第二天一早,睿王帶著謝安瀾和陸離離開(kāi)了大部隊(duì)。用睿王殿下的話來(lái)說(shuō),他發(fā)現(xiàn)他的徒弟可能無(wú)法適應(yīng)邊關(guān)的生活,需要調(diào)教。至于陸離,那是自己死皮賴臉硬要湊上來(lái)的。
對(duì)于自己被人小看,謝安瀾十分的無(wú)奈。不過(guò)能夠跟在睿王身邊學(xué)習(xí),卻是是一個(gè)不可多得的機(jī)會(huì)。比起對(duì)這個(gè)世界的熟悉,無(wú)論是她還是陸離其實(shí)都是比不過(guò)睿王的。陸離確實(shí)是才智超群,甚至可以翻手為云覆手為雨的玩弄著高位的權(quán)貴們。但是這并不能證明他對(duì)這個(gè)世界熟悉了解,前世他絕大多數(shù)時(shí)間都用在了勾心斗角上,玩弄的是人心和人性。他從來(lái)沒(méi)有了解過(guò)普通的百姓的生活和痛苦。
當(dāng)官不為民做主,不如回家賣紅薯。
三觀正直的青狐大神覺(jué)得自己萌萌噠。呃,好吧,至少肅州知州這是一個(gè)地方官職,雖然職場(chǎng)斗爭(zhēng)很重要,但是地方官的功績(jī)不是靠你斗倒了幾個(gè)對(duì)手來(lái)實(shí)現(xiàn)的,而是需要實(shí)實(shí)在在的政績(jī)。地方上有這自己的官場(chǎng)生態(tài),除非你有本事一輩子讓皇帝記得到時(shí)間提拔你,或者有超強(qiáng)的后臺(tái),否則只知道勾心斗角的官員早晚是要被人給踩下去的。
謝安瀾坐在馬背上回望不遠(yuǎn)處還能看得見(jiàn)的睿王府親兵營(yíng)地,有些擔(dān)心地道:“師父,那位孫大人……”那位可是昭平帝派過(guò)來(lái)見(jiàn)識(shí)睿王府的眼線,他們就這么跟著睿王跑了真的沒(méi)問(wèn)題嗎?
睿王淡定地道:“不用擔(dān)心,孫大人身體不好,不會(huì)有功夫管那么多的事情的!
謝安瀾聳聳肩,好吧,睿王殿下敢?guī)е麄兣艹鰜?lái),必然是有心情不會(huì)被人打小報(bào)告的。至于幸武…謝安瀾側(cè)首去看陸離,陸離微微點(diǎn)頭道:“安排好了,不用擔(dān)心!
謝安瀾問(wèn)道:“我能知道,你是怎么安排的嗎?”
陸離淡然一笑道:“我讓葉盛陽(yáng)帶著幸武先一步趕去肅州了!
“他怎么肯?”謝安瀾挑眉,幸武的任務(wù)就是跟在陸離身邊,協(xié)助他,監(jiān)視他。
陸離道:“因?yàn)槲倚枰崆叭ッC州布置,另外,他以為軍中有孫大人!
誰(shuí)知道他前腳剛走,孫大人后腳就被病魔給打倒了。不過(guò)即便是如此,睿王軍中也絕對(duì)不會(huì)只有孫大人和幸武這兩個(gè)眼線,只是剩下的都在暗處,有時(shí)候在暗處也并不是什么好事,因?yàn)槟潜硎舅麄儫o(wú)法做出異于尋常的舉動(dòng),比如說(shuō)靠近了探聽(tīng)消息。應(yīng)付這種人,軍中睿王留下的替身就足夠了。
謝安瀾點(diǎn)點(diǎn)頭道:“好吧,你們想的很周到。我們現(xiàn)在怎么走?”
陸離抬頭看向睿王,這是睿王的提議,那么怎么走自然也是看睿王的意思了。
睿王挑眉一笑道:“快馬加鞭,先趕到西北再說(shuō)!
