皇帝突然要去瀛臺(tái)，且只帶德妃一人。要不是德妃才沒(méi)了兒子，誰(shuí)也不能輕易答應(yīng)這件事。底下幾個(gè)也就罷了，上頭皇貴妃、宜妃幾人最尷尬。若說(shuō)皇貴妃體弱多病不宜走動(dòng)，宜妃早就出了月子神清氣爽，頂多是十一阿哥還是個(gè)奶娃娃她走不開(kāi)�？苫实廴粲行膸ィ⒆恿粼趯m里又有什么不妥？說(shuō)到底皇帝只想帶德妃走，和旁人半點(diǎn)不相干。
可宮里的人都以為皇帝和德妃娘娘是去瀛臺(tái)逍遙快活，卻不知兩人才到那里就鬧翻了，之后足足冷戰(zhàn)了兩天。環(huán)春她們都不曉得主子哪兒得罪了皇帝，白天她也不說(shuō)話，嚇得她們都不敢多嘴問(wèn)。就是可惜難得出來(lái)一回，卻變成了這個(gè)樣子。
這日玄燁與大臣們?cè)诤钭h事，散了后正換衣裳，李公公進(jìn)來(lái)尷尬地笑道：“萬(wàn)歲爺，太皇太后傳來(lái)口諭�！�
“說(shuō)什么？”玄燁雖問(wèn)，其實(shí)心里已經(jīng)明白。果然李公公轉(zhuǎn)述皇祖母的意思，是問(wèn)皇帝做什么和德妃鬧僵了。若是不想哄她高興，就把人送回去，別讓她在這里受委屈。
玄燁氣道：“她就是仗著皇祖母寵她。”
這是氣話，不能當(dāng)真。兩人不愉快的事，其實(shí)很?chē)?yán)肅，絕非閨房嬉鬧的小事，還是怪那日覺(jué)禪貴人突然提醒德妃往后要諸事小心，讓她忙了整個(gè)六月淡下了的事又梗在心里。玄燁去盛京前那晚她就問(wèn)過(guò)他為什么，那天到了瀛臺(tái)，玄燁問(wèn)她為什么反而比在宮里時(shí)更悶悶不樂(lè)，嵐琪一時(shí)沖動(dòng)，又問(wèn)了。
她問(wèn)玄燁到底是誰(shuí)殺了胤祚，問(wèn)玄燁為什么不查，為什么對(duì)外宣布是急病而亡，難道她的兒子就要死得那么不明不白？但其實(shí)她心里明白這些事不能問(wèn)，所以問(wèn)出來(lái)了，反而更痛苦。
玄燁并不生氣嵐琪有這樣的疑惑，可他再三解釋說(shuō)眼下還不能說(shuō)。不告訴她是不想她生活在不安之中，有時(shí)候有些事不知道，糊涂一些比什么都看得明白要好。
一個(gè)痛苦，一個(gè)無(wú)奈，這下就鬧僵了。嵐琪當(dāng)晚就要求回宮，玄燁當(dāng)然不答應(yīng)。之后便是冷戰(zhàn)至今，好不容易就單獨(dú)兩人出來(lái)散心，反而連個(gè)面都不見(jiàn)了。
“萬(wàn)歲爺，來(lái)的人順道帶了蘇麻喇?huà)邒哚劦木�，嬤嬤說(shuō)湃在井水里涼涼的最好喝。奴才已經(jīng)著人去準(zhǔn)備了，您看今晚，不如請(qǐng)娘娘過(guò)來(lái)用膳�！崩罟Σ[瞇地說(shuō)著，一切都為皇帝安置好了。
玄燁心里巴不得兩人趕緊好起來(lái)，他后悔沒(méi)能多點(diǎn)耐心�，F(xiàn)下最可憐的人莫過(guò)于嵐琪，她能振作起來(lái)能緩過(guò)精神，已經(jīng)很不容易，自己的胸懷何至于如此狹小，便應(yīng)了一聲：“去請(qǐng)�！�
消息傳過(guò)來(lái)，嵐琪本不愿去，環(huán)春幾人壓根兒沒(méi)理她，趕緊讓人復(fù)命說(shuō)娘娘準(zhǔn)備好了就去涵元殿。嵐琪一臉的不高興，被伺候穿戴衣裳時(shí)，還發(fā)脾氣說(shuō)：“到底誰(shuí)是主子，你們就這樣欺負(fù)我？”
可哪怕被罵，環(huán)春也不怕，麻利地給她穿戴整齊，眼瞧著天上烏云滾滾要落雨的樣子，緊趕慢趕地送來(lái)涵元殿。
瀛臺(tái)的御膳比不得宮里那樣隆重，而玄燁一向討厭鋪張。今晚李公公安排了小膳桌，擺了七八樣德妃娘娘喜歡的菜色，又有蘇麻喇?huà)邒哚劦木啤圭鞑诺讲痪�，外頭就一道驚雷，震得她渾身一顫，玄燁正好從里頭出來(lái)瞧見(jiàn)，問(wèn)她：“嚇著了？”
但不等嵐琪回答，外頭狂風(fēng)大作，雨滴子噼噼啪啪落下來(lái)，門(mén)前竹簾子也被吹得在門(mén)框上不停地拍打。玄燁見(jiàn)嵐琪一臉冷漠，頓時(shí)有些火氣，沖外頭的人說(shuō)：“怎么回事，這么吵還怎么吃飯？”
嵐琪又被他嚇了一跳，可看皇帝明明是生自己的氣，卻沖別人發(fā)火，心里頭不免愧疚。人家那樣心疼她，她一而再地不領(lǐng)情，怎么也說(shuō)不過(guò)去。
想了想便往門(mén)前走，玄燁皺眉，以為她要離開(kāi)。但她只是喚人來(lái)，把竹簾子收起來(lái)，說(shuō)冷風(fēng)吹進(jìn)來(lái)也涼快。至于外頭雨聲大，早有太監(jiān)宮女匆匆忙忙繞著涵元殿外的路鋪上了毯子。嵐琪回身見(jiàn)玄燁已坐定在桌邊，便去一旁洗了手過(guò)來(lái)斟酒，輕聲說(shuō)：“皇上一句嫌吵，宮女太監(jiān)都冒雨在外頭路上鋪毯子，皇上下回別發(fā)脾氣了。”
玄燁反而不說(shuō)話，將她斟的酒一飲而盡，清涼酸甜的酒入喉，就跟喝果汁一樣。而身邊的人已經(jīng)服軟說(shuō)：“皇上不要再生氣，臣妾再也不會(huì)問(wèn)您那些事。一直以來(lái)您能說(shuō)的事從來(lái)都不瞞著臣妾，是臣妾不好�！�
“你這聲不好，說(shuō)得心里多委屈？”玄燁拉她坐下，“朕不告訴你，只是不想你難過(guò)。往后遇見(jiàn)了什么人，心里梗著這件事，對(duì)你來(lái)說(shuō)沒(méi)什么好處。那樣的日子，過(guò)著有什么意思？朕希望你相信，朕不會(huì)讓咱們的兒子白白地死，他們會(huì)有報(bào)應(yīng)，老天都看著，朕更是盯著的�！�
“是�！睄圭鼽c(diǎn)點(diǎn)頭。
“你還是不甘心�！毙䶮羁吹贸鰜�(lái)她口是心非，不過(guò)是想哄自己高興。
嵐琪不隱瞞，坦白地說(shuō)：“不曉得幾時(shí)才能放下，臣妾自己也很痛苦。每天都想要振作，可每天靜下來(lái)就會(huì)想到胤祚。來(lái)了瀛臺(tái)，想想四年前他來(lái)時(shí)還那么小，所有的事都還記得那么清楚，可是孩子卻沒(méi)了……”
“會(huì)好起來(lái)的�！毙䶮钶p輕撫摸她的背脊，安撫已然哽咽的她，“朕決不會(huì)讓你再經(jīng)歷這樣的痛苦，我們的孩子，誰(shuí)也不能傷害�！�
嵐琪點(diǎn)頭，淚容中努力露出欣慰的笑容。玄燁擦去她眼角的晶瑩淚珠，捧了柔軟的臉頰，憧憬著說(shuō)：“朕不著急，可是朕每天都想看到你舒心的笑容。嵐琪，不要讓朕等太久�！�
嵐琪給他斟酒，也給自己斟酒，雙手舉杯應(yīng)道：“臣妾記下了�！�
輕輕碰杯，兩人一飲而盡。蘇麻喇?huà)邒咚蛠?lái)的酒實(shí)在甘美，炎熱的天氣里喝下去，直叫人渾身舒暢，又因口感甜美，總讓人忘記這是在喝酒。兩人對(duì)酌，說(shuō)說(shuō)心里話，安安逸逸的氣氛下，不大貪杯的玄燁竟喝了不少。嵐琪酒量原就不好，近來(lái)更不曾碰過(guò)酒水，加之這酒后勁十足，不知不覺(jué)都醉了。
電閃雷鳴的夜晚，暴雨如注久久不歇。涵元殿寢殿之內(nèi)亦是道不盡的云雨翻騰。突如其來(lái)的悲劇，讓他們無(wú)心床笫之事，皇帝在宮內(nèi)也好久不入后宮。但今晚嵐琪醉后又想起孩子，又哭又笑很是可憐，同樣酒醉的玄燁一面安撫她，一面就動(dòng)了情。誰(shuí)也不曉得是誰(shuí)先滑入了旖旎，一夜纏綿難分難舍，翌日醒來(lái)時(shí)，兩人都是腦中一片空白。
但身體的相合，云雨間的宣泄，的確舒緩了些許心中的抑郁。第二天環(huán)春夸主子氣色好些了，嵐琪含笑嗔她：“不正經(jīng)。”
因皇帝來(lái)瀛臺(tái)仍舊終日要辦朝務(wù)，嵐琪不宜在涵元殿久留，回自己的住處歇息半天。見(jiàn)天氣涼爽，她便想出去走走，不愿太招搖，只帶了環(huán)春一人。
上回來(lái)瀛臺(tái)，是皇帝平定三藩時(shí)在此稿賞三軍。一晃四年，走過(guò)各處殿閣亭臺(tái)，兒子的離去，難免讓?shí)圭魃鑫锸侨朔堑膫�。而彼時(shí)她還是德嬪娘娘，如今早已在妃位。那時(shí)候太皇太后、太后和皇貴妃諸人也在，眼下只有她一個(gè)人。若真是被皇帝寵愛(ài)獨(dú)自帶出來(lái)玩該多好，可固然是玄燁寵愛(ài)，更多的是想安撫她的喪子之痛。
“昨晚的事，喝了酒之后我都不大記得了，但是喝酒前皇上說(shuō)的話我還記得。”嵐琪和環(huán)春相依著慢慢散步，說(shuō)起昨晚玄燁的話。她道，“皇上說(shuō)那些人會(huì)有報(bào)應(yīng)，提起‘報(bào)應(yīng)’兩個(gè)字，他眼里閃過(guò)一些奇怪的神情，好像篤定那些報(bào)應(yīng)一定會(huì)發(fā)生。他那樣自信，難道是已經(jīng)發(fā)生什么了？”
環(huán)春怯然道：“您曉得的，宮里為了這件事什么話都傳。也有不少人議論是誰(shuí)下的毒手，說(shuō)什么人的都有，其中還有說(shuō)是……”她停下，四處看了幾眼，聲音壓得更低說(shuō)，“還有人說(shuō)是明相大人要害太子，卻害了咱們六阿哥。這次時(shí)疫納蘭公子沒(méi)逃過(guò)一劫，就是報(bào)應(yīng)。綠珠她們也知道這些傳聞，可是怕您傷心難過(guò)，永和宮里是絕對(duì)不允許議論的。”
嵐琪聽(tīng)得怔怔的，呢喃著：“竟有這樣的傳說(shuō)？”
環(huán)春點(diǎn)頭道：“奴婢們不說(shuō)，您自然聽(tīng)不見(jiàn)�？墒悄锬镆矂e太當(dāng)真，這事兒您就交給皇上吧，往后咱們永和宮里更加小心些就好。現(xiàn)在承乾宮里，四阿哥用的吃的全都一道道檢查，都快趕上毓慶宮的規(guī)格了�！�
