宛平洲,嚴(yán)格來講并不屬于人界四十八城,而是人妖交界的一片獨(dú)立之洲,四面環(huán)海,遠(yuǎn)離人界腹地,因此距明州城極遠(yuǎn)。
虞年七人乘法器晝夜不停,航行三日,直至再次天光微熹之時(shí),海平面盡頭才終于浮現(xiàn)出一抹朦朧的影子。
那是一座孤懸海上的龐大洲城。
云霧繚繞間,洲城巍然聳立,城廓在晨曦的映照下泛著淡金微光,高樓重檐層迭,沿著海岸線綿延而生,宛如一座橫跨兩界的渡口,將人界與妖界勾連一處。
更遠(yuǎn)處,妖族坊市的紅燈暈染天際,隱約可見妖異的浮光掠影,與人界修士匯聚的玉閣樓遙遙相對(duì)。
晨霧彌漫,宛平洲靜立海上,似一座浮世之城,承載著人妖交匯的萬象沉浮。
此地作為出苗中關(guān)的必經(jīng)之地,商旅云集,魚龍混雜,不僅匯聚了各派修者,亦有不少未曾修道的凡人在此居住、經(jīng)商。
但也正因如此,宛平洲嚴(yán)禁任何飛行法器,以免擾亂城內(nèi)秩序。取而代之的,是遍布洲城的十?dāng)?shù)座傳送法陣,縱橫交錯(cuò),貫通各處,既供城內(nèi)人士通行,也便于官方監(jiān)管,維持這座洲城的平衡。
而此刻,宛平洲城郊的一處空曠地帶。
一座飛行法器自高空緩緩降落,最終穩(wěn)穩(wěn)停泊。
舟身微震,靈紋散去,舟側(cè)光芒一閃,護(hù)陣斂息。
虞年幾人相繼踏出,迎面便是一股夾雜著海氣與炊煙的潮濕空氣。三日不分晝夜的航行下來,即便眾人修為不低,也不免有些疲憊。
李櫟是第一個(gè)沖下去的,結(jié)果剛站穩(wěn),腿一軟,直接在地上蹲了下去,臉色灰敗得仿佛大病初愈。
“終于到了......”
他嗓音有氣無力,像是剛撿回一條命,整個(gè)人癱坐在那里,死死抱著自己的行李包袱,像極了一只即將被送入險(xiǎn)地的小獸。
桑梨立刻圍上去,一臉嫌棄地用腳踢了踢他的靴子,“喂,你不會(huì)是剛到就不行了吧?”
李櫟一動(dòng)不動(dòng),像一灘泥,眼神空洞地盯著地面,聲音飄忽,“我到底什么時(shí)候告訴你們我行過......?我不該來的.....是不是現(xiàn)在回去還來得及......”
桑梨雙手叉腰,笑得眼睛彎彎的,“你想回去?這兒可是宛平洲,你一個(gè)人,萬一半道被妖族拐去煉丹了怎么辦?”
李櫟猛地一個(gè)激靈,臉色更慘白了,瑟縮著縮成一團(tuán)。
“還不都怪你!”
鄭還洲沒好氣地站在一旁,雙手抱臂,眉間隱隱透著一絲戾氣。平日最講究穿戴的人,身上衣袍一向熨帖考究,腰間珠玉流光溢彩,丁零當(dāng)啷一身貴氣,連隨身的折扇都鑲了金邊,如今卻一身皺皺巴巴——
袖口處有明顯的破損,腰間原本成串的寶玉少了一半,連鑲金的折扇也不知掉到哪里去了,只剩下個(gè)破扇骨。
“你要是老老實(shí)實(shí)待著,非要半夜偷跑干嘛?害得大家都沒休息好!”
他臉色不算太好,語氣里滿是憋悶的不爽,眼底一片青黑,尤其是右邊眼角更是泛著深紫色的淤痕,讓人一看就知道是被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)揍了一拳。
這要擱平時(shí),鄭還洲早就把人揍回去了,可誰知李櫟這家伙力氣大得嚇人,瘋起來誰都沒能攔住。
那日他們幾個(gè),還有后面趕來的虞師姐和宋師弟,六個(gè)人都沒能摁住他,結(jié)果自己還被他一拳砸得眼前發(fā)黑,到現(xiàn)在眼圈都還是青的。
“呃.....師兄,我真的不是故意的......”,李櫟訕訕地縮了縮脖子,偷瞄了一眼鄭還洲的臉,心虛地往后挪了挪。
桑梨在旁邊笑得直不起腰,拍拍李櫟的肩膀,“沒事沒事,鄭師兄修煉這么多年,估計(jì)還沒挨過這么實(shí)在的一拳呢”
鄭還洲冷笑一聲,“要不你來試試?”
