克勞迪婭心中的恨意從未如此強(qiáng)烈過(guò)。
在克勞迪婭看來(lái),她這近一年來(lái)所遭受的痛苦和折磨,都是因?yàn)楹邶堅(jiān)斐傻摹?br />
正是黑龍的那次襲擊,毀了她幸福美滿的家庭,讓她失去了丈夫,讓她的孩子失去了父親,讓她一度以淚洗面,讓她近一年來(lái)幾乎夜夜都因?yàn)樗寄詈蛪毫Χ摺?br />
所以,在得知消息后,克勞迪婭按捺不住心中的恨意和激動(dòng),立刻和布萊恩進(jìn)行了聯(lián)絡(luò),問(wèn)清了布萊恩所在的具體位置,并打算親自去布萊恩那里搞明白具體情況。
十分鐘后,灼熱峽谷一處崗哨附近。
傳送法術(shù)波動(dòng)閃過(guò),克勞迪婭出現(xiàn)在了這片被詛咒的土地上,不遠(yuǎn)處的布萊恩連忙迎了上去。
“嘿,克勞迪婭,我在這兒!辈既R恩用矮人特有的大嗓門(mén)對(duì)克勞迪婭喊著。
“很高興看到你平安無(wú)事,布萊恩,”克勞迪婭臉上露出了笑容,但很快,隨著克勞迪婭看到了更多東西,她臉上的笑容僵住了,眉頭隨之蹙起,右手也按在了斯多姆卡劍柄上,帶著戒備道:“這是怎么回事,布萊恩!
克勞迪婭有理由戒備,在她四周,有不少黑鐵矮人正在走來(lái)走去,這些黑鐵矮人性格和他們?cè)阼F爐堡的同族不同,他們性格更加奸猾暴烈,跟人類一向不對(duì)付,更是鐵爐堡的死敵,布萊恩怎么和黑鐵矮人混到一起去了。
“別緊張,小姑娘!辈既R恩伸手示意克勞迪婭放輕松,“瑟銀兄弟會(huì)和其它黑鐵矮人不一樣,他們沒(méi)有被詛咒,也同樣不滿于索瑞森的統(tǒng)治,而且正是他們救了我的性命!
聽(tīng)了布萊恩的話后,克勞迪婭的戒備消散不少,她一直堅(jiān)信種族并不代表榮耀,而且布萊恩也是值得她信任的。
“你剛剛說(shuō),這些黑鐵矮人救了你?”克勞迪婭問(wèn)道。
“是的,那是一天前的事情了……。”布萊恩說(shuō)了他的這次冒險(xiǎn)。
參加完聯(lián)盟峰會(huì)后,布萊恩繼續(xù)了收集流沙節(jié)杖碎片的旅程,根據(jù)消息,負(fù)責(zé)保管攜帶流沙節(jié)杖碎片的紅龍瓦拉斯塔茲數(shù)日前沖入了黑石塔,并且再也沒(méi)有出來(lái)。
布萊恩一路追蹤瓦拉斯塔茲的消息,憑借他那一身不錯(cuò)的潛行技藝,進(jìn)入了黑石塔,也就是在這里,他發(fā)現(xiàn)了很多令他震驚的消息。
這座黑石塔,絕非布萊恩以前了解到的那么簡(jiǎn)單,實(shí)際上聯(lián)盟大部分人對(duì)黑石塔也不感興趣,畢竟這片土地已被詛咒,到處都是火山、黑鐵矮人和舊部落,沒(méi)有太多價(jià)值,所以聯(lián)盟高層也僅僅在附近修建了關(guān)卡和哨塔予以防備而已。
在此前大部分聯(lián)盟高層的了解里,黑石塔是由被火元素奴役的黑鐵矮人建造的,后來(lái)不少戰(zhàn)敗的部落余孽也進(jìn)駐黑石塔,就比如黑石獸人,他們和黑鐵矮人因?yàn)楹谑臍w屬爆發(fā)了持續(xù)多年的沖突。
但布萊恩這次有了更多發(fā)現(xiàn),他發(fā)現(xiàn)黑石塔上層的食人魔、巨魔、獸人等舊部落成員實(shí)際上是被黑龍控制的,在黑石塔頂層的密室里,有不少龍獸、龍人和黑龍出沒(méi),獸人和巨魔對(duì)它們畢恭畢敬,甚至布萊恩還發(fā)現(xiàn)了不少其他顏色巨龍的尸體,這令布萊恩懷疑紅龍瓦拉斯塔茲也已經(jīng)兇多吉少了。
在黑石塔上層的發(fā)現(xiàn)令布萊恩大吃一驚,給暴風(fēng)王國(guó)傳遞信息后,出于對(duì)黑鐵矮人邪惡的擔(dān)憂,布萊恩順便探索起黑石深淵來(lái),這一次,他的運(yùn)氣顯然不怎么樣,他的潛行被識(shí)破,一路奪命狂奔中逃到了黑鐵酒吧,并在那里被瑟銀兄弟會(huì)所救。
“很多黑鐵矮人都不滿于現(xiàn)狀,他們正在密謀推翻索瑞森和火元素的統(tǒng)治,瑟銀兄弟會(huì)就是其中一股,他們?cè)诎禒t城有不少盟友!