于是,一行人快馬加鞭的策馬狂奔。
馬兒對(duì)軍人來(lái)說(shuō)是戰(zhàn)友和交通工具,對(duì)讀書人來(lái)說(shuō)是消遣和炫富工具。于是在馬兒的實(shí)際用途上睿王殿下和陸大人的表現(xiàn)就顯得差異十足了。一天的策馬狂奔下來(lái),睿王殿下下馬的時(shí)候依然是英姿颯爽,風(fēng)度翩然。陸大人雖然騎術(shù)也不錯(cuò),卻還是被折騰的不輕,整個(gè)人都變得灰蒙蒙了。
在一處山野的小店下了馬,睿王挑眉掃了陸離一眼,淡淡地吐出兩個(gè)字,“欠練!
陸離冷冷的瞥了他一眼,沒(méi)有說(shuō)話。
這地方十分的簡(jiǎn)陋,只是一處開(kāi)在路口的黃茅野店,給錯(cuò)過(guò)了時(shí)間的旅人們一個(gè)歇腳的地兒罷了。加上莫七一行四人剛剛下了馬,立刻就有人迎了上來(lái),“幾位客官,快里面請(qǐng)!
謝安瀾朝那伙計(jì)看了一眼,是一個(gè)長(zhǎng)相十分普通甚至有幾分丑陋的青年男子。謝安瀾忍不住微微皺眉,倒不是因?yàn)閷?duì)方的樣貌丑陋,而是因?yàn)閷?duì)方落在自己身上的眼光,帶著一種讓她覺(jué)得十分不舒服的感覺(jué)。
“師父…”謝安瀾換了一個(gè)位置將陸離擋在身后,低聲道。
睿王卻似乎完全沒(méi)有感覺(jué)到一般,對(duì)兩人一揮手道:“走吧,不是累了么?”
陸離伸手握住謝安瀾的手,微微用力捏了一下,示意她不必?fù)?dān)心。
莫七在外面安頓馬匹和行李,睿王帶著兩人走進(jìn)了店里,F(xiàn)在不過(guò)是亥時(shí)初,時(shí)間并不算晚。小店昏暗地道大廳里還坐著幾個(gè)人,顯然也是今晚的客人。一進(jìn)去謝安瀾就敏銳的察覺(jué)到了,這幾個(gè)都不是普通的人。不過(guò)也對(duì),尋常的商人或者旅客,只怕也沒(méi)有多少人有膽子入住這種開(kāi)在前不著村后不著店的地方的小店。比起自己風(fēng)餐露宿一晚上,顯然是進(jìn)了黑店更加可怕。
睿王倒是對(duì)這些十分習(xí)慣的模樣,直接帶著兩人挑了一個(gè)靠近燭火光線稍微亮一些的位置坐下。
一個(gè)掌柜模樣的中年男子立刻過(guò)來(lái)笑道:“三位可要用膳,小店也沒(méi)什么好吃的,不過(guò)家里的婆娘做的肉饅頭還不錯(cuò),果腹還是可以的!
睿王修長(zhǎng)的手指輕叩了一下桌面,道:“要四人份的,另外再來(lái)一大碗湯!闭f(shuō)完這話,睿王又稍微停頓了一下,盯著掌柜的連看了片刻才緩緩道:“記住了,我要的是人能吃的。”
掌柜臉上的笑容一窒,反應(yīng)過(guò)來(lái)連忙道:“這位爺說(shuō)笑了,這吃食自然都是人吃的!
睿王輕哼一聲,道:“你去吧。”
謝安瀾覺(jué)得睿王這話有些奇怪,不過(guò)她也不著急問(wèn)。因?yàn)閷?duì)面的幾個(gè)客人這會(huì)兒也在打量著他們。
睿王似乎完全沒(méi)有注意,挑眉看向兩人道:“如何?沒(méi)有來(lái)過(guò)這種地方吧?”
