視線偶爾瞥過時(shí)，雁二郎在挑的水泡居然貨真價(jià)實(shí)。
應(yīng)小滿眼瞧著銅針尖放火里淬過，水泡被挨個(gè)挑破，手掌心紅彤彤一片。
等應(yīng)小滿吃完，抱著阿織走過隔壁木桌時(shí)，她又瞥了眼雁二郎掌心的大水泡，說了句，“謝了�！�
雁二郎一挑眉。
銅針穩(wěn)準(zhǔn)狠地挑開最后一個(gè)水泡，憊懶嗓音里帶笑：“別客氣。分內(nèi)事。”
——
頭發(fā)斑白的老仆冒雨趕路。
穿了身鄰居好心給的舊夾衣，里頭還是入獄那身秋單衣，腳下的鞋倒是雙簇新的黑布鞋。
秋雨連綿下到晚上，郊外風(fēng)里夾雨絲，刮得臉上身上涼颼颼的。
車馬長(zhǎng)龍還堵在官道上，隱約都是抱怨聲和小孩兒的隱約哭聲。老仆不走官道，不緊不慢地下到官道旁邊的田野里，沿著田埂走。
新布鞋早就泥濘不堪。夾衣也沾了泥濘，灰撲撲的。暗下去的暮色里，十足像個(gè)田間穿梭耕作的尋常老農(nóng)，并不引人注意。
慢吞吞走在田埂的動(dòng)作瞧著緩慢，隨著天色黑沉，人影隱入夜色，越走越快。
沿著官道，筆直往南。
“老友”昨晚來河童巷找他。
三十年滄海桑田，“老友”如今成了人人尊稱的鄭相�？上Ю掀偷挠浶院芎�。
在他眼里，所謂“鄭相”，依舊是多年前那個(gè)年輕張狂的兵部主簿，鄭軼。
鄭軼當(dāng)然有事才會(huì)來找他。
“河童巷殺人案，替我辦事的那位幕僚，是你殺的？”
“其實(shí)你本不必動(dòng)手，追究不到我身上。但以你的多疑，我那幕僚不死，你終歸不放心。罷了，那等蠢貨，除去也好�！�
從頭到尾，老仆一個(gè)字沒吭聲。蹲在地上，慢吞吞地吃面。
面對(duì)這位多年“老友”，鄭相并不急躁。他知道老仆在聽。
“莊九的后人現(xiàn)身了�！�
“莊九化名應(yīng)大碩，在鄉(xiāng)郡隱姓埋名，安安穩(wěn)穩(wěn)做了多年獵戶，有妻有女，去年善終。”
“他的后人是個(gè)十幾歲的小丫頭，對(duì)她爹在京城的當(dāng)年一問三不知。但莊九有沒有對(duì)他唯一的女兒守口如瓶，他女兒知不知曉你當(dāng)年交給他的信物下落，是不是知曉你還活在世上。呵呵，誰知道呢�！�
“莊九消失了二十六年。帶著你托付的信物，辜負(fù)你的信任，消失在茫茫人海。他倒是得了個(gè)善終，京城只留下你我還苦熬著�！�
“比起區(qū)區(qū)一個(gè)幕僚，莊九的女兒才是更大的變數(shù)。這世上最能保密的，只有死人�！�
“你覺得呢，盛富貴？”
“我知道余慶樓逃脫的死士跟著你。帶著你的死士，取莊九女兒的性命。讓莊九的后人和信物徹底消失在世間，你自己安心，以后也不必再疑心我。”
“莊九的女兒，叫做應(yīng)小滿�！�
——
“應(yīng)小滿。那小丫頭居然是莊九的女兒�！�
老仆，不，如今要稱呼他為盛富貴了——在越來越大的秋雨里自言自語(yǔ)著，停下腳步。
一溜排馬車塞在官道上。燈火透亮，京郊邸舍就在三四里外。
他打量周圍田野地，找了個(gè)避風(fēng)處，包袱里取出油布，開始搭雨棚子。
兩名相貌尋常、農(nóng)夫打扮的男子從身后走近，沉默地幫忙。
