順著山林間被雜草、灌木遮掩覆蓋了大半的小路，百十來(lái)個(gè)皇協(xié)軍士兵在山林中跑成了個(gè)一字長(zhǎng)蛇的陣勢(shì)。沖在最前面的皇協(xié)軍士兵隔著一段路程，就能在小路中看見(jiàn)一些散落的藥材。而在彎腰撿拾那些藥材時(shí)，身后追上來(lái)的皇協(xié)軍士兵卻又立刻沖到了前面。
尾隨著那些衣兜里鼓鼓囊囊塞滿了藥材的皇協(xié)軍士兵，跑得渾身是汗的白癩子很有些氣不打一處來(lái)的模樣，揮舞著手中的南部式手槍不斷踢打著那些慢下了腳步的皇協(xié)軍士兵，口中更是叫罵不迭：“都他媽是一群餓癆饑荒鬼，見(jiàn)著狗屎都得上去舔一口的玩意兒！趕緊給老子朝前追，要是叫那幾個(gè)家伙跑了，老子可有的是法子收拾你們這群王八蛋！”
全然不在意白癩子的踢打辱罵，那些在衣兜里塞滿了藥材的皇協(xié)軍士兵只是閃到了小路旁，等到白癩子怒氣沖沖地走到了前方之后，方才小聲地嘀咕起來(lái)：“一個(gè)月餉錢只發(fā)六成，要再不自個(gè)兒想法子撈點(diǎn)，倒是叫老子喝西北風(fēng)去？”
“他娘的！人家都說(shuō)閻王吃肉、小鬼喝湯，這白癩子可比閻王爺狠多了——連湯鍋都能叫他舔干凈了……”
“瞧著吧！一會(huì)兒到了涂家村，估摸著好處又得是他白癩子一個(gè)人獨(dú)吞！”
“別嘮叨了——日本人和何齙牙跟上來(lái)了！咱們趕緊走……”
裝出了一副體力不支、但卻努力向前的模樣，收撿了不少藥材的皇協(xié)軍士兵有意無(wú)意地讓開(kāi)了山林間崎嶇的小路，任由深井太郎率領(lǐng)著的日本兵和跑得上氣不接下氣的何齙牙沖過(guò)了自己身邊。
雖說(shuō)早知道那些讓開(kāi)了道路的皇協(xié)軍士兵在耍弄心眼，可何齙牙也當(dāng)真顧不上眼前這點(diǎn)零碎好處，只顧著玩命跟在了深井太郎身后朝前趕路。當(dāng)小路前方的皇協(xié)軍士兵驟然扎堆停下了腳步時(shí)，何齙牙看看周遭的山勢(shì)地形，頓時(shí)便急三火四地吆喝起來(lái)：“深井閣下，前面就是一木橋！”
像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)何齙牙的吆喝聲一般，深井太郎毫不客氣地?fù)]動(dòng)著手中指揮刀的刀鞘，將擋在自己前面的幾名皇協(xié)軍士兵抽打得避讓開(kāi)去，口中惡狠狠地吼叫道：“為什么停止前進(jìn)？”
忙不迭地?fù)屒皫撞剑锡_牙斷斷續(xù)續(xù)地將深井太郎的問(wèn)話翻譯成了中文，卻又朝著站在道路前方的白癩子補(bǔ)上了一句：“姓白的，這二十四拜可就差這最后一哆嗦了！你我都知道，要是叫人毀了這一木橋天險(xiǎn)，咱們這趟可就全然白費(fèi)功夫了！到時(shí)候一點(diǎn)好處都撈不著，回了清樂(lè)縣城吃掛落，怎么說(shuō)你也得占大頭！”
討好地朝著深井太郎鞠了半躬，再看向何齙牙時(shí)，白癩子卻又換上了一副混不吝的嘴臉：“這話還用得著你說(shuō)？！你自己到前頭來(lái)瞧瞧就明白了！”
很有些疑惑地皺起了眉頭，何齙牙分開(kāi)擋在身前的皇協(xié)軍士兵朝前一看，一張臉頓時(shí)耷拉了下來(lái)……
也不知是何年何月，原本生在兩座相鄰斷崖旁的一株大樟樹(shù)轟然倒塌，恰巧在天塹般的兩座斷崖之間形成了一座勉強(qiáng)可以供人通行的橋梁，經(jīng)霜不朽、浸水不腐，著實(shí)算得上是天地造化的一處奇景。再加上往來(lái)的獵戶、藥農(nóng)多年整飭修繕，原本兩人合抱的樹(shù)干上滑溜溜的樹(shù)皮
都被仔細(xì)剝了下去，甚至還在樹(shù)干上刻出來(lái)半寸深淺的棋盤(pán)格子防滑。有那膽大心細(xì)些的山民獵戶，都敢推著獨(dú)輪車走一木橋往來(lái)于兩座斷崖之間，如同行走康莊坦途一般。
