大臣們沿著宮道，默默走向慈寧宮，彼此都不說話。
原以為皇帝的叛逆，會(huì)是大清的劫難，可眼看著年輕的帝王漸漸振作，一場(chǎng)疫病，又奪走了所有人的希望。
他們?cè)诖葘帉m外等了半個(gè)時(shí)辰，皇太后才歸來，一雙雙眼睛盯著她，若是之前皇帝不作為，還能因?yàn)閼嵟性捒烧f，到這個(gè)地步，誰也不忍心，再逼著這個(gè)可憐的母親。
玉兒的目光，和范文程對(duì)上，范文程是最先知道，皇太后有廢除皇帝之心的人，那么太后現(xiàn)在，是何等萬箭穿心的痛苦，他都清楚。
“宮中尚未解禁，你們今日且退下，回府中待命，有任何消息，我會(huì)立刻派人傳召你們�！庇駜簺]有邀請(qǐng)他們進(jìn)門，說道，“請(qǐng)諸位如往日，扶持朝政，務(wù)求一切安定不要亂，只是一場(chǎng)疫病，早晚會(huì)過去�！�
“是�！�
“皇上之病，我不想瞞你們，但暫時(shí)不要對(duì)天下公布�！庇駜旱�，“對(duì)于百姓們來說，只要龍椅上有人坐著，他們就能過安定的生活，這就足夠了�！�
“太后，皇上對(duì)臣等，可有吩咐？”索尼問道。
“有，皇上方才，已經(jīng)都交代我�！庇駜赫f，“但眼下還不是時(shí)候，你們和我都要有信心，期盼皇上早日康復(fù)�！�
“請(qǐng)?zhí)蟊Ｖ厣眢w�！宾棸莸馈�
“請(qǐng)?zhí)蟊Ｖ厣眢w……”眾人齊聲附和。
玉兒平靜泰然：“也請(qǐng)各位大人保重身體，江山社稷離不開你們，大清從血雨腥風(fēng)中走來，任何難關(guān)，都能闖過去。生老病死，皇權(quán)傳承，歷朝歷代都有發(fā)生，不足為奇，我們也能做得更好�！�
“是�！�
“任何旨意，王熙和麻勒吉兩位大人，會(huì)向你們傳達(dá)�！庇駜旱溃案魑徽�(qǐng)回，請(qǐng)守護(hù)你們的妻兒母親�！�
看著大臣們規(guī)規(guī)矩矩離去，玉兒扶著蘇麻喇，走回慈寧宮。
宮苑里的積雪，已經(jīng)被掃清，她抬頭望天，一片雪花飄然而至，在她額頭上停下星點(diǎn)冰涼。
又一片，再一片，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，化成水，順著臉頰滾落。
“命王熙二人來見我�！庇駜何站o拳頭，“蘇麻喇，你去，親手為福臨準(zhǔn)備后事�！�
“格格？”蘇麻喇拼命搖頭，“不要，還有希望的不是嗎？皇上會(huì)好起來�！�
“一定要有希望�！庇駜旱难蹨I，如斷線的珍珠，她已經(jīng)很多年沒這樣哭過，“可我不想我的兒子走了，連體面的衣裳都沒有，我不想他死了都無處容身�！�
天花之災(zāi)，越是成年之人，越不易康復(fù)，何況福臨近來體弱，長(zhǎng)年內(nèi)心抑郁，本就是個(gè)病人，這一劫，怕是難了。
蘇麻喇心里是明白的，可無法接受現(xiàn)實(shí)，一向穩(wěn)重的她，跪跌在地上，捂著臉嚎啕大哭：“皇上……”
紫禁城里的氣氛，異常壓抑，王熙和麻勒吉二人趕到慈寧宮，沒想到太后，竟然是命他們?yōu)榛实蹖戇z詔和罪己詔。
“你們要盡快寫好，呈給皇上看。”玉兒道，“別叫皇上久等�！�
往年遇大災(zāi)大難，皇帝頒布罪己詔，那都是順應(yīng)時(shí)勢(shì)寫一些安撫百姓的話，眼下這份和遺詔一同頒布的罪己詔，該怎么寫？
