秦杏一拉開(kāi)簾子鉆進(jìn)馬車?yán)铮妥采隙嗔找馕渡铋L(zhǎng)的笑容。
“埃德加給你摘了漿果?”
多琳瞧著她手里的布袋,興趣盎然地發(fā)問(wèn)。
秦杏點(diǎn)了點(diǎn)頭,她打開(kāi)那只布袋,誘人的甜香在瞬間填滿整個(gè)車廂。這些和斯拉達(dá)莓如出一轍的漿果,也同斯拉達(dá)莓一樣脆弱,這不過(guò)片刻功夫,它原本的寶石般的紅色已經(jīng)悄然轉(zhuǎn)深,味道也比方才濃郁許多。秦杏取出一顆來(lái),明顯感覺(jué)到這漿果變軟了些,她很懷疑再過(guò)上不久,這漿果便不能再吃,要從果實(shí)變成果泥。
“我一個(gè)人吃不了這樣多,這漿果實(shí)在放不住!
她頗為慷慨地把布袋里的漿果分給多琳一大半,多琳的眼睛睜得大大的,語(yǔ)氣頗為驚訝:
“真的要分給我嗎?這種漿果我記得非常難摘,而且——這不是埃德加摘給你的嗎?”
“沒(méi)什么,我想埃德加不會(huì)介意的,不會(huì)有人愿意讓它壞掉的!
手里的那顆漿果正好是秦杏一口的分量,它嘗起來(lái)甚至要比聞起來(lái)更美妙,恰好的甜蜜滋味帶來(lái)一種異常的饜足感,仿佛沒(méi)有窮盡的回味像是舌尖上的一支精妙的華爾茲。在此之前,秦杏只吃過(guò)斯拉達(dá)莓的果脯,斯拉達(dá)莓果脯和新鮮斯拉達(dá)莓一直在價(jià)格上有一道無(wú)法跨越的鴻溝,她過(guò)去對(duì)此多少有些困惑,但嘗過(guò)手上這顆漿果之后,這些疑問(wèn)立即在頃刻間化為烏有。
“這是真的。沒(méi)有人會(huì)愿意讓這樣的美味壞掉的!”
剛剛吃掉一顆漿果的多琳情不自禁地發(fā)出喟嘆,她偏過(guò)頭來(lái)向秦杏道謝,又情不自禁地打趣道:
“多么美味的漿果,它只配出現(xiàn)在國(guó)王的餐桌,或者——獻(xiàn)給深愛(ài)的戀人!
多琳擠眉弄眼的樣子教秦杏笑起來(lái),也許是因?yàn)闈{果實(shí)在太過(guò)美味,她的心情莫名輕松許多,附和起多琳的打趣:
“那摘漿果的人一定要?jiǎng)幼餮杆倭,不然?guó)王的餐盤里只能有一灘果泥,而他的戀人也注定要為一片狼藉發(fā)愁!”
車隊(duì)剛剛駛進(jìn)瓦沙朵,就有已經(jīng)等候多時(shí)的隊(duì)伍前來(lái)迎接。
多琳花費(fèi)了很大氣力才忍耐住挑起簾子打量一番的欲望,不過(guò)她倒還是控制不住自己的舌頭,和秦杏攀談起來(lái):
“瓊,你說(shuō)捷忒卡奧那邊會(huì)派什么隊(duì)伍來(lái)迎接公主?”
盡管沒(méi)有挑開(kāi)簾子打量外面,但馬車外顯然非常熱鬧。秦杏仔細(xì)地辨識(shí)著喧鬧之中的交談聲,雖然聽(tīng)不出具體的字句,倒也聽(tīng)得出雙方似乎都很愉快。
“應(yīng)該很有誠(chéng)意!
秦杏感覺(jué)得到多琳隱隱的不安,語(yǔ)氣因而很和緩。
“沒(méi)什么好擔(dān)心的,捷忒卡奧的國(guó)王都已經(jīng)趕到瓦沙朵了!
“是啊,整個(gè)捷忒卡奧都在期待公主的到來(lái)!倍嗔章月灶D了一頓,又輕輕笑了笑,以一種非常歡快的語(yǔ)氣道:
“瑪?shù)贍栨Ч魇鞘媾逄雇鯂?guó)的明珠,沒(méi)有人不會(huì)為之傾倒。”
秦杏點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻沒(méi)有再說(shuō)其他的話。
瓦沙朵是彩色的。
各式各樣的瓜果菜蔬,琳瑯滿目的手工藝品,掛在攤位架子上被風(fēng)吹起來(lái)的輕盈頭紗,以及墻壁上恣意的涂鴉。在這座匯聚著無(wú)數(shù)來(lái)往商隊(duì)的邊境小城里,充斥著鮮亮的色彩和蓬勃的生命力。
“天。∧憧吹侥瞧ゲ剂藛?瓊,我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么漂亮的黃色!”
