京城。
昨夜下了場(chǎng)大雪，今早起來(lái)，院子里銀裝素裹，薄薄的積雪覆蓋了花圃、青石板鋪設(shè)的地面。
嬸嬸的清晨，是被一陣銀鈴般的笑聲吵醒的。
她下意識(shí)的去推身邊的丈夫，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)起床當(dāng)值去了。
嬸嬸蹙著精致的眉，在溫暖的被窩里坐起身，舒展腰肢，屋內(nèi)炭火熊熊，睡在臥屋的丫鬟每隔一個(gè)時(shí)辰，就會(huì)添一些獸金炭。
這種炭燒起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)煙味，反而有松枝的清氣。
今年冬天格外的冷，長(zhǎng)公主體恤翰林院庶吉士許新年，特命人送來(lái)三十斤宮中御用的獸金炭。臨安公主也體恤庶吉士許新年兢兢業(yè)業(yè)，勞苦功高，特命人送來(lái)三十斤獸金炭。
于是嬸嬸就用上了這只有天潢貴胄才能享受的好東西。
嬸嬸就很高興，吃飯時(shí)重點(diǎn)表?yè)P(yáng)許二郎，十年寒窗厚積薄發(fā)，非但得首輔賞識(shí)，還得兩位公主如此重視。。
許二叔就笑嬸嬸還是太年輕，公主賞賜御用的東西講究一個(gè)名正言順，許家只有一個(gè)二郎上得臺(tái)面。
二郎只是兩位公主照拂許家的一個(gè)工具。
當(dāng)然，這些話(huà)許二叔是不會(huì)告訴嬸嬸的。
“吵吵嚷嚷.......”
美婦人穿著單薄的里衣，青絲凌亂，搭配著迷迷糊糊的表情，竟有幾分少女的嬌憨。
哐當(dāng).......嬸嬸推開(kāi)門(mén)，寒風(fēng)迎面而來(lái)，她打了個(gè)哆嗦，僅存的睡意頓時(shí)沒(méi)了。
然而，眼前的一幕，讓她連冷都忘了。
院子里，一大一小兩個(gè)丫頭，正滿(mǎn)地打滾，在雪上壓出一道道痕跡。
麗娜說(shuō)：“這就是雪，我這輩子第一次看到雪�！�
許鈴音說(shuō)：“這是我這輩子第很多次看到雪。”
兩人渾身沾滿(mǎn)雪沫，就像兩個(gè)雪人。
“許鈴音！”
嬸嬸尖叫道。
嚴(yán)寒天氣，敢這么玩的，不是傻子，就是不要命了。
小豆丁嚇了一跳，昂起小腦袋，往嬸嬸這邊看了一眼，大聲道：
“不好，娘發(fā)現(xiàn)我們了，我們趕緊走吧。”
麗娜連忙說(shuō)：“好的�！�
然后兩個(gè)人滾遠(yuǎn)了。
...........
許玲月睡到自然醒，早就聽(tīng)見(jiàn)外頭蠢妹妹和她的蠢師父鬧騰，沒(méi)搭理而已。
今兒要去王府做客，應(yīng)付一下王府的女眷，因此得好好打扮一番。
“大小姐，今兒去王家，穿什么衣衫合適？”丫鬟歪著頭，做思考狀。
“穿的素雅些，王家闊氣慣了，咱們打扮的花枝招展，說(shuō)不準(zhǔn)人家心里嘲笑我們小門(mén)小戶(hù)就是愛(ài)顯擺�！�
許玲月對(duì)鏡梳妝，銅鏡里，少女瓜子臉，大眼睛，五官很有立體感，又精致又清麗。
她穿了一件淺藍(lán)色的襖子，蓬松的羅裙，外罩織錦鑲毛斗篷，玉足穿的是一雙繡金線(xiàn)云紋的羊皮小靴。
既不顯得花枝招展，又穿出大家閨秀的氣質(zhì)。
“把東西給我?guī)��！?br />
“好的�！毖诀叽嗌鷳�(yīng)道。
她旋即帶著丫鬟離開(kāi)房間，在內(nèi)廳吃了早膳，此時(shí)的許鈴音已經(jīng)換了一身干凈的衣衫，并洗了個(gè)熱水澡。
小豆丁還是一如既往的童髻，像是兩個(gè)肉包子，但穿上了漂亮的小裙子，頗有幾分淑女模樣。
只是和清麗脫俗的姐姐站在一起，也就勉強(qiáng)稱(chēng)一句可愛(ài)而已。
嬸嬸看了眼擺在廳內(nèi)的水漏，催促道：
“該出發(fā)了，二郎啊，你記得多照拂一下妹妹們。玲月，你別總是這副誰(shuí)都可以欺負(fù)的樣子，你現(xiàn)在代表的不是你自己，是許家。
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“鈴音，到了王家別貪吃，別胡鬧，聽(tīng)明白沒(méi)。”
今天休沐，許二郎要去王家找王首輔議事，與妹妹們一道過(guò)去。
兄妹仨放下碗筷，用鹽水漱口后，離開(kāi)許府，登上馬車(chē)。
車(chē)夫在布滿(mǎn)堅(jiān)冰的濕漉街面，小心翼翼的緩緩行。
從許家到王家，需要兩刻鐘，因?yàn)榈缆窛窕y行，用了半個(gè)時(shí)辰才到。
許二郎躍下馬車(chē)，轉(zhuǎn)身攙著許玲月下車(chē)，而許鈴音已經(jīng)從另一頭蹦了下來(lái)。
兄妹仨在管事的帶領(lǐng)下，直入王府深處。
..........
