“格涅烏斯，這些文德蠻子可真有錢啊，沒想到我們每月都來征稅，到現(xiàn)在他們還能交齊稅金。”
一個(gè)城鎮(zhèn)的酒館內(nèi)，兩個(gè)剛剛完成任務(wù)的征稅人和他們的親信坐在角落里喝著葡萄酒閑聊著，他們討論的正是各自負(fù)責(zé)的村莊。
“可不是嗎，不過我注意到，他們大部分人在交出稅金后都是那種非常絕望的表情，看樣子下一個(gè)是沒錢再補(bǔ)齊稅金了�！北环Q為格涅烏斯的征稅人喝了一口葡萄酒，大大咧咧的說道。
“那他們下個(gè)月要怎么辦？特魯瓦的總督脾氣可不好，我不認(rèn)為他會(huì)放過不交稅金的人，尤其對(duì)方還是身份低賤的文德蠻子�！�
“他們是死是活關(guān)我屁事，反正我只負(fù)責(zé)把稅金收上來，交給上頭，然后拿到屬于我的酬勞就行了。”格涅烏斯?jié)M不在乎的說道，他在來下洛林省之前只是羅馬的一個(gè)街頭地痞，在來到這里之后靠他那溜須拍馬的嘴上功夫混上了一個(gè)征稅人的身份，對(duì)他來說，那些文德人就和地上的昆蟲一樣，不值得動(dòng)感情。
二人又喝了幾輪，等將近黃昏之時(shí)他們才醉醺醺的付完錢從酒館離開，在門口分別之后，格涅烏斯帶著他的兩個(gè)小弟晃晃悠悠的走在大街上，一邊打量著街邊文德人商販的貨物，以及那些長(zhǎng)相略有姿色的文德女性。
在下洛林省，擁有羅馬公民身份的人是高人一等的——其實(shí)在整個(gè)羅馬共和國的領(lǐng)土里都是這樣。擁有羅馬公民的身份可以讓你擁有特權(quán)，即便是隨意欺負(fù)文德人，只要不鬧到城防軍那里就沒有人能管的住你。
這也是格涅烏斯敢在街上橫行霸道的倚仗所在，來看看這位身份尊貴的羅馬公民吧，看他走的螃蟹步簡(jiǎn)直是六親不認(rèn)的步伐，看到有感興趣的商品，直接拿起就走，商販想要出口阻止卻被格涅烏斯身旁的親信直接下了回去，只能把苦硬生生咽回去。
除了白嫖商品之外，一旦發(fā)現(xiàn)顏值過關(guān)的女人，格涅烏斯也不打招呼，直接走過去當(dāng)眾抱住對(duì)方就要強(qiáng)吻扯衣服，如果不是那女人奮力掙扎以及周圍幾個(gè)文德人沖上來阻止，酒興大發(fā)的格涅烏斯甚至可能在街道上就上演一場(chǎng)免費(fèi)觀看的活春宮。
當(dāng)然，被強(qiáng)行阻止的格涅烏斯不可能忍下這口氣，酒勁上頭的他掏出隨身的匕首就朝阻止自己的文德人捅了過去，在周圍人的尖叫聲中，格涅烏斯只感覺一股熱血濺在自己的身上，一個(gè)身材健碩的文德男人慘叫一聲就倒在地上，生死不明。
“殺，殺人了！羅馬人殺人了！”
在幾乎能夠撕裂他耳膜的尖叫聲中，群情激奮的文德人圍了上來，幾乎將格涅烏斯和他的兩個(gè)狗腿子團(tuán)團(tuán)包圍，在格涅烏斯這位“好”羅馬公民最后的記憶中，無數(shù)雙拳頭砸向自己，然后，他的意識(shí)就陷入了無盡的黑暗之中……
幾十分鐘后，等城防軍匆匆趕來之后，發(fā)現(xiàn)留在原地的就只有三具血肉模糊的尸體，那三具尸體被殘忍的破壞，幾乎難以辨認(rèn)，但憑借幾片被血污浸染的衣袍碎片，幾天之后很快就有人認(rèn)出了這三具尸體的身份——皆是羅馬公民。
