維克爾隆親王心里一緊，有些不快地訓(xùn)斥道：“什么事這么慌慌張張的？那個(gè)小皇帝怎么了？”
管家看了看身邊的波爾多，見他也是殿下的心腹，這才緊張地道：“殿下，我們在宮里的人剛剛送回來消息，小皇帝他……他已經(jīng)失蹤了！”
這話不亞于一顆重磅炸彈在維克爾隆的頭頂炸響！他再也維持不住那幅從容不迫、一切盡在掌控中的儀態(tài)，猛地從寶座上跳了起來，狠狠一記耳光抽在管家的臉上，氣急敗壞地吼道：
“你說什么？那個(gè)小雜種怎么會跑掉？宮里到處都是我們的人，他怎么能有機(jī)會跑掉！那幫成事不足敗事有余的廢物，連個(gè)孩子都看不住，我要將他們統(tǒng)統(tǒng)絞死——！”
管家嚇得瑟瑟發(fā)抖，唯恐自己小命不保！
弒殺掉小皇帝，先皇的血脈就會完全斷絕！那時(shí)候，帝位的繼承人就得由貴族院的核心成員們來召開會議，從皇室的其他嫡系成員中選定！
貴族院現(xiàn)在基本上是由親王的人把持，最終的贏家自然只可能是他！等到這一道程序走完，他就可以順理成章地繼承帝國的一切！
所以這是維克爾隆的計(jì)劃中不可或缺的一環(huán)！小皇帝一天不死，他就沒法做到名正言順！
波爾多倒還算冷靜，沉聲問道：“小皇帝失蹤多久了？有沒有派人追查？他畢竟只是個(gè)孩子，這么大的事情，絕不可能是他自作主張！肯定是有人在幫他！”
維克爾隆一驚，頭腦中的冷靜和理智重新占據(jù)了上風(fēng)，立刻道：“不錯(cuò)，這小子一直就是在我們的監(jiān)視之下，他根本沒有多少力量可以動用！除非是那幾個(gè)冥頑不靈的老東西在背后幫他，真是該死！”
波爾多皺眉道：“殿下，這不對勁��！那幾個(gè)死忠于皇室的老家伙只是聲望夠高、地位尊崇罷了！論及實(shí)權(quán)，卻是沒多少的！他們這么做又有什么意義？難不成還想著逆天嗎？”
管家壯著膽子道：“親王殿下，我們的人已經(jīng)在加緊追查了！目前尚未發(fā)現(xiàn)有用的線索！那幾位皇室近臣的府邸里面也有我們的人，他們并沒有察覺到異常！而且……”
他猶豫了一下，才繼續(xù)道：“我們在小皇帝的寢宮里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)替身，與他本人幾乎長得一模一樣，只在某些細(xì)節(jié)上有所不同！如果不是一個(gè)陪他多次睡覺的宮女察覺到了不對勁，或許我們到現(xiàn)在都不會發(fā)現(xiàn)小皇帝已經(jīng)被掉包了！”
波爾多雙眉緊鎖，慢慢地分析道：“這可不是小事，在遍地都是我們耳目的帝宮里，還能夠做得這樣嚴(yán)密，尋常勢力是不可能辦到的！”
驀地，他的臉色變了：“該不會是……他們所為吧？”
“他們？”維克爾隆神色一呆，追問道：“你是說那個(gè)蕭鈞凌？”
“除了他們！還能有誰具備這樣的能量呢？”波爾多嘆了口氣道。
“嘭！”
一只有著八百余年歷史的珍貴金杯被重重地摔到地上，生生砸變了形！
維克爾隆親王面容扭曲，咬牙切齒地道：“這群卑鄙無恥、貪得無厭的外來者！枉本王那么優(yōu)待他們，想不到他們還是如此不識好歹，竟然敢壞了本王的大計(jì)！我……我要把他們?nèi)沉恕?br />
波爾多的心卻是沉了下去，如果人真的是被蕭鈞凌救走了，那是絕無可能再要回來的，甚至對方根本不會承認(rèn)這種事情！也就是說，親王殿下的登基計(jì)劃，基本不會再有成為現(xiàn)實(shí)的可能！
因?yàn)槭掆x凌已經(jīng)他的行動表明了自己的態(tài)度：不希望這個(gè)帝國出現(xiàn)一位強(qiáng)勢的君王！
而且糟糕的是，他們偏偏還掌握著足夠強(qiáng)大的實(shí)力，可以完全無視維克爾隆親王的怒火！
“事情既然已經(jīng)發(fā)生，那就只有想盡辦法補(bǔ)救！”波爾多思忖了一陣，終于道：
“殿下，關(guān)于這事，雖然小皇帝是不會死了，但是我們并非沒有機(jī)會！”
“怎么說？”維克爾隆眉頭一皺，冷聲問道。
“首先可以確認(rèn)，蕭鈞凌并沒有翻臉對付我們的意思，至少現(xiàn)在沒有！”波爾多冷靜地分析道，
“否則他就不會安排那個(gè)替身在宮里，而是直接出兵來搶人了！反正他實(shí)力足夠強(qiáng)，真要這么干，我們也擋不��！”
“其次，他把小皇帝弄回去后，卻沒有發(fā)表任何聲明，也沒有和您攤牌！可見他沒有扶持小皇帝奪回權(quán)力的心思！他所關(guān)心的，并不是這些！”
