且說惜薪司那些小太監(jiān)，被坤寧宮劫了本該送去承乾宮的銀骨炭，一時(shí)不敢報(bào)上去叫吳良輔知道，原打算拆東墻補(bǔ)西墻，可宮里銀骨炭有限，上供著太后、皇帝，不論如何也不敢動(dòng)這二位的東西。
按說坤寧宮也該與皇帝太后一樣的待遇，但皇后軟面好說話，取暖而已的事，去年冬天惜薪司將銀骨炭和普通木炭攙合著送去，皇后就沒說話。
今年因短缺，他們一開始就直接送了普通的木炭去坤寧宮，勻出來多的上好炭木，趕著來巴結(jié)承乾宮。沒想到，被皇后的人當(dāng)路攔下了。
日落前，生怕皇貴妃凍著，他們揀了干凈整齊的炭木送來，想著承乾宮的人頭一回當(dāng)差過冬，也不認(rèn)得什么好的壞的，不論如何先混過去。
可葭音這邊應(yīng)了元曦要幫她，早早就吩咐添香，偷偷在木炭上潑水，燒得承乾宮里煙熏火燎，夜里皇帝圣駕到，還沒進(jìn)門，就聞見怪味道。
福臨急匆匆進(jìn)來，便見葭音捂著帕子咳嗽，屋子里煙火氣極重，他拉著葭音出門說：“怎么回事，小心燒炭中毒�！�
吳良輔目瞪口呆，不明白怎么會(huì)這樣，他叮囑過，要把上好的木炭送到承乾宮，供著皇貴妃取暖，怎么會(huì)弄成這個(gè)樣子。
“吳良輔！”福臨果然怒了，“朕和娘娘去散步透透氣，待回來，這屋子里要還有煙火氣，朕就要了你的腦袋�！�
福臨怕葭音悶壞了，帶著她出來呼吸新鮮空氣，沿著宮道往北走，途徑鐘粹宮，風(fēng)從宮道里吹出來，也帶著濃濃的煙火氣，皇帝眉頭緊蹙，大步走來。
只見鐘粹宮的宮女正在院子里生爐子，煙熏火燎的，眼淚鼻涕一大把，見了皇帝，都嚇得不輕。
這兒可不是演戲的，是真的每天都過著這樣的日子，往年還好些，今年送來的，簡(jiǎn)直沒眼看。
可冬日取暖，離不了炭火，聊勝于無(wú)，就只能忍耐了。
福臨失望極了，甚至覺得在葭音面前很沒面子，堂堂大清，開天辟地威服四海，后宮竟然過著這樣的日子。
“把吳良輔叫來。”福臨冷聲道，“讓他來給烏蘇答應(yīng)生爐子。”
這件事連夜查，東西六宮一處處問過去，吳良輔倒了大霉。
宮中木炭，大多來自涿州、通州，及宛平、大興等地，負(fù)責(zé)制炭的衙門，和底下的工匠，不是光靠喘氣兒就能活著的，去年供炭的銀子還沒結(jié)清，今年自然就不干了。
他們借口夏日發(fā)大水淹了不少林木，無(wú)法熏制成炭等等原因，拖延往宮里送炭，惜薪司這邊的銀子又跟不上，可北風(fēng)一陣陣地來，那是不等人的。
宮里大半夜的鬧騰，少不得驚動(dòng)慈寧宮，玉兒聽說皇帝在查惜薪司虧空的事，苦笑道：“他終于想通了？”
可是福臨好面子，若是辦了吳良輔，豈不是告訴全天下人，他為大清養(yǎng)了一條大蛀蟲；再則如今很多事，都是吳良輔為皇帝安排得井井有條，福臨早就有些依賴他。。
如此，福臨決定不將此事鬧大，不許往宮外傳，喝令吳良輔三日內(nèi)填補(bǔ)虧空，把宮里的炭火全都續(xù)上，若再有類似的事發(fā)生，嚴(yán)懲不貸。
吳良輔亦是活罪難逃，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了頓板子，被打得皮開肉綻，疼得死去活來，還要想法子趕緊把窟窿堵上。
這一晚雖然不消停，但事情并沒有鬧大，三日后，東西六宮再無(wú)陰冷之處，那煙熏火燎的氣味也散了。
福臨親自到慈寧宮，向母親匯報(bào)這件事，懇求母親允許他給吳良輔一個(gè)機(jī)會(huì)，若再有下次，一定砍了吳良輔的腦袋。
玉兒好生道：“皇上做主便是了，自然后宮也該節(jié)儉用度，不給皇上添煩惱。我這里一個(gè)人住不了多大的地方，可那些空著的屋子也時(shí)刻燒得暖暖的，預(yù)備我隨時(shí)過去，實(shí)在浪費(fèi)�！�
福臨面色沉沉：“慈寧宮若有陰冷之處，朕如何能安心處理國(guó)家大事，只有額娘安逸了，朕才能放心。堂堂大清的皇太后，若連幾簍炭都用不起，朕將來還有何顏面，見列祖列宗�！�
玉兒不以為然，勸解了皇帝幾句，她沒打算插手這件事，在福臨面前自然說的越少越好。
但皇帝離去后，玉兒便問蘇麻喇：“事情怎么挑起來的？是賢妃？”
蘇麻喇說：“恐怕不僅是賢妃娘娘，皇后娘娘也……”
玉兒覺得不可思議：“皇后？”
