有話則長(zhǎng)，無事則短，距離稅務(wù)官大駕光臨，已經(jīng)過去了兩天。
身為臨時(shí)顧問，陳昊也逐漸習(xí)慣了新的生活軌跡：早上天剛亮就起床，進(jìn)行一輪冥想加深與元素的羈絆；早餐后鉆進(jìn)雜物間，調(diào)配藥水直至日上三竿；填飽肚子后小憩片刻，隨即靠學(xué)習(xí)度過充實(shí)的下午；吃了晚飯冥想恢復(fù)魔力，保持良好狀態(tài)上床睡覺，以免熬夜獲得debuff，影響次日的精神。
而伴隨某人聲望值的緩慢上漲，已趨于穩(wěn)定的規(guī)律，也出現(xiàn)了新的變化。
玻璃杯外依附著空氣遇冷形成的水珠，迫使陳昊不得不雙手齊出，以免抓不住濕滑的外壁使其掉在地上。隱約猜到對(duì)方的想法，少年低頭嗅了嗅杯中的橙色液體，半開玩笑調(diào)侃道：“橙汁？我記得你說過他討厭酸的東西，到時(shí)送這個(gè)不怕他反感？”
“才不是送給他的，這是給你的獎(jiǎng)勵(lì)！”信以為真小嘴撅得幾乎能掛油瓶，珍妮委屈地眨眼解釋道：“傳授冥思的瑪利亞老師說過，酸或咸味的果汁能使人振奮，祈禱前喝一杯效果更棒。雖說我對(duì)法師不太了解，但你恢復(fù)魔力的方式好像跟我差不多，喝下去……應(yīng)該能行�！�
對(duì)自己的判斷缺乏信心，矮人說話聲越來越小，最后四個(gè)字更是幾不可聞。滿臉尷尬撇開視線，不敢與陳昊對(duì)視的珍妮靈機(jī)一動(dòng)，轉(zhuǎn)而朝在場(chǎng)的另一人搭起話來�！皡�，你有沒什么想吃的？我現(xiàn)在心情好，工序不太復(fù)雜的都行喲~”
“甜食�！币蝗鐟�(zhàn)斗時(shí)的言簡(jiǎn)意賅，希斯的答復(fù)直接了當(dāng)，甚至透著些許不近人情�！疤欠趾孔詈酶哂诎俜种�，面粉筋度不低于二十二——好痛！”捂住被敲擊的腦袋，綠發(fā)蘿莉抬起頭，狠狠瞪了罪魁禍?zhǔn)滓谎邸?br />
“這個(gè)味道不錯(cuò)的，拿去喝吧。”回味著酸中泛甜的味道，陳昊笑嘻嘻把剩下半杯果汁塞給希斯，裝作忘記了后者是名徹頭徹尾的甜食主義者。
“隨便做些能入口的，別整黑暗料理就行——”注意到對(duì)方哪怕?lián)Q了身服飾，依舊是蕾絲蝴蝶結(jié)皆備的可愛風(fēng)女仆打扮，陳昊不禁有些懷疑到底是矮人習(xí)俗奇葩，還是本人喜歡穿這套�！澳愕氖芰P還要持續(xù)多久，一個(gè)禮拜嗎？”
“早呢，起碼還要半年�！庇檬殖吨劬o的領(lǐng)口透氣，珍妮聞言無奈地聳聳肩。在高魅力值與陳昊主動(dòng)回避‘敏感話題’影響下，聲望漲到中立階段的預(yù)備祭司也放下心防，流露出活潑樂觀的一面�！斑�好啦，除了冥思時(shí)下面涼嗖嗖的不習(xí)慣，其他都能接受�！�
“早知會(huì)這樣，當(dāng)初就該買條襪子�！彼樗槟钹止玖藘删洌倥眠^曾裝滿冰鎮(zhèn)果汁、現(xiàn)在空空如也的瓶子，轉(zhuǎn)過身子手握門把，冷不丁開口問道：“大師，您和我父母一樣，覺得賽利姆學(xué)長(zhǎng)是個(gè)壞人嗎？”
