與其他冀南地面的縣城相比，清樂(lè)縣城在大小上倒是與其他的縣城相仿，可因?yàn)榈靥幰獩_，城防上頭從來(lái)都是下足了本錢(qián)心思，光城墻就修建了內(nèi)外兩道。外城墻高有兩丈上下，依托地勢(shì)而起，用的都是從保定府花大價(jià)錢(qián)買來(lái)的老火城磚，砌墻勾縫用的也都是糯米漿混豬血勾兌出的材料，尋常槍子打上去也只能落個(gè)白點(diǎn)，壓根傷不了城墻丁點(diǎn)皮毛。
而內(nèi)城墻離外城墻足有一里地遠(yuǎn)近，比外城墻還高出半丈有余，使用的材料卻是鐵屏山里一塊塊鑿好了搬運(yùn)過(guò)來(lái)的青花巖。清末時(shí)候鬧拳亂，土匪攻城略地、殺人劫財(cái)，豁出去幾百條人命撞開(kāi)了外城墻，卻在內(nèi)城墻下黯然止步……
——好幾門(mén)當(dāng)看家寶貝似的紅毛炮照著內(nèi)城墻打了一早上，瞧著倒是硝煙彌漫、火星四濺，可等硝煙散去一瞧，那鐵屏山中的青花巖上只留下幾個(gè)雞窩大小的凹坑。再加上內(nèi)城墻中住著的差不多都是些大戶人家，知道賊匪進(jìn)城就得是家破人亡的下場(chǎng)，全都豁出性命保家護(hù)宅，自然叫那些烏合之眾般的賊匪望而卻步……
可就算是有這樣堅(jiān)固的城防，在面對(duì)著日軍大舉入侵時(shí)，卻壓根也沒(méi)起到阻擋日軍鐵蹄的作用——都不提原本就駐扎在清樂(lè)縣城中的警備部隊(duì)，除了國(guó)民革命軍第二十九軍跟日本人打了幾場(chǎng)硬仗之外，其他的國(guó)民黨部隊(duì)在遭遇日軍攻擊時(shí)，幾乎全是望風(fēng)而逃，當(dāng)真叫——縱使天塹無(wú)人守，寇仇輕易入門(mén)來(lái)！
自古兵匪禍亂，尋常百姓人家從來(lái)講究的都是“小亂進(jìn)城大亂下鄉(xiāng)”的道理。眼看著日本人直奔清樂(lè)縣而來(lái)，不少清樂(lè)縣中的主家都是收拾了家中糧食細(xì)軟下鄉(xiāng)投親躲避，不少房子就此撂荒頹敗。尤其是外城墻后那些貼著城墻修建的宅院，更是叫進(jìn)城后的日軍拆了個(gè)七零八落，再將那些拆卸下來(lái)的木料磚石拿去修筑了圍繞清樂(lè)縣城的城防工事。
順著那荒僻的小巷溜溜達(dá)達(dá)走到了一座被日軍拆毀的園子旁，莫天留扭頭看了看身后并無(wú)人影，這才閃身走進(jìn)了那廢園子里面，仰臉朝著城墻上被日軍炮彈炸開(kāi)的一處豁口吹了聲口哨，又朝著城墻外壓著嗓門(mén)叫道：“棒槌……棒槌……撂進(jìn)來(lái)吧！”
耳聽(tīng)著城墻外沙邦粹悶悶地應(yīng)了一聲，被沙邦粹用身上衣裳緊緊包裹起來(lái)的德造二十響手槍在半空中劃了道弧線，準(zhǔn)確地朝著莫天留站著的位置落了下來(lái)。
忙不迭地伸手接住了那支德造二十響手槍，莫天留一邊費(fèi)力地解開(kāi)包裹在手槍上的衣裳，一邊壓著嗓門(mén)朝城墻外叫道：“棒槌，你甭走城門(mén)了！你回頭瞧瞧，一棵大楊樹(shù)上有個(gè)鳥(niǎo)窩，爬樹(shù)上去把那鳥(niǎo)窩里擱著的繩子取上，隔著城墻扔過(guò)來(lái)！”
像是沒(méi)想到莫天留會(huì)驟然間改變進(jìn)城的計(jì)劃，沙邦粹猶豫了片刻，方才悶著嗓門(mén)叫道：“不是說(shuō)好了把槍扔給你，我走城門(mén)口進(jìn)去？咋又改了扔繩子爬城的主意了？天留，你知道我不大會(huì)爬樹(shù)……”