可也不知道是因?yàn)楸鸟R亂導(dǎo)致山中獵戶、山民都極少出山的緣故，原本隔三岔五就有人修繕打理的一木橋上，居然積滿了隨風(fēng)墜落的腐朽樹(shù)葉，把原本刻在一木橋上防滑的棋盤(pán)格子遮擋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。就連那幾個(gè)方才挑著擔(dān)子經(jīng)過(guò)一木橋的涂家村村民留下的腳印，也都是一步一滑的模樣……
伸頭看了看一木橋下深不見(jiàn)底的懸崖，何齙牙怯怯地縮了縮脖子，扭頭朝著白癩子叫道：“那些個(gè)涂家村的人已經(jīng)過(guò)了橋？”
抬手指了指山崖那頭還在微微晃動(dòng)的一些灌木枝條，再又朝著一木橋旁胡亂扔著的幾副挑子歪了歪嘴，白癩子壓根也沒(méi)好氣地哼道：“倒是都跑過(guò)去了！只不過(guò)……家什挑子全撂下了，捎帶著還把一木橋那頭墊橋頭的石塊給搬開(kāi)了好幾塊！要不是我手底下兄弟追得緊，怕是真就叫涂家村那些土包子把一木橋給毀了！”
看了看扔在小路邊的那些半空的藥材挑子，再看看好幾個(gè)皇協(xié)軍士兵身上鼓鼓囊囊的衣兜、褲兜，何齙牙頓時(shí)心知肚明：“我說(shuō)白大隊(duì)長(zhǎng)，你手下的弟兄順手發(fā)財(cái)，我姓何的也知道光棍不擋人財(cái)路的道理，自當(dāng)是沒(méi)看見(jiàn)！可不管怎么說(shuō)……這趟活兒你得替我擺弄明白了吧？”
不屑地冷哼一聲，白癩子抬手指了指一木橋：“眼瞅著一木橋那頭墊橋頭的石塊給搬弄松了，你還叫我派弟兄上去送死？我說(shuō)何翻譯官，你到底是做買賣的人家出身，這小算盤(pán)打得可真精呀。我還把話說(shuō)在頭里——你甭想再拿著日本人來(lái)嚇唬我！這深山老林里頭，十天半個(gè)月都見(jiàn)不著個(gè)人影。當(dāng)真把我手底下這些弟兄逼急了……火拼了你們，回縣城了我也能有話朝島前隊(duì)長(zhǎng)交代！”
眼看著圍攏在一木橋頭的皇協(xié)軍士兵全都是一副兇惡模樣，何齙牙情不自禁地打了個(gè)寒噤……
雖說(shuō)仗著日本人的勢(shì)，何齙牙在清樂(lè)縣城這些皇協(xié)軍士兵面前，從來(lái)都是一副趾高氣揚(yáng)的模樣，跟白癩子也敢有來(lái)有往地硬碰上幾個(gè)回合，可要是這些皇協(xié)軍士兵當(dāng)真借著山高林密、周遭無(wú)人的當(dāng)口兒下黑手，光憑著深井太郎和他身邊那十幾個(gè)日本兵，自然是護(hù)不住自己平安。
更何況白癩子手下的這些皇協(xié)軍士兵，有不少原本就是土匪出身，手上多少都掛著幾條人命，黑吃黑的路數(shù)早就耍弄得爐火純青，綁了肉票吃兩頭的買賣也干得駕輕就熟……
狠狠咽了口唾沫，何齙牙強(qiáng)忍著心中驚懼與怒氣翻涌，朝著白癩子強(qiáng)笑著說(shuō)道：“白大隊(duì)長(zhǎng)，這世上從來(lái)是虧本的買賣沒(méi)人做，可殺頭的買賣有人求！當(dāng)真真佛不燒假香——頭一位過(guò)了一木橋的弟兄，二十塊大洋，干完這單買賣之后，到何家大集就給現(xiàn)錢！”
朝著幾個(gè)眼睛放光、直朝前湊的皇協(xié)軍士兵一瞪眼，白癩子吊著嗓門吆喝起來(lái)：“二十塊大洋就想叫我手下弟兄玩命？”
“我……再添五塊！”
“甭那么多廢話——五十塊大洋，回了何家大集就給現(xiàn)錢，我替你找兄弟
接下這趟賣命的活兒！”
眼見(jiàn)著何齙牙心疼肉疼地點(diǎn)頭應(yīng)允，白癩子這才扭頭看向了身邊那些一個(gè)勁朝后退縮的皇協(xié)軍士兵：“都聽(tīng)見(jiàn)了吧？誰(shuí)敢頭一個(gè)過(guò)一木橋，回了清樂(lè)縣城，我賞他個(gè)排長(zhǎng)當(dāng)當(dāng)！”