兩位大學(xué)士，也是飽讀詩書，為皇帝寫過無數(shù)詔書的人，此刻都傻了眼。
“拿筆墨�！庇駜阂娝麄兩袂榇魷�，滿眼迷茫，指了指桌上的東西，“我來念，你們寫�！�
二人得令，忙到桌前，提筆待命，緊張地看著皇太后。
玉兒緩緩走到門前，看著漫天飛舞的雪花，早在很久之前，她就為福臨準(zhǔn)備好了罪己詔。
那時(shí)候，她一心想著，將糊涂混賬的兒子廢除，不能讓大清江山毀在他的手上，她腦中預(yù)演過無數(shù)遍逼兒子退位禪讓，母子互相指責(zé)，痛罵痛哭的場(chǎng)景。
甚至在夢(mèng)里，也常常出現(xiàn)這樣的情景，在半夜哭醒。
福臨的荒唐，讓她終日不得安寧，她的強(qiáng)勢(shì)威嚴(yán)，也讓福臨惶恐了一輩子。
他們這對(duì)母子，前世今生都是孽。
雅圖曾說，她做額娘太狠心，做皇太后又太心軟，全叫那丫頭說中了。
不論是太后的威嚴(yán)，還是母親的慈愛，倘若玉兒早早放過福臨，逼他退位，讓他帶著董鄂葭音離開紫禁城，也許就不會(huì)有這一劫，至少她的兒子，一定還能活下去。
玉兒開口，凄然道：“朕以涼德承嗣丕基，十八年于茲矣。自親政以來，紀(jì)綱法度、用人行政，不能仰法太祖、太宗謨烈，因循悠乎，茍安目前，且漸習(xí)漢俗，于淳樸舊制日有更張，以致國(guó)治未臻，民生未遂，是朕之罪一也�！�
“朕自弱齡即遇皇考太宗皇帝上賓，教訓(xùn)撫養(yǎng)，惟圣母皇太后慈育是依，大恩罔極，高厚莫酬，惟朝夕趨承，冀盡孝養(yǎng)，今不幸子道不終，誠(chéng)悃未遂，是朕之罪一也……”
“……”
然而這天夜里，福臨就高燒昏迷，紅疹迅速惡化，太醫(yī)們束手無策。
玉兒每天都會(huì)來一趟乾清宮，但福臨昏迷不醒，也見不到母親，玉兒遵守了答應(yīng)玄燁的承諾，沒有再進(jìn)暖閣，只是在門外，隔著門相望。
直到正月初六夜里，乾清宮傳來消息，說皇帝清醒了。
然而太醫(yī)今早才對(duì)太后說，皇帝情況不容樂觀，恐怕就在這兩天，他滿身的膿包已經(jīng)潰爛，無藥可醫(yī)。
玉兒心中隱隱有所感應(yīng)，立刻趕來，走到暖閣外，正聽王熙在誦讀遺詔。
“端敬皇后于皇太后克盡孝道，輔佐朕躬，內(nèi)政聿修，朕仰奉慈綸，追念賢淑，喪祭典禮概從優(yōu)厚，然不能以禮止情，諸事太過，豈濫不經(jīng)，是朕之罪一也�！�
“……”
“朕既知過，每自尅責(zé)生悔，乃徒尚虛文，未能者改，以致過端日積，愆戾逾多，是朕之罪一也�！�
用整整十四條罪過，來結(jié)束一代帝王的人生，來結(jié)束兒子二十四歲年輕的生命。
玉兒的心在滴血。
她一步步走進(jìn)來，福臨隔著紗簾看見了母親，用盡聲音道：“額娘，別過來，您會(huì)嚇壞的�！�
玉兒示意王熙退下，殿中只留她一人。
“明日一早，請(qǐng)大臣們到乾清門下，朕，要頒布詔書�！备ＥR吃力地說，“額娘，我……”
玉兒走上前，掀開紗簾，福臨臉上的潰爛，讓她肝膽俱碎，任何一個(gè)母親，都無法忍受自己的孩子遭受這樣的苦難。
福臨驚恐地說：“您快出去，快出去！您會(huì)被傳染……”
玉兒卻上前抱住了兒子，將他摟在懷中：“福臨不怕，有額娘在，福臨不怕�！�
緊繃的身體，緩緩松弛下來，福臨本就沒什么力氣，根本掙扎不開。
然而，母親的懷抱，讓他找到了歸宿，曾經(jīng)一次又一次的恐懼之下，他都渴望額娘能出現(xiàn)在眼前。
