那只來(lái)自“妮蒂亞的茶”的杯底的預(yù)言，終究在天幕泛出魚(yú)肚白時(shí)宣告結(jié)束。
這一夜幾次三番的“高潮連連”折磨得秦杏頭昏腦脹。時(shí)針一指向六，她筋疲力盡地喚醒了小機(jī)器人。而彭綺——天曉得這位為什么同樣熬了一夜還是神采奕奕的，則是一頭扎進(jìn)睡眠艙旁的水波里。
臨走前，她云淡風(fēng)輕地同秦杏道：
“我去看看都是誰(shuí)的眼睛在盯著我們�！�
彭綺的那副架勢(shì)，活像是在說(shuō)要去問(wèn)問(wèn)鄰居家今晚要準(zhǔn)備什么餐食。
身旁的小機(jī)器人晃著天線，看上去還是有點(diǎn)能量不足，不過(guò)比之昨晚確實(shí)好了許多。它也告訴秦杏，恢復(fù)回來(lái)的能量應(yīng)該足夠它混過(guò)去了。
“但我覺(jué)得先生很可能知道了，不過(guò)他并不打算戳破�！鼻匦拥�，又和小機(jī)器人說(shuō)了昨晚先生忽然要見(jiàn)她的事。
“這一次運(yùn)氣好，下一次可未必了，你我多加小心吧�！�
小機(jī)器人聽(tīng)了反而天線閃爍，語(yǔ)氣也變得興奮：
“女士，您看！先生的確是好人吧？他沒(méi)有追究我們，也沒(méi)問(wèn)任何問(wèn)題。女士，你們很快就要成為朋友了！”
秦杏欲言又止，看著眼前呆頭呆腦、還剛剛幫助過(guò)自己的小機(jī)器人，深深覺(jué)得反駁單純的它是一種可怖的罪過(guò)。只好訕訕一笑，憐愛(ài)地摸了摸小機(jī)器人，心口不一地應(yīng)和道：
“你說(shuō)得對(duì)，先生是個(gè)好人。”
至于成為朋友什么的，被秦杏刻意地略了過(guò)去。和那個(gè)面目不明的男人來(lái)往的這幾次，越接觸越覺(jué)得他神秘、古怪、不可捉摸，然而有一點(diǎn)是她極其確定的——
她和他絕對(duì)成為不了真正的朋友。
短暫的晨間交接后，通知她今天去赴拍賣會(huì)的那位先生沒(méi)有動(dòng)靜，她索性抓住這段時(shí)間補(bǔ)覺(jué)。
抱著能多睡一點(diǎn)是一點(diǎn)的想法，秦杏取出枕頭便躺了下來(lái)，身體蜷縮成令自己舒服的姿勢(shì)。但好像才滑進(jìn)夢(mèng)鄉(xiāng)，浸進(jìn)水一樣柔和的安寧里，秦杏就被小機(jī)器人叫醒了。
用著無(wú)辜孩童聲音的小機(jī)器人輕輕搖晃著她，可能是一起做過(guò)見(jiàn)不得人的事，它和秦杏的距離似乎無(wú)形之間縮短了很多。
“快起來(lái)，女士，該出發(fā)了！”
睡眠不足的后遺癥類似于宿醉——頭暈、惡心、思維遲鈍。
被強(qiáng)行喚醒的秦杏晃了晃腦袋，起身去簡(jiǎn)單收拾了一番自己。還好，她現(xiàn)在是個(gè)平平無(wú)奇、沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的女孩，身份又是那個(gè)男人的小侍，穿著打扮上不需要特別用心。
小機(jī)器人跟在秦杏身旁，見(jiàn)秦杏穿戴整齊，捧上來(lái)一只小碟子，上面放著兩枚乳白色膠囊。
“先生說(shuō)，請(qǐng)女士在走之前用兩枚這個(gè)，今天的拍賣會(huì)上有很多人，您需要掩蓋一二�！�
秦杏揀起來(lái)仔細(xì)看了看，正是康斯坦丁·卡甘之前給她的那種用來(lái)遮掩冷凍人氣息的藥物，效果非常好，秦杏這段時(shí)間一直在定期少量地服用，以此把冷凍人氣息控制在一個(gè)微妙的程度上，當(dāng)下她當(dāng)著小機(jī)器人的面服下了兩枚膠囊。
