戰(zhàn)場(chǎng)上,戰(zhàn)斗剛剛結(jié)束。
暴風(fēng)王國(guó)的軍隊(duì)并未追擊逃走的獸人,他們正在忙著救治戰(zhàn)友、收斂同伴尸體、以及幫還沒(méi)死的獸人死掉。
吉安娜一臉慍色的傳送到了克勞迪婭身邊,但當(dāng)她看到克勞迪婭那明顯動(dòng)作不正常的右肩后,她還是把自己原本想說(shuō)的話咽了下去,轉(zhuǎn)而道:“你受的傷,不重吧?”
“還能動(dòng),”克勞迪婭強(qiáng)忍著劇痛道,“等過(guò)會(huì)我就去帳篷讓伊芙瑞娜幫我脫下衣服盔甲來(lái)看下,話說(shuō)你剛剛的表情是怎么了?”
吉安娜漂亮的臉上露出了明顯憤怒的神色:“那群水兵簡(jiǎn)直毫無(wú)榮譽(yù)感,他們正聚在一起,將一個(gè)個(gè)受傷不重的獸人折磨致死,甚至還以此為樂(lè)!
克勞迪婭眼中的厭惡一閃而過(guò),說(shuō):“我明白了,我會(huì)讓杰瑞斯塔將軍傳令下去,讓水兵們給還沒(méi)死的黑石獸人一個(gè)痛快的!
這個(gè)答案明顯有些出乎吉安娜意料,她強(qiáng)調(diào)道:“克勞迪婭,我們已經(jīng)勝利了,現(xiàn)在那些還沒(méi)死的獸人是俘虜!
克勞迪婭露出一個(gè)苦笑,笑容中帶著掩飾不住的疲憊。
“我很抱歉,吉安娜,你是對(duì)的,但我們今天死了太多人了,如果我放了那些獸人一條生路,無(wú)處發(fā)泄的士兵們就會(huì)抱怨我,抱怨我終究是一個(gè)軟弱的女人!
“而我,現(xiàn)在就沒(méi)有一點(diǎn)軟弱的余地,你也見(jiàn)到了,當(dāng)我失去瓦里安他們以為我軟弱可欺后,這段時(shí)間我所面對(duì)的一切!
吉安娜默然,這些日子里她經(jīng)常和克勞迪婭在一起,自然知道克勞迪婭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),吉安娜最后無(wú)奈嘆息一聲:
“我的姐妹,就按你說(shuō)的做好了,說(shuō)實(shí)話我有些擔(dān)心你!
克勞迪婭笑了下,伸出還能動(dòng)的左手拍了拍吉安娜。
“不必?fù)?dān)心,我的姐妹,我會(huì)有分寸的,現(xiàn)在我就派人向杰瑞斯塔將軍下令!
兩天后,暴風(fēng)城。
克勞迪婭和出征的士兵們正在入城,一同歸來(lái)的還有少量的戰(zhàn)利品和大量的巨魔獸人頭顱,雷德的腦袋被擺在了最醒目的位置。
然而暴風(fēng)城平民們并不在意這血淋淋的一幕。
他們正對(duì)克勞迪婭和出征將士報(bào)以贊美和狂熱的歡呼,克勞迪婭所取得的兩場(chǎng)勝利成功已經(jīng)證明了她是能保護(hù)王國(guó)居民安全的守護(hù)神,這是最重要的,居民們正需要這么一位守護(hù)神,來(lái)沖散因?yàn)橥呃锇矅?guó)王失蹤帶來(lái)的陰影。
“向您致敬,攝政王后陛下!
“真是一場(chǎng)輝煌的勝利,贊美您,陛下!
負(fù)責(zé)迎接的貴族們走上前,一個(gè)個(gè)對(duì)克勞迪婭表達(dá)了由衷的欽佩、敬意和贊美,渾然忘卻了正是他們?cè)?jīng)竭力反對(duì)過(guò)王后帶兵出征,克勞迪婭則好像同樣忘記了這件事一般,露出笑容一一禮貌回應(yīng)著。
“姐姐,你笑的有點(diǎn)僵硬,”同樣負(fù)責(zé)迎接的帕爾崔絲小聲提醒道,“貴族們能看出來(lái)的!
克勞迪婭不以為然道:“小妹,不用擔(dān)心,我和他們只需要表面上能過(guò)得去就行了,我可做不到像那群貴族那樣表演的那么虛假---誰(shuí)知道那群貴族現(xiàn)在心里在想什么!
