那天日落后，太醫(yī)院的人來(lái)給德妃娘娘解頭疼之癥，嵐琪默默承受著。半當(dāng)中，南苑傳來(lái)消息，說(shuō)十四阿哥今日得了頭名，后天會(huì)給太后進(jìn)獻(xiàn)壽桃，嵐琪總算高興了些。太醫(yī)院的人去了后，嵐琪與環(huán)春道：“我總想頭疼能怎么個(gè)難受法兒，總覺(jué)得榮妃每次起不來(lái)床太夸張，現(xiàn)在才知道厲害，但愿我別成了病。壽宴過(guò)后，我?guī)讉�(gè)月都不想管事了。”
環(huán)春想讓主子高興些，笑著說(shuō)：“您先仔細(xì)點(diǎn)兒，咱們又請(qǐng)?zhí)t(yī)了，皇上那兒可要為此和您算賬的�！�
嵐琪這才覺(jué)得心頭一暖，臉上多出幾分笑容，嗔怪：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這么霸道的，連生病都不讓�！庇植傩牡剜止荆澳显纺沁叺娜�，知不知冷暖？”
皇帝這邊總不缺人伺候，且如今阿哥們都長(zhǎng)大了，都能照顧父親，夜里見(jiàn)父親飲酒都會(huì)來(lái)勸少喝幾杯，玄燁每每只笑罵：“朕可還沒(méi)老呢，不必你們惦記�！钡K究是高興的事，皇子們也不會(huì)當(dāng)真。
夜里皇帝終于歇下，眾阿哥才松口氣。從御前退下時(shí)，皇帝借著幾分酒氣，說(shuō)老九、老十新婚宴爾，這樣撇下家里福晉不回去，會(huì)不會(huì)想媳婦，嘻嘻哈哈一陣便散了。
可大阿哥背過(guò)人去就陰沉下一張臉。今日皇阿瑪竟然沒(méi)計(jì)較那頭豹子從何處來(lái)，雖然他也不曉得哪兒來(lái)的，但早知道可以作假，他也不能讓自己空手而歸，現(xiàn)在太子得了臉，又沒(méi)他什么好事。
皇帝這邊，夜里略飲了兩杯酒，還不至于要醉，但懶懶的，十分疲倦。梁公公端了藥來(lái)，嘗膳的太監(jiān)和隨駕的太醫(yī)都查驗(yàn)過(guò)后，才送到他的嘴邊，玄燁瞪著不愿動(dòng)，梁公公卻笑道：“娘娘吩咐了，這一帖藥要按時(shí)吃，不然前頭吃的都浪費(fèi)了�！�
玄燁一面瞪著他，一面罵著：“到底哪個(gè)是你的主子？”可還是把藥灌下去了。
梁公公又道：“奴才聽(tīng)說(shuō)宮里頭有些麻煩，只怕娘娘還等您回頭給她做主，您可是娘娘的主心骨。”
玄燁輕輕敲打自己的額頭，太醫(yī)院的人見(jiàn)了要上前來(lái)伺候，被梁公公勸退了，自己立在一旁將宮里的事稟告，說(shuō)道：“眼下只是傳說(shuō)，還不知到底怎么回事，若真是哪位阿哥借了款沒(méi)還上的，娘娘只怕不好辦，總不能讓娘娘去向那位阿哥催款，可是驚動(dòng)了您，又不免有挑唆父子關(guān)系的嫌疑。榮妃娘娘和德妃娘娘，里外難做�！�
玄燁冷冷地哼笑：“這個(gè)朝廷，這個(gè)國(guó)家，早晚要叫他們蛀空了�！�
梁公公勸道：“皇上您消消氣�！�
玄燁則道：“過(guò)了后日，你派人隨娘娘查清楚了，虧了多少銀子，想法兒先補(bǔ)上。至于是誰(shuí)借了錢沒(méi)還，只要我知道就成，不必去追著他要。這事先攢著吧，往后越攢越多，朕幾時(shí)不耐煩了，一并算總賬�！�
梁總管應(yīng)諾下去。翌日回宮后，皇帝歇在乾清宮，梁總管便親自來(lái)向嵐琪稟告皇帝的意思。嵐琪亦嘆：“本來(lái)我和榮妃娘娘也不好做，總不能去向阿哥催錢，這里頭借貸也不是如今才有的稀奇事，只是沒(méi)來(lái)得及還上怪麻煩的。既然皇上是這個(gè)意思，我們反而松口氣了�！�
但說(shuō)起若真是被借了沒(méi)還上才鬧成這樣，卻不知是哪位阿哥這樣膽大，而眾皇子如今的日子不見(jiàn)得已經(jīng)到了那樣捉襟見(jiàn)肘的時(shí)候，不曉得要那些錢到底做什么用。
又過(guò)了一夜，終于到了太后壽宴，宮內(nèi)娘娘們辛苦大半年操辦下的宴席，宴請(qǐng)上千號(hào)的人，一整天下來(lái)耗費(fèi)多少金銀。直到夜里慶賀的煙花順利地在紫禁城上空綻放，太后樂(lè)呵呵地再次接受朝臣叩拜祝賀，宴會(huì)至此結(jié)束。嵐琪但覺(jué)腦袋里嗡嗡作響，身體像被掏空了似的，最后飄乎乎地將太后送回寧壽宮。太后喜滋滋地與她說(shuō)，將來(lái)嵐琪六十壽辰也要這么過(guò)，她半句都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
一回到永和宮，嵐琪就倒下了。雖然不是生病，可撐了那么久的日子，事無(wú)巨細(xì)，連個(gè)銅板都要算清楚怎么花，今日宴席上用的器皿筷子都是她和榮妃查驗(yàn)過(guò)的。這么一場(chǎng)下來(lái)，嵐琪都不愿再苛責(zé)宮里辦差的人做錯(cuò)了什么，不僅她的身子被掏空了，真是大家都不容易。
玄燁在乾清宮聽(tīng)說(shuō)德妃那里宣了太醫(yī)，彼時(shí)是密嬪剛剛過(guò)來(lái)預(yù)備伺候，立在門前就看到皇帝風(fēng)風(fēng)火火地沖出去了。
