天剛蒙蒙亮,灰白的天光里,馬群在廣袤的草原上撒著野奔跑,一隊(duì)騎兵護(hù)在周圍,若有馬匹跑出隊(duì)伍,會(huì)有人甩著長(zhǎng)鞭把它趕回去。
這批馬要送到瓦圖城充做軍馬,蒙達(dá)的北境久不久就要補(bǔ)充一批軍馬,因?yàn)榧Z草總不能及時(shí)到達(dá),沒東西吃,就殺馬,馬匹不足,朝廷就得及時(shí)補(bǔ)充,不然一旦真的發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng),沒有馬匹是很嚴(yán)重的后果。這其中的緣故皇帝都知道,所以他能容忍海莫圖在貝倫城胡作非為,也只有海莫圖那種人才能每次把馬匹征齊,而這批馬最終的下場(chǎng)是淪落為口糧,這已經(jīng)形成了一個(gè)惡性循環(huán),朝廷上下都知道,卻無(wú)力改善,只能這么繼續(xù)下去。
寂靜的清晨,馬蹄聲聲,如千軍萬(wàn)馬奔過(guò),時(shí)不時(shí)夾雜著一兩聲清脆的鞭響,籠在天地間的霧藹還沒有散去,一切都朦朦朧朧的,突然,前方出現(xiàn)隱隱綽綽的黑影,帶隊(duì)的豎起右手,喝道,“停!”
人停了,馬卻沒停,它們跑得歡,還在往前沖,立刻幾條長(zhǎng)鞭甩過(guò)去,大聲喝斥,“吁---”
在士兵們的抽打下,馬群漸漸安靜下來(lái),就在這時(shí),尖銳的哨聲劃破霧藹,剛安靜的馬群立刻變得騷動(dòng)起來(lái),不停的刨著地面,揚(yáng)起泥屑點(diǎn)點(diǎn),很焦躁不安的樣子。
領(lǐng)帶喝問(wèn),“什么人?”
對(duì)方并不應(yīng)答,哨聲卻越來(lái)越尖利,像一支支利箭射過(guò)來(lái),馬群變得不受控制,終于有馬帶頭沖了過(guò)去,其余的馬立刻響應(yīng),也都往前沖,士兵們?nèi)缗R大敵,不停的揮著馬鞭,想阻止馬群往前沖,如果丟了馬,他們?cè)趺椿厝?fù)命?可是馬群完全著了魔,只跟著那哨聲狂奔。
領(lǐng)隊(duì)大喊,“別管馬,出擊!”
眾士兵立刻抖著韁繩急馳,追趕著那些模糊的黑影,可是等追近了才發(fā)現(xiàn)對(duì)方人數(shù)多于他們數(shù)倍,他們騎在搶來(lái)的軍馬上,臉上蒙著黑布,只露出冷厲的眼眉,手里握著雪亮的刀劍,涼嗖嗖的看著他們。
押馬的士兵們面面相覷,下意識(shí)的往后退了兩步,如果要硬拼,他們一點(diǎn)勝算都沒有,雙方就這樣僵持著。
一道金光破云而來(lái),那些霧靄被陽(yáng)光穿透,很快消失不見,天地間瞬間亮堂起來(lái),不知道誰(shuí)打了聲響哨,搶馬的蒙面人立刻扯著韁繩急馳而去,押馬的士兵們看著馬蹄揚(yáng)起一陣陣沙塵,越行越遠(yuǎn),卻也沒有追趕。
“頭兒,怎么辦?”
領(lǐng)隊(duì)默了一下,說(shuō),“是神秘組織搶走了馬。”
真正的神秘組織埋伏在兩道山梁側(cè)邊,那是通往瓦圖城的必經(jīng)之地,在那里設(shè)伏萬(wàn)無(wú)一失,但他們一直等到日頭快落山,連半根馬毛都沒看到。
龐管事得到消息,立刻去見桃源谷主,“主人,有人趕在咱們前頭搶走了馬!
“誰(shuí)干的?”
“正在查!
桃源谷主從輪椅上站起來(lái),緩緩走到窗前,望著外頭光禿禿的樹枝,“不用查,我知道是誰(shuí)?”