秦杏順著多琳的手指望過(guò)去,不只是多琳驚嘆的那匹黃布,那整個(gè)攤位的布匹都是鮮艷的顏色,漂亮得叫人移不開(kāi)眼睛。
“夫人,您真有眼光,這種黃色是我們新染出來(lái)的,整個(gè)瓦沙朵只有叁家在賣。”
那位攤主立刻湊上前來(lái),熟練地拉攏起多琳這位潛在的主顧。
“哦,這黃色確實(shí)很好看,我還是第一次見(jiàn)到這種黃色。但是你知道,我已經(jīng)不年輕了,這樣鮮艷的顏色其實(shí)已經(jīng)不太適合我了!
多琳猶豫起來(lái),她其實(shí)覺(jué)得這匹布的顏色很好,并沒(méi)有買下來(lái)的想法。然而精明的攤主完全沒(méi)有放棄游說(shuō)的打算,他繼續(xù)道:
“怎么會(huì)呢?夫人,要我說(shuō),您看上去還像個(gè)未出嫁的姑娘呢,您皮膚這樣白,就應(yīng)該配一些鮮亮的顏色——”
秦杏能夠預(yù)料到多琳將要和這位攤主糾纏上許久,于是趕緊同多琳打了招呼抽身去了別的攤位。多琳敷衍地對(duì)她“嗯”了一聲,就又開(kāi)始和那位攤主講起話來(lái):
“你真的這樣認(rèn)為嗎?天!這還是我第一次聽(tīng)到有人說(shuō)我像未出嫁的姑娘,我已經(jīng)有兩個(gè)孩子了,大的那個(gè)——”
快步離開(kāi)了那個(gè)出售布匹的攤位,秦杏有一種如釋重負(fù)的錯(cuò)覺(jué)。瓦沙朵內(nèi)的攤位多得教人目不暇接,雖然得了半天的空閑可以外出隨意采購(gòu),但一時(shí)間實(shí)在不知道從何下手才好。
“小姐,要看看頭紗嗎?”
猶帶稚氣的語(yǔ)聲響在耳邊,秦杏循聲望過(guò)去,瞧見(jiàn)一位大約十二叁歲的女孩。她個(gè)子不高,身上穿著的衣裙也略顯破舊,家境看上去并不太寬裕,她一雙淺灰色的眼睛充滿期盼地望著秦杏,教秦杏無(wú)法說(shuō)出任何拒絕她的話來(lái)。
“我聽(tīng)說(shuō)瓦沙朵的頭紗很有名氣,你也賣頭紗嗎?”
“是的!”
女孩連忙點(diǎn)起頭來(lái),語(yǔ)速也快了起來(lái)。
“凡是來(lái)到瓦沙朵的人,總要帶一條頭紗回去的。尤其像您這樣美麗的小姐,戴頭紗最合適了!”
這樣的話不知道她在私底下排練過(guò)多少遍,雖然女孩神色猶帶幾分靦腆的青澀,但這段話卻說(shuō)得頗為流利。倘若告訴秦杏,女孩能將這段話倒著說(shuō)出來(lái),秦杏也不會(huì)覺(jué)得多么驚訝。
“那我入鄉(xiāng)隨俗好了,也買一條頭紗!
秦杏的話使得那女孩的面龐浮現(xiàn)出興奮的神采,她又是點(diǎn)頭,聲音里充滿了無(wú)法掩飾的雀躍:
“小姐,相信我,只要您戴上瓦沙朵的頭紗,沒(méi)人能對(duì)您的魅力說(shuō)‘不’。”
她引著秦杏向不遠(yuǎn)處的一家小店走去,一邊走一邊同秦杏解釋道:
“我們家的頭紗是瓦沙朵里數(shù)一數(shù)二的好,這里許多攤販都喜歡到我們家來(lái)進(jìn)貨。我們的頭紗在風(fēng)沙再大的地方,它也能堅(jiān)持許多年不褪色。”
她們正好路過(guò)一處賣頭紗的攤位,那攤主瞧見(jiàn)那女孩便站起身來(lái)笑話她:
“卡洛兒,你家的頭紗已經(jīng)這么不好賣了嗎?還要你出來(lái)招攬客人?”
女孩皺起眉毛,立刻反唇相譏:
“老鮑勃,今天沒(méi)有人來(lái)找你退貨嗎?你家的頭紗終于不會(huì)一下水就褪色了?”
老鮑勃立刻悻悻地打住了話頭,偏過(guò)頭去不再多言?鍍阂膊辉敢馀c他再說(shuō)什么話,只是轉(zhuǎn)過(guò)頭同秦杏道:
“原來(lái)他是也從我們家進(jìn)頭紗出來(lái)賣的,可是他做生意一點(diǎn)也不講誠(chéng)信,賣給過(guò)路人時(shí)總偷偷加價(jià)。我們發(fā)現(xiàn)了這件事后就不再賣頭紗給他了,別的人家知道了他的品性也都不愿意和他合作。他只能找到一些殘次品出來(lái)賣,那些殘次品看著鮮亮,但一下水就要褪色!
