高皇后端坐在高位之上，密織鳳凰彩繡的宮裝，映襯得她清秀的面容布滿威儀。
秦老夫人與秦玉霜福身行禮，“臣婦給皇后娘娘請(qǐng)安�！�
高皇后一雙鳳目微挑，視線自秦玉霜高隆的小腹略過(guò)，在她蒼白憔悴的臉上停留片刻，“今日你們倒是來(lái)得巧，一前一后的，本宮這棲鳳殿難得如此熱鬧�！�
張涵嫣頭皮發(fā)麻，蘇錦瑟的話，她翻來(lái)覆去的想，覺(jué)得十分有道理，便將她的情況與母親說(shuō)了，她今日入宮試探皇后的口風(fēng)，若是出不去，請(qǐng)母親與大哥陳明實(shí)情。
張涵嫣卻未料到秦家的人來(lái)得這般快，她都還未來(lái)得及與皇后說(shuō)什么，只是剛剛進(jìn)殿，秦老夫人便來(lái)了！
秦玉霜看著張涵嫣，雙手指尖緊緊掐進(jìn)掌心，她想問(wèn)張涵嫣，為什么要破壞她的家庭，為什么要將自己的孩子給換走，可看見(jiàn)張涵嫣眼底惶恐與慌亂，完全沒(méi)有遇見(jiàn)對(duì)她的愧疚，秦玉霜突然什么都不想要問(wèn)，或許從一開(kāi)始，張涵嫣接近她的目的，便是為了蘇元靖，只有她愚鈍，看不清楚人心。
秦老夫人拉著秦玉霜跪在地上，請(qǐng)求道：“皇后娘娘，您得為我們做主啊。張氏與蘇元靖茍合，產(chǎn)下一女。張涵嫣心腸歹毒，給霜兒下藥引起她早產(chǎn)，兩個(gè)孩子調(diào)換身份，將她的親生女兒養(yǎng)在霜兒的膝下，而霜兒的親生女兒卻被她遺棄。這些年她與蘇錦瑟私底下相認(rèn)，與蘇元靖私底下暗中往來(lái)，她不但不將秦家放在眼中，更是不將您的臉面放在眼里�！�
皇后面色一沉，眼中布滿凜冽的冷光，她看向張涵嫣。
張涵嫣雙腿一軟，撲通跪在地上，矢口否認(rèn)道：“皇后娘娘明察，臣婦與亡夫鶼鰈情深，他尸骨未寒，我豈會(huì)與別的男人有私情？若是當(dāng)真與蘇元靖有私情，當(dāng)年您為臣婦做主指婚，臣婦早已求您指婚改嫁給蘇元靖，又為何冒著欺騙您的罪名，無(wú)名無(wú)分，與蘇元靖有男女之情？這不是自降身份，令家族蒙羞，也讓皇后娘娘您難堪嗎？就算借臣婦一百個(gè)膽子，臣婦萬(wàn)萬(wàn)不敢做出這等有失名節(jié)的事情�！�
張涵嫣蒼白的臉上，透著被誣賴的怒火，質(zhì)問(wèn)著秦玉霜，“秦玉霜，枉我將你當(dāng)做好姐妹，你卻誣陷我與蘇元靖有私情，毀壞我的名節(jié)。我與你是有多大的仇怨，讓你如此害我？我對(duì)錦瑟好，那是因?yàn)榕c你是摯交好友，我膝下并無(wú)子嗣，將她當(dāng)做女兒疼惜，可卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，我與錦瑟關(guān)系親近，你卻如此猜疑我。我看你是懷孕腦子糊涂了，才會(huì)疑神疑鬼，胡思亂想！”
“張涵嫣，我捫心自問(wèn)，從未曾有愧對(duì)你的地方。你若將我當(dāng)做摯友，會(huì)睡在摯友丈夫的床上，為他生兒育女？”秦玉霜紅著眼眶，聽(tīng)到張涵嫣的質(zhì)問(wèn)，她悲愴地說(shuō)道：“事到如今，你還想要狡辯。張涵嫣你千不該萬(wàn)不該生下蘇錦瑟這孽種，如此我便能夠死無(wú)對(duì)證！只怪我這些年有眼無(wú)珠，輕信你們這一對(duì)賤男賤女，才會(huì)讓我的女兒流落在外，受盡苦難�！�
“你——”張涵嫣淚水落下來(lái)，轉(zhuǎn)身磕頭，祈求著皇后，“娘娘，秦氏含血噴人，冤枉我與蘇元靖無(wú)媒茍合未婚生子。秦家勢(shì)大，便能隨意誣陷，歪曲事實(shí)，將皇后娘娘的臉面踩在腳底下嗎？我若是如此不知檢點(diǎn)，對(duì)得住娘娘給我興建的牌坊嗎？皇后娘娘，請(qǐng)您為臣婦做主，還臣婦一個(gè)清白！”
皇后娘娘神色冰冷，俯視著下方的幾個(gè)人，冷冷地說(shuō)道：“秦老夫人，你說(shuō)張涵嫣與平陽(yáng)候有私情，產(chǎn)下蘇錦瑟，可有證據(jù)？”
張涵嫣猛地看向皇后，觸及皇后眼底冰冷的寒光，心中一顫，后背迅速滲出冷汗。
隨即，她又沉下心來(lái)，當(dāng)年一事，她早已經(jīng)善尾，除了接生的穩(wěn)婆，一律封口。
只要拿不出證據(jù)，她死咬著不承認(rèn)，秦家又能將她如何？
