鄧氏遇難，對賀家來說是噩耗。
因為賀大昌一事，賀良廣痛恨、厭惡鄧氏，恨不得休掉她。
但是真的人沒了，對賀良廣來說，仍是受到?jīng)_擊。
不說夫妻多年，他雙腿打斷，行動不便，胡氏與賀平文鬧和離，賀平章還未有著落，一團亂，需要有一個女主人做主。
這種時候，她一死，對本來就不堪一擊的賀家，雪上加霜。
賀平文只得跪著求胡氏回來張羅鄧氏的喪事。
胡氏提出分家的要求，若是答應(yīng)了，她跟著回家。
賀良廣跟著他們過，大部分的田產(chǎn)得歸大房。如果是跟著賀平章，田產(chǎn)平分，當(dāng)初一家子供奉賀平章念書，大房出不少力氣，自然不能好處給賀平章占盡。
之前有鄧氏壓在頭上，鄧氏不在了，胡氏才不愿意再養(yǎng)著一張閑嘴。
賀平文不敢擅作主張，匆匆回家請示賀良廣。
賀良廣氣得七竅生煙，但是這個家少不得女人，他不能為賀平章這個禍害，把老大一家給拆散。雖然不滿胡氏在這個時候提出分家，卻又不得不答應(yīng)。
胡氏得了準話，收拾包袱，抱著孩子回賀家。
家中掏不出一文錢，還是胡氏從娘家借來一兩銀子，給鄧氏辦喪事。賀家院子里搭建靈棚，村里不管有沒有恩怨的人，都過來吊唁。他們有一個說法，人死恩怨消，自然不能計較死者生前事。
商枝隨大流，與劉大嬸、林三娘、李大嬸一同去上柱香，她帶的祭禮是炮竹、紙錢、利布。
李大嬸心里不情愿，大伙都去，她不能不去，臉色有點不好看，“死了都不讓人順心�！�
林三娘勸道：“也就這一回，上柱香就行了�！�
劉大嬸沒好氣地說道：“多大的仇怨？你得多虧她，才擺脫那不著四六的渾球。實在心里不得勁，把祭禮擱下就得了�！�
李大嬸看了商枝一眼，有的話不好說出口，她心里邊對商枝挺愧疚，若不是她求著商枝救賀大昌，咋會讓賀大昌與鄧氏聯(lián)手對付商枝？
賀大昌忘恩負義，忘記商枝的救命之恩，她卻不敢忘，雖然怨恨賀大昌那副銀子便是爹娘的德行，卻更記恨上鄧氏這主謀。
她撇了撇嘴，“我隨口一說，哪能和她去計較？”
劉大嬸瞥她一眼，沒有多說什么。
商枝覺察到李大嬸看來的那一眼，知道她記恨鄧氏，怕是與賀大昌有關(guān)。
李大嬸覺得自己壞了興致，看到走在前面的吳氏，突然提起一件事，“這許氏會來吊唁嗎？她今兒個娶媳婦呢！你們說她娶的媳婦是咋回事？說是鎮(zhèn)上書院院長的閨女，家境殷實，咋一個像樣兒的婚禮不給辦？一頂轎子抬過來，嫁妝也沒有。不會是這新娘子有啥毛�。俊�
她覺得薛寧安不像能娶得上院長閨女的人，一定有啥內(nèi)情。
“許氏心里咋想的？不等鄧氏的喪葬辦完再娶媳婦，今日一起給辦了，不嫌晦氣。”李大嬸這話有點酸。許氏命太好，生個不成器的，能娶個小姐。爭氣的是舉人老爺，偏她生的兒子是個跛腳。
她不賣力多干活，這一家子都養(yǎng)不活。真是……人比人氣死人！
劉大嬸心里有底細，她笑了笑，“薛寧安不成器，許氏手段了得，才能娶這個媳婦�！�
林三娘沒聽到風(fēng)聲，突然聽聞這件事，不由得驚訝，“沾薛慎之的光吧�！�
李大嬸琢磨不出劉大嬸話里的意思，覺得林三娘說的話有道理，嘆息道：“誰讓咱沒個解元兒子�！�
商枝眼見到賀家門前，開口說道：“先進去吊唁，別的之后再說。”
李大嬸噤聲。
幾個人一起進去，放下祭禮登記名字，然后被人領(lǐng)著去上柱香，賀平文跪謝她們。
走出靈棚，商枝回頭望去，就和賀平章四目相對。
賀平章跪在靈前的陰影之中，讓他的輪廓顯現(xiàn)不太分明，看不出他此刻的表情，只是那一雙眼睛宛如毒蛇。
商枝只一眼，就收回視線。
劉大嬸發(fā)覺商枝的異樣，回頭看一眼靈棚，“咋了？”
商枝搖了搖頭，“沒事。”
劉大嬸見她不愿意透露口風(fēng)，也便不多問。
