昔日鐘粹宮落寞，彼時(shí)的惠貴人登門感慨，深宮內(nèi)四季輪換的永遠(yuǎn)不是什么花紅葉黃，而是這各宮各院時(shí)起時(shí)落的景象。眼下正月里冬去春來(lái)，誰(shuí)能想到翊坤宮的宜嬪在那樣鬧一場(chǎng)，生生惹怒了太皇太后之后，還會(huì)有這樣好的運(yùn)氣。
傳說(shuō)是她花銀子讓乾清宮的太監(jiān)引著皇帝打那兒過(guò)，好瞧見(jiàn)她楚楚可憐的模樣動(dòng)容。又傳說(shuō)是皇帝本來(lái)就對(duì)她青睞有加，才私下向太皇太后求情免了宜嬪的責(zé)罰。反正林林總總，無(wú)一不是吃醋之人說(shuō)出來(lái)的酸話。
但話雖如此，永和宮的光芒依舊耀眼。元宵這一晚，眾人伸長(zhǎng)脖子瞧著皇帝會(huì)去哪一宮，是不是宜嬪風(fēng)頭正勁，就要把永和宮忘了�？尚䶮钤偃绾我膊粫�(huì)忘了與嵐琪的定情夜，這一晚散了宴席侍奉皇祖母安寢后，兩人便攜手漫步回去。
元宵節(jié)前下了一場(chǎng)大雪，眼下化雪最是寒冷的時(shí)候。玄燁走著走著就停下來(lái)摸摸嵐琪另一只手，嗔怪道：“好好放著暖轎不坐，非要走回去，瞧瞧手冰冷的。”便把她的手放在嘴邊呵氣捂暖，又讓后頭的人拿手爐來(lái)，勸她，“轎子就在后面跟著，坐轎子可好？”
嵐琪卻拉著皇帝的手繼續(xù)朝前，玄燁跟上來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“這些日子見(jiàn)到皇上的時(shí)間越來(lái)越少，難得能在一起，就想時(shí)時(shí)刻刻都看到您，坐轎子可就要分開(kāi)了。”
“慢些，小心摔�！毙䶮罡谒砗�，被她拉著一步步朝前走。近來(lái)他的確多去宜嬪那里，那一日酣醉在乾清宮后，就再?zèng)]在永和宮過(guò)夜。偶爾白天過(guò)去瞧瞧，或進(jìn)午膳或喝杯茶，都是說(shuō)說(shuō)話的工夫，大多是親近宜嬪，或者在承乾宮、咸福宮。心里想過(guò)她會(huì)吃醋，可每次相見(jiàn)人家都笑得那么美那么甜，心里就踏實(shí)了。眼下見(jiàn)她活蹦亂跳地在前頭，心里喜歡，忍不住便逗她：“這些日子，是不是吃醋了？”
嵐琪轉(zhuǎn)身停下來(lái)，驕傲地看玄燁：“皇上今晚若不來(lái)，臣妾可真要吃醋了。臣妾已經(jīng)跟太皇太后說(shuō)，要是您今晚還去別處或在乾清宮里，臣妾正月里都不打算出門了，也不去慈寧宮侍奉了�！�
玄燁含笑皺眉，輕拍她的額頭：“你脾氣這么大，還敢對(duì)皇祖母撂攤子？”
“可不？都是太皇太后和皇上慣出來(lái)的，改不了了�！睄圭髡f(shuō)著驕傲地一甩脖子，竟耳聽(tīng)得輕輕一聲“咯噠”，脖子立刻僵在那里，疼得她忍不住嗚咽，“皇上，脖子……脖子動(dòng)不了了。”
“怎么了？”玄燁驚愕地伸手去捧她的腦袋。
嵐琪的身子忍不住往后縮，嗚咽著：“疼，疼，皇上輕點(diǎn)兒�！�
“還能動(dòng)嗎？慢慢試著轉(zhuǎn)回來(lái)�！毙䶮钆踔哪X袋，一點(diǎn)點(diǎn)想轉(zhuǎn)動(dòng)她的脖子。可是嵐琪疼得眼淚直流，擺手求饒：“不能動(dòng)了，皇上別轉(zhuǎn)了，脖子要斷了……”
玄燁氣得直想揍她，可還是忍住了，把人抱起來(lái)，吩咐李公公宣太醫(yī)找正骨師。后頭暖轎跟上來(lái)，可她死活扒著門不肯跟皇帝同輦，才又把她扔進(jìn)自己的暖轎里，一行人緊趕慢趕回去。有值夜的太醫(yī)，倒是來(lái)得快，但正骨師不值夜，要出宮去人家家里找，直等了一個(gè)時(shí)辰才等來(lái)。
正骨師摸索揉捏了半天，說(shuō)了一聲：“娘娘，失禮了。”就聽(tīng)“咯噔”一聲響，嵐琪的腦袋這才正過(guò)來(lái)。劇痛和驚嚇之下，一張臉掛著眼淚慘白如紙，正骨師和太醫(yī)又說(shuō)了些小心的事宜，這才折騰一場(chǎng)退出去。
眾人來(lái)侍奉洗漱，玄燁滿面怒氣，嵐琪要親手伺候他，被罵“待著別動(dòng)”。環(huán)春湊過(guò)來(lái)對(duì)她眨眼睛，輕聲地說(shuō)：“主子，您消停點(diǎn)兒吧�！�
待洗漱更衣罷，宮女太監(jiān)們都退了下去。兩人都已著寢衣，嵐琪還坐在炕上，便笨拙地要下地。明明脖子能動(dòng)了，可她膽小不敢動(dòng)，動(dòng)作僵硬不得要領(lǐng)，半天還沒(méi)磨蹭下來(lái)。玄燁直看得腸子癢癢的，過(guò)來(lái)一把將她抱起放回到床上，咬牙切齒地說(shuō)：“你說(shuō)你胡鬧什么？好好一晚上，折騰這些事。還說(shuō)要和朕時(shí)時(shí)刻刻在一起，那都是廢話？”
可是再怎么生氣，看到她可憐兮兮的模樣，還是很心疼。著急的是萬(wàn)一有什么大麻煩，她身子受損就是一輩子的遺憾�，F(xiàn)在太醫(yī)和正骨師都說(shuō)沒(méi)事了，他松口氣，想想又實(shí)在好笑，罵她也不敢還嘴，蜷縮成一團(tuán)，看得人心軟。
“還疼嗎？”玄燁一躺下來(lái)，身邊的人就鉆進(jìn)臂彎里賴著。他怎么舍得再訓(xùn)她，溫柔地摸著脖子哄她，“不舒服一定要說(shuō)，朕罵你是心疼你，可不許怕挨罵就不開(kāi)口�！�
“知道�！睄圭鬈涇浀貞�(yīng)著，小聲問(wèn)，“皇上，是不是扭嚴(yán)重了脖子真的會(huì)斷，還會(huì)死？”
“你也知道？”玄燁哼哼，“但可怕的還不是死，若是弄得半……呸呸呸，不說(shuō)了，你不記得那八個(gè)字了？提什么死，你要一輩子陪著朕的。正骨師說(shuō)得不錯(cuò)，你每日伺候皇祖母，反反復(fù)復(fù)做那些事身上骨骼都僵硬了。朕過(guò)幾天讓他們找個(gè)女道士來(lái)，你跟著練練太極，活動(dòng)活動(dòng)筋骨�！�
嵐琪卻窩在他懷里軟軟地說(shuō)：“皇上多在永和宮住，臣妾的筋骨就松了，練什么太極呀�！�
床榻上靜了須臾，玄燁沒(méi)聽(tīng)懂，嵐琪是心虛，但很快就有笑聲。玄燁在她腰下重重掐了一把：“不害臊，你現(xiàn)在真不害臊了�！庇侄核�，“多好的日子，非要瞎折騰。朕是舍不得再辛苦你的，好好把脖子養(yǎng)幾天，今晚老老實(shí)實(shí)睡覺(jué)�！�
嵐琪也有自知之明，今晚脖子弄成這樣，斷不能再行春宵云雨，便想哄得玄燁高興些，兩人說(shuō)說(shuō)笑笑多好。因都吃了酒有些興奮，依偎著天南地北地閑聊，玄燁忽然想起一件事，囑咐她：“二月末鈕祜祿皇后三年忌日，朕已決定一并將赫舍里皇后梓宮也奉移至昌瑞山景陵。到時(shí)候要離宮大半個(gè)月，三月中下旬才回來(lái)。朕會(huì)帶太子同行，你在宮里，好好照顧皇祖母�！�
“臣妾知道了，皇上放心。”嵐琪應(yīng)著。
“還有件事，朕猶豫要不要對(duì)你說(shuō)，說(shuō)了怕嚇著你，不說(shuō)又不知你將來(lái)會(huì)不會(huì)犯傻被人欺負(fù)。”玄燁嘆了一聲，翻過(guò)身把嵐琪抱滿懷，輕輕撫摸她的背脊，“朕先問(wèn)問(wèn)，你自己愿意不愿意知道？”
嵐琪猜不透：“什么事，皇上這樣緊張？”
玄燁聲音沉沉：“大阿哥誤食毒菇月餅的事，有結(jié)果了。朕不打算告訴惠嬪，反正她也不會(huì)來(lái)問(wèn)，拖著就拖著吧，可是你……”
嵐琪即答：“臣妾想知道。”
夜深沉，早已過(guò)了各宮各門落鎖的時(shí)辰，翊坤宮門前卻一陣熱鬧的動(dòng)靜。宜嬪立在門前，惠嬪裹著氅衣正要上轎子，笑盈盈地說(shuō)：“快回去吧，小心凍著。我這里拐個(gè)彎兒就到了，不礙事的，明兒見(jiàn)�！�
宜嬪客氣著，還是堅(jiān)持目送暖轎離去，才凍得哆哆嗦嗦回寢殿，站在炭盆邊上烤火。桃紅端來(lái)一碗熱奶給她暖身體，輕聲說(shuō)：“惠嬪娘娘是有法子，公主被她哄著就不哭了。”
宜嬪喝了熱奶，才過(guò)來(lái)?yè)u籃邊，伸手給恪靖掖被角，眼中有慈愛(ài)之色，嘴邊卻冷笑：“乳母不比她有法子？不過(guò)是見(jiàn)她上趕著來(lái)幫忙，我順勢(shì)而為罷了。她是瞧見(jiàn)我日子又好過(guò)了，就來(lái)巴結(jié)。這宮里頭，她說(shuō)好聽(tīng)了是八面玲瓏，說(shuō)難聽(tīng)些，不就是墻頭草？但她身后有明珠府，我們郭絡(luò)羅家遠(yuǎn)在東北，和她相處好些，不是壞事�！�
桃紅則笑：“說(shuō)到底還是皇上心疼主子，連太皇太后的旨意都能改，這是您的福氣�！�
宜嬪坐到鏡臺(tái)前，瞧著鏡子里自己的姣好面容，示意桃紅替她拆了發(fā)髻，卻又呆呆地看著出神，好半晌才說(shuō)：“太皇太后折騰我，多半是為烏雅氏出口氣。那些事我和惠嬪心照不宣，我一直心虛害怕，更不敢去爭(zhēng)辯什么。要說(shuō)那天在寧壽宮前鬧，我一來(lái)是真的有些醉，二來(lái)實(shí)在無(wú)法忍受骨肉分離。誰(shuí)曉得會(huì)轉(zhuǎn)運(yùn)，皇上又憐惜起我來(lái)了。你們都說(shuō)是我的福氣，是萬(wàn)歲爺疼惜我，可我做他枕邊人，到底是怎么回事，心里可明白了。”
桃紅卻看得開(kāi)些，勸她：“主子惜福就是了，管他為了什么呢？萬(wàn)歲爺對(duì)您好，就是這宮里的臉面，咱們風(fēng)風(fēng)光光地過(guò)日子不好嗎？皇上來(lái)了您笑臉相迎，好好侍奉皇上，若有一男半女，太皇太后可就不能再搶走了�！�
宜嬪頷首：“眼下只能這樣，走一步算一步。”說(shuō)著這句話，鏡中人眼里又閃過(guò)不屑的寒光，自嘲著，“連佟貴妃都斗不過(guò)她，被太皇太后看管得束手束腳，我真是自找的麻煩，被惠嬪煽動(dòng)得迷了心竅�！�
此時(shí)突然一聲巨響，外頭不知摔了什么東西，便聽(tīng)得有人哭喊：“放我出去……”眼瞧著恪靖要被驚醒，宜嬪面上黑沉沉地浮起殺意，喝令桃紅：“管住她，該給她吃的藥，別停了，我不要聽(tīng)見(jiàn)她大呼小叫�！�
翊坤宮的喧鬧很快被遏制，深夜里，誰(shuí)也不知道郭貴人又被灌下了什么藥。只是近來(lái)她變得越發(fā)安靜，可一面安靜得仿佛不存在，一面偶爾發(fā)作起來(lái)就歇斯底里。自然這一面不會(huì)露在人前，每每皇帝來(lái)翊坤宮時(shí)，郭貴人都在沉睡。外人只當(dāng)她身體不好，誰(shuí)又會(huì)來(lái)真正地關(guān)心和計(jì)較。
日子一天天過(guò)去，德嬪曾跟太皇太后開(kāi)玩笑說(shuō)，元宵夜皇帝若不去永和宮，她就再也不出門，也不去伺候老人家。結(jié)果皇帝明明去了，她還是不出門。老人家后來(lái)聽(tīng)玄燁說(shuō)起她脖子扭傷的事，笑得合不攏嘴，直言嵐琪就是個(gè)活寶，這么些年了還是滿身孩子氣。之后又聽(tīng)說(shuō)皇帝決意將兩位皇后的梓宮都奉入景陵，便不得不提起中宮虛懸的事。
對(duì)于再立新后，玄燁一直淡淡的。三年來(lái)朝廷上也不是沒(méi)人提過(guò)，畢竟后宮不能無(wú)主�？尚䶮罹褪遣凰煽�，對(duì)于兩大家族也盡力做到不偏不倚，所有人眼巴巴一等就是三年。今年兩位皇后的梓宮都要入陵，朝廷上下難免又開(kāi)始松動(dòng)。也有老臣來(lái)向太皇太后進(jìn)言，希望皇帝能立后，大清不能沒(méi)有國(guó)母。
“皇祖母和皇額娘都是國(guó)母，何來(lái)沒(méi)有國(guó)母一說(shuō)？”說(shuō)起這些話，玄燁依舊態(tài)度強(qiáng)硬，對(duì)太皇太后道，“往后他們?cè)賮?lái)煩擾皇祖母，您就打發(fā)他們來(lái)乾清宮找朕說(shuō)話。”
太皇太后一向知道孫子的心意，不過(guò)是把這些話傳遞給他，玄燁也不是在沖她發(fā)脾氣，她反安撫孫兒說(shuō)：“你生氣做什么，他們也有他們的顧慮。我說(shuō)給你聽(tīng)，不是要逼你立后，是讓你知道他們?cè)谙胧裁�。�?br />
“孫兒明白，是不想委屈您受累�！毙䶮钚钠綒夂拖聛�(lái)，又笑道，“眼下后宮里，佟貴妃雖尊，但鈕祜祿皇后薨后鳳印一直沒(méi)有歸屬。今年若三藩大定，孫兒要給您和太后再上徽號(hào)。屆時(shí)還請(qǐng)皇祖母下旨，朕要大封六宮，并將鳳印交付貴妃代掌�！�
太皇太后則道：“貴妃至今不理六宮的事，她掌鳳印，你不怕宮里亂了？”
玄燁卻笑道：“貴妃的心思很簡(jiǎn)單，滿足她所想要的一切就成。何況她一向懶得管六宮的事，也沒(méi)有能力管。從前現(xiàn)在都是榮嬪、惠嬪在掌理，往后鳳印在她手，未必要她親力親為，她自己會(huì)有分寸。就算真有出格的事，總有皇祖母您在，多加訓(xùn)誡幾句，孫兒高枕無(wú)憂。”
太皇太后嗔笑：“你就不愿我安安生生過(guò)日子�！�
玄燁道：“只怪嵐琪年紀(jì)不如她們，不然有她主理六宮，您就能和孫兒一起高枕無(wú)憂了�！�
“嵐琪？”太皇太后笑著搖頭，殷殷叮囑，“你舍得讓她做事，我還舍不得呢。忙六宮事就不能時(shí)常在我跟前，何況這幾年又年輕身子又好，你該多疼她些，讓她安安心心給我多添孫兒才是�！�
玄燁竟有些赧然，笑道：“這些話叫她聽(tīng)見(jiàn)，更要得意胡鬧了。”
“她幾時(shí)真正得意過(guò)？不過(guò)是在你面前耍耍性子撒嬌。從我年輕那會(huì)兒到如今，見(jiàn)過(guò)所謂的寵妃，從來(lái)都不是她這個(gè)模樣。都說(shuō)我偏心她，可我不也是幾年冷眼看下來(lái)才真正喜歡上？那會(huì)兒蘇麻喇一心說(shuō)她好，我還很冷靜說(shuō)是不是裝出來(lái)的呢�！碧侍笳f(shuō)起嵐琪，心里就暖融融的，滿面慈愛(ài)，對(duì)玄燁笑道，“皇祖母身邊有她在，你就安安心心在前朝忙碌，孫子媳婦里頭，只有她最好�！�
玄燁當(dāng)然歡喜，之后閑話幾句，蘇麻喇嬤嬤帶著太醫(yī)院的人來(lái)稟告，說(shuō)咸福宮里已經(jīng)安排下產(chǎn)房，請(qǐng)皇上近些日子不要再往咸福宮去，覺(jué)禪常在臨盆在即。倒是提起這個(gè)人，太皇太后說(shuō)：“這個(gè)覺(jué)禪氏樣貌太妖嬈，我瞧著不喜歡。別怪皇祖母啰唆，你心里要有分寸。”
玄燁淡然，只道：“皇祖母放心�！�
轉(zhuǎn)眼過(guò)了正月，二月初五是胤祚的生辰。因鈕祜祿皇后三年祭奠在即，又年節(jié)里擺宴鋪張花費(fèi)大內(nèi)不少銀子，加之太后也沒(méi)有給五阿哥胤祺擺宴，嵐琪便辭卻太皇太后的好意，不給兒子大肆張羅周歲宴，只一早帶著胤祚去慈寧宮給太皇太后和太后磕了頭。
小家伙現(xiàn)在已經(jīng)晃晃悠悠能走幾步路，結(jié)實(shí)健康。舊年今日難產(chǎn)時(shí)，人人都為母子倆捏一把汗。眨眼一年就過(guò)去了，孩子越長(zhǎng)越好，太皇太后更是十分鐘愛(ài)，說(shuō)等胤祚再長(zhǎng)大一些，她要親自教導(dǎo)他。
太后則因五阿哥六阿哥年紀(jì)相仿，最愛(ài)把他們擺在一起看，都是虎頭虎腦胖嘟嘟的樣子。胤祚長(zhǎng)得更好些，和小哥哥在一起，看著像雙生子一般。今日也給胤祚很大一筆賞賜，與嵐琪說(shuō)：“盼著他們長(zhǎng)大，將來(lái)一起上書房一起念書習(xí)武，一定是兄弟里最親厚的�！�
親熱地說(shuō)幾句話，嵐琪就要帶著孩子走了。雖然不鋪張擺宴，但永和宮里還是準(zhǔn)備了席面請(qǐng)各宮來(lái)聚聚，端嬪榮嬪幾人更是正月里就向她討酒吃了。
太皇太后和太后便不留她。等嵐琪抱著孩子返回永和宮，才給胤祚換完衣裳，就聽(tīng)見(jiàn)胤禛的聲音在院子里響起，奶聲奶氣地喊著“德娘娘”。嵐琪放下胤祚出來(lái)看，小家伙一身吉服，手里捧著一只新的布老虎。不再是從前陌生的樣子，一見(jiàn)她就搖搖晃晃撲過(guò)來(lái)讓?shí)圭鞅�，揮舞著布老虎說(shuō)：“給弟弟，布老虎給弟弟�！�
嵐琪抱著他進(jìn)來(lái)，胤祚一見(jiàn)哥哥就興奮，胤禛把布老虎塞給他，驕傲地說(shuō)著：“額娘做的，給弟弟。”
胤禛隨侍的乳母嬤嬤們也跟進(jìn)來(lái)，將正規(guī)的賀禮擺下，說(shuō)是貴妃娘娘賞賜六阿哥周歲的賀禮。嵐琪謝恩，又說(shuō)貴妃讓四阿哥在這里玩一天，下午再來(lái)接。嵐琪便道該去請(qǐng)貴妃也來(lái)坐坐，乳母尷尬地笑道：“娘娘她身上不自在，說(shuō)改日也請(qǐng)德嬪娘娘您過(guò)去坐坐�！�
“也好。”嵐琪不敢勉強(qiáng)，轉(zhuǎn)回身看護(hù)兩個(gè)兒子。不久榮嬪端嬪都結(jié)伴而來(lái)，就連惠嬪和宜嬪都到了。都是場(chǎng)面上該有的客氣，給永和宮面子，自然也是給太皇太后和皇帝面子。
而女人們聚在一起，免不了說(shuō)些閑話。眼下還未擺膳，孩子們都在胤祚的屋子里玩樂(lè)，眾人圍坐著喝茶吃點(diǎn)心，話趕話的就要惹些是非。好事者如安貴人之類，如今地位身份不上不下，說(shuō)話更加沒(méi)忌諱。又吃醋宜嬪走運(yùn)因禍得福，見(jiàn)她今日也在，便酸溜溜地說(shuō)：“怎么五阿哥沒(méi)來(lái)，德嬪娘娘沒(méi)請(qǐng)?zhí)蟀盐灏⒏缢蛠?lái)兄弟姊妹聚一聚？”
邊上宜嬪果然變了臉色，垂首掐著手里的大石榴，弄得滿手嫣紅的汁子�；輯逭谒吷�，輕聲勸一句：“總有嘴碎的，管她呢？”
而嵐琪是被問(wèn)的人，不能不回應(yīng)，笑著敷衍：“我去請(qǐng)安時(shí)五阿哥就在慈寧宮，可要走時(shí)孩子卻睡著了。太后說(shuō)五阿哥昨晚睡得不好，今天不能貪玩兒，就沒(méi)讓過(guò)來(lái)�！币幻婢筒黹_(kāi)話題，喚環(huán)春換茶，說(shuō)皇帝知道她今日宴客，賜了好茶好水，請(qǐng)姐妹們品嘗。眾人都知道德嬪早年就是在慈寧宮侍候茶水才討得喜歡，如今能喝她一杯茶倒是很難得。
為了湊趣，將茶爐都擺在殿里，一起看她侍弄茶具烹茶，說(shuō)說(shuō)笑笑沖淡了剛才的尷尬。可茶快好時(shí)，紫玉匆匆進(jìn)來(lái)，滿臉莫名地說(shuō)：“娘娘，郭貴人到了，說(shuō)來(lái)給六阿哥賀喜�！�
嵐琪一時(shí)沒(méi)多想，只管笑著說(shuō)：“快請(qǐng)啊。”卻聽(tīng)邊上有人幽幽道：“萬(wàn)歲爺這就松口，讓郭貴人出門了？”
更有人問(wèn)：“宜嬪娘娘，皇上松口了嗎？”
眾人齊刷刷看向宜嬪，她滿臉尷尬，至少在她出門前也沒(méi)有這回事，指不定皇帝這會(huì)兒突然松口的�？蛇@也太巧了，她不大信。
但永和宮的人已經(jīng)去迎接，便見(jiàn)郭貴人進(jìn)門來(lái)。原本光鮮亮麗的人，瘦了幾圈面容枯槁，更不相宜地化了濃妝。猩紅的雙唇，慘白的肌膚，看得所有人都吃了一驚，安貴人更是說(shuō)出口：“郭妹妹這是怎么了，瞧得叫人心里瘆得慌�！�
嵐琪有待客之道，讓環(huán)春安排座位給她，可小宮女搬來(lái)椅子，卻見(jiàn)安貴人拉著幾位常在答應(yīng)起來(lái)說(shuō)：“把椅子擺這兒，咱們宮里就宜嬪娘娘和郭貴人是親姐妹，親姐妹當(dāng)然坐一起�！庇止室庹f(shuō)，“瞧見(jiàn)宜嬪娘娘一人來(lái)，還以為郭貴人身子不好不出門呢。娘娘也真是的，您等等妹子一道來(lái)不是更好？”