謝安瀾聳聳肩沒(méi)有說(shuō)話,陸離若有所思的打量著這昏暗的小野店,似乎想要看出他到底有什么不同,能讓睿王特意帶著他們來(lái)一趟。他自然看得出來(lái),原本他們今天是可以在天黑之前趕到下一刻城池的,是睿王故意繞了一段路,才晚了的。
謝安瀾側(cè)首仿佛不經(jīng)意的打量著對(duì)面的客人,兩桌一個(gè)五個(gè)人,一桌三個(gè),一桌兩個(gè)。這五個(gè)人相貌衣著都不一樣,唯一的相同點(diǎn)是他們身邊都放著兵器,還有就是對(duì)著這邊打量的目光。
未免身份暴露,離開(kāi)大部隊(duì)的時(shí)候四人都做了一些改變。謝安瀾原本絕美的容顏被遮去了幾分,眼角下點(diǎn)了一顆小痣,看上去是一個(gè)清秀美麗又帶著幾分嫵媚的妙齡少女。陸離和睿王也稍微做了一些細(xì)致的修改,看上去沒(méi)有那么的耀眼奪目了。至于莫七,如果愿意他的存在感可以弱到極致。即便是京城里那些時(shí)刻關(guān)注這睿王府的人也未必有幾個(gè)能記得清楚莫七到底是長(zhǎng)什么樣,換一身衣服就是一個(gè)完全不同的人了。
一行四人的裝扮都是最普通的旅人的模樣,只是睿王殿下財(cái)大氣粗,即便是穿著低調(diào)的衣服也能弄出低調(diào)的奢華。很顯然,這世上識(shí)貨的人也很多。謝安瀾覺(jué)得對(duì)面的那幾個(gè)人定在睿王殿下手指上那只墨玉指環(huán)和她頭上那支寶石花簪上的時(shí)間比盯著他們幾個(gè)人的時(shí)間要多得多。
睿王師父該不會(huì)是真的帶著他們進(jìn)了一家黑店吧?
莫七安置好了馬匹走進(jìn)來(lái),睿王朝他點(diǎn)點(diǎn)頭道:“坐吧!蹦唿c(diǎn)頭,在桌邊剩下的一個(gè)位置坐了下來(lái)。
片刻后,伙計(jì)端著一籠熱騰騰的包子走了上來(lái)笑道:“幾位客官,請(qǐng)用。您要的熱湯馬上就上來(lái)!
睿王微微點(diǎn)頭,那伙計(jì)便笑著退下了。謝安瀾左右看看,決定還是先不要?jiǎng)邮直容^好。她總覺(jué)得睿王剛才跟那掌柜說(shuō)的話有些奇怪。倒是莫七先一步拿筷子夾起了一個(gè)包子,只是他并沒(méi)有吃,放在唇邊聞了聞?dòng)址畔铝恕?br />
睿王挑眉,扭頭似笑非笑的看向不遠(yuǎn)處柜臺(tái)上的掌柜。掌柜被他看的有些發(fā)毛,連忙陪笑道:“客官可有什么吩咐?”
睿王朝他招了招手,那掌柜的猶豫了一下,還是走了過(guò)來(lái)。
睿王將桌上的包子往他跟前一推,道:“吃了!
那掌柜笑容一僵,道:“這…這是客官點(diǎn)的,在下怎么能…”
睿王道:“我請(qǐng)你吃。”
“在下…在下已經(jīng)用過(guò)晚飯了,不餓,不餓!闭乒竦。
睿王臉上的笑容突然消失無(wú)蹤,冷聲道:“讓你吃你就吃,廢什么話?”