既然是徠霓區(qū)的拍賣會(huì)，秦杏覺(jué)得更加如履薄冰，畢竟很有可能她對(duì)于那場(chǎng)拍賣會(huì)而言，更適合做拍賣品，而非受邀者。
今天這位看不見(jiàn)臉的先生裝扮更為高深莫測(cè)，他披著一件帶兜帽的白色斗篷，連鞋都遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。秦杏遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)來(lái)，還以為那是個(gè)用途不明的白色圓錐體。
他見(jiàn)秦杏隨著小機(jī)器人趕來(lái)，指了指掛在一旁的一件灰色斗篷。用眼神示意秦杏換上。秦杏把斗篷拿下來(lái)便感覺(jué)到它的材料非凡，摸起來(lái)順滑如水，輕盈如霧，上身之后更覺(jué)得周身溫暖，通宵的疲憊感盡消。
于是秦杏立刻拋掉了前面對(duì)于穿著斗篷的先生的腹誹，畢竟這件斗篷確實(shí)是好東西，而非裝腔作勢(shì)的道具。
“今天務(wù)必跟緊我。”男人道，他的聲音平淡無(wú)波，“這場(chǎng)拍賣會(huì)非常特殊。”
到目前為止，秦杏仍然對(duì)這場(chǎng)即將參與的拍賣會(huì)一無(wú)所知。而在先生沒(méi)有說(shuō)這番話前，她就預(yù)感到它絕對(duì)非比尋常，又加之需要穿戴這種特殊的斗篷，秦杏稍作猶豫，便試探著問(wèn)道：
“您能告訴我這場(chǎng)拍賣會(huì)是關(guān)于什么的嗎？珠寶？古董？或者是……奴隸？”
男人盯著她看了片刻，他的目光灼熱得可怕，“沒(méi)有開(kāi)始之前，沒(méi)有人知道它是關(guān)于什么的�！�
秦杏訝異，卻沒(méi)有再問(wèn)，輕聲道：
“我知道了，謝謝您。”
兩人沉默著向前走去，在即將進(jìn)入飛行器時(shí)，男人倏地轉(zhuǎn)身，對(duì)秦杏道：
“聰明的瓊，今天你要保持好你的聰明，不然——”他笑了笑，“我救不了你，也不會(huì)救你�！�
秦杏再一次惱恨自己無(wú)法捕捉到男人的神情，這致使他給她拋下的任何話語(yǔ)都像一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦、沒(méi)有答案的謎題。她需要更多的信息，眼下她能做的就只有等待。
她低眉垂眼，順從地應(yīng)了一聲。
飛行器離開(kāi)了徠霓區(qū)的范圍。那些浮夸的海報(bào)和變幻的霓虹被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)，航行在生有薄霧的天空里，猶如穿梭在層層纖薄的紗簾之間。
秦杏漫無(wú)目的地看著飛速變換的景色，她想一定是身上這件斗篷的功勞，她沒(méi)有半點(diǎn)不適感，還覺(jué)得有點(diǎn)興奮。
小機(jī)器人曾經(jīng)介紹說(shuō)，先生說(shuō)這場(chǎng)拍賣會(huì)她一定會(huì)喜歡，剛才他又對(duì)自己進(jìn)行警告，把她本就不低的興趣刺激得更高。
她隱隱有一種感覺(jué)，她會(huì)在這場(chǎng)拍賣會(huì)里得到某些她在追尋的東西。
大約飛行了半個(gè)地球時(shí)左右，飛行器開(kāi)始下降，隨即駛?cè)肓艘恢痪薮蟮念愃扑傅暮谏矬w之中。秦杏完全分辨不出身處的這只足有半個(gè)居民區(qū)大小的水母狀物體是什么，說(shuō)是建筑物或者飛船，它顯得太過(guò)靈活，說(shuō)是生物，里面卻又有著裝潢和陳設(shè)。
她下意識(shí)地看向身旁的“白色圓錐體”，那位先生顯得很平靜，他似乎注意到秦杏投來(lái)的目光，恰好飛船也在此時(shí)�？俊�
“走吧�！彼f(shuō)。
與它水母狀的張揚(yáng)外表相比，內(nèi)里則顯得有些許平淡。主色調(diào)是低調(diào)的珍珠灰，偶爾點(diǎn)綴著一點(diǎn)銀白色，樸素而簡(jiǎn)約。
秦杏亦步亦趨地跟著那位先生走了大約百來(lái)步，腳下的地面就突然出現(xiàn)了兩個(gè)光點(diǎn)，一藍(lán)一綠，藍(lán)色的距離他更近，綠色的則緊挨著秦杏。
“隨著它們走�！蹦腥颂嵝训馈Ｇ匦庸郧傻攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
這兩枚顏色不同的光點(diǎn)原本引著他們往同一個(gè)方向去，然而行至一處岔路口時(shí)，它們卻分道揚(yáng)鑣，指向了不同的道路。
作為男人隨從的秦杏沒(méi)有第一時(shí)間跟著光點(diǎn)走，而是識(shí)趣地看向先生，等待他的決策。
他把兩枚光點(diǎn)看了又看，似乎也沒(méi)有預(yù)料到會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。秦杏沒(méi)吭聲，默默站在他身后。
“跟上去吧�！彼K究還是示意秦杏隨著那枚綠色光點(diǎn)前行。
“別忘了我跟你說(shuō)的話，聰明的瓊�！�
“是的，先生�！�
一離開(kāi)那個(gè)“白色圓錐體”，腳下的綠色光點(diǎn)就變得分外活躍。它像是一只來(lái)自地球時(shí)代的小狗，時(shí)而歡快地、不管不顧地飛奔向前，在意識(shí)到主人沒(méi)跟上時(shí)又樂(lè)顛顛地返回原路。
秦杏想了想那枚指引先生的藍(lán)色光點(diǎn)，相較而言似乎就安靜冷淡不少。或許這些光點(diǎn)都各有各的性格？這個(gè)想法甫一出現(xiàn)，她便心下一哂，此前可從未聽(tīng)聞過(guò)哪里有應(yīng)用如此人性化的設(shè)計(jì)，應(yīng)當(dāng)只是她自己的胡思亂想吧！
道路越往前走，照明的燈光便越黯淡。走到最后，簡(jiǎn)直是走在一片墨色之中，走廊的邊界、形狀都被濃郁的黑暗吞得干干凈凈。唯一的光亮也是唯一的路標(biāo)只有那枚小小的綠色光點(diǎn)。
秦杏覺(jué)得有些不安，但顯然此時(shí)折路回返更為艱難，她別無(wú)他法，便只好硬著頭皮走下去。
時(shí)間在單一的黑暗中變得遲鈍，也不知過(guò)了多久，她隱約聽(tīng)到水聲潺潺，以及依稀的幾道破空聲，秦杏仔細(xì)辨認(rèn)了一番，猜測(cè)是有人在射箭。
意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候，秦杏當(dāng)即停住腳步，也正是她的直覺(jué)救了她一次。一支箭破空而出，直射在她腳前，嚇得光點(diǎn)都繞了一大圈，可憐兮兮地躲到了她的身后。
有兩個(gè)人在不遠(yuǎn)處交談著，他們說(shuō)的語(yǔ)言，沒(méi)有佩戴翻譯器的秦杏一個(gè)字也聽(tīng)不懂，但他們似乎聊得很愉快，語(yǔ)聲帶笑。他們?cè)浇�，那�?tīng)不懂的交談越清晰，不知怎的，她竟覺(jué)得有幾分熟悉。
秦杏一動(dòng)不動(dòng)地站在原地，感覺(jué)到胸腔中的一顆心愈跳愈急，像是一條被驟然摜上岸的魚(yú)，在窒息中拼盡全力地想要回到水里去。
終于——
她看到那張熟悉的面孔，灰紫色的皮膚，淺琥珀色的眼睛，以及那宛如流動(dòng)月光的銀發(fā)。
那人，不，那位艾澤奧，立時(shí)瞪大了眼睛，驚呼出聲：
“長(zhǎng)眠者之女！”
秦杏一陣目眩神迷，她想，一定是身上的這條灰色斗篷猝然失去了它神奇的效用。