他們是余慶樓逃脫的死士。方響被官府抓捕，余慶樓奸細(xì)窩被連根拔出，死士無處可去，只能來找盛富貴。
但盛富貴也沒想到，廂房里死個(gè)人而已，兩間舊宅居然被大理寺拆成了平地。連下人住的西北小院都沒給他留下。
“這些官兒越來越缺德了�！笔⒏毁F在雨里喃喃地說。
三人很快搭好簡(jiǎn)陋的遮雨棚子。盛富貴從包袱里取出暖和的被褥，包裹住全身，只露出花白的頭顱。
牢里冷得很。多虧應(yīng)小滿給他留下一床九成新的被褥，他好歹在牢里沒凍出病來。這次無罪釋審，被褥也被他帶了出來。
盛富貴裹著被褥想了會(huì)兒，嘿地笑了，自語(yǔ)說：“小丫頭的性子確實(shí)像莊九�！�
四野漆黑，邸舍的幾百間客房里燈火亮堂，從三五里地外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看得清楚輪廓。
應(yīng)小滿就住在那間邸舍里。
他雖然帶出了死士，卻并不打算按鄭相的話去做。
“鄭軼那廝嘴里的話也能信？”盛富貴嘿嘿地冷笑�！奥犓f得天花亂墜，嘿，我寧愿聽小丫頭說話�！�
時(shí)辰還早。打在雨棚子上的雨點(diǎn)聲綿延不絕，他眼盯著三里外的邸舍方向。
“你們別動(dòng)手�！彼趦擅朗浚骸袄戏蜃约哼^去找人�！�
先瞇一覺，等三更天前后，把應(yīng)小滿那小丫頭搖醒，仔仔細(xì)細(xì)地聽她說一回。她爹莊九這些年到底怎么回事，把當(dāng)年的五十兩銀錠帶到哪個(gè)山溝溝里去了……
不遠(yuǎn)處的官道上嘈雜響動(dòng)不斷，鋸子鋸樹枝的聲響時(shí)斷時(shí)續(xù)。
這些禁軍小崽子動(dòng)鋸子的手腳不穩(wěn)當(dāng)，吵死個(gè)鳥人。
盛富貴在一片令人牙酸的鋸木頭聲里皺著眉頭睡下。
萬籟俱寂的深夜里，耳邊還在斷斷續(xù)續(xù)地傳來響動(dòng)。
七八個(gè)禁軍還在官道上鋸木頭。
沒吃飽飯似地，慢騰騰地拖著鋸子，半天鋸不下一根樹枝。與其說在鋸樹清理道路，倒不如說隨便弄出點(diǎn)響動(dòng)交差。
盛富貴沒搭理那邊禁軍的偷懶行徑，在雨棚子里準(zhǔn)備行動(dòng)。
窄袖夜行衣，蒙面黑布。以防萬一，懷里揣把匕首。對(duì)應(yīng)家小丫頭用不著，防備著撞到邸店里不相干的倒霉鬼用。
打理妥當(dāng)。盛富貴滿意地走出雨棚子，仿佛一道輕煙出現(xiàn)在官道邊，借著下雨無月的黑夜掩飾，朝燈火明亮的邸舍方向輕手輕腳行去。
即將靠近邸舍，約莫三百來步距離時(shí)，官道邊的野林子里卻迎面閃出十幾個(gè)同樣裝束，夜行衣裳，黑布蒙面的漢子。
兩邊驟然面對(duì)面撞上。盛富貴停在原地，匕首從袖口滑入手心。
對(duì)面夜行人卻沒發(fā)現(xiàn)異樣，還在招呼他：“愣著干嘛，快過來，就差你一個(gè)了。頭兒吩咐兩個(gè)字。今晚要像，要真�！�
又對(duì)其余人道：“人齊了。走！應(yīng)家小娘子住二樓西邊的‘甲二十六’號(hào)房。記得靠近甲二十六號(hào)房再開始打斗。頭兒說過了，今晚演得像，演得真，事成之后每人賞五十貫！”
黑布遮掩下的一雙渾濁老眼精光閃動(dòng)。盛富貴放開匕首柄，無事人般加入隊(duì)伍。
