幾乎能掀翻船只的暴風(fēng)雨，在持續(xù)了漫長(zhǎng)到令人麻木的時(shí)間后終于消散。陽(yáng)光穿透潔白的云，落在波光熠熠的海面，徐徐海風(fēng)吹拂著桅桿，猶如情人愛撫般輕柔，波浪有節(jié)奏拍擊著船舷，讓一切看起來平靜祥和。
但船上的人無暇去欣賞這份美景，他們正為生存而忙碌著。
摁住木板舞動(dòng)錘子，將其釘進(jìn)地板的青年聽到響動(dòng)回頭一望，隨即生無可戀地捂住臉---脫去長(zhǎng)袍露出滿是肌肉的身體，拎著木桶的戰(zhàn)奴正佇立一旁，面無表情注視著他。“別愣著，繼續(xù)舀水！”
沒好氣地下達(dá)了命令，見男子冷著臉開始干活，青年蹲下身繼續(xù)修補(bǔ)船艙底部，突然覺得有點(diǎn)滑稽：當(dāng)初他就是不甘心繼承父業(yè)，在村里當(dāng)個(gè)默默無聞的木匠，這才懷揣著出人頭地的心思去了布列塔尼；可現(xiàn)在恰恰是被他瞧不起的木匠手藝，在這片鳥不生蛋的海域救了自己一命。
或許應(yīng)該溜回去，看看家里的父母是否安好？這個(gè)念頭剛剛萌生，很快被他自己掐滅。組織或許滿足不了每位成員的欲望，但絕對(duì)能逮住并懲戒任何叛逃者，身邊這群戰(zhàn)奴就是榜樣。如果自己偷跑，運(yùn)氣最好也就是像他們一樣，被邪惡的獻(xiàn)祭制作成毫無心智，只知道服從命令的傀儡。
他可不想被變成一個(gè)沒有命令，就連舀水都要指揮才會(huì)動(dòng)手的無魂者。
三下五除二釘好木板，不放心地用腳踩了踩，確認(rèn)海水不再涌入青年這才松了口氣。站起來齜牙咧嘴伸了個(gè)懶腰，察覺到外頭陽(yáng)光正強(qiáng)烈，忙碌了一個(gè)通宵的青年打著呵欠準(zhǔn)備去廚房找點(diǎn)食物，卻聽到頭頂傳來一聲撲通巨響。
什么情況，敵人，亦或是自己人？不明所以撓了撓頭，示意其他人繼續(xù)舀水與修補(bǔ)底艙，青年帶領(lǐng)一位戰(zhàn)奴匆匆趕往發(fā)出巨響的船長(zhǎng)室，推門而入稍加觀察當(dāng)即大驚失色。“咦，大人��？”
肌膚猶如被烈焰灼燒般發(fā)黑變脆，透過細(xì)碎密痕粉色的肌肉清晰可見；鮮血化作縷縷蒸汽，從碎成布條的長(zhǎng)袍中升騰而起；關(guān)節(jié)處白森森的骨頭戳破皮肉暴露在外，導(dǎo)致男子不得不保持大字型躺在地上，滿臉痛苦呻吟不斷，連動(dòng)一根手指都做不到。
本以為那位萬眾矚目的大人會(huì)凱旋歸來，最不濟(jì)亦能全身而退，從未想過廖有為會(huì)遭遇慘痛失敗的青年倉(cāng)促間不知所措，支支吾吾好一會(huì)這才冷靜了下來�！澳�，會(huì)不會(huì)醫(yī)術(shù)？”理所當(dāng)然得到戰(zhàn)奴搖頭回應(yīng)，前魔仆放下還拎在手里的錘子，讓對(duì)方幫助自己把廖有為搬到房間里唯一的床上。在柜子里一通翻檢，找到幾件破舊衣服的他將其撕扯成長(zhǎng)條，手忙腳亂給自己的頂頭上司做起包扎。
盡管全身多處重度燒傷，但廖有為依舊保持清醒，從頭到尾目睹青年給自己作急救處理，他突然開口問道：“你以前是醫(yī)生？”