邊上惠嬪瞪了她們幾眼，打圓場(chǎng)說(shuō)：“宜嬪一早在我那兒看繡花樣子，不是從翊坤宮來(lái)的�！�
安貴人顯然不服氣，她不能對(duì)惠嬪失禮，但吃一吃郭貴人還成，毫無(wú)顧忌地笑著問(wèn)她：“皇上下令撤了妹妹禁足令了嗎？妹妹可不能為了賀喜德嬪娘娘，違逆圣旨啊。”
就連宜嬪都開(kāi)口問(wèn)：“安貴人說(shuō)得不錯(cuò)，若是沒(méi)有，你道聲喜就回去吧，不然反成了德嬪娘娘的錯(cuò)�！�
郭貴人冷幽幽看她一眼，目色死寂，皴裂的卻厚厚地涂了胭脂的嘴唇翕動(dòng)，陰森森地說(shuō)：“自然是皇上下旨的。皇上說(shuō)今天是六阿哥的好日子，臣妾也該來(lái)湊湊熱鬧，難道娘娘不喜歡看到臣妾出門？”
宜嬪被她這一噎，索性別過(guò)臉不說(shuō)話，安貴人卻在邊上笑：“這是怎么說(shuō)的，親姐妹……瞧著仇人似的�！�
“安貴人，本宮想去瞧瞧公主們有沒(méi)有欺負(fù)弟弟，你去不去？”端嬪起身離座，朝安貴人使了個(gè)眼色，硬是把這個(gè)口無(wú)遮攔的人帶走了。
出了門，端嬪拉著安貴人道：“咱們都是早年在宮里的，別怪我不提醒你，宜嬪真要拿你怎么樣，你又能如何？人家位分比你高，你一時(shí)嘴上快意，她不計(jì)較是大度，若計(jì)較非要治你的罪，多少年在宮里的臉面都沒(méi)了，你何苦？不說(shuō)別的，就看郭貴人虐待覺(jué)禪氏被禁足，你曾經(jīng)虐待戴佳氏，要是算起舊賬，你也吃不了兜著走�！�
安貴人很不服氣，擠眉弄眼地嘀咕幾句，突然又一個(gè)激靈，拉著端嬪道：“姐姐別怪我多事，真不是我多事要說(shuō)這些，是我手下的宮女去太醫(yī)院給我拿藥時(shí)撞見(jiàn)的，說(shuō)翊坤宮在太醫(yī)院私下找人拿藥，不知道拿的什么藥，也不知道是給誰(shuí)吃的。”
端嬪不解：“太醫(yī)院里的事，都要經(jīng)由榮嬪和惠嬪知道，沒(méi)聽(tīng)榮姐姐提起過(guò)什么奇怪的事�！�
安貴人還有幾分機(jī)靈，輕聲道：“惠嬪娘娘呢？再?zèng)]有比她更跟紅頂白的人了。這些日子宜嬪得寵，她都快把翊坤宮的門檻踩爛了�；蛟S有什么是惠嬪娘娘知道，榮嬪娘娘這里疏忽了呢？”
“行了行了，我們不理事的人，不要瞎摻和。我勸你的話你要聽(tīng)聽(tīng)，如今宮里不是從前人少的時(shí)候，你再不管好自己的嘴，這回我能拉你出來(lái)，下回指不定誰(shuí)的巴掌就招呼過(guò)來(lái)了，她們年輕的性子本來(lái)就沒(méi)我們?nèi)痰米 ！倍藡鍑@氣道，“我只幫你這一回
，至于剛才那些話，我也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)�！�
安貴人最是膽小怕事欺軟怕硬的主兒，被端嬪這么幾句嚇唬，再不敢胡言亂語(yǔ)。跟著去瞧了幾眼孩子們，之后回到正殿里，已經(jīng)要擺席面用膳了。
嵐琪雖然極少?gòu)埩_這樣熱鬧的事，但在慈寧宮幫過(guò)不少忙，做起來(lái)也是一板一眼，妥妥帖帖在宮里擺了兩桌酒席，不鋪張也不寒酸。玄燁前幾日還親自來(lái)給她五百兩體己的銀子，嵐琪伸手撒嬌再多要一些，說(shuō)她現(xiàn)在養(yǎng)個(gè)兒子不容易，被玄燁訓(xùn)斥貪得無(wú)厭。但是過(guò)幾天又派人來(lái)叮囑，讓她請(qǐng)客就別太寒酸，銀子不夠花他來(lái)給。
這些閨房密語(yǔ)自然不能對(duì)外人說(shuō)，嵐琪今天到底還是像模像樣張羅一餐飯。賓主盡歡，酒席散了后各自回去，只有榮嬪端嬪還留著說(shuō)話，布貴人和戴常在去哄孩子午睡。她們?nèi)嗽谂w里歇著，都喝了些酒，臉上紅暈還沒(méi)散去。
實(shí)則榮嬪吃多了幾杯酒，本想回去歇一歇，卻被端嬪留下來(lái)說(shuō)有話講。這會(huì)兒環(huán)春奉茶后就帶人退出去，她們姐妹三人坐著，嵐琪給她們倒茶，就聽(tīng)榮嬪問(wèn)：“你要說(shuō)什么事？”
嵐琪還不知有這緣故，抬頭就聽(tīng)端嬪開(kāi)始說(shuō)安貴人告訴她的事，她皺眉道：“你們也瞧見(jiàn)郭貴人的樣子了，這模樣不請(qǐng)?zhí)t(yī)怎么成。可她們明著并不請(qǐng)?zhí)t(yī)，為什么暗地里又去拿藥，拿的又是什么藥？”
榮嬪顯然不高興，端著一杯茶只聞味道不喝，好半天才一口飲下，冷然道：“我和惠嬪理事，她素來(lái)是挑有功無(wú)過(guò)的事情來(lái)做。說(shuō)出來(lái)其實(shí)也沒(méi)多大意思，我不愿得罪她，也不想翻臉，心想辛苦些就辛苦些，卻不知道她還有背著我的事？想想也一定是有的，自從皇上把覺(jué)禪氏弄去咸福宮，后來(lái)復(fù)寵了宜嬪，她就懶得來(lái)搭理我，有些日子了。算起來(lái)若是安貴人說(shuō)的是近些日的事，也不奇怪。”
嵐琪看似心無(wú)旁騖地侍弄茶具，實(shí)則早已把這些話在腦袋里想了幾遍了。想想元宵那晚玄燁告訴她的赫舍里一族的行徑，果然她當(dāng)初沒(méi)想錯(cuò)，的確是從宮外伸進(jìn)來(lái)的手。而他們能通天似的伸手到內(nèi)宮做手腳，甚至不惜要毒害大皇子順帶陷貴妃于不義，那么宮里頭的人要做些什么，更是易如反掌。只是嵐琪無(wú)法接受，她們親姐妹也會(huì)互相殘殺？
只聽(tīng)榮嬪冷笑道：“既然是翊坤宮自己弄藥給自己妹妹吃，我們瞎操心做什么。她如此冷血無(wú)情，我們?nèi)舨迨�，獠牙有毒，她指不定反咬一口。這個(gè)宜嬪可真厲害，瞧著挺好一個(gè)人，心里竟這么歹毒？那可是她親妹子�！�
端嬪幽幽地說(shuō)：“就是親妹子害得她連帶著被皇上討厭，如今好不容易翻身，她怎么還能由著這個(gè)禍害在自己身邊？我們且瞧瞧，皇上今日為了六阿哥赦免她，過(guò)幾天是不是就傳出來(lái)說(shuō)身子不好，又不出門了。我看剛才姐妹倆說(shuō)話那架勢(shì)，宜嬪是巴不得除之而后快。”
一言一語(yǔ)說(shuō)得嵐琪心都冷了，這深宮究竟有什么魔力，弄得親姐妹都要骨肉相殘。端嬪和榮嬪平日也是很溫和的人，遇到這樣的事，卻都一副看好戲的態(tài)度。但再想想自己，其實(shí)也做不了什么，今天聽(tīng)過(guò)了就是聽(tīng)過(guò)了，郭貴人是真病還是被她親姐姐灌藥，她也不會(huì)去探究。自己尚且如此，還有什么資格唏噓旁人？
榮嬪最后也叮囑嵐琪：“你太慈悲，可是毒蛇凍僵了也不能拿身體去暖呀。宮里的事，別人的死活，看看就得了�！�
嵐琪淺笑：“我記著了�！�
胤祚的生辰過(guò)得很圓滿，佟貴妃雖然一直沒(méi)有登門，卻放任四阿哥在這里吃睡。直到傍晚嵐琪覺(jué)得不合適了，才請(qǐng)乳母送四阿哥回去�？墒秦范G抱著弟弟不肯放手，硬要在這里住一晚。嵐琪生怕自己得寸進(jìn)尺會(huì)惹得貴妃不悅，但胤禛又哭鬧不肯和弟弟分開(kāi)，他一哭胤祚也哭，一大一小弄得乳母?jìng)兪肿銦o(wú)措。
嵐琪哭笑不得，最后折中法子，她不能過(guò)分地留下胤禛，卻可以把胤祚送去承乾宮。小家伙一聽(tīng)說(shuō)跟哥哥走，竟也是連親娘都不要了，一人一邊被乳母抱著，兩只小手還牽在一起。嵐琪送到門前時(shí)看著，心里又暖又無(wú)奈，環(huán)春對(duì)她說(shuō)：“這才是骨肉血親，天性�！�
骨肉血親的天性的確該如此，但嵐琪卻也知道翊坤宮里親姐妹的爭(zhēng)斗，想想也寒心。之后回去收拾東西，累得四肢百骸俱痛�？尚䶮顓s毫無(wú)預(yù)兆地乘著夜色來(lái)了，說(shuō)她舊年分娩辛苦，孩子生辰的日子是她曾經(jīng)最辛苦的日子，要好好安撫她。嵐琪知道玄燁動(dòng)什么心思，嬉笑玩鬧，兩人歡歡喜喜便是一夜。
之后幾天，玄燁為了兩位皇后入陵的事忙碌，倒是幾天不入后宮。這日嵐琪在慈寧宮支應(yīng)一天，傍晚回來(lái)時(shí)原先慣走的路下午突然開(kāi)始修繕。因有工匠行走，前后都被攔住，宮嬪宮人不得通行。嵐琪只能繞道回去，軟轎慢慢走，將近咸福宮附近時(shí)，轎子突然停下，環(huán)春在外頭說(shuō)：“主子，覺(jué)禪常在在前頭，您見(jiàn)不見(jiàn)？”
“她？”嵐琪不想見(jiàn)，但轉(zhuǎn)念一想她即將臨盆，萬(wàn)一自己“得罪”她，有什么閃失說(shuō)不清楚，便讓壓轎落地，扶著環(huán)春的手下來(lái)。果然見(jiàn)覺(jué)禪氏在前頭，被香荷和另一個(gè)宮女?dāng)v扶著，慢慢過(guò)來(lái)朝她行禮。嵐琪自然讓免，客氣地問(wèn)：“太醫(yī)院說(shuō)你這幾天就要生了，怎么還在外頭走？”
覺(jué)禪氏道：“就是沒(méi)動(dòng)靜，太醫(yī)讓臣妾出來(lái)走走，剛出門就遇見(jiàn)娘娘了�！�
“我生……”嵐琪剛開(kāi)口想說(shuō)生胤禛的事，但覺(jué)不妥，她不該在貴妃背后別人面前以四阿哥生母自居，便改口道，“的確如此。你辛苦了，不過(guò)也要小心，瞧你肚子已經(jīng)下去了，就該這幾天才是。”
覺(jué)禪氏本非故意要攔住嵐琪說(shuō)話，只是湊巧遇上，此刻笑著答應(yīng)后就侍立到一旁，請(qǐng)德嬪先行。嵐琪也不愿多說(shuō)什么，囑咐她幾句就又上轎子走開(kāi)�？墒擒涋I復(fù)行，走不過(guò)十幾步路，身后突然一陣騷動(dòng)，更有宮女尖叫。嵐琪聽(tīng)得心驚肉跳，轎子也停了下來(lái)，只聽(tīng)環(huán)春急匆匆說(shuō)：“主子，郭貴人把覺(jué)禪常在推倒了，正拳打腳踢。”
嵐琪簡(jiǎn)直覺(jué)得像在聽(tīng)?wèi)蛭�，而不等她開(kāi)口，環(huán)春已讓抬轎子的小太監(jiān)們過(guò)去幫忙。都是孔武有力的人，沖過(guò)去很快就把不知道從哪兒竄出來(lái)的郭貴人按住。等嵐琪再趕過(guò)來(lái)瞧，覺(jué)禪氏已經(jīng)倒在地上，香荷護(hù)在她身上。小丫頭的衣裳頭發(fā)都被揪亂了，邊上另一個(gè)宮女突然驚叫：“血，常在流血了……”
“快找太醫(yī)，不是，快把她抬回去。咸福宮里準(zhǔn)備了產(chǎn)房的，穩(wěn)婆應(yīng)該在�！睄圭靼焉磉叺娜硕纪七^(guò)來(lái)抬孕婦，突然又聽(tīng)被摁在地上的郭貴人瘋狂地叫囂著“賤人、該死”。嵐琪氣得渾身顫抖，顫抖著手指揮那幾個(gè)太監(jiān)，“你……你們把她嘴堵上，別讓她亂叫！”
眾人得令，索性抽了一根繩子來(lái)把郭絡(luò)羅氏五花大綁，撕了一塊布把嘴也堵上了。而嵐琪已經(jīng)被環(huán)春拉走，咸福宮里亂作一團(tuán)。溫妃因身上不自在肚子疼，正歪著打盹，被冬云催起來(lái)說(shuō)出事了。等她急急忙忙趕來(lái)時(shí)，就告訴她覺(jué)禪氏要生了。
太醫(yī)們匆匆趕來(lái)，而穩(wěn)婆一直在咸福宮待命，好在一切都有所準(zhǔn)備，只是突然要生了才有些慌亂，現(xiàn)在各就各位只看產(chǎn)婦自己能否熬過(guò)去。不多久也驚動(dòng)了六宮，榮嬪先到，進(jìn)門前就已聽(tīng)說(shuō)郭貴人的事，似乎怕惠嬪先過(guò)來(lái)，急匆匆連衣裳都沒(méi)換就來(lái)了，央求溫妃下旨先把郭貴人扣住。溫妃不耐煩地說(shuō)：“我才不管她怎么樣，你們看著辦就是了�！�
于是等惠嬪、宜嬪趕來(lái)時(shí)，郭貴人已經(jīng)被關(guān)押起來(lái)，而看管她的都是榮嬪的人。宜嬪屈膝在溫妃面前告罪，說(shuō)她沒(méi)有看管好妹妹，而郭貴人和覺(jué)禪氏有舊仇眾人皆知，想來(lái)也是為了這個(gè)緣故。溫妃冷笑：“我這里平時(shí)連烏鴉都懶得飛過(guò)，難得這么熱鬧，我都不知該不該高興。宜嬪你也不用告罪，又不是你撲倒了覺(jué)禪氏�！�
可宜嬪卻繼續(xù)哭訴妹妹種種劣跡，不說(shuō)親妹妹做錯(cuò)事要替她圓滿，竟還雪上加霜地揭露她的惡行，連過(guò)去欺負(fù)虐待覺(jué)禪氏的舊賬也翻出來(lái)，說(shuō)得溫妃好不耐煩，終于喝令她閉嘴：“本宮又不怪你，自然有宗人府論斷，你就不要再哭哭啼啼，煩不煩人？”
溫妃更直接打發(fā)宜嬪離開(kāi)，不讓她在咸福宮待下去。又派人問(wèn)生沒(méi)生，來(lái)來(lái)回回幾次都沒(méi)結(jié)果，溫妃苦笑說(shuō)：“不如一起用晚膳，今晚可真熱鬧�！�
可誰(shuí)還有心思吃飯�；輯宄脵C(jī)將榮嬪拉到外頭去說(shuō)話，利字當(dāng)頭，兩人說(shuō)話都開(kāi)門見(jiàn)山�；輯鍎袼骸盎噬蠌�(fù)寵宜嬪，她如今風(fēng)頭正勁，姐姐不如把人交給她看管。您何苦管這閑事，又沒(méi)功勞。”