玄燁趕到永和宮時(shí)，小宸兒和敦恪正一上一下在額娘身邊，一個(gè)給她揉胳膊，一個(gè)給她捶腿。玄燁夸女兒們孝順。嵐琪則嗔怪：“臣妾正受用，您非要來(lái)?yè)v亂不可。”玄燁則打發(fā)了女兒們，說(shuō)她：“你怎么舍得要她們來(lái)伺候你？朕可要心疼的�！�
嵐琪懶得一動(dòng)也不想動(dòng)，不愿和他多費(fèi)唇舌，反是正經(jīng)說(shuō)：“榮妃姐姐也累得不行了，皇上不要厚此薄彼，今兒實(shí)在不想走的話，明天也記得去慰問(wèn)慰問(wèn)�！�
玄燁應(yīng)著，胡亂在她身上揉捏，嵐琪直痛得說(shuō)骨頭要碎了，丟過(guò)一個(gè)枕頭，要他老實(shí)地在邊上躺著。玄燁笑著問(wèn)她還有沒(méi)有別的心愿，自己這會(huì)兒就想什么都滿足她，嵐琪笑呵呵地說(shuō)：“趕緊把那幅畫(huà)挪走，放在屋子里，姑娘們跑來(lái)跑去，就怕被她們看見(jiàn)，姐妹們來(lái)喝茶坐坐，我也怕她們看見(jiàn)。永和宮如今成什么地方了？”
玄燁只管笑著，疲倦的人很快就在自己懷里睡著了�；实郾鞠牒皝�(lái)太醫(yī)問(wèn)問(wèn)德妃的身體，梁公公卻送來(lái)另一個(gè)消息，說(shuō)道：“皇上，內(nèi)務(wù)府剛得了消息，虧空的銀子都補(bǔ)齊全了，可經(jīng)手的幾個(gè)人不見(jiàn)了。”
“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。去找�！被实劾淠亓滔逻@句話，轉(zhuǎn)身回到嵐琪身邊。她睡得那么香甜安穩(wěn)，真是累壞了。想了想，又把梁公公叫回來(lái)，吩咐道：“讓暢春園準(zhǔn)備著，興許要送娘娘過(guò)去休養(yǎng)一陣子，暫時(shí)先別對(duì)外頭說(shuō)，她還未必樂(lè)意。”
玄燁再折回來(lái)，看到擱在墻邊的畫(huà)框，兩幅畫(huà)依舊疊放在一起，嵐琪用碩大的紅布把畫(huà)捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，像是藏了什么見(jiàn)不得人的東西。他不禁好笑，想到洋大臣對(duì)他說(shuō)那是他們那里的風(fēng)土人情，不禁皺眉，洋人倒騰那些高明技術(shù)之余，也夠荒唐了�？赡信较吕锴淝湮椅乙�(jiàn)著這些，自然有個(gè)中的妙不可言，而嵐琪口是心非、欲拒還迎的模樣，更是可愛(ài)得很。
忽然聽(tīng)得嵐琪夢(mèng)中囈語(yǔ)，忙回到她的身邊。夢(mèng)里的人顯得有些焦躁，玄燁便將她抱在懷里，慌張的嵐琪皺眉片刻，又安逸地繼續(xù)睡了。
玄燁輕輕吻了她的面頰，回想這幾日的光景，他立在太和殿寶座前傲視階下所有人，皇室子弟、文武大臣，還有外邦的使臣們，氣吞山河之勢(shì)，萬(wàn)人之上的尊貴，其實(shí)背后就“孤獨(dú)”二字。只有在這里，才實(shí)實(shí)在在感覺(jué)到身為人存活的意義，好在他還有嵐琪。
隔天，熟睡的人恍惚醒來(lái)時(shí)，覺(jué)得渾身都使不上勁兒，重要的事壓在身上，少不得精氣神支撐，現(xiàn)在什么都放下了，她就支撐不住了。雖然還有許多應(yīng)酬，但上頭有佟貴妃，那些命婦大臣也不會(huì)繞過(guò)貴妃來(lái)巴結(jié)她。就算昨日宴席上，也是佟貴妃陪著皇帝光芒萬(wàn)丈，她和榮妃默默地坐在一邊，說(shuō)，辛苦了那么久，要好好享受付出得來(lái)的成果。因此昨天她喝了酒，玄燁來(lái)鬧她時(shí)，她都有幾分醉了。
呆呆地由著宮女侍奉梳頭時(shí)，她只聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)歲爺半夜來(lái)了，今天一早就回乾清宮，勒令宮里任何事都不許來(lái)永和宮吵著德妃娘娘，她依稀記得和玄燁說(shuō)過(guò)話的，就記得自己朝他砸了個(gè)枕頭，其他的都記不起來(lái)了。不免嘲笑自己，累了這么久，腦袋都不好使了。
環(huán)春也是歇了半天才來(lái)伺候的。昨晚壽宴上，環(huán)春見(jiàn)娘娘多吃了幾口紅豆羹，就叮囑御膳房今日再做了送來(lái)些，這會(huì)兒熱了端過(guò)來(lái)。嵐琪捧著碗懶懶地吃著，聽(tīng)環(huán)春說(shuō)：“桌椅器皿都已經(jīng)收到庫(kù)房，惠妃娘娘在那兒主持。多下來(lái)的東西，內(nèi)務(wù)府算了賬，最遲明日送來(lái)給您過(guò)目。正好皇上也說(shuō)今天別讓人打攪您�！�
嵐琪道：“不急著催他們，又要收拾又要清點(diǎn)，哪兒那么快的？”
