戰(zhàn)場(chǎng)上，戰(zhàn)斗剛剛結(jié)束。
暴風(fēng)王國(guó)的軍隊(duì)并未追擊逃走的獸人，他們正在忙著救治戰(zhàn)友、收斂同伴尸體、以及幫還沒(méi)死的獸人死掉。
吉安娜一臉慍色的傳送到了克勞迪婭身邊，但當(dāng)她看到克勞迪婭那明顯動(dòng)作不正常的右肩后，她還是把自己原本想說(shuō)的話咽了下去，轉(zhuǎn)而道：“你受的傷，不重吧？”
“還能動(dòng)，”克勞迪婭強(qiáng)忍著劇痛道，“等過(guò)會(huì)我就去帳篷讓伊芙瑞娜幫我脫下衣服盔甲來(lái)看下，話說(shuō)你剛剛的表情是怎么了？”
吉安娜漂亮的臉上露出了明顯憤怒的神色：“那群水兵簡(jiǎn)直毫無(wú)榮譽(yù)感，他們正聚在一起，將一個(gè)個(gè)受傷不重的獸人折磨致死，甚至還以此為樂(lè)�！�
克勞迪婭眼中的厭惡一閃而過(guò)，說(shuō)：“我明白了，我會(huì)讓杰瑞斯塔將軍傳令下去，讓水兵們給還沒(méi)死的黑石獸人一個(gè)痛快的�！�
這個(gè)答案明顯有些出乎吉安娜意料，她強(qiáng)調(diào)道：“克勞迪婭，我們已經(jīng)勝利了，現(xiàn)在那些還沒(méi)死的獸人是俘虜�！�
克勞迪婭露出一個(gè)苦笑，笑容中帶著掩飾不住的疲憊。
“我很抱歉，吉安娜，你是對(duì)的，但我們今天死了太多人了，如果我放了那些獸人一條生路，無(wú)處發(fā)泄的士兵們就會(huì)抱怨我，抱怨我終究是一個(gè)軟弱的女人�！�
“而我，現(xiàn)在就沒(méi)有一點(diǎn)軟弱的余地，你也見(jiàn)到了，當(dāng)我失去瓦里安他們以為我軟弱可欺后，這段時(shí)間我所面對(duì)的一切�！�
吉安娜默然，這些日子里她經(jīng)常和克勞迪婭在一起，自然知道克勞迪婭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，吉安娜最后無(wú)奈嘆息一聲：
“我的姐妹，就按你說(shuō)的做好了，說(shuō)實(shí)話我有些擔(dān)心你�！�
克勞迪婭笑了下，伸出還能動(dòng)的左手拍了拍吉安娜。
“不必?fù)?dān)心，我的姐妹，我會(huì)有分寸的，現(xiàn)在我就派人向杰瑞斯塔將軍下令�！�
兩天后，暴風(fēng)城。
克勞迪婭和出征的士兵們正在入城，一同歸來(lái)的還有少量的戰(zhàn)利品和大量的巨魔獸人頭顱，雷德的腦袋被擺在了最醒目的位置。
然而暴風(fēng)城平民們并不在意這血淋淋的一幕。
他們正對(duì)克勞迪婭和出征將士報(bào)以贊美和狂熱的歡呼，克勞迪婭所取得的兩場(chǎng)勝利成功已經(jīng)證明了她是能保護(hù)王國(guó)居民安全的守護(hù)神，這是最重要的，居民們正需要這么一位守護(hù)神，來(lái)沖散因?yàn)橥呃锇矅?guó)王失蹤帶來(lái)的陰影。
“向您致敬，攝政王后陛下�！�
“真是一場(chǎng)輝煌的勝利，贊美您，陛下�！�
負(fù)責(zé)迎接的貴族們走上前，一個(gè)個(gè)對(duì)克勞迪婭表達(dá)了由衷的欽佩、敬意和贊美，渾然忘卻了正是他們?cè)?jīng)竭力反對(duì)過(guò)王后帶兵出征，克勞迪婭則好像同樣忘記了這件事一般，露出笑容一一禮貌回應(yīng)著。
“姐姐，你笑的有點(diǎn)僵硬，”同樣負(fù)責(zé)迎接的帕爾崔絲小聲提醒道，“貴族們能看出來(lái)的�！�
克勞迪婭不以為然道：“小妹，不用擔(dān)心，我和他們只需要表面上能過(guò)得去就行了，我可做不到像那群貴族那樣表演的那么虛假---誰(shuí)知道那群貴族現(xiàn)在心里在想什么�！�
帕爾崔絲都能看出來(lái)的事情，貴族們同樣也能看出來(lái)，在當(dāng)天的私下聚會(huì)里，貴族們還討論了這件事情。
