綿鄉(xiāng)伯夫婦也是心生休戚。當日再想拿了孫女攀龍附鳳，可也是自小在自己身邊疼愛著長大的，如今卻要以媵妾的身分去北蠻。先不說便是安寧公主在那里也未必能討到什么好，何況是幫她固寵的妾侍，便是有了好處，也是公主的，妍兒此去，人生怕是一點想頭也沒了。
就在綿鄉(xiāng)伯府被愁云慘霧籠罩之時，圣上跟前的大太監(jiān)秦公公卻到了。
綿鄉(xiāng)府的諸人聽了，不知秦公公此次前來是福是禍，心中驚懼不已，而世夫人更是以為是圣上令其來宣旨，讓女兒去北蠻為媵，眼前一黑差點倒下，幸好身邊丫頭及時扶住。
綿鄉(xiāng)伯忙令人設香案，秦公公笑容滿面地擺手道：“伯爺不必費事，咱家有話要單獨與伯爺講。”
眾人聽了心中驚異，綿鄉(xiāng)伯只得陪著秦公公去了自己的書房。
大約過了兩盞茶的工夫，他二人才自書房中出來，此時綿鄉(xiāng)伯臉上已沒了愁容，取而代之的是一臉喜色地送秦公公離去，口內(nèi)道：“以后還請大人多加看顧些！”
而秦公公卻笑道：“這咱家可不敢當，以后只怕咱家還需府上多多照應呢！”
等秦公公走后，世急忙問父親圣意為何。
綿鄉(xiāng)伯笑道：“看來那相士果是個有本事。當日曾言妍兒有陪王伴駕之相！今日才知，果然不虛�！�
原來秦公公對其言道：圣上心悅李淑妍，定不會讓她去和親的，他會另欽天監(jiān)言道李淑妍不易離開大齊，必須在玉真觀中出家為天下百姓祈福。這過個一年半載便會使法納其進入后宮，必以高位待之。而綿鄉(xiāng)伯府則需另選一女多多備上嫁妝。充作嫡女選為媵妾便是。當然圣上為彌補北蠻仍會另選兩位貴女，到時舉行大禮后，便一起出發(fā)。
除了綿鄉(xiāng)伯夫人與世夫人外，其他人都有些沉默。另選一女，則就是自淑姣與淑婭中擇出一位來，她二人年紀如今倒正相當。
淑婭乃是綿鄉(xiāng)伯庶的唯一的女兒。因這庶自娘胎里便體弱。雖娶了親納了妾，可惜嗣不豐，只正妻生了這個女兒，其他妾到均無所出。雖說也曾做過胎，卻都沒有成人，如今倒也有個妾懷了幾個月的胎�？墒堑降讻]生下來，做不得數(shù)。如今淑婭便算是二房唯一的孩，雖不是男卻也聊勝于無。極得其父喜愛，如果她若是去了北蠻，可不是活活要他的命！
世的妾室中只有蔣氏生了女兒淑姣，如此就只得選她了。蔣姨娘就只得了這么一個女兒，她也知本分，想著以伯府的門第，女兒雖為庶女卻也能嫁戶殷實人家。堂堂正正做個正妻，到時再生幾個孩。自己在這世上也算是有了香火。如今得知女兒要代替嫡小姐去北蠻，哪里舍的，女兒是她的命根，于是她也顧不得什么規(guī)矩，只摟著女兒跪在地上大嚎起來。
世看她如此不成體統(tǒng)，心中發(fā)恨，可看到她悲痛欲絕，心中起了憐意。自來妻不如妾，況且這蔣氏自小就在他身邊伺候，情意更比別個不同，一時倒是張不開口斥責她。
世夫人與二房的都占了便宜，自然不敢多說話，綿鄉(xiāng)伯見了生氣道：“這是個什么東西，主們說話，她就敢上前，還不讓人拉下去關起來。”
淑姣見真有那婆上前來拖拽姨娘，不由大哭著跪在祖父面前：“孫女愿意去北蠻，您別難為姨娘，否則我去了也不安心！”
自小她就知道什么好東西都是姐姐們的，她不過是個庶女，被姨娘教導著要守著本分，不過她大小也是個伯府小姐，雖份例都是次一等的，卻也是錦衣玉食，嫡母雖處處為難姨娘，對自己卻也算慈愛，所以她很知足。
可是沒想到，如今她卻要代替姐姐去北蠻，雖心不甘卻也只能認命，要說寧死不去，她也做不來，她還是很珍惜父母給的這條性命，紫凝郡主都能去，自己還能比郡主的命更貴重嗎。
幸好那紫凝郡主之前也是見過的，倒是個心善的，在她手下過活應是不難，再者以后在北蠻都是一群可憐的外人，說不定相互友愛著也能活得不錯。以后二姐就是圣上的寵妃，家中倒是不需她操心，只是放不下姨娘。
綿鄉(xiāng)伯見這個孫女也是個靈秀的，便嘆口氣，擺擺手，那幾個婆忙松了手退了出去。蔣姨娘忙撲上去抱住女兒，哭道：“我苦命的女兒！”
世也是直嘆氣，他只妻生了兩女一，妻房中的通房生了一個庶外，就只蔣姨娘生的淑姣，手心手背都是肉，可是為了家族利益，他不得不舍棄了這個自小就乖巧讓人心疼的三女兒。
綿鄉(xiāng)伯夫人冷眼瞧著面前的一切，心中卻有一個大膽的想法，只是她卻不知就是這個想法讓她后來悔之不已。