嵐琪卻是心頭一慌，堵了環(huán)春的嘴說(shuō)：“別牽扯毓慶宮，那是比不得的，往后說(shuō)話一定要小心�！�
環(huán)春又道：“您精神不振那些天，奴婢們都去宮里打聽(tīng)了，據(jù)說(shuō)那天太子也差點(diǎn)吃了點(diǎn)心。要不是六阿哥倒下了，太子就往嘴里送了，懸得很�！�
這些事嵐琪都不知道，兒子死后她就癡癡呆呆了，哪里有心情去查什么。好在有環(huán)春為她留心，但平日她不問(wèn)，她們也不敢提。
主仆倆說(shuō)話間不知不覺(jué)走到了陌生的地方，環(huán)春正說(shuō)不如折回去，突然聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)小院子里傳出斥罵聲。不知什么東西被掀翻在地上，一聲聲重響，又聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女人的尖叫：“去，給我拿鞭子來(lái)�！�
“主子�！杯h(huán)春一心想讓自家主子能疏散心里的抑郁，平時(shí)不愿這種麻煩事招惹上她�，F(xiàn)在上趕著就找些亂七八糟的事讓她分心，哪怕罵人發(fā)泄一下也好，便慫恿著嵐琪過(guò)來(lái)看。
嵐琪半推半就地來(lái)，立在院門(mén)前瞧見(jiàn)里頭堆了很多昨晚鋪在涵元殿外接雨的毯子，整個(gè)院子濕漉漉的。一個(gè)宮女跌在地上狼狽不堪，嵐琪覺(jué)得似曾相識(shí)，輕輕叫了聲：“杏兒？”
“娘娘您認(rèn)識(shí)她？”環(huán)春很訝異。而她家主子已經(jīng)走進(jìn)去了，氣勢(shì)十足地沖里面的人問(wèn)：“怎么回事？”
而瀛臺(tái)這邊，見(jiàn)過(guò)皇帝和德妃真容的人并不多，一個(gè)個(gè)都愣在那兒。環(huán)春生怕自家主子吃虧，趕緊跟來(lái)呵斥她們：“見(jiàn)了德妃娘娘，還不行禮？”
眾人委實(shí)嚇了一跳，怎會(huì)想到德妃會(huì)跑來(lái)這種地方，這里是負(fù)責(zé)漿洗瀛臺(tái)里一切地毯簾子墊子等粗重東西的所在，上頭主子的衣裳，還輪不到他們來(lái)碰。聽(tīng)說(shuō)來(lái)者是德妃娘娘，一個(gè)個(gè)都伏在地上磕頭行禮。
嵐琪徑直走到那個(gè)最狼狽的宮女面前，她被兜頭澆了幾桶水，渾身都濕漉漉的。那水似乎還不干凈，稍稍走近些，便有難聞刺鼻的氣息。
“你是杏兒吧？”嵐琪問(wèn)道，“是不是從前在涵元殿后頭打掃的那個(gè)宮女？”
地上的宮女難以置信地看著德妃，眼淚汪汪幾乎就要哭出來(lái)，可立即往后爬開(kāi)，怕自己身上太臟弄臟了德妃的衣衫。
“聽(tīng)你們說(shuō)要拿鞭子，是要打她嗎？”嵐琪轉(zhuǎn)身問(wèn)，“她做錯(cuò)了什么事，竟要拿鞭子打？你們覺(jué)得她這個(gè)模樣能挨得住幾下，出了人命，你們哪一個(gè)來(lái)?yè)?dān)當(dāng)？”
地上一個(gè)有些年紀(jì)的婦人道：“早晨送來(lái)的毯子她還沒(méi)洗好，等著曬干了要用。這幾天多雨，指不定今晚還要下雨，備著涵元殿外頭用的。”
嵐琪想起昨晚皇帝發(fā)脾氣嫌雨聲太吵，那些人慌慌張張?jiān)谕忸^鋪毯子接雨水，當(dāng)時(shí)就覺(jué)得太折騰人了。這下好了，還生出這樣的事。再看這幾個(gè)女人沒(méi)一個(gè)是正經(jīng)干活的模樣，這么多厚重的地毯，全要杏兒一個(gè)人來(lái)洗，洗到明天也洗不完。
“這丫頭偷懶不干活，奴婢們訓(xùn)斥幾句，她還把臟水潑在奴婢身上，娘娘您看啊。”那女人直起身子，果然身上也濕透了。
“既然是個(gè)沒(méi)規(guī)矩的丫頭，我領(lǐng)她回去好好教規(guī)矩。你們這么多人一定趕得及把這些毯子洗干凈，等我把這丫頭領(lǐng)回去教訓(xùn)好了，再看看要不要送回來(lái)。”嵐琪不對(duì)她們發(fā)火，不管她罵什么，頂多換來(lái)她們?cè)诒澈髳赫Z(yǔ)相向。若幾句話就能鎮(zhèn)得住，她們光摸摸自己的良心就足夠了。
“快起來(lái)吧，娘娘要帶你回去教規(guī)矩。你這丫頭怎么能對(duì)管事宮女出手，活該挨罰�！杯h(huán)春附和著自家主子，就喊杏兒走。杏兒吃力地爬起來(lái)，顯然是累壞了，站直身體后腿肚子直打哆嗦，環(huán)春故意罵她，“這是沒(méi)吃飽飯？往后記得吃飽了飯才能干活，快走吧�！�
嵐琪回眸看了她一眼，背過(guò)那些兇惡的婆子沖她微微一笑。杏兒的淚珠子滴滴答答就落下，但倔強(qiáng)地抬手抹掉，挺直了脊梁跟著德妃娘娘走出了這不見(jiàn)天日的地方。
嵐琪回到住處，就讓下頭的人幫杏兒收拾干凈，又把李公公請(qǐng)來(lái)說(shuō)了這事兒。嵐琪客氣地說(shuō)：“正好永和宮因?yàn)闀r(shí)疫送走了幾個(gè)宮女，敬事房一直惦記給我添加人手。我和這丫頭還算有緣分，公公替我和瀛臺(tái)這邊管事的說(shuō)一聲，這丫頭我要了成不成？”
李公公笑道：“娘娘真是折殺奴才，您要一個(gè)宮女還特地和奴才說(shuō)，叫皇上知道，還以為奴才辦事不盡心呢�！�
“皇上身邊事無(wú)巨細(xì)都是公公在打點(diǎn)，我哪兒好給你添麻煩�！睄圭餍χ尛h(huán)春送李公公出去，自己回屋子換了衣裳。不多久綠珠進(jìn)來(lái)說(shuō)那個(gè)杏兒收拾好了，正等在外頭。綠珠扶著她出去時(shí)說(shuō)，“主子哪兒撿回來(lái)的可憐丫頭，衣裳脫了瘦得皮包骨頭。奴婢的衣服給她穿，跟大米袋子似的掛在那兒�！�
嵐琪道：“四年前我們來(lái)瀛臺(tái)，那晚跳進(jìn)水里玩耍的兩個(gè)丫頭你還記得嗎？她就是其中一個(gè)，后來(lái)我在涵元殿也遇見(jiàn)過(guò)她，記住了她的名字。她說(shuō)是杏花開(kāi)時(shí)來(lái)的瀛臺(tái)，這邊管事的就叫她杏兒，因?yàn)檫@個(gè)我才記住了。”
綠珠也想起來(lái)了，而環(huán)春送了李公公回來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)主子這樣說(shuō)，笑道：“四年不見(jiàn)，難為您還記得。奴婢雖不知道名字，總該認(rèn)得臉，可看了半天也沒(méi)想起來(lái)，還是主子記性好�！�
嵐琪記得最后一次相見(jiàn)只有她倆，杏兒把撿到的綠寶石耳墜還給了當(dāng)時(shí)的德嬪娘娘，嵐琪還摘下耳朵上一對(duì)翡翠賞賜給了她。
外頭廳堂里，收拾干凈的杏兒正跪在地上，臉上還有五指印沒(méi)退去。嵐琪讓她起來(lái)說(shuō)話，又見(jiàn)她站不穩(wěn)，索性要她坐下，杏兒不敢坐，直接就哭了。
“傻丫頭別哭了，主子可跟李公公把你要來(lái)了，回頭跟咱們一道回宮里，往后就在永和宮當(dāng)差�！本G珠上來(lái)哄她，笑著說(shuō)，“在永和宮啊，你只要把環(huán)春姐姐哄好了，沒(méi)人敢欺負(fù)你。”
“小蹄子，你又胡說(shuō)�！杯h(huán)春笑罵，過(guò)來(lái)摸了摸杏兒的身體，可憐道，“一會(huì)兒領(lǐng)你吃飯去，好好養(yǎng)結(jié)實(shí)些，咱們娘娘見(jiàn)不得別人可憐�！�
嵐琪記得杏兒原也算是個(gè)體面的宮女，雖然只在涵元殿后頭打掃，還不至于如此，自然要問(wèn)她怎么回事。
杏兒說(shuō)原先帶她的大宮女兩年前病死了，平日被那個(gè)大宮女壓制的人，就來(lái)擠對(duì)她留下的這些小宮女，把她們重新分派到其他人的手下。杏兒被搜行李時(shí)，德妃娘娘當(dāng)年賞賜她的那對(duì)翡翠被摸出來(lái)，不管她怎么解釋都硬說(shuō)是手腳不干凈，毒打一頓后就扔去干漿洗的活。她本不怕吃苦，可那里的婆子個(gè)個(gè)都欺負(fù)她，每天挨打餓肚子，每天都不曉得明日還能不能活下去。
小丫頭越說(shuō)越傷心，聽(tīng)得綠珠氣憤不已，罵道：“宮里管事的還不見(jiàn)她們這樣惡毒呢，可見(jiàn)瀛臺(tái)這邊主子們不大來(lái)，就個(gè)個(gè)都把自己當(dāng)主子了�！�
嵐琪讓杏兒站到跟前，心疼地說(shuō)：“過(guò)去的事就過(guò)去了，往后在永和宮當(dāng)差，環(huán)春她們都好，沒(méi)人再欺負(fù)你。那對(duì)翡翠不要也罷，回頭給你更好的。其實(shí)宮女太監(jiān)被欺負(fù)的事哪兒都有，我也管不過(guò)來(lái)，既然和你有緣分，往后就跟著我吧�！�
杏兒眼淚汪汪地看著德妃娘娘，她每天聽(tīng)那些婆子嘮叨，也知道德妃娘娘才沒(méi)了六阿哥，想想都知道德妃該有多傷心難過(guò)，可她還是出手幫了自己。其實(shí)今天她都打算和那幾個(gè)婆子拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，橫豎就是死，沒(méi)想到老天沒(méi)放棄她，德妃娘娘更沒(méi)放棄她。
“你這丫頭，怎么越哭越傷心了？”環(huán)春見(jiàn)杏兒哭得泣不成聲，擔(dān)心她把自家主子的眼淚招出來(lái)，趕緊就讓綠珠帶下去。
沒(méi)多久涵元殿又來(lái)傳膳，嵐琪埋怨皇帝就不能自己吃飯，等到了跟前也照實(shí)說(shuō)。玄燁氣道：“皇祖母每天派人來(lái)問(wèn)你好不好，就怕朕欺負(fù)你似的。現(xiàn)下哄著你吃幾口飯你還嘮叨半天，不如回宮去，省得皇祖母惦記�！�
兩人好久沒(méi)這樣拌嘴了，昨夜的云雨溫存把彼此間無(wú)形中拉開(kāi)的距離又湊近了。嵐琪也不愿皇帝天天看她悲戚戚的模樣，溫柔地一笑拉著人家坐下吃飯。玄燁見(jiàn)她這般，自然喜歡。來(lái)這里就是想她開(kāi)心的，還擺什么帝王架勢(shì)，關(guān)起門(mén)來(lái)不過(guò)是尋常小兩口。
之后說(shuō)起嵐琪要了個(gè)宮女的事，玄燁不在意，但答應(yīng)她會(huì)讓人整頓這里惡奴欺人的事。晚膳后還要見(jiàn)大臣，和嵐琪不過(guò)是一起吃了頓飯。
宮里人幻想皇帝和德妃在瀛臺(tái)夜夜笙歌的景象從不曾有過(guò)，皇帝只是換了個(gè)地方處理朝政，而德妃更是來(lái)散心調(diào)養(yǎng)身體。可宮里的人不會(huì)信，一面嫉妒德妃如此隆寵，一面又弄不懂皇帝到底喜歡她什么。
此刻翊坤宮里，沐浴后的宜妃看著鏡子里自己還沒(méi)苗條下來(lái)的腰肢，恨得罵桃紅：“叫你別給我吃飯了，你怎么就不聽(tīng)呢？”
桃紅沒(méi)頂嘴，只是催促：“惠妃娘娘還在外頭等候�！�
等她們收拾好出來(lái)，惠妃笑問(wèn)：“怎么這個(gè)時(shí)辰洗澡，不早不晚的�！�
宜妃頗有些驕傲，得意揚(yáng)揚(yáng)道：“剛才抱著十一阿哥，被那小家伙尿了一身，不得趕緊洗洗嗎？這小家伙可比胤禟頑皮多了。”
惠妃知道她這是在顯擺自己有兒子，想想宜妃的確該得意，如今宮里就她一個(gè)人有三個(gè)孩子，且三個(gè)都是兒子，這福氣，便是往上數(shù)，歷朝歷代也沒(méi)幾個(gè)帝王后妃能有。難怪宮里人都說(shuō)，自從她妹子沒(méi)了后，翊坤宮就時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了。
可人心不足是這深宮里的常態(tài)，宜妃轉(zhuǎn)眼又唉聲嘆氣地說(shuō)：“皇上幾時(shí)回來(lái)？難道為了德妃不再入后宮了？咱們這些人，到底算什么？”
惠妃對(duì)恩寵早就死心，根本不在乎這些，隨便敷衍了幾句。說(shuō)起八月十五中秋節(jié)，太后有意要辦得熱鬧些，好沖沖宮里哀愁的氣息。偏偏榮妃因前段日子太辛苦病倒了，惠妃不愿一個(gè)人挑擔(dān)子，便來(lái)拉攏宜妃：“你也該管管宮里的事，皇上回宮問(wèn)起來(lái)，也有你的功勞�！�
宜妃面上答應(yīng)，心里另有算計(jì)，商量罷了瑣事，便打發(fā)桃紅下去。關(guān)了門(mén)只留她們姐妹說(shuō)話，宜妃悄聲問(wèn)：“六阿哥的事，姐姐知道什么嗎？”
惠妃微微蹙眉，故意搖頭裝糊涂，宜妃壓低了聲音說(shuō)：“雖然對(duì)外說(shuō)是急病而亡，可宮里的都明白怎么回事，宮外那些大臣也沒(méi)有看不清的。我聽(tīng)見(jiàn)幾句閑言碎語(yǔ)，說(shuō)是明珠大人在背后耍手腕，沒(méi)了太子，就能一心拱您的大阿哥上位�！�
“胡說(shuō)八道！”惠妃失態(tài)地沖出這四個(gè)字，宜妃果然還是年輕時(shí)的毛病，說(shuō)話口無(wú)遮攔，這樣的話就當(dāng)面對(duì)她講了�；蒎约涸趺磿�(huì)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這些傳聞，甚至一度懷疑過(guò)明珠，可當(dāng)初明珠夫人傳遞進(jìn)來(lái)的話，并沒(méi)有提到過(guò)殺太子，更何況這么大的罪名，萬(wàn)一敗露，只怕連她也不能活了，明珠何至于冒這么大的險(xiǎn)？
宜妃眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，心里頭一陣?yán)湫�，表面上則繼續(xù)裝糊涂說(shuō)：“姐姐這些日子可要防著這些傳言，保不定上頭信了，來(lái)尋您和大阿哥的麻煩。”
惠妃按捺住火氣，覺(jué)得宜妃是故意要她難堪。宜妃膝下三子，的確不如從前那樣需要依靠自己，而明擺著皇帝對(duì)宜妃好是為了平衡后宮。她如今學(xué)得聰明了，比溫貴妃識(shí)時(shí)務(wù)，有則有，沒(méi)有也不瞎鬧，皇帝當(dāng)然不討厭她。
“先不說(shuō)皇上會(huì)不會(huì)尋我的麻煩，我清清白白沒(méi)什么可怕的�？赡阍撝阑噬霞热粚�(duì)外宣布六阿哥是急病而亡，就容不得宮里人嚼舌根子，回頭查到翊坤宮里說(shuō)這些，誤會(huì)了你怎么好？”惠妃客客氣氣，盡量把話題帶開(kāi)，兩人有一搭沒(méi)一搭地勉強(qiáng)說(shuō)了會(huì)兒話，早早就散了。
宜妃立在殿門(mén)前吹冷風(fēng)，看著桃紅送客回來(lái)，冷聲道：“往后惠妃來(lái)，不必回回都見(jiàn)。這次的事出了，我可要防著她了。從前只曉得爭(zhēng)恩寵，六阿哥這一死，我真是唇亡齒寒，往后誰(shuí)都要防一防，更不能讓惠妃把我當(dāng)傻子看了�！�
桃紅不解地問(wèn)：“娘娘不是才要和惠妃娘娘一起操辦這次中秋宴嗎？”
宜妃冷笑道：“過(guò)幾天就說(shuō)我病了，誰(shuí)理她？”但這句話說(shuō)出口，心里不免一緊，伸手摸了摸自己的肚子。她最擔(dān)心的還是自己將來(lái)能不能生，太醫(yī)說(shuō)她氣血養(yǎng)得很好，可能不能懷孕不光要看氣血，生十一阿哥時(shí)損傷嚴(yán)重，若是好不了，一輩子就難了。
運(yùn)氣和福氣，從來(lái)都是盡人事聽(tīng)天命�；实酆偷洛星锴皬腻_(tái)歸來(lái)，幾日后中秋宴擺在寧壽宮，太皇太后都來(lái)湊熱鬧，可是這一晚德妃卻遲遲不見(jiàn)身影。
眾人以為她見(jiàn)不得熱鬧的景象，獨(dú)自在永和宮傷心。連太皇太后都擔(dān)心是不是不該辦中秋宴讓宮里熱鬧些，便派蘇麻喇?huà)邒呷ビ篮蛯m瞧瞧，半個(gè)時(shí)辰后，卻見(jiàn)嬤嬤滿面喜氣地回來(lái)了。
永和宮內(nèi)，嵐琪一人靜靜地坐在床上，低頭呆呆地看著自己的肚子。新生命的驚喜勾起她對(duì)胤祚的思念，更希望是胤祚重新來(lái)找她做額娘。此刻耳聽(tīng)得腳步聲匆匆，抬頭便見(jiàn)皇帝跑進(jìn)來(lái)，三十多歲的人了，又露出初為人父般的興奮和喜悅，直叫人看著心暖。
“是那天？”玄燁走近嵐琪，竟不知該搭她的肩膀，還是拉她的手。手忙腳亂間反被嵐琪拉著坐下來(lái)，又笑著問(wèn)，“就是那天嗎？”
嵐琪赧然點(diǎn)頭，的確是她和玄燁都醉了的那晚。他們?cè)阱_(tái)小住一個(gè)月，幾乎沒(méi)有什么云雨之事。一個(gè)忙得用膳的時(shí)辰也要擠出來(lái)，另一個(gè)平心靜氣地養(yǎng)身體。何況心里的悲傷一直不曾真正淡去，若非那晚都醉了，就算玄燁想要，嵐琪也不見(jiàn)得有心情。
“太醫(yī)說(shuō)好不好？你之前那樣傷身，會(huì)不會(huì)太吃力了？”玄燁緊張兮兮地看著嵐琪，嘴里嘮叨個(gè)不停，甚至說(shuō)
，“朕知道現(xiàn)在孩子對(duì)你來(lái)說(shuō)有多重要，可是之前那個(gè)女兒朕心有余悸。如果太醫(yī)說(shuō)你身體不適合有孩子，咱們不要了�！�
嵐琪看他緊張得直皺眉頭，哪兒像個(gè)至高無(wú)上的皇帝。宮里其他女人一輩子也求不得半句噓寒問(wèn)暖，可玄燁對(duì)她，從不吝嗇任何感情的付出。歡喜時(shí)兩人能鬧得像孩子，生氣時(shí)皇帝對(duì)她發(fā)脾氣也從來(lái)不顧忌，悲傷痛苦時(shí)能互相扶持。十年了，即便嵐琪沉浸在玄燁的愛(ài)意里，也明白對(duì)于深宮女人而言，十年意味著什么。所以，他真的只把自己當(dāng)作了妻子當(dāng)作了女人，才能這樣長(zhǎng)久深情？
“怎么發(fā)呆了，是不是真的不舒服？”玄燁問(wèn)，說(shuō)話間倒是帝王氣息漸漸顯露，霸氣地命令嵐琪，“若是身體不好，朕不會(huì)要這個(gè)孩子，嵐琪你不能任性�！�
“臣妾什么都好，其實(shí)好不好現(xiàn)在也看不出來(lái)，至少這一個(gè)月在瀛臺(tái)，臣妾沒(méi)什么不舒服的。”嵐琪軟軟地笑著，伏進(jìn)他懷里說(shuō)，“一定是老天可憐臣妾，又賜來(lái)這個(gè)孩子。上蒼如此厚待，臣妾怎能不好好養(yǎng)育他。不僅僅是為皇上、為皇家生兒育女，這是臣妾的孩子啊�！�
玄燁略浮躁的心寧?kù)o下來(lái)，輕輕撫過(guò)她的背脊，瘦削的身體依舊讓他心疼。嵐琪如此堅(jiān)決，他也多了幾分信心，輕聲道：“那就好好把這個(gè)孩子生下來(lái)，朕會(huì)好好寵愛(ài)他，好好寵愛(ài)我們的孩子�！�
“就是這一年，臣妾又不能照顧您了。”嵐琪微微笑著，卻又道，“可是慈寧宮臣妾還想去，只要身體還不笨拙，臣妾想多陪陪太皇太后。”
玄燁頷首答應(yīng)：“什么都依你。”
說(shuō)話時(shí)外頭嬌滴滴的聲音響起，便見(jiàn)胖乎乎的小粉團(tuán)搖搖晃晃跑進(jìn)來(lái)。玄燁見(jiàn)她一頭要撞進(jìn)母親懷里，伸手把女兒攔住抱在膝上。溫憲咯咯笑著喊阿瑪額娘，纏著嵐琪說(shuō)：“額娘去吃飯飯，皇阿瑪一起去�！�
后頭公主的乳母跟來(lái)，笑著說(shuō)：“太后說(shuō)怎么皇上來(lái)了也不回席上去，太不給她面子了�？磥�(lái)只有公主能請(qǐng)得動(dòng)阿瑪額娘，讓公主來(lái)請(qǐng)皇上和娘娘回寧壽宮享宴�！�
溫憲雖養(yǎng)在寧壽宮，對(duì)嵐琪卻是認(rèn)準(zhǔn)了額娘的，每每見(jiàn)了都會(huì)撒嬌，很是討人喜歡。嵐琪因?qū)ε畠翰荒軙r(shí)常照顧而諸多愧疚，所以反過(guò)來(lái)被女兒疼愛(ài)，更覺(jué)得對(duì)不起她，心里頭對(duì)她的溺愛(ài)無(wú)形間更勝過(guò)從前對(duì)胤祚，又想女兒家不必太顧忌什么，很多事都和太后一樣，對(duì)孩子十分縱容。好在女兒家家的做不了什么出格的事，何況她還那么小。
“額娘吃飯飯�！睖貞椨行┎荒蜔┝�，拉著額娘的手不斷地說(shuō)，玄燁安撫她，“額娘要休息，阿瑪帶你去。”
溫憲卻癟著嘴要哭，嗚嗚咽咽地說(shuō)：“我要額娘�！�
嵐琪實(shí)在不敢伸手抱她，如今頭兩個(gè)月是最要緊的時(shí)候，只能忍耐下，對(duì)玄燁說(shuō)：“臣妾就不去了，去了難免尷尬，見(jiàn)了姐妹們說(shuō)什么好呢？她們就算道一聲恭喜，心里還要掂量到底能不能說(shuō)，會(huì)不會(huì)反而讓臣妾傷心。沒(méi)的讓大家為難，皇上帶女兒回寧壽宮吧�！�
玄燁知道這些道理，叮囑她好好休息，抱了女兒走。溫憲倒是鬧了大半天，回到寧壽宮還在太后懷里哭鬧為什么額娘不來(lái)，大人不會(huì)計(jì)較小孩子耍脾氣，都盯著皇帝問(wèn)德妃的事。玄燁滿面春風(fēng)意氣風(fēng)發(fā)，直看得底下人眼睛都綠了。
這邊皇帝正與太皇太后歡喜地說(shuō)話，下頭妃嬪們個(gè)個(gè)臉上都不一樣。偏偏今天佟嬪挨著平貴人坐，她本就渾身不自在，這會(huì)兒平貴人還纏著她說(shuō)：“佟姐姐怎么就沒(méi)動(dòng)靜呢，按說(shuō)皇上對(duì)佟姐姐可不薄啊。德妃娘娘真是厲害，都這樣了還能生。是不是覺(jué)得身邊沒(méi)兒子不牢靠，上趕著要再生個(gè)兒子。”
佟嬪見(jiàn)她這話說(shuō)得難聽(tīng)，自己本該斥責(zé)她小小一個(gè)貴人口無(wú)遮攔，可天生少了這股子氣性，只有忍耐她酸溜溜的話。說(shuō)著說(shuō)著平貴人似乎看到隨榮妃坐著的萬(wàn)琉哈氏，嘴里恨罵：“若非那天被她占了便宜，哪有她這會(huì)兒的風(fēng)光�！�
萬(wàn)常在已有五六個(gè)月的身孕，榮妃把她當(dāng)寶貝似的養(yǎng)在景陽(yáng)宮里。萬(wàn)常在從前喜歡和同屆進(jìn)宮的姐妹們往來(lái)，如今被榮妃看管著也不讓多見(jiàn)面，說(shuō)是萬(wàn)事以胎兒為重，想榮妃這么些年在宮里，有些事自然比誰(shuí)都看得明白。
小心駛得萬(wàn)年船，便是此刻坐在佟嬪身邊的平貴人，對(duì)萬(wàn)琉哈氏的肚子就虎視眈眈。誰(shuí)曉得她哪天突然惡從心生做出什么了不得的事，一個(gè)孕婦要是落單叫她欺負(fù)了，毫無(wú)還手之力。
隔天，太后下旨說(shuō)德妃頭幾個(gè)月要安胎，不許妃嬪去永和宮打擾，免了送往迎來(lái)的事，嵐琪也落得清靜。下午哄著因?yàn)榭摁[不休而被送來(lái)的溫憲睡覺(jué)，嵐琪看著閨女又想起胤祚，不免偷偷地掉眼淚。
環(huán)春進(jìn)來(lái)瞧見(jiàn)，哄著道：“主子又傷心了，您瞧瞧誰(shuí)來(lái)了？”
嵐琪擦去眼淚，正嘀咕不是不見(jiàn)客嗎？卻見(jiàn)她母親從門(mén)前進(jìn)來(lái)，身后跟著的是她才十三歲的妹妹嵐瑛。
嵐琪一見(jiàn)母親就掉了眼淚，烏雅夫人也是淚眼婆娑，被環(huán)春攙扶起來(lái)后到了女兒面前。母女倆更是抱頭大哭，環(huán)春趕緊讓乳母把熟睡的小公主抱走。
六阿哥沒(méi)了后，皇帝就想讓?shí)圭鞯募胰诉M(jìn)宮，到如今能有一件讓人高興的事，更是趕不及要她們來(lái)。一早就讓李公公去傳旨，烏雅夫人帶著小女兒下午就來(lái)了。
嵐琪在母親懷里哭了一場(chǎng)，烏雅夫人漸漸平靜，勸她不要太傷心，小心保護(hù)腹中的孩子。嵐琪則放下所有包袱，毫不顧忌地伏在母親懷里，那樣哭哭啼啼小半天才好。即便如今又有了孩子，胤祚的死對(duì)她的傷害依舊很深，只因日子要過(guò)下去，才不得不讓自己堅(jiān)強(qiáng)振作。
“娘娘要保重身體，心情開(kāi)朗些，腹中的胎兒才好�！睘跹欧蛉藴厝岬睾逯鴯圭�，“妾身在懷娘娘和您妹妹的時(shí)候，您阿瑪他每天都逗妾身高興，才生出您和妹妹這樣水靈的閨女啊�！�
嵐琪聽(tīng)了微微一笑，雖然不愿額娘對(duì)自己用敬語(yǔ)，但既然這樣她自在，也就不強(qiáng)求了。招手讓妹妹坐到身邊，她們姐妹長(zhǎng)得并不像，似乎一個(gè)像阿瑪一個(gè)像額娘。嵐琪覺(jué)得妹妹比自己更好看，這丫頭平時(shí)活潑開(kāi)朗大大咧咧的，倒是今天看到姐姐那么傷心，話都不敢說(shuō)了。
姐妹倆雖然親厚，可長(zhǎng)久不相見(jiàn)，難免有些陌生。不久后溫憲醒了，嵐瑛陪著公主玩耍，聽(tīng)她小姨小姨地喊著，也漸漸活潑起來(lái)。
外頭銀鈴般的笑聲不斷傳進(jìn)來(lái)，嵐琪靠在窗前看，感慨道：“永和宮里好久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)笑聲了�！�
那邊環(huán)春奉茶來(lái)，烏雅夫人謝過(guò)，接著女兒的話說(shuō)：“笑聲總會(huì)有的，娘娘要看開(kāi)些。”
嵐琪點(diǎn)頭，也不愿母親太擔(dān)憂，說(shuō)起妹妹，笑道：“瑛兒不必入宮了是嗎？”
夫人稱是：“托娘娘的福，得了皇上的恩旨，瑛兒不必入宮了。過(guò)幾年也該嫁人了，可您阿瑪說(shuō)，如今女婿難選，生怕給您添麻煩。上門(mén)提親的人已經(jīng)不少，可是都不大合適�！�
“瑛兒還小，讓阿瑪慢慢挑選。畢竟大女婿是皇帝，小女婿馬虎不得�！逼届o下來(lái)，嵐琪還能說(shuō)句玩笑，回眸又看外頭和溫憲玩得很開(kāi)心的妹妹，欣慰地笑著，“不管門(mén)楣高低，只要瑛兒嫁得幸福就好。”
當(dāng)年進(jìn)宮時(shí)，妹妹還是襁褓里的奶娃娃，那會(huì)兒就想十年后自己年滿離宮，妹妹卻又要入宮，烏雅家的女孩子總逃不過(guò)這個(gè)命。沒(méi)想到自己能有今天，妹妹因自己的蔭庇，可以不用再做宮女，也算是她為家里做的最大的貢獻(xiàn)。
“她阿瑪?shù)囊馑�，是想找一個(gè)清清白白的人家，哪怕家里光景不好也不要緊，就是不想親家家里沾親帶故的，給娘娘添麻煩。”烏雅夫人溫柔地說(shuō)著，“娘娘在宮里不容易，咱們一家子托您的福如今日子越發(fā)好過(guò)，更要惜福才是�！�
嵐琪又靠在額娘身上撒嬌似的說(shuō)：“額娘別總說(shuō)這樣的話，怪生分的。這會(huì)兒我只是您的閨女，什么娘娘不娘娘的�！�
烏雅夫人卻道：“那年您在宮里挨打的事，至今梗在妾身心里，伴君如伴虎，越是看您風(fēng)風(fēng)光光，我這心里就越不安。您阿瑪說(shuō)妾身沒(méi)出息，他哪兒知道，這是做娘的心�！�
嵐琪安撫母親：“額娘，我沒(méi)事的，皇上對(duì)我很好。”
烏雅夫人皺了皺眉眉頭，欲言又止。母女倆靜了會(huì)兒，嵐琪問(wèn)額娘是不是有話想說(shuō)，烏雅夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞧瞧四下沒(méi)什么人，對(duì)女兒輕聲說(shuō)：“聽(tīng)您阿瑪說(shuō)，六阿哥的事恐怕是誤傷，可有一就有二，下回不曉得又沖著哪位阿哥去，娘娘可一定要小心。”
嵐琪的神情倏然黯淡，沉重地應(yīng)道：“女兒知道�！�
烏雅夫人又道：“這些話，您阿瑪本不許說(shuō)，可妾身實(shí)在擔(dān)心娘娘。說(shuō)句大不敬的話，太皇太后年事已高，這次又大病一場(chǎng)，若有一日西歸瑤池，娘娘往后在宮里，可就失去了依靠，即便皇上疼愛(ài)您，也怕別人暗中……”
嵐琪伸手捂住了額娘的嘴。母親雖不是宮里人，可家族里也好，父親同僚朋友之間也罷，婦人們往來(lái)，家長(zhǎng)里短說(shuō)宮里的閑話，宮闈斗爭(zhēng)不過(guò)那些事，她們?cè)跄懿欢�。嵐琪這十年的路走來(lái)，雖然家世清白，門(mén)楣低微，可慈寧宮是她最強(qiáng)大的靠山。因?yàn)樘侍蟮钠珢?ài)，才讓她得以順風(fēng)順?biāo)�，這一點(diǎn)她比誰(shuí)都明白。
“額娘不要多慮，我進(jìn)宮時(shí)不過(guò)是個(gè)宮女，大不了打回原形，就是輸，我也輸?shù)闷��！睄圭鞯ǖ乜粗赣H，微微一笑，“四阿哥在皇貴妃膝下，溫憲有太后庇佑，便是我腹中這孩子，若是我將來(lái)真的不濟(jì)，也不怕沒(méi)有人照顧他。要說(shuō)擔(dān)心，唯一擔(dān)心就是牽連阿瑪額娘，不然的話，我沒(méi)什么可怕的�！�
烏雅夫人趕緊呸了幾聲，摟著女兒說(shuō)：“百無(wú)禁忌，娘娘怎么說(shuō)這些？”
嵐琪笑道：“還不是額娘提起來(lái)的？額娘不要擔(dān)心，您閨女不傻。太皇太后就怕我將來(lái)沒(méi)了依靠，把什么都教給我了。無(wú)論何時(shí)無(wú)論何事，只要我永遠(yuǎn)站在皇上這一邊，就差不到哪兒去。只不過(guò)……”
話說(shuō)一半，她垂下眼簾，露出無(wú)奈的神情繼續(xù)道，“只不過(guò)并非所有的事，我都能和皇上一條心，難免要違背自己的心愿�？墒菍m里就這樣，就是皇上他自己，也不能事事隨心。他都如此，我還強(qiáng)求什么呢？”
烏雅夫人知道女兒必然會(huì)有委屈，何況這些年宮里也沒(méi)少有新人來(lái)。再往后十年，皇帝年富力盛，女兒卻要過(guò)了最美好的年華。到時(shí)候若有新人換舊人，便是她最大的委屈了。