榮嬪卻笑：“人我看管著，人情可是要給你的。你和宜嬪相處，總要握些什么在手里吧，這件事你來(lái)處理最好。等會(huì)兒總要去上頭回話，人是我看管，我再推你出來(lái)處理，到時(shí)候不管對(duì)太皇太后、皇上，還是對(duì)郭絡(luò)羅氏，你把事情做得漂漂亮亮，兩邊都得益。覺(jué)禪氏又不是烏雅氏，只要孩子生下來(lái)，誰(shuí)管她受不受委屈？若今日受傷的是德嬪，咱們可要掂量掂量了�！�
惠嬪恍然大悟，榮嬪竟是在這里等著她。說(shuō)好聽(tīng)了是讓自己捏了宜嬪的把柄，其實(shí)她心里早就知道了什么，是來(lái)捏了自己的把柄，再假做好人，送順?biāo)饲椤?br />
可事情已經(jīng)到這份兒上，這份燙手的人情她不要也得要。宜嬪那邊的事和她脫不了干系，她也知道榮嬪不會(huì)和自己翻臉交惡，一咬牙便應(yīng)承：“還請(qǐng)姐姐周全�！�
殿門前嵐琪正好出來(lái)，抬頭就見(jiàn)她們?cè)谖蓍芟抡f(shuō)話。兩人略有些尷尬，過(guò)來(lái)問(wèn)怎么要走了，嵐琪說(shuō)是溫妃讓她去慈寧宮復(fù)命。榮、惠二人對(duì)視一眼，便說(shuō)慈寧宮她們?nèi)セ卦�，讓�(shí)圭髁粝隆?br />
“那……就有勞了�！睄圭髟踔齻兯阌�(jì)的事，不愿太勉強(qiáng)，又折回來(lái)。溫妃已經(jīng)坐在桌邊吃飯，聽(tīng)說(shuō)她不去了，便招呼：“那就吃飯吧，不是說(shuō)要生很久嗎？別餓著了�！�
嵐琪坐下，宮人們來(lái)添碗筷。她滿腦子都是剛才那一幕，想到惠嬪榮嬪說(shuō)話的樣子，心里有些亂，抬頭見(jiàn)溫妃卻優(yōu)哉游哉地吃著飯，忍不住問(wèn)：“娘娘，您真的不管嗎？”
溫妃指了指湯羹示意冬云盛湯，一面很不在意地問(wèn)嵐琪：“要我管什么？管覺(jué)禪氏生孩子，還是郭貴人打傷她？”
嵐琪無(wú)語(yǔ)。溫妃則繼續(xù)道：“我不能替覺(jué)禪氏生孩子，而郭貴人的事，榮嬪她們不是在管了嗎？我是富貴閑人，哪里懂這些門道。德嬪，你不餓？”
“臣妾在慈寧宮陪太皇太后進(jìn)過(guò)一些，多謝娘娘�！睄圭骺蜌膺@句，其他的話也沒(méi)再說(shuō)。溫妃的態(tài)度再清楚不過(guò)，人家就是不管。
冬云捧了一盅湯過(guò)來(lái)，放在嵐琪面前說(shuō)：“黃芪烏雞燉的，德嬪娘娘多少進(jìn)一些�！�
溫妃在一旁笑：“請(qǐng)你來(lái)也不肯登門的，難得來(lái)了，喝一口湯總成吧。我們冬云的手藝不比環(huán)春差，你且嘗嘗�！闭f(shuō)著親自?shī)A了一筷子瑤柱絲給她浸在湯里，心情甚好地說(shuō)，“總算有人來(lái)陪我吃飯。我在宮里沒(méi)事，就和冬云研究膳食，咸福宮里別的沒(méi)有，勝過(guò)御膳房的菜肴不少�？上�(duì)酌無(wú)人，我總是一個(gè)人吃，怪悶的�！�
嵐琪將那一筷子浸在湯里的瑤柱絲送入口中，香滑鮮嫩，唇齒留香，的確是精致又美味的菜肴。御膳房里做菜大多表面功夫，中看的未必好吃，不中看卻好吃的又不能做。連玄燁都時(shí)常要來(lái)永和宮進(jìn)膳，哪怕環(huán)春做一鍋給胤祚吃的菜粥，他都覺(jué)得香。想來(lái)一則御膳房的菜不敢推陳出新，他二十年來(lái)早吃絮了。再者如溫妃所說(shuō)，對(duì)酌無(wú)人，一個(gè)人吃飯，總是無(wú)趣。
“你心里一定想，萬(wàn)歲爺時(shí)常來(lái)咸福宮，我和冬云弄這些好看好吃的，是為了留住萬(wàn)歲爺吧？”溫妃自己喝完一盅湯，不知是不是身上不自在又不太舒服，竟毫無(wú)儀態(tài)地盤腿蜷縮在了椅子上，笑著說(shuō)，“萬(wàn)歲爺不大來(lái)咸福宮進(jìn)膳的，頂多偶爾消夜，吃點(diǎn)兒黃米粥喝一碗熱奶，哪里見(jiàn)過(guò)我飯桌上吃什么�！�
已有小宮女送來(lái)手爐，溫妃皺眉頭塞進(jìn)了懷里，“哎喲”了一聲說(shuō)：“身上很不耐煩，想著覺(jué)禪氏千萬(wàn)別這幾天生，結(jié)果她還是生了�！闭f(shuō)著喊冬云，“去問(wèn)問(wèn)生了沒(méi)？”
嵐琪才知道溫妃月信在身，怪不得宮里燉了烏雞湯，想想咸福宮里的日子，溫妃雖然一直嚷嚷著悶，可也過(guò)得有滋有味很精致。她靜靜地喝了幾口湯，不多時(shí)冬云回來(lái)復(fù)命：“穩(wěn)婆說(shuō)還早呢，恐怕要到半夜了�！�
溫妃懶懶道：“那我去歇一歇，孩子要出來(lái)了再叫我�！彼鹕矸鲋�，對(duì)嵐琪歉意地一笑，“你自己坐坐吧，我實(shí)在坐不動(dòng)，腰酸得很�！�
嵐琪離了座，目送著溫妃慢悠悠往內(nèi)殿去，留下一桌子菜，便有宮女來(lái)問(wèn)她還用不用。冬云很快出來(lái)，客氣地招呼嵐琪到暖閣里坐等，一面替自家主子致歉：“娘娘她每月那幾天都懶，德嬪娘娘不要見(jiàn)怪。”
“我不見(jiàn)怪，就是在想是該等覺(jué)禪常在生完回去，還是現(xiàn)在就走�！睄圭餍Φ�，“我留下做不了什么。”
冬云卻笑：“奴婢求您還是留下吧，溫妃娘娘她不愛(ài)管別人的事。其實(shí)覺(jué)禪常在在這里住著跟沒(méi)住一樣，兩人從沒(méi)什么往來(lái)。只是到了外頭在各宮娘娘面前，主子才顯得她很照顧似的，平日里連一句話都不說(shuō)，甚至幾天不打照面�！�
嵐琪心想，這兩人個(gè)性都強(qiáng)，估計(jì)一來(lái)二回覺(jué)得彼此都不適合親近，這樣安生相處沒(méi)什么不好的。正想著時(shí)，有小宮女來(lái)找冬云，冬云聽(tīng)了微微蹙眉，轉(zhuǎn)身對(duì)德嬪笑道：“娘娘能否移駕？主子說(shuō)想請(qǐng)您去內(nèi)殿說(shuō)說(shuō)話�！�
嵐琪滿心想走，卻又被溫妃喊去說(shuō)話。無(wú)奈進(jìn)了內(nèi)殿，瞧見(jiàn)她正歪在炕上，慵懶隨意，完全不該是一個(gè)妃嬪對(duì)著外人該有的樣子。人家卻樂(lè)呵呵一笑，示意嵐琪坐下。
“她們說(shuō)你不吃飯了，我想把你撂在外頭總不好，沒(méi)有這樣待客的道理，就請(qǐng)你進(jìn)來(lái)說(shuō)說(shuō)話。你要吃茶嗎？”溫妃一邊說(shuō)著，將炕桌上的蜜餞果子推給她，“你隨意些。”
可嵐琪怎敢隨意，已是坐著渾身都不舒服，又聽(tīng)溫妃說(shuō)：“正月里，你娘家有人進(jìn)宮嗎？”見(jiàn)她搖頭，她繼續(xù)道，“我娘家的人也不來(lái)，你猜為什么？”
