廚藝大賽的初賽定在九月十五不熱不冷的時(shí)候。
由于擔(dān)心參賽者太多引得城中百姓埋怨，也擔(dān)心鬧得太大勞民傷財(cái)，宮中特意下旨只許西京城和城郊居民參賽，報(bào)名者必須先去官府通過驗(yàn)查。
本朝有比較完善的戶籍制度，留在官府備案的照名帖上甚至有大致外貌形容，朝廷呼吁大家每隔十年就去更改一次，為了保證大家踴躍參與甚至還有一些小獎(jiǎng)勵(lì)。
小慧很小就留在了天香樓，戶籍自然是安在西京城，孟回在八月十五得到初賽定下的準(zhǔn)信時(shí)，就帶著照名帖和五十枚銅板去了官府。
收取銅板不是為了賺錢，而是防止有些好熱鬧的人專門去搗亂起哄，明明不會(huì)做菜還混進(jìn)去添亂。也是防止有人混進(jìn)來貪污食材，打著做菜的名義白吃白喝一頓。
五十枚銅板不算特別多，對(duì)于真有手藝愿意參賽的人來說怎么都能湊得出來，但對(duì)于去胡鬧的人來說就不劃算了。
孟回來到府衙就發(fā)現(xiàn)報(bào)名的女子還真不少，好多都是做了一輩子菜的婦女，除了她之外另有三個(gè)年輕姑娘，站在隊(duì)伍里十分引人注目。
不過排隊(duì)的男子還是占了有六七成，大多數(shù)都不將報(bào)名的女子放在眼里，甚至還有點(diǎn)不屑和鄙夷的神色，似是覺得跟她們同臺(tái)競賽都很丟人。
有少部分男子毫無異色，完全不在意對(duì)手是男是女。
孟回很快在隊(duì)伍里發(fā)現(xiàn)了毛不拔，他的眼神正好也對(duì)了過來，惡狠狠地瞪了她一眼，嘴里好像還不干不凈地罵了一句什么話。
想到大師傅和掌柜的早有他放火證據(jù)，方知難手里還有染血的馬車輪，孟回就覺得他的嘚瑟顯得非常可笑。
這幾天方知難一直在找自己丟失的東西，至今還沒發(fā)現(xiàn)究竟是丟了什么。
不過孟回覺得她的猜測方向不會(huì)有誤，趙如男偷走的肯定是方大廚的物品，按照趙如男品行來看肯定不會(huì)是貴重之物，估計(jì)瑣碎得讓人難以察覺，所以方知難一直弄不清到底丟了什么。
她讓方知難不要著急慢慢找，反正廚藝比賽期間，不管是她還是掌柜的都不打算對(duì)毛不拔出手，要等到他去貴人面前蹦跶起來再說。
“哎呀，有幸與毛大東家同臺(tái)競賽真是在下的榮幸��！”一名狗腿的青年連隊(duì)都不排，直接跑到了毛不拔身邊拍馬屁，“看來是禍福相依，有些店仗勢欺人，以為能把毛大東家壓下去，殊不知這是給了大東家更光明的前程啊！”
孟回和一眾路人齊齊翻白眼，這青年的語氣實(shí)在是夸張，點(diǎn)頭哈腰的樣子太猥瑣，讓人忍不住心生反感。
當(dāng)事人毛不拔倒是很喜歡，非常仗義地對(duì)青年道：“哎呀，小伙子是個(gè)敢講公道話的人啊，來來來，站在下前面吧！”
排隊(duì)的人群里立馬有人怒了。“毛不拔你他娘的瞎大方啥？那小子在后邊拍了好幾個(gè)馬屁沒拍上，沒辦法才鉆你屁股下邊去的！瞎掰扯幾句你還當(dāng)真了！”
眾人哄堂大笑，后面立馬有人把青年討好另外幾個(gè)民間手藝人的事說了一遍。
毛不拔聽后神色陰沉，一腳踢在青年膝蓋上將他踹倒在地：“去你娘的！年紀(jì)輕輕不學(xué)好，我看你連初賽都通不過，別來丟人現(xiàn)眼了！”
毛不拔一向臉皮厚，不管在場的人怎么笑話，他說翻臉就能翻臉，而且臉色很快就恢復(fù)如常顯得不在意了。
青年似乎是真受了傷，一瘸一拐離開了隊(duì)伍沒有再排隊(duì)，毛不拔踢出的那一腳力氣不小，不養(yǎng)個(gè)十天半月估計(jì)是難好。
孟回覺得這人實(shí)在是陰損至極，青年拍馬屁試圖插隊(duì)是挺招人討厭，可他剛剛明明還挺享受，不到三秒立馬就能下狠手，踢得人家走路都困難。
但凡他看不順眼的人，就恨不得直接讓人消失在世界上，他用力踢那名青年的膝蓋，除了泄憤，顯然也是想減少一個(gè)對(duì)手。
隊(duì)伍不斷向前，沒有人再嘀咕毛不拔，也沒有人再試圖插隊(duì)。
繳納了報(bào)名費(fèi)用的人帶著一張?zhí)刂频娜雸鋈叱龈�，有不少熱心腸還給隊(duì)伍里的人講解。
“這玩意兒可要收好了，五十枚銅板就換這一張，丟掉不補(bǔ)！上面有官府印章，想偽造是不可能的事兒，大家領(lǐng)到手都好好保管！”
孟回伸長脖子都看不到券長什么樣，于是歇了心思不再湊熱鬧，反正遲早都要拿到手。
她東看西看，在隊(duì)伍里打量觀察，眼神掃過一個(gè)個(gè)人，很快和一名二十五六的女子對(duì)上。
這名女子穿著深灰色衣裙，布料不是很好的那種，不過看上去干干凈凈十分利落。她英氣十足，長眉濃密，眼神銳利，看起來莫名有點(diǎn)兒兇狠。
孟回很快轉(zhuǎn)開眼，卻發(fā)現(xiàn)那名女子一直盯著自己，眼神說不上友好，而且莫名讓她感覺陰測測的不舒服。
“怎么有種見到陰魂的感覺......”孟回滿心莫名其妙，覺得這姑娘身上怨氣有點(diǎn)兒重，多半是生活上又什么不稱心如意的事情。
她沒多想，收回視線不再四處張望，因?yàn)樗呀?jīng)進(jìn)入了府衙門，很快就要輪到她繳報(bào)名費(fèi)。
“姓名�！惫賳T忙了一天，聲音都有些嘶啞。
“馬小慧！”在戶籍上，小慧是跟著馬大嬸姓。
他抬起頭來比對(duì)了一下特征，確定后才接著發(fā)問。“做什么的？”
“天香樓后廚打雜�！泵匣乩侠蠈�(shí)實(shí)應(yīng)道。
“哎喲，難怪小小年紀(jì)就敢來報(bào)名。”官員聽后多看了她幾眼，把一張手掌大小的入場券遞給她，“拿去吧，好好保管，掉了概不重補(bǔ)，給銅板也不辦了，明白嗎？”
“明白，多謝大人！”孟回檢查了一下入場券的名字和日期，揣進(jìn)懷里貼身放好才離開了府衙。
在穿過隊(duì)伍經(jīng)過那名女子身邊的時(shí)候，她又感覺到了一股濃郁怨氣。不過這怨氣倒不是針對(duì)她，倒像是針對(duì)在場的所有人。
“看來是個(gè)不省心的對(duì)手�！泵匣匦闹心胫�，快步離開了府衙往天香樓走去。