“呃，不是，大人�！彪m不知對(duì)方為何這么問，但青年依舊選擇了據(jù)實(shí)已告�！拔沂悄窘车暮⒆�，加入組織前在布列塔尼的伊森凡魔法學(xué)院當(dāng)魔仆。”
“魔仆...”看著青年忙碌的背影，外貌不似人形的廖有為頓了頓，隨即一字一頓道：“立即啟航，我們返回總部，對(duì)了，”換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，他朝青年抬了抬下巴。告訴我你的名字�！�
“歐仁，大人�！睂�(duì)方身上的怨氣幾乎實(shí)體化，察言觀色的某人壓根不敢詢問其間發(fā)生了什么。答復(fù)完立即奔赴船艙底，他暗暗祈禱那些戰(zhàn)奴里有人懂得辨別航道，或者會(huì)操作航海定向儀---
早知如此，就不該加入這個(gè)組織，為每月幾十枚銀幣真不值得，歐仁心底暗暗埋怨著。
稀里糊涂成為了隊(duì)伍的最高掌權(quán)者，還在為生存奔忙的年輕人并不知道，自己的身影早已藉由隱形拍攝裝置，被以實(shí)時(shí)畫面的方式呈現(xiàn)在屏幕上。兩位如幽靈般半透明的老者，正站在原地保持沉默，注視著船上發(fā)生的一切。
等船升起風(fēng)帆，并緩緩調(diào)轉(zhuǎn)方向朝遠(yuǎn)處駛?cè)ィ嚾哼@才按捺不住問道：“你真不除掉他們？雖說處于休眠狀態(tài)，但艦載機(jī)甲或離子炮還能啟動(dòng)吧�！�
“確實(shí)能啟動(dòng)~~~”慢條斯理回應(yīng)著，愛因斯坦摸著胡須緩緩坐下，拉長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)緩緩道：“但我為何要除掉他們？”
嘖著嘴嘆了口氣，早料到對(duì)方會(huì)有此回應(yīng)的老者識(shí)趣地終止了這一話題。不再理會(huì)屏幕上愈來愈小的船影，他轉(zhuǎn)而把視線投向正前方，那剛剛爆發(fā)了死斗的戰(zhàn)場(chǎng)---
準(zhǔn)確地說，那兒‘曾經(jīng)’是戰(zhàn)場(chǎng)；如今整個(gè)空間皆不復(fù)存在，只有巨大的坑洞殘留著，邊緣一片焦黑。
空間轉(zhuǎn)移，鄧群對(duì)此并不陌生，甚至他自己都在島上安裝了不少類似效果裝置。默默注視機(jī)械手們對(duì)整片區(qū)域進(jìn)行修繕，他沉吟半晌冷不丁道：“陳昊被傳送到哪了？”
“不知道�！�
“你��？”
“別緊張，他和那幾個(gè)女人肯定活著。一個(gè)被激活天賦的獸人外帶一名7型量產(chǎn)艦?zāi)�，這份戰(zhàn)斗力哪怕去深淵都能橫著走，別那么驚惶失措�！毙判氖惆参恐磉吶�，品了口咖啡的愛因斯坦放下杯子，朝遠(yuǎn)處尚在左顧右盼的身影勾了勾手指。“你有這份閑心，還不如教導(dǎo)一下他�！�
驚疑不定走上前，身體已經(jīng)變半透明的貓貓頭恭敬地行了個(gè)禮，隨即用獸人語(yǔ)詢問道：“使者，我，我是死了嗎？”
狠狠瞪了愛因斯坦一眼，察覺到對(duì)方滿臉無所謂，心存善念的老者最終自嘲地笑了兩聲，照舊為同伴的隨心所欲進(jìn)行善后�！八闶撬懒税�，你失血過于嚴(yán)重，我的同伴不得不用這種方式來延續(xù)你的生命......”