秦老夫人含淚地說(shuō)道：“娘娘，若是沒(méi)有證據(jù)，臣婦不敢叨擾您�！彼匆谎蹚埡蹋嘈Φ卣f(shuō)道：“當(dāng)年張涵嫣喪夫，一年時(shí)間都不到，若是傳出有孕，整個(gè)興寧侯府的顏面都會(huì)丟盡，張涵嫣又該以何種顏面在興寧侯府住下去？肚子一日一日打起來(lái)，她眼見(jiàn)遮掩不了，便借著悼念亡夫?yàn)橛桑≡阽芸h一個(gè)小鎮(zhèn)上。”
“不湊巧的是蘇元靖給霜兒請(qǐng)的四個(gè)穩(wěn)婆，其中有一個(gè)人便是小鎮(zhèn)上的人。張涵嫣產(chǎn)下一女之后，買通穩(wěn)婆，在霜兒生下女兒之后，串通乳母將孩子給調(diào)換，穩(wěn)婆在這之后拿著一筆銀子遠(yuǎn)離京城與家鄉(xiāng)。十五年過(guò)去，幸而當(dāng)年的穩(wěn)婆想要落葉歸根，重新回到畿縣，才讓我們給抓到�！�
張涵嫣渾身一顫，額頭上滲出的冷汗緩緩地一滴一滴墜在地上。光滑的青磚石板，倒映出她一張慘白毫無(wú)血色的臉，眼底的恐慌幾乎要將她給淹沒(méi)。
“皇后娘娘……”
張涵嫣張了張嘴，她做夢(mèng)也想不到，秦家竟然將當(dāng)年的穩(wěn)婆給找回來(lái)了！
皇后至始至終，背脊挺直的坐在高位之上，神情沉郁，不言不語(yǔ)的看向張涵嫣，目光冰涼，她想不到張涵嫣有天大的膽子，與人生下野種，將她蒙在鼓勵(lì)不說(shuō)，竟還敢由著她興建貞節(jié)牌坊！將她這個(gè)皇后的尊嚴(yán)置于何地？
簡(jiǎn)直是找死！
皇后冷冷瞥張涵嫣一眼，就看見(jiàn)秦老夫人將穩(wěn)婆請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
穩(wěn)婆如今五十出頭，從未見(jiàn)過(guò)這等陣仗，又做賊心虛，瑟瑟發(fā)抖地跪在地上。經(jīng)過(guò)秦家昨日的審問(wèn)，如今不敢有絲毫隱瞞，將當(dāng)年知情的事情全都交代出來(lái)。
“民婦是畿縣遠(yuǎn)近聞名的接生婆，十五年前，突然隔壁來(lái)了一位姑娘，十五六歲的模樣，一個(gè)人帶著丫鬟住在小鎮(zhèn)上，問(wèn)起她的夫家，她說(shuō)是暴斃而亡，不受婆母待見(jiàn)，方才帶著丫鬟遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，只想平平安安生下亡夫的遺腹子。我可憐她一個(gè)人不容易，又是鄰居，平日里對(duì)她多一些照應(yīng)，一來(lái)一往熟悉了。她說(shuō)我做穩(wěn)婆在小鎮(zhèn)上掙不了多少銀錢，得來(lái)京城接生可以掙許多銀子。而那平陽(yáng)候府的夫人有孕在身，平陽(yáng)候在挑選穩(wěn)婆，我可以去應(yīng)征一下，當(dāng)時(shí)嘗試著去試一試，真的應(yīng)征上了。”
穩(wěn)婆極力的克制著恐懼，娓娓道來(lái)，“民婦在夫人身邊，小心翼翼的伺候著，直到去別院的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)隔壁的鄰居與夫人是認(rèn)識(shí)的。更意外的是她給我一包銀子，讓我接生的時(shí)候，在參湯里下藥，無(wú)論生下什么，都告訴夫人是女兒，之后她讓我買通乳母，將她的孩子調(diào)換，夫人生下的孩子被她的人接應(yīng)帶走。我害怕事情爆出，拿著她給的銀子離開(kāi)京城。”
原以為事情過(guò)去多年，早已塵埃落定，哪里知道十五年后的今天爆發(fā)出來(lái)。
“皇后娘娘，民婦所說(shuō)的全部屬實(shí)，沒(méi)有半句謊言，求娘娘開(kāi)恩，饒了民婦一命！”穩(wěn)婆磕頭求饒。
張涵嫣面無(wú)人色，穩(wěn)婆的出現(xiàn)就將她給擊潰，雙手死死地?fù)卧诘厣�，她咬緊牙關(guān)道：“一派胡言！皇后娘娘，一定是秦家收買穩(wěn)婆，讓她污蔑我！我……我沒(méi)有生子，怎么能生子呢？”
穩(wěn)婆連忙說(shuō)道：“皇后娘娘，她有沒(méi)有生過(guò)子，您找醫(yī)女檢查就知道了！”