“臣妾愚鈍。”嵐琪勉強(qiáng)說(shuō)出這幾個(gè)字。
溫妃稍稍坐起來(lái)些，想要和嵐琪更親近似的，興奮而得意地說(shuō)：“阿靈阿被我坑害苦了，他們?cè)僖膊荒芩阌?jì)利用我在宮里做什么，大概往后連我是生是死也不會(huì)關(guān)心。除非落魄到了萬(wàn)不得已的地步，不然要當(dāng)鈕祜祿家沒(méi)我這個(gè)女兒了，想想心里真痛快�！�
嵐琪聽(tīng)得心驚，溫妃卻是滿面笑意。她永遠(yuǎn)那樣讓人猜不透，繼續(xù)說(shuō)道：“只因我再三言明他們還是糾纏不休，自去年起，不論什么事，他們一來(lái)找我，我就去找佟貴妃麻煩。佟貴妃每回都被我氣得口出惡語(yǔ)，惹急了她自然就會(huì)驚動(dòng)她家里人。一來(lái)二往的，鈕祜祿家里打什么算盤，佟國(guó)維府上都聽(tīng)得見(jiàn)。氣得阿靈阿都病了一場(chǎng)，實(shí)在活該�！�
嵐琪聽(tīng)得直發(fā)愣：“娘娘，您這樣做……”
溫妃卻笑道：“姐姐囑托你照顧我吧？她一定說(shuō)了好些舍不得的話。三年了，我總算能為自己活了。不管外頭的人怎么看我，我自己心里敞亮自由，算是圓了姐姐的遺憾和遺愿，也不辜負(fù)自己來(lái)世上一遭。”
嵐琪聽(tīng)得動(dòng)容，仿佛對(duì)溫妃的芥蒂正漸漸消失，又聽(tīng)她說(shuō)：“你也安心吧，不必背負(fù)我姐姐什么臨終囑托。入宮這些年，冷眼看著各色各樣的人時(shí)起時(shí)落，什么都明白了�！�
嵐琪真是松了口氣般，頷首道：“娘娘安好，皇后娘娘在天有靈一定欣慰。”
溫妃悠悠一笑：“咸福宮似乎專養(yǎng)我這樣的人。我和覺(jué)禪氏不大往來(lái)，可她才來(lái)時(shí)我問(wèn)她這樣搬來(lái)搬去累不累，她說(shuō)無(wú)所謂，反正在宮里怎么折騰，也走不出紫禁城四面墻。雖然她這個(gè)人無(wú)趣極了，但這話有道理，我喜歡聽(tīng)�！�
“是啊�！睄圭鬏p輕應(yīng)了聲。
方才冬云說(shuō)溫妃和覺(jué)禪氏不大往來(lái)，現(xiàn)在她自己也說(shuō)不大往來(lái)，嵐琪心里本不十分信，可看著溫妃一刻不停地對(duì)自己說(shuō)這么多話，更興奮得雙眼發(fā)亮，才真覺(jué)得她平時(shí)沒(méi)什么人可以說(shuō)話，這才一抓著自己就傾訴，想要把攢了許久的話都說(shuō)出來(lái)似的，說(shuō)得痛快了，整個(gè)人看起來(lái)都精神些。
可嵐琪心里卻有說(shuō)不出的滋味，人家仿佛真心實(shí)意要和自己相處，可自己卻拒人千里。平心而論，她委實(shí)不愿與溫妃有什么往來(lái)，但溫妃熱情不減，這樣子的人情世故，究竟該如何面對(duì)才好？
溫妃不知眼前人心里想這些，依舊喋喋不休地將平日瑣事當(dāng)笑話一樣說(shuō)來(lái)。嵐琪勉強(qiáng)附和著，一來(lái)一往也聊起來(lái)了，實(shí)在要詞窮時(shí)，冬云總算來(lái)救場(chǎng)，說(shuō)榮嬪和惠嬪從慈寧宮歸來(lái)。
二人不久進(jìn)了內(nèi)殿，溫妃讓她們也坐，惠嬪卻道：“臣妾們不坐了，還要去寧壽宮復(fù)命。太皇太后將這件事交給太后娘娘做主，天越來(lái)越黑，不能耽誤去寧壽宮。只因這里還等著覺(jué)禪常在分娩，一定要再來(lái)看看才好，娘娘辛苦了。”
溫妃且笑道：“我不辛苦，又不是我生孩子。不過(guò)你們?nèi)帀蹖m回話不必兩個(gè)都去，我這里要和德嬪聊天，覺(jué)禪氏那里忙不過(guò)來(lái)，不如你們留下一個(gè)，替我照應(yīng)著？”
惠嬪和榮嬪面面相覷。她們都是鈕祜祿皇后那個(gè)年紀(jì)的，看著溫妃就跟看小姑娘一樣。果然人小心思也古怪，什么時(shí)候不能聊天閑話，非要這個(gè)節(jié)骨眼兒？再看看邊上德嬪也是一臉無(wú)奈，榮嬪才答應(yīng)：“臣妾留下，郭貴人的事，由惠嬪周全就得了�！�
如此惠嬪又匆匆離去，嵐琪卻不愿再“陪聊”，硬是跟著榮嬪說(shuō)：“我和姐姐過(guò)去瞧瞧�！敝蟛挥煞终f(shuō)地逃出內(nèi)殿。榮嬪笑她：“怎么了？弄得里頭虎穴狼窩似的。”
嵐琪苦笑：“溫妃娘娘太能說(shuō)了，我實(shí)在跟不上�！�
榮嬪見(jiàn)這個(gè)機(jī)會(huì)，也索性對(duì)她道：“郭貴人的事，就讓惠嬪去處理。牽扯著翊坤宮，她們親姐妹都弄不好，我們插一手沒(méi)意思。太皇太后都談不上生氣，就‘隨便’兩個(gè)字，你說(shuō)這么多年，老人家?guī)讜r(shí)隨便過(guò)？”
嵐琪不言語(yǔ)，榮嬪又道：“宜嬪那點(diǎn)兒心思，知道的人知道，不知道的人也不敢想。讓惠嬪牽制著，對(duì)誰(shuí)都好，你心里不要不自在�！�
“我沒(méi)什么不自在的，就想方才我若不走開(kāi)，郭貴人還會(huì)不會(huì)撲出來(lái)？早知如此，我陪著覺(jué)禪氏走幾步就好了�！睄圭鲊@息，“萬(wàn)一母子有什么閃失呢？”
“兩處離得那么近，翊坤宮里的人稍微不留神，郭貴人就能出門。”榮嬪言有深意，冷聲道，“就算是留神放她出來(lái)，也不奇怪。誰(shuí)曉得你會(huì)打這里過(guò)，遇見(jiàn)你是她運(yùn)氣，若是沒(méi)遇見(jiàn)你，被瘋了的人拳打腳踢，一尸兩命也未可知�！�
嵐琪身上打了個(gè)寒戰(zhàn)，茫然地看著榮嬪，她則苦笑：“深宮里這樣的事太尋常不過(guò)，誰(shuí)叫覺(jué)禪氏長(zhǎng)得那么美？”
“你們說(shuō)什么話呢？”溫妃朗朗一聲打破了兩人的尷尬，她竟然又追著嵐琪出來(lái)了，嘴里抱怨著，“進(jìn)去說(shuō)話多好，外頭那么冷�！闭焓忠獊�(lái)拉嵐琪，那邊有宮女跑來(lái)說(shuō)：“覺(jué)禪常在快生了，說(shuō)是孩子腦袋已經(jīng)出來(lái)了�！�
三人趕緊到產(chǎn)房外等著，里頭覺(jué)禪氏的呻吟聲時(shí)高時(shí)
低，榮嬪和嵐琪都經(jīng)歷過(guò)生產(chǎn)的痛，也不覺(jué)得什么，溫妃卻被喊得心里直顫，竟轉(zhuǎn)身拉著冬云就走。可她才走到正殿門前，嬰兒啼哭聲就從屋子里傳出來(lái)，哭聲震天。嵐琪心想該是個(gè)兒子，果然就有宮女出來(lái)稟告：“覺(jué)禪常在生了個(gè)小阿哥，眼下母子平安。”
