西江和江左只隔了一條江水，但風(fēng)貌卻大不相同。江左多平原，水渠縱橫。而西江卻多是丘陵和盆地，地勢(shì)南高北低。
好在摩天崖本就毗鄰大江，季寥下船后，倒也不必再奔波多遠(yuǎn)。
季寥緩步在一處集市中，時(shí)近黃昏，吆喝聲仍然此起彼伏，好不熱鬧，全然沒(méi)有因?yàn)榘ぶЫ�，使此處變得蕭條。僅從這一點(diǎn)來(lái)看，魔教未必如江湖傳言那般兇殘，但空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因，魔教肯定絕非善類。
這處集市身處南來(lái)北往的要道，江湖人卻很少，季寥逛了一圈，并未發(fā)現(xiàn)有多少功夫高明的江湖人，偶爾有一兩個(gè)武功出奇的，也是魔教里頗有地位的教眾，在集市行走前呼后擁，卻也沒(méi)讓普通人畏之如虎，顯然類似的事情時(shí)有發(fā)生。
魔教組織嚴(yán)密，排斥其他的江湖勢(shì)力，故而四季山莊并無(wú)在附近的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，季寥要找住處，只能去客店。商船的管事早就幫季寥在集市最好的客店高升客棧定下了天字一號(hào)房，今夜季寥會(huì)在這里入主。
旗幟飄揚(yáng)，兩個(gè)大紅燈籠高高掛起，高升客棧來(lái)往的客人并不多，因?yàn)檫@里住宿很貴。但在這里住，絕對(duì)物有所值。首先這里的菜很好吃，據(jù)說(shuō)主廚是一個(gè)從皇宮退下來(lái)的御廚；然后便是這里的老板娘很美，雖然她很少出現(xiàn)，但每一個(gè)見(jiàn)過(guò)高升客棧老板娘的人，都說(shuō)平生再未見(jiàn)過(guò)比她更美麗的女人，有人說(shuō)世間即便有跟老板娘一般美麗的女人，也絕不會(huì)有她那樣的風(fēng)情，這是一個(gè)從頭發(fā)絲到腳趾頭都散發(fā)著迷人美麗的女人，只是能見(jiàn)到老板娘的客人并不算多，但能撞見(jiàn)一次，便會(huì)讓人覺(jué)得不枉此行。
老板娘的美貌和風(fēng)情既然是禍國(guó)殃民級(jí)別的，但高升客棧卻從來(lái)沒(méi)有出過(guò)事，這是罕見(jiàn)的，卻也透露出老板娘有深厚的背景。有人傳言老板娘本是魔教某位大人物的情婦，因此才能在這南北要地的集市開(kāi)上這么一家客棧。這個(gè)傳言，大部分都認(rèn)為是真的。說(shuō)起來(lái)很殘酷，但世間大部分漂亮女人如果沒(méi)有一棵大樹(shù)依靠，那么她絕不可能過(guò)得很太平。
美貌對(duì)于女人是幸事，亦是天大的不幸。
季寥走進(jìn)客棧，他當(dāng)然不會(huì)運(yùn)氣好到一來(lái)就見(jiàn)到那位傳說(shuō)中的老板娘。直接到柜臺(tái)說(shuō)了身份后，便有殷勤的跑堂帶季寥去客房。
那是一座獨(dú)立的小樓，樓下有假山，有流水，還有花叢。此時(shí)暗香浮動(dòng)，月正黃昏，無(wú)論是誰(shuí)住在這樣一座精致的小園林里，都會(huì)心情愉快。
季寥自是看不見(jiàn)這些景色的，但有花草樹(shù)木，讓他感覺(jué)很好�；径伎梢宰鳛樗母杏X(jué)器官。何況有風(fēng)吹草動(dòng)，他會(huì)比任何明眼人更警覺(jué)。