但她恍然想起那一天，元曦和葭音在廊下說話，心里略略猜了幾分，不免擔(dān)心：“那孩子，可別弄巧成拙，把自己給害了�！�
蘇麻喇當(dāng)然知道，格格口中的“那孩子”是誰(shuí)。
這邊廂，挨了頓打的吳良輔，十天半個(gè)月沒法兒去伺候皇帝，此刻正趴在他住處的熱炕上，拿燒得滾燙的煙斗燙跪在地下的小太監(jiān)的胳膊，疼得他們嗷嗷叫滿地滾，哭著哀求大總管饒命。
吳良輔將煙槍在銅痰盂上敲得震天響，罵罵咧咧：“給我說啊，到底怎么回事？”
事情一件件連起來，吳良輔臉上氣成了豬肝色，兀自咒怨著：“皇后那個(gè)小悶葫蘆，三棍子打不出一個(gè)屁，那個(gè)高娃雖然厲害，也是識(shí)時(shí)務(wù)的，她橫豎都不至于去搶承乾宮的東西。”
小太監(jiān)哭道：“雖然銀骨炭送去了坤寧宮，可后來送去承乾宮的木炭，都是干干凈凈，原本要供著您用的，怎么也不至于煙熏火燎，承乾宮的那些奴才，會(huì)不會(huì)生火啊�！�
吳良輔瞇起眼睛，嗅到了異樣的味道，這里頭一定有蹊蹺，他很可能被后宮這些娘兒們擺了一道，團(tuán)起來對(duì)付他。
“呵……”吳良輔抽了口煙，“咱們走著瞧，都別想好過。”
數(shù)日后，吳良輔一瘸一拐地重新回乾清宮當(dāng)差，福臨訓(xùn)斥了他幾句，要他好自為之，這件事就算過去了，吳良輔也只字不提什么坤寧宮承乾宮，看似夾起尾巴老老實(shí)實(shí)做人。
恰好這一日，是佟國(guó)綱約定每月一日進(jìn)宮陪伴三阿哥的日子，玄燁如今和舅舅熟悉了，知道舅舅要來，早早就命小泉子帶他來神武門附近等。
往景仁宮去時(shí)，遇見了葭音領(lǐng)命去乾清宮，玄燁驕傲地告訴葭音：“這是大舅舅�！�
彼此也算是故人相見，葭音和氣地說：“真是好久沒見過大公子，來日得閑，請(qǐng)嫂夫人進(jìn)宮坐坐才好�！�
她因要去乾清宮，不得久留，彼此很快就分開了，佟國(guó)綱垂首繼續(xù)往景仁宮去。
兄妹相見，元曦聽說阿瑪入冬咳嗽厲害，命石榴將幾罐七福晉送來的槐花蜜讓哥哥帶回去，又叮囑哥哥告誡父親少抽煙。
“江南買來的銀骨炭，眼下供著阿瑪屋子里燒，好少些煙火氣�！辟�(guó)綱說，“今年，要晚些給你送來。”
元曦要哥哥先照顧阿瑪要緊，她則問：“哥哥在外頭，聽說宮里的事了嗎，為了那幾塊木炭？”
聽罷是什么事，佟國(guó)綱頷首：“略有耳聞，但沒成風(fēng)，知道的人并不多，主要是皇上不追查，外面的人也輕易不敢得罪吳良輔。曦兒，你呢，吳良輔會(huì)不會(huì)對(duì)付你。”
“我這兒好歹還有皇太后撐腰，不過吳良輔惡毒，他一定會(huì)在背后使絆子，絕不會(huì)就這么算了的�！痹乩淅湟恍Γ似饻氐脛倓偤玫牟韬攘艘豢�，“但是他也要想明白，事情到最后，還是會(huì)算在皇上身上�！�
佟國(guó)綱微微蹙眉，其實(shí)他覺得，妹妹的意思是，事情到最后，很可能會(huì)算在承乾宮頭上，皇帝若總是為了董鄂氏大動(dòng)干戈，皇太后如何肯答應(yīng)傳出去，大臣們也會(huì)反感。
“曦兒，你心地善良，何必……”佟國(guó)綱說，“曦兒，別把自己逼急了�！�
“哥哥，我沒有坑任何人，我只想治吳良輔�！痹氐�，“事情的利弊，我都對(duì)她說清楚，甚至之后可能發(fā)生的誤會(huì)和麻煩，我都為她設(shè)想到了�！�
佟國(guó)綱輕嘆：“殺了吳良輔，多容易呢？只要你一句話，哥哥立刻能為你辦到�！�
元曦道：“我們佟家的刀，只能在沙場(chǎng)上殺敵，那畜生可不配。哥哥，我不會(huì)逼得自己誤入歧途，你和阿瑪額娘都放心，我只是在為玄燁的將來鋪路。至于葭音姐姐，又或是皇上，我也會(huì)拼盡全力，來守護(hù)他們�！�
佟國(guó)綱客觀地說：“哥哥是男人，太明白一個(gè)男人對(duì)女人的喜歡可以有多瘋狂，但你也不能把皇上當(dāng)傻子�；噬先羰莵碚夷銛偱�，警告你別再把任何事牽扯上承乾宮，那一刻，你該多痛苦，多絕望？曦兒，何必走這一步險(xiǎn)棋？”
元曦冷靜地看著兄長(zhǎng)：“那么所有的罪孽委屈，最終都會(huì)變成葭音姐姐的負(fù)擔(dān)，皇上不怕壓死他心愛的女人，就只管和我過不去，他不怕，我更不怕。他也要想清楚，究竟是為了奴才，還是為了女人�！