帕爾崔絲都能看出來(lái)的事情,貴族們同樣也能看出來(lái),在當(dāng)天的私下聚會(huì)里,貴族們還討論了這件事情。
“我們的王后還真是不擅長(zhǎng)演戲啊!崩酌黝D伯爵端起一杯水果酒一飲而盡,“或者說(shuō)不屑也說(shuō)不定!
“就算是不屑,我們也應(yīng)該原諒她,她既年輕,又有不屑的資本!本S沙克公爵笑著打了個(gè)響指,一個(gè)侍者上前為雷明頓伯爵斟滿了酒。
拉格倫男爵也點(diǎn)了點(diǎn)頭,面露佩服道:“說(shuō)起來(lái),我真沒(méi)想到她竟然不但贏了,還能贏得這么漂亮,這真是我們的幸運(yùn),看起來(lái)最起碼她執(zhí)政期間我們不用擔(dān)心外敵入侵了!
維沙克公爵點(diǎn)點(diǎn)頭,贊同道:“是的,一個(gè)安定的環(huán)境對(duì)我們所有人都有利。”
說(shuō)完后,維沙克公爵有些奇怪的看向奧爾德斯·萊斯科瓦公爵,這個(gè)一向和王室不怎么對(duì)付的大貴族今天竟然一直保持沉默。
“奧爾德斯,你在想什么?”
“抱歉,”一直未發(fā)言的奧爾德斯被從沉思中驚醒,剛剛他的心中已經(jīng)滿是攝政王后身邊那個(gè)絕美女神官的一顰一笑,他努力將女神官?gòu)哪X海中移開(kāi),轉(zhuǎn)移話題道:“我們接下來(lái)該怎么安排?”
“唔-”維沙克公爵沉吟了一下,思索片刻后說(shuō):“攝政王后威望正高,而且她的統(tǒng)治整體上符合我們的利益,我們近期內(nèi)原則上可以配合她的統(tǒng)治,但是軍情七處那群地溝老鼠太討厭了,等過(guò)段時(shí)間我們就應(yīng)該向王后檢舉他們的不法行為,看看能不能申請(qǐng)撤銷軍情七處或縮減他們的對(duì)內(nèi)權(quán)限!
“說(shuō)得對(duì),那群老鼠早就該滾出暴風(fēng)王國(guó)了!”拉格倫男爵大聲道,隨后他轉(zhuǎn)向奧爾德斯:“奧爾德斯,我記得在你父親和管家的死上那群老鼠就很有嫌疑!
奧爾德斯面容開(kāi)始扭曲,咬牙道:“這肯定是那群特工做的,不會(huì)有其它人,我早晚要為我父親的死報(bào)仇,宰了那幾個(gè)動(dòng)手的特工!
雷明頓伯爵也點(diǎn)了點(diǎn)頭:“王后為人正直,這件事情上有一定可行性,但就算撤銷不了軍情七處想必那群老鼠也會(huì)收斂不少的,除此之外,我還覺(jué)得當(dāng)前有另外一件事符合我們的利益。”
維沙克公爵明顯起了興趣:“請(qǐng)說(shuō)下去,雷明頓!
“和暗夜精靈的貿(mào)易帶給了我們所有人大量的金錢,”雷明頓伯爵解釋道,“想必和部落之間的貿(mào)易也能給我們帶來(lái)不少金錢,但這個(gè)貿(mào)易協(xié)定不久前因?yàn)橥呃锇矅?guó)王的失蹤被無(wú)限期擱置了。”
拉格倫男爵已經(jīng)明白了雷明頓想要說(shuō)什么:“你的意思是,我們找人出面要求陛下去繼續(xù)這個(gè)貿(mào)易協(xié)定,可是攝政王后會(huì)答應(yīng)么?畢竟瓦里安國(guó)王就因此而失蹤的。”
維沙克公爵接過(guò)了拉格倫的話語(yǔ),語(yǔ)氣肯定道:“她會(huì)的,我了解攝政王后的一些想法,她不歧視獸人,喜歡和平,而且還有一點(diǎn)重要的是,國(guó)庫(kù)因?yàn)檫@段時(shí)間的亂子鬧空了,她也需要關(guān)稅和皇家船隊(duì)為她帶來(lái)一部分收益來(lái)彌補(bǔ)虧空。”
拉格倫男爵說(shuō):“既然這樣,我一會(huì)就找人安排下,庫(kù)霍爾恩男爵或許是個(gè)不錯(cuò)的人選!
“那就這樣吧,”維沙克公爵滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,舉杯道:“為了我們的共同利益,干杯!”
