細長的前肢與身體間有一層薄薄的肉翅，上下擺動制造出滯空的氣流；粗大的后腿腳掌朝上伸得筆直，配合尾巴左右搖晃調(diào)整高度與角度；頭部周圍帶有一圈鬃毛，外貌與膚色都酷似雄獅的生物翱翔于藍天，血盆大口中尖利牙齒清晰可見。
無聲無息間躥出云層，好似老辣的獵手守候到自投羅網(wǎng)的莽撞獵物，它們成群結(jié)隊從四面八方發(fā)起了襲擊。
正如手冊所描繪，遠洋者號雖是客貨皆運的民間船，也搭載了相當(dāng)程度的武裝火力。一瘸一拐穿過走廊，窗外間或出現(xiàn)的亮光與火焰讓陳昊確信，守衛(wèi)者們正努力還擊，試圖消滅不懷好意的來犯者——
遺憾的是他們收效甚微。不論通道上閃爍的紅燈，廣播里一遍又一遍的待機指示，還是腳下的晃動都佐證了這一點。
“圣光在上，這搖搖晃晃的怎么戰(zhàn)斗啊……”踉蹌了一下穩(wěn)住身形，德勒下意識的抱怨不禁引起陳昊疑惑。“我還以為，你們這種擔(dān)任護衛(wèi)的騎士都學(xué)過如何適應(yīng)艱苦環(huán)境呢�！�
“哈，大人您說笑了�！币妼Ψ缴磉叺男∨v扶有些吃力，男子察言觀色上前幫忙，腦袋則像撥浪鼓般晃動著。“我確實接受過嚴格的訓(xùn)練，對圣光的虔誠也未曾動搖。只是……”
稍稍頓了下，男子略帶尷尬撇開視線�！拔腋矚g腳踏實地的感覺。而且我擔(dān)心，在這么高的地方，圣光聆聽不到我的呼喚�！�
先是疑惑對方思路清奇，很快憶及現(xiàn)實社會飛機剛誕生時普羅大眾諸多奇葩行為，陳昊了然地哦了一聲。作為新興事物，尤其是不久前剛遭遇失事的飛艇，被人畏懼再正常不過�；蛟S作為神的使者，天使能展開雙翼飄浮半空，用絕美身姿展現(xiàn)神靈權(quán)能；不過在德勒眼中，即便自己滿懷虔誠，也不可能幸免于高空自由落體。
訕笑兩聲并未再與之討論‘神術(shù)能否使人飄浮’等學(xué)術(shù)問題，沖恭敬致意的侍者頷首回應(yīng)，陳昊很快抵達了目的地�！翱ㄉ徳诶锩鎲�？”發(fā)現(xiàn)大門緊閉，他朝一旁站崗的騎士問道。
“救世主大人，隊長在里面，但她之前有吩咐過，未經(jīng)允許不得入內(nèi)�！�
裝作沒聽懂對方的弦外之音，陳昊默默點點頭，隨即抬腳直接踹門而入�！扒闆r怎么樣？”
正與其他人低頭討論，被少年行為弄得打了個哆嗦，全副武裝的女性盡管被面甲遮住容貌，但依舊能從語氣感受到強烈不滿�！瓣愱淮笕耍@里是駕駛室，只有弗蘭克船長允許之人，方可踏足---”
“欸？可是我無所謂啊~~”貌似無辜撓了撓頭，打扮邋遢態(tài)度輕浮的絡(luò)腮胡男子輕描淡寫一句話，就使卡蓮的逐客令胎死腹中�！澳褪悄莻�什么‘救世主’？看起來不太...強壯呢�！睖啿辉谝馀T士周身快要實體化的怨氣，他嘟嚕兩聲將煙斗叼住，拿起桌上巴掌大小的黑色裝置吼道：“火力再猛一點，你們$%的是沒吃飯，還是昨晚把精力全花在女人肚皮上了�。俊�
伴隨嘈雜的噪音，類似對講機的裝置里傳來斷斷續(xù)續(xù)的回應(yīng)，間或夾雜著某些粗俗詞匯。同樣口吐芬芳‘問候’了幾句，結(jié)束通訊的男子若有所思注視著走上前的少年�！按笕�，如您所見情況不太樂觀。您不在舒適的客房看風(fēng)景，跑這又臟又臭之地有何貴干？”
真一無所知？不，從交火到現(xiàn)在起碼五分鐘，就算沒去甲板也該聽過匯報，所以果然是試探咯。明白了對方的心思，少年也未推諉裝傻，干脆利落用拐杖末梢指了指桌面地圖中下方、代表飛艇的小旗。
“圍攻我們的并非普通野獸�！�
“嗯~”絡(luò)腮胡張嘴吐出一個煙圈。“我知道�！�
“駕馭它們的騎手不是新丁，給那些長翅膀的坐騎配了鞍座與韁繩，似乎還在要害綁了皮革阻擋遠程打擊�！被貞浿鴦佑媚Яυ龇曈X，短暫捕捉到的畫面，陳昊皺起眉頭分析道：
“他們并非偶然路過，是專門沖我們來的。任由這些空騎士利用機動性發(fā)起打擊，這艘飛艇遲早會墜落�！�
似乎在應(yīng)驗少年的結(jié)論，陳昊話音剛落，擺在桌上的通話器自動被接通，另一頭的焦躁情緒混合著急促的大嗓門回蕩于駕駛室內(nèi)。
“船長，屏障強度只剩一半了。韓要我告訴你，他最多再堅持二十分鐘！！”
從陳昊指出‘襲擊飛獸受人操縱’就收起玩世不恭的笑容，名為弗蘭克的粗俗之人神情逐漸嚴肅，最后叼住煙斗一言不發(fā)。伸手掐斷了通訊，他哼哧哼哧吐出幾個煙圈，最終把目光放回少年身上。
“大人，您來此地有何貴干？”
內(nèi)容與之前相差無幾，但態(tài)度已大不相同。單純?yōu)榻鉀Q危機而非裝逼，陳昊見狀也沒賣關(guān)子，再度用拐杖戳了戳桌面上的地圖。
“同舟共濟罷了。我可不想掉海里，然后憑僅剩的一只手游到圣·雷丁�！�
“呵呵呵啊哈哈哈！”語調(diào)從低沉逐漸升高，忍不住大小的中年人故意用挑釁目光瞧了眼有些懊惱的卡蓮，這才取下煙斗露出一口黃褐色的牙齒�！扒笾坏�，我們正缺人手呢~~”
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弗蘭克并未夸大其詞，遠洋者號確實缺人。準(zhǔn)確地說，是能與元素產(chǎn)生感應(yīng)、進而操縱魔法弩和魔法炮的‘元素親和者’嚴重不足。
與熱火器的易于上手不同，魔法武器相當(dāng)仰賴使用者的資質(zhì)。裝填、瞄準(zhǔn)、射擊，每個環(huán)節(jié)都需保持魔力，否則元素必然搞事，輕則拉胯重則爆炸皆有可能發(fā)生。再加上成本高昂，維護繁瑣，在富魔或貧魔環(huán)境皆難以運轉(zhuǎn)等缺點，讓這些使用條件苛刻的武器即便威力驚人，依舊不受冒險者好評。
可當(dāng)戰(zhàn)場從地面轉(zhuǎn)入高空，它們又成了唯二有效的遠程攻擊手段：疾馳的飛艇，令箭矢甫一離開魔力屏障立即遭遇強風(fēng)，準(zhǔn)頭大受影響；外型酷似《魔xx界》里雙足飛龍的生物有著光滑的皮毛，要害還綁了富有彈性的皮革，大大降低了物理攻擊的傷害。