如果是正常人，初到陌生地方，會(huì)水土不服，尤其是這個(gè)類似古代的世界，除非是常年在外奔波，否則大都一離開(kāi)故土，便分外不自在，畢竟限于交通，大部分人是很少有機(jī)會(huì)出門的。季寥卻表現(xiàn)出超出尋常的泰然，讓見(jiàn)多識(shí)廣的跑堂很吃驚。
他當(dāng)然不知道季寥慣于隨遇而安，他身體里藏著的靈魂不屬于人類。
季寥自然沒(méi)有什么包裹，他出門只需要帶錢就夠了。古往今來(lái)，大部分地方，只要有錢，就很方便。錢大概是人類最偉大的發(fā)明，也是最可惡的發(fā)明，它的作用已經(jīng)接近于神靈的能力，這也可以視作平凡的人類，對(duì)冥冥中神祇的一種挑戰(zhàn)。
“你們店里有什么菜比較有特色�！奔玖葘�(duì)小跑堂微笑道。
季公子當(dāng)然不會(huì)問(wèn)哪樣菜最好，那樣顯得很暴發(fā)戶，他并非天生的優(yōu)雅高貴，卻不妨礙他享受這種貴公子的角色扮演，何況他現(xiàn)在也是貨真價(jià)實(shí)的貴公子。
跑堂笑道：“當(dāng)然是清江魚(yú)，公子若是需要，我們馬上派人去江里撈一條，就是時(shí)間要等上小半個(gè)時(shí)辰�！边@里離大江雖然很近，但要短時(shí)間捉好一條鮮活的清江魚(yú)，顯然需要最熟練的漁家出手。
但也只有剛從江里撈起的魚(yú)最新鮮，做出的味道才最鮮美。
季寥知道清江魚(yú)，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種魚(yú)的鮮美是出了名的。他向來(lái)是食不厭精膾不厭細(xì)，因此道：“那便做一條來(lái)。”
跑堂喜道：“好，公子還有別的吩咐么？”
季寥道：“我要一壺清酒，再讓廚師給我做三個(gè)下酒的小菜，記住是兩葷一素，食材挑著最新鮮的來(lái)，不要辣，也不要太清淡。”
跑堂道：“我這就去辦，下酒菜應(yīng)該很快就能做好，公子稍等�！�
他面帶喜色的出門，因?yàn)榧玖冗@種住宿外的消費(fèi)，他們是有提成的。
不提跑堂的去給季寥張羅酒菜，季寥走到窗邊。小樓一共有五層，季寥在第三層。第四層是沒(méi)人住的，因?yàn)樗淖謱?duì)于出門在外的人來(lái)說(shuō)總是不吉利。至于第五層，小跑堂說(shuō)是不給客人住的，至于給誰(shuí)住，他沒(méi)有說(shuō)。
進(jìn)入第五層，是需要走單獨(dú)的通道。那是用一個(gè)吊廂，通過(guò)機(jī)關(guān)運(yùn)作，讓人從地上直接到第五層，類似于季寥前世的電梯作用。這里當(dāng)然沒(méi)有電，所以作出這樣一個(gè)機(jī)關(guān)，絕不容易，而那機(jī)關(guān)的構(gòu)造，絕對(duì)是常人想象不到的巧妙。
黃昏之后便是夜，到了此時(shí)，季寥五感要比白日里敏銳一點(diǎn)。這是身體十?dāng)?shù)年來(lái)養(yǎng)成的天性，黑夜于季寥，就仿佛水對(duì)于魚(yú)那樣。
很快有人敲門，季寥讓來(lái)人直接進(jìn)來(lái)。這自然是跑堂送上來(lái)酒菜，他先是擺好酒菜，又道：“公子，剛才正好有一條剛從河里撈起來(lái)的清江魚(yú)送來(lái)，這魚(yú)夠大，足夠三五個(gè)人享用，所以做好后，直接分一半給你，你看可行么。這樣很快你就能吃到，不用再等�！�
季寥道：“那就這樣吧，能不等當(dāng)然是最好的�！�
跑堂的點(diǎn)頭道：“那我馬上去說(shuō)�！�
季寥笑道：“另外一位要吃魚(yú)的人，乃是你們店里的自己人吧�！�
跑堂驚訝道：“公子如何知曉的。”
季寥微微一笑，指了指自己的腦袋，道：“靠猜的�！