艾斯在這三天內(nèi)又獲得了更多的信息。
兩年前，就在艾兒·凱斯諾和科恩·凱達(dá)婚禮前夕，科恩少督如約提前一個(gè)月來(lái)到了帝國(guó)，開始準(zhǔn)備婚事的相關(guān)事宜。
自從艾兒十四歲兩國(guó)結(jié)下秦晉之好后，兩人雖未正式結(jié)婚，但科恩每年都會(huì)抽出一段時(shí)間來(lái)帝國(guó)，名義上自然是和艾兒培養(yǎng)感情。
結(jié)果此次完婚卻出了問(wèn)題。
帝國(guó)的小公主麗貝卡在皇宮的后花園遇見(jiàn)了前來(lái)覲見(jiàn)的科恩，自此茶飯不思，揚(yáng)言非要嫁給他，一哭二鬧三上吊硬是鬧得整個(gè)帝國(guó)上下都知道了。
百姓們茶余飯閑就愛(ài)聽皇室的八卦了，又將此事添油加醋，結(jié)果越傳越廣，短時(shí)間內(nèi)聯(lián)邦也知曉了。
公爵立即站出來(lái)說(shuō)小女婚前突發(fā)惡疾，現(xiàn)臥病不起無(wú)法完婚，愿意成全麗貝卡公主退婚。
可以說(shuō)整件事發(fā)展快速且戲劇性。
公爵再尊貴也是一人之下，怎能與一國(guó)公主相比。兩國(guó)聯(lián)姻本就利益至上，聯(lián)邦對(duì)此沒(méi)有表態(tài)，但已等同默認(rèn)。
于是婚禮主角變?yōu)榱说蹏?guó)公主和聯(lián)邦少督。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，還是帝國(guó)公主下嫁。
婚禮期間，公爵千金艾兒·凱斯諾因病未參加婚禮。
完婚半月后，科恩便帶著麗貝卡離開了帝國(guó)。
自那之后，坊間傳言公爵千金久病不起，似乎得了罕見(jiàn)疾病，光明牧師都無(wú)可奈何，終于在前段時(shí)間離世了。
艾兒·凱斯諾花名在外，不然也不會(huì)有帝國(guó)明珠之稱，她的死很快廣為人知。即便多數(shù)人未曾見(jiàn)過(guò)少女，也紛紛對(duì)此表示惋惜。
艾斯探得這些消息后表示：看來(lái)是便宜老爹和皇室達(dá)成了某筆交易啊。
艾兒為何一病不起沒(méi)有人比他更清楚了。
便宜老爹很大可能是以犧牲一部分利益來(lái)給他擦了屁股。
就是可憐那個(gè)小公主了，才十四歲就遠(yuǎn)嫁他國(guó)。作為皇室的一員，覺(jué)悟之高值得肯定。
公爵府已經(jīng)出了一個(gè)太陽(yáng)騎士了，再來(lái)一個(gè)與聯(lián)邦聯(lián)姻的女兒，風(fēng)光無(wú)兩的背后難免會(huì)被忌憚。交出部分權(quán)利讓皇室安心，此舉難說(shuō)是禍還是福。
就是這個(gè)“臥床不起”的時(shí)間確實(shí)有點(diǎn)久。
看來(lái)便宜老爹還是很疼艾兒，尋覓了三年才放棄。
艾斯參加葬禮請(qǐng)的是公假，三天后，他又屁顛屁顛地回去上班了。
啊，又要處理公務(wù)了嗎_(:3」∠)_
回到圣域，走在通往自己房間的必經(jīng)路上看見(jiàn)了南丁和阿瑟在交談著什么。
兩人注意到艾斯，南丁舉手示意。
艾斯走了過(guò)去。
“艾斯，你回來(lái)了？”南丁率先打招呼。
艾斯點(diǎn)頭。
“抱歉，我近期實(shí)在太忙，抽不出時(shí)間前往。”阿瑟有些歉意。艾斯不僅是圣騎士之首，更是他的朋友。朋友妹妹的葬禮理應(yīng)前往哀悼，可他近幾天確實(shí)太忙了。
“無(wú)礙。”艾斯并不在意。他知道每個(gè)圣騎士都很忙，夜晚加班是常態(tài)。利維絞盡腦汁偷懶一則天性使然，二則是工作無(wú)窮盡，休息便只能見(jiàn)縫插針。
