離開了縣衙，柳浮云便讓自己身邊的人分開去查探消息去了，只留下了兩個(gè)人隨身保護(hù)。加上謝安瀾和方信，一行五人也不停留直接出了城，策馬往陸離等人出事的地方而去。柳浮云和謝安瀾策馬走在前面，謝安瀾有些好奇地問(wèn)道：“浮云公子想要去看什么？”事情都已經(jīng)發(fā)生了兩三天了，就算原本有什么痕跡，也早就被人給清理干凈了。
柳浮云淡然道：“沒(méi)什么，橫豎在城里也做不了什么，出來(lái)看看或許會(huì)有發(fā)現(xiàn)呢�！痹诔抢锏臅r(shí)候他們就一直能感覺到有人跟著。即使是現(xiàn)在其實(shí)后面暗地里也是有人跟著的，只是野外地勢(shì)空曠，對(duì)方?jīng)]辦法跟的那么緊只是在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的綴著罷了。
柳浮云側(cè)首，“無(wú)衣公子還有什么線索，現(xiàn)在應(yīng)該能告知在下了吧？”
謝安瀾挑眉，“浮云公子怎么確定在下還有別的線索？”
柳浮云搖頭道：“不確定，不過(guò)…既然無(wú)衣公子肯為了陸大人比在下還先一步來(lái)到古塘縣。若是沒(méi)有別的線索，無(wú)衣公子不應(yīng)該如此淡定從容才是，至少…無(wú)衣公子是已經(jīng)確定陸大人并沒(méi)有姓名之憂吧？”
謝安瀾微微嘆了口氣，道：“我卻沒(méi)有柳大人如此的信心，這世上哪里有那么多確定的事情？意外總是會(huì)發(fā)生的不是么？”
柳浮云點(diǎn)頭道：“所以，無(wú)衣公子有些憂慮，卻并不著急慌亂。因?yàn)槟阒狸懘笕藨?yīng)該沒(méi)事，卻又有些擔(dān)心會(huì)不會(huì)出意外？”
謝安瀾怔了一下，不由莞爾一笑，“浮云公子好一雙利眼�！�
柳浮云淡然一笑并不接話。
謝安瀾想了想，道：“之前方信確實(shí)打聽到了一些消息沒(méi)錯(cuò)。這古塘縣是承天府治下田地面積最大的地方，但是每年征收的糧稅確實(shí)承天府最低的地方�！�
柳浮云挑眉，“那又如何？”這種事情并不奇怪，如果需要免稅的地方多了，交的稅自然也就少了。古塘縣土地肥美，正是那些豪富最喜歡囤積的地方。但是若說(shuō)為了這點(diǎn)事情就截殺朝廷命官，那八成是瘋了。
謝安瀾搖頭笑道：“這自然不是什么重要線索，只是小道消息而已。不過(guò)另外有人說(shuō)，這位于大人是昭平九年的進(jìn)士，但是他在古塘任職縣令已經(jīng)足足有十一年了。”
柳浮云不語(yǔ)，謝安瀾道：“古塘是承天府治下的地方，而且還是個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較富裕的地方，又是天子腳下。但是這位于大人能夠在這種地方做官，卻足足十一年沒(méi)有上升過(guò)一級(jí)，難道柳大人不覺得奇怪？”如果于敏光真的在朝中一點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有，也輪不到他在古塘這樣的地方做官，早被扔到不知道哪個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤去了。如果他在朝中真的有勢(shì)力依靠，十一年沒(méi)有升官又太奇怪了。古塘在于敏光的治下雖然沒(méi)有什么驚人的政績(jī)，卻也沒(méi)出過(guò)什么大差錯(cuò)，可見于敏光這人不僅僅是像他們之前看到的只會(huì)溜須拍馬，推卸責(zé)任的，應(yīng)該還是有些真本事的。一個(gè)有點(diǎn)本事，又有靠山的人十幾年不升職太奇怪了，除非有什么他必須留下來(lái)的理由。
柳浮云稍稍拉住了馬兒的步伐，眼眸微垂若有所思。
突然，柳浮云沉聲道：“先不去那邊了，橫豎也看不出來(lái)什么來(lái)。我們回去�！�
