經(jīng)過連番鏖戰(zhàn)，莫妮卡最終技高一籌，以腹部中箭為代價將贏得了勝利，屹立場中享受著主持與觀眾的熱烈歡呼；至于那位被燒成焦炭的可憐人，也被及時抬到場下，享受專業(yè)有效的救治...
起碼舉辦方是這么宣稱的。
作為銀須隊伍的一員，陳昊理所當(dāng)然沒興趣管對方的死活，只是銀臂家小姐表現(xiàn)得如此神勇乃至拼命，讓他感動之余也產(chǎn)生了些許違和感。“希斯，在嗎？”
“我有說不在的自由嗎？”吐槽得陳昊無言以對，外掛小姐總歸沒再使性子，冷哼一聲直奔主題�！鞍炎⒁饬Ψ旁谀銓κ稚砩�，我總覺得那家伙不對勁...有何吩咐？”
對手嗎？瞅了眼目露兇光嘴角流唾、正狀若瘋魔般揮舞戰(zhàn)斧的矮人，陳昊十分認(rèn)同希斯的判斷。眼看屏障在攻擊下碎裂，少年不慌不忙丟出一記‘微風(fēng)’，趁勢后退重組了屏障。
“我有分寸，你幫我查一下莫妮卡的狀態(tài)，別被她發(fā)現(xiàn)�！�
“收到。”
布置完任務(wù)，察覺到對手再度撲上前來，陳昊朝其膝蓋位置又甩出一記‘微風(fēng)’。同個位置遭遇多次攻擊，護(hù)膝表面的防御屬性附魔終于被耗盡，緊隨其后的第二發(fā)魔法趁虛而入，直接撞在了圓弧形的金屬表層。
本就處于前沖狀態(tài)，下身遇襲的失衡讓矮人一個踉蹌，手舞足蹈栽倒在地，費(fèi)了好些功夫才爬起身。抓緊時間修復(fù)了屏障，見對方的腿呈不自然角度彎曲，陳昊明白他已經(jīng)沒多少行動能力了�！斑�不投降嗎？下一回就不是打斷腿那么簡單了。”
回應(yīng)少年威脅的，是毫無內(nèi)容單純在宣泄的嘶吼。好似被紅布挑逗失了智的公牛，矮人高呼著躍至半空，不顧腿傷又是一記縱斬。眼看著屏障在附魔武器攻擊下再度碎裂，陳昊唯有懊惱地再度后撤，心中的不安愈發(fā)強(qiáng)烈。
莫妮卡的事暫且不提，按照賽制，在她取勝那一刻石錘就已經(jīng)沒了勝算，最符合邏輯的選擇莫過于放棄這場與陳昊的戰(zhàn)斗，干脆利落地認(rèn)輸。這樣既能確保家族成員的安危，又可以和范紹爾有交代（都已經(jīng)苦戰(zhàn)四盤，怎么著也不算劃水），甚至可以順便賣銀須這邊一個人情，為今后再次戰(zhàn)隊預(yù)設(shè)籌碼。
一句話概括，就是第五場投降認(rèn)輸利大于弊。
但石錘今天的表現(xiàn)，卻大大出乎預(yù)料。除開首先登場的克勞德、排在第三位的安妮兩人，羅蘭與莫妮卡遭遇的對手都與陳昊碰到的情況類似：嗷嗷叫著頻頻發(fā)起進(jìn)攻，一副懷有深仇大恨的模樣，甚至采取了以命換命的激進(jìn)打法。
因為這份瘋狂，庫涅家的公子與銀臂家的小姐都吃了虧，而陳昊也有些投鼠忌器---殺人是為了立威，也是為了表明態(tài)度�，F(xiàn)在小貴族們紛紛表示支持，幾大勢力也因此出手，大佬們更是或明或暗提醒自己適可而止。
一次殺人會被當(dāng)作年少輕狂，甚至?xí)灰暈榭煲舛鞒�；但遇事不決就殺人，只會搞得人人自危。關(guān)鍵石錘明面上還是銀須的盟友，陳昊如今安然無恙殺人，只會落得個‘殺人魔’的惡名。