皇后看向張涵嫣，只見(jiàn)她抖若篩糠，嚇得面無(wú)人色，一想到她將自己耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，事情爆發(fā)出來(lái)，那座牌坊就是極大的諷刺！
皇后心口像是悶著一團(tuán)火在灼燒，目光頓時(shí)變得陰沉，恨不得發(fā)布施令，將張涵嫣拉下去杖斃！可她不但不能狠狠懲治張涵嫣，還需要為她遮瞞下來(lái)，否則丟的是一國(guó)之母的顏面！讓她成為天底下一個(gè)笑話！
秦老夫人痛心疾首道：“這個(gè)惡婦勾引有婦之夫不說(shuō)，將我秦家的子嗣換走，其心可誅！還請(qǐng)娘娘為我們秦家主持公道！”
皇后的手緊緊握著扶椅，指關(guān)節(jié)因大力而泛白。
張涵嫣慌了神，她連忙將罪責(zé)全都推到蘇元靖的頭上，“娘娘，我錯(cuò)了，我不敢欺騙你！我也是逼不得已，是蘇元靖……是他強(qiáng)迫我的，我逼不得已才生下這個(gè)孩子，為了報(bào)復(fù)他才將孩子給換走！娘娘……我不是故意欺騙您，牌坊修建好之后，我沒(méi)有與別的男人有染……”
皇后冷聲說(shuō)道：“本宮為你指婚，你為何不坦白交代？”
張涵嫣狡辯道：“事關(guān)我的名節(jié)，蘇元靖讓我心中蒙上陰影，我不敢再嫁給別的男人，也不想再與蘇元靖牽扯上關(guān)系。一時(shí)昏了頭，想讓蘇元靖念在牌坊的份面上，饒過(guò)我，這才為一己之私，方才沒(méi)有說(shuō)出實(shí)情！娘娘，我是有苦衷，逼不得已的……”
秦老夫人聽(tīng)見(jiàn)皇后審問(wèn)張涵嫣，給張涵嫣解釋的機(jī)會(huì)，心里清楚只怕無(wú)法懲戒張涵嫣了。
這時(shí)，紅姑姑進(jìn)來(lái)通傳道：“娘娘，興寧侯夫人求見(jiàn)�！�
皇后意味深長(zhǎng)的看張涵嫣一眼，沉聲道：“讓她進(jìn)來(lái)�！�
興寧侯夫人匆匆進(jìn)來(lái)，看著大殿的情況，臉色發(fā)白的跪在地上，“娘娘，您給張涵嫣興建的牌坊倒塌了！”
皇后神色劇變，目光銳利的射向興寧侯夫人。
興寧侯夫人感覺(jué)到芒刺在背，冷汗涔涔，硬著頭皮道：“皇后娘娘，妹婿感念妹妹堅(jiān)貞不移，憐憫她孤苦無(wú)依，便顯靈推倒了牌坊，讓您給她賜婚！”
她與侯爺聽(tīng)到大伯母說(shuō)張涵嫣與蘇元靖有私情，并且產(chǎn)下一女，將秦玉霜的孩子換走，讓她的女兒享盡榮華富貴，興寧侯夫人便覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。
張涵嫣當(dāng)真是好大的膽子！做出這種不知廉恥的下賤事，她不遮掩也就罷了，竟敢接受皇后興建的牌坊，她是想要害死興寧侯府！
好在侯爺與皇后結(jié)盟，他們想出一計(jì)，推倒牌坊，讓皇后給張涵嫣賜婚，將此事遮掩下來(lái)！
牌坊一倒，張涵嫣嫁人，是她的忠貞感動(dòng)亡夫，傳出去名聲也好聽(tīng)。
秦玉霜情緒激動(dòng)地說(shuō)道：“皇后娘娘，張涵嫣這種不知廉恥，不守婦道的女人，老天爺看不過(guò)眼，她臟污了牌坊，牌坊才倒塌！娘娘，請(qǐng)您明鑒，處置這個(gè)毒婦！”
秦老夫人已經(jīng)揣摩出皇后的心思，她拉住秦玉霜的手，讓她不要再多言。
“皇后娘娘自然會(huì)為我們主持公道，娘娘的臉面，事關(guān)皇家的臉面，一定會(huì)慎重處置。”
皇后不由看了秦老夫人一眼，她冷聲說(shuō)道：“牌坊既然已經(jīng)倒了，便是張家受不住皇恩，這件事便不必再追究。張涵嫣既然與蘇元靖有私情，產(chǎn)下一女，本宮便為她做主，將她指給蘇元靖為妾。”
張涵嫣與秦玉霜同時(shí)驚聲道：“娘娘……”
皇后看向秦玉霜的目光稍稍緩和，她加重語(yǔ)氣道：“秦氏，張涵嫣在興建牌坊之前，與蘇元靖有染，牌坊之后兩人是清白之身，如今張家蒙受不住皇恩浩蕩，牌坊已毀，追究往事已無(wú)意義。本宮認(rèn)為人該往前走，你認(rèn)為如何？”
秦玉霜怎么會(huì)不明白，皇后如果認(rèn)下張涵嫣的罪名，那么丟的是她的臉，所以不但不能揭穿張涵嫣，還需要為張涵嫣遮掩丑事！
“秦氏，你是侯府夫人，賢良大度，本宮的苦心，你應(yīng)該能夠明白。如今你身懷有孕，安心養(yǎng)胎。日后若有不順心之處，可以進(jìn)宮找本宮解乏�！被屎蟮降撞幌氲米锴丶�，此事本就是張涵嫣之過(guò)，要讓秦家忍氣吞聲，必然要示好，她便許諾秦玉霜一件事，今后求到頭上，必然為她擺平。