此時(shí)溫憲跑進(jìn)來(lái)，甜甜地喊著額娘，爬到母親懷里。嵐琪給她擦了擦滿頭的汗，小公主嬌滴滴地說(shuō)：“額娘，讓小姨留在宮里陪我玩�！�
嵐瑛跟進(jìn)來(lái)，笑瞇瞇地站在一旁。烏雅夫人嗔怪她發(fā)髻都散了，環(huán)春便領(lǐng)二小姐去梳頭。小公主又膩歪進(jìn)姥姥的懷里，咿咿呀呀地不知說(shuō)些什么話，烏雅夫人哄著孩子歡喜得不行。嵐琪在邊上看著，好好的又想起胤祚從前跟姥姥撒嬌的模樣，心里頭又是一陣酸楚。
嵐瑛梳了頭回來(lái)，瞧見(jiàn)額娘在喂溫憲吃東西，姐姐坐在一旁看，神情卻暗沉消極，猜想她是想起六阿哥，便悄悄坐到姐姐身旁，拉了嵐琪的手說(shuō)：“姐姐在宮里要好好的，我會(huì)好好在家照顧阿瑪額娘，您不用擔(dān)心。”
嵐琪欣慰，摟了妹妹說(shuō)：“有瑛兒在家里，姐姐什么都不擔(dān)心。”
說(shuō)話時(shí)，門(mén)口匆匆有人來(lái)，說(shuō)圣駕快到了。烏雅夫人唬得緊張起來(lái)，趕緊離了炕整理衣衫，又把女兒好好整理一番，叮囑她許多規(guī)矩，更不許隨便開(kāi)口。嵐琪笑母親太緊張，她不過(guò)還是身上的常衣，很自然地領(lǐng)著母親和妹妹出來(lái)。
皇帝進(jìn)了門(mén)，攙了她不叫行禮，又對(duì)烏雅夫人說(shuō)：“早該讓你們進(jìn)宮的，不如住兩日，多陪陪德妃也好�！�
烏雅夫人怎敢住在宮里，連連推托說(shuō)不能，又說(shuō)到了該出宮的時(shí)辰，不能再久留。玄燁反而愧疚道：“早知道朕來(lái)了你們不自在，就不過(guò)來(lái)了�！�
反是嵐琪不以為意，說(shuō)宮里宮外不是天涯海角，再見(jiàn)容易，便與母親妹妹說(shuō)了幾句話，讓宮人送她們出去。
回屋子時(shí)，見(jiàn)溫憲正和阿瑪嬉鬧。她才想上來(lái)說(shuō)女兒太瘋了，卻聽(tīng)溫憲問(wèn)父親：“阿瑪，大姐姐說(shuō)六哥去好遠(yuǎn)的地方了，六哥幾時(shí)回來(lái)呀？”
玄燁愣住，抬眼見(jiàn)嵐琪就在眼前，更加心疼，一時(shí)不知怎么回答女兒。還是做額娘的過(guò)來(lái)坐在身邊，溫柔地對(duì)女兒解釋：“六哥去了天上，再也不會(huì)回來(lái)，可他會(huì)一直看著妹妹，保護(hù)妹妹。”
太后不許宮里人嚇著小公主，所以溫憲一直以為，只是六哥不去找她玩耍了。昨晚中秋宴兄弟姐妹在一起也不見(jiàn)六阿哥，大孩子們都不會(huì)提傷心事，溫憲問(wèn)起來(lái)時(shí)，純禧解釋說(shuō)六阿哥出遠(yuǎn)門(mén)了，她和其他人玩得高興，一時(shí)也就忘了。今天來(lái)永和宮半天了也沒(méi)見(jiàn)到哥哥，冷不丁就想起來(lái)問(wèn)了。但其實(shí)溫憲已經(jīng)懂生死，額娘一句再也不會(huì)回來(lái)，她就明白了。
“我要六哥�！毙」骱枚硕司涂奁饋�(lái)，玄燁束手無(wú)策。嵐琪坐好后讓玄燁把女兒放入她懷里，小丫頭哭哭啼啼半天才平靜，保證不再哭了，才讓環(huán)春領(lǐng)走。玄燁一直在邊上無(wú)奈地看著，等女兒走開(kāi)才說(shuō)：“朕想你高興些才請(qǐng)你額娘入宮，沒(méi)想到被這小丫頭攪了�！�
“女兒能好好在臣妾身邊，什么事都無(wú)所謂。”嵐琪這句話，顯然是為了六阿哥。玄燁知道要等她能云淡風(fēng)輕的那天，至少一兩年，便疲倦地靠下，自顧自說(shuō)起別的事：“皇祖母之前跟朕提過(guò)，要把太子和阿哥們分開(kāi)念書(shū)，這幾日為了這件事煩，不知怎樣才好�！�
嵐琪道：“臣妾記得您去盛京那天，大阿哥和太子還打架了�！�
“這只是小事，朕已經(jīng)訓(xùn)誡過(guò)他們�！毙䶮钊嘀l(fā)脹的額頭，嵐琪便湊過(guò)來(lái)替他揉。皇帝漸漸舒展下來(lái)，問(wèn)她，“你覺(jué)得胤礽之前突然要和兄弟們一起念書(shū)，是怎么來(lái)的念頭？”
“太子是寂寞了吧�！�
“他的確比別的孩子寂寞，可這并不是他自己的心意�！毙䶮铛久�，語(yǔ)氣沉重了幾分，“太子這個(gè)念頭，是索額圖派人教唆的。讓朕意外的倒不是索額圖可以把手伸進(jìn)毓慶宮，而是太子竟然會(huì)聽(tīng)他的話，朕都不曉得怎么問(wèn)胤礽才好。”
嵐琪也很意外，問(wèn)道：“太子沒(méi)對(duì)皇上提過(guò)嗎？”
玄燁“嗯”了一聲，很不高興地說(shuō)：“他至今沒(méi)有提過(guò)，早先也是說(shuō)他自己想和兄弟們?cè)谝黄穑幌氍F(xiàn)在就生分。朕以為他是真心的，這次查胤祚的事，才發(fā)現(xiàn)其實(shí)是索額圖的意思�！�
“那皇上不高興的是……”嵐琪想了想，自問(wèn)自答，“您是不高興太子聽(tīng)了索額圖大人的話？”
玄燁很不悅：“難道朕不該是他最信任的人？”
嵐琪漸漸覺(jué)得話題有些敏感，一直以來(lái)她都小心翼翼地應(yīng)對(duì)毓慶宮的相關(guān)事宜，那是她該守的分寸，太皇太后也再三叮囑過(guò)她要謹(jǐn)慎。這會(huì)兒玄燁突然說(shuō)起來(lái)，甚至是對(duì)太子的抱怨，讓她不由得就緊張了。
玄燁又問(wèn)：“朕是不是對(duì)太子太嚴(yán)厲了？”
嵐琪小心地應(yīng)著：“臣妾并不適合議論太子�！�
皇帝果然不耐煩，輕哼道：“不過(guò)是個(gè)孩子的事，朕還能找哪個(gè)去說(shuō)？”
屋子里倒是靜了會(huì)兒，嵐琪重新給玄燁輕輕揉捏松筋骨，平靜地說(shuō)：“您大概只有兩個(gè)選擇，一者和太子促膝長(zhǎng)談，說(shuō)說(shuō)這里頭到底發(fā)生了什么；再者您就冷眼旁觀，不插手索額圖大人與太子的往來(lái)。不論怎么選擇，將來(lái)會(huì)如何，誰(shuí)也不知道�；噬希兼荒芟氲竭@么多，再多的話就壞了規(guī)矩，不該臣妾多嘴�！�
玄燁眉頭不展，沉沉地說(shuō)：“朕找他談什么呢？難道讓他看自己的父親挫敗的一面？朕怎么覺(jué)得，太荒唐。”
嵐琪心頭一緊，忙告罪說(shuō)她不是這個(gè)意思，玄燁反而惱了，拉了她說(shuō)：“你瞎緊張什么？”
伴君如伴虎，額娘的提醒猶在耳畔，眼前這個(gè)君王，就已經(jīng)發(fā)脾氣了。嵐琪無(wú)奈地朝他笑著，靜靜等待他自己冷靜下來(lái)。這么多年相伴，早就熟悉了他的脾氣。玄燁完全放松下的發(fā)急，才會(huì)這樣有些語(yǔ)無(wú)倫次，說(shuō)不好聽(tīng)些，就只會(huì)欺負(fù)她。
果然皇帝是不高興的，為了太子的事動(dòng)氣。對(duì)他來(lái)說(shuō)不僅是帝王的威嚴(yán)受到了挑釁，兒子對(duì)他的不信任，讓他十分挫敗。如他自己所說(shuō)，他自認(rèn)該是世上最值得太子信任的人，可太子卻辜負(fù)了他的期待。
“朕不會(huì)找他談，興許只這一次�！毙䶮罘艞壛�，悶悶地說(shuō)，“書(shū)房里的事也足夠嚇到他了，他應(yīng)該明白朕才值得他信任。他若還在毓慶宮念書(shū)，那里所有的事都有細(xì)致的規(guī)矩，何至于把毒下到他要吃的食物里。”
這話一說(shuō)，自然要帶上胤祚，嵐琪垂首不語(yǔ)。玄燁才覺(jué)得自己不好，輕聲道：“朕又讓你不高興了。”
嵐琪苦澀地一笑：“皇上提不提事情都這樣了，反倒是您說(shuō)話總要處處小心，才是臣妾的罪過(guò)�；噬显俚鹊�，臣妾會(huì)慢慢好起來(lái)的，就是眼下心里的傷還沒(méi)好，碰也碰不得�！�
“朕信你。”玄燁舒口氣，想法子把話題帶開(kāi)，不想她沉浸在胤祚的悲傷里，局促地不知說(shuō)什么話，卻把嵐琪逗樂(lè)了。她不能揮霍玄燁對(duì)自己的耐心，至少這幾個(gè)月里，一直是他在為自己付出。
“臣妾的妹妹也有十二三歲了，托皇上的福不用再入宮做宮女�？砂斎缃癫恢o她找什么人家才好，家里大女婿實(shí)在太尊貴，小女婿選誰(shuí)都不入眼了。”嵐琪隨口拿妹子來(lái)開(kāi)玩笑，與玄燁道，“皇上瞧瞧，我家妹妹要嫁不出去了�！�
玄燁很不在意地笑道：“這有什么難的，宗親里頭哪家有適齡的子弟，朕給你妹妹指婚就好。你家小女婿是注定比不得朕了，可朕的小姨子朕可要上點(diǎn)心，也給你在家族里長(zhǎng)臉不是？”
這樣輕松的話題說(shuō)開(kāi)，嵐琪和玄燁都高興些，還真是正經(jīng)說(shuō)起妹妹許配什么人家好。玄燁說(shuō)：“你妹妹進(jìn)宮幾回朕也沒(méi)仔細(xì)看過(guò)她的模樣，可比你生得好看？”
嵐琪便推開(kāi)他哼道：“皇上打什么主意，烏雅家一個(gè)閨女伺候您還不夠？您就別惦記了，烏雅氏一族里最好看的女兒，已經(jīng)在宮里給您做德妃娘娘了。”
外頭環(huán)春送茶來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)皇帝爽朗的笑聲，不由得身心一松，盼著皇帝再多點(diǎn)笑聲才好。奉茶上來(lái)見(jiàn)帝妃二人情緒都極好，她家主子臉上也有笑容，更是十分歡喜。
“溫憲回寧壽宮了嗎？”嵐琪覺(jué)得外頭安靜了，猜想女兒應(yīng)該被太后接走了。
果然聽(tīng)環(huán)春笑道：“大公主來(lái)把公主領(lǐng)走了，說(shuō)公主們都在寧壽宮里吃點(diǎn)心，太后派大公主來(lái)接五公主過(guò)去。知道皇上和娘娘在里頭說(shuō)話，大公主說(shuō)就不進(jìn)來(lái)了，讓奴婢替她請(qǐng)個(gè)安。”