桑梨立刻擺手,“哎哎,咱們還是講點(diǎn)師兄妹情分”
路明是最后一個(gè)踏出飛舟的,待眾人都已站定后,他才隨手一抬,將法器收回乾坤袋中。
路明大大咧咧地看了眼四周,隨意地活動(dòng)了一下肩膀,扭頭道,“成了!趁著剛落腳,咱們先把事情理清楚”
宛平洲的失蹤案,近來愈演愈烈,各方早已對(duì)此事多有關(guān)注。
光是映月宗收到的求助信件,就已不下十?dāng)?shù)封,皆是來自不同家族、商會(huì),甚至還有些小型修行門派的請(qǐng)求。更何況,那些未曾上報(bào)、無人問津的案件,恐怕只會(huì)更多。
但洲內(nèi)幅員遼闊,城鎮(zhèn)坊市錯(cuò)綜復(fù)雜,僅憑他七人之力,若想一件件追查,無異于大海撈針。
“我覺得,我們最好分頭行動(dòng)”
就在眾人商議對(duì)策之際,沉瀠忽然開口,語調(diào)平靜,“宛平洲太大,我們只有七個(gè)人,若是綁在一起行動(dòng),效率未免太低”
她輕輕攏了攏衣袖,目光掃過眾人,“分頭行動(dòng),各自收集線索,最后再匯總整合,或許更有效”
鄭還洲點(diǎn)頭,略顯隨意道,“確實(shí),不分頭的話,線索太散,什么都查不出來”
桑梨托著下巴若有所思,“但問題是,我們沒個(gè)頭緒,總不能直接散進(jìn)城里亂撞吧?”
話音落下,一直靜靜聽著未曾開口的虞年忽然道,“最后一個(gè)給宗門去信的,是誰?”
眾人皆是一愣,目光齊齊轉(zhuǎn)向路明。
后者怔了一瞬,隨即翻手取出一封折迭整齊的書信,晃了晃,道,“是張府”
“一周前給映月宗去信,說是家主,也就是張家的當(dāng)家突然失蹤,府上人心惶惶,想請(qǐng)宗門派人調(diào)查”
虞年微微一頓,眼底掠過一絲深思,片刻才抬眸看向眾人。
“若是就這樣分散開來,彼此間的消息難以及時(shí)傳遞,而且,宛平洲內(nèi)僅能依靠傳送法陣,一旦出現(xiàn)變故,我們恐怕難以迅速匯合”
“我的建議是,先一起去張府”
她頓了頓,緩緩道,“至少先了解清楚基本情況,再?zèng)Q定之后的行動(dòng)也不遲”
眾人沉默片刻,并未立刻回應(yīng)。
沉瀠微微蹙眉,桑梨垂眸思索,似是在權(quán)衡利弊,鄭還洲不以為意地聳聳肩,而李櫟則下意識(shí)地縮了縮脖子,似乎更傾向于同行,好歹安全些。
就在氣氛微滯之時(shí),一道溫和清淡的嗓音在寂靜中響起——
“就按年年說的吧”
話音落下,宋亓一停頓片刻后,字斟句酌,“宛平洲不同于宗門內(nèi),貿(mào)然分散,不僅消息難以互通,出現(xiàn)問題也很難第一時(shí)間知曉”
眾人聞言,紛紛側(cè)目。
虞年微微側(cè)眸,看了他一眼,卻并未多言,而是轉(zhuǎn)頭將目光落在了路明身上。
她的目光不帶絲毫逼迫,甚至透著幾分溫軟的耐心,像是在輕輕示意他做決定。
可路明被她盯著,不知為何,竟莫名心口一緊,像是被炙熱目光灼得有些不自在。
他只能看見,晨曦映在虞年眉眼間,微光浮動(dòng),落在她白皙的肌膚上,襯得那雙杏眼愈發(fā)澄澈明亮。她的眉梢微微挑起,睫羽輕顫,眼底都隱隱透著笑意。
路明喉結(jié)微微滾動(dòng)了一下,連思考都顧不上,下意識(shí)地脫口而出——
“那.....那就先去張府!”
話音剛落,他才猛然回過神,像是后知后覺意識(shí)到自己決定得太快,抬手摸了摸鼻尖,語氣含糊地補(bǔ)了一句,“呃,反正....先去看看情況也好”
話雖如此,路明卻沒給眾人反應(yīng)的時(shí)間。
他腳下生風(fēng),幾乎是當(dāng)場邁步就走,步伐匆匆,活像是落荒而逃一般。甚至連乾坤袋里的地圖都沒掏出來確認(rèn)方位,隨便挑了個(gè)方向就往前去了。
沉瀠目光微微一閃,似乎還有話要說,可最終只是張了張嘴,眼神微頓,終究什么都沒說,沉默地跟在了眾人身后。