那掌柜察覺(jué)不好,立刻就想要往后退。卻被睿王一只手抓住按在了自己跟前的桌上。謝安瀾挑眉,看來(lái)這位毫不起眼的掌柜還是個(gè)練家子啊,尋常人要是被睿王這么按,非得傷了腰肌不可。
對(duì)面桌上的幾個(gè)人原本手已經(jīng)放到了兵器上,看到睿王這么輕描淡寫的一抓立刻又收了回來(lái),扭過(guò)頭各自吃自己的,不再看他們這邊。
“阿七!鳖M醯。
莫七直接拿起自己跟前的那個(gè)肉包子撕開(kāi),將里面的肉塞進(jìn)了那掌柜的嘴里。
那掌柜努力的想要掙扎,但是睿王一只手按著他的胸口。那一只手看似漫不經(jīng)心地搭在他心口,但是無(wú)論他用了多大的力氣,卻都像是一座鐵塔一般將他死死的壓著絲毫也不曾撼動(dòng)。
莫七喂完了一個(gè)包子,立刻又伸手去拿第二個(gè)。塞得那掌柜的幾乎要翻白眼了。
后面沖出來(lái)兩個(gè)人,一個(gè)長(zhǎng)得十分壯碩的中年婦人,和之前那個(gè)伙計(jì)。那女人手里拿著兩把大菜刀,那伙計(jì)手里則拿著一根鐵棍子。見(jiàn)到掌柜這副模樣,兩人都變了臉色,那女人手中的菜刀立刻就朝著睿王砍了過(guò)來(lái)。睿王一動(dòng)不動(dòng),坐在旁邊的謝安瀾伸出手,空手捏住了那菜刀的刀背。
謝安瀾笑吟吟地道:“這位夫人,你這樣不太好吧?”
“放開(kāi)當(dāng)家的!”那女人怒道。
謝安瀾慢條斯理地道:“我們只是想請(qǐng)掌柜吃東西而已,并沒(méi)有什么惡意。”
那女人臉色煞白,不過(guò)不是嚇得而是氣得。
那女人用力掙扎了幾下,卻始終沒(méi)有將刀抽回來(lái),于是揮動(dòng)了另一把刀。謝安瀾挑眉一笑,伸手往她揮過(guò)來(lái)的手臂上一推,那女人手中的刀立刻偏移了方向朝著躺在桌上的掌柜砍了下去。那女子連忙收住了力道,只是那刀距離那掌柜的心口也不足一寸了。
睿王不滿地看了一眼謝安瀾,“她差點(diǎn)砍到我的手!
謝安瀾嘻嘻一笑道:“我相信師父一定能在她砍下來(lái)之前收手的!
差點(diǎn)一刀砍死了自己的丈夫,那女人這回是真的嚇得不輕了,一時(shí)間面如死灰。
睿王輕嗤一聲,一揮袖將那女人掃到了一邊同時(shí)也放開(kāi)了壓著那掌柜的手。那掌柜掙扎著站起身來(lái),顧不得難受連忙就沖到門口干嘔起來(lái),用力的想要將被塞進(jìn)去的東西吐出來(lái)。
睿王斜了一眼旁邊一臉戒備和驚恐的女人和伙計(jì)一眼道:“送四份人能吃的東西上來(lái),明白了么?”
看著在門口已經(jīng)軟倒在地上爬不起來(lái)的掌柜,兩人卻誰(shuí)都沒(méi)有敢上前去扶他。只是慌亂的點(diǎn)著頭,然后腳步凌亂的朝著后面跑去。臨走前,那伙計(jì)還不忘將桌上原本的那些包子全部給收走了。
謝安瀾撐著下巴對(duì)睿王道:“師父,你早就知道他們的包子有問(wèn)題?”
睿王輕哼一聲道:“你可知道這些黑店最常做的手腳是什么?”
謝安瀾道:“知道啊,在飯菜里下藥,將人迷暈了宰了做成人肉包子。所以,他們想給我們吃的到底是藥包子還是人肉包子。俊
旁邊的莫七忍不住嘴角抽出了一下,眼神詭異的看著謝安瀾。就連對(duì)面正低著頭一副認(rèn)真吃飯其實(shí)暗地里偷偷關(guān)注著這邊的幾個(gè)人也扭頭朝著謝安瀾看去。這姑娘看著年紀(jì)不大,嬌俏美麗的模樣,說(shuō)出來(lái)的話怎么這么瘆人呢?
睿王似笑非笑的看著她,“本王倒是小瞧你了,你放心,你要是出門被人做成人肉包子的機(jī)會(huì)不大!
謝安瀾道:“這個(gè)我當(dāng)然知道,本姑娘美貌如花,做成包子多可惜。所以,我們吃的才是么?”
“……你想太多了。”睿王道,“陸…謝公子啊,你感覺(jué)如何?”