陳昊剛抵達頂層甲板時，就看見一名冒險者打扮的男性原地躍起，利用重力朝正在攻擊魔法炮的一頭飛獸砍去�？上σ愿暗囊粨�，只在皮革上留下道半指深的傷口，還換來了后者的血盆大口，若非身邊同伴及時擋下這一擊，壯士這會怕是要變成烈士。
顧不得做自我介紹，粗略感應(yīng)周圍環(huán)境確認元素處于活躍狀態(tài)，陳昊心念轉(zhuǎn)動手指在半空一劃，火元素瞬間完成了集結(jié)，以迅雷不及掩耳之勢沖向目標(biāo)，尾跡在空中留下紅色軌跡。
‘火星’，在某人總算領(lǐng)悟元素之心，得到火元素認可后，其準(zhǔn)備時間、精準(zhǔn)度、威力等屬性都發(fā)生了變化。乒乓球大小的法術(shù)擊中了剛剛冒險者制造的傷痕，隨即以之為圓心朝周遭擴散，眨眼功夫就把飛獸側(cè)腹點燃。
棕黃色的生物發(fā)出一聲凄厲的慘叫，不受控制地在甲板上四散奔逃，本打算操縱其升空之人見狀，掏出腰上皮袋單手摳飛木塞，把里面的東西倒在傷口附近。
深藍色的液體汨汨而出，流淌在野獸體表，肉眼可見速度熄滅了火焰。見狀微微蹙眉，感應(yīng)到濃郁水元素的陳昊表面不動聲色，暗地里聯(lián)絡(luò)上他最可靠與信賴的伙伴�！跋Ｋ梗芊癫橐幌履羌一镉脕頊缁鸬臇|西？我總覺得不是普通的水。”
或許是因為呆在樓下階梯口，外掛小姐的反應(yīng)稍稍慢了一拍�！拔迨腌姟！辈患铀妓鲌笊蠒r間，蘿莉沉默了一下補充道：“你小心點，我對比騎手的身體數(shù)據(jù)，找到了類似的標(biāo)本�！�
即便知道對方?jīng)]惡意，這種說法依舊讓陳昊打了個寒顫�！笆裁礃颖�，矮人？”隨口詢問同時，他抬手又丟出一記‘火星’，可惜這回對手有了提防，早早閃避開來。
“主人，哪怕是人類矮人混血也沒那么高大啦~”
“哎，總感覺你的腦容量在萎縮，以后多吃點甜食吧~”
無語地翻了個白眼，知道二女是在調(diào)侃自己的陳昊并未將之放在心上。見幾位抵抗者正聚攏到身邊，他先是用‘火星’逼退了試圖追擊的敵人，這才有時間喘口氣。“你們就是弗蘭克提到的護衛(wèi)小隊？”
“‘婕拉德之吻’，法師老爺。”看裝束是守護者的冒險者舉手回應(yīng)，陳昊發(fā)現(xiàn)對方赫然是名女性�！拔覀儎倓偢傻粢粋�，但隊里的‘預(yù)備法師’受傷了�！�
預(yù)備法師？花了兩秒鐘時間，陳昊才反應(yīng)過來那指的是魔仆，以冒險者身份繼續(xù)探詢知識與魔力之海的他們，往往用這個稱呼試圖與正式法師沾親帶故，久而久之也成了冒險者中一個約定俗成的叫法�！叭藳]死就行，你是什么屬性的斗氣？”
“沒有斗氣，法師老爺�！蹦慷脛倓偰俏幻湍性俣忍半U者丟下一句話，倉促地沖了上去。正準(zhǔn)備替隊友擋下敵人反擊，她突然覺得身上盔甲變輕了不少，連腳步也連帶著快了許多。
是...魔法？發(fā)現(xiàn)盾牌上繚繞著陣陣微風(fēng)，若有所思回過頭，卻見只剩獨臂的少年正抬起頭，為身在半空的戰(zhàn)友施加了一個半透明的球形罩。