二十人小隊(duì)借著黑夜細(xì)雨遮掩，快速往邸舍方向行動(dòng)。
眼看就要接近邸舍時(shí)，身后忽地傳來一陣疾跑。同樣身穿夜行衣裳的蒙面人氣喘吁吁急奔過來：“都尉，卑職遲了……”
前頭領(lǐng)路的都尉剛罵了句：“死哪里去了！入隊(duì)，就差你一個(gè)——”
說著說著，都尉忽然感覺哪里不對(duì)……
腳步驟然急停，回頭開始數(shù)人頭。
說好的今晚手下領(lǐng)二十個(gè)人……咋多出一個(gè)呢。
朦朧燈籠光芒映亮周圍。
蒙面夜行人小隊(duì)跟在他身后，眾多黑發(fā)黑衣的兒郎當(dāng)中，突兀現(xiàn)出一個(gè)花白的頭顱。
都尉懵了一瞬，伸手去指，喝道：“你是何人——”
盛富貴手里的匕首閃電般刺出。
精光閃耀的匕首直刺胸膛，當(dāng)一聲巨響，刺中了都尉穿在夜行衣里的護(hù)心鏡，匕首尖震蕩滑開，劃過胳膊，血光四濺。
都尉捂著胳膊大喊：“哎喲！”
盛富貴一擊不中，立刻遁走。身影在雨中幾個(gè)翻滾，直奔前方邸舍。
半夜三更，邸舍的正門早關(guān)閉了。側(cè)邊的雕花木窗卻有半扇開著，隱約露出點(diǎn)燈火。
身穿夜行黑衣的人影從窗戶迅速翻滾進(jìn)入。
迎面撞上抱臂站在窗邊的雁二郎。
雁二郎還是那身朱紅窄袖的武官袍子，在窗邊喝酒打量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了有陣子了，對(duì)敬業(yè)的麾下極為贊賞。
“虧你想到把頭發(fā)染白，做事有心。你叫什么名字——”
才夸獎(jiǎng)到半截，迎面對(duì)上一雙專屬于老人的渾濁帶白翳的眼睛。
雁二郎一怔，喝酒的手停在半空，頓了頓，忽地反應(yīng)過來，抬手便砸出酒杯！
眼前白刃寒光閃動(dòng)。
剛才都尉身上撞到了護(hù)心鏡，這次匕首便直奔脖頸要害處而來。
雁二郎原地往后一個(gè)倒仰，驚險(xiǎn)躲開致命襲擊。鋒利匕首帶著風(fēng)聲，突襲不中咽喉，匕首轉(zhuǎn)往下直刺。
鮮血飛濺。
雁二郎悶哼一聲，匕首扎入左邊肩膀的同時(shí)，他往后旋風(fēng)疾退，反手拔刀。
兩邊閃電般交手幾次，雁二郎一腳踹開窗子，沖外頭高喊：“有賊人！”
盛富貴啐了聲。這幫禁軍小崽子瞧著像兵混混，動(dòng)起手來居然弄不死，失策。
應(yīng)家小丫頭住二樓西邊，“甲二十六號(hào)”房。他不再戀戰(zhàn)，身影瞬間消失在客棧里。
外頭都尉領(lǐng)著二十人匆忙趕來。
脫去夜行黑衣的眾禁軍圍成一圈，看看肩膀扎匕首的自家雁指揮使，又看看齜牙咧嘴、胳膊血流不止的都尉，敬佩不已，紛紛夸贊：
“指揮使，都尉，您兩位演得真像！卑職等十分佩服！”
雁二郎又疼又氣，捂著鮮血淋漓的肩膀，人給氣笑了。
“你大爺?shù)�，真有賊人！給了我一刀，人進(jìn)邸舍了。是個(gè)頭發(fā)斑白、眼泛白翳的老賊，挨個(gè)房間搜！”
——
應(yīng)小滿今晚睡得不大好。
邸舍里的木板床窄，睡不下三個(gè)人。義母帶著阿織睡去隔壁，她獨(dú)自睡一間。
但邸舍人多嘈雜，木樓梯響動(dòng)沒停歇過，東邊客房里又歇著雁二郎。