費(fèi)力地將那支德造二十響從捆得緊緊的衣裳里拽了出來(lái)，莫天留一邊將那支德造二十響手槍別在了腰后，一邊仰頭朝著城墻外叫道：“讓你爬你就爬，哪兒那么多廢話！可快著點(diǎn)，這城墻上隔一會(huì)兒就得有鬼子來(lái)回溜達(dá)放哨。要是
你掛半空中叫鬼子瞧見(jiàn)了，開(kāi)槍打你你是個(gè)死，松手摔下去你也是個(gè)死！”
仿佛是叫莫天留這番話給嚇唬住了一般，城墻外再?zèng)]了沙邦粹說(shuō)話的動(dòng)靜，隔了差不多一碗茶的工夫，一條用麻線、藤筋編成的手指頭粗的細(xì)繩被扔過(guò)了城墻。
抓起那拴了塊石頭的細(xì)繩看了看，莫天留一邊將那細(xì)繩綁到了廢園子里的殘破石廊柱上，一邊低聲嘀咕著：“這棒槌還行，還知道光扔繩子不成，還沒(méi)傻到家……得了，爬吧！”
伴隨著莫天留揚(yáng)聲吆喝，原本松松垮垮的細(xì)繩驟然一緊，猛地左右搖晃起來(lái)。不大會(huì)兒的工夫，沙邦粹那健碩的身形已經(jīng)出現(xiàn)在了高聳的城墻上。
松開(kāi)了手中抓著的細(xì)繩，沙邦粹低頭看了看站在廢園子里的莫天留，很有些猶豫地朝莫天留低叫道：“天留，這城墻上就沒(méi)個(gè)能拴繩子的地方，我……我怎么下去？”
瞪圓了眼睛，莫天留抬手指了指城墻下的空地：“這還用問(wèn)我？跳下來(lái)呀！”
“可這也太高了……”
“行！你不跳也成，那你就站在城墻上等著鬼子過(guò)來(lái)宰了你吧！等我回了大武村，我再告訴村里的鄉(xiāng)親，就說(shuō)你沙邦粹是個(gè)包樣子貨，瞧著人高馬大，可肚子里生了個(gè)兔子膽！”
“我……我還是不敢……要不我還是走城門(mén)吧？”
很有些得意地舉起手中抓著的細(xì)繩，莫天留嘿嘿壞笑著朝沙邦粹晃了晃繩頭：“行！你跳城外邊去走城門(mén)吧！”
哭喪著臉，沙邦粹看著莫天留手中不知道啥時(shí)候拽回去的繩索，狠狠地一跺腳：“天留，你又坑我……”
無(wú)可奈何地咬了咬牙，沙邦粹從城墻上縱身一躍，如同砸夯般地跳到了廢園子中的平地上。半彎著腰揉著發(fā)麻的腳踝，沙邦粹憤憤不平地嘟囔著：“下回可再不聽(tīng)你的了……哪回你都坑我……打小你就坑我，從來(lái)都坑個(gè)沒(méi)夠……”
麻利地將那用來(lái)爬城的細(xì)繩收攏好藏到了廢園子中的石廊柱下，莫天留返身扶起了一個(gè)勁揉著腳踝的沙邦粹：“我這哪兒是坑你呀？我這是有好事照應(yīng)你哪！”
一把甩開(kāi)了扶著自己胳膊的莫天留，沙邦粹就像是個(gè)賭氣的孩子一般，擰著脖子低叫道：“從小到大，你能有啥好事照應(yīng)著我？哪回不是你要偷驢就叫我拔橛，得好處的是你，挨打的是我……”
“這回是當(dāng)真有好事照應(yīng)著你！我問(wèn)你，走了一整天了，你餓不餓？渴不渴？”
“早餓了……這不是還要進(jìn)城給村里鄉(xiāng)親尋藥，壓根就沒(méi)顧上吃啥東西……”
“還不是？跟我走，我?guī)闳コ院玫�！二指寬的白面條子，寬汁的軟溜肉段，說(shuō)不準(zhǔn)還能上條紅燒魚(yú)呢！”
“真有這好事？！那……隊(duì)長(zhǎng)和老孟呢？怎么不見(jiàn)人？”
“這事情不能叫上他們……”
“為啥？”
“……棒槌，我跟你說(shuō)句實(shí)話——那福緣藥號(hào)的劉紅眼，在清樂(lè)縣城里邊可不止一家買賣，這你知道不？”
“知道！他不還開(kāi)了間百味鮮飯館嗎？聽(tīng)說(shuō)那飯館原來(lái)的東家，就是他勾連著日本人給趕走的，一個(gè)大子兒都沒(méi)花就占了
人家買賣，連炒菜的大師傅都給強(qiáng)留下來(lái)干活……”