“黑鐵矮人的事情和我們沒(méi)有太大關(guān)系,布萊恩,”克勞迪婭強(qiáng)調(diào)道,她顯然對(duì)另外的消息更感興趣,“能給我再講下關(guān)于黑石塔的守備情況么?”
在布萊恩回答后,克勞迪婭眉頭輕蹙,黑石塔并不好打。
縱使半年前在赤脊山被克勞迪婭殺了上千黑石獸人,黑石塔的巨魔、食人魔、獸人戰(zhàn)士加起來(lái)仍有很多,在黑龍軍團(tuán)和黑石塔內(nèi)機(jī)關(guān)的幫助下,想要攻下這座黑石塔十分困難,單單兵力上也起碼需要克勞迪婭調(diào)兩個(gè)正規(guī)軍團(tuán)和國(guó)內(nèi)強(qiáng)者悉數(shù)前來(lái)才行。
而且攻打黑石塔除了兵力外還需要考慮別的問(wèn)題,這里氣候太過(guò)惡劣,很多人類士兵會(huì)很難適應(yīng)這里的環(huán)境,補(bǔ)給也十分困難,更不確定的是黑鐵矮人對(duì)聯(lián)盟到來(lái)的態(tài)度。
黑鐵矮人屬于邪惡陣營(yíng),他們極有會(huì)趁暴風(fēng)王國(guó)和黑石塔的獸人拼個(gè)兩敗俱傷之際,順便把暴風(fēng)王國(guó)的軍隊(duì)給一并收拾了。
“為了追查瓦里安的下落,黑石塔必須要打,但僅憑暴風(fēng)王國(guó)一國(guó)的力量不夠,我需要盟友!
克勞迪婭做出了初步判斷,她思索起手頭可以利用的力量來(lái)。
聯(lián)盟大部分勢(shì)力第一時(shí)間被她排除,各國(guó)現(xiàn)在都在備戰(zhàn)安其拉,而且聯(lián)盟勢(shì)力之間的盟約僅僅屬于共同防守性質(zhì),并不包含主動(dòng)進(jìn)攻部分,除非有共同利益的情況下,才可以說(shuō)服另外一個(gè)國(guó)家協(xié)助作戰(zhàn)。
共同利益?
想到這里,克勞迪婭看向了布萊恩,一條信息隨之閃過(guò)她的腦海。
“布萊恩,你這次去黑石深淵……有茉艾拉公主的消息么?”克勞迪婭小心翼翼問(wèn)道。
茉艾拉公主是麥格尼國(guó)王的獨(dú)女,鐵爐堡的唯一繼承人,然而她在幾年前的外出中,被黑鐵矮人的皇帝索瑞森給綁架了,這件事被所有人銅須矮人視為奇恥大辱,身為茉艾拉父親的麥格尼國(guó)王更是因此深深記恨上了黑鐵矮人。
“有的,”布萊恩面色難看了起來(lái),“索瑞森強(qiáng)娶了我的茉艾拉侄女,那個(gè)暴君以為這樣就可以羞辱我們銅須矮人了么……。”
看著布萊恩如此憤怒大聲咒罵的樣子,克勞迪婭心中某個(gè)念頭也隨之變得清晰。
“我們和矮人在這件事上有著共同利益,麥格尼國(guó)王會(huì)和我站在一起的!
帶著這個(gè)念頭,不久后,克勞迪婭傳送去了鐵爐堡,面對(duì)麥格尼國(guó)王,她提出了一個(gè)共贏的合作提議:暴風(fēng)王國(guó)將協(xié)助鐵爐堡進(jìn)攻黑石深淵救出茉艾拉公主,而鐵爐堡也將協(xié)助暴風(fēng)城攻下黑石塔。
“沒(méi)問(wèn)題,我答應(yīng)這個(gè)提議,”麥格尼國(guó)王談到此事時(shí)他的臉因狂怒扭成一團(tuán),他大吼道,“我一直打算派兵攻入黑石深淵,暴風(fēng)王國(guó)肯幫忙真是再好不過(guò)了,順便補(bǔ)充一條,我要那個(gè)暴君的命,他強(qiáng)暴了我的女兒,他的行為羞辱了所有銅須矮人!”