環(huán)春卻笑道：“他們都嚇?biāo)懒四�，您還不知道呢，各宮虧空了幾個(gè)月的月例都送來(lái)了，咱們就這個(gè)月還沒(méi)見(jiàn)著銀子，一清早也給送來(lái)了。奴婢方才去別處打聽(tīng)，內(nèi)務(wù)府那邊，梁總管新?lián)苓^(guò)去的徒弟，領(lǐng)著人一處一處磕頭賠罪。這下子娘娘主子們才知道，這些日子不周轉(zhuǎn)，和您、和榮妃娘娘不相干�！�
嵐琪把碗遞給她，面上未見(jiàn)一點(diǎn)兒喜悅，反而沉著臉色問(wèn)：“是誰(shuí)急了問(wèn)內(nèi)務(wù)府借銀子？查了沒(méi)有？”
“就是相干的人都不見(jiàn)人影了，梁總管才新派了人過(guò)去操持那些事。至于那些人，也不曉得活著還是死了。”環(huán)春嘆息，“您這兒回頭還要心煩，怎么向太后交代呢？”
嵐琪則吩咐：“派人讓四阿哥來(lái)一趟，我有話問(wèn)他�！�
乾清宮里，解決幾件要緊的事后，皇帝進(jìn)了暖閣。梁公公很快被內(nèi)侍衛(wèi)長(zhǎng)引路跟進(jìn)來(lái)，隔著屏風(fēng)聽(tīng)見(jiàn)侍衛(wèi)長(zhǎng)稟告：“侍衛(wèi)們搜查了圍場(chǎng)附近所有出入口，盤(pán)問(wèn)了那天當(dāng)值圈地界的侍衛(wèi)，說(shuō)是皇上行圍前幾日，有鑲白旗的人在附近出現(xiàn)。”
“鑲白旗？”玄燁皺了眉，半晌才冷冷開(kāi)口，“去查一查裕親王府近日的動(dòng)靜�！�
來(lái)者退下。梁公公在外轉(zhuǎn)悠了半天，回來(lái)后先稟告說(shuō)，德妃娘娘醒了，正在永和宮好好歇著；再后來(lái)就勸道：“太子射殺豹子，也是給您撐臉面的好事，萬(wàn)歲爺何必追究得那么細(xì)致呢？”
玄燁冷冷看著他：“你想學(xué)著大臣們，來(lái)勸朕息事寧人？”
梁公公忙伏地，誠(chéng)懇地說(shuō)：“師父昔日教奴才，不能只會(huì)伺候人，還要?jiǎng)裰噬弦恍┦聝�，奴才�?tīng)見(jiàn)您提起裕親王，怕您盛怒之下，傷了兄弟情分�！�
玄燁哼笑道：“朕怎會(huì)與他傷了情分？”他幽幽地看著梁公公，目色一沉：“你是不是知道些什么？”
梁公公為難極了，猶豫了半天終于說(shuō)：“奴才只知道，太子和裕親王往來(lái)密切�！�
玄燁往后一仰，整個(gè)身子陷進(jìn)座椅里，眼神怔怔地望著桌上堆著的折子，口中道：“這樣說(shuō)來(lái)，那頭豹子未必不是太子勾結(jié)裕親王弄來(lái)的。那天行圍，他看到太子獵了豹子時(shí)眼底放光，一副早就料定的神情�，F(xiàn)在想來(lái)，真是可惡極了。如今，朕的兄弟們，朕的兒子們，都來(lái)作假欺瞞朕。朕還未到天命之年，還沒(méi)有耳聾眼瞎，他們就開(kāi)始把龍椅上的皇帝，當(dāng)傻子耍了�！�
梁公公勸慰道：“皇上想開(kāi)些，總有些事……”可他話未說(shuō)完，外頭通報(bào)說(shuō)四阿哥求見(jiàn)。
皇帝沒(méi)多想，就把四阿哥召了進(jìn)來(lái)。胤禛這次負(fù)責(zé)外邦使臣的接待，他已經(jīng)擬定了各自歸國(guó)的日子，現(xiàn)在呈上來(lái)啟奏皇帝。胤禛一一向父親稟明，可皇帝根本沒(méi)在意聽(tīng)，正是一肚子的怒氣，隨口問(wèn)：“蒙古各部貴族那里，是誰(shuí)在支應(yīng)？”
胤禛照實(shí)說(shuō)：“是太子，但太子昨晚飲酒多了，今日沒(méi)能起得來(lái)，暫時(shí)是五阿哥過(guò)去安排，他們也都陸續(xù)要離京，再有純禧皇姐也要……”
“太子呢？”玄燁大怒，突然就打斷了兒子的話。胤禛嚇了一跳，臉上繃得緊緊的。
玄燁又問(wèn)他：“太子呢？”
胤禛忙屈膝在地，再稟告：“太子抱恙，在毓慶宮養(yǎng)病。”
玄燁瞪著兒子道：“你親眼看到他病了？”
胤禛搖頭。
玄燁又問(wèn)：“太醫(yī)院的太醫(yī)診斷他病了？”
胤禛還是搖頭。
便聽(tīng)得父親拍案而怒，指著兒子罵道：“你已經(jīng)學(xué)得隨口就為他編謊話來(lái)敷衍朕，到底他是懶了不想理朝政，還是真的病了？！你們有沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確的說(shuō)法？！朕一次次不與你們計(jì)較，就個(gè)個(gè)蹬鼻子上臉，把對(duì)朕的忠孝置于何處？！朕問(wèn)你，太子為什么不理政，為什么不見(jiàn)蒙古親貴？！是不是知道往京城的路上有成千的災(zāi)民在鬧饑荒，他不敢見(jiàn)朕了？！”
胤禛的心突突直跳，理智告訴他，自己是撞槍口了，怪自己沒(méi)仔細(xì)想就隨口替太子敷衍，也許平日里皇阿瑪聽(tīng)過(guò)也就罷了，可今天這些事已經(jīng)先惹怒了他，偏偏讓自己給碰上了。
梁公公也被嚇蒙了，就聽(tīng)著皇上劈頭蓋臉地責(zé)罵四阿哥，和四阿哥相干的、不相干的事都拿來(lái)問(wèn)他。偏偏四阿哥夠硬氣，答得上的還能和皇上往來(lái)幾句；遇見(jiàn)他也不知道是什么事的，就忍著挨罵，一言不發(fā)。