與希斯對(duì)視了一眼，被后者眼神示意自己解決的陳昊想了想，決定換個(gè)角度去分析女孩的夢(mèng)想，而不一味否定與斥責(zé)她�！八鞘裁礃拥娜肆懋�(dāng)別論。我先問你，你做好和他共度一生的準(zhǔn)備了嗎？”
“當(dāng)然！”挺起略微有弧度的胸脯，珍妮臉上寫滿了自信�！暗鹊角锸战Y(jié)束，鎮(zhèn)子會(huì)舉辦一個(gè)小型的慶祝儀式，我打算那時(shí)候向他送上親手制作的芒錠。等他答應(yīng)之后，我就搬去鐵砧鎮(zhèn)，每天給他做好吃的——”
“你父母怎么辦，好歹把你養(yǎng)大，這樣跑了不合適吧；石錘鎮(zhèn)怎么辦，你走了誰來繼承，塞爾嗎；婚后的日子怎么辦，鐵砧鎮(zhèn)聽說比石錘貧窮，你考慮過怎樣節(jié)衣縮食渡過艱苦時(shí)期嗎？”打斷了少女的暢想，陳昊連珠炮般的反問，瞬間說得珍妮啞口無言�！袄寺⒎遣豢扇。乙矝]反對(duì)矮人的習(xí)俗，但你若真想當(dāng)個(gè)合格的妻子，就該趁早去謀劃這些而不是一時(shí)沖動(dòng)表白，事后將小麥一樣多的問題丟給你的‘好哥哥’去解決�！�
依靠相親時(shí)積累的經(jīng)驗(yàn)，陳昊輕松將珍妮駁得懷疑人生，半晌都只能雙目圓睜扮演金魚。對(duì)意識(shí)層面某人‘故意夸大困難還隱去上級(jí)貴族的因素，這算是危言聳聽還是欺瞞’的吐槽一笑置之，他轉(zhuǎn)而拿起一瓶裝有魔素的玻璃瓶，自顧自開始完成藥水制作的最后一環(huán)：液化封裝。
實(shí)事求是地說，陳昊提到的困難確實(shí)存在，甚至為免刺激對(duì)方，他還回避了賽利姆與埃米爾男爵沆瀣一氣的可能。但這些問題在真愛面前，并非無法逾越的高山，而是能解決并戰(zhàn)勝的：家人可以溝通，繼承權(quán)能商量，上級(jí)貴族更是能通過利益交換搞掂——成年人的世界復(fù)雜多變，說穿了其實(shí)不外乎錢與權(quán)。作為上門女婿的李斯特，都能和大家族小姐安杰羅·石錘結(jié)婚，就是最好的例子。
所以陳昊推測(cè)，這個(gè)在珍妮口中‘送玫瑰、彈樂器、請(qǐng)吃飯、說情話’的賽利姆，根本不是用情專一的‘好哥哥’，而是個(gè)別有所圖的情場(chǎng)老手。說出上面那番話，也是通過旁敲側(cè)擊，試圖提醒對(duì)方別被感情沖昏頭腦。
幸運(yùn)的是，這次嘗試成功了。
“呃，賽利姆哥哥他，他……”急迫地想要辯駁，卻找不到哪怕一件微不足道的小事來佐證，吞吞吐吐磨蹭了片刻，相貌可愛的小女仆最終一跺腳，選擇了回避這個(gè)問題。“我相信他是好人，你們先休息吧，午飯好了我會(huì)來通知的！”
待到房門碰地被用力關(guān)上，從物品欄取出陳昊事先藏進(jìn)去的芒錠，希斯邊小口咀嚼邊淡淡說道：“萬一那個(gè)男人是真的喜歡她呢，你不怕他們事后找你算賬？”
“如果我判斷錯(cuò)了，大不了道歉再賠兩瓶藥水，這可值一枚金幣呢，買材料蓋新房估計(jì)都?jí)騸~”拿起桌面上的玻璃瓶，陳昊朝伙伴甩動(dòng)手中之物，證明自己不是在信口開河�！暗f一我猜對(duì)了，看在她傳授廚藝的份上……就當(dāng)是做善事吧~”
