穿衣、走過(guò)歡呼的人群、致歡迎辭、致答謝辭，每次都按當(dāng)區(qū)管理員準(zhǔn)備的講稿說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有自己講過(guò)話。
有時(shí)有短暫的漫游：經(jīng)過(guò)某玩家區(qū)時(shí)看一眼大海，在另一個(gè)區(qū)看到高大的樹(shù)林，有時(shí)看到滿眼破敗的廠房，有時(shí)又是廣闊的平原或冰霜堡的雪國(guó)都市。穿晚禮服，參加宴會(huì)，乘坐火車(chē)。
在各種儀式上，他和江琳琳都體面而受人尊敬，他們形影不離，總拉著手或挽著胳膊。
在宴會(huì)上，他們是近乎瘋狂的戀人，他們接吻，一起跳舞，常在偷偷溜走時(shí)被抓住。
回到火車(chē)上，他們則心境黯然，靜靜地盤(pán)算這么做會(huì)產(chǎn)生怎樣的效果。
即使他們沒(méi)說(shuō)那番話，也沒(méi)引發(fā)不滿和挑釁情緒——不用說(shuō)，他們?cè)诼淙者z跡的講話已經(jīng)在放送前就被刪掉——仍能感覺(jué)到空氣中的緊張氛圍和即將爆發(fā)的混亂。
但并非所有的玩家都是如此，一些區(qū)的玩家對(duì)慶祝儀式的反應(yīng)和北境市區(qū)的玩家一樣，像一群快樂(lè)至上的咸魚(yú)。
但在其他轄區(qū)，特別是鐵民林地、月升湖畔和亞特蘭大，在歡氣洋洋的氛圍背后暗藏著不安。
當(dāng)他們呼喊陸憶風(fēng)的名字時(shí)，發(fā)出的與其說(shuō)是歡呼，不如說(shuō)是響應(yīng)號(hào)召的呼喚？當(dāng)治安警試圖推后不安的人群時(shí)，他們沒(méi)有后退，反而一窩蜂擁到前面。
陸憶風(fēng)開(kāi)始明白，無(wú)論他做什么，也無(wú)法改變這一切；無(wú)論他們愛(ài)情的表演多么真實(shí)可信，也無(wú)法逆轉(zhuǎn)這前行的大潮。如果說(shuō)他手舉漿果的行為是快樂(lè)而瘋狂的舉動(dòng)，那么這些玩家寧愿擁抱瘋狂。
江琳琳衣服的腰圍在不斷縮小，迫使造型師們不停地做出改動(dòng)，化妝師們?yōu)殛憫涳L(fēng)的黑眼圈而緊張不安，艾菲開(kāi)始給他使用安眠藥道具；他們的角色狀態(tài)有點(diǎn)炸，可這一切都沒(méi)用，至少作用不大。
江琳琳一合眼就噩夢(mèng)連連，越來(lái)越多，越來(lái)越頻繁。他也常常在夜里徘徊，游戲的烙印越來(lái)越深，巴澤爾的鮮血味越來(lái)越濃；他有時(shí)聽(tīng)到江琳琳在沉沉的睡眠中發(fā)出呼喊，似乎要擺脫噩夢(mèng)的侵?jǐn)_。
每當(dāng)此時(shí)他總設(shè)法把她弄醒，讓她平靜下來(lái)。之后他就到床上抱著她，直到她再次沉入睡眠。
從此之后，陸憶風(fēng)拒絕再使用安眠道具，但每晚他都讓她睡在他的床上。
他們就像在絕地求生時(shí)一樣，蜷縮在彼此的身旁，像要應(yīng)對(duì)隨時(shí)降臨的危險(xiǎn)，共同度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜。以后沒(méi)有再發(fā)生什么事情，但他們的行為卻在車(chē)上引來(lái)了許多閑言碎語(yǔ)。
當(dāng)艾菲對(duì)陸憶風(fēng)提起這事時(shí)，他想，天哪，也許她會(huì)把這事告訴巴澤爾？他對(duì)她說(shuō)以后他們做事會(huì)更加審慎，但事實(shí)上他們卻沒(méi)有。