皇帝發(fā)泄了好一陣，動(dòng)了大氣，一時(shí)有些暈眩。四阿哥與梁公公一道把皇帝攙扶進(jìn)去，便靜靜地侍立在一旁不言語(yǔ)。只因皇上不讓宣太醫(yī)，大家就這么僵著了。
可早有梁公公的徒弟有眼色地跑來(lái)永和宮遞送消息。嵐琪聽(tīng)說(shuō)兒子在乾清宮挨罵，玄燁還罵了好久好久，直嚇得變了臉色，問(wèn)環(huán)春：“難道是胤禛貪了內(nèi)務(wù)府的銀子？”
環(huán)春連忙道：“四阿哥府里幾時(shí)缺過(guò)銀子？要那么點(diǎn)兒派什么用處？娘娘您別先亂了。”
可是很快就有第二撥人來(lái)，梁公公似乎是著急了，求德妃娘娘去一趟乾清宮，皇上動(dòng)了大氣，有些傷身，可他不肯讓太醫(yī)瞧。
嵐琪早就穿戴整齊，就想著要不要過(guò)去看一眼，忙坐了轎子往乾清宮來(lái)，又一并將太醫(yī)召見(jiàn)來(lái)，玄燁一見(jiàn)面就埋怨她：“難道讓人看笑話，知道大清皇帝病了？”
嵐琪正色道：“病了怕什么？只要能好起來(lái)，家國(guó)天下照舊安穩(wěn)，難道做皇帝還不許生�。俊�
好在玄燁沒(méi)什么要緊的，就是急怒攻心，氣短了些。太醫(yī)給皇上含服了參片，在屋內(nèi)熏了些靜氣凝神的草藥，又說(shuō)不能再動(dòng)氣，且要安心養(yǎng)幾日，便退下了。
嵐琪見(jiàn)胤禛還在邊上杵著，一時(shí)也氣惱得不行，訓(xùn)斥他：“外頭差事不要辦了嗎？你還在這兒看什么熱鬧？”
四阿哥今天都被罵麻木了，額娘這句話拋過(guò)來(lái)，他還愣了愣才醒過(guò)神，忙施禮退出去。梁公公陪著到外頭，好聲說(shuō)：“貝勒爺別記在心里，皇上也不會(huì)對(duì)別人這樣發(fā)脾氣，這么久積壓了好些事，是和四貝勒您親近，才舍得張口罵的。反正那些事，和您都沒(méi)關(guān)系。”
胤禛苦笑一聲，讓梁公公好好照顧阿瑪、額娘，便匆匆走了。
屋子里，嵐琪坐在榻邊，正照著太醫(yī)說(shuō)的法子，在玄燁手背的穴道上輕輕揉捏，掐到玄燁的痛處，他發(fā)出吃痛的嘶嘶聲，瞪了一眼嵐琪，說(shuō)：“還要給我添堵？”
嵐琪頭也不抬，竟是道：“好好的，罵我兒子做什么？”
嘴上問(wèn)著，嵐琪的指尖又戳到玄燁的痛處。他急著要抽回手，但她緊緊抓著不放，說(shuō)：“太醫(yī)講，酸痛些才有用�！备χ�，“罵了兒子，卻氣得站不穩(wěn)，還怎么叫他怕您？下回皇上覺(jué)得自己要站不穩(wěn)了，就趕緊先把孩子們趕走，怎么好讓他們看見(jiàn)這光景？”
玄燁恨恨道：“你都堂而皇之叫太醫(yī)了，還怕他們看見(jiàn)這點(diǎn)事？”硬是把手抽回來(lái)，別過(guò)臉氣呼呼地說(shuō)：“你的兒子了不起，我都不能罵他了，平日也不見(jiàn)你往乾清宮跑，我這兒才訓(xùn)了幾句，你就來(lái)了�！�
嵐琪伏在他的身上，把手又捧回來(lái)，溫柔地揉捏著，哄道：“是梁公公說(shuō)你不肯宣太醫(yī)，才把我搬出來(lái)。至于兒子，就是被你打趴下了，我也不敢進(jìn)乾清宮阻攔。難道這么多年了，我還沒(méi)這點(diǎn)輕重？”
“知道就好�！�
“那說(shuō)說(shuō)，為什么罵他？”嵐琪笑悠悠地湊上來(lái)，撫摸他的胸口要他順氣，“雖然發(fā)了脾氣，可還是有話憋在心里了吧？”
玄燁長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，反把嵐琪的手握在掌心，指間磨蹭著她柔軟的肌膚，慢聲說(shuō)道：“昨天一場(chǎng)壽宴，花掉多少銀兩！可是你知道嗎？離京不遠(yuǎn)的地方，饑民成千，要不是他們餓得都走不動(dòng)了，大概就要入城了。純禧一家子上京遇見(jiàn)了，把隨身帶的干糧都分了，都不敢告訴朕�！�
嵐琪不敢再玩笑，嚴(yán)肅地看著玄燁，安撫他：“太后壽宴的錢是花了不少，但臣妾和榮姐姐這些年也省下不少，皇上查一查就知道，不至于動(dòng)搖了根本。”
玄燁頷首：“朕知道你們持家，你們辛苦，可你們省得再多，也比不上他們蛀空得多，他們可是想方設(shè)法地花國(guó)家的錢。你看，就連內(nèi)務(wù)府的銀子，都能撈出去花一花�！�
說(shuō)著話，玄燁把梁總管喊來(lái)，問(wèn)內(nèi)務(wù)府的事可有眉目了，梁公公硬著頭皮說(shuō)還沒(méi)有消息。見(jiàn)皇帝不耐煩，嵐琪示意他別擔(dān)心，把皇帝交給她就好。
玄燁便怪她：“你們也不告訴朕，朕還有什么經(jīng)不住的事，還怕傷了我？做什么都要瞞著我？你也說(shuō)病了就該看大夫，瞞著沒(méi)用，那天底下出了事，瞞著朕就有用？”
嵐琪忙說(shuō)道：“那幾天是怕太后不高興�！�
“往后不許死撐體面。太后昨天是高興了，可往后還是會(huì)不高興，更何況什么都為了她而擱置，她能高興得起來(lái)嗎？就算面上夸贊你們好，背過(guò)身未必不埋怨你們給她造孽�！毙䶮钜还赡X兒地說(shuō)，“到頭來(lái)那些畜生犯下的錯(cuò)，反成了你們的罪過(guò)。你傻不傻？”
嵐琪輕輕推他：“訓(xùn)了兒子還不解氣，連我也要罵了嗎？”
玄燁惱怒：“朕還不能罵你們了？”
“別生氣了�！睄圭鲄s往他身上一趴，柔聲道，“生氣有什么用？解決了事情要緊�！�
這當(dāng)口，梁公公火急火燎跑進(jìn)來(lái)，這就前后腳的工夫，銀兩虧空的事就有了消息。可梁總管闖進(jìn)來(lái)卻見(jiàn)德妃娘娘伏在皇帝胸前，嚇得他差點(diǎn)兒閃了腰。嵐琪趕緊坐好了，扶了扶發(fā)鬢，且聽(tīng)梁公公緩過(guò)神道：“啟稟皇上，在庫(kù)房捉著一個(gè)小太監(jiān)，餓了兩天兩夜，說(shuō)是怕被殺了躲在那里，胡言亂語(yǔ)的。給他灌下一碗粥才清醒，問(wèn)他為什么躲在那里，說(shuō)是怕被人殺了。”
嵐琪聽(tīng)得心驚肉跳，沉聲問(wèn)：“他原先在哪兒的？誰(shuí)要?dú)⑺�？�?br />
梁公公繼續(xù)說(shuō)，那孩子原在內(nèi)務(wù)府當(dāng)差，那日躲著偷懶時(shí)，瞧見(jiàn)有人來(lái)找他的師父，不知說(shuō)了什么話不合，那人竟當(dāng)場(chǎng)掐斷了他師父的脖子。正巧有人進(jìn)來(lái)，那人竟大開(kāi)殺戒，連殺了兩個(gè)人，然后把屋子各處搜了一遍，因都忙著壽宴的事，人都在外頭，沒(méi)再見(jiàn)別人。那孩子藏在假山里沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，瞪眼看著兩具尸體被拖走。
玄燁見(jiàn)嵐琪身子發(fā)顫，坐起來(lái)摸了摸她的肩膀。梁公公則繼續(xù)說(shuō)著：“那小太監(jiān)嚇得半死，不敢再在原處待著，就躲在庫(kù)房里，到今天收拾東西時(shí)才被發(fā)現(xiàn)�！�
玄燁問(wèn)：“現(xiàn)在有什么人知道這件事？”
梁公公有幾分為難，應(yīng)道：“今日是惠妃娘娘主持收拾用具器皿，已經(jīng)稟告到長(zhǎng)春宮，不過(guò)這些事娘娘應(yīng)該不知道�！�
嵐琪輕咳了一聲，玄燁看了看她，再問(wèn)梁公公：“他知不知道他師父虧空的銀子是誰(shuí)支走的？”
梁公公應(yīng)答：“他不知道這些，現(xiàn)在調(diào)取了那一天宮內(nèi)所有當(dāng)值的侍衛(wèi)，正安排他認(rèn)人，說(shuō)是魁梧的高個(gè)子男人，那么應(yīng)當(dāng)侍衛(wèi)的嫌疑最大�！�
玄燁輕哼一聲，說(shuō)道：“一個(gè)一個(gè)認(rèn)，看到后頭眼睛都花了，能認(rèn)得出什么來(lái)？宮內(nèi)巡查的侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)都有名頭記錄在冊(cè)，利用侍衛(wèi)殺人，是故意等著朕去查嗎？”
梁公公不解，玄燁道：“那幾天常有親王、貝勒進(jìn)宮請(qǐng)安，或許是他們的隨行之人呢？查他們就難了�！�
嵐琪見(jiàn)梁總管一臉無(wú)奈，她心中倒是有個(gè)主意，但那主意實(shí)在太狠了，有些說(shuō)不出口。不想玄燁卻與她不謀而合，很快就吩咐：“把那個(gè)小太監(jiān)打一頓板子，扔回去繼續(xù)當(dāng)差，暗中保護(hù)他，一定還會(huì)有人去殺他�！彼瘺龅乩湫χf(shuō)：“好啊，為了那么點(diǎn)銀子，都跟朕玩起人命了�！�
嵐琪已起身站在一旁，皇帝動(dòng)怒，豈有她繼續(xù)坐著的道理？
梁公公領(lǐng)命離開(kāi)，玄燁吃力地躺下，朝她輕輕招了招手，苦笑道：“天底下人都以為皇帝無(wú)所不能。你看看，朕有那么多無(wú)奈的事。宮里殺了人，竟然瞞天過(guò)海，誰(shuí)都不知道。”
嵐琪倒是看得開(kāi)，說(shuō)道：“那幾日為了布置宴席上的用具，各處都在搬動(dòng)?xùn)|西，移動(dòng)兩具尸體并不難。那些能在宮里動(dòng)手的人，自然早就把紫禁城摸得透透的了�！�
玄燁冷笑道：“那也就意味著，他們隨時(shí)隨地能沖進(jìn)來(lái)要了朕的性命？”
嵐琪搖頭道：“這不一樣，而且臣妾覺(jué)得，就那兩三個(gè)月的月例，實(shí)在不足以要?dú)⑷�，這些太監(jiān)的體己掃掃零頭就都有了，何至于要?dú)⑷�？這里頭應(yīng)該是牽扯上了更大的生意，是臣妾的過(guò)失。就光這次壽宴置辦器皿，皇上問(wèn)臣妾為何事必躬親，就是因?yàn)榍邦^送來(lái)的東西一大半摻假，皇上可能想不到吧，這里頭可是上千兩銀子的差別�！�
玄燁一怔：“要花這么多錢？”