謝安瀾驚訝地看向他，柳浮云道：“回衙門，查賬。陸大人是來(lái)查賬的，如果此事真的跟于敏光有關(guān)系才導(dǎo)致他們突然決定下手，那么一定是衙門的賬目有問(wèn)題。”
謝安瀾點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同他的推理，只是，“他們會(huì)不會(huì)已經(jīng)將賬目銷毀了？”
柳浮云搖頭，“這些年都沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)什么，證明他們的賬冊(cè)是做的不錯(cuò)。即便是被陸大人發(fā)現(xiàn)了破綻，他們也不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)重新偽造出來(lái)一份新的賬冊(cè)�，F(xiàn)在去看，除非他們一把火所有的賬冊(cè)燒了，否則必然還是原本的賬冊(cè)。最多漏掉幾本被陸大人發(fā)現(xiàn)的破綻而已。若是如此，就證明此事確實(shí)是跟于敏光有關(guān)�！�
謝安瀾道：“既然如此，在下就不陪柳大人去衙門了�！�
“無(wú)衣公子還有別的安排？”柳浮云有些詫異地道。
謝無(wú)衣指了指前面，道：“我還是想過(guò)去看看�！�
柳浮云思索了一下，還是道：“如此也好，那么如果沒(méi)有意外，明天一早城門口見。”
“好。”
雙方告別，然后兵分兩路朝著相反的方向而去。
“公子要去看出事的地點(diǎn)？上午不是說(shuō)不去么？沒(méi)有浮云公子帶路，我們或許連靠近都困難�！狈叫趴粗h(yuǎn)去的柳浮云等人的背影，不解地道。
謝安瀾抬頭看看天色，道：“現(xiàn)在天色已經(jīng)晚了，而且，我們不去那邊。不必多問(wèn)，跟我走便是！”說(shuō)完，謝安瀾一拍馬兒，坐下的駿馬飛快地朝著前面跑去。
片刻之后，兩個(gè)衙役打扮的人出現(xiàn)在轉(zhuǎn)彎的山腳下。轉(zhuǎn)過(guò)彎時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原本應(yīng)該有人的路上早已經(jīng)空蕩蕩的不見半個(gè)人影。
“怎么不見了？！”
“快，回去稟告大人！”
方信跟著謝安瀾棄了駿馬飛快地穿行在山林中。雖然古塘境內(nèi)并沒(méi)有什么高聳崎嶇的大山，只是普通的山林，但是連續(xù)在山林中不停步的奔走了一個(gè)多時(shí)辰還是讓放心有些疲憊的。對(duì)與走在自己前面的少年更多了幾分佩服。而讓他不解的是，公子分明從來(lái)沒(méi)有到過(guò)古塘，為什么卻似乎對(duì)自己要去的地方?jīng)]有絲毫的猶豫，就連走錯(cuò)路的擔(dān)憂都完全沒(méi)有過(guò)。一步也不停地朝著他們的目標(biāo)奔去。
直到天色已經(jīng)漸漸暗了下來(lái)，兩人才在一個(gè)地方停了下來(lái)。放心抬頭看了看幽暗的天色，以及周圍的景致，推測(cè)他們應(yīng)該是在古塘城東二十里左右的一個(gè)地方。這里卻已經(jīng)跟陸大人出事的地點(diǎn)是截然不同的兩個(gè)方向了。側(cè)首看了看身邊的少年，眼中寫著明顯的疑惑。
謝安瀾靠在一顆大樹后面休息，一邊指著不遠(yuǎn)處山下道：“看看那里�！�
山下有幾點(diǎn)星火，顯然是有一個(gè)村子或者是那個(gè)大戶人家的莊子，有什么好奇怪的？
謝安瀾道：“那個(gè)地方原本叫紅光村，是古塘縣下棲霞鎮(zhèn)下面的一個(gè)村子。不過(guò)這個(gè)村子的土地在很多年前就被人全部買了下來(lái)，周圍的百姓都沒(méi)有了土地，有的人遷走了有的人成了這個(gè)莊子上的莊戶。這個(gè)村子三面環(huán)山，方圓十里之類都沒(méi)有別的人家。最妙的是，這里離縣城很近，但是卻隔著一座山，所以，除非像我們這樣翻山越嶺，如果走平路的話，到縣城至少有五十里路�！�
“那又如何？”方信問(wèn)道。
謝安瀾淡笑道：“沒(méi)什么，我只是覺得，這是一個(gè)與世隔絕的好地方�！�
方信也不傻，很快就明白過(guò)來(lái)了，“公子是說(shuō)，這地方與陸大人的失蹤有關(guān)系？”問(wèn)題是，公子是怎么知道的？
“過(guò)去看看不就知道了�！敝x安瀾笑道。
等到兩人下了山坡，天色已經(jīng)完全暗了下來(lái)。今晚天氣不太好，天上沒(méi)有半點(diǎn)星光月亮，幾乎就是伸手不見五指。兩人還沒(méi)完全靠近這個(gè)莊子，就發(fā)覺不對(duì)了。無(wú)論是作為一個(gè)村莊還是作為一個(gè)私人的莊子這里的戒備都太嚴(yán)了。莊外養(yǎng)著不少看門狗不說(shuō)，還有專門的人守夜巡邏。想要瞞過(guò)人容易，但是想要瞞過(guò)狗卻不是那么容易的事情了。特別是那些被人牽著來(lái)來(lái)回回巡視的狗。
兩人蹲在距離莊子不遠(yuǎn)處的一個(gè)草叢中，謝安瀾回頭對(duì)方信一笑道：“如何？現(xiàn)在覺得這莊子正常么？”
方信沉默，這莊子豈止是不正常？簡(jiǎn)直是太不正常了。
“咱們現(xiàn)在怎么辦？”方信問(wèn)道，要進(jìn)去有些困難，就這么撤了，等于一無(wú)所獲。
謝安瀾摸著下巴思索了片刻，道：“你在這兒等著，我進(jìn)去�！�
“公子，這不行！你……”方信反對(duì)，謝安瀾嘆氣，“我摸哨的功夫比你好，你在這里等著，如果我兩個(gè)時(shí)辰之后都還沒(méi)出來(lái)，你就回城去找柳浮云，讓他來(lái)救我吧�！�
“可是……”
“沒(méi)有可是�！敝x安瀾道，“我是老大，我說(shuō)了算！你武功不錯(cuò)，但是想要摸進(jìn)去只怕才剛到門口就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。還是乖乖待著吧�！�
“……”
也不給他再反對(duì)的機(jī)會(huì)，謝安瀾伸手拍拍他的肩膀一閃身出了草叢，飛快地朝著莊子的方向接近。放心蹲在草叢里，目光極力地望著那飛快移動(dòng)的人影。但是夜里的能見度極度，不過(guò)片刻他就再也看不見隱沒(méi)進(jìn)前方黑暗中的人了。
謝安瀾身形靈巧的潛入莊子里，不得不慶幸之前緩了一身深色的衣衫。若還是一身白衣的話，在這樣的地方實(shí)在是很容易暴露行蹤。
莊子的矮小的房子一排一排的整齊排列著，是不是有人走動(dòng)巡視著。人謝安瀾并不太擔(dān)心，她需要小心戒備的是那些嗅覺和聽覺比人類靈敏許多倍的狗狗們。小心地避開了巡視的人和狗，謝安瀾找了個(gè)地方視野叫好又容易隱藏行蹤的地方停了下來(lái)。這地方明顯不像是一個(gè)莊子，倒更像是一個(gè)軍營(yíng)。不過(guò)布置這個(gè)地方巡邏和固定崗位的人并不算十分高明，才讓謝安瀾能夠找到這樣的地方小做消息。只是，這到底是個(gè)什么地方需要這么多人戒備森嚴(yán)呢？又是為什么讓陸離特意留下了這個(gè)地方做為線索呢？
陸離留在縣城茶樓里的字跡并不多，顯然也是匆匆刻下的。謝安瀾看清楚能夠看清楚的也只有棲霞紅光幾個(gè)字。然后出門的時(shí)候隨口跟伙計(jì)扯了兩句，就得知了棲霞鎮(zhèn)這個(gè)地方。再要知道紅光在哪兒就更容易了，還不容易引起人的懷疑。
謝安瀾坐在一顆大樹的樹杈上，居高臨下望著不遠(yuǎn)處還亮著燈的屋子。深吸了一口氣，如一個(gè)暗影一般無(wú)聲的滑落樹下，朝著燈光亮著的方向奔去。
屋子里隱隱傳來(lái)有人說(shuō)話的聲音，謝安瀾繞道屋后的角落。這莊子上的房子都修的十分簡(jiǎn)陋，隔著一堵墻倒是不難聽到里面的人說(shuō)話的聲音。