似懂非懂聆聽著鄧群的解釋，瑪?shù)率冀K低垂腦袋，直到鄧群說完才表達(dá)了拒絕。“對(duì)不起，使者，我，我不配當(dāng)長(zhǎng)老�！�
伸手撫摸腹部，仿佛還能感受到被利刃刺入的痛苦，卡特爾的表情痛苦中帶著些許悔恨�！拔覜]識(shí)破卡蓮，我也沒保護(hù)長(zhǎng)老，我更是錯(cuò)怪了波波，我很沒用，我辜負(fù)了氏族的大家-----”
嘛，雖說從瀕死變成靈體，普通人難免會(huì)因強(qiáng)烈負(fù)面情緒產(chǎn)生消極狀態(tài)，但這家伙也太多愁善感了吧，難道他是那種外冷內(nèi)熱的家伙？朝愛因斯坦投去求援的視線，發(fā)現(xiàn)后者一副看好戲的模樣，明白唯有靠自己的鄧群悄悄朝他豎了個(gè)中指，隨即干咳兩聲正色道：“你若拒絕，才是辜負(fù)了前任長(zhǎng)老的期待�！�
搶過了監(jiān)視用無人機(jī)的權(quán)限，調(diào)整投影屏使瑪?shù)履芸辞鍍?nèi)容，鄧群把畫面切換至獸人村落，經(jīng)歷了德雷斯坦的肆虐，那兒如今已是一片廢墟：茅屋被燒盡，石路被熔化，木頭椽子與門成為焦炭，死者們化作一團(tuán)團(tuán)灰燼，曾經(jīng)供孩子們玩耍、婦女們編織的小廣場(chǎng)，更是壘起一座尸骨堆成的金字塔，哪怕隔著屏幕都能感到血腥與殘忍。
但此地并未被荒廢，相反，之前撤進(jìn)叢林的貓貓頭們，正成群結(jié)隊(duì)返回家園。盡管悲傷讓隊(duì)伍中不時(shí)傳出哭泣，但他們還是努力在廢墟中翻檢，試圖找到更多尚未被焚毀的物件。
“成年人死得太多，剩下的人沒有糧食，沒有防護(hù)，沒有住所，甚至連可以指引他們?cè)撛趺醋龅拈L(zhǎng)者都沒剩幾個(gè)�！币灰稽c(diǎn)出卡特爾們?nèi)缃衩媾R的困難，見瑪?shù)孪萑氤聊�，感覺有戲的鄧群繼續(xù)分析道：“卡蓮已經(jīng)死了，波波現(xiàn)在...下落不明，你作為氏族內(nèi)最有威望之人，接過長(zhǎng)老之位帶領(lǐng)大家克服困難，不是應(yīng)該的嗎？”
目睹幼年貓貓頭邊抹著眼淚，邊把金字塔上親人的尸骨小心翼翼取下，瑪?shù)略久悦５哪抗庵饾u清晰。表情肅穆的男人沉默了片刻，隨即緩緩轉(zhuǎn)過身，再次朝兩位老者敬禮，只不過這次，他的態(tài)度認(rèn)真了許多。“為了氏族延續(xù)，我愿意接受這份職責(zé)，但是---”望向自己半透明的軀體，他有些尷尬地抬頭道：“我已經(jīng)死了，大伙會(huì)不會(huì)拒絕我當(dāng)長(zhǎng)老？”
“放心，我們會(huì)幫忙。”暗地里給了愛因斯坦一肘，讓他也露出笑容的鄧群勉勵(lì)了瑪?shù)聨拙洌@才將其送回地表。待還有些迷糊的新長(zhǎng)老離開，他這才懊惱地給了椅子上的老人一記手刀。“瞧你干的好事，整天忽悠這些獸人有意思嗎？”
“不是忽悠，他們的第六任長(zhǎng)老與主人有約，接受主人的庇佑，我只是繼續(xù)履行這份承諾罷了�！奔m正了鄧群的結(jié)論，愛因斯坦似乎不愿多提及往事，很快把鏡頭又切換到海面。目睹帆船最終化作一個(gè)小點(diǎn)，老人似笑非笑瞇起眼，隨即起身整了整儀容�！霸摮霭l(fā)了�！�
“輻射清理完了？”
“怎么可能，你以為塞壬對(duì)世界的破壞只有這么點(diǎn)嗎？”笑嘻嘻反駁了一句，愛因斯坦斂容佇立，雙手舉起十指如敲打鍵盤般躍動(dòng)起來。
“‘維世者’級(jí)星際戰(zhàn)列巡洋艦，愛因斯坦號(hào)，啟航！”
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“慢走，歡迎下次再來~~”熱情地向?qū)Ψ秸惺�，瑪麗直至后者消失于門外，這才毫不顧忌形象趴到桌面上。