“臣婦明白�！鼻赜袼o緊握著拳頭，忍氣吞聲。
皇后對(duì)秦老夫人說(shuō)道：“老夫人，本宮的翎兒缺一個(gè)伴讀，你若是找到外孫女兒，便讓她給翎兒作伴。”
商枝是一個(gè)鄉(xiāng)野村姑，流落在外十五年，即便回京，身價(jià)也是大跌，若是做公主的伴讀，情況又有不同。
“多謝娘娘記掛，枝枝長(zhǎng)于鄉(xiāng)野，無(wú)拘無(wú)束慣了，在宮中只怕會(huì)沖撞貴人�！鼻乩戏蛉说溃骸扒丶沂匦l(wèi)邊疆，卻是連自己的血脈守不住，蒙受奇恥大辱。娘娘若憐惜霜兒，您便做主讓蘇元靖與她和離。”
皇后詫異的看向秦玉霜，實(shí)在想不到秦玉霜竟有這種勇氣。
“請(qǐng)娘娘成全！”秦玉霜磕頭。
“你心意已決，本宮便為你解決這樁心事�！被屎蟪谅暰娴溃骸敖袢找皇�，攸關(guān)皇家顏面，本宮不希望流露出一個(gè)字�！�
秦老夫人與秦玉霜心中凜然，謝恩之后，告退。
皇后娘娘雖然允諾秦玉霜一個(gè)條件，皇后畢竟是掌權(quán)者，一個(gè)承諾，意義重大，秦家勢(shì)大，秦玉霜拽著皇后的一個(gè)承諾，只怕會(huì)令皇后不安，從而惹出禍端。
秦玉霜心有不甘道：“娘，皇后……”
秦老夫人語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“霜兒，張涵嫣不止是興寧侯府的姑奶奶，她頭上還有皇后賜予的牌坊榮光。我們私底下將這件丑事揭露，皇后娘娘臉上無(wú)光，只怕會(huì)遷怒咱們秦家。咱們秦家只能找皇后娘娘做主，至于她能不能給我們主持公道便要另說(shuō)，只要張涵嫣沒(méi)有牌坊，失去皇后的庇護(hù)，甚至惹得皇后不快，今后我們秦家如何針對(duì)張涵嫣，都不用再有顧忌�！�
秦老夫人早已預(yù)料到是今日這種結(jié)局，只是沒(méi)有想到興寧侯府動(dòng)作也很快，如今皇后只怕對(duì)興寧侯府生出不滿。
“張涵嫣身后有興寧侯府，不是一舉能夠扳倒，但是咱們秦家的罪不是白遭的。對(duì)付位高權(quán)重的人，須得蠶食鯨吞�！鼻乩戏蛉搜鄣组W過(guò)狠厲之色。
回到府中，秦老夫人便讓人散播出去，張涵嫣與蘇元靖有染，并且產(chǎn)下一女，**放蕩，亡夫地下顯靈劈了牌坊。
秦老夫人與秦玉霜離開(kāi)之后，皇后揮手將茶盞掃落在地，嚇得張涵嫣心口一跳，她臉色發(fā)白道：“娘娘，求求您收回成命！我不能嫁給蘇元靖做妾，他會(huì)殺了我的！”
秦玉霜與蘇元靖和離，她給蘇元靖做妾，蘇元靖一定會(huì)將滿腔怒火發(fā)泄在她的身上，而且她一個(gè)嫡女，即便是孀居，皇后指婚做妾，根本下她的臉面！她哪有臉在京城活下去？
“張涵嫣，你做婊子還要立牌坊，本宮不治你罪，你就該感恩戴德！”皇后娘娘滿目厲色，冷聲道：“給你兩條路，要么嫁給蘇元靖為妾，要么本宮賜你白綾三尺。”
張涵嫣臉色煞白，頹然的跌坐在地上。
皇后隨手一指，“去那兒跪著�！�
張涵嫣望去，那里是一個(gè)花壇，一整面全都是鑲嵌著打磨光滑，晶瑩剔透的石頭，每一塊都是突出地面。
“娘娘……”
剛剛開(kāi)口，皇后陡然睜開(kāi)雙目，眼風(fēng)一掃，張涵嫣面皮發(fā)緊，瞬間噤聲。
紅姑姑道：“張氏，請(qǐng)吧�！�
張涵嫣硬著頭皮走過(guò)去，看著地面一塊塊光芒璀璨的石頭，心里暗暗叫苦，皇后沒(méi)發(fā)話跪多久，一個(gè)時(shí)辰下去，她的腿得給廢了。
紅姑姑冷著臉，“張氏，需要奴婢幫你嗎？”
張涵嫣屈著膝蓋跪下去，石頭硌著膝蓋痛，她雙手撐在地上，給膝蓋減輕壓力。
下一刻，她絕望了。
紅姑姑端著銅盆，里面裝滿水，頂在張涵嫣的頭頂，頭上的壓力，加重膝蓋下壓，鉆心的痛讓她雙腿打顫。
“皇后娘娘說(shuō)，撒一滴水，加一個(gè)時(shí)辰�！�
今日的太陽(yáng)格外的熾烈，沉重的銅盆幾乎要壓斷她的脖子，張涵嫣雙手托著盆，極力的忍耐著膝蓋上的劇痛，石頭仿佛要將她的膝蓋骨碾碎，汗?jié)袢恚麄�(gè)人顫顫發(fā)抖。
張涵嫣哪里受過(guò)這種罪？不過(guò)一刻鐘，她就支撐不住，咬牙硬挺著。