盡管聽著不可思議，但事實(shí)就是如此。架不住希斯軟磨硬泡，他最終接受了‘把生活技能——烹飪提升一級(jí)’的任務(wù)，但等落實(shí)到行動(dòng)層面，陳昊才發(fā)現(xiàn)情況和自己預(yù)料的有出入：盡管同樣位于‘技能’面板，但生活技能與戰(zhàn)斗技能擁有完全獨(dú)立的體系。前者無法用技能點(diǎn)提升，只能通過學(xué)習(xí)嘗試積攢熟練度，最終達(dá)到要求的數(shù)值方可進(jìn)階下一級(jí)。
因?yàn)橐痪洹遗畠罕任腋刑熨x’，陳昊的廚藝?yán)蠋熌涿顝陌步芰_·石錘換成了珍妮·石錘，好在后者展現(xiàn)的精湛技巧，證明了騎士夫人的自信不是空談。而如今，每天下午花費(fèi)大概一個(gè)小時(shí)，向珍妮請(qǐng)教烹飪方面的問題，已是陳昊生活作息里固定的一環(huán)。
至于說可憐的2100技能進(jìn)度……那純粹是某個(gè)沒有做菜天賦之人的鍋，和精于廚藝的矮人無關(guān)。
照舊與希斯打了會(huì)嘴炮，很快將剛才小小波瀾拋諸腦后的少年伸了個(gè)懶腰，很快注意到某個(gè)身影正發(fā)出熟悉的‘嘎喔’聲，一搖一擺走進(jìn)了庭院�！捌婀�，今天他們回來得蠻早嘛~”感慨兩聲未及多想，被果汁里某些提神之物弄得異常清醒的少年很快盤腿坐下，雙眼微閉開始進(jìn)行冥想。
而直到坐上餐桌，陳昊才明白為何今日冒險(xiǎn)者與騎士先生會(huì)早早歸來。
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有些事明知有風(fēng)險(xiǎn)，但為了更大的利益與目標(biāo)，也惟有硬著頭皮知難而上。
比如說，僅憑一群新兵蛋子去討伐魔獸。
礦洞在珍妮全力一擊下塌方，導(dǎo)致許多影蛇被壓死，這是李斯特事后派人探查確認(rèn)的；但這些狡詐兇殘的魔獸數(shù)量與實(shí)力猶在，也是不爭(zhēng)的事實(shí)。
仿佛摁下了禁忌的按鈕，以杰姆與馬琳娜的死為開端，李斯特治下倆村一鎮(zhèn)，陸續(xù)出現(xiàn)了影蛇襲擊居民的事件。多虧了更加嚴(yán)格的宵禁令，以及民兵們依賴防御工事的奮戰(zhàn)，傷亡人數(shù)并未有顯著增加。
尚未謀面的‘埃米爾大人’，已經(jīng)指望不上；坐等兇殘的魔獸良心發(fā)現(xiàn)撤回森林，更是無異于癡人說夢(mèng)。面對(duì)神出鬼沒的影蛇，李斯特也只能雇傭冒險(xiǎn)者，和民兵隊(duì)編組成討伐隊(duì)，準(zhǔn)備自己解決這一隱患。
做法本身無不妥之處，甚至可算是許多貴族處理危機(jī)的常用手段�？上Р几鎻堎N出去足足一天半，不但應(yīng)征者寥寥無幾，個(gè)體戰(zhàn)力也令人頗無語：實(shí)力最強(qiáng)者等級(jí)是八，大部分人則是四到六不等。