倒是一旁的李大嬸問，“許氏隨意擺兩桌席面，你們?nèi)コ詥幔俊?br />
商枝搖了搖頭，“我得去縣城，便不去了�！�
李大嬸知道商枝與許氏之間的恩怨，便與劉大嬸、林三娘約定好一同去薛家吃席面。
“喲，去縣城啊。都這個時辰還不走，特地來賀家上柱香，是來瞧笑話的吧？”吳氏走在他們后面，聽商枝的話，看著她身上穿著細致的棉布裁做的新衣裳，心里酸得直冒泡。
以前商枝可是上她家討東西吃，她把商枝攆出門，把吃剩的半個饅頭丟地上打發(fā)，商枝也撿起來狼吞虎咽下去。這才多長時間，商枝就發(fā)家了，將他們遠遠甩出一大截。更惱恨的是帶著鄉(xiāng)鄰發(fā)財，卻不記她半個饅頭的恩情，捎帶她一把。
鄉(xiāng)鄰們對她十分看重，競相巴結(jié)著，吳氏心里越發(fā)不得勁，陰陽怪氣道：“我還沒有去過縣城呢，那里是不是很多有錢人家的公子？他們看慣了細皮嫩肉的大小姐，就愛玩弄村婦，出手也大方，一次給不少錢吧？”
劉大嬸幾個人聽出她話里的意思，頓時臉黑了下來。
吳氏掩嘴笑著說，“我就說呢，商丫頭長得這么標致水靈，肯定得人喜歡，你看把薛家二小子迷得六親不認，更別提城里好這一口的，不然商丫頭咋去兩回縣城，住著青磚瓦房，駕上牛車了？”
吳氏的話太露骨，只差明著說她去縣城賣。
商枝盯著吳氏的面部看了好一會，笑瞇瞇道：“吳嬸想去縣城躺著掙銀錢直說就得了，何必拐彎抹角。只不過我是給縣令夫人診病，你說的這些不太懂，不知道有沒有好你這一口的。你想去縣城看一看，我能捎帶你一程。”頓了頓，商枝擰著眉頭道：“陳叔知道你要做這無本的買賣？你若是瞞著他，事情捅出來，他還怨怪我?guī)闳サ目h城。這樣，我去找陳叔問一問�！�
吳氏臉色頓時變得難看，這賤人牙尖嘴利，說自己想去縣城做皮肉生意，所以才污蔑她！
眼見商枝往她家方向走，吳氏急了！
誰知道這賤人在當(dāng)家面前怎得描補，潑她一身臟水！
“你給我站��！”吳氏健步?jīng)_上去，攔住商枝，“賤人，你別想胡說八道誣賴我！我啥時候說要去賣屁股？”
商枝驚訝地說道：“我會錯意了嗎？”她轉(zhuǎn)頭問李大嬸她們，“是我聽錯話了？”
“吳氏嫉妒你住青磚瓦房，坐牛車，她沒有你一身醫(yī)術(shù)的本領(lǐng)，就想去做娼婦撈錢�！崩畲髬鹕らT大，一開口院子里的人都望過來，嚇得吳氏臉色慘白，“吳氏，你想去賣屁股，得找窯子里的媽媽，我看你這皮糙肉厚的老貨，也不值幾個錢。你嫉妒別人家的閨女掙公子哥的銀錢，你也有閨女，叫她捎帶你這老貨，說不定還能漲幾個錢�！�
吳氏臉色青一陣，白一陣，按著胸口，一副要被氣昏過去的模樣。
見大家都伸著脖子往這邊觀望，吳氏抖索手指著李大嬸，踩著她的痛腳，“我賣？我能賣也好過你留不住男人強！賀大昌寧愿使銀子睡寡婦，偷鄧氏，也不愿沾你，你還有臉嘲笑我！我若是你，早就一根麻繩吊死了，哪有臉面出來見人！”
吳氏這話算是犯眾怒了，不等李大嬸上手動粗，胡氏抱著一堆祭禮砸在吳氏的臉上，“你積點口德，我娘今日的大日子，你當(dāng)著她的面潑她臟水，就不怕她的棺材板壓不住，半夜里鉆出來找你算賬！”她滿面怒火地說道：“拿著你的東西滾蛋！”
吳氏手忙腳亂抱著祭禮，臉都氣歪了！
“吳氏啊，你還記恨著鄧氏養(yǎng)的豬拱你家菜園子呢？你都把她家的豬給打死了，賀家不計較讓你來吊唁，你就算心里不情愿，也別說腌臜的話臟污人的耳朵�！�
“就是啊！商丫頭勤勤懇懇，種藥田給人治病，能住青磚瓦房，全都是靠她的本事。她自己掙銀錢了，也不藏私，帶領(lǐng)著鄉(xiāng)鄰一起種藥材掙錢，你自己躲懶，不樂意干活，想掙輕巧的銀錢，咋能紅口白舌的誣賴商丫頭敗壞她的名聲？商丫頭不計較，咱們鄉(xiāng)鄰可不答應(yīng)！”