卡洛兒講完老鮑勃的事,就走到了她家的店鋪,她有點(diǎn)不好意思地笑笑:
“真抱歉,小姐,這是我第一次招攬客人,我實(shí)在有點(diǎn)緊張,不是故意要跟你講這些無(wú)關(guān)緊要的事浪費(fèi)您的時(shí)間。”
“沒(méi)有關(guān)系,我很喜歡聽(tīng)這樣的事!
“謝謝您的理解。”卡洛兒看上去輕松了些,她指了指面前的店鋪:“您看,這就是我們家的店鋪了,請(qǐng)進(jìn)來(lái),我?guī)湍x一條最合適的頭紗!
“卡洛兒!你跑到哪里去了?我剛才喊了你半天!為什么出去還不和我說(shuō)一聲,我差點(diǎn)以為你被拐走了!”
一位發(fā)量有些堪憂的中年男人沖了過(guò)來(lái),他拉住卡洛兒上上下下打量了一遍,確定她平安無(wú)事后,便開(kāi)始毫不客氣地?cái)?shù)落她。卡洛兒好容易從他的鉗制中掙脫出來(lái),連面頰都泛出淺淺的粉色,她讓開(kāi)來(lái),顯出身后的秦杏。
“我去招攬客人了,這位小姐要買一條頭紗。爸爸,你能不能別老把我當(dāng)成孩子,我已經(jīng)長(zhǎng)大了!”
看得出那中年男人還想再說(shuō)什么,但礙于秦杏在場(chǎng),他便只是瞪了卡洛兒一眼,卡洛兒似乎已經(jīng)習(xí)以為常,并沒(méi)有什么懼怕的意思。
由于瓊皮膚出奇的白,便對(duì)日光格外敏感,還沒(méi)有進(jìn)瓦沙朵前秦杏同埃德加散步的那片刻功夫,就使得瓊嬌嫩的皮膚有些泛紅。于是秦杏這次外出穿了一件戴兜帽的斗篷,這時(shí)進(jìn)了店內(nèi),也不再需要遮擋陽(yáng)光,她便摘掉了兜帽,露出了自己的相貌。
然而只是這樣簡(jiǎn)單的動(dòng)作,卻教卡洛兒父女二人齊齊怔住了神,他們望著秦杏,兩個(gè)人都還僵在上一刻的動(dòng)作上。秦杏困惑極了,瓊的相貌與她并不同,雖然也稱得上生得好,但也只是普通的好,以容貌攝人這種事絕對(duì)是無(wú)稽之談。
“怎么了?有什么不對(duì)勁的地方嗎?”
“不……”
卡洛兒的父親仍然神情恍惚,他說(shuō)出的話仿若夢(mèng)囈:
“這不是凡人配擁有的,您的肌膚,這一定是神的饋贈(zèng)。”
“羊脂一樣的顏色!笨鍍阂侧饋(lái)。
“小姐,女神一定愛(ài)您愛(ài)到發(fā)狂!
“抱歉。我實(shí)在不明白你們?cè)谡f(shuō)什么!
秦杏一臉茫然地看著他們父女倆,他們莫名其妙的夸贊并不教她歡喜,而讓她從心底里生出一種隱隱的危機(jī)感。
“杰羅姆!你這里還有其他的紅色頭紗嗎?”
直到從店鋪深處響起一聲詢問(wèn),卡洛兒父女倆才仿佛如夢(mèng)初醒般回轉(zhuǎn)過(guò)神。杰羅姆面上的恍惚立時(shí)成了慌張,他急急忙忙地應(yīng)了一聲,又同卡洛兒道:
“你幫這位小姐遮嚴(yán)實(shí)點(diǎn),店里面還有——千萬(wàn)不能讓他們看見(jiàn)她!
他拋下這句意味不明的話就趕緊奔向店鋪的那一頭。卡洛兒也聞言上前替秦杏又拉上了兜帽,隨即拽住她的手腕,朝著店鋪的二樓走去。
“小姐,請(qǐng)跟我到這邊來(lái)!
“等一等,請(qǐng)您跟我說(shuō)清楚,為什么要我躲著他們?”
秦杏被她拽著走上那樓梯,走到一半的時(shí)候秦杏才勉強(qiáng)掙脫出來(lái)。瓊的身體力氣不太大,而名叫卡洛兒的女孩倒是力氣大得嚇人,有些天生怪力的意思。
她淺灰色的眼眸里流露出哀求的意味,但她卻仍不肯解釋,只是含糊其辭:
“二樓也有許多頭紗可供您挑選的,我一定會(huì)為您找到最合適的那一條!”
秦杏的不為所動(dòng)令卡洛兒更加急迫,她低低地、又相當(dāng)誠(chéng)摯地強(qiáng)調(diào):
“這真的是為了您好!
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