玄燁聽(tīng)了，不禁對(duì)嵐琪笑道：“昨晚你沒(méi)在晚宴上，丫頭們并排來(lái)給朕敬酒。朕平日只盯著兒子們，疏忽了她們，乍一眼瞧見(jiàn)純禧和榮憲亭亭玉立，又驚喜又慚愧。總還記得她們跟溫憲那么點(diǎn)兒大的模樣，昨晚站起來(lái)比一比，都這么高了。”
大公主將近及笄之齡，雖是恭親王的血脈，多年來(lái)養(yǎng)在深宮，玄燁早已視如己出。只是這個(gè)父親管兒子們的功課、騎射十分費(fèi)工夫，閨女養(yǎng)在深宮里，他雖喜歡，卻不過(guò)是偶爾才過(guò)問(wèn)一下。孩子的額娘若受寵些，公主見(jiàn)到阿瑪?shù)臋C(jī)會(huì)才多。相比之下玄燁對(duì)從前郭貴人留下的恪靖還多些印象，至于純禧、端靜她們?cè)阽姶鈱m，皇帝幾乎不去那里，若無(wú)節(jié)慶相聚，父女之間的確少見(jiàn)面。
嵐琪不免嗔怪他：“瞧皇上大驚小怪的，臣妾天天看著女孩子們，一點(diǎn)兒都不覺(jué)得驚訝。純禧可是大姑娘了，太皇太后、太后和皇貴妃娘娘都已經(jīng)下過(guò)賞賜，就皇上那兒隨便送了件東西，也不曉得是不是李公公安排的。”
說(shuō)起來(lái)玄燁真沒(méi)什么印象，好在這事兒父親也不便多摻和，笑著道：“有你們?cè)�，虧待不了她們。”倒是感嘆起純禧已經(jīng)在適婚的年紀(jì)，比起嵐琪家的妹子，大公主的婆家，才真正不好定。雖非親生女兒，也算是康熙朝嫁出去的第一個(gè)公主，玄燁必然要謹(jǐn)而慎之。
“早些時(shí)候，朕讓皇貴妃挑選一些貴族世家里好的女孩子，將來(lái)備選太子妃或是大阿哥他們的福晉，那會(huì)兒就感慨歲月匆匆。今天說(shuō)起女孩子們，更是不得不服氣了，十幾年就這樣一晃而過(guò)。”
感慨著時(shí)光流逝，帝王卻沒(méi)流露出消極的神情，而是傲然道：“十幾年前朕子嗣稀薄，十幾年前朝政也沒(méi)有真正握在手里，一眨眼，朕有了那么多孩子，朝廷也終于不再大權(quán)旁落。朕在這龍椅上，有驚無(wú)險(xiǎn)地坐穩(wěn)了十幾年，野心越來(lái)越大，再有一個(gè)十年也不能滿足朕�！�
玄燁要離開(kāi)時(shí)，立在門(mén)前與她看到胤祚從前的屋子，緊緊捏了捏嵐琪的手說(shuō)：“朕本怕你觸景傷情，想換一處宮殿給你居住。但想換到哪兒也換不出紫禁城，也換不回兒子，還是在這里安心。朕相信，慢慢地你不會(huì)覺(jué)得觸景是傷情，慢慢地你會(huì)感激曾經(jīng)有過(guò)的幸福。兒子雖然夭折，可他活著的時(shí)候，比任何孩子都?xì)g喜幸福，是不是？”
嵐琪頷首稱是，緩緩送玄燁離開(kāi)。他原不過(guò)是抽空過(guò)來(lái)瞧瞧，本想和嵐琪母女說(shuō)說(shuō)話，結(jié)果卻把岳母嚇跑了。這會(huì)兒還要趕回去見(jiàn)大臣，夜里也不會(huì)再來(lái)。嵐琪立在永和宮門(mén)前看御輦離開(kāi)，扶著環(huán)春往回走，嘆息道：“我不能總讓皇上看見(jiàn)我悲悲戚戚，雖不至于強(qiáng)顏歡笑，可也怪累的，我現(xiàn)在就是提不起精神。”
環(huán)春安撫她：“娘娘是懷著孩子累的，過(guò)一陣就好了。”
快到門(mén)前時(shí)，突然聽(tīng)香月喊著：“你力氣可真大，小心閃了腰，讓他們一會(huì)兒來(lái)搬就是了。杏兒你說(shuō)你這樣勤快，環(huán)春姐姐回頭
又該說(shuō)我偷懶了�！�
主仆倆循聲望過(guò)去，香月手里捧著幾件輕便的東西走在前面，她身后的杏兒則捧著四五個(gè)高高摞起的炭盆。香月嘴里嚷嚷著，卻不伸手幫忙。嵐琪不禁笑出來(lái)，環(huán)春已氣得走過(guò)去罵道：“你光會(huì)嘴上說(shuō)，也不搭把手，說(shuō)你偷懶還冤枉你不成�！�
香月立刻喊冤，說(shuō)杏兒坑她：“你瞧你瞧，這活本就不是咱們干的，你害我挨罵了吧。”
邊上幾個(gè)小太監(jiān)早就麻利地接了杏兒手里的東西，杏兒憨憨地立在一旁，臉上漲得通紅，可是眼眉間喜氣洋洋的。比起在瀛臺(tái)的瘦弱憔悴，這會(huì)兒好吃好喝的，養(yǎng)出了飽滿圓潤(rùn)的臉頰，嵐琪覺(jué)得她似乎還長(zhǎng)高了一些。至于模樣，香月玉葵她們也有些年紀(jì)了，杏兒還是個(gè)大姑娘，自然更俊俏些。
嵐琪招手讓她們過(guò)來(lái)，讓香月拿她額娘送來(lái)的點(diǎn)心去吃。環(huán)春說(shuō)香月就是被主子慣壞的，拉著杏兒說(shuō)：“奴婢難得有了這個(gè)勤快的幫把手，可不能讓香月帶壞了�！�
杏兒憨憨地笑著，雖然進(jìn)宮日子不久，可自從在瀛臺(tái)跟了德妃娘娘，每天不用干粗活重活還能吃飽飯，十來(lái)天工夫身上衣裳就換了兩個(gè)尺寸，她害怕發(fā)胖得太厲害最近都不敢多吃。身體好了心情也好，要不是德妃娘娘為了六阿哥時(shí)不時(shí)還會(huì)傷心，她真想每天都笑呵呵的。
永和宮里多了這么一個(gè)精神的丫頭，的確氣氛好些。環(huán)春喜歡杏兒勤快，綠珠幾人喜歡她和氣好相處。至于嵐琪，因?yàn)榻硭藕虻幕畈皇切觾鹤龅�，平時(shí)并不大相見(jiàn)，難得見(jiàn)一次看到她精神喜慶，心里也高興。
轉(zhuǎn)眼八月過(guò)去，九月初，溫貴妃在咸福宮生下小公主。比起她的親姐姐一生無(wú)子，溫貴妃如今兒女雙全湊一個(gè)好字，也是極大的福氣。宮里多個(gè)孩子，怎么都是高興的事。但對(duì)溫貴妃來(lái)說(shuō)，上頭再多的賞賜也及不上皇帝能來(lái)看看她。小公主洗三后，日夜盼著皇帝駕臨，這一天曬著太陽(yáng)昏昏欲睡時(shí)，外頭突然說(shuō)皇帝駕到。
玄燁來(lái)，客氣安撫的話總不少，之前用藥的那些事也淡了。畢竟皇帝自己也有些責(zé)任，雖不能言明，彼此和和氣氣的總不難。一時(shí)兩人坐著也說(shuō)了不少的話，外頭來(lái)送賀禮恭喜的，都交給覺(jué)禪氏和冬云來(lái)應(yīng)付。
德妃要安胎，永和宮是環(huán)春帶著杏兒來(lái)送禮，那么巧遇見(jiàn)平貴人來(lái)。平貴人在宮女面前很能尊大，瞧見(jiàn)環(huán)春幾人向她行禮，冷笑道：“都說(shuō)永和宮的宮女也高人一等，趕緊起來(lái)吧，別叫人說(shuō)我欺負(fù)你們�！�
環(huán)春不與她計(jì)較，安靜地起身，冬云過(guò)來(lái)接禮物，杏兒將禮物雙手奉上。冬云隨口笑道：“這個(gè)姑娘臉生，是永和宮新來(lái)的？”
平貴人望過(guò)去，瞧見(jiàn)杏兒一張鵝蛋臉飽滿圓潤(rùn)，漂亮的眼睛又大又亮，睫毛忽閃忽閃映著嘴上甜甜的笑容，叫她看了不禁心中恨恨的。永和宮的宮女一個(gè)個(gè)那么水靈，總不見(jiàn)得德妃平時(shí)狐媚皇帝，也有這些丫頭的功勞？
因皇帝在咸福宮里，她們都不得入內(nèi)，平貴人本想硬闖見(jiàn)見(jiàn)皇帝，卻有覺(jué)禪貴人這個(gè)冷臉門(mén)神擋在前頭。平貴人和她誰(shuí)也不比誰(shuí)尊貴些，不好當(dāng)眾撕破臉皮，何況里頭還有皇帝在，便只能悻悻而歸�？苫貋�(lái)后左右覺(jué)得不痛快，讓宮女去把在乾清宮當(dāng)差的人找來(lái)。
李公公手下的大徒弟，除了近來(lái)越發(fā)得皇帝重用的梁公公外，還有比梁公公進(jìn)宮更早兩年的趙公公。若論師徒關(guān)系，趙公公還是梁公公的師兄�？山陙�(lái)隨駕出巡也好，或是幾位得寵妃嬪跟前的事也罷，風(fēng)光的都讓師弟占去。李公公眼瞧著歲數(shù)越來(lái)越大，大總管的位置，似乎是沒(méi)指望了。
平貴人入宮前，索額圖就已在宮里打點(diǎn)。這個(gè)趙公公是個(gè)可以鉆的空子，她入宮后也時(shí)常召他來(lái)問(wèn)話，左不過(guò)是探問(wèn)皇帝的喜好。而趙公公如今在宮里沒(méi)有靠山，平貴人位分雖低，家世背景卻了不得，索額圖早就打點(diǎn)好，他必然是殷勤伺候著的。
“皇上近來(lái)都不翻牌子了？為了個(gè)六阿哥，整個(gè)后宮都不要了嗎？”趙公公到了跟前，平貴人沒(méi)好氣地說(shuō)他，“你們既然是身邊伺候的，也該提醒提醒。”
趙公公苦笑道：“師傅他勸過(guò)幾次，可皇上太忙了，顧不上那些�！�
“顧不上？德妃肚子里都有了，算哪門(mén)子的顧不上？怎么著，在瀛臺(tái)就顧得上，回了宮就顧不上了？”平貴人小小年紀(jì)，說(shuō)起這些事卻絲毫不害羞，更恨道，“還不是礙著永和宮嗎，但凡有人開(kāi)個(gè)頭，接下去就好辦了�？蓪m里挑哪個(gè)好，只怕誰(shuí)也不愿意第一個(gè)跑去伺候，怕往后和德妃結(jié)下梁子�！�
“貴人說(shuō)的是，想必皇上和后宮主子們都顧忌這個(gè)�！壁w公公附和著，他也沒(méi)什么主意。
平貴人瞇眼斜視，將這猥瑣的奴才打量了幾番，忽而笑起來(lái)：“不說(shuō)那些，我聽(tīng)說(shuō)李公公從瀛臺(tái)回來(lái)累著了，歇了好一陣子，你們忙壞了吧�！�
趙公公忙道：“奴才不忙，伺候主子們是應(yīng)該的�！�
平貴人笑道：“你在宮里有頭有臉，李公公將來(lái)卸下了，該是你接手大總管的位置吧�！�
趙公公為難地一笑，故意在平貴人面前訴苦：“小梁子近來(lái)得寵，好些事奴才都插不上手了�！�
平貴人嘖嘖：“那你就甘心叫人家擠對(duì)？”
趙公公連連搖頭：“奴才沒(méi)法子，大家一樣的品級(jí)，奴才能拿他怎么辦�！�
平貴人一手支著下巴，纖長(zhǎng)的護(hù)甲叫人看得心驚膽戰(zhàn)，生怕她自己劃破細(xì)嫩的肌膚�？伤齾s毫不在意，還輕輕一晃，冷幽幽道：“對(duì)付個(gè)奴才，很容易。可我這兒有件事，正愁沒(méi)人去做�！�
趙公公在這宮里混的年份比平貴人的年紀(jì)還長(zhǎng)，哪兒能看不穿一個(gè)十幾歲小貴人的心思。他正沒(méi)法子擠對(duì)掉小梁子，師傅喜歡他，小梁子若有什么事，一定算在他頭上，投鼠忌器這么些年才忍耐下。眼瞧著師傅年紀(jì)越來(lái)越大，若能借他人之手得到大總管的位置，那就最好不過(guò)了。
要是別的什么貴人，哪怕是僖嬪敬嬪幾位，趙公公也不敢輕易巴結(jié)。但平貴人背后的地位不同，平貴人說(shuō)想幫他，等同是索額圖大人點(diǎn)頭，與其他幾位天差地別的不同。
“奴才就該是為主子分憂的，貴人只管對(duì)奴才說(shuō)，奴才還有不盡心的嗎？”趙公公狡猾諂媚地笑著，洗耳恭聽(tīng)平貴人的吩咐。
平貴人很滿意，勾勾手指頭說(shuō)：“你且過(guò)來(lái)。”等那趙公公湊近些，才輕聲道，“皇上太顧及德妃的心情，才不與后宮親近。這節(jié)骨眼兒上誰(shuí)也不愿第一個(gè)跑去，那就該是你們盡心，往皇上龍榻上送人了。宮里頭那些個(gè)答應(yīng)常在都呆呆笨笨的，我瞧著不成。今天瞧見(jiàn)一個(gè)小宮女，聰明又水靈，還是張生面孔，皇上一定喜歡�！�
趙公公問(wèn)道：“不知是哪里的宮女，奴才好去打點(diǎn)。”
平貴人美艷的眼睛里露出惡毒的目光：“就是德妃娘娘從瀛臺(tái)帶回來(lái)的小丫頭，德妃娘娘如今自己懷著孩子不能伺候皇上，咱們得幫她一把。把她宮里的人送到龍榻上，皇上若喜歡，也是永和宮的風(fēng)光不是？”
趙公公驚得目瞪口呆，怯怯然道：“這恐怕不大妥當(dāng)�！�
平貴人低頭撥弄華麗的護(hù)甲，冷幽幽一聲：“這事兒若是教給梁公公，人家一定立刻點(diǎn)頭，所以才討幾位娘娘們喜歡啊。趙公公你說(shuō)你，比起將來(lái)大總管肩上的擔(dān)子，這點(diǎn)子小事情還辦不成？”
趙公公面色一滯，咬牙道：“奴才明白了，就這幾日吧。奴才會(huì)讓御膳房做大補(bǔ)的東西，把皇上的身子先熱起來(lái)�！�
平貴人一點(diǎn)不為這些話害臊，還笑悠悠地說(shuō)：“幾時(shí)皇上翻了我的牌子，也勞煩你盯著御膳房做些好東西給皇上補(bǔ)補(bǔ)。”
“是是是，貴人的事，奴才一定盡心……”
要說(shuō)平貴人讓趙公公辦這事兒，她以為永和宮里的人皇帝都認(rèn)識(shí)，沒(méi)想讓他們真在龍榻上纏綿云雨，覺(jué)得皇帝也不至于會(huì)動(dòng)永和宮里的人，不過(guò)是想借此惡心一下德妃。她怎知道，皇帝只曉得德妃在瀛臺(tái)收了個(gè)宮女，因?yàn)榻硭藕虻囊恢敝挥协h(huán)春玉葵她們幾個(gè)，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)新來(lái)的宮女。瀛臺(tái)如是，到了宮里更加見(jiàn)不著，直等在龍榻上見(jiàn)了，也以為不過(guò)是挑了個(gè)漂亮的小宮女而已。
皇帝許久不親近后宮，這幾日不知不覺(jué)進(jìn)了好些大補(bǔ)的食材，正值盛年的男人難免會(huì)煩躁難耐。而皇帝臨幸宮女也是常有的事，宮里頭散著數(shù)不盡的官女子，有名有分的后宮終歸牽扯著朝廷政治，并不能隨心所欲。而皇帝從前不入后宮的日子，夜里時(shí)不時(shí)就會(huì)有宮女來(lái)伺候。
榮妃和端嬪當(dāng)初也是這樣一步步走來(lái)，只是如今這些女孩子，比不得那會(huì)兒后宮稀缺機(jī)會(huì)多�，F(xiàn)在一夜恩寵之后，多半就閑散在宮里終老一生，一輩子不過(guò)是個(gè)不列品的官女子。
玄燁那晚只記得見(jiàn)到個(gè)柔情似水的小宮女，他早就習(xí)慣了龍榻上的女人對(duì)他百依百順。男女之間不過(guò)是那些事，無(wú)情有情都能在一起，更何況是個(gè)漂亮的女人。卻不曉得身邊的女人此刻神志不清，早被趙公公下了藥，身心似火一味只會(huì)求歡，根本不知道與她纏綿的男人，是皇帝。
乾清宮里云雨纏綿時(shí)，永和宮里卻不見(jiàn)了人。嵐琪害喜夜里睡不著，聽(tīng)見(jiàn)外頭總有人走來(lái)走去，喚人進(jìn)來(lái)問(wèn)怎么回事，才知道是杏兒不見(jiàn)了。
香月著急地說(shuō)：“晚膳前讓她去寧壽宮給公主送玩具，去了就沒(méi)再回來(lái)。奴婢以為她在寧壽宮陪公主玩呢，剛才派人去問(wèn)，說(shuō)送了玩具就走的，可她一直沒(méi)回來(lái)過(guò)。”
此時(shí)此刻，永和宮上下的人都沒(méi)想到會(huì)有那樣的事，嵐琪還擔(dān)心地說(shuō)：“你們不該打發(fā)她跑腿，宮里的路她不大認(rèn)得，走迷路了也說(shuō)不定。夜深了，別到處嚷嚷吵著其他娘娘，你們打著燈籠四處找一找，反正就在這紫禁城里丟不了，就怕在外頭一晚上凍壞了�！�
近來(lái)因胤祚的事時(shí)常夜里睡不好，再加上這些天害喜鬧得身子不舒服，今晚又擔(dān)心杏兒去了什么地方，嵐琪一夜難眠。翌日天亮就讓宮里人都出去找，哪知道找回來(lái)的，卻是杏兒昨晚在乾清宮侍寢的消息。
這些話傳進(jìn)來(lái)時(shí)，環(huán)春驚得愣了好半天，誰(shuí)也不敢把話傳進(jìn)去給主子聽(tīng)。可紙是包不住火的，若是等其他妃嬪來(lái)挖苦嘲笑自家主子，才是最大的難堪。幾人商議后，等著內(nèi)務(wù)府的人來(lái)問(wèn)德妃娘娘怎么安置這個(gè)人時(shí)，一道跟嵐琪講了。
“杏兒？”聽(tīng)說(shuō)自己手下的宮女上了龍榻，嵐琪只呆呆地重復(fù)了一遍她的名字。腦袋里一片空白，都記不起杏兒長(zhǎng)什么模樣了，好半天回過(guò)神，愣愣地問(wèn)環(huán)春，“然后呢？”
環(huán)春知道主子一定是傷心了，可事情已經(jīng)這樣，永和宮若沒(méi)有個(gè)漂亮的姿態(tài)，就會(huì)叫人在背后挖苦。她勸主子不要操心，讓她來(lái)安排這件事。一面回答嵐琪：“侍寢后就是官女子，永和宮里的活兒是不能做了。皇上似乎不知道她是娘娘的人，現(xiàn)下也很震驚，沒(méi)有給什么名分。”
嵐琪不知自己該是什么心境來(lái)面對(duì)這件事才好，她自己曾經(jīng)也是布貴人的宮女，可她是堂堂正正當(dāng)面被皇帝要去的，沒(méi)有背著主子耍手腕，也從沒(méi)想過(guò)一心要往上爬。這個(gè)杏兒是怎么回事，怎么神不知鬼不覺(jué)地，就爬上龍榻了？
眼下宮里的人，該怎么嘲笑她，是要她烏雅嵐琪看清自己什么身份，別忘了自己也是從一個(gè)卑賤的宮女爬上龍榻起，一路爬到了今天嗎？
待日頭高高升起，太皇太后派人來(lái)找德妃過(guò)去說(shuō)話。嵐琪曉得老人家要安撫她這件事，比起兒子的生死，這真算不了什么。可玄燁他是不是太不講究了，非要在這時(shí)候動(dòng)她身邊的人？
嵐琪咽不下這口氣，到了太皇太后面前也不遮掩，反是老人家無(wú)奈地說(shuō)：“玄燁說(shuō)他不知道是你宮里的人，你且好好想想，皇帝見(jiàn)過(guò)她嗎？”
“皇上不知道，她自己也不知道嗎？”嵐琪始終無(wú)法釋?xiě)�，“臣妾不敢氣皇上要了臣妾身邊的宮女，她們本都是該伺候皇上的。臣妾只是氣自己有眼無(wú)珠，好心把她從火坑里拖出來(lái)，人家卻背后耍這些心機(jī)。她想飛上枝頭本沒(méi)什么錯(cuò)，可她這樣踐踏臣妾的好意，才叫人心寒。”
太皇太后知道嵐琪的脾氣，她真有什么事梗住了，哪怕面上順從了自己，心里頭也拗不過(guò)來(lái)。想到玄燁那么荒唐，也很是生氣，甩手不管般說(shuō)：“你們鬧去吧，就這點(diǎn)事還弄不清楚�！�
見(jiàn)太皇太后動(dòng)怒，嵐琪才軟了幾分，可心里始終硌硬著。之后在茶水房侍弄茶水，蘇麻喇?huà)邒咚较聞袼撮_(kāi)些：“您現(xiàn)在板著臉不高興，皇上就更難做人了。難道讓宮里其他娘娘，連帶皇上也看笑話？反正娘娘怎么都委屈了，不如再委屈一下，大大方方先顧全皇上的顏面？”
嵐琪氣得將一整罐茶葉倒在了壺里，癟著嘴眼淚就在眼睛里打轉(zhuǎn)。蘇麻喇?huà)邒呲s緊哄她不要?jiǎng)託鈧松眢w，此刻外頭卻有人來(lái)說(shuō)，皇上散朝過(guò)來(lái)了。
“娘娘，別讓太皇太后著急啊�！碧K麻喇?huà)邒咦詈髣窳艘痪洌瘸鋈ソ玉{。嵐琪這邊重新侍弄一遍茶水，才找宮女來(lái)端出去。后頭熟悉的腳步聲傳來(lái)，以往她都會(huì)甜甜地笑著去迎接玄燁。可上一回玄燁跑來(lái)這里告訴她胤祚沒(méi)了，還如利刃一般插在心房里，今天又鬧出這樣的事，嵐琪恨不得茶水房里有一道后門(mén)，她能直接走了。
“嵐琪。”玄燁果然在身后喊她。
嵐琪定了定心，讓身邊的宮女把茶水送去正殿里，自己轉(zhuǎn)身朝玄燁福了福。可皇帝剛伸手要碰她，嵐琪已起身往邊上讓開(kāi)，垂首道：“臣妾不大舒服，想回去歇著了，皇上陪陪太皇太后吧�！�
“你哪兒不舒……”
可嵐琪轉(zhuǎn)身就從玄燁身邊走過(guò)，根本不聽(tīng)皇帝把話說(shuō)完，這是極無(wú)禮傲慢的行為。嵐琪從沒(méi)想過(guò)，有一天她會(huì)對(duì)玄燁如此寒心。皇帝身邊躺過(guò)的女人無(wú)數(shù)，她要吃醋真就把自己酸死了�？善撬值紫碌膶m女，正大光明地要去也就罷了，這樣子，算什么？
“朕不知道她是你宮里的人�！�
嵐琪走開(kāi)時(shí)，背后傳來(lái)這句話，玄燁竟顧不得邊上的人，急著就跟她解釋。這對(duì)帝王來(lái)說(shuō)是多屈辱的事，那一瞬間嵐琪也有些不忍，可終究抵不過(guò)心里的難受，還是狠心走開(kāi)了。