嵐琪道：“康熙三十二年時(shí)，您因見(jiàn)太監(jiān)月錢領(lǐng)到隨即花掉，以致儀態(tài)不整、衣衫破舊，自此下令照八旗之例，借給太監(jiān)官銀�；噬夏芍溃瑥哪且院�，宮里多少人支領(lǐng)嗎？若非我和榮姐姐手頭捏得緊，真是要亂了。宮里的花銷，一向是能省就真能省，可手稍稍一松，就是成千上萬(wàn)地出去。這些太監(jiān)宮女雖是奴才，可要指望成百上千的奴才做事，咱們哪怕兩只手揮鞭子也抽不過(guò)來(lái)，就只能給他們甜頭。說(shuō)白了，主子也不好當(dāng)�！�
玄燁面色沉重，他都記不得自己下過(guò)那樣的命令，當(dāng)時(shí)是一時(shí)高興還是一時(shí)氣憤，都記不得了。這會(huì)兒連后悔都不知怎么后悔好，心想，將來(lái)要罷免了這個(gè)規(guī)矩，可又怕嵐琪她們往后更不好做事。卻聽(tīng)她道：“臣妾和榮姐姐是想法要免了這一項(xiàng)的，不如就趁這次的事，皇上徹查一番，到時(shí)候列出諸多弊端，好好清理門戶，重新做規(guī)矩�！�
玄燁道：“可會(huì)為難你們？”
嵐琪搖頭，但忽然想到什么，嚴(yán)肅地說(shuō)：“臣妾覺(jué)得這一場(chǎng)殺戮里的文章又深又復(fù)雜，若是姐妹們的月例真是被誰(shuí)支走了沒(méi)補(bǔ)上，那支錢的人必然沒(méi)什么出息膽量，不然怎么會(huì)惦記這點(diǎn)小錢？給他膽子也未必能殺人，皇上查的時(shí)候，讓他們辨清楚了，別混在一起，放過(guò)了誰(shuí)，又冤枉了誰(shuí)。”
玄燁嘆息道：“沒(méi)想到朕的文武大臣們都不可靠，朕要與你商量才覺(jué)得妥當(dāng)�！�
嵐琪笑著，捂著他的嘴說(shuō)：“皇上可別給臣妾添加罪過(guò)。這點(diǎn)事算什么？”
玄燁又嘆息道：“聽(tīng)梁總管的意思，似乎是皇子里有人拿這筆錢，你覺(jué)得會(huì)是誰(shuí)？若是真查到胤禛怎么辦？”嵐
琪一臉正色地說(shuō)：“皇上就先派人去把他府里的溪流填平了，再賜臣妾一根刑杖，臣妾非要把他的腿打斷了不可�！�
玄燁瞧她橫眉豎目，真動(dòng)了氣似的，不禁笑道：“朕也不過(guò)就罵了他幾句，還是你下得了狠手�！苯又中χ鴨�(wèn)，“鑿溪流的錢是你出的對(duì)不對(duì)？不然何至于這樣耿耿于懷？”
陪著皇帝，說(shuō)到后來(lái)笑幾聲哄他散了心中的郁悶，可嵐琪離了乾清宮，心情、腳步就都沉重了，她篤信兒子不會(huì)貪那點(diǎn)小錢，可他會(huì)不會(huì)牽扯進(jìn)去？在玄燁面前放狠話，她可不是隨便說(shuō)說(shuō)的，兒子今日挨罵也是因?yàn)樾趴诖泣S，幫太子敷衍，她肚子里的怒火，還沒(méi)散呢。
深宮之外，因前來(lái)赴宴的各色賓客都還沒(méi)離開(kāi)京城，照舊每日車水馬龍，隨處可見(jiàn)富貴之人，故而一輛馬車停在八貝勒府門前也不顯眼，可不等上頭的人下來(lái)，門前小廝就來(lái)說(shuō)：“哪位貴客到了？實(shí)在抱歉得很，我家主子不在家里�！�
馬車?yán)镎x，立時(shí)變了臉色，呵斥：“你家福晉哪兒去了？”
車下的人聽(tīng)不出是哪家主子的聲音，但八貝勒府的人都十分懂禮貌，只管尊敬地伺候著，應(yīng)答說(shuō)：“我家福晉到安親王府里做客去了，今天怕是夜里才能到家。這位夫人，您要不要吩咐奴才留個(gè)話兒給主子，回頭好請(qǐng)我家主子去拜訪您？”
換作別人，自然是自家侍女仆人開(kāi)口應(yīng)付，可三福晉卻火急火燎地自己張嘴道：“你們告訴她，三貝勒福晉找她，要她明兒或到我府上去，或在家給我等著，有要緊事。這都什么時(shí)候了，還往外頭跑。”
撂下這句話，三福晉的馬車也沒(méi)有多停留。而八貝勒府的人聽(tīng)說(shuō)是三阿哥的福晉，都已經(jīng)伏地磕頭。等三福晉的車馬揚(yáng)長(zhǎng)而去，他們半天才爬起來(lái)，抖抖膝下的塵土，互相嘲笑著：“頭回見(jiàn)三福晉，真是和傳說(shuō)里的一模一樣�！�
至于八福晉，果然是到安親王府上去了。雖然猜想這陣子三福晉要找她，可并沒(méi)有故意躲著的道理。只因安親王老福晉身子不大好，連皇太后壽宴都沒(méi)參加，太后發(fā)了話，要八福晉多多照顧，她總要來(lái)做個(gè)樣子。誰(shuí)知夜里剛到家門口，就聽(tīng)說(shuō)三福晉找她，那會(huì)兒八阿哥也從外頭歸來(lái)，一聽(tīng)見(jiàn)這話，就問(wèn)妻子：“怎么與她有往來(lái)了？她是最不可靠的人，如今宮里的娘娘們都不與她親近�！�
八福晉解釋：“九弟家里與她不正是堂姐妹？也是弟妹牽線搭橋，更何況大家好歹是妯娌，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，我不能不理會(huì)。你放心，我有分寸。”