“你立即給她道歉，不愿意道歉，我們大家一起上你家找陳老頭評一評理。”
鄉(xiāng)鄰們你一言我一語，逼得吳氏不斷往后退，臉色發(fā)白，慢慢變成青色。
她面色倉皇，難以置信地看著鄉(xiāng)鄰，不知道咋就變成討伐她的場景。
明明……明明她只是擠兌商枝幾句，如今仿佛她做了十惡不赦的事情，若是不肯低頭道歉，便不可原諒！
吳氏呆呆的站著，怎么也想不明白。她看著商枝臉上淡然的笑容，透著譏誚，雙手攥成拳頭，因為太用力，掌心給摳破，痛得她臉上肌肉突突跳動。
她壓根沒有錯，為啥要給商枝道歉？
鄉(xiāng)鄰見吳氏不肯認錯，上前幾個婦人，拉著她的雙臂，往陳二家拖去。
“走！我們找陳老頭去！告訴他可得看緊這心大的媳婦，可不能讓她去縣城里丟人，壞咱們杏花村的名聲！”
吳氏踉踉蹌蹌被她們拖著往家里走，聽到鄉(xiāng)鄰的話，嚇得肝膽發(fā)顫，“放開我！你們?nèi)鍪�！”猛地掙扎推開鉗制住她的婦人，吳氏憤恨地說道：“我和賤丫頭的事情，和你們有啥關(guān)系？她給你們一點好，你們就和哈巴狗似的捧著她！讓我道歉，沒門！”她死死地盯著商枝，神情中充滿了怨恨，“你敢在陳老頭跟前說些不該說的話，老娘不會讓你好過！”
撂下狠話，像有惡鬼在后面追一般，一頭扎進窄巷子里逃命似的跑了。
鄉(xiāng)鄰們被吳氏氣得仰倒，紛紛勸說商枝，“她嫉妒心強，見不得別人比她好。你帶著鄉(xiāng)鄰掙錢，她和你有過節(jié)，拉不下臉來求你，見上面酸一酸你，你別和她一般見識�！�
商枝很大度地笑道：“我沒有往心里去。吳嬸今日大概是氣急了，她氣消后，會來找我道歉的�！�
鄉(xiāng)鄰們面面相覷，總覺得商枝是不是氣糊涂？
吳氏可沒比許氏好哪兒去，叫她想通道歉？那得太陽打西邊出來。
鄉(xiāng)鄰們心里這么嘀咕，可不敢說出來，笑了笑，全都散了。
李大嬸心直口快，“那臭婆娘真能給你道歉？”
商枝笑道：“嗯，不出十天！”
她之前細細觀看過吳氏的面部，印堂為肺經(jīng)，山根為心經(jīng)，鼻頭為胃經(jīng)，從上而下，這一縱列氣色青暗、紅赤，主有大病，而吳氏恰應(yīng)此癥。
劉大嬸笑道：“商丫頭說的話，就沒有不準的。天兒不早了，趕緊回家去干活吧，待會還得上許氏家中吃席面�！�
一行人各自散了。
商枝看著還站在原處的胡氏，她唇邊笑意淡去，“有事？”
胡氏緊緊地握著手心，左右看一眼沒有人，猶豫的說道：“我之前答應(yīng)過你找證據(jù)，現(xiàn)在鄧氏人不再了，平文他爹雙腿被打斷，你能不能……算了？”
商枝挑高眉梢，“我聽不懂你的話是什么意思，我只記住一條道理，任何人做錯的事情，終將要付出代價。不能因為他受到懲罰，就能抵消他犯下的錯。”停頓一下，繼續(xù)說道：“何況，他這雙斷腿，并非因為那樁事情，而付出的代價�！�
“可是……”
商枝似笑非笑道：“胡娟，鄧氏平常沒有少拿捏你，你心中很恨她吧？若我沒有記錯，鄧氏與賀大昌的事跡暴露，你趁機磋磨她。你和她還是一家人，都不能做到大度諒解，又憑什么叫我們放下？賀良廣出事，你應(yīng)該高興才對，不用再侍奉他。”
胡氏面色發(fā)白，看著商枝洞悉一切的清透目光，她覺得自己的小心思全都暴露出來。
商枝哪里會不知道胡氏打什么主意？鄧氏一死，賀良廣殘廢，她把賀平章趕出去，家中便是由她做主說了算，心思便多了起來。她不想賀良廣被搜拿到證據(jù)抓起來，是要他繼續(xù)做里正，為賀平文鋪路，扶著他接替里正之位？
簡直可笑！
不說那樁陳年舊事，拎出前兩日許氏下毒的事情來說。
許氏不會無緣無故下毒，那一日她是氣狠了，才忘記一些細節(jié)。