如此喧鬧的一天就過去了，綿鄉(xiāng)伯夫人悄悄叫來兒，將自己的想法告訴了他。
世李航初聽女兒不必去北蠻，心中自然贊同。只是他細細一想，終覺不妥：“兒看他家倒是個老實本分的，如此井水不犯河水也就罷了！又有兒在上面壓著，讓他翻不了身，做上幾年官，尋個機會遠遠打發(fā)便是了�！�
綿鄉(xiāng)伯夫人卻道：“這塊石頭總是壓在心上，讓人喘不過氣來。此時他官小位卑自然老老實實。但是你可知，他家與楊浩過住甚密，我估摸著怕是起了進女獻媚的心思！楊浩那個人你又不是不知道，犯起混來天不怕地不怕的，到時為了愛妾，將事情捅到圣上那里可如何是好�！�
世仍道：“讓我好好想想，我總是覺得不妥�！�
“有何不妥！難道你真讓楊浩捅開了，到時我原配繼室的倒無所謂，反正這京城也不是沒人知道，難道你要讓出你的世之位？他家可是也有兒的，這原配嫡比繼室之繼承爵位，要名正言順的多。你便是不在意，妍兒入了宮，如果沒了這世嫡女的身分，如何向上？”
“這入了皇宮，可是不看母家如何，只看圣上恩寵。若得了圣寵便是平民出身也未必做不了皇后，若是不得圣寵，便是生了龍也進不了上九嬪�！笔婪瘩g道，不過真要沒了世之位，難道自己要自秀才做起考科舉嗎，或者拿了銀錢捐個六七品的小官？
世道：“母親的方法是不錯，只是他家本就在底層沒人會注意他，如今將那家女孩報上去，倒是入了眾人的眼，盤根究底起來，反倒弄巧成拙�！�
綿鄉(xiāng)伯夫人笑道：“不會的。只要說服你父親，明日一早就去宮中報上，然后以圣意不許他家聲張，他們家在鄉(xiāng)下，又沒見過多少世面，自然只有愁苦的份。等這幾日圣上選出那兩位媵妾來，便會舉行和親儀式，自然顧不是那些細枝末節(jié)，等此事過去，圣上為了妍兒，自然睜一只眼閉一只眼，卻是兩全其美的事�！�
世擔心道：“如果那楊浩不依呢，鬧將起來，在北蠻面前失了我大齊朝的臉面，圣上必會震怒。況且楊浩既然是個混的，此后咱們還能有安生日過？”
“明日一早就報了上去，楊浩如今不在京城，忠義侯也隨傳旨官一道去看望護國大將軍，沒人與他通消息。便是事后他知道了，也已成定局，他雖混，皇后娘娘可是個聰明的，定會勸阻下來。至于以后，有圣上有妍兒，他怎敢過分？再則，時日長了，這人走茶涼，娶妻納妾，他自然有了新人忘舊人。”
世雖不舍得女兒嫁去北蠻，只是這計策總覺得是火中取栗。綿鄉(xiāng)伯夫人也看出兒的猶豫，嘆道：“你這性還是隨了我，太心軟。如果當年不是我心軟，早早狠心下了手，也不會任他有了兒做了官，已致今日進退兩難。這事就這么定了，我會親自去勸服你父親的，你就不要插手了�！�
終是父女情戰(zhàn)勝了世的理智，他嘆口氣回房安慰蔣氏母女。
綿鄉(xiāng)伯聽妻說出她的想法，心中也是猶豫不定。他倒不是舍不得自己的那個便宜孫女，畢竟沒養(yǎng)在身邊，自然沒感情。便是大兒，他都已經(jīng)記不起來他的樣了，當然不能與養(yǎng)在身邊的兒孫女相提并論。
甚至他也有些后悔，當日就不該痛快地放他母離去，以致于現(xiàn)在如沙粒一般塥在心中，任他如此下去，又怕他有了氣候，影響到兒李航，攪了如今的平靜生活�？傻降滓彩枪侨馍钋椋蚕虏蝗ナ�。時日長了，見他與將軍府又有些聯(lián)系，想著說不定什么時候便有用，于是就由著他去了，只當沒這個人。
綿鄉(xiāng)伯夫人見丈夫沉吟不語，也知他的擔心，忙勸道：“自來富貴險中求！當年老太爺不就是如此嗎？況且妍兒既得了圣心，姣兒也是個懂事的，將來她姐妹二人相扶持，于伯府卻是大有益處的�！�
綿鄉(xiāng)伯卻道：“這件事得慎重才行，一個不好搬起石頭反砸了自己的腳。況且依你之言，那楊浩是看上了那丫頭，將來倒是能與將軍套上交情，姣兒也不過嫁個中等人家，反不如那丫頭有用。”
“伯爺這話可就差了。有妍兒在，姣兒這個親妹妹如何會嫁得差？那丫頭只怕還不知有您這位祖父，況且到時是幫咱們還是害咱們，誰又知道呢？一個世小妾，這個孫女認下了，咱們綿鄉(xiāng)伯還要臉面不要？”
綿鄉(xiāng)伯深吐一口氣，道：“罷了，就依你之言！做忠義侯世的妾倒不如做成王的媵�！�
而就在同時，李淑妍也咬牙做出了一個艱難的決定。