胤禩對(duì)妻子沒(méi)有不放心的，見(jiàn)她說(shuō)得云淡風(fēng)輕，就沒(méi)放在心上，只是嘴里嘀咕：“老九最近心思多得很，這孩子離了宮就像脫了牢籠一般，在哪兒都十分吃得開(kāi)，比我還會(huì)與人交往，真是沒(méi)想到�！�
八福晉則笑道：“可是九弟眼里只有你，難得你們兄弟情深。”
夫妻倆一夜相安。隔天清早，八阿哥就離家辦正經(jīng)事去，八福晉則讓下人開(kāi)著大門，準(zhǔn)備好茶水。果然天色漸明時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)馬車動(dòng)靜，外頭的人一路傳進(jìn)來(lái)，說(shuō)三福晉到了。
此刻張格格怯怯地坐在一旁，形如孩子一般，緊張地站了起來(lái)。八福晉勸她沒(méi)什么可怕的，帶著她一起迎在正房門外，見(jiàn)衣著華貴的三福晉施施然地來(lái)，八福晉迎上來(lái)福身：“三嫂吉祥�！�
邊上張格格規(guī)規(guī)矩矩地行禮，卻落得三福晉冷笑道：“下回我來(lái)做客，就不要叫這種人出來(lái)迎接。天底下小狐貍精都是一個(gè)模樣的，眼不見(jiàn)為凈�！�
八福晉賠笑道：“是妹妹疏忽了，三嫂屋里坐�！�
說(shuō)著話，攙扶三福晉進(jìn)門，示意張格格先退下，進(jìn)門后她才解釋：“畢竟她堂姐在直郡王府當(dāng)家做主，總要看幾分臉面，我可沒(méi)有嫂嫂這樣的霸氣，要不然誰(shuí)愛(ài)把妾室放在眼前看呢�！�
三福晉啐了口道：“小狐貍精還敢如何？你把她關(guān)在家里收拾服帖了，還怕她去跟什么堂姐告狀？我看直郡王福晉，也未必要認(rèn)這門親戚�！�
不過(guò)這些不是她來(lái)找弟妹絮叨的事，眼珠子一轉(zhuǎn)就想起正題，拉著八福晉輕聲說(shuō)：“宮里頭出事了。你可知道，會(huì)不會(huì)算到我們頭上來(lái)？”
八福晉以為是月例沒(méi)按時(shí)發(fā)放的事，明知故問(wèn)：“宮里出什么事了？”
三福晉皺眉道：“你還不知道，就是那點(diǎn)銀子的事，若非你和老九家的引誘我，我怎么會(huì)問(wèn)內(nèi)務(wù)府伸手？這下好了，聽(tīng)說(shuō)內(nèi)務(wù)府鬧出了人命，皇上親自在查�！�
八福晉端著手里的茶，皺眉道：“怎么就牽扯上人命了？”
三福晉這才支支吾吾地把事情說(shuō)了。內(nèi)務(wù)府的錢是她假借三阿哥的名義借走的，之前從九福晉那里聽(tīng)說(shuō)八福晉這里有錢生錢的好事，她攛掇著堂妹讓八福晉也幫幫她，頭一回只拿了體己來(lái)，一個(gè)月下來(lái)的利潤(rùn)叫她嘗到了甜頭，就想若是能再多些本錢，利潤(rùn)自然更大。
可是三阿哥自從降了郡王位，家里的進(jìn)項(xiàng)少了，開(kāi)銷卻還是做了郡王后的體面，今年一年，大小喜事不斷，真的手頭不寬裕。可人的貪欲卻越來(lái)越大，聽(tīng)說(shuō)可以問(wèn)內(nèi)務(wù)府借款，三福晉左思右想后竟真的伸手了。
但八福晉此刻卻說(shuō)：“我和妹妹雖然與您說(shuō)內(nèi)務(wù)府可以借款，可我們是勸您不能打那個(gè)主意的，就是怕您趕不及還回去。這個(gè)月的利錢還是我和九福晉自己湊了先墊給您的。之前就與您說(shuō)了的，這上頭不能拿要緊的錢指望，我們倆不過(guò)是小打小鬧，家里要花銷的銀子也不敢往上頭貼，您看您……”
三福晉冷聲道：“可這個(gè)月里八竿子打不到的親戚都來(lái)拜訪，你們府里就沒(méi)有多的開(kāi)銷？你給我的銀子我就隨手放著，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)還回去，又不是故意要吞了的，況且這不是還上了嗎？可我怎么知道，他們會(huì)鬧出人命？”
八福晉聽(tīng)她口口聲聲說(shuō)鬧出人命，心里不免不安了。胤禩并沒(méi)有告訴她宮里有了這么大的事，她以為三福晉著急，只是因?yàn)橐隋稉С隽藘?nèi)務(wù)府虧空的事，現(xiàn)在聽(tīng)她三句不離人命，也緊張起來(lái)。
三福晉喋喋不休：“說(shuō)我拿了錢，我也不怕，反正上頭沒(méi)人喜歡我，這日子好的壞的都是這么過(guò)，可這要是把人命官司和我牽扯上，那就糟了。你三哥如今只知道修書(shū)寫(xiě)字，宮里宮外的事都插不上手，我到現(xiàn)在都不曉得到底是怎么回事。好妹妹，你倒是幫我問(wèn)問(wèn)八阿哥，如今宮里到底是什么光景？”
八福晉心里已弄明白了，顯然是三福晉倒霉，她的事情和別人的恩怨撞在了一起。要說(shuō)自己知道內(nèi)務(wù)府的銀子可以外借，就是上回良嬪被內(nèi)務(wù)府短了月例，她本以為是明珠或大阿哥故意欺負(fù)良嬪，后來(lái)胤禩卻告訴她，是內(nèi)務(wù)府的人拿宮里的錢去放貸，一時(shí)沒(méi)周轉(zhuǎn)回來(lái)，就在宮里的月例上拆東墻補(bǔ)西墻。而良嬪剛剛從貴人升上去，他們裝傻充愣，繼續(xù)以貴人的品級(jí)給，良嬪若鬧，頂多補(bǔ)上；若是不言語(yǔ)，也能壓下不少銀子。