少年有顧忌，他的對手卻沒有。用力拽斷側(cè)腰的綁帶，矮人將破破爛爛的胸甲丟棄到一旁，若無其事轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，發(fā)出咔吧咔吧的脆響。眼中的紅光愈發(fā)強(qiáng)烈，他咬牙切齒瞪視著陳昊，很快發(fā)起了又一輪攻勢。
“崽種，欺人太甚！”逐漸有了火氣，躲過斜向揮來的斧刃，陳昊未持法杖的手開始了蓄力。稍稍留意發(fā)現(xiàn)魔力已經(jīng)耗費(fèi)了約三分一，他決定用不那么血腥的方式來記狠的，徹底葬送對方的勝機(jī)。
被‘臨時附魔’加持的法杖從側(cè)面襲來，利用矮人攻擊大開大闔的特點(diǎn)擊中其手腕，當(dāng)后者因吃痛動作一頓，少年冷笑著解除了岌岌可危的屏障，‘疾風(fēng)之刃’的綠色月牙劃破空氣，帶著尖嘯擊中了對手青筋迸起的脖頸。
為了獲得速度與靈活性，矮人自行解除了上身護(hù)具，這給了陳昊以可乘之機(jī)。鋒利邊緣帶著低沉嗡嗡聲，法術(shù)從側(cè)面掠過流淌著汗水的脖子，一往無前沖上了高空。陳昊見狀吹了個口哨，忙不迭抽身后退避過上挑的戰(zhàn)斧，摸著被劃破的衣角嘖嘖出聲。
“附魔不錯，是增加攻擊范圍，外帶提高對魔力屏障傷害，對吧？”
并未回答少年的提問，赤著上身的年輕矮人身體晃了晃，手中的戰(zhàn)斧就這樣掉在了地上。喝醉酒般退后兩步，他古銅色的脖子上浮現(xiàn)出一條細(xì)細(xì)的紅線，并在幾秒鐘內(nèi)蔓延至胸口與后腦勺。
伴隨微不可聞的嘶嘶聲，鮮血如水管爆裂后的自來水一樣激射而出，化作一陣朦朧的紅色霧氣，正午的陽光從中穿過，讓矮人周圍冒出一座暗色的彩虹，看起來凄美而殘忍。
依舊吐著無意義的吼叫，矮人本能地用手捂住脖子，試圖阻止血液外涌。簡單瞄了兩眼確認(rèn)對方根本不懂大出血的急救手段，陳昊朝高處的主持勾了勾手，示意自己有話要說�！斑@家伙沒法再打了，派人把他拖下去，要不然他就得死在這�！�
因為剛才莫妮卡也是用了同樣手法取勝，所以陳昊覺得這么做沒問題，只是他沒料到阻力不來自主辦方，也不來自于場邊看熱鬧的觀眾，而來自置生死于度外的較量之人。
“咳...吼！”雙眼燃燒著名為‘憤怒’的火焰，毅然放開捂住傷口的手，精壯的矮人戰(zhàn)士緩緩彎下腰，再度拎起了掉落腳邊的武器。無視再度開始噴涌的血液，沒事人一般的石錘選手叫了兩聲，一瘸一拐再度發(fā)起了攻勢。
搞什么，我既沒殺你父母又沒偷你小孩，更沒把玩膩的女人丟給你，然后布置些‘主人的任務(wù)’來取樂，至于這么拼命嗎？把腦海中的記憶翻了好幾遍，確認(rèn)與對方素不相識，陳昊罵罵咧咧剛開始蓄力，耳畔就傳來了希斯的呼喚。
“干嘛，有收獲了？”
“...有一點(diǎn)。說起來比較復(fù)雜，但我們之前的猜測可能完全錯誤了。”
完全錯誤？暫時的分神導(dǎo)致沒能閃避及時，被一斧從腰側(cè)劃過的陳昊發(fā)現(xiàn)代表生命值的紅條驟然沒了一小截，趕忙揮動獸骨法杖暫避鋒芒。
“待會再說，我先耗死他�！�
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范紹爾與另支隊伍的比賽安排在下午，因此陳昊的比賽甫一結(jié)束，饑腸轆轆的觀眾們迫不及待離開場館，蜂擁向周邊的餐飲或娛樂場所。
在旅館同樣準(zhǔn)備了豐盛的食物，但成員們不佳的狀態(tài)，只得讓克勞德修改計劃，臨時將吃飯地點(diǎn)設(shè)在選手休息區(qū)�！皢柰�，真爽！”端起木質(zhì)酒杯脖子一仰，三口兩口將麥酒灌下，全身黑漆漆仿佛剛從煤礦回來的矮人拍著肚子，滿意地打了個嗝�！肮唬撇攀桥褓n予的圣品。”
“這圣品真廉價~~”隨意調(diào)侃了一句，正咀嚼面包的陳昊扭過頭，只見羅蘭正有些吃力地用餐刀切割肉排�！扒闆r很嚴(yán)重嗎？”
“有一點(diǎn)�！睕]再如往常那樣死鴨子嘴硬，被對手零距離一個火球炸到的青年面色蒼白，聞言略帶不甘舔了舔嘴唇。“祭祀小姐剛剛告訴我，就算女神的治愈奏效，我明天也不宜出全力，否則傷勢會惡化...”
也許是覺得自己言行太窩囊，話至一半羅蘭趕緊露出笑臉，擺出無所謂的架勢高傲道：“但這完全不是事，我可是《魔法戰(zhàn)棋》錦標(biāo)賽的地區(qū)亞軍，黑巖城大名鼎鼎的羅蘭·庫涅！只要今天下午回去好好休息，明天我一定會打得范紹爾家跪地求饒�！�
依舊倒一杯喝一杯，酒量驚人的克勞德打從被陳昊吐槽就不在言語，仿佛對周圍一切漠不關(guān)心。直到桌上木桶內(nèi)的酒漿告罄，他心滿意足抹了抹嘴角，這才放下酒杯低沉道：
“明天的決賽，你和莫妮卡頭倆個出陣，上去露個面直接認(rèn)輸�！�
“那怎么行！”強(qiáng)撐著站起身，羅蘭不滿地舉起拳頭抗議道：“大人，我還能戰(zhàn)斗，這種---呃啊��！”
目睹對方面如土色跌回椅子，陳昊慢慢收回戳了他肩膀的獸骨法杖，訕訕然翻了個白眼�！斑�能戰(zhàn)斗？”
這一回，羅蘭不吭氣了。
“你們今天的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)，明天再強(qiáng)撐只會白白喪命，犯不著這樣�！彼坪鯊木髲�(qiáng)的青年身上看到了某人的影子，聲音低沉的克勞德撇開視線，不讓人看見他的表情�！胺凑嘘愱�、他的追隨者以及我，只要贏掉這三場我們同樣算勝利。你們倆只要出場，別讓我們因人數(shù)不足自動告負(fù)即可�！�
“該死的卡多克，卑劣無恥的小人，這肯定是他的陰謀！”話鋒一轉(zhuǎn)，銀須家主忿忿不平抱怨了一句。
盡管克勞德十分情緒化，常常在缺乏證據(jù)前提下單方面‘認(rèn)定某件事’，不過這一回，陳昊對他的看法十分認(rèn)同。經(jīng)歷了與石錘一戰(zhàn)，本可保持巔峰狀態(tài)的銀須損兵折將，兩名選手因傷狀態(tài)下降，在接下來的決賽只能淪為看客。
競技是隨機(jī)性相當(dāng)大的行為，一名選手臨場發(fā)揮好或是風(fēng)格戰(zhàn)術(shù)恰好克制，就極有可能打敗實力高過自己的對手；而現(xiàn)在倆人沒了戰(zhàn)力，勝利就只能寄托在其余三人身上，導(dǎo)致他們肩負(fù)的壓力進(jìn)一步增加。別看克勞德胡須長得幾乎能拖地，但以矮人的壽命他還是個年輕人，心態(tài)能否保持連陳昊都不好說。