雙手在大腿上一拍，莫天留很是帶著幾分興奮的模樣叫道：“那我再問(wèn)你，這福緣藥號(hào)開(kāi)在哪兒？百味鮮飯館又開(kāi)在哪兒？”
“福緣藥號(hào)在內(nèi)城墻里面，百味鮮飯館……倒是開(kāi)在離城門(mén)口不遠(yuǎn)的地方……天留，你到底打的啥主意？”
“這不明擺著的嗎？?jī)?nèi)城墻里有鬼子憲兵隊(duì)，里面好幾十號(hào)鬼子，咱們這幾支槍壓根就拾掇不下！還有皇協(xié)軍的警備隊(duì)隊(duì)部，那不也在內(nèi)城墻里，就在劉紅眼家隔壁？咱們要尋劉紅眼拿那能治病的藥，肯定就不能進(jìn)內(nèi)城墻去掰扯呀！要不然稍微有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)的，咱們可就出不來(lái)了！”
“噢……可眼看著天就黑了，劉紅眼肯定是回家吃飯去了呀。咱們奔百味鮮飯館有啥用？”
“要不說(shuō)你是個(gè)棒槌呢！劉紅眼那人，這輩子一雙眼睛里啥也不擱，只認(rèn)銀子！咱們只要……說(shuō)多了你也聽(tīng)不懂，你跟著我走就是了！”
“那你還沒(méi)說(shuō)，為啥就不能叫上隊(duì)長(zhǎng)和老孟？天留，你要不給我說(shuō)明白了，這回我可怎么也不聽(tīng)你的了！”
看著一臉堅(jiān)決模樣的沙邦粹，莫天留無(wú)奈地嘆了口氣：“棒槌，咱們離開(kāi)大武村才十來(lái)天的工夫，村子里面的鄉(xiāng)親瞧著咱們就覺(jué)著外道了。今天滿順跟我說(shuō)話的時(shí)候，一口一個(gè)綹子、一口一個(gè)大當(dāng)家，里里外外都把咱們當(dāng)成嫁出去的媳婦、潑出去的水，回了娘家都討不著個(gè)好臉了！就這回給村子里得病的鄉(xiāng)親找藥的事情，要再叫大當(dāng)家的一手拿捏下來(lái)，怕是往后大武村里的鄉(xiāng)親就只認(rèn)得綹子里的大當(dāng)家，不記得村里出去的莫天留、沙邦粹了！”
莫名其妙地看著莫天留，沙邦粹眨巴著一雙眼睛搖了搖頭：“天留，你繞了半天，到底是要說(shuō)啥？”
“物離鄉(xiāng)貴、人離鄉(xiāng)賤，這話你聽(tīng)過(guò)吧？這要是村里鄉(xiāng)親真的跟咱們外道了，以后回家種地的時(shí)候都沒(méi)人樂(lè)意搭把手！棒槌，你也算是說(shuō)得過(guò)去的莊稼把式了，可你能耐再大，你一個(gè)人能伺候下來(lái)多少地？沒(méi)鄉(xiāng)親們幫襯著，就是地里打下來(lái)糧食，你一個(gè)人多少天才能拾掇到嘴里？！”
“天留……打小你就在村子里四處禍害鄉(xiāng)親們，啥時(shí)候你倒是轉(zhuǎn)性子了？這么在乎村里鄉(xiāng)親跟你外道不外道？再說(shuō)了，你上回不還說(shuō)咱們好幾年怕都種不上江老太公答應(yīng)咱們的水澆地……”
“你個(gè)傻棒槌倒是有完沒(méi)完了？該說(shuō)的話都跟你說(shuō)到頭了，你要聽(tīng)我的，這就利索跟我走！要信不著我……你自個(gè)兒上城門(mén)口尋大當(dāng)家的和老孟去！”
眼看著莫天留拿捏著一副生氣的模樣拔腿要走，沙邦粹頓時(shí)急了眼：“我啥時(shí)候說(shuō)不聽(tīng)你的了？跟你走！跟你走還不成！”
“棒槌，你屬啥的？”
“屬牛的呀，比你小一歲，這你還能忘了？”
“屬牛？我看你是屬驢的——牽著不走，打著倒退！”
“驢？天留你……又罵我……”
你來(lái)我往地斗著嘴，莫天留與沙邦粹飛快地出了廢園子，朝著另一條小巷走去，全然都沒(méi)留神身后的街角處?kù)o悄悄站著的栗子群與孟滿倉(cāng)……