羅馬公民被當(dāng)街殘忍殺害的事情瞬間轟動(dòng)整個(gè)皮卡迪城和附近區(qū)域，那些羅馬移民聞?dòng)嵕奂饋�，向政府抗議施壓，要求政府抓捕兇手并以嚴(yán)懲。
出于壓力，皮卡迪城市政官卡西烏斯親自率領(lǐng)調(diào)查團(tuán)前往事發(fā)地馬加拉小鎮(zhèn)，并承諾嚴(yán)懲兇手，還受害者一個(gè)公道。
羅馬建城二年12月25日，事發(fā)后的第四天，卡西烏斯率領(lǐng)的調(diào)查團(tuán)抵達(dá)馬加拉小鎮(zhèn)。
卡西烏斯，是來自塞爾維利亞家族的一只旁系，事實(shí)上，他并沒有什么值得稱道的能力，他能擔(dān)任皮卡迪市政官靠的就是他那身為塞爾維利亞家族族長(zhǎng)情婦的母親給族長(zhǎng)吹吹枕邊風(fēng)，然后族長(zhǎng)腦子一熱就答應(yīng)下來的結(jié)果。
正是因?yàn)閬砦徊徽�，卡西烏斯就更想要做出一番成�?jī)來證明自己，而這次影響巨大的謀殺案剛好給了他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，只要能夠把兇手繩之以法并處于極刑，那么他就能得到皮卡迪城的羅馬公民們的支持。
也正因如此，在粗略得知案件的前因后果之后，卡西烏斯雖然覺得格涅烏斯應(yīng)該負(fù)有部分責(zé)任，但他并不打算充當(dāng)一回秉公執(zhí)法的官員，反而將所有責(zé)任都推給參與謀殺的文德人。
打定主意后，卡西烏斯一聲令下，城防軍隨即沖上街頭，將當(dāng)日參與斗毆的文德人強(qiáng)行抓捕，連同起因——也就是那個(gè)險(xiǎn)些被強(qiáng)暴的文德女人，也一起抓走。
然而誰都想不到的是，那個(gè)文德女人剛好是前漢維城堡駐軍副官安斯圖斯的妹妹。
城防軍的動(dòng)作很快，只用了短短的兩天時(shí)間就將參與斗毆的二十一個(gè)文德人逮捕入獄，作為起因的文德女人伊琳娜也被粗暴的關(guān)進(jìn)地牢，這位頗有姿色的年輕女人的身上沾滿污漬，一張慘白的臉因?yàn)榭謶侄冃�，憔悴�?br />
此時(shí)的她，對(duì)于未來無比擔(dān)憂，心里也在向眾神祈禱，希望她那遠(yuǎn)在貝里的哥哥能夠來救自己。
然而，她的希望落空了。
僅僅五天之后，卡西烏斯在馬加拉小鎮(zhèn)的廣場(chǎng)上召開審判大會(huì)，當(dāng)眾對(duì)涉案的二十二個(gè)人宣布罪行，到最后，除了幾個(gè)幸運(yùn)兒被免去死刑改為賣做奴隸之外，其余人皆以謀殺罪判處死刑或是絞刑。
就在伊琳娜被處死的當(dāng)天，送信的人才姍姍來遲，將伊琳娜被處死的消息告訴這位退伍的軍官。
安斯圖斯悲痛欲絕，他不顧塔克斯圖斯的勸阻，直接包下一輛馬車前往馬加拉小鎮(zhèn)，想要阻止死刑的執(zhí)行。
然而，等安斯圖斯到達(dá)之后，見到的只有被草草掩埋的伊琳娜的尸體以及她那簡(jiǎn)陋的墓地……