現(xiàn)在，終于可以肆無忌憚地?fù)碛小?br />
“元曦……”福臨吃力地說，“額娘，她是世上，最好的妻子�！�
“額娘會(huì)照顧好她�！庇駜赫f，“她不會(huì)有事�！�
“朕對(duì)不起她……”
“她和額娘一樣，不愛聽人說對(duì)不起�！庇駜旱�，“她為你付出的一切，都是心甘情愿，縱然往后的幾十年，要孤零零面對(duì)沒有你的人生，你也會(huì)在她心里，成為最強(qiáng)大的支撐�！�
“會(huì)嗎，兒子配嗎？”
“會(huì)�！庇駜旱溃耙矔�(huì)是此生，最深的怨，最深的恨�！�
福臨在玉兒的懷中漸漸睡過去，仿佛是這二十四年來，最安穩(wěn)的一覺。
玉兒守了一整夜，太醫(yī)們來過幾回，勸太后回去休息，皇帝的膿包潰爛嚴(yán)重，是最易傳染的危險(xiǎn)時(shí)刻。
可玉兒心意已決，這一次，她絕不再丟下福臨。
正月初七的清晨，福臨醒來，睜眼看見的，就是母親溫柔的微笑，他沙啞的聲音喊了聲：“額娘……”
“大臣們，都到了，你有什么話要說？”玉兒道，“他們都在乾清門下候著。”
不久，玉兒命人將大殿的門敞開，隔著寬闊的宮院，大臣們可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，皇太后攙扶著虛弱無力地皇帝，坐到了御案之后。
福臨在母親的攙扶下，再一次坐上龍椅，玉兒退下，他顫巍巍取過玉璽，染上印泥，獨(dú)自在遺詔上，鄭重地蓋上寶印。
王熙走上前來，躬身取過蓋了大寶的圣旨，站到門前宮檐之下，朗聲宣讀。
“……”
“祖宗創(chuàng)業(yè)，未嘗任用中官。且明朝亡國(guó)，亦因委用宦寺。朕明知其弊，不以為戒。設(shè)立內(nèi)十三衙門，委用任使，與明無異。致營(yíng)私作弊，更逾往時(shí)，是朕之罪一也。”
“朕性閑靜，常圖安逸，燕處深宮，御朝絕少，以致與廷臣接見稀疏，上下情誼否塞，是朕之罪一也�！�
“……”
“朕子玄燁，佟氏妃所生也，年八歲，岐嶷穎慧，克承宗祧，茲立為皇太子，即遵典制，持服二十七日，釋服，即皇帝位。特命內(nèi)大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣……”
福臨坐在龍椅上，望著遠(yuǎn)處密密麻麻的大臣，聽著王熙的聲音回響在乾清宮上空，他側(cè)過目光，看向站在一旁的母親。
“額娘�！备ＥR呼喚她。
玉兒轉(zhuǎn)過身，看見兒子沖自己微笑，笑得那樣開懷舒心。
福臨解脫了，他自由了，他帶著終于讓母親為他驕傲了一回的得意和興奮，朝額娘伸出手。
“福臨！”玉兒箭步?jīng)_上來，承托住兒子的身體。
“額娘，兒子不孝。”福臨倒在母親的懷里，再也無力直起背脊，“我先……走了……”
“不要，福臨不要……
“兒子！兒子……”
“朕以腹心寄托，其勉天忠盡，保翊沖主，佐理政務(wù)，而告中外，咸使聞知�！�
王熙的聲音，戛然而止。
取而代之，是皇太后的哭聲，響徹宮宇。
玉兒抱著已無生息的兒子，痛不欲生：“把我的兒子還給我……福臨，你不要丟下額娘，不要丟下我�！�
“皇上！”哭聲四起，哀嚎一片，越過宮墻，散向紫禁城。
景仁宮的墻下，元曦怔怔地站在那里，刺耳的哭聲，將她的心碾成碎片。
“額娘�！毙䶮罾鹉赣H的手，用力地緊緊抓著。
“玄燁�！痹氐皖^撫摸兒子的腦袋，“你阿瑪走了�！