硬著頭皮苦苦支撐半個(gè)時(shí)辰，張涵嫣臉色煞白，渾身發(fā)顫，一雙膝蓋痛到麻木，仿佛已經(jīng)不是她的了，就是動(dòng)一動(dòng)，都似如刀割一般。
想到她所遭受的一切，心里止不住生出濃烈的恨意。
秦玉霜太狠毒，她不顧往日情誼，將她告發(fā)在皇后面前，讓皇后厭棄她，讓她遭罪。想著還不知道要跪多久，張涵嫣連皇后一并給恨上，牌坊已經(jīng)倒塌，秦家不再追究，皇后若真的憐惜她年紀(jì)輕守寡，就應(yīng)該能夠體諒她，只因?yàn)樗钠垓_，皇后翻臉不認(rèn)人，罰她跪石頭，想要?dú)Я怂浑p腿！
張涵嫣眼底閃過(guò)怨恨，想到這一切的始作俑者，恨不得將秦玉霜碎尸萬(wàn)段！
——
商枝起一個(gè)大早，宮中昨日來(lái)人知會(huì)她，請(qǐng)她入宮領(lǐng)賞。
薛慎之為商枝將腰帛整理好，看著她身上月白色的長(zhǎng)裙，挑選一塊昨日買的玉佩給她佩戴在腰間，壓著裙擺。
商枝看著薛慎之神色認(rèn)真的為她整理儀容，唇邊露出一抹笑意，“你說(shuō)我若是封侯了，咱們成親之后，別人該叫你什么？”
薛慎之手一頓，握著玉佩的手緊了幾分，她成長(zhǎng)的太快，而他的步伐太慢，他總想著時(shí)間快點(diǎn)走，他能夠追上她的步伐。
可是他儼然忘記了，即便時(shí)間走得再快，他在往前走的同時(shí)，她也在不斷前進(jìn)。
他擔(dān)心有一日會(huì)將她弄丟。
薛慎之垂著眼睫，將玉佩上墜著的穗子弄平整，“無(wú)論你的身份如何，你都是薛夫人�！彼痤^來(lái)，清幽的目光透著堅(jiān)定。
商枝看著他漆黑的瞳孔中倒映著她的身影，仿佛除了她，再也容納不下其他。
她心中悸動(dòng)，彎眉一笑：“是，無(wú)論我是誰(shuí)，唯有這一樣改不了�！�
薛慎之凝視著她，“哪一樣？”
“你的夫人啊。”
薛慎之‘嗯’一聲，低低的笑，“夫人�！�
商枝睜大了眼睛，看著男人唇邊淺淺的笑意，她面頰發(fā)燙，轉(zhuǎn)過(guò)身去，“你叫的太早了，八字那一撇還沒(méi)寫(xiě)好呢！”
薛慎之莞爾，提醒道：“你該進(jìn)宮了�！�
“知道了！”商枝瞪他一眼，匆匆出府。
宮里來(lái)的馬車停在院門口，商枝坐上馬車，掀開(kāi)簾子，就看見(jiàn)薛慎之芝蘭玉樹(shù)的身影，逆光而站，她看不清他臉上的神色。
只是想著他方才那一聲‘夫人’，心里泛著甜意，覺(jué)得這兩個(gè)字很悅耳。
商枝第一次踏進(jìn)宮門，巍峨莊嚴(yán)的建筑，恢弘壯麗，這里是權(quán)勢(shì)的象征，撲面而來(lái)的威壓，令人心生匍匐。
她跟著內(nèi)侍，候在偏殿，等著元晉帝的傳喚。
——
正殿，朝會(huì)。
蘇元靖穿著朝服上朝，大殿門口與秦景凌不期而遇，兩人相互冷哼一聲，各自歸位。
今日常朝無(wú)大事，中書(shū)省朝臣向皇上匯報(bào)各衙門公務(wù)。元晉帝正要提及白嵩城一事，秦景凌看向吏部尚書(shū)曾濱，曾濱給言官使一個(gè)眼色。
言官出列道：“皇上，白嵩城時(shí)疫一事，臣有話要說(shuō)。平陽(yáng)候任命去維護(hù)治安，卻謊報(bào)實(shí)情，讓皇上判斷錯(cuò)誤，下旨燒城。平陽(yáng)候在得知疫情得到控制，罔顧百姓性命，執(zhí)意縱火燒城，若非是秦將軍一力鎮(zhèn)壓，險(xiǎn)些釀造成大禍。如今宮外百姓怨聲載道，紛紛討伐平陽(yáng)候，討要一個(gè)說(shuō)法�！�
元晉帝勃然色變，他對(duì)白嵩城一事一無(wú)所知，僅僅知道的情況，便是從蘇元靖口中獲悉，得知白嵩城疫情十分慘重，無(wú)法得到控制，從而下旨燒城。若是蘇元靖謊報(bào)實(shí)情，明知疫情控制，而依舊置百姓于水火而不顧，罪大惡極！
蘇元靖連忙說(shuō)道：“皇上，微臣陳明白嵩城疫情時(shí)，災(zāi)情十分嚴(yán)重，確無(wú)人能夠控制。之后臣領(lǐng)旨燒城，方才得知疫情受到控制，及時(shí)收回命令！”
他給一旁的官員遞個(gè)眼色，官員出列道：“皇上，白嵩城一事，平陽(yáng)候所做的決定并無(wú)錯(cuò)處。若是鐘院使等人及時(shí)將情況傳到京城，皇上也不會(huì)降旨燒城�！�
劉太醫(yī)說(shuō)道：“微臣當(dāng)時(shí)向侯爺說(shuō)明白嵩城情況，侯爺并不愿聽(tīng)信，在城里埋下黑火藥與桐油、稻草，如果不是秦將軍及時(shí)攔截火把，如今白嵩城便是一座死城�！�
鐘院使道：“微臣寫(xiě)了奏折上奏，知府擔(dān)心我們?nèi)玖藭r(shí)疫，不愿開(kāi)門接見(jiàn)，未能夠及時(shí)將情況傳達(dá)進(jìn)京�！�
元晉帝聽(tīng)說(shuō)知府不作為，重重一掌拍在案上，厲聲呵斥道：“將他的烏紗帽給撤了！押解進(jìn)京！”
元晉帝突然盛怒，眾人大驚。
秦景凌道：“皇上，平陽(yáng)候拿朝廷俸祿，卻不為朝廷分憂，身為侯爵，卻視百姓為螻蟻，心狠手辣，如何堪當(dāng)大任？著實(shí)擔(dān)不起他頭上的爵位。將來(lái)記在青史，縱然皇上一世英名，也會(huì)因?yàn)榘揍猿且皇�，必有罵名傳世。”
秦景凌的話說(shuō)的嚴(yán)重，他是摸準(zhǔn)了元晉帝的心思。
元晉帝面色十分不快。
蘇元靖觀顏察色道：“臣進(jìn)京之前，確實(shí)情況危重，皇上大可問(wèn)鐘院使�！�
鐘院使僵著臉無(wú)言。
秦景凌冷笑道：“皇上命你維護(hù)白嵩城治安，你不等我來(lái)交接，便逃回京城，若不是你疏忽職守，又如何會(huì)對(duì)白嵩城的疫情一無(wú)所知？”
蘇元靖臉色鐵青，看著元晉帝陰郁的面色，不等他開(kāi)口，曾濱道：“皇上，平陽(yáng)候火燒白嵩城一事，已經(jīng)在京城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，百姓為白嵩城百姓討回一個(gè)公道�？昭▉�(lái)風(fēng)并非流言，只怕平陽(yáng)候行事太冒進(jìn)，惹來(lái)百姓動(dòng)蕩。皇上若不表態(tài)，只怕此事無(wú)法壓制�！�
多半大臣跪下，請(qǐng)皇上明察。
元晉帝沉吟，手指敲著案面，那一下一下，仿佛敲進(jìn)蘇元靖的心里，讓他不安起來(lái)。
“蘇元靖�！�
蘇元靖聽(tīng)到元晉帝喚他，抬起頭來(lái)，迎上元晉帝清明銳利的眼睛，只是不經(jīng)意的一瞥，卻仿佛將他的五臟六腑看透，蘇元靖立即低垂著頭。
元晉帝猛地一收手指，心中有了定奪，“蘇元靖疏忽職守，讒言惑主，官降二等，左遷指揮僉事，罰俸祿一年�！�
蘇元靖目光微沉，侯爵勛貴不得有實(shí)權(quán)，而他因?yàn)楫?dāng)年力挺元晉帝而獲得實(shí)權(quán)，殫精竭力，苦心維持，青云直上，官拜正三品兵部左侍郎。若無(wú)意外，他即將要右遷兵部尚書(shū)，而今非但沒(méi)有升遷的機(jī)會(huì)，甚至連降兩級(jí)，成為指揮僉事！
蘇元靖再憤怒不滿，也得打碎牙往肚里吞，他深吸一口氣，磕謝皇恩。
秦景凌回頭就看見(jiàn)蘇元靖幾乎噴火的眸子，他嘴角略微上揚(yáng)，形成嘲諷的弧度。
蘇元靖臉色難看，就聽(tīng)見(jiàn)元晉帝道：“白嵩城一事，朕張貼皇榜，誰(shuí)若控制疫情，便冊(cè)封為神農(nóng)侯。而遠(yuǎn)近名揚(yáng)的商姑娘，便是此事的大功臣。依你們看來(lái)，該如何封賞？”
元晉帝與劉公公耳語(yǔ)，讓他將商枝請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
蘇元靖眉心不易察覺(jué)的跳動(dòng)兩下，他連忙說(shuō)道：“皇上萬(wàn)萬(wàn)不可，自古以來(lái)哪有女子封侯？只需賜字行賞即可！”
幾位內(nèi)大臣，紛紛附議蘇元靖的話，“皇上，自古以來(lái)并無(wú)先列……”
秦景凌冷聲道：“史上如何沒(méi)有先列？忠貞侯不是女子嗎？”
蘇元靖道：“忠貞侯戰(zhàn)功赫赫，年逾七十高齡方才封侯。商枝不過(guò)十五，她身為醫(yī)者，行醫(yī)治病是她的本能，如何能夠討要封賜？”
文伯爺也不由出言道：“據(jù)微臣所知，商姑娘是在皇榜之前救治百姓，她并未揭皇榜，此事做不得數(shù)。何況她身為女子，待日后再有功績(jī)，皇上不妨賜她為國(guó)夫人。”
商枝從殿外進(jìn)來(lái)，早已將對(duì)話聽(tīng)進(jìn)耳中，她心里權(quán)衡一番，覺(jué)得自己即便是被封為神農(nóng)侯，也只會(huì)是有名無(wú)實(shí)而已，她要來(lái)一個(gè)空頭銜也無(wú)用，倒不如討來(lái)一些實(shí)際有用的東西。
