連著五六天的工夫，汪家溝村寨中往來的鄉(xiāng)親一天比一天多。尤其是在天黑之后，胳肢窩里夾著麻袋、肩膀頭上挑著籮筐的各處鄉(xiāng)親，全都靜悄悄地從各處村寨聚攏到了汪家溝后五通廟前，在報(bào)出了自家名姓和居住的村寨名稱之后，按照家中人頭多少領(lǐng)取了糧食，再急匆匆地消失在黑暗之中。
因?yàn)榻畼桥_先得月的緣故，率先從五通廟中得著了糧食的汪家溝中鄉(xiāng)親，除了女眷和孩子待在家中沒出來拋頭露面，其他的男丁不論老少，全都自發(fā)地聚攏到了五通廟前，一來是幫著八路軍武工隊(duì)分發(fā)糧食，二來也是為了驗(yàn)證來領(lǐng)取糧食的人里面有沒有虛報(bào)人頭、冒領(lǐng)多占的奸猾之輩。
眼瞅著存在五通廟中的糧食已經(jīng)分出去了大半，幫著武工隊(duì)員們忙活了足足五天、每天也就裹著衣裳在篝火邊胡亂打個盹兒的汪老栓睜著一雙赤紅的眼睛，使勁伸了個懶腰：“好家伙……小十萬斤糧食，堆得跟小山一樣，才五天工夫就分出去這么多！估摸著再有個兩天的工夫，這糧食也就該分光了！”
湊在汪老栓身邊，汪二狗手里捏著半塊干糧嚼得起勁兒，含混不清地接應(yīng)著汪老栓的話頭：“可不是！我都打聽過了，遂平縣今年麥子差不多絕收了，可硬糜子倒是收了不少！在遂平搶糧食的日本人估摸著是沒見識過硬糜子，倒是真沒搶走多少。到時候拿著麥子去換了硬糜子，湊合著都能吃到來年頭茬莊稼結(jié)穗了！左右就是搭進(jìn)去些腳程、力氣，這一家人就能活命了啊……”
扭頭看了看正在指揮著武工隊(duì)員們分發(fā)糧食的栗子群，汪老栓重重地嘆了口氣：“就是……這人情可是欠大發(fā)了！人家八路軍武工隊(duì)幫著咱們搶回了糧食，丁點(diǎn)兒好處都沒要，就連這些天的吃食，我們這些幫忙的吃白面干糧，他們吃的都是他們自己帶的黑豆面窩頭，一口新麥子都沒吃啊……這八路軍武工隊(duì)，都是好人��！”
耳聽著汪老栓由衷贊嘆的話語，汪二狗看了看手中剩下的半塊白面干糧，訕訕地將那半塊白面干糧塞到了自己懷里，卻是吊著嗓子朝一個正在抖著麻袋要領(lǐng)糧食的半老頭子吆喝起來：“水楊村的姚家老二，你倒是還有點(diǎn)羞臊沒有？昨天叫你那兒子過來領(lǐng)的糧食，今天你自己再來領(lǐng)過一回？好處都叫你一家占盡了，你倒是叫其他鄉(xiāng)親喝西北風(fēng)去呀？”
被汪二狗一口叫破了自己想要多得些麥子的念頭，那抖弄著麻袋要領(lǐng)糧食的半老頭子頓時鬧了個大紅臉，吭哧著朝汪二狗叫嚷起來：“我……我老早就跟我兒子分家另過了！你個二狗子，你不好生去擺弄你的貨郎擔(dān)，你在這兒咸吃蘿卜淡操心？你瞎胡亂叫嚷什么呢？”
眼睛一瞪，汪二狗幾步?jīng)_到了那半老頭子跟前，劈手便將那半老頭子手里的麻袋奪了過來，直著脖子朝那半老頭子叫道：“我汪二狗哪里胡亂叫嚷了？別人我不知道，你姚家老二是個啥人，我還能不清楚？放屁肥田、滴汗當(dāng)鹽，人家棗樹長得伸過了你家墻頭，你就愣說那棗子是你家的！你要說你跟你兒子分家另過了也成——昨天你兒子可是領(lǐng)了五口人的糧食，你想要麥子，回家找你兒子要去，別想在這兒得便宜！”