盡管嘴巴笑到快要僵硬，但少女的心卻被喜悅填滿：按照某人傳授的秘笈，對(duì)每一位走進(jìn)店門者報(bào)以微笑，讓本就不錯(cuò)的生意愈發(fā)火爆。每天光出售治療藥水，收入就有十多枚銀幣，而算上帳篷、干糧、騎獸飼料、指南針、遮雨斗篷等冒險(xiǎn)者用品，進(jìn)賬的數(shù)字更是喜人。
瑪麗可以對(duì)女神發(fā)誓，自己現(xiàn)在每天經(jīng)手的錢，甚至比父親都多。也正因如此，一向頑固的魯尼終于松口，不再對(duì)女兒整天往外跑頗有微詞，情竇初開的少女也得以呆在店里，利用閑暇時(shí)光進(jìn)行些個(gè)人興趣相關(guān)之事---
比方說，學(xué)習(xí)。
“嗯，唔...”額頭皺成了川字，少女一只手捏住寫滿字的紙張，另只手翻動(dòng)著厚厚的典籍，不時(shí)停下進(jìn)行著比對(duì)�！�---找到了！”總算確認(rèn)了紙上的詞匯，她放下典籍抄起筆，在紙上的空白處做了標(biāo)注�！皔--i--z--h--a--n--s--h--i，一...站...式？”不明所以再次放開典籍，仔細(xì)看了一遍每個(gè)字的描述，僅僅是掃盲班畢業(yè)程度的少女滿臉懵逼，不得不再度翻看寫信者隨后的注釋�！白屬I東西的人不必再去別的店，盡量在我們這把所有東西都買齊。貨物保證品質(zhì)，價(jià)錢可以貴一點(diǎn)，必要時(shí)可以搞成t...這又是什么詞啊��？”
盡管頻頻因不理解的詞匯而苦惱，但只要看到那清秀的字跡，瑪麗眼前總會(huì)浮現(xiàn)那張英俊又帶些懶散、玩世不恭又莫名可靠的面龐。“大師，愿光明女神保佑您�！蹦樕蠋е腋５男θ荩匦履闷鹱值涞纳倥畡傁霗z索，卻發(fā)現(xiàn)緊閉的房門被用力推開。
“羅德煉金用品店，歡迎光臨！”畢竟當(dāng)了一段時(shí)間店員，少女雖緊張卻不慌亂，收起信紙條件反射說起了歡迎詞。趕忙把私人物品塞進(jìn)柜臺(tái)下，重新抬起頭的她卻發(fā)現(xiàn)來訪者并非顧客，而是自己如今的老板。“羅德大師，您好，有什么事嗎？”
“是有一點(diǎn)�！辈⑽炊啻罾砉衽_(tái)后的女孩，胖乎乎的中年人拉開擋板走近貨架，稍加觀察很快從底層取了個(gè)箱子，二話不說拎著它走向大門。在門邊停下腳步，他想了想扭過頭，掏出一把鑰匙丟給了莫名其妙的瑪麗。
“我要出趟遠(yuǎn)門，這段時(shí)間店鋪交給你打理，記得在‘獸潮’期間關(guān)店，跟你父母躲到地下室去。”
未多解釋自己的安排，羅德挺著啤酒肚離開店鋪，三步并作兩步走向自己的宅邸。“瑪莎，瑪莎！！”一把推開虛掩的大門，進(jìn)入廳堂的男子蹲下身打開箱子，同時(shí)朝聞聲而來的女仆急促道：“我的戰(zhàn)斗服呢，你放哪了？”
“閣樓，老爺�！背蛄搜巯衿で虬阍诘孛嫒鋭�(dòng)的男主人，手里還拿著煎鍋的女性哭笑不得搖搖頭�！暗且阅F(xiàn)在的體型，多半穿不下它了...您是打算今年狂歡節(jié)穿出去，勾引那些不懂事的小女孩嗎？”
“你看我像那種人？”沒好氣地給了對(duì)方一個(gè)白眼，羅德從箱子里取出一根滿是灰塵的魔杖，邊擦拭邊沉聲道：“杰帕德剛剛給了我一個(gè)消息�！�
“格里芬在幽界的觀測(cè)站，偵測(cè)到了陳昊的靈魂波動(dòng)，可惜時(shí)間太短，他們無法鎖定方位�！�
“幽界？”把煎鍋放在桌上，中年女性用圍裙擦拭著手上的油脂，神情同樣嚴(yán)肅起來�！八趺磿�(huì)去那，他不是應(yīng)該到圣都當(dāng)洋娃娃嗎？”
“這話下次別當(dāng)著教會(huì)說，別看他們表面上鬧得歡，其實(shí)心很齊的~~”調(diào)侃同時(shí)把擦凈的魔杖別在腰間，羅德又取出一把匕首，用手扯斷黏在上面的蛛網(wǎng)�！拔乙ヒ惶擞慕纾阉麕Щ貋�。”
“那我也一起去吧�！睂�(duì)上男人驚訝的視線，瑪莎雙手叉腰撅起嘴唇，臉上是毫無掩飾的不滿�！拔野l(fā)過誓與您同生共死，那個(gè)滿是瘋子的世界，我可不放心您獨(dú)自前往�！�
“我很厲害的---”
“您要是年輕五十歲，再瘦四十斤，說這句話還比較可信�！�
“......”