維克爾隆深深地吸了一口氣，臉色逐漸恢復(fù)了平靜，慢慢地問道：“你的意思是說，他會答應(yīng)本王登基正名，但是又不希望本王過得太舒坦！所以他才走了這樣一步棋，把小皇帝抓在手里！作為要挾本王的一個(gè)籌碼！”
“如果本王日后能夠聽他擺布，那自然是相安無事！如果本王不打算考慮他的意志，那么他就會用小皇帝做文章，逼迫本王就范，是這樣嗎？”
“殿下，就目前的形勢而言，您的分析沒有錯(cuò)！”波爾多答道。
維克爾隆的臉色陰晴不定，沉默了好久才道：“去！把他們幾個(gè)都叫過來！這件事情，得好好議一議！”
…………
戰(zhàn)爭堡壘。
“皇帝陛下，別來無恙！”會客廳里，蕭鈞凌微笑著對眼前的少年說道。
哥舒挪亞輕輕嘆了口氣，尚顯稚嫩的眼眸中浮現(xiàn)出黯然的神色：“亡國之君而已，閣下何須如此客氣？”
蕭鈞凌意味深長地笑了笑，道：“話可不能這么說，諾加斯藍(lán)帝國不是還在嗎？只是實(shí)際掌握在那位可愛的親王殿下手中而已！當(dāng)然，他不會風(fēng)光太久了！”
哥舒挪亞微微點(diǎn)頭，道：“是的！只要您愿意，隨時(shí)可以收拾他！這個(gè)帝國只有在您的手中，才可以真正生存并延續(xù)下去！”
蕭鈞凌有些詫異地道：“陛下，如果我的猜測沒錯(cuò)，這話應(yīng)該是他們教給您的吧？”
哥舒挪亞平靜地望著他，反問道：“這個(gè)問題很重要嗎？”
塞頓總管有些擔(dān)憂地看了看自家主子，瑞絲麗公主輕輕扯了下他的衣袖，試圖讓他說話注意些。
蕭鈞凌笑容微斂，認(rèn)真地看了他一陣，少年的長相和他姐姐相似，都有著黛藍(lán)色的眼眸，五官精致，膚色白皙。只是眼神中帶著明顯不屬于他這個(gè)年齡階段的成熟與滄桑。
帝宮那種陰暗的環(huán)境，加上多年近乎軟禁的生活，讓少年的心智并不像表面看上去那樣簡單。
他想了想，揚(yáng)手制止了試圖說話的塞頓總管，對哥舒挪亞道：“我知道你在擔(dān)心什么！所以有些話在這里就說開了吧！只要你還在一天，就沒有人能夠搶走屬于你的東西！而且我想要對付什么人，也從不會用那些見不得光的手段！所以你大可放心！”
“既然是這樣，那么我就代表自己的親人，謝謝您的慷慨了！”哥舒挪亞深深鞠躬。
在他身后，一位風(fēng)姿綽約、氣度雍容高雅的美麗貴婦有些緊張地道：“閣下，小兒年幼，說話或有不周全的地方，還望您不要介意！”
據(jù)塞頓總管介紹，她是哥舒挪亞與瑞絲麗的生母，帝國太后伊莎貝爾。
蕭鈞凌輕輕點(diǎn)頭，又隨意閑聊了幾句，隨后就讓俞馨兒去安排他們的生活起居事宜。
沒過多久，斯諾蒂子爵與撒拉弗上將便聯(lián)袂來訪。
簡單的寒暄之后，斯諾蒂取出一份名單對他說道：“閣下，這是我們聯(lián)絡(luò)到的，愿意為您所用的官員貴族們，還有一些人正在考慮中！”
說到這里，他的神色有些歉然：“那些頂層的大貴族們，基本上都已經(jīng)鐵了心，要跟那位綁到一起了！所以愿意站過來，并且符合您標(biāo)準(zhǔn)的人，多數(shù)都是一些中小貴族，他們雖然有些能力，但是地位和影響力都差強(qiáng)人意！”
“沒關(guān)系，只要他們愿意站過來就行！”蕭鈞凌無所謂地笑笑，“地位不高不要緊，跟著我之后，將來的地位自然就會高起來了！”
他的目光看向了撒拉弗上將，對方抿了抿嘴唇，也取出一份文件遞過來，并說明道：
“根據(jù)您上次的吩咐，這幾個(gè)星域里還剩下的戰(zhàn)艦和軍事基地分布狀況，各種工業(yè)設(shè)施的種類和數(shù)量，礦業(yè)基地、各種庫存資源的多少，相關(guān)的情報(bào)都在里面了！”
蕭鈞凌接過來翻了翻，道：“看起來，這幾個(gè)星域里有價(jià)值的東西比我想象的還要多些！說明帝國的形勢盡管不容樂觀，但還是有些家底的嘛！”
撒拉弗上將掌管著帝國的情報(bào)部門，所以要得到這些東西并不難，因此在他有意投效之后，蕭鈞凌便委派了他這樣的差事。
這位伯爵神色凝重地道：“雖然東西確實(shí)不少，但基本上都是掌握在親王那一系勢力手中的，包括您最關(guān)心的那些工業(yè)設(shè)備！將來……真到了走投無路的那一刻，這幫家伙沒準(zhǔn)會干出些喪心病狂的事情來！所以您想要得到那些資源的話，得早作打算才行！”
“這個(gè)我明白！”蕭鈞凌道，“還有什么情況，一并說了吧？”
斯諾蒂遲疑片刻，終于道：“閣下，雖然這問題有些冒犯，但臣等還是想問一句！”
“皇帝陛下，是不是已經(jīng)到了您這里？”