砒霜不是人人都能買到，而你若是要買，必然會登記造冊。薛慎之考上舉人，許氏上趕著巴結(jié)來不及，怎么會下毒毒死他？
按照許氏的性子，她沒那個膽量下毒，那日也交代，只是為了拿捏住薛慎之。
一定是有人在背后煽動她。
除了賀良廣，她想不到還有誰會害薛慎之。
她這樣一想，商枝便決定今日不去縣城，去薛家吃席面，盤問許氏。
“你覺得賀良廣殘廢了，他這里正還能做下去？賀良廣落到現(xiàn)在的下場是咎由自取，你如果還想幫他隱瞞，說不定最后會連累其他人。你是個聰明人，知道怎么做，才是對你們最好�！鄙讨е钜獾恼f道：“你覺得賀平章，會答應(yīng)你分家的安排嗎？”
胡氏一驚，倏然看向商枝。
她這是什么意思？
“賀平章還欠著賭坊賭債呢�！鄙讨Σ辉俣嗾f，點到即止。
胡氏看著商枝離開的背影，腦子里亂糟糟的，可她的話卻清晰的一遍一遍在腦子里回蕩。
賀良廣會拖累他們。
賀平章也會害了他們，鄧氏的下場，說不定有一日就落在他們的身上。
胡氏雙手緊緊的交握，臉色越來越白，一個隱秘的念頭自心底破土而出。
“娟娘，你咋還不過來招待客人？”賀平文的聲音在身后響起。
胡氏一個激靈，嚇出一身冷汗，她慌忙將心底的念頭壓下去，臉色慘淡地回應(yīng)，“來了！”
賀平文見她臉色不好，“出什么事了？”之前見她把吳氏的祭禮拿著扔出來。
胡氏捻著袖子擦了擦額頭往下滑的冷汗，扯了扯嘴角，“是累著了�！�
賀平文點頭，夫妻兩一起進門。
胡氏一腳邁進門檻，心里不安的回頭看一眼商枝遠去的背影，指甲掐進掌心，內(nèi)心一片混亂掙扎。
——
商枝可不管胡氏心里怎么想，如果許氏下毒真的是賀良廣煽動，她可不會饒過賀良廣！
更別說賀平章對她還有惡毒的心思。
不出意外，等鄧氏下葬，賀平章便會有動作了。
回到新房子里，就看見穿著一身嶄新衣裳的薛寧安，臉上堆滿笑容的站在門口和薛慎之說話。
“二哥，小弟還沒有恭喜你考中解元呢。今日是我大喜的日子，你賞個臉，去喝幾杯�！毖幇策@段時間一直在鎮(zhèn)上，他抓心撓肺想辦法討周蔓歡心，不說哄她高興，就連面都見不著。
他郁悶得不行，卻沒有想到聽見薛慎之鄉(xiāng)試考中解元的消息。連忙趕回家，就聽許氏帶一個好消息，周蔓答應(yīng)馬上嫁過來，他心里認定是薛慎之考中舉人的關(guān)系，周蔓才肯松口。
薛寧安心思一轉(zhuǎn)，就想著要討好薛慎之，說不定哪一天就考中進士做官，他也能跟著雞犬升天！
薛慎之看著一臉討好他的薛寧安，蹙緊眉心。
“二哥，別說咱兩是兄弟，就是村里的鄉(xiāng)鄰，你也得給個臉是不是？”薛寧安心知薛慎之與薛家之間的矛盾，特別是他娘竟然給薛慎之下毒，沒成功也就算了，居然被發(fā)現(xiàn)，薛慎之能不和薛家斷絕關(guān)系？“爹也會下山，娘做得很過分，你得想一想爹，小時候他最疼你�！�
薛慎之沉默不語。
薛家對他最和顏悅色的只有薛定云。
薛定云摔斷腿，做不了活，只能薛大虎上山砍竹子，削竹篾，編農(nóng)具給薛大虎挑到鎮(zhèn)上去賣，換銀錢補貼家用。
錢卻是被許氏一手把控，薛定云憐惜他，只是家中許氏說了算，他的日子并沒有多好過。
薛大虎溺死，薛定云對他的憐惜也沒有了。等處理完薛大虎身后事，搬去山上住，除了小許氏去送飯外，不肯見人。
薛慎之牽動著嘴角，透著輕嘲，他們看他的眼睛里，有各種的神色，獨獨沒有見薛大虎與薛寧安的溫柔寵愛。
他可憐，才得薛定云憐惜。
薛大虎一死，他便成為薛定云心中可惡的存在吧？
這么些年，都不愿意見他。
“他下山了？”薛慎之一開口，這才發(fā)覺嗓音沙啞的厲害。
薛寧安一愣，訕訕地笑道：“還沒有去請，我成親，爹當(dāng)然會下山�！�
薛慎之點了點頭，“我去山上請他�！�
“好，二哥，你得快點來，待會就要開席面了�！毖幇步淮ι髦慵奔泵γ丶�，他不敢在外逗留太久，還得陪周蔓呢。
薛慎之望著薛寧安離開的身影，久久沒有動彈。
商枝站在不遠的地方，看著逆光而站的薛慎之，陽光傾斜在他的身上渲染出臉上的輪廓，并不分明，照不出他的神色，只是他周身縈繞著清冷疏離的氣息，比往日稍顯沉郁。
他心情并不好。
商枝從他的氣息里感受到。
她緩步上前，望著他垂落在身側(cè)修長的手指，慢慢地蜷縮握成拳頭，商枝有一種想要握著他的手，告訴他遠離杏花村的沖動，赴京去國子監(jiān)念書，為來年的會試做準備，徹底的與他們斷絕牽連�？墒且幌氲剿@一走，不知何年何月方能再見，商枝心里窒悶，這句話怎么也說不出口。
薛慎之嗓音低啞地說道：“曾有一個人，在你弱小無能的時候，把自己不多的口糧留下一半給你吃，免你饑寒交迫。可你無意間，讓他失去重要的人，此后再不愿見你，這該是恨？”說著，薛慎之轉(zhuǎn)過頭，看向商枝。
漆黑的眸子里，像蒙著一層灰沉沉地薄霧，不似以往那般清亮，透著一絲難以費解的迷惘。
似乎他想不通透這個困擾他許久的問題。
商枝愣住了，這還是薛慎之第一次向她敞開心扉，說起過往的事情。
他看似薄情，可比誰都重情重義。
曾有一個人這樣對待過他，難免難以釋懷。
“你該親自去問他。”商枝隱約猜到那個人就是住在山上的薛定云。
薛定云能夠那般對待薛慎之，說明將他當(dāng)做自己的孩子，盡自己的所能對他好。后來薛大虎出事，他不愿見薛慎之，不一定便是恨，說不定還有其他的原因。
薛慎之垂著眼睫，望著商枝臉上流露出的關(guān)切，握緊的拳頭一松，他抬著手，輕輕將她鬢角的發(fā)拂至耳后。
商枝握住他的手，她一瞬不瞬的望著他深暗的眼睛里，“想不透的事情，可以去找尋答案，或許結(jié)果并非你所想�！�
是嗎？
薛慎之抿了抿唇。
他垂眸望著兩人交握的手，凝思半晌，忽而問道：“我可曾握過你的手？”
商枝臉上的笑容一僵，就見薛慎之眉心蹙了蹙，“還有一些奇怪的話？”
很好，他在說喝醉的事。
商枝勾著唇，“你是說你喝醉了，拉著我的手，鬧著要抱小土狗睡覺？”
薛慎之臉色一僵，淡漠的表情似有裂痕。
那句他是否胡言亂語說給她起名的話，在喉間滾了滾，最終咽下去。
他嘆息一聲，“你若去薛家吃席面，便照著例子給他包個紅封。若是不去，替我托人帶去�！�
如今與許氏斷了糾纏，薛慎之不想再有糾葛。
商枝明白薛慎之的意思，薛寧安說尋常鄉(xiāng)鄰都去參加婚宴，便按照鄉(xiāng)鄰的比例來，而不是做為薛寧安的二哥。
如此，他們也知道薛慎之表現(xiàn)出來的態(tài)度。
“好，我正好有事去薛家�！鄙讨�(yīng)下。
薛慎之帶著一包點心，去見薛定云。
山路平坦好走，薛慎之不費力，便爬到半山腰，望著不遠處老舊的木板房，他停住腳步。
不知站了多久，緊閉的門被打開，一道干瘦的身影搖搖晃晃地拄著拐杖走出來，手里拖著一個籮筐，很吃力的往外拉拽，卡在門口，一動不動。
薛慎之走過去幫忙把籮筐提出來，放在門前的平地上。
薛定云看著突然出現(xiàn)在山上的薛慎之，眼中閃過驚訝，冷淡地說道：“你咋來了？不是給說了，不要再來？”
薛慎之提著點心的手指一緊，垂著眼瞼遮斂住眼底的情緒，面色平靜的說道：“我來問您兩個問題�！�
薛定云進屋的腳步一頓，沒有回應(yīng)，卻也沒有繼續(xù)往屋里走。
“你曾當(dāng)我是你的兒子？”
薛定云臉色驟變，他嘴唇顫抖，急急轉(zhuǎn)身看向薛慎之，看著他眼底的審視，張了張嘴，一個音也沒有發(fā)出來。
“大哥一事，你可恨我？”