怏怏地伸手抓過了被汪二狗奪走的麻袋，那半老頭子眼瞅著占不著便宜，一邊扭頭朝回走，一邊卻是咕噥著自言自語：“狗拿耗子——多管閑事！這又不是你汪二狗家的糧食，倒是犯得著這么替人把著脈門……也不知道得了人家多少好處……”
一蹦老高，汪二狗就像是被馬蜂蜇了屁股一般，跳著腳大叫起來：“姚家老二，你要再敢滿嘴胡吣，我罵你們家十八輩祖宗！這些糧食都是叫鬼子從各處的鄉(xiāng)親手里搶走的，是這些八路軍武工隊(duì)的爺們兒豁出命去從鬼子手里搶回來的！小十萬斤的新麥子，他們一口都沒吃，全都還給大家伙兒了，為的就是叫大家伙兒能有條活路！在這些好漢子手里占便宜，你……你就不怕生兒子沒屁眼？！”
話音剛落，從遠(yuǎn)處的黑暗之中，猛地傳來了一聲尖利的槍響。伴隨著槍聲乍響，不光是忙碌著給鄉(xiāng)親們分發(fā)糧食的栗子群猛地反手抽出了別在腰間的德造二十響手槍，其他正在五通廟內(nèi)外忙碌著的武工隊(duì)員，也全都摘下了片刻不離身的武器，緊緊握在了手中！
縱身一躍，栗子群敏捷地跳上了五通廟外坍塌了一半的院墻，朝著站在院墻上放哨的孟滿倉低聲叫道：“滿倉，啥情況？”
凝神注視著傳來槍響的方向，再側(cè)耳聽了聽夜風(fēng)中隱隱約約傳來的細(xì)微響動，孟滿倉的臉色頓時凝重起來：“方才是鬼子的三八大蓋兒開槍的動靜，咱們派出去警戒的同志手里全都是晉造三八式，打槍的動靜跟這不一樣！聽著風(fēng)里傳來的動靜……怕有百十人，正朝著這邊來了！”
“還有多遠(yuǎn)？”
“最多還有十一二里地！”
手中攥著一把德造二十響，站在半塌圍墻下的莫天留耳聽著栗子群與孟滿倉的對話，禁不住低聲朝著孟滿倉叫道：“滿倉哥，這黑咕隆咚的晚上，你一耳朵能聽見十里地外邊有多少人朝著這邊來？你不會是……聽差了吧？”
不等孟滿倉開口辯駁，栗子群已經(jīng)敏捷地從半塌的圍墻上跳了下來：“滿倉是西北刀客世家出身，晚上騎在馬上能邊走邊聽二十里外的動靜，從不出錯！天留，你熟悉路徑，馬上帶上大卻和其他幾個槍法好的同志去槍響的方向摸摸情況！記住了，萬一有情況，不許戀戰(zhàn)，馬上回報(bào)！”
“那要真是鬼子來了怎么辦？我們回頭跑了，鬼子說不定踩著我們腳后跟就上來了啊！”
“再帶上韋正光！有老韋給你們殿后，再加上這晚上黑燈瞎火的看不清道路，鬼子不敢冒進(jìn)！”
低聲答應(yīng)一聲，莫天留立刻領(lǐng)著茍大卻等人朝著黑暗中傳來槍響的方向奔去。而在片刻的躊躇之后，沙邦粹也大步走到了栗子群跟前，朝著栗子群伸開了蒲扇般的巴掌：“隊(duì)長，給我?guī)讉�手榴彈，我也去！”
摘下了掛在自己腰后的兩顆手榴彈，再從其他幾名武工隊(duì)員身上摘下了好幾顆手榴彈，栗子群一邊將手榴彈親手插在了沙邦粹的腰帶上，一邊揚(yáng)聲朝著愣在了五通廟前的鄉(xiāng)親叫道：“大家都先別慌亂，等我們武工隊(duì)的同志去查探過情況之后再說……”
耳中聽著身后那些前來五通廟領(lǐng)取糧食的鄉(xiāng)親帶著驚