“民女叩見(jiàn)皇上�！鄙讨o元晉帝行跪拜之禮，不卑不亢，目視前方道：“皇上，民女身為醫(yī)者，救治百姓是本能，只是略盡綿薄之力而已。”
商枝據(jù)賞讓朝臣們一時(shí)啞口無(wú)言。
他們極力勸阻，結(jié)果人家壓根沒(méi)想要。
商枝眨了眨眼，略有些俏皮道：“皇上不必為天子一言九鼎而耿耿于懷，畢竟您也不知道我一個(gè)女子有如此能耐，不知者無(wú)罪，當(dāng)然能夠收回成命�！�
“咳咳！”元晉帝本來(lái)是要反悔的，聽(tīng)到商枝這句話，反而不好意思出爾反爾，“自古早有先例，朕一言既出駟馬難追，眾愛(ài)卿不必多說(shuō)。劉通，擬旨�！�
商枝眼底閃過(guò)詫異，以為皇上會(huì)從其他方面補(bǔ)償她，卻沒(méi)有料到反而促成封侯了！
秦景凌看著傻眼的商枝，不禁勾了勾唇，神情愉悅。
蘇元靖怎可能讓商枝封侯，與他平起平坐？到時(shí)候，只怕無(wú)法將商枝掌握在手中！
蘇元靖連忙阻止道：“皇上，商枝是微臣流落在外的女兒。她救治白嵩城于水火，微臣對(duì)白嵩城多有失職，不妨將功抵罪，不賞不罰�！�
蘇元靖這一言，滿朝皆驚。
元晉帝探究的目光在商枝的臉上巡視，如果商枝的確是蘇元靖的女兒，這侯爵之位，便不能封賜。
商枝臉色冷下來(lái)，她終于將視線放在蘇元靖的身上，“這位大人，你說(shuō)我是你的女兒，不知是你與誰(shuí)所出的女兒？”
蘇元靖語(yǔ)塞。
“據(jù)我所知，侯爺與夫人鶼鰈情深，只有一個(gè)嫡出女兒。我若是你的女兒，那么蘇小姐又是你與誰(shuí)所出？”商枝微笑，一語(yǔ)切中蘇元靖的要害。
興寧侯眼皮子跳了跳，不由得多看商枝兩眼，她的名字早已轟動(dòng)京城，無(wú)人不知，卻沒(méi)有想到竟是秦玉霜的女兒。
蘇元靖面色鐵青，咬牙切齒道：“你是我與夫人所出，錦瑟是你的胞姐�！�
秦景凌冷笑道：“我怎么不知道霜兒生了雙胎？難道太醫(yī)院的太醫(yī)，全都是酒囊飯袋，連雙胎都診不出？”
“我娘只生我一個(gè)女兒，沒(méi)有胞姐。”商枝驚訝道：“這京城里都是亂認(rèn)親，強(qiáng)占功勞的嗎？咱們鄉(xiāng)下人淳樸，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等陣仗�；噬�，還請(qǐng)您收回成命，民女害怕一覺(jué)醒來(lái)，遍地爹娘了！”
商枝只差明說(shuō)蘇元靖厚臉皮強(qiáng)行認(rèn)親蹭功勞，殿內(nèi)傳出竊竊笑聲。
蘇元靖看著眾人忍笑，臉色十分難看，有的話又不能直說(shuō)，心里憋屈的要命。
元晉帝聽(tīng)著商枝暗含諷刺的話，意味深長(zhǎng)的看蘇元靖一眼，或許商枝真的是蘇元靖的女兒。若是如此，這侯爵之位，的確不能封賞。
商枝的推卻，讓元晉帝順勢(shì)而下，他看出商枝對(duì)蘇元靖的抗拒與排斥，甚至透著厭惡。
元晉帝深思熟慮道：“商姑娘，朕金口玉言，你既然不要爵位，朕便許諾你三個(gè)條件。你可想好了要什么？”
商枝早就想好了，她雖然不想認(rèn)蘇元靖，但是奈何她身上流著蘇家的血脈，她擔(dān)心在京城的這幾個(gè)月，身份上會(huì)遭蘇元靖算計(jì)。
“皇上，民女想好了。第一個(gè)民女自立門戶，任何事物旁人不得干涉。第二個(gè)請(qǐng)皇上給民女的醫(yī)館親賜匾額。第三個(gè)待會(huì)試之后，懇請(qǐng)皇上為民女賜婚！”商枝想到文嫻對(duì)薛慎之虎視眈眈，等薛慎之考中會(huì)試之后，她就讓皇上下旨賜婚，這樣一來(lái)就不怕別人拆散她與薛慎之的姻緣。
早在進(jìn)京之前，她就有預(yù)料，對(duì)蘇秦兩家無(wú)可避免，不知道他們究竟是什么樣的人。他們?nèi)羰菍?duì)她采取強(qiáng)硬的手段，她不能像對(duì)待許氏那樣對(duì)待他們，在治好白嵩城百姓之后，她就想好了，皇上若是要行賞，她就討要賜婚圣旨與自立門戶，如此他們就不能對(duì)她的事情插手！
元晉帝松一口氣，這些都不是難辦的事情，于他來(lái)說(shuō)不過(guò)舉手之勞。對(duì)商枝卻是很有好感，并沒(méi)有貪得無(wú)厭。