好厲害，艾斐姆可做不到如此輕松，這就是真正法師的實力嗎？愈發(fā)敬畏剛剛加入戰(zhàn)斗、明顯是友軍的少年，身穿鎖子甲的女性認真地行了個禮，隨即提盾沖了上去。
作為受雇保護飛艇的‘傭兵’，他們每個人都擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗。通過近身戰(zhàn)纏住對手，給友軍施法者爭取時機，是再常見不過的思路。
背后響起沉重且有節(jié)奏的腳步聲，陳昊聽見后微微一笑。并未因此停下對陌生冒險者們的支援，逐個給他們釋放了風(fēng)屬性的‘臨時附魔’，稍稍調(diào)息回復(fù)了少許精力，少年注意到騎士們已經(jīng)擺出作戰(zhàn)隊列，緩緩踏入戰(zhàn)場。
“你們來得有點遲欸~”
“抱歉，大人，說服隊長花了點時間。”高舉的手重重落下，目睹部下們一輪齊射將剛剛升空的雙足飛龍變成蜂窩，哀嚎著墜入云層失去蹤跡，德勒這才有機會做解釋�！八恢闭J為，我們既然付了錢，就該讓那些見錢眼開的異端替我們戰(zhàn)斗。”
“喜歡錢不是壞事，起碼你餓肚子時金幣能換面包，信仰...倒不一定�！弊詈笠豢碳皶r改口，陳昊聞言撇撇嘴，對那位古板又頑固的女騎士實在是好感缺缺�！皼r且我也不是吃飽了撐得差遣你們?nèi)罚沂钦鎿?dān)心這艘船被擊墜，最后只能游去圣·雷丁�！�
“不會吧�！蹦慷糜忠活^騎獸升上天空，準(zhǔn)備俯沖破壞還在進行驅(qū)散射擊的魔法炮，德勒舉手示意部下們立即裝填彈藥，對陳昊的緊張有些不以為然�！熬退氵@些畜牲很兇惡，騎在它們身上的人也挺靈活，但敵人數(shù)量并不多，武器也算不得強大，真能弄沉這艘遠洋者號？”
果然，這家伙比那個女人好說話。憶及剛剛某位女騎士冷言冷語，言辭間‘只要我們平安無事，船上人死光亦無妨’的態(tài)度，陳昊不禁一個頭兩個大。
航程已經(jīng)過半，腳下是無邊無際的大海，離布列塔尼的海岸線起碼有數(shù)十里。即便開啟屏障的當(dāng)下，敵人已很難傷到飛艇的關(guān)鍵部位，但正如通訊所言，負責(zé)維持屏障的法師精力終有限，真有個什么萬一，如何修復(fù)損壞的魔能引擎，靠圣光？
而且剛剛騎手的行為，更是加深了陳昊的擔(dān)憂。能馴服飛到云層以上的兇獸，能利用視覺死角發(fā)動突襲，懂得優(yōu)先攻擊變速螺旋槳，甚至在己方開啟覆蓋全艦的魔力屏障后及時變招，試圖在屏障最薄弱的頂部甲板撕開防線...如此有針對性與準(zhǔn)確性的策略，讓他愈來愈懷疑來的是‘專業(yè)人士’。
而非卡蓮堅稱的‘四處流浪、會馴服魔獸的野蠻人’。
第二輪齊射因為船體搖晃，效果明顯不如第一次。有了防備的飛獸及時爬升，只被打斷了一截尾巴。目睹對方急速俯沖躲入視覺死角，剛想追問之前的水元素分析結(jié)果，陳昊還未開口卻被希斯搶了先。
“我又對比了一遍數(shù)據(jù)，盡管差異很大，但可以認定是同一物種�！本G發(fā)蘿莉稍稍停頓，隨即揭曉了答案�！澳切T手是獸人。”