陸離道:“你打算干什么?”
睿王微笑道:“為師打算帶著你們體驗(yàn)一下什么是尋常人的生活。”
“……”師父,尋常人是不會(huì)隨便進(jìn)黑店的,特別是你明知道他是個(gè)黑店的情況下。
睿王指了指趴在地上已經(jīng)人事不省的掌柜道:“今天你們倒是不用擔(dān)心,這家人不賣人肉包。他們只是喜歡往客人的菜里面放點(diǎn)東西而已。當(dāng)然,這也是要挑人的,一般情況下,他們只對(duì)普通的旅客下手!
“官府不管么?”謝安瀾問(wèn)道。
睿王聳聳肩道:“不知道,說(shuō)不定他上面有人。”
上面有人還在這種鬼地方做這種營(yíng)生?
謝安瀾道:“他們應(yīng)該算是江湖中人吧?”
睿王冷笑一聲,道:“什么是江湖中人?什么不是江湖中人?不過(guò)是各地官府的人不肯用心的借口罷了。江湖中人犯事兒就不管了么?”
謝安瀾聳聳肩,除了上雍皇城里,別的地方江湖中人犯事兒還真沒(méi)有多少官府會(huì)管。最多也就是發(fā)一張通緝令,有沒(méi)有用處只有天知道。當(dāng)然,那些影響特別深遠(yuǎn)的罪犯除外,不過(guò)那些人也不是普通的衙門能管得了的。一般都得求助與各地鎮(zhèn)守將軍或者京城專門管這些的人。
謝安瀾道:“所以,師父是專門帶我們來(lái)體驗(yàn)黑店的么?”
睿王搖頭道:“那倒不是,只是我們要去一個(gè)地方,恰好要從這里過(guò)!
聽(tīng)到睿王的這句話,原本還在低頭吃飯的五個(gè)人看向睿王的目光立刻就多了幾分警惕和不善。不過(guò)想到睿王方才抓住那掌柜的那一手,以及謝安瀾空手接刀的手法,到底還是按捺下來(lái)了。
猶豫了一會(huì)兒,其中一個(gè)人才抬頭看向他們,謹(jǐn)慎地道:“四位…可是要去神仙谷?”
謝安瀾和陸離對(duì)視了一眼,饒有興致的看向那人道:“神仙谷,那是什么地方?”
聞言,那人神色有些古怪的看著謝安瀾道:“姑娘…不知道神仙谷?”
謝安瀾攤手,她確實(shí)是不知道啊。那是什么江湖門派,還是什么神秘地方?聽(tīng)起來(lái)都很像啊。
那人沉默了一下道:“神仙谷就在距離這里六十里外的一座山里,傳說(shuō)古時(shí)候這里出過(guò)仙人,所以當(dāng)?shù)氐陌傩辗Q之為神仙谷!
謝安瀾興趣頓時(shí)降了幾分,“這地方有什么特別的么?有隱士高人,還是有什么寶藏?”
那人搖頭,謝安瀾道:“那就是有絕世武功秘籍了?”
睿王伸手往她頭上拍了一下,“有為師在,你還要什么武功秘籍?”
謝安瀾道:“那到底為什么要去神仙谷啊,難道師父是想要游山玩水?”
那說(shuō)話的男子瞥了一眼睿王道:“那里沒(méi)有武功秘籍,也沒(méi)有寶藏高人。不過(guò)最近那里發(fā)生了一些怪事。附近的富商懸賞三十萬(wàn)兩,還有官府也給出了二十萬(wàn)的懸賞,只要解決了這件事就能有五十萬(wàn)兩白銀。所以…最近往哪里去的江湖中人很多。”
謝安瀾這才了然,這幾個(gè)人顯然也是準(zhǔn)備往哪里去的。是怕他們搶生意么?
“師父?”謝安瀾扭頭去看睿王。
睿王微微搖頭道:“還不知道。”
“嗯?”