“干杯!”貴族們大聲響應(yīng)了他。
暴風(fēng)城,王宮。
克勞迪婭此刻正在王座廳內(nèi)坐著,她難得的心情有些不錯(cuò)。
今天法奧來(lái)暴風(fēng)城了,他將在暴風(fēng)城起碼呆幾個(gè)月,克勞迪婭已經(jīng)將帕爾崔絲介紹給了法奧,希望他能指點(diǎn)一段時(shí)間妹妹對(duì)光影的理解,而法奧很爽快的答應(yīng)了。
吱-!
房門被推開(kāi),馬迪亞斯走進(jìn)房間,對(duì)克勞迪婭俯首一禮:“攝政王后陛下,請(qǐng)容許我為前段時(shí)間的混亂和失職表示由衷的歉意!
“這不怪你,馬迪亞斯,畢竟當(dāng)時(shí)你因公不在暴風(fēng)城,”克勞迪婭道,“但這是一連串蓄謀已久的陰謀,我需要盡快找出幕后主使,以及瓦里安的下落!你能幫下我么?”
馬迪亞斯聽(tīng)明白了克勞迪婭的意思,他單膝跪地,鄭重道:“陛下,請(qǐng)盡管吩咐,軍情七處將永遠(yuǎn)是您最銳利的雙眼和最鋒利的匕首,我們?cè)敢鉃槟鴳?zhàn),終極一生,矢志不渝。”
克勞迪婭扶起了馬迪亞斯:“謝謝你們能幫我,馬迪亞斯,我這里有些關(guān)于幕后主使的信息,信息十分可靠,你們幫我查下看他的身份……”
克勞迪婭描述起了她從法庫(kù)雷斯特公爵那里得到的信息,馬迪亞斯隨后領(lǐng)命離去調(diào)查。在剛剛的會(huì)面中,克勞迪婭已經(jīng)得到了軍情七處的效忠,軍情七處的力量非常強(qiáng)大,但克勞迪婭卻對(duì)得到這份強(qiáng)大的力量沒(méi)有任何欣喜,她在很多事情上的所作所為都是迫不得已。
只不過(guò)因?yàn)樗龕?ài)瓦里安,她要守護(hù)好瓦里安留下的國(guó)家和人民,所以她才背負(fù)起這份重?fù)?dān),所以她才肯違背部分自己的信念,做出某些她曾經(jīng)很難接受的決定,其中就包括使用軍情七處。
兩日后,下午茶。
克勞迪婭又一次在喝茶喝到一半的時(shí)間睡著了,吉安娜有些無(wú)奈,叫過(guò)一旁的貼身侍女莉茲,小聲道:“都這么多天了,她晚上還是睡不好么?”
莉茲猶豫了一下,面露同情道:“陛下也就在帕爾崔絲小姐偶爾來(lái)陪著的時(shí)候才能睡得好一點(diǎn),平時(shí)陛下一般都是獨(dú)自坐在床邊發(fā)呆,直到凌晨她才能睡著……然后又很早就得起來(lái)監(jiān)督安杜因殿下練武了。”
吉安娜怔了片刻,她根本無(wú)法想象整夜整夜獨(dú)自坐著發(fā)呆不睡會(huì)是怎樣一種體驗(yàn),這令心地善良的吉安娜一時(shí)間自責(zé)不已,如果不是她的那次貿(mào)易協(xié)定邀請(qǐng),瓦里安也就不會(huì)失蹤,克勞迪婭也就不必如此痛苦了。
而更令吉安娜心中更是有些不是滋味的是,在今天下午茶一開(kāi)始的時(shí)候,克勞迪婭就告訴了吉安娜一個(gè)“好消息”,克勞迪婭將在這兩天代替瓦里安去和薩爾會(huì)晤,并且簽署貿(mào)易協(xié)定和另外一項(xiàng)重要協(xié)定,達(dá)成吉安娜一直以來(lái)的愿望。
吉安娜想到這里,做了一個(gè)臨時(shí)決定。
二十分鐘后。
剛睡醒,還有些迷糊克勞迪婭有些驚訝道:“吉安娜,你說(shuō)你今晚要留宿?”
吉安娜點(diǎn)點(diǎn)頭,笑的無(wú)比燦爛。
“對(duì)啊,我們兩個(gè)都好久沒(méi)有晚上一起過(guò)夜聊天了,說(shuō)起來(lái)上次還是三年前了呢。”
“說(shuō)的也是!笨藙诘蠇I也回想起了自己還青澀時(shí)曾經(jīng)蹭吉安娜魔法帳篷的那段歲月,笑了起來(lái)。