臥室里，王首輔站在屏風(fēng)邊，由王夫人領(lǐng)著丫鬟替自己更衣。
“我記得思慕說(shuō)過(guò)，那許家小姐是個(gè)不好惹的，老大媳婦勢(shì)利，老二媳婦小心眼，待會(huì)見(jiàn)了人，你在旁看著些，莫要讓鬧不愉快。”
王首輔說(shuō)道。
“她倆眼窩子沒(méi)那么淺，會(huì)把握分寸的�！蓖醴蛉诵Φ�。
她有些驚訝老爺竟對(duì)這些細(xì)枝末節(jié)的事上心。
“老爺，許大人到了�！币幻腿苏驹诜块T(mén)外，朗聲匯報(bào)。
“請(qǐng)他去書(shū)房吧�！�
王首輔看了一眼銅鏡前的自己，撫了撫胸前的衣褶子，看向王夫人，道：“禮物備齊了嗎。”
王夫人笑著點(diǎn)頭。
..........
內(nèi)廳里，王思慕捧著茶盞，品嘗著芳香的茶水，聽(tīng)著兩位嫂嫂喋喋不休的嘮叨。
大嫂嫂叫李香涵，父親是戶(hù)部郎中，官不大，卻和銀子掛鉤，因此有些勢(shì)利。
二嫂嫂叫趙語(yǔ)蓉，父親的官位更小，只是大理寺的主簿。
按理說(shuō)，這樣的家世是高攀不起王家的，即使二哥是個(gè)做生意的，地位不顯。
說(shuō)起來(lái)此中還有兩段淵源，王貞文宦海沉浮，未發(fā)跡前，曾有過(guò)幾次低谷，其中一次遭政敵陷害，獲罪入獄。
趙語(yǔ)蓉的父親當(dāng)時(shí)任職大理寺，與王貞文關(guān)系較好，花銀子上下打點(diǎn)，疏通關(guān)系，最終挺了過(guò)來(lái)。
大嫂李香涵的父親，對(duì)王貞文也有類(lèi)似的恩惠。
因此王貞文發(fā)跡后，兩位嫂嫂便嫁入了王家。
大嫂李香涵說(shuō)道：
“思慕啊，上次你去許府，那許家主母可有給你立規(guī)矩？”
王思慕搖搖頭。
二嫂趙語(yǔ)蓉看她一眼，笑道：
“想來(lái)是有的，你不是說(shuō)那許家主母是個(gè)手腕高超的嗎。思慕，別不好意思說(shuō)，這新媳婦進(jìn)門(mén)，婆婆總是要立規(guī)矩的。
“我和嫂子當(dāng)年進(jìn)門(mén)時(shí)，不也被婆婆敲打過(guò)嘛。不過(guò)你和我們不一樣，你是王家的千金，將來(lái)和許二郎成親，那是下嫁。
“許二郎得依仗我們王家才能平步青云，以后你去了許家，簡(jiǎn)直可以作威作福。咱們這次啊，得給許家小姐也立立規(guī)矩，讓她知道許家和王家的差距�！�
誰(shuí)給誰(shuí)立規(guī)矩還不一定呢，就你們也想和許玲月那丫頭掰手腕.........王思慕心里嘀咕著，搖搖頭：
“不必如此，玲月妹妹聰慧著呢，犯不著招惹她�！�
大嫂李香涵以過(guò)來(lái)人的姿態(tài)，露出優(yōu)越感十足的笑容：
“思慕這是沒(méi)經(jīng)驗(yàn)啊，成親前兩家女眷來(lái)往，聯(lián)絡(luò)感情只是其一，更重要的還是相互試探。你當(dāng)婆婆心里沒(méi)有這樣的念頭？
“那許家姑娘今日在這里的所聞所見(jiàn)，都會(huì)帶回去告訴許家主母。咱們稍稍敲打她一下，好讓警告許家主母，將來(lái)莫要欺負(fù)了你�！�
自古婆媳關(guān)系可以用“明爭(zhēng)暗斗”四字概括。
爭(zhēng)的，是管家的大權(quán)。
越是豪門(mén)，財(cái)政、家政大權(quán)的爭(zhēng)奪就越激烈。
“這，不好吧.........”