房間里，有人沉聲道：“貨都準(zhǔn)備好了沒(méi)有，今晚就要有人來(lái)了。”
一個(gè)女聲笑道：“盡管放心便是，咱們什么時(shí)候出過(guò)錯(cuò)？”
那人搖頭道：“還是小心一點(diǎn)得好，這兩天朝廷派人下來(lái)了。萬(wàn)一出了什么事情麻煩就大了�！�
那女子的聲音帶著幾分不以為然，“朝廷的人？不是解決了么？那些手無(wú)縛雞之力的讀書人能有什么用？這些年哪年朝廷不派人來(lái)巡查，還不是什么事兒都沒(méi)有�！�
那男子沒(méi)好氣地道：“別提了！讓人給跑了。也不知道那人跑到什么犄角旮旯的鬼地方躲起來(lái)，還是跑回京城了。聽說(shuō)朝廷又派了人下來(lái)！”
女子有些遲疑，“這…應(yīng)該也沒(méi)什么吧。那個(gè)姓陸的應(yīng)該不知道咱們這里�！�
“若是那些人倒霉，你覺得咱們能好？”男子煩躁地道，“算了！馬上將這批貨賣出去，咱們先些一段時(shí)間，等過(guò)了這么風(fēng)頭再說(shuō)！”
女子沉默了一下，道：“也只好如此了，只是這樣一來(lái)，錢少了不知道上面……”
“錢重要還是命重要？”
“大哥說(shuō)得是�！�
片刻后，門被人從里面推開。一對(duì)男女從里面走了出來(lái)。那男子三十出頭的模樣，長(zhǎng)得人高馬大，相貌兇惡，臉上還有一道猙獰的疤痕。那女子二十七八模樣，相貌并不算美麗，眉宇間卻同樣帶著幾分狠戾之意。這一對(duì)男女，讓人一看就會(huì)覺得不是什么善茬。那中年男子掃了一眼站在門口的兩個(gè)男子，沉聲道：“小心點(diǎn)！”
“是�！笔绦l(wèi)連忙答道。
見兩人走遠(yuǎn)，謝安瀾想了想還是跟了上去。至少，她得看看這兩個(gè)口中的貨物，到底是什么東西。
跟著兩個(gè)人幾乎穿過(guò)了半個(gè)莊子，才來(lái)到了靠近莊子外側(cè)的一個(gè)比較大一些的院子外面。院子周圍不少人，謝安瀾只得停了下來(lái)看著那對(duì)男女走了進(jìn)去。雖然進(jìn)不去，但是她卻很快看清楚了這兩個(gè)人口中的貨物是什么。
一刻鐘后，一群趕著馬車的人進(jìn)了莊子。馬車就在那個(gè)院子外面聽了下來(lái)，片刻后，一群人從里面走了出去。
全部都是女孩子，從十一二歲倒十六七歲不等。這些女孩子都穿著尋常布衣，卻各個(gè)姿容出色，容貌秀美。比起京城里那些出身名門的大家閨秀半點(diǎn)也不差什么，甚至許多容貌比那些大家閨秀還要出色得多。只是這些女子此時(shí)都是臉色蒼白，一副膽戰(zhàn)心驚的模樣。排成一行一個(gè)一個(gè)的依次被推上了停在了院門口的馬車。原來(lái)，這些女孩子就是他們所說(shuō)的貨物？
謝安瀾微微瞇眼，人販子無(wú)論在什么地方什么時(shí)候都是討人厭的存在。雖然東陵國(guó)人口買賣合法，但是對(duì)于絕大多數(shù)普通百姓來(lái)說(shuō)那也是自愿為之才合法。拐賣人口在東陵依然是重罪。另外，這個(gè)世間人并不值錢，所以拐賣人口的一般都是一些賺黑心錢的人，又三五人或者十來(lái)人為一個(gè)團(tuán)伙，拐一些長(zhǎng)得漂亮的女孩子賣給青樓之類的。但是像這樣弄了這么一個(gè)大莊子，如此森嚴(yán)的守衛(wèi)，只是為了拐賣幾個(gè)姑娘卻有些說(shuō)不過(guò)去了。說(shuō)得直白一些，這個(gè)莊子的主人有錢買下整個(gè)紅光村，大概也不差拐賣一個(gè)人賺的那百十兩銀子了。但是要擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)卻太大了，要養(yǎng)這些駐守在莊子里的人都要花費(fèi)不少錢。
這種高風(fēng)險(xiǎn)，低回報(bào)，高投入的買賣，真的有人肯做么？或者說(shuō)，這些人有什么不一樣的地方？謝安瀾在心中暗暗思索著。