薛慎之將藏在心底十二年的兩個問題，終是當(dāng)著薛定云的面問出來。
薛定云收緊握著拐杖的手指，他閉了閉眼睛，轉(zhuǎn)過身去，“我認不認你都是我的兒子……大虎一事不怪你，是我的錯�！�
說著，薛定云走進屋子，在即將要關(guān)門的時候，他對薛慎之說道：“你既然走出薛家的門，就已經(jīng)和過去做了了斷。薛家的人和事，你不用理會，沒有人能夠怨你。但是你虧欠大虎，替他好好照顧栓子�！�
“嘭”地一聲，薛定云關(guān)上門。
薛慎之眸光微微一動，他望著緊閉的門扉，眼底的迷惘褪盡，只一片澄澈。
他把一包點心放在門邊，最后看一眼木屋，轉(zhuǎn)身下山。
薛定云靠在門板上，聽著漸行漸遠的腳步聲，渾濁的眸子里布滿滄桑。良久，他長長嘆息一聲，飽含著復(fù)雜的情緒。
——
薛家并沒有張燈結(jié)彩，只是在院門前貼一對對聯(lián)。
堂屋門前，掛著紅綢帶，其他沒有多大的變化。
許氏今逢喜事，滿臉喜氣，笑得合不攏嘴，她忙前忙后，招呼著鄉(xiāng)鄰，顯擺薛寧安娶的媳婦是鎮(zhèn)上安仁書院周院長的掌上明珠。
“屋子可氣派了，兩進的屋子，地磚都能當(dāng)做洋鏡照。好家伙，就連堂屋里都擺滿了一柜子的寶貝，也不怕招賊惦記著，我看著都眼熱，這人和人啊，真的比不得，那差距不是一般的大，還請了丫鬟伺候呢。”許氏將周蔓的家境吹噓得天花亂墜，“親家母心疼我干活累，都派一個丫鬟陪嫁過來，專門替我干活。哎喲喂，我這寧安之前是個混不吝，如今娶個媳婦回來孝敬我，我只管享清福，等著抱乖孫。”
“許婆子，你媳婦是獨生閨女，家境這樣好，咋不接你去鎮(zhèn)上享福？還住這破屋子干啥？”有人聽不下去，出聲嗆許氏。
許氏笑呵呵地說道：“這你就不知道，等媳婦生下乖孫，我們一家老小都去鎮(zhèn)上住。親家公還給寧安安排營生，我就和鎮(zhèn)上的老太太學(xué)種花、喝茶啥的。你們還別說，我做慣農(nóng)活，這不讓我下地了，我一身力氣勁沒處使，肯定渾身不得勁�！闭f著這話，許氏特地看一眼賀氏，“好在有人獅子大張口，瞧不上我家寧安，這才叫我白得這么個媳婦�！�
賀氏臉色一沉，許氏這話顯然是針對陶氏說的。
陶氏梳著婦人頭，面容清秀婉約，氣質(zhì)貞靜，安安靜靜地站在賀氏身邊，垂眸斂目，將許氏的話當(dāng)做耳旁風(fēng)。
許氏哼哼一聲，扭著腰進去，準備拉周蔓出來顯擺，順便將陶氏給比下去。
這時，商枝與劉大嬸幾人過來。
許氏臉上的笑容掛不住，不知道商枝這煞星上門做什么。
商枝仿佛沒有看見許氏的臉色，把準備的兩個紅封給許氏，“有一個是我給薛慎之捎帶的�！�
紅封和劉大嬸包的一樣，里面放著十文錢。
許氏一聽薛慎之竟然隨禮了，心里一高興，當(dāng)著大家的面把紅封拆開，里面十文錢，她臉色一變，以為拆錯了，又把另一個拆開，依舊是十文錢，臉色不由僵硬住。
她看著商枝帶笑的臉，一個激靈，許氏擠出笑臉，“你們來就來，咋還隨禮？”心里卻也清楚，薛慎之是真的不想和他們有牽扯，真將薛寧安當(dāng)?shù)艿苷唤o十文錢，和鄉(xiāng)鄰隨一樣的禮？
商枝看著她把紅封塞進袖子里，并沒有說話。
許氏轉(zhuǎn)身進屋，臉色沉了沉，心里暗想薛慎之不愿認她也不打緊，反正她有薛寧安，薛寧安有一個好岳家，她今后也該吃喝不愁。
心里冷哼一聲，考中個舉人就忘形，誰知道進士考不考得上？
許氏進屋去請周蔓，忽然被商枝拽著到一邊。嚇得許氏嘴唇發(fā)白，“你想干啥？”
“我問你，是誰給你的砒霜�！鄙讨渎曊f道：“你敢撒謊，我就把這筆賬算在你身上�！�
許氏打了個冷戰(zhàn)，連忙交代出來，“賀良廣！是他給我的藥！對對對，他說先下砒霜，然后逼著薛慎之簽契書奉養(yǎng)我，再把瓷瓶里的藥給他解毒�！闭f著，她急匆匆搜出瓷瓶遞給商枝，“我沒有騙你，就是這瓶藥�！�
商枝拿著瓷瓶，收進袖中，并沒有打開。
許氏看著商枝出去的身影，捂著胸口狠狠喘出一口氣，這賤人早晚得嚇死她！
兩個人誰也沒有發(fā)現(xiàn)，里屋門邊有一抹嫩黃的衣角隱去。
許氏緩了緩勁，推開房門，看著周蔓身上沒有穿喜服，心里不悅，到底顧及著立在周蔓身邊伺候的丫鬟，不敢念叨，生怕這賤婢嘴碎說到周夫人跟前去。
“蔓蔓啊，今日你大喜，鄉(xiāng)鄰們想要見一見你，我們出去說會子話，和嬸子們認個臉熟�！痹S氏本來是粗嗓門，在周蔓面前，一個字一個字放慢放輕了說，聽在周蔓耳朵里，惡心得不行。
她冷冷地看著許氏，諷刺道：“你見過新娘子新婚日出去見人的？”
許氏呵呵笑道：“咱們村里都是這個習(xí)俗，你嫁過來，就得入鄉(xiāng)隨俗�！�
周蔓心里猛地躥上一股邪火，燒心燒肺，她緊緊握著手心，動了動嘴角，“行啊。”她眼睛一轉(zhuǎn)，看著站在門口的薛寧安，抬著腳，“給我穿鞋�！�
薛寧安心里激動，周蔓終于肯正眼看他，剛剛從即將要做爹爹的喜悅中清醒過來，又墜入了云端，整個人都飄起來，忙不迭進來給周蔓穿鞋。
許氏眼皮子一跳，“蔓蔓！男人怎么能給女人穿鞋呢？”她給丫鬟使個眼色，咬著牙說，“不有人伺候？”
周蔓冷冷地說道：“我給你老薛家生孫子，薛寧安憑什么不能伺候我？”她帶著惡意地說道：“你跪下，我的腳抬得酸�！�
薛寧安二話不說跪在地上，周蔓的腳踩在他膝上，薛寧安掌心托著鞋給周蔓穿上。
許氏看著這一幕，氣得全身發(fā)抖。
她……她竟敢叫薛寧安跪下伺候她穿鞋！將薛寧安當(dāng)著奴才了嗎？
“不是要出去見鄉(xiāng)鄰？怎得杵著不動了？”周蔓扶著丫鬟的手，斜著眼角睨許氏。
許氏壓下怒火，臭著臉，帶著周蔓走出屋子。
鄉(xiāng)鄰們看到周蔓，十分吃驚，似乎沒有料到這姑娘全須全尾，還長得很水靈，竟瞎眼的嫁給薛寧安。
許氏見鄉(xiāng)鄰們羨慕的眼神，心里得意的不得了，對周蔓的不滿消散了。
“這是我媳婦蔓蔓，我費好大勁求來的，你們認認人�！痹S氏見廚房端菜出來，招呼著大家吃飯，然后對周蔓道：“你等會吃，入洞房我給你煮碗面�！�
周蔓一屁股坐在席間，對薛寧安說道：“我餓了，要喝湯。”
許氏面皮一抖，眼見就要發(fā)作，就看見薛寧安端著碗，舀一碗熱湯，吹冷了幾下，遞給周蔓，“蔓蔓，小心燙，慢點吃�！�
許氏看著眼睛疼，她恨薛寧安不成器，又想治一治周蔓，免得以后敢爬她頭上來！
“新娘子誰洞房前吃過東西？”許氏劈手過去奪走湯碗。
周蔓眼疾手快，避開許氏的手，站起來，一碗熱湯全都潑在許氏臉上。
“啊！”
許氏殺豬般嚎叫一聲，捂著臉坐在地上大喊大叫，“我的臉——水！寧安！快給我打水！”
鄉(xiāng)鄰們被這一幕嚇傻了，全都沒有回過神來。
薛寧安反應(yīng)過來，連忙端著桌子上冷卻的茶水潑在許氏的臉上，“娘，還疼嗎？你咋樣了？”
許氏臉上火辣辣的，她手一摸，凹凸不平，顯見是燙出水泡。
周蔓看著許氏燙紅的臉，心里那口惡氣，稍稍平息一點。
“你真沒用，連碗都拿不住，我湯都給撒了。”周蔓不滿的數(shù)落許氏。
許氏跳起來就要打周蔓，薛寧安橫擋在周蔓面前，抓住許氏的手，不悅的說道：“娘，今天是我大喜的日子，你咋不能消停一下？蔓蔓說得對，你湯都端不住，今后咋伺候她？”
許氏一聽薛寧安的話，立即就炸了，“我伺候她？我還沒給她擺婆婆威風(fēng)，叫她立規(guī)矩，她倒好，還想我伺候她？”
薛寧安驚愕的說道：“娘，蔓蔓沒有干過活，你看她的手多嫩啊，咋能伺候你？”