“怎么了？”南丁直愣愣看著艾斯，琢磨出不對(duì)勁：“你就回去了三天，就認(rèn)不出我們了？”
“沒(méi)，我只是有些感慨，我們認(rèn)識(shí)也有二十多年了吧�！�
艾斯這么一說(shuō)，阿瑟深以為然地點(diǎn)頭：“是啊�！爆F(xiàn)任冰河騎士阿瑟的年齡是本屆圣騎士中最小的一個(gè)，比艾斯小一歲，今年二十六歲。他參加選拔的時(shí)候才四歲呢。
“怎么突然說(shuō)這些�！蹦隙￠_口，忽的想到艾斯剛參加完妹妹葬禮，或許是在感懷歲月無(wú)情，連忙轉(zhuǎn)了話題：“對(duì)了，公文我給你放桌子上了啊，截止期限是明天。“
“……”這話有點(diǎn)似曾相識(shí)。
阿瑟被南丁逗笑了。
“對(duì)了，你們?cè)诹氖裁�？”艾斯轉(zhuǎn)移話題，公文什么的，再說(shuō)再說(shuō)。
“阿瑟一會(huì)要去參加波爾子爵舉辦的宴會(huì)，我之前與波爾子爵有幾面之緣，阿瑟便問(wèn)我這個(gè)波爾子爵的情況�！边m當(dāng)出席貴族宴會(huì)也是圣騎士的工作之一。
艾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有其他什么想說(shuō)的，便道：“那你們繼續(xù)，我去批公文了�！�
太陽(yáng)騎士負(fù)責(zé)的公文種類最多，批閱公文最是枯燥無(wú)聊，難怪利維在艾斯能獨(dú)立處理公文后就果斷當(dāng)了甩手裝柜。
可惡啊，他想提前退休了！
不過(guò)他應(yīng)該會(huì)在退休之前離開這個(gè)世界（′ー｀）
告別小伙伴后，艾斯投身到工作。
好似并沒(méi)有間隔十年——畢竟對(duì)艾斯來(lái)講，也就眼一睜一閉的時(shí)間——艾斯很快回歸到太陽(yáng)騎士的日常。
三個(gè)月后。
艾斯今日難得比較閑，午飯是和維克多、南丁一起用的。南丁還為此多吃了一點(diǎn)。
傍晚，艾斯帶領(lǐng)騎士團(tuán)巡邏回來(lái)后，工作便告一段落，可以休息了。
艾斯打算回屋躺著了。
回屋發(fā)現(xiàn)來(lái)消息了。
將門鎖好，艾斯蹲下身。
一條細(xì)小如人類尾指的黑蛇從陰暗角落爬了出來(lái)，迅速攀上了艾斯的手，隨后在艾斯掌心化作成黑色的文字。
這是一種黑暗魔法，用來(lái)傳訊再好不過(guò)。
幾個(gè)月前，艾斯搭上了之前的黑市情報(bào)販子，讓他們調(diào)查精靈之森，包括光暗精靈，以及暗精靈隱匿之處�，F(xiàn)在，情報(bào)販子傳來(lái)消息說(shuō)可以“收貨”了。
當(dāng)夜，艾斯喬裝偷溜了出去。
情報(bào)販子帶來(lái)的情報(bào)確實(shí)豐厚，但最為關(guān)鍵的，暗精靈藏身處的消息卻沒(méi)有。
“要加多少錢，你們才能給我這個(gè)消息？”
“這并不是錢的問(wèn)題�！鼻閳�(bào)販子將自己遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出半個(gè)下巴：“暗精靈是天生的黑夜行者，他們的行蹤往往都帶著殺機(jī)。沒(méi)有人可以跟蹤他們�！�
這話倒也沒(méi)錯(cuò)。
艾斯不打算為難情報(bào)販子，問(wèn)了另一個(gè)問(wèn)題：“那除了人以外的呢？”
“……”
“需要多少籌碼？”
“……抱歉，閣下。恕我無(wú)能為力�！�
看來(lái)并不是價(jià)錢的問(wèn)題。
“我知道了。有需要再聯(lián)絡(luò)�！�
情報(bào)販子點(diǎn)頭后消失在夜色里。
見(jiàn)不到攻略目標(biāo)可不行啊……
既然主動(dòng)去找太困難，那么就只有引蛇出洞了。