王思慕強(qiáng)忍住挑起嘴角的沖動(dòng)，蹙眉道。
大嫂笑道：“放心，嫂子們知道分寸的�！�
王思慕無(wú)奈道：“也罷，既然是約定俗成的規(guī)矩，那就依兩位嫂嫂的意思吧�！�
說(shuō)著，她端起茶盞，做出飲茶姿勢(shì)，掩蓋微微翹起的嘴角。
兩家婚事，不管男女雙方感情如何，家與家之間的“博弈”都是存在的。
婆婆給未過(guò)門(mén)的媳婦立規(guī)矩，媳婦娘家則展現(xiàn)出足夠深厚的底蘊(yùn)，“警告”夫家要善待自己的女兒。
都是人之常情。
王思慕見(jiàn)兩位嫂嫂如此熱衷，頓時(shí)就放心了。
上次去許家做客，許玲月這個(gè)死丫頭沒(méi)少?gòu)闹凶鞴�，她做初一，王思慕就做十五�?br />
正說(shuō)著，廳外走來(lái)一對(duì)姐妹，妹妹的個(gè)頭還沒(méi)到姐姐的腰，被牽著小手，是個(gè)有些憨憨的小丫頭。
至于姐姐，倒是讓兩位嫂嫂眼睛一亮，披著織錦鑲毛斗篷，蹬著羊皮靴子，修剪整齊的劉海將小臉修飾的清麗可人。
給人的感覺(jué)是柔弱、溫婉的小家碧玉。
看到許玲月的瞬間，王家兩位嫂嫂就知道吃定她了，就這種養(yǎng)在深閨里沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面的小家碧玉，恐怕自己稍稍表現(xiàn)出不悅，她就會(huì)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，手足無(wú)措。
稍稍問(wèn)一些刁鉆的問(wèn)題，就會(huì)憋著了臉，兩只小手無(wú)處安放。
欺負(fù)這樣的小丫頭，著實(shí)無(wú)趣。
至于那憨憨的孩子，當(dāng)然是被兩位嫂嫂無(wú)視了。
“玲月妹妹來(lái)啦�！�
王思慕起身相迎，介紹道：“這是我大嫂，這位是二嫂。玲月妹妹隨我叫吧�！�
許玲月細(xì)聲細(xì)氣道：“玲月見(jiàn)過(guò)兩位嫂嫂�！�
大嫂李香涵笑道：“真是個(gè)俊俏的姑娘，將來(lái)不知道哪家的少爺能娶到咱們的玲月妹妹�！�
許玲月矜持一笑，低頭，說(shuō)道：“鈴音，快叫嫂嫂�！�
許鈴音抬起頭，皺起兩條淺淺的眉毛：“為什么也是嫂嫂？她們也要嫁給二哥嗎。”
四個(gè)女人臉色陡然一僵。
二嫂趙語(yǔ)蓉立刻看向許玲月，見(jiàn)她憋紅了臉，竟忘了訓(xùn)斥妹妹，只得干笑道：
“童言無(wú)忌，童言無(wú)忌。”
王思慕看了一眼許玲月，不動(dòng)聲色的笑道：
“娘應(yīng)該起了，我們?nèi)ソo她請(qǐng)安吧�！�
這是要帶許家姐妹去見(jiàn)老夫人了。
于是，由王思慕帶著，一行人往王府更深處走去，穿廊過(guò)院，來(lái)到一間大屋里。
屋內(nèi)有兩張軟塌，鋪著松軟溫暖的羊毛毯，塌上擺著四方小案，案上則是干果、肉脯、蜜餞、糕點(diǎn)等吃食。
左邊的軟塌上，坐著王貞文的原配——王夫人。
王夫人年過(guò)五旬，保養(yǎng)的卻很好，不胖不瘦，氣血紅潤(rùn)，眼角細(xì)密的魚(yú)尾紋增添歲月積淀出的魅力。
“娘！”
“婆婆！”
“老夫人！”
眾女紛紛行禮，只有許鈴音有些拘謹(jǐn)，她不習(xí)慣這種氣氛。
小豆丁從小生活在無(wú)拘無(wú)束的環(huán)境里，沒(méi)有那么多的規(guī)矩束縛。
王夫人慈祥的點(diǎn)頭，目光落在許家姐妹臉上。
“這是許家小姐兒？”
王夫人想起了許二郎俊美無(wú)儔的姿容，再看看許玲月清麗脫俗的可人模樣，沉吟一下，笑道：“姐妹倆各有千秋。”
說(shuō)完，招呼著她們?nèi)胱?br />
大嫂李香涵喝了口熱茶，嘆口氣，開(kāi)了個(gè)話(huà)題：
“這見(jiàn)鬼的天氣，去年這個(gè)時(shí)候，炭火燒一整晚，我就悶的難受。現(xiàn)在，不燒一整晚，得被活活凍死�！�
二嫂趙語(yǔ)蓉搭話(huà)：“誰(shuí)說(shuō)不是呢�！�
這時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)小豆丁盯著半人高的炭爐發(fā)呆，里頭燒著的是無(wú)煙的獸金炭。
這孩子多半是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種不冒煙的炭..........二嫂子心里一動(dòng)，笑道：
“所以啊，陛下賜了我們王府十斤獸金炭。這種炭沒(méi)有煙味，燒起來(lái)還有股清香呢�！�
二嫂子頗有優(yōu)越感的看了一眼許玲月，卻發(fā)現(xiàn)她面帶微笑，沒(méi)什么反應(yīng)。
莫非是不知道獸金炭是什么.........二嫂子補(bǔ)充一句：“是御用的東西。”
許鈴音手里握著蜜餞，大聲說(shuō)：“我們家也有�！�
............
書(shū)房里。
王首輔坐在案后，手里捧著茶盞，茶蓋輕輕磕著杯沿，聆聽(tīng)未來(lái)女婿的匯報(bào)。
“首輔大人，今年冬天，百姓必定難捱，尤其是經(jīng)受過(guò)旱災(zāi)、水災(zāi)的地區(qū)。當(dāng)?shù)匕傩杖绾无哌^(guò)這個(gè)冬天？”
許新年慷慨陳詞：“我上書(shū)陛下，要求核實(shí)各地糧倉(cāng)，提前做好賑災(zāi)撥款的準(zhǔn)備，您為何扣了我的折子�！�
王首輔耐心聽(tīng)完，抿了一口茶水，道：
“辭舊，為官者，欲成大事，首先得拔高眼界，看得到大局，才能提前布局。你只看到這個(gè)冬天百姓難捱，卻看不到朝廷的難處�！�
他放下茶盞，把一堆折子推到許新年面前，“看看吧，戶(hù)部的折子�！�
許新年展開(kāi)折子，一目十行，迅速看完，他臉色大變。
王首輔嘆息道：“朝廷已經(jīng)沒(méi)銀子了�！�
許新年喃喃道：“怎么會(huì)？”
“先帝折騰了二十年，國(guó)庫(kù)本就空虛，浮華之下，大奉根基早已搖搖欲墜。數(shù)月前，十二萬(wàn)大軍支援妖蠻，魏淵率領(lǐng)十萬(wàn)軍隊(duì)攻陷靖山城。
“雖說(shuō)大捷，可糧草、戰(zhàn)馬、裝備，哪一個(gè)不是在消耗銀子？國(guó)力孱弱，支撐那樣規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，消耗之巨大，不是你能想象的�！�
王首輔伸出雙手，靠近炭爐，一邊烘烤冰冷的手，一邊說(shuō)道：
“原本還能苦苦支撐，熬過(guò)今年就成。等來(lái)年秋收，就能穩(wěn)住大局。誰(shuí)知人算不如天算，老夫活了幾十年，從未經(jīng)歷過(guò)如此嚴(yán)寒的冬天�！�
朝廷內(nèi)部沉疴難掃，天災(zāi)不斷，國(guó)庫(kù)空虛，爛攤子........許新年心頭沉重，問(wèn)道：“可有解救之法？”
王首輔盯著火爐，半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“時(shí)間�！彼f(shuō)。
沉默許久，王首輔又道：“烹魚(yú)煩則碎，治民煩則散，知烹魚(yú)則知治民。若無(wú)外患，時(shí)間可撫平一切�！�
許新年低聲道：“若有外患？”
天亡大奉.........王首輔轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“有他的消息嗎？”
許新年知道王首輔指的是誰(shuí)，搖搖頭：“至今為止，大哥未曾有信送回府上�！�
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PS：碼下一章。可能要凌晨以后了。