莫七道:“我們也是剛剛得到消息沒(méi)多久,據(jù)說(shuō)這附近的州縣從幾年前開(kāi)始就一直有妙齡少女始終。而且越來(lái)越多,有人看見(jiàn)這些少女曾經(jīng)在神仙谷附近出現(xiàn)過(guò),然后就再也沒(méi)有了蹤跡。而且,距離神仙谷越近失蹤的人越多。如今這方圓百里之內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有妙齡女子敢單獨(dú)出門了!
謝安瀾不由得想起了之前古塘縣的那個(gè)莊子上的那些少女。不由看向陸離。
陸離搖搖頭道:“應(yīng)該不是,如果是那些人的話,那地方散了應(yīng)該就沒(méi)有人失蹤了。但是…似乎現(xiàn)在依然還有?”
莫七點(diǎn)頭道:“而且越來(lái)越厲害了。最近之所以鬧得這么大,是因?yàn)椤浇畲蟮囊粋(gè)商會(huì)會(huì)首以及知州的女兒,也失蹤了!
“這么厲害?”謝安瀾摸著下巴道。陸離微微蹙眉看向睿王,“你想要參與這件事?為了五十萬(wàn)兩?”
睿王聳聳肩,道:“五十萬(wàn)兩可不是小數(shù)。更何況,我總覺(jué)得這件事透著一股詭異的感覺(jué)!比绻皇潜还召u了,總是會(huì)有一些零星的蛛絲馬跡的。畢竟那么多少女,不可能半點(diǎn)行跡都不露。但是事實(shí)上,從始終開(kāi)始,就真的沒(méi)有人再見(jiàn)過(guò)這些少女了。真正的活不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸。
睿王問(wèn)道:“你覺(jué)得,這些姑娘是被拐賣了么?”
謝安瀾明白,睿王問(wèn)的其實(shí)是,這些姑娘到底是生是死。
陸離微微搖頭,道:“可能不大。而且,拐賣富家特別是官家女子并不是什么好的選擇。”之前懷德郡王府那些人是個(gè)例外,因?yàn)樗齻儗?duì)被拐的女子各方面有著嚴(yán)苛的要求。但是一般人沒(méi)有這個(gè)要求,哪怕是拐賣了賣入青樓,也只需要年輕漂亮而已。更何況,沒(méi)有懷德郡王那么硬的靠山和勢(shì)力,也沒(méi)有幾個(gè)人敢那么做。這些人對(duì)女子的要求很低,所以各種身份條件的都有,但是有比古塘那邊的那些人來(lái)的迫切,所以他們變得越來(lái)越瘋狂。而懷德郡王的那些人是一直維持在一個(gè)平穩(wěn)的狀態(tài)。
一句話說(shuō),古塘那個(gè)莊子里的那些人是將這些女子當(dāng)成一種生意在做,生意自然是需要平穩(wěn)持續(xù)的發(fā)展的。而這次的事情,更像是為了某種獨(dú)特的需要,這種需要會(huì)隨著時(shí)間或者事情的變化而變得越來(lái)越無(wú)謂或者越來(lái)越急切貪婪。
睿王微微挑眉,“仔細(xì)說(shuō)!
陸離淡淡的看了一眼對(duì)面顯然在豎起耳朵頭頂?shù)娜,道:“一句話說(shuō),古塘那次的事情像是為了一群特定的人服務(wù),而這次的事情,應(yīng)該只是為了某一個(gè)特定的人。所以他們不需要那些失蹤的女子身份高貴,容貌秀眉,琴棋書畫樣樣精通,這些他們都不需要。他們需要的只是妙齡女子和越來(lái)越多的妙齡女子!
莫七猶豫了一下,道:“有沒(méi)有可能是需要這些女子的人越來(lái)越多?”
陸離搖頭,“再多也不會(huì)多到饑不擇食的地步。這世上絕大多數(shù),哪怕是壞人,也不會(huì)希望全天下都知道自己是壞人的。在一個(gè)少女失蹤已經(jīng)鬧得人盡皆知的地方,抓一個(gè)知州的女兒?他們?yōu)槭裁床粨Q一個(gè)地方?”懷德郡王可是全天下抓人,反倒是雍州的比較少。
“神仙谷?”謝安瀾道。
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