你推我讓地朝后躲閃著，一個(gè)嘴快些的皇協(xié)軍士兵躲在人背后低聲嘀咕起來(lái)：“五十大洋的現(xiàn)錢換個(gè)排長(zhǎng)？那平日里排長(zhǎng)的餉錢也只發(fā)八成啊……這虧本買賣，誰(shuí)接應(yīng)誰(shuí)是傻子！”
看著手底下的皇協(xié)軍士兵一個(gè)勁朝后躲閃的模樣，白癩子頓時(shí)瞪起了眼睛吆喝起來(lái)：“怎么著？一個(gè)個(gè)都給臉不要臉？我可把話說(shuō)明白了，自個(gè)兒出來(lái)領(lǐng)了這活兒的，回去還能有個(gè)排長(zhǎng)當(dāng)著。要是叫我點(diǎn)將了……”
耳聽(tīng)著白癩子撂了狠話，被幾個(gè)同伴推搡著，一個(gè)沒(méi)來(lái)得及后退到旁人身后的皇協(xié)軍士兵萬(wàn)分不情愿地站到了目露兇光的白癩子面前：“隊(duì)長(zhǎng)，這活兒……我接應(yīng)了！”
打量著眼前那壓根都叫不出名字的皇協(xié)軍士兵，白癩子這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我姓白的說(shuō)話算話——這趟活兒做完，回去你就是排長(zhǎng)！”
無(wú)可奈何地點(diǎn)頭答應(yīng)著，那被其他同伴推搡到了白癩子跟前的皇協(xié)軍士兵大背了晉造三八式步槍，再仔細(xì)捆好了綁腿、鞋帶，這才頗含著幾分幽怨地看向了與自己相熟的幾個(gè)皇協(xié)軍士兵：“哥兒幾個(gè)，可都幫我在心里念著點(diǎn)好……”
都沒(méi)敢站直了身子，那被迫接應(yīng)下來(lái)先闖一木橋任務(wù)的皇協(xié)軍士兵才走到一木橋頭，已然跪在地上，手腳并用地朝著一木橋上爬了過(guò)去。雖說(shuō)爬行的速度著實(shí)慢得像是爬上沙灘曬太陽(yáng)的烏龜，可總還算是一步步順著微微搖晃的一木橋爬向了另一端。
當(dāng)那名皇協(xié)軍士兵好不容易爬到了對(duì)面山崖上時(shí)，目不轉(zhuǎn)睛盯著那名皇協(xié)軍士兵的白癩子頓時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，扯開(kāi)嗓門吆喝起來(lái)：“趕緊把橋頭被弄松開(kāi)的石頭都?jí)旧�！再�?lái)幾個(gè)手腳利索些的，趕緊過(guò)去先追涂家村那些土包子，可千萬(wàn)不能叫他們跑回涂家村里報(bào)信��！”
亂哄哄的答應(yīng)聲中，幾個(gè)沒(méi)來(lái)得及在自己衣兜里揣上些值錢藥材的皇協(xié)軍士兵頓時(shí)站了出來(lái)，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌地候在了一木橋頭。當(dāng)率先爬過(guò)了一木橋的那名皇協(xié)軍士兵重新用石塊固定住了一木橋之后，幾名著急發(fā)財(cái)?shù)幕蕝f(xié)軍士兵立刻魚(yú)貫登上了一木橋，腳底板蹭著被枯枝敗葉掩蓋住的棋盤(pán)格子，飛快地朝著一木橋那頭走去……
還沒(méi)等那幾名皇協(xié)軍士兵走到一木橋中央，從一木橋另一頭茂密的樹(shù)林中，一支足有胳膊長(zhǎng)短、小指頭粗細(xì)的弩箭，卻帶著呼嘯聲釘在了率先搶過(guò)一木橋的那名皇協(xié)軍士兵身上。伴隨著一聲凄厲的慘號(hào)，剛還做著回清樂(lè)縣城當(dāng)排長(zhǎng)美夢(mèng)的那名皇協(xié)軍士兵，頓時(shí)一個(gè)趔趄栽下了山崖！
變生肘腋，不但站在一木橋這邊的白癩子等人壓根都沒(méi)回過(guò)神來(lái)，就連好幾個(gè)走到了一木橋中央的皇協(xié)軍士兵，也全都傻愣在了原地。直到第二支弩箭再次呼嘯著釘在了一木橋上走在最前面的那名皇協(xié)軍士兵胸口時(shí)，白癩子方才在那慘叫著墜落山崖的皇協(xié)軍士兵的長(zhǎng)聲哀號(hào)中怪叫起來(lái)：“有埋伏！都別傻愣著，給我打！狠狠打呀……”