“朕答應(yīng)你！”
“皇上，您在匾額上提‘杏林醫(yī)館’四個(gè)字�！�
這可是薛慎之給醫(yī)館起的名字。
“準(zhǔn)了。”元晉帝提筆寫(xiě)下這幾個(gè)字，交給劉通送往內(nèi)務(wù)府鑄匾，然后賞商枝一千兩白銀。
商枝磕謝皇恩。
秦景凌卻覺(jué)得商枝這么做算是斷了蘇元靖要謀劃商枝的后路，而且也十分明智，朝臣反對(duì)皇上封賜女子為侯，今后商枝封侯之后，只怕對(duì)她來(lái)說(shuō)并無(wú)多大的益處，反而時(shí)刻提醒皇上他的決策失誤。
如今只要幾個(gè)簡(jiǎn)單的條件，能在皇上面前留下一個(gè)好印象，今后行事于她有利。
雖然對(duì)皇上來(lái)說(shuō)不是什么大事，但是對(duì)商枝而言極大的好處。一個(gè)徹底擺脫蘇元靖這個(gè)麻煩，其次有皇上欽賜的匾額，無(wú)人敢動(dòng)她的醫(yī)館，而賜婚……秦景凌心塞了。
退朝離宮，秦景凌與曾濱在攀談。
商枝打算去宮門口等秦景凌，蘇元靖卻跟在商枝的身后，拉著她站在一旁道：“我有話與你說(shuō)�！�
商枝避開(kāi)他的手，“我不覺(jué)得我們有什么話可說(shuō)�！�
蘇元靖目光復(fù)雜的看著商枝的臉，他伸出手似乎想觸摸一下，想到什么，他收回手。
“當(dāng)初是意外，我與你娘都希望你在我們身邊成長(zhǎng)。如今你已經(jīng)回來(lái)了，就回到我們的身邊。你如果介意蘇錦瑟，我會(huì)將她處理干凈，府里不會(huì)留下她任何的痕跡�！碧K元靖眼底流出痛苦之色，俊美的面容十分溫和地說(shuō)道：“我和你娘會(huì)彌補(bǔ)這些年對(duì)你的虧欠，你好好勸說(shuō)你娘，我們一家人好好生活�！�
商枝看著蘇元靖扮演著慈父的模樣，忍不住噗嗤笑出聲，“你之前是讓曹管家認(rèn)我做養(yǎng)女？”
“沒(méi)有這一回事。”蘇元靖矢口否認(rèn)，“我只是緩兵之計(jì)，打算先以這個(gè)身份將你接回京，等你娘適應(yīng)你之后，再將你的身世告訴她�！�
“蘇元靖，謊話說(shuō)多了，有時(shí)候你自己都分不出真假？只怕從始至終，你嘴里便沒(méi)有一句真話！”商枝臉上的笑意斂去，連多看他一眼都嫌臟眼睛�！澳阆牒头蛉酥貧w于好，你不該求我，你應(yīng)該去求她。”
蘇元靖無(wú)奈地說(shuō)道：“枝枝，你娘在意你……”
“蘇元靖，你是越來(lái)越不要臉了！”秦景凌健步走來(lái)，一拳揍向蘇元靖的臉。
蘇元靖臉頰一痛，摸著嘴角，吐出一口血沫，他瞪著秦景凌。
秦景凌將和離書(shū)從袖中掏出來(lái)，“你簽了。”
蘇元靖瞳孔一緊，“大舅兄，我不會(huì)簽！”
秦景凌冷笑道：“蘇元靖，你今日簽也得簽，不簽也得簽。張涵嫣說(shuō)你當(dāng)初強(qiáng)迫她生下蘇錦瑟，皇后娘娘感念你對(duì)她用情至深，將張涵嫣指婚給你做妾。當(dāng)初你娶秦玉霜，立下契書(shū)，此生若納妾，便寫(xiě)放妻書(shū)。”
蘇元靖臉色劇烈一變，“你說(shuō)什么？”
“我還沒(méi)有恭喜你，很快納新人了�！鼻鼐傲鑼⒑碗x書(shū)車轅上一拍，強(qiáng)硬的壓著蘇元靖簽字。
蘇元靖手里被強(qiáng)硬的塞著筆，秦景凌抓著他的手簽字，眼見(jiàn)筆就要落在紙上。蘇元靖雙目通紅，他張嘴將和離書(shū)咬進(jìn)嘴里，狠狠地咀嚼，“我就是死，也不會(huì)與秦玉霜和離。”他猛地掙開(kāi)秦景凌，疾步往棲鳳殿而去。
秦景凌面若寒霜，轉(zhuǎn)念想著皇后會(huì)做主，讓蘇元靖與秦玉霜和離，他的心情稍微好轉(zhuǎn)。
“我送你回去。”
商枝打算與他說(shuō)老夫人的病情，讓秦景凌一起上馬車。
這時(shí)，秦家的小廝騎著馬奔來(lái)，急促地說(shuō)道：“將軍，姑奶奶肚子疼痛，太醫(yī)說(shuō)腹中胎兒保不住了！”
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原來(lái)打算寫(xiě)一萬(wàn)一，寫(xiě)到一萬(wàn)零四百，撐不下去，小綾子去睡覺(jué)，各位親親請(qǐng)享用，么么噠~