退一步來說，在參賽選手名單不可更改的現(xiàn)階段，如果負(fù)傷的羅蘭與莫妮卡有個三長兩短，屆時哪怕贏了其他場次，只要有空場出現(xiàn)銀須自動判負(fù)，可謂是如履薄冰一點(diǎn)失誤余地都沒有。
就像犯罪小說里說的那樣，想想誰能從中獲益，誰就最有可能是罪犯，因為他有動機(jī)。結(jié)合以上因素，陳昊也認(rèn)為卡多克從中作梗的可能性非常大。
唯一的謎團(tuán)，就是他到底許了多大的好處，讓素來與人類有矛盾的石錘如此拼命，甚至連家族成員都可以犧牲：按照陳昊不久前從赫爾聽到的匯報，與莫妮卡和自己交手的兩位矮人，已經(jīng)因搶救無效去世了。
再加上剛剛希斯給出的報告，感覺挺不妙啊。隱約察覺到一張陰謀的蛛網(wǎng)正覆蓋在黑巖城上空，位居中央的卡多克則像布置好一切靜待時機(jī)的大boss，偏偏自己卻缺乏頭緒，此時陳昊只恨自己不夠聰明，連帶著食欲也消退了不少。
“算了，我去給莫妮卡送飯吧。”尋思賴在這和奶酪較勁也是浪費(fèi)，某人干脆站起身，拿起隔壁未動的餐盤。“你們繼續(xù)吃...對了，羅蘭�！蓖崎_椅子停下腳步，陳昊思索片刻還是決定加一重保險，畢竟小心謹(jǐn)慎總不是錯�！澳憬裢磉�要回家嗎？”
正在穿白袍的矮人女性服侍下消解疼痛，庫涅先生聞言抬起頭，不疑有他回應(yīng)道：“要回啊，我母親今晚還打算辦一場宴會，據(jù)說邀請了幾位單身女性...”
花了幾秒鐘才理解對方的話外之音，陳昊哭笑不得搖了搖頭，對某人的相親行為表示反對�！巴频�。你今天和我們一起行動，事后銀須家族會給你補(bǔ)償?shù)摹！?br />
丟下莫名其妙的羅蘭與若有所思的克勞德，打算將兩位隊員扣下以免他們再生意外的陳昊走向休息區(qū)角落，對守在門邊的大角羊騎士頷首致意，后者則放下敬禮的手，側(cè)身拉開邊門示意少年可以入內(nèi)。
并未多說什么，端著餐盤的陳昊走進(jìn)休息區(qū)邊上的休憩間，朝床邊忙碌的三女眨了眨眼。
“情況如何？”
“很不對勁�！辈倏v空氣中的魔素，用笨辦法掃描珍妮的綠發(fā)蘿莉看起來猶如跳大神，動作顯得有些滑稽。稍稍停頓接收著魔法元素的反饋，她很快繼續(xù)起中斷的行為�！八w內(nèi)的魔力很紊亂，尤其是大腦部位�！�
“會不會...是毒啊？”已經(jīng)恢復(fù)了活力，安妮將毛巾絞干，認(rèn)真擦拭莫妮卡蒼白如紙的臉頰。聽見二人對話，作為冒險者的她很快想到了一種可能。“我記得有種魔獸，會在咬到人后讓他炸開---”
“那是‘洛瑪西亞’，獸人薩滿飼養(yǎng)的變種魔獸，不過它毒性很烈且難以保存，莫妮卡要真染上不會活到現(xiàn)在。”端著水盆給安妮當(dāng)陪襯，察覺陳昊的到來，芙蕾德莉卡眼中閃過淡淡的期待�！霸鯓樱泻孟�？”
“那取決于她的態(tài)度�！蹦诖策�，與始終一言不發(fā)的銀臂小姐四目相對，陳昊舉手指了指自己的太陽穴。“你的這個位置，有一樣?xùn)|西�！�
“能告訴我們，它是什么嗎？”