跟鐘有田說(shuō)的幾乎一模一樣，才在林子里走了不過(guò)一里地的工夫，天空中皎潔的明月旁便有了一絲絲昏黃的光暈，連樹(shù)林間的夜風(fēng)也驟然強(qiáng)勁起來(lái)。
回頭看了看緊隨在自己身邊的沙邦粹與一名精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員，莫天留扭過(guò)了腦袋，暗地里狠狠扇了自己一巴掌！
擱在大武村中靠打獵為生的小姓人家數(shù)算起來(lái)，萬(wàn)一響家倒也算得上是有名頭的人家，祖上好幾輩子仗著一桿火槍在鐵屏山中討生活，打大牲口從來(lái)是一槍穿過(guò)大牲口兩只眼睛，壓根也不傷著那大牲口的皮毛，著實(shí)算得上是一份能拿出來(lái)見(jiàn)人的手藝。
可老話都說(shuō)“瓦罐不離井口破、將軍難免陣前亡”，萬(wàn)一響家祖上好幾輩子的老人，也都是把一條性命交待在了鐵屏山中。不是叫兇猛的大牲口禍害了，就是失足掉下了懸崖峭壁，連尸首都沒(méi)能囫圇個(gè)地尋回來(lái)。等得那桿祖?zhèn)鞯幕饦寕鞯搅巳f(wàn)一響手中時(shí)，日本人卻又打過(guò)了盧溝橋，生生斷了萬(wàn)一響靠著那桿火槍在鐵屏山中打獵求活的路徑。
眼瞅著家里已經(jīng)實(shí)在揭不開(kāi)鍋，哪怕一天一碗野菜湯吊命的日子都沒(méi)法再過(guò)下去了，萬(wàn)一響這才把心一橫，也顧不得家中老娘哭哭啼啼拽著自己衣裳攔阻，閉著眼睛接應(yīng)下了這扛槍吃糧的活兒！
也怪這萬(wàn)一響見(jiàn)識(shí)淺，叫那栗子群幾句話一煽呼，立馬便忘了自個(gè)兒出門(mén)扛槍吃糧，只是為了能在回家之后得著些水澆地和糧食，生生就說(shuō)出來(lái)他在打獵、采藥的時(shí)候，尋著了一條在茶碗寨外能爬上山崖的石縫。雖說(shuō)要從那石縫中爬上山崖頂部的確是危險(xiǎn)了些，可多少也算得上是個(gè)管用的門(mén)道！
可自個(gè)兒……
怎么就能那么不服不忿愛(ài)顯擺？
非得說(shuō)出來(lái)自個(gè)兒也知道一條能爬上山崖的路徑，還剛巧能爬上峽谷另一側(cè)山崖？
雖說(shuō)心中很有幾分懊惱，可話已然說(shuō)出了口，當(dāng)著那么些個(gè)大武村中出來(lái)的壯丁拍過(guò)了胸脯，那怎么也得領(lǐng)著人爬上山崖，這才能證明自個(gè)兒沒(méi)滿口胡吣吹大牛吧？
扭頭看了看死活要跟在自己身邊一同進(jìn)退的沙邦粹，再瞧瞧那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員，莫天留壓根都沒(méi)好氣地朝著沙邦粹低叫道：“一會(huì)兒爬那山崖的時(shí)候，手腳可記著要活泛點(diǎn)兒！雖說(shuō)那地界有不少老藤能借力，可眼睛能瞧見(jiàn)的不少石頭都是虛浮著的，一個(gè)踩空可就出婁子了！”
仿佛是知道莫天留這話是說(shuō)給自己聽(tīng)的一般，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員嘿嘿低笑著朝莫天留擺了擺手：“不用操心我，打從會(huì)走路就得鉆山跳澗，到如今都還沒(méi)出過(guò)岔子！”
耳聽(tīng)著那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員輕描淡寫(xiě)的話語(yǔ)，莫天留很有些不服氣地輕哼一聲：“這茶碗寨外的山崖可不比別處，靈貓朝上爬都有掉下來(lái)摔死的時(shí)候！這時(shí)候說(shuō)大話，到地頭了可別手軟！”