“我們的王后還真是不擅長(zhǎng)演戲啊�！崩酌黝D伯爵端起一杯水果酒一飲而盡，“或者說(shuō)不屑也說(shuō)不定�！�
“就算是不屑，我們也應(yīng)該原諒她，她既年輕，又有不屑的資本�！本S沙克公爵笑著打了個(gè)響指，一個(gè)侍者上前為雷明頓伯爵斟滿了酒。
拉格倫男爵也點(diǎn)了點(diǎn)頭，面露佩服道：“說(shuō)起來(lái)，我真沒(méi)想到她竟然不但贏了，還能贏得這么漂亮，這真是我們的幸運(yùn)，看起來(lái)最起碼她執(zhí)政期間我們不用擔(dān)心外敵入侵了�！�
維沙克公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同道：“是的，一個(gè)安定的環(huán)境對(duì)我們所有人都有利。”
說(shuō)完后，維沙克公爵有些奇怪的看向奧爾德斯·萊斯科瓦公爵，這個(gè)一向和王室不怎么對(duì)付的大貴族今天竟然一直保持沉默。
“奧爾德斯，你在想什么？”
“抱歉，”一直未發(fā)言的奧爾德斯被從沉思中驚醒，剛剛他的心中已經(jīng)滿是攝政王后身邊那個(gè)絕美女神官的一顰一笑，他努力將女神官?gòu)哪X海中移開(kāi)，轉(zhuǎn)移話題道：“我們接下來(lái)該怎么安排？”
“唔-”維沙克公爵沉吟了一下，思索片刻后說(shuō)：“攝政王后威望正高，而且她的統(tǒng)治整體上符合我們的利益，我們近期內(nèi)原則上可以配合她的統(tǒng)治，但是軍情七處那群地溝老鼠太討厭了，等過(guò)段時(shí)間我們就應(yīng)該向王后檢舉他們的不法行為，看看能不能申請(qǐng)撤銷軍情七處或縮減他們的對(duì)內(nèi)權(quán)限�！�
“說(shuō)得對(duì)，那群老鼠早就該滾出暴風(fēng)王國(guó)了！”拉格倫男爵大聲道，隨后他轉(zhuǎn)向奧爾德斯：“奧爾德斯，我記得在你父親和管家的死上那群老鼠就很有嫌疑�！�
奧爾德斯面容開(kāi)始扭曲，咬牙道：“這肯定是那群特工做的，不會(huì)有其它人，我早晚要為我父親的死報(bào)仇，宰了那幾個(gè)動(dòng)手的特工�！�
雷明頓伯爵也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“王后為人正直，這件事情上有一定可行性，但就算撤銷不了軍情七處想必那群老鼠也會(huì)收斂不少的，除此之外，我還覺(jué)得當(dāng)前有另外一件事符合我們的利益。”
維沙克公爵明顯起了興趣：“請(qǐng)說(shuō)下去，雷明頓�！�
“和暗夜精靈的貿(mào)易帶給了我們所有人大量的金錢，”雷明頓伯爵解釋道，“想必和部落之間的貿(mào)易也能給我們帶來(lái)不少金錢，但這個(gè)貿(mào)易協(xié)定不久前因?yàn)橥呃锇矅?guó)王的失蹤被無(wú)限期擱置了。”
拉格倫男爵已經(jīng)明白了雷明頓想要說(shuō)什么：“你的意思是，我們找人出面要求陛下去繼續(xù)這個(gè)貿(mào)易協(xié)定，可是攝政王后會(huì)答應(yīng)么？畢竟瓦里安國(guó)王就因此而失蹤的。”
維沙克公爵接過(guò)了拉格倫的話語(yǔ)，語(yǔ)氣肯定道：“她會(huì)的，我了解攝政王后的一些想法，她不歧視獸人，喜歡和平，而且還有一點(diǎn)重要的是，國(guó)庫(kù)因?yàn)檫@段時(shí)間的亂子鬧空了，她也需要關(guān)稅和皇家船隊(duì)為她帶來(lái)一部分收益來(lái)彌補(bǔ)虧空。”
拉格倫男爵說(shuō)：“既然這樣，我一會(huì)就找人安排下，庫(kù)霍爾恩男爵或許是個(gè)不錯(cuò)的人選�！�
“那就這樣吧，”維沙克公爵滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，舉杯道：“為了我們的共同利益，干杯！”
“干杯！”貴族們大聲響應(yīng)了他。
暴風(fēng)城，王宮。
克勞迪婭此刻正在王座廳內(nèi)坐著，她難得的心情有些不錯(cuò)。
今天法奧來(lái)暴風(fēng)城了，他將在暴風(fēng)城起碼呆幾個(gè)月，克勞迪婭已經(jīng)將帕爾崔絲介紹給了法奧，希望他能指點(diǎn)一段時(shí)間妹妹對(duì)光影的理解，而法奧很爽快的答應(yīng)了。
吱-！
房門被推開(kāi)，馬迪亞斯走進(jìn)房間，對(duì)克勞迪婭俯首一禮：“攝政王后陛下，請(qǐng)容許我為前段時(shí)間的混亂和失職表示由衷的歉意�！�
“這不怪你，馬迪亞斯，畢竟當(dāng)時(shí)你因公不在暴風(fēng)城，”克勞迪婭道，“但這是一連串蓄謀已久的陰謀，我需要盡快找出幕后主使，以及瓦里安的下落！你能幫下我么？”
馬迪亞斯聽(tīng)明白了克勞迪婭的意思，他單膝跪地，鄭重道：“陛下，請(qǐng)盡管吩咐，軍情七處將永遠(yuǎn)是您最銳利的雙眼和最鋒利的匕首，我們?cè)敢鉃槟鴳?zhàn)，終極一生，矢志不渝。”
克勞迪婭扶起了馬迪亞斯：“謝謝你們能幫我，馬迪亞斯，我這里有些關(guān)于幕后主使的信息，信息十分可靠，你們幫我查下看他的身份……”
克勞迪婭描述起了她從法庫(kù)雷斯特公爵那里得到的信息，馬迪亞斯隨后領(lǐng)命離去調(diào)查。在剛剛的會(huì)面中，克勞迪婭已經(jīng)得到了軍情七處的效忠，軍情七處的力量非常強(qiáng)大，但克勞迪婭卻對(duì)得到這份強(qiáng)大的力量沒(méi)有任何欣喜，她在很多事情上的所作所為都是迫不得已。
只不過(guò)因?yàn)樗龕?ài)瓦里安，她要守護(hù)好瓦里安留下的國(guó)家和人民，所以她才背負(fù)起這份重?fù)?dān)，所以她才肯違背部分自己的信念，做出某些她曾經(jīng)很難接受的決定，其中就包括使用軍情七處。
兩日后，下午茶。
克勞迪婭又一次在喝茶喝到一半的時(shí)間睡著了，吉安娜有些無(wú)奈，叫過(guò)一旁的貼身侍女莉茲，小聲道：“都這么多天了，她晚上還是睡不好么？”
莉茲猶豫了一下，面露同情道：“陛下也就在帕爾崔絲小姐偶爾來(lái)陪著的時(shí)候才能睡得好一點(diǎn)，平時(shí)陛下一般都是獨(dú)自坐在床邊發(fā)呆，直到凌晨她才能睡著……然后又很早就得起來(lái)監(jiān)督安杜因殿下練武了。”
吉安娜怔了片刻，她根本無(wú)法想象整夜整夜獨(dú)自坐著發(fā)呆不睡會(huì)是怎樣一種體驗(yàn)，這令心地善良的吉安娜一時(shí)間自責(zé)不已，如果不是她的那次貿(mào)易協(xié)定邀請(qǐng)，瓦里安也就不會(huì)失蹤，克勞迪婭也就不必如此痛苦了。
而更令吉安娜心中更是有些不是滋味的是，在今天下午茶一開(kāi)始的時(shí)候，克勞迪婭就告訴了吉安娜一個(gè)“好消息”，克勞迪婭將在這兩天代替瓦里安去和薩爾會(huì)晤，并且簽署貿(mào)易協(xié)定和另外一項(xiàng)重要協(xié)定，達(dá)成吉安娜一直以來(lái)的愿望。
吉安娜想到這里，做了一個(gè)臨時(shí)決定。
二十分鐘后。
剛睡醒，還有些迷糊克勞迪婭有些驚訝道：“吉安娜，你說(shuō)你今晚要留宿？”
吉安娜點(diǎn)點(diǎn)頭，笑的無(wú)比燦爛。
“對(duì)啊，我們兩個(gè)都好久沒(méi)有晚上一起過(guò)夜聊天了，說(shuō)起來(lái)上次還是三年前了呢。”
“說(shuō)的也是�！笨藙诘蠇I也回想起了自己還青澀時(shí)曾經(jīng)蹭吉安娜魔法帳篷的那段歲月，笑了起來(lái)。