回到永和宮，環(huán)春扶著她才進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)里頭香月尖著嗓子說(shuō)：“杏兒娘娘，您跪在這里做什么呢，可別折殺奴才們了，趕緊起來(lái)吧�！�
環(huán)春幾人心頭一緊，小心翼翼攙扶主子進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)杏兒跪在當(dāng)院，邊上香月正氣哼哼地挖苦她。環(huán)春冷喝：“瞎站著做什么，主子回來(lái)了�！�
香月趕緊跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)環(huán)春盛怒，主子臉上又跟刷了糨糊似的，半句話也不敢嘀咕，可還是被環(huán)春指桑罵槐地訓(xùn)斥：“做奴才的要守本分，一個(gè)個(gè)都像你這樣沒(méi)規(guī)矩，永和宮還成什么樣子，給我到屋檐底下站著好好反省去。”
見(jiàn)香月癟著嘴委屈，嵐琪更煩，擺手說(shuō)：“算了，都該做什么做什么去，別再鬧出什么動(dòng)靜，我很不舒服。”
眾人忙擁簇嵐琪回寢殿，走過(guò)杏兒身邊，嵐琪視而不見(jiàn)，一行人就這么要過(guò)去，但聽(tīng)杏兒哭道：“娘娘，奴婢不知道怎么回事，奴婢死也不會(huì)背叛您……”
嵐琪充耳不聞，徑直回屋子里去。眼下懷著身孕又一夜不眠，莫說(shuō)有不高興的事，就是沒(méi)這些事也不夠她精神的�；亓宋葑泳屯嵯�，本想歇一覺(jué)，可心里煩根本睡不踏實(shí)，依舊是睜大著眼睛生悶氣。
院子里杏兒還跪著，只是綠珠來(lái)對(duì)她說(shuō)：“你別哭哭啼啼的，主子擔(dān)心你在外頭迷路凍著，一夜都沒(méi)睡，這會(huì)兒讓她歇一歇。你要跪著沒(méi)人攔你，可你別吵著主子休息�！�
九月的天尚未十分寒冷，大正午的太陽(yáng)亦有幾分灼人。杏兒直直地跪在那里，曬得臉上汗珠子直往下淌�？墒俏绾筇鞖馑查g翻臉，前一刻還是濃烈的陽(yáng)光，后一刻烏云密布，狂風(fēng)大作。嵐琪被雨水匝地的動(dòng)靜驚醒，原來(lái)那樣坐著生悶氣，因?yàn)樘＞胍膊恢挥X(jué)而睡過(guò)去了。但醒來(lái)并不解乏，頭疼身子懶，又想到那些事，臉上沒(méi)半點(diǎn)精神。
環(huán)春送安胎藥來(lái)，她吃兩口就煩了，正漱口時(shí)，瞧見(jiàn)門(mén)前玉葵和綠珠嘀嘀咕咕說(shuō)悄悄話。嵐琪皺眉看了眼，環(huán)春沒(méi)好氣地說(shuō)她們：“不過(guò)來(lái)搭把手？”
幾人都曉得環(huán)春今天吃槍藥了，老老實(shí)實(shí)過(guò)來(lái)做事。倒是嵐琪問(wèn)她們：“在說(shuō)什么？”
兩人對(duì)視一眼，玉葵怯生生說(shuō)：“杏兒她還跪在院子里，雨下得很大，再這樣下去，奴婢們怕鬧出什么事�！�
環(huán)春嘆了一聲，對(duì)嵐琪道：“還是讓奴婢去打發(fā)她，已經(jīng)鬧得夠難看了，別再弄出什么人命，咱們永和宮幾時(shí)這樣丟臉過(guò)�！�
嵐琪坐著沒(méi)動(dòng)，漱口后又靠著歇下去。聽(tīng)見(jiàn)環(huán)春出門(mén)的動(dòng)靜，可外頭雨聲太大，都不曉得她們說(shuō)什么。想到杏兒平時(shí)老實(shí)本分的模樣，實(shí)在不明白她為什么會(huì)做出這種事。心里頭終究咽不下這口氣，轉(zhuǎn)身吩咐綠珠：“打傘，讓我出去�！�
兩人一驚，但不敢違逆，擁簇著嵐琪出來(lái)�？赏忸^的雨一盆盆水往下倒似的，綠珠到底攔著說(shuō)：“娘娘，還是讓杏兒進(jìn)來(lái)吧，您這樣出去淋雨可怎么好�！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身沖入雨幕。那邊環(huán)春還和杏兒僵持著，一見(jiàn)這邊的光景，不由分說(shuō)一左一右把人拖進(jìn)來(lái)了。
暴曬之后又淋雨，還硬生生足足跪了幾個(gè)時(shí)辰，嵐琪從沒(méi)下手這樣懲罰過(guò)什么人。今天這事不是她的意思，但也因她而起。地上濕透了的杏兒臉色慘白，弄得地毯都濕了一大片，看得她很不忍心，便不急著問(wèn)話，吩咐環(huán)春：“先把她收拾干凈�！�
杏兒再回到嵐琪面前，已經(jīng)換了干凈衣裳被灌了兩大碗姜湯。綠珠她們也壞，煮姜湯不給她多放糖，辣的杏兒臉紅撲撲火燒似的，但比起剛才的慘白，倒是讓?shí)圭靼残男┝�。又�?jiàn)她站著雙腿打哆嗦，知道跪得膝蓋疼，嘆了一聲說(shuō)：“坐下說(shuō)話吧，永和宮里從來(lái)沒(méi)有折磨宮女的規(guī)矩。”
這樣一說(shuō)，杏兒反又跪下哭了。
她昨天半夜清醒后發(fā)現(xiàn)自己在皇帝身邊，嚇得魂都沒(méi)了。從前在瀛臺(tái)見(jiàn)過(guò)幾次圣駕，雖然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看，但也認(rèn)得清。何況在那么富麗堂皇的寢殿里，身邊睡個(gè)大男人，整個(gè)紫禁城里，除了皇帝還有誰(shuí)？可她怎么也不記得自己為什么會(huì)在這里，只記得從寧壽宮出來(lái)后，后脖子被重重一擊，就什么都不記得了。
“你若是暈厥，跟個(gè)死人似的，皇上怎么會(huì)碰你？”環(huán)春終于忍不住了，一股腦兒把肚子里的火氣發(fā)出來(lái)，說(shuō)著說(shuō)著自己也覺(jué)得過(guò)分，杏兒卻是低垂著腦袋照單全收。雖然她不知道昨晚到底發(fā)生了什么，可是皇帝的確臨幸了她。不論如何，她都背叛了德妃。
此時(shí)門(mén)前小宮女來(lái)，說(shuō)太醫(yī)院來(lái)給德妃娘娘請(qǐng)脈。德妃有身孕，一直都是由慈寧宮吩咐下，一日兩趟地照顧她的身體。嵐琪讓請(qǐng)進(jìn)來(lái)，照規(guī)矩把了脈。太醫(yī)說(shuō)德妃有些氣血瘀滯，請(qǐng)娘娘好好平心靜氣地調(diào)理。眾人都在心內(nèi)嘀咕，不約而同氣呼呼地瞪著杏兒。
嵐琪瞧這光景，真真又氣又好笑，忽而心中一個(gè)激靈，吩咐太醫(yī)：“可否勞煩大人，給這位宮女瞧瞧？也不知道她什么不好，大人看看再說(shuō)�！�
太醫(yī)領(lǐng)命，讓杏兒坐下調(diào)勻氣息，然后隔了絲帕給她把脈，又讓伸出舌頭看苔色，說(shuō)了聲失禮后撐開(kāi)了杏兒的眼皮子，兩邊眼珠子都仔細(xì)看了看，不禁皺眉頭。
環(huán)春見(jiàn)太醫(yī)面有難色，似乎不便當(dāng)眾說(shuō)什么話，便請(qǐng)?zhí)t(yī)借一步。好半天環(huán)春才回來(lái)，無(wú)奈地看了眼杏兒，到主子身邊耳語(yǔ)了幾聲。嵐琪聽(tīng)得心里突突直跳，皺眉問(wèn)：“真是這樣？”
環(huán)春點(diǎn)點(diǎn)頭，嵐琪嘴上不說(shuō)，心里則想，龍榻上到底什么模樣，似乎還得問(wèn)問(wèn)玄燁了。想著想著又十分生氣，終究意難平。
但杏兒的冤屈算是弄明白了，她后脖子上有一塊瘀青，顯然她說(shuō)被人襲擊沒(méi)有騙人。而太醫(yī)也證實(shí)這姑娘似乎吃了迷情之藥，脈搏苔色還有眼珠子里的混沌，即便聽(tīng)說(shuō)被大雨澆得濕透了，她體內(nèi)還有不曾散去的欲火，且要吃幾天清俊的藥壓一壓，不然很容易闖禍，而闖什么禍，大家心照不宣。
這樣一來(lái)，嵐琪至少不會(huì)覺(jué)得自己一番好心被人背叛利用，至少杏兒沒(méi)有真正地背叛她。要去查一查到底怎么回事也不算太難，李公公這些日子不當(dāng)差，昨晚乾清宮是哪幾個(gè)奴才當(dāng)差，抓起來(lái)一問(wèn)就知道。可那樣一鬧，皇帝會(huì)沒(méi)面子，弄得好像他懼內(nèi)一般，不過(guò)是要了個(gè)宮女，難道還要看永和宮的臉色嗎？
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，旁人委屈吃啞巴虧都不要緊，最最要緊的，是皇帝的顏面。
環(huán)春恨恨道：“娘娘寬心，不必大張旗鼓地查，李公公也有法子解決那幾個(gè)齷齪東西。就是不曉得誰(shuí)在背后指使，還弄來(lái)這種藥給杏兒吃。既然如此，必定是想讓您不痛快，咱們要真不痛快，豈不是便宜了她們？”
主仆倆說(shuō)這些，杏兒在邊上聽(tīng)著，忍不住問(wèn)：“奴婢、奴婢吃什么藥了？”
環(huán)春竟是笑出來(lái)，拉她到身邊耳語(yǔ)了幾句，還抱歉地說(shuō)：“剛才那樣罵你，我實(shí)在是氣壞了，你別往心里去�！�
杏兒聽(tīng)得糊里糊涂的，大概曉得自己是被人下藥了，可一聽(tīng)環(huán)春姐姐這樣講，更加覺(jué)得自己對(duì)不起主子，淚珠子不斷往外冒。嵐琪這才開(kāi)口說(shuō)：“怎么說(shuō)你也是皇上的人了，現(xiàn)下沒(méi)有給你安排去處和名分，就先留在永和宮吧�！�
之后環(huán)春將永和宮所有人叫來(lái)，嵐琪要大家對(duì)杏兒以禮相待，不要讓外頭笑話永和宮里沒(méi)規(guī)矩。越是別人等著看笑話的時(shí)候，越要把腰桿挺直了。但正想讓她們收拾配殿讓杏兒住進(jìn)去，內(nèi)務(wù)府卻來(lái)人傳話，說(shuō)太后娘娘的旨意，給章佳氏“答應(yīng)”的名分，搬去景陽(yáng)宮居住。