己方戰(zhàn)力嚴(yán)重不足，連李斯特一時(shí)間也無可奈何。好在得知他的窘境后，某位熱心少女主動(dòng)請(qǐng)纓，這才避免了騎士先生‘帶傷上陣’的尷尬場(chǎng)面。
陳昊停留石錘鎮(zhèn)的日子里，安妮同樣沒有閑著。始終未放棄騎士夢(mèng)想的她在塞爾指點(diǎn)下，斗氣使用與戰(zhàn)技都有了進(jìn)步，為了回饋這份恩情，也是為了踐行自己‘懲惡揚(yáng)善、保護(hù)弱小’的理念，她在征得陳昊許可后成為了討伐隊(duì)一員，和李斯特再次并肩與魔獸戰(zhàn)斗。
如此安排在起始階段，取得了很好的效果：明知對(duì)方是冒險(xiǎn)者，實(shí)力與普通人無法同日而語，但看著一個(gè)體型嬌小、相貌清秀的未成年少女沖鋒陷陣，面不改色與嘶嘶作響的魔獸搏殺，全員皆是男人的民兵與冒險(xiǎn)者，還是多多少少會(huì)涌起些負(fù)罪與羞愧感。只要李斯特與其侍從適時(shí)用言語激勵(lì)，他們基本上還是能鼓起勇氣，嗷嗷叫著殺上前去。
盡管無法對(duì)影蛇造成致命打擊，可他們的氣勢(shì)，還是產(chǎn)生了不錯(cuò)的牽制效果。仰賴于這些人的活躍，以李斯特為首的‘高端戰(zhàn)力’，也能心無旁騖去戰(zhàn)斗。在占據(jù)天時(shí)（白天）、地利（本土作戰(zhàn)）、人和（斗志高昂）前提下，幾次出擊皆有所斬獲，成功摧毀了數(shù)個(gè)村鎮(zhèn)附近的巢穴，把盤踞其中的影蛇盡數(shù)消滅，最終成功驅(qū)逐了邪惡的魔獸，還石錘鎮(zhèn)安寧祥和——
如果真如此就好了。
也許是作為生物的直覺，亦或者接到了某些‘命令’，已經(jīng)在村子附近四面開花、有包圍趨勢(shì)的影蛇群，短短一個(gè)上午就撤了個(gè)干凈，連剛剛建造的巢穴和產(chǎn)下的蛋都棄之不理。
一處兩處這樣，還能說是偶然現(xiàn)象；整個(gè)上午搜出六處巢穴，無一例外皆是如此，李斯特很快意識(shí)到不對(duì)勁。趕回家匆匆吃了午飯，騎士先生立馬把陳昊請(qǐng)到會(huì)客室，并召集了幾位相關(guān)人士。
“大師，情況就是這樣�！贝笾陆榻B了己方早上的詭異發(fā)現(xiàn)，李斯特隨即從布袋里取出一個(gè)蛋，將其立在桌面上�！拔覍�(duì)魔獸的習(xí)性不了解，但這些蛋里面的幼崽顯然活著，照理它們不該離開吧~~”
開啟技能‘看’了幾眼，陳昊很快確認(rèn)了對(duì)方的判斷。不由地將兩天前希斯的分析與之結(jié)合，他越來越覺得其間并非獨(dú)立發(fā)生，而是有著某種隱秘的聯(lián)系�！皡龋阏f我該不該把水晶的事告訴他？”
“愛說便說，反正挑戰(zhàn)沒激活，你自己看著辦~”傀儡在意識(shí)領(lǐng)域的交流剛剛告一段落，緊閉的房門突然被人推開。
滿頭大汗闖了進(jìn)來，視線掃過屋內(nèi)諸人，最終停在了陳昊臉上。安妮有些慌張地舉起手，朝前院方向指去。
“那個(gè)胖乎乎的家伙又來了，還有——”似乎自己也覺得不可思議，少女頓了頓才繼續(xù)匯報(bào)道：“還有個(gè)教會(huì)的人，看打扮應(yīng)該是牧師�！