許氏氣得半死，眼睛都紅了，壓根不敢相信，薛寧安幫著周蔓磋磨她！
更可氣的是周蔓挑著眼，對她露出一個笑臉，轉(zhuǎn)身對薛寧安說道：“她的臉又皺又紅，像干棗似的，我看著瘆得慌，和她住一個屋子，我害怕�！�
薛寧安為難了，統(tǒng)共四間里屋，一間雜房，屋后面一個豬圈，除了豬圈，其他都在一間屋子里面，許氏不住在一起，住哪里？
許氏緊緊咬著牙根，幾乎磨出血來，切齒道：“你不許我住屋里，難不成我給你騰出來，住豬圈去？你這不孝不悌的女人，就不怕傳出去，壞你周家名聲？”
周蔓困乏的打著哈欠，慢悠悠地說道：“那你就住豬圈吧�！�
“你——”許氏臉色扭曲，沒想到這個賤人真的敢！
“蔓蔓……”薛寧安覺得有點過分，想勸說周蔓，至少得給他娘住雜房。周蔓輕飄飄一個眼神，薛寧安便住口了，勸說他娘，“娘，豬圈里有兩隔間，一個隔間沒有養(yǎng)豬，你收惙收惙暫住著，等臉好了再搬回來�！�
許氏不敢置信，跳了起來，怒吼，“薛寧安，我是你老娘，你居然為了她叫我住豬圈！”
薛寧安已經(jīng)進去哄周蔓，壓根沒有聽見許氏的話。
許氏兩眼昏黑，頭暈?zāi)垦！?br />
鄉(xiāng)鄰們看著這一場好戲，大多幸災(zāi)樂禍，誰叫許氏之前吹牛，媳婦敬著她呢。
可不是‘敬’著？日后有她‘享�！模�
眾人心里恍悟，許是周蔓脾性大，所以嫁給薛寧安。
得到答案，高高興興吃完回去。
商枝忍不住想笑，大抵是惡人自有惡人磨。周蔓覺得嫁給薛寧安人生失去希望，不會注重名聲，只為了磋磨許氏泄恨。
她和劉大嬸一起離席，在半道上遇見周蔓身邊的丫鬟。
商枝愣了一下，這丫頭不在周蔓身邊，亂跑做什么？
丫鬟低著頭，匆匆回到薛家。
許氏給臉上藥，她想賴在屋子里不走。
周蔓一腳把薛寧安踹出來，許氏不搬到豬圈，不許進屋子。
薛寧安好不容易娶到媳婦，馬上又要做爹，更被說周蔓還有好家世，自然把她當(dāng)做寶貝，親自收拾許氏的東西，把她趕出門外，看著許氏忍著滿肚子的怒火住在豬圈里，他才回屋。
許氏住在臭氣熏天的豬圈，根本沒有辦法入睡。她一屁股坐在地上，望著黑燈瞎火的院子，忍不住心里覺得難過，她當(dāng)做心肝疼的兒子，為他娶到周蔓費盡心力，可娶到周蔓之后，他第一件事做的就是把她趕到豬圈。
若是薛寧安對周蔓言聽計從，她別說享福，有得苦頭吃。
許氏想鬧，可到底是心疼兒子，怕她前腳折磨周蔓，周蔓后腳加倍發(fā)泄在薛寧安身上。
她抹了一把眼淚，想著薛寧安說周蔓明早要吃豆?jié){點的豆腐花，忍著臭氣，枕著秸稈睡過去。
——
商枝看到許氏被周蔓磋磨，被薛寧安親自趕到豬圈，心里十分解氣。
不管周蔓如何折磨許氏，都不如薛寧安對她無情來的更傷許氏的心。
這件事，她沒有和薛慎之說。
似乎從山上回來，薛慎之似乎有了答案，臉上露出清朗的笑容。
“明日我與你一起去縣城。”薛慎之還未去過縣城酒樓，秦伯言催過好幾回，明日得去記賬。
“好，早點休息�！�
商枝與薛慎之道晚安，推門進里屋，她拿出從許氏那里拿到的藥瓶，拔開塞子，聞著里面的藥，頓時變了臉色，眼底閃過寒芒。
賀良廣，你簡直自尋死路！
砰砰砰——
院門被急促的拍響，外面?zhèn)鱽砗蠋е耷坏幕艁y聲，“商姑娘，救命啊！我爹……我爹他沒了！”
商枝臉色驀地一變，賀良廣死了？
胡氏做的？
忽然，她腦海里閃過麻衣布衫，眼睛宛如毒蛇的賀平章。
亦或是，他的局？
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連續(xù)熬夜半個月，頭昏乏困，又遇見這件事，小綾子心想還是別熬夜了，暫時更新六千，分兩章，結(jié)果一不留神，不但又熬夜，還多寫一千字，哈哈哈，棒棒噠~么么么~