偏偏那時(shí)候，九福晉在堂姐面前說(shuō)漏了嘴，被三福晉知道還有這種好事，軟磨硬泡地纏著她們。九福晉只是嫌堂姐煩人，可八福晉卻另有算計(jì)，心想，三阿哥既然如今不被皇帝看重了，那就讓三福晉再添一些堵，三貝勒府生生世世別翻身才好。
事到如今，宜妃娘娘在宮里一鬧，三福晉借錢的事早晚要露出馬腳。可是聽(tīng)她的話，似乎相關(guān)的人都死了，那么這事要么一輩子也查不到她的頭上，要么就是把人命官司按在她的頭上，難怪三福晉坐立不安。
八福晉問(wèn)：“您和三哥說(shuō)了沒(méi)有？”
三福晉恨恨道：“若是告訴他，他一定把我拖進(jìn)宮里去認(rèn)罪，說(shuō)不定連人命官司都要算在我的頭上。我知道他是無(wú)情無(wú)義的人，這事怎么能找他商量？”
“可是您要我想法子，我也只有和胤禩商量這一個(gè)法子�！卑烁x心里已有了幾分主意，對(duì)嫂嫂道，“這事不能拖，您只能舍下臉面去宮里認(rèn)罪，不然等上頭查下來(lái)，就說(shuō)也說(shuō)不清了。您今日回去就先與三阿哥商量，我和胤禩再說(shuō)說(shuō)，有了主意一早給您送去。”
幾個(gè)婦道人家，也只能做到這一步。三福晉一臉倒霉相地離開(kāi)后，八福晉便差遣下人請(qǐng)八阿哥今日早些回來(lái)。她心里還害怕，怕胤禩責(zé)怪她，可從內(nèi)務(wù)府拿錢的是三福晉，而她放貸賺錢這種事，皇室里多多少少的人都這么做，總想著即便真的出了事，也與她不相干。誰(shuí)想到這就牽扯上人命了。
那一晚，三阿哥匆匆來(lái)了八貝勒府。他在家聽(tīng)三福晉坦白后，直氣得頭暈?zāi)垦�，知道老八是聰明人，又在宮里吃得開(kāi)，便要找他來(lái)商量。于是兄弟倆一合計(jì)，算著這兩天那些親王藩王要最后拜見(jiàn)皇帝告辭，實(shí)在不適合在這個(gè)節(jié)骨眼兒上宣揚(yáng)這種丑事，便決定等京城里的人走得差不多了，再向皇帝認(rèn)罪。
如此又過(guò)了幾日，那天四阿哥奉旨將純禧公主一家子送離京城，毓溪?jiǎng)t應(yīng)婆婆的召見(jiàn)帶著孩子進(jìn)了宮。因永和宮里也在收拾東西，嵐琪要將一些自己用不著的新鮮東西都讓毓溪拿回家里去。婆媳倆好好說(shuō)著話，嵐琪沒(méi)有提起那天兒子挨罵的事，毓溪最有眼色，也緘口不提，可偏偏這時(shí)候乾清宮傳來(lái)消息——向內(nèi)務(wù)府借款的人有眉目了。
消息來(lái)來(lái)去去，漸漸明朗，三福晉、八福晉那點(diǎn)事，頓時(shí)傳得六宮皆知。毓溪連忙侍奉額娘換衣裳，怕一會(huì)兒太后要召見(jiàn)。嵐琪立在穿衣鏡前，看著毓溪上上下下為她系著紐扣，忽然問(wèn)：“放貸那些事，你可有染指？”
毓溪本是半蹲著的，順勢(shì)就跪了下去，緊張地說(shuō)：“額娘明鑒，兒臣怎么敢做那種事？”更是道，“兒臣家里什么光景，額娘最清楚不過(guò)，幾時(shí)有過(guò)不夠錢花，要外頭去投營(yíng)生的事？額娘這兒總貼補(bǔ)著，娘家也偷偷塞給兒臣胤禛那么節(jié)儉，念佟、弘暉吃飯掉米粒兒都被他訓(xùn)斥，咱們府里，真不需要指望那點(diǎn)錢。”
“你起來(lái)。”嵐琪嘆息，轉(zhuǎn)身在鏡臺(tái)前坐下。環(huán)春捧了盛放簪子的托盤(pán)走上來(lái)，朝四福晉使了眼色。毓溪怯然走到婆婆身邊，比著她身上衣裳的顏色，挑了幾支簪子給婆婆戴上，然后輕聲道：“額娘是不是還在生氣，前幾日為太子撒謊的事，胤禛回來(lái)與兒臣說(shuō)了的，他心里后悔死了，想來(lái)給您請(qǐng)罪認(rèn)錯(cuò)，又怕您動(dòng)氣傷了身子�！�
“他還知道我要?jiǎng)託�！怪不得這幾天人影都見(jiàn)不著�！睄圭骼浜�。
“額娘別生氣。”毓溪蹲下，扶著婆婆的膝頭，柔聲道，“兒臣會(huì)多多勸導(dǎo)他。您要是實(shí)在生氣，就罵我吧�！�
“罵你做什么？”嵐琪卻笑了，輕輕拍著兒媳婦的手背說(shuō)，“傻孩子，你還不夠?yàn)樗傩膯�？額娘知道你們各有各的難處，就是三福晉、八福晉她們，也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故做這種事。額娘管著宮里的賬，這些事早就看得多了，實(shí)在不是稀奇的事，可誰(shuí)叫她們撞上了呢？所以即便是所有人都在做的錯(cuò)事，你們也不能同流合污，不要抱著僥幸的心，雖然有法不責(zé)眾的說(shuō)法，可挑出一兩個(gè)人來(lái)殺雞儆猴，你能保證不輪到自己？你們坦蕩蕩做任何事，哪怕最后結(jié)果不如意，也能在人前挺直腰桿兒說(shuō)話�！�
毓溪鄭重地答應(yīng)：“兒臣記下了�！