懼的議論聲，莫天留腳下飛快地順著山谷中的小路，徑直朝著槍聲傳來的方向沖去。才不過朝前跑出了兩三里遠(yuǎn)近，前方的黑暗中已經(jīng)隱約傳來了急促的腳步聲。
敏捷地閃身蹲到了路邊的一塊巖石后，莫天留一邊輕輕搬開了手中德造二十響手槍的擊錘，一邊扭頭朝著同樣隱蔽到了路邊的幾名武工隊(duì)員壓低了嗓門兒叫道：“別動槍，拿活口！”
話音剛落，黑暗中隱約傳來的急促腳步聲卻猛地停息下來。不過片刻的工夫之后，黑暗中卻傳來了一聲低低的問話：“隊(duì)長？我是猴子……”
只一聽見猴子的問話聲，手里緊緊握著花機(jī)關(guān)的茍大卻頓時松了口氣，同樣低聲朝著黑暗中聲音傳來的方向低叫起來：“猴子，啥情況？過來說話！”
急促的腳步聲再次響了起來，不過是片刻工夫之后，身形瘦小的猴子已經(jīng)急匆匆地沖到了莫天留眼前，壓著嗓門兒朝端著花機(jī)關(guān)站起了身子的茍大卻叫道：“是鬼子！一百多號鬼子，七八個二鬼子，正摸黑朝著汪家溝里摸過來呢！要不是有個鬼子摔倒了、弄得手里槍走了火，就連我們放哨的同志都沒發(fā)現(xiàn)！”
很有些納悶地瞪大了眼睛，茍大卻急聲問道：“一百多號鬼子？！整個清樂縣城里邊的鬼子，怕是有一多半鉆出來了吧？可要是鬼子是奔著汪家溝來的，半夜走火響槍了之后，知道暴露了行跡，肯定就得玩命朝著汪家溝里沖啊，怎么反倒是沒了動靜了？”
“我也不知道啊……我悄悄摸過去看了一眼，發(fā)現(xiàn)鬼子倒是亮了手電筒在四下亂照，好像地上還躺了個二鬼子，瞧著像是叫鬼子走火的那一槍給打死了。”
轉(zhuǎn)悠著眼珠子，蹲在巖石后的莫天留只是略一琢磨，頓時便跳起了身子，壓著嗓門兒朝茍大卻與猴子叫道：“我知道怎么回事了！鬼子肯定是得著了我們在五通廟發(fā)糧食的消息，想著趁夜來偷襲咱們！可這黑燈瞎火的，他們帶來指路的二鬼子湊巧又叫槍走火給打死了！眼下……鬼子是進(jìn)退兩難！猴子哥，你方才朝著五通廟這邊來的時候，瞧見汪家溝村子里的鄉(xiāng)親都起來沒有？”
猛地點(diǎn)了點(diǎn)頭，猴子應(yīng)聲朝莫天留答道：“這大半夜的響了一槍，汪家溝村子里的狗都驚得叫成了一片，早把一個村的鄉(xiāng)親都驚醒過來了！我朝著這兒走的時候，村子里不少鄉(xiāng)親都出了院門呢……”
臉色驟然一變，莫天留急聲叫道：“壞了……猴子哥，你趕緊去五通廟尋隊(duì)長報(bào)信，我們朝前趕，盡量拖住鬼子，好讓汪家溝村子里的鄉(xiāng)親們趕緊跑……”
詫異地看著莫天留，猴子眨巴著眼睛剛要說話，臉色卻也是猛地一變：“狗叫的動靜！咱們能聽見鬼子的槍聲傳出來這么遠(yuǎn)，鬼子也能聽見狗叫的動靜！朝著狗叫的動靜走，哪怕是不走山路、徑直翻山，怕也只有五里地就能撞進(jìn)汪家溝的村子里了！”
幾乎在猴子低叫出聲的同時，與莫天留琢磨的一模一樣，在汪家溝村落中的看家狗被槍聲驚擾得狂吠起來時，親自率領(lǐng)著幾十名日軍士兵的島前半兵衛(wèi)和率領(lǐng)著一個排皇協(xié)軍士兵的白癩子，幾乎同時低聲叫嚷起來：“朝著狗叫的方向走！”