也不與莫天留再多說(shuō)什么，那精瘦得像是猴子的老武工隊(duì)員不緊不慢地跟在莫天留與沙邦粹身后，不大工夫便走到了茶碗寨外陡峭的山崖下。
仰著脖子看了看朝外伸出、就像是座屋檐
一般的山崖，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員一邊伸手從腰后摸出了兩個(gè)像是手套似的玩意兒戴在了手上，一邊喃喃自語(yǔ)般地低聲說(shuō)道：“這山的模樣……壓根就尋不著幾個(gè)能讓腿腳踩踏實(shí)的地方，只能靠著一雙手把穩(wěn)了老藤、山石，也難怪靈貓都有摔下來(lái)的時(shí)候！”
帶著幾分奚落的模樣，莫天留一邊收拾著有些松垮的衣裳，一邊嘿嘿冷笑起來(lái)：“怎么著？瞧著這山的模樣，腿肚子轉(zhuǎn)筋了不是？實(shí)話告訴你，不光這山難爬，最要命的是爬到半截子的時(shí)候，山崖中間還有不少小山洞，里面生著不少的飛鼠（鼯鼠、寒號(hào)鳥(niǎo)），哪怕是大白天趁著飛鼠睡覺(jué)的時(shí)候爬這山崖，那能借力的老藤、繩索都能叫飛鼠咬斷了，這大晚上正好是飛鼠出來(lái)找食的時(shí)候……”
不等莫天留把話說(shuō)完，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員頓時(shí)來(lái)了精神：“飛鼠？那這山崖上能采著五靈脂？這可是能治心疼的好藥，還能止血、治蛇傷呢！本以為這東西只有南邊我們老家才有，沒(méi)想到冀南地面上也有這好東西！”
斜眼看了看那滿臉興奮神色的老武工隊(duì)員，莫天留頗帶著幾分詫異地低叫道：“你也知道飛鼠的糞能入藥？”
變戲法似的從腰后摸出個(gè)不大的粗布口袋，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員把那粗布口袋朝著莫天留一晃：“在我老家貴州，山崖上不光能采著五靈脂，還能采著石板蜜。運(yùn)氣好的時(shí)候，辛苦一個(gè)秋天就能夠家里吃一年！可要是運(yùn)氣不好……”
仿佛是想到了什么令人傷心的往事，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員驟然間止住了話頭，卻把那粗布口袋系到了自己胸前，活脫脫就是一副老練的采藥人模樣。
上下打量了幾眼收拾停當(dāng)?shù)睦衔涔り?duì)員，莫天留一把將同樣在手忙腳亂收拾衣裳的沙邦粹推了個(gè)趔趄：“瞎忙活什么呀？從小到大爬樹(shù)、爬山崖，你哪次不是摔得鼻青臉腫，到末了還得我想法子把你拉上去？老實(shí)在下邊待著，一會(huì)兒我爬上去了再尋幾根老藤把你拽上去！”
很有些訕訕地退到了一旁，沙邦粹重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那老藤你可記著選結(jié)實(shí)的，我身量大，一般的藤條經(jīng)不住我這分量……”
還沒(méi)等莫天留再奚落沙邦粹幾句，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員卻是猛地一縱身，雙手牢牢地抓住了一根懸空垂掛著的老藤，三兩下便朝著山崖上攀緣出去好幾米的高度。眼瞅著已然爬到了那老藤扎根的位置，那精瘦得像是猴子似的老武工隊(duì)員拽著老藤晃悠了幾下身板，如同蕩秋千似的猛然一躍，戴著手套的一雙巴掌平平地拍到了一片帶著龜裂紋路的石板上，身板也平平地貼了上去。
耳聽(tīng)著那老武工隊(duì)員雙手拍打石板時(shí)發(fā)出的隱約鐵器撞擊聲響，莫天留禁不住輕聲叫道：“嗬……還真是個(gè)爬山跳澗的積年行家。我說(shuō)怎么這么金貴自個(gè)兒，爬山還戴著個(gè)皮護(hù)手？鬧了半天，那皮護(hù)手上還有鐵齒子�！�
嘴上嘀咕著，莫天留手上倒也沒(méi)閑著。朝著一旁走出了十幾步遠(yuǎn)近，仰頭看看自己已經(jīng)避開(kāi)了那老武工隊(duì)員攀爬的路線，莫天留攀著山石朝山崖上爬了幾步
，也是縱身抓住了一根老藤，慢慢地朝著山頂攀緣上去。
伴隨著夜風(fēng)越來(lái)越強(qiáng)勁，天空中被風(fēng)驅(qū)趕著奔涌的烏云，漸漸地將月亮遮掩起來(lái)，只是偶爾才能從云朵的縫隙中投射出些微光亮。而在月亮完全被烏云遮掩的時(shí)候，整個(gè)大地一片漆黑，這也叫攀爬在山崖絕壁上的莫天留絲毫不敢胡亂動(dòng)彈，生怕稍有行差踏錯(cuò)，那就只能是墜崖身死的下場(chǎng)。
可趁著天空中偶爾有月光投下的時(shí)候忙不迭攀爬幾步的莫天留，卻總能發(fā)現(xiàn)那精瘦得像是猴子一般的老武工隊(duì)員在山崖上又爬出了老長(zhǎng)一段距離，好像壓根也不受黑暗阻礙一般。
尤其是在爬到山崖半截的時(shí)候，那些平日里趁著夜色四處亂撞亂飛、見(jiàn)人就咬的飛鼠，也像是回避著某些天敵般地躲避著那老武工隊(duì)員，甚至是任由老武工隊(duì)員把手伸進(jìn)一個(gè)個(gè)飛鼠棲息的小洞中掏取五靈脂，也都?jí)焊桓野l(fā)出丁點(diǎn)動(dòng)靜。
眼看著不過(guò)一壺茶的工夫，那精瘦得像是猴子一般的老武工隊(duì)員已經(jīng)攀爬到了靠近山崖頂端的位置，緊盯著那老武工隊(duì)員動(dòng)作的莫天留卻險(xiǎn)些叫出聲來(lái)——也不知道是在啥時(shí)候，山崖頂端的藤條，居然被人鏟除得干干凈凈，能稍微借力的幾塊巖石，也都叫人或炸或鑿折騰成了滑不溜丟的模樣！
花了這許多氣力爬上山崖，眼看就要成功的時(shí)候，眼前的場(chǎng)面卻足以叫人明白什么叫功敗垂成。抑制不住地重重嘆了口氣，莫天留正打算招呼著那老武工隊(duì)員回頭爬下山崖，卻猛地看見(jiàn)那老武工隊(duì)員像是猴子似的一縱身，整個(gè)人飛撲到那片幾乎無(wú)處借力的光滑石壁上！
瞠目結(jié)舌之中，莫天留幾乎是傻愣愣地看著那老武工隊(duì)員如同靈猿一般，手腳并用地在山崖上連續(xù)幾個(gè)飛撲，輕飄飄地縱身躍到了山崖頂上。不過(guò)片刻的工夫之后，伴隨著一聲幾乎細(xì)不可聞的慘叫聲，一根被人砍斷的老藤慢悠悠地從山崖頂部垂掛下來(lái)，落到了莫天留的眼前！
如同在夢(mèng)里一般，莫天留下意識(shí)地抓住了那根垂掛到自己眼前的藤條，急不可待地爬到了山崖頂端。才剛剛站穩(wěn)了腳跟，莫天留已然朝著那精瘦得如同猴子般的老武工隊(duì)員伸出了個(gè)大拇指：“大哥，你這手功夫……我莫天留服了！”
熟練地將幾根剛被砍斷不久的老藤連接到了一起，那精瘦得如同猴子一般的老武工隊(duì)員佝僂著腰身低聲應(yīng)道：“從小爬山跳澗找飯吃，逼出來(lái)的本事，算不得啥……”
“大哥，還沒(méi)請(qǐng)教你高姓大名？”
“你看我長(zhǎng)得像個(gè)啥？”
“像……”
“有啥不好說(shuō)的？我長(zhǎng)得像只猴，剛巧也姓侯，同志們閑著沒(méi)事都叫我‘猴子’，年紀(jì)小些的，也叫我聲‘猴哥’！”
“猴哥……這山崖頂上不還有土匪看守著嗎？剛才我還聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜……”
“那不是？”
抬頭朝著猴子指點(diǎn)的方向看去，兩個(gè)捂著脖子癱軟在地、雙腿還在不斷痙攣的土匪赫然映入了莫天留的眼簾。而在莫天留的身邊，已經(jīng)把幾根老藤連接結(jié)實(shí)的猴子，正慢悠悠地把韌性十足的老藤朝著山崖下垂掛下去……