“如此,就這么說(shuō)定了,我會(huì)回國(guó)盡快行動(dòng)的!笨藙诘蠇I點(diǎn)點(diǎn)頭。
在克勞迪婭返回暴風(fēng)城后,她第一時(shí)間召見(jiàn)了馬迪亞斯,聊過(guò)了她和麥格尼國(guó)王的協(xié)議后,也詢問(wèn)起了暗爐城的相關(guān)情況。
“軍情七處對(duì)暗爐城了解多少?里面有沒(méi)有我們的人?”
“有的,陛下!
馬迪亞斯的回答有些出乎克勞迪婭的意料,在隨后的追問(wèn)里她得知了更多。
暗爐城的黑鐵酒吧是這個(gè)大陸最大的地下犯罪窩點(diǎn)和銷贓地之一,那里有很方便通往外界的鉆地機(jī)和隧道,黑鐵酒吧內(nèi)魚(yú)龍混雜,有不少大盜、不法商人、邪教徒出入其中,而軍情七處為了方便掌握黑暗世界的動(dòng)向,也和黑鐵酒吧的某些人有著聯(lián)系。
馬迪亞斯隨后提供的情報(bào)印證了布萊恩的說(shuō)法,暗爐城確實(shí)有相當(dāng)一部分矮人對(duì)火元素的奴役不滿,城內(nèi)對(duì)索瑞森的抱怨聲也不絕于耳,瑟銀兄弟會(huì)在這部分矮人中有著極大的影響力。
“馬迪亞斯,你說(shuō),我們有沒(méi)有可能讓這部分黑鐵矮人成為內(nèi)應(yīng),在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后為我們服務(wù)甚至顛覆索瑞森的統(tǒng)治?”克勞迪婭若有所思道。
“這很困難,陛下,”馬迪亞斯搖搖頭,“黑鐵矮人和銅須矮人可是世仇,一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),所有黑鐵矮人都會(huì)拋下所有的分歧,共同對(duì)抗外敵。”
克勞迪婭追問(wèn)道:“那軍情七處有沒(méi)有什么方法,可以減少我們士兵的傷亡?”
馬迪亞斯思索片刻后,猶豫了一下,道:“陛下,或許我們可以派特工嘗試刺殺索瑞森!
“暗殺?”克勞迪婭訝然道。
“有機(jī)會(huì)的,陛下,”馬迪亞斯點(diǎn)點(diǎn)頭,“我們有著最優(yōu)秀的特工,而且我們?cè)诤阼F酒吧也有著可靠的線人,我們完全可以安排一隊(duì)刺客從黑鐵酒吧---也就是暗爐城的中心位置出發(fā)去暗殺索瑞森國(guó)王,矮人可不像我們?nèi)祟愐粯幽敲醋⒅匕脖,這有一定成功的可能性!
馬迪亞斯不久后退下,克勞迪婭直到最后也沒(méi)有決定是否要采取暗殺行動(dòng),但馬迪亞斯的話已經(jīng)給克勞迪婭打開(kāi)了新的思路,她發(fā)現(xiàn)自己之前壓根沒(méi)考慮過(guò)派兵強(qiáng)攻之外的方向。
雖然暗殺這種行為并不道德,但克勞迪婭原本就不迂腐,而且戰(zhàn)爭(zhēng)本來(lái)就是無(wú)所不用極的行為,如果暗殺行動(dòng)能成功的話,一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就有可能避免,就算最后還是要開(kāi)戰(zhàn),最起碼也可以極大減少己方士兵的大量傷亡。
在向這個(gè)方向上深入研究后,克勞迪婭制定了一個(gè)更完善的暗殺計(jì)劃,一個(gè)成功概率更大,失敗率更低,沒(méi)什么危險(xiǎn),還有很大概率能順便救出茉艾拉公主的計(jì)劃。
在克勞迪婭計(jì)劃有了雛形后的當(dāng)天下午,來(lái)暴風(fēng)城找艾格文請(qǐng)教梅特里卷軸的吉安娜就遇到了猝不及防的一幕。
“我們?nèi)⑺魅鹕蟮郯伞!笨藙诘蠇I一本正經(jīng)的提議道。