龐管事也不蠢,立刻問(wèn),“是天選之人?”
桃源谷主哼笑,“除了他還有誰(shuí)?”
“他為什么要搶馬?”
“也許是為了與我們作對(duì),也許是他需要那批馬!碧以垂戎鬓D(zhuǎn)過(guò)身來(lái),兩道精厲的目光從面俱的眼洞射出來(lái),“我知道墨容澉不會(huì)為我所用,但他也不應(yīng)該幫狗賊,不過(guò)從他泄露消息開始,我覺得好像有什么事讓他的天平發(fā)生了傾斜!
龐管事說(shuō),“屬下也有這種感覺,會(huì)是什么事讓他改變主意呢?”
“去查!
“是,”龐管事說(shuō),“現(xiàn)在已經(jīng)查明他在貝倫爾城有另外的人手,只是他很聰明,一直提防著謝厚光,到現(xiàn)在還沒摸清他們的聯(lián)絡(luò)方式。墨容澉身邊的侍衛(wèi)都姓寧,聽說(shuō)是東越大內(nèi)第一高手寧九親自教出來(lái)的,以一敵十不在話下,不但功夫厲害,還頭腦靈活,反應(yīng)敏捷,謝厚光派去跟蹤的人總能被他們甩掉!
“跟在帝王身邊的人,自然是厲害的,”桃源谷主人坐回輪椅上,“雖然那批馬不是咱們搶的,但狗賊定會(huì)算在咱們頭上,這倒也好,不妨再給他添點(diǎn)余興!
“主人的意思是?”
“火光沖天。”
龐管事會(huì)意,“是,屬下知道了。”
——
得知軍馬被搶,太子發(fā)了好大的脾氣,這批馬還是海莫圖在位的時(shí)侯強(qiáng)行征來(lái)的,他雖然不贊成強(qiáng)征,但若不及時(shí)送馬過(guò)去,瓦圖城恐怕軍心不穩(wěn),白城是東越的駐軍重地,兩城只要發(fā)生摩擦,一場(chǎng)小仗不可避免,若是沒有馬,不敢想像其后果。
眼下神秘組織悄然進(jìn)入貝倫爾,雖然事情沒有公開,但突然增加的巡軍和街上的大缸,讓百姓們察覺到了什么,一種緊張的氣氛籠罩著貝倫爾,這種情況下再征馬,估計(jì)百姓們會(huì)怨聲載道,只要街市一亂,神秘組織便可以趁機(jī)渾水摸魚。
皇帝沒有太子那么憤然,但臉色也不好看,“一定是他做的,他要和朕做對(duì)。”
“父皇,”太子憤慨的道,“您告訴兒臣,那人有什么弱點(diǎn),要如何才能抓到他?”
皇帝把兩只手疊在一起握住,半響道,“他有弱點(diǎn)!
太子趕緊問(wèn),“是什么?”
皇帝的手越握越緊,握到骨節(jié)發(fā)白,神情怔怔的,“一時(shí)半會(huì)的,到哪去找?”
“父皇要找什么?”
皇帝望著他,臉色茫然,“找個(gè)人!
“找誰(shuí)?”
皇帝卻不說(shuō)話了,神情古怪的呆坐著,仿佛陷進(jìn)了某個(gè)無(wú)法擺脫的夢(mèng)魘,突然慌里慌張的叫起來(lái),“蘭妃,叫蘭妃來(lái)!
烏特敏立刻著人去請(qǐng)?zhí)m妃。
太子蹙著眉,他曾經(jīng)一度以為皇帝打起了精神,可現(xiàn)在看來(lái),他只是時(shí)好時(shí)壞,并沒有恢復(fù)到從前的狀態(tài)。
蘭妃很快來(lái)了,皇帝立刻把手伸向她,“朕乏了,你陪朕去歇息!彼f(shuō)話的語(yǔ)氣并不像一個(gè)君王對(duì)妃子,而是像對(duì)著某個(gè)深深依賴的人。
蘭妃柔聲說(shuō)是,扶起他,兩人很快轉(zhuǎn)進(jìn)了后殿,太子望著他們離去的背影,有種深深的無(wú)力感。