隨后他們到達(dá)了直死之眼和哥布林花園，情況就更差了。如果當(dāng)時(shí)他和江琳琳拿不下比賽，那么加圖和格拉芙則將凱旋。也許他們不會(huì)挑戰(zhàn)游戲規(guī)則？但勝利者至少是他們其中一個(gè)。
而且他親手殺死了幾名哥布林花園的選手和加圖。這個(gè)盛產(chǎn)職業(yè)選手的玩家區(qū)臺(tái)下充滿不在乎以及挑釁的眼神，以前怎么從來(lái)都不知道他們這么虎呢？也許是比賽前根本沒(méi)有注意，之后又不愿知道了。
最后到達(dá)北境市區(qū)，他們一次又一次地出現(xiàn)在歡呼的人群中。這是一個(gè)多數(shù)vip玩家居住的地方、一個(gè)任何人無(wú)需冒險(xiǎn)只要充錢(qián)就能獲得快樂(lè)的地方，它遠(yuǎn)離冒險(xiǎn)地，可以完全沉浸在虛擬世界適合生活的地方。
他們無(wú)需向這兒的玩家證明他們的愛(ài)多么堅(jiān)貞不渝。然而，只要還有一絲希望，他們絕不放棄，希望其他玩家區(qū)里那些對(duì)他們的愛(ài)未為深信的人相信他們之間的愛(ài)。然而他們所做的一切都顯得多么的微不足道。
他們又回到了在訓(xùn)練中心的老地方，江琳琳提議讓他在公眾面前向她求婚。陸憶風(fēng)同意了，但之后他們下線了一段時(shí)間。史密斯對(duì)艾菲說(shuō)讓他們靜一靜。
“我以為他們也這么想啊�！卑普f(shuō)。
“但不是以這種方式，你覺(jué)得他們希望這一切都是真實(shí)的？”史密斯說(shuō)。
現(xiàn)實(shí)世界。陸憶風(fēng)回到房間，蓋上被單躺在床上，看著窗外，盡量不去想虛擬世界發(fā)生的事，也不去想其他的事情。
他拿起手機(jī)，撥下了一串號(hào)碼，但提示音響起一聲他就匆匆掛斷。他想告訴她這一切只是游戲，放輕松，她當(dāng)然也清楚，只是有一點(diǎn)像真的一樣。
當(dāng)晚，在訓(xùn)練中心前搭建的臺(tái)子上，他們熱情洋溢地回答著一個(gè)又一個(gè)的問(wèn)題，劉子琛身著金光閃閃的藍(lán)色晚禮服，頭發(fā)、睫毛和嘴唇都染成了藍(lán)色，他以其無(wú)可挑剔的嫻熟技巧對(duì)他們進(jìn)行了順利的訪談。
當(dāng)他問(wèn)起他們將來(lái)有什么打算時(shí)，陸憶風(fēng)單膝下跪，在儲(chǔ)物欄中拉出了一束粉色月季捧在手中，吐露了他的心聲，請(qǐng)求江琳琳嫁給他。
她，當(dāng)然，接受了他的求婚。劉子琛激動(dòng)無(wú)比，游戲的觀眾和玩家也瘋狂了，他們熱情的歡呼響徹云霄，表明血腥收獲是一個(gè)充滿快樂(lè)的虛擬世界。
巴澤爾“總統(tǒng)”也出人意料地來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，向他們表示祝賀。
他緊握著江琳琳的手，親切地拍著她的肩膀，接著他擁抱了陸憶風(fēng)，撲鼻而來(lái)的是一股血液和玫瑰的混合氣味，然后他笑容可掬地看著他，手仍牢牢地抓著陸憶風(fēng)的胳膊。
陸憶風(fēng)抬起眉毛，似乎在問(wèn)他一直想問(wèn)而不敢問(wèn)的問(wèn)題，做到了嗎？這樣夠了嗎？把一切都交給你，讓這場(chǎng)游戲繼續(xù)，答應(yīng)和江琳琳結(jié)合，這樣做可以了嗎？
作為回答，他幾乎察覺(jué)不到地微微搖了搖頭。