嵐琪松口氣，亦聽(tīng)見(jiàn)榮嬪極輕的似自言自語(yǔ)：“她總算有福�！�
也是這會(huì)兒工夫，李公公從乾清宮過(guò)來(lái)，說(shuō)之前有大臣在他走不開(kāi)，皇帝已經(jīng)知道了，派他來(lái)看一眼。來(lái)得正是時(shí)候，孩子比預(yù)想的落地早。李公公便要回去復(fù)命，榮嬪喊住他說(shuō)了郭貴人的事，李公公意味深長(zhǎng)地一笑：“覺(jué)禪常在既然母子平安，郭貴人那里……娘娘您說(shuō)該怎么著呢？”
卻只聽(tīng)得溫妃喊：“榮嬪姐姐，你來(lái)幫幫我。她們要把孩子送我那兒去，怎么弄才好？”
如此這般，覺(jué)禪氏突然產(chǎn)子還沒(méi)怎么亂，眼下要把新出生的嬰兒送去溫妃那里，她卻急得手忙腳亂。直等榮嬪和乳母?jìng)兿衲Ｏ駱影押⒆佣妓藕蚝昧�，她才敢靠近搖籃，喃喃著：“這孩子就是八阿哥了吧，真好……姐姐一心想我為她生個(gè)孩子，可我也生不出來(lái)�！�
嵐琪和榮嬪對(duì)視一眼，雙雙告辭要走，溫妃說(shuō)她們走了孩子怎么辦。兩人把乳母和嬤嬤宮女推到她面前，硬是要離開(kāi)。溫妃卻送到門前，仿佛依依不舍地對(duì)嵐琪說(shuō)：“八阿哥滿月你來(lái)不來(lái)？”
直等走出咸福宮的門，嵐琪才渾身一松。榮嬪也被溫妃折騰得疲倦不已，要分開(kāi)時(shí)，玩笑道：“溫妃娘娘對(duì)你很親近呢�！�
嵐琪坦白道：“還是那年皇后臨終前相處的情分，可我不敢高攀�！�
榮嬪卻笑：“為什么不高攀？在這宮里獨(dú)善其身很難，非要和人撇清關(guān)系，反變成了木秀于林。你念過(guò)書，知道后半句是什么吧？”
嵐琪頷首不語(yǔ)，榮嬪也沒(méi)再多說(shuō)什么。等她疲倦地回到永和宮，累得歪在炕上一動(dòng)不動(dòng)，明明已經(jīng)耳根清凈了，溫妃的話語(yǔ)卻還繚繞不散似的，心里便更加篤定不要和咸福宮往來(lái)。至于榮嬪說(shuō)的什么木秀于林，她烏雅嵐琪從那年元宵夜進(jìn)乾清宮起，幾時(shí)不秀于林？
歪了小半個(gè)時(shí)辰，起身想喊環(huán)春準(zhǔn)備沐浴，香月卻端進(jìn)來(lái)一碗藥，笑著說(shuō)：“環(huán)春姐姐在準(zhǔn)備了，讓奴婢先送藥來(lái)�！�
“什么藥？”嵐琪聞著味道不壞。香月放下來(lái)，她湊上去聞了聞，是棗香蜜香。又聽(tīng)香月說(shuō)：“您打盹兒那會(huì)兒，李公公領(lǐng)著太醫(yī)院的人來(lái)了，說(shuō)萬(wàn)歲爺讓開(kāi)了安神靜氣的湯藥。說(shuō)您今晚受驚受累，讓吃了藥早些睡，明兒也不要出門，在家里靜養(yǎng)兩天，外頭的事不必管。這藥太醫(yī)說(shuō)是甜的，奴婢要嘗嘗，環(huán)春姐姐不讓�！�
“那你嘗嘗，若是甜的我才喝�！睄圭鬟�真把藥推給香月。小丫頭嬉笑：“被環(huán)春姐姐知道，又該罵奴婢了。主子您趕緊喝，那邊熱水都準(zhǔn)備好了�！�
嵐琪皺眉把藥喝下，雖說(shuō)是甜的，但終歸還是藥。才擦了嘴起身準(zhǔn)備去洗澡，宮門前突然一陣喧囂，永和宮的門轟隆隆就關(guān)上了。門前小太監(jiān)跑來(lái)，說(shuō)宮門口有侍衛(wèi)守著，讓關(guān)門落鎖不得隨意打開(kāi)。
“出什么事了？”嵐琪心里發(fā)緊，下意識(shí)地就往胤祚的屋子去。小太監(jiān)跟著說(shuō)：“侍衛(wèi)大哥也不說(shuō)，奴才瞧見(jiàn)承乾宮門前也有人守著，怕是宮里有什么人在流竄，逮住前侍衛(wèi)們估計(jì)不會(huì)走�！�
“難道是郭貴人？”心里頭冒出這個(gè)念頭，嵐琪不由自主地發(fā)抖，方才瞧見(jiàn)那個(gè)瘋女人就十分可怕，可榮嬪的人不是把她關(guān)押住了嗎，怎么會(huì)跑出來(lái)？
但不論嵐琪怎么想象，她坐在永和宮里也不能知道外頭的事。這樣大的動(dòng)靜，各宮各院都被侍衛(wèi)把守著，直等過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰才撤防，可外頭究竟發(fā)生了什么誰(shuí)也不知道。侍衛(wèi)雖然撤了，寧壽宮卻有旨意曉諭六宮：今晚誰(shuí)也不得再出門，一切事等明天再議。嵐琪一直抱著胤祚，說(shuō)今晚要守著兒子過(guò)。
此刻乾清宮門前，一乘軟轎悄無(wú)聲息地停下�；輯灞唤觼�(lái)，進(jìn)門時(shí)就瞧見(jiàn)數(shù)個(gè)侍衛(wèi)總管出來(lái)。他們避讓到一旁讓惠嬪先行，太監(jiān)引著惠嬪一直到書房里。夜色深深，皇帝坐在桌案后頭，燭光在他面上搖曳。惠嬪屈膝行禮，只聽(tīng)皇帝沉沉的聲音說(shuō)：“翊坤宮的事，你心里都明白吧�！�
惠嬪渾身一緊，咬牙道：“臣妾……不明白皇上的意思�！�
“朕知道你心里明白。”玄燁端坐在桌案后，看不出喜怒，甚至都沒(méi)有看地上的人。他靜靜地說(shuō)著，“太后不殺生，這件事要你來(lái)處決。朕給你一個(gè)人情，從今往后，你替朕看著翊坤宮�！�
“皇上……”
“你是最聰明的人，朕什么意思不需要解釋�！毙䶮铍S意地翻過(guò)一本折子，一手提筆蘸墨，不知批寫了什么，口中則慢悠悠地說(shuō)，“朕對(duì)大阿哥期望很高，你是她的親額娘，不要做讓他背負(fù)罪孽的事�？赡慵热灰呀�(jīng)伸出手，朕不能當(dāng)作什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。那就將功贖罪，往后在后宮里，你只能做朕讓你做的事。如果無(wú)法與朕有默契，大阿哥就沒(méi)有人保護(hù)了，十幾年后他才成人，你放心嗎？”
“臣妾……不明白皇上的意思�！被輯逅浪酪е@句話。殿內(nèi)靜了須臾，之后輕輕一聲折子被合起來(lái)的聲響，玄燁離了座，托起桌案上的白燭，一步步走過(guò)來(lái)�；輯逅蛑幵絹�(lái)越亮，玄燁伸手?jǐn)v扶她起身，橘色的燭光照在她臉上，也掩蓋不住原有的蒼白。
惠嬪終究是害怕的，她被玄燁拽著的胳膊，也瑟瑟發(fā)抖著，仿佛用盡最后的勇氣說(shuō)了聲：“皇上，臣妾做錯(cuò)什么了嗎？”
玄燁攤開(kāi)她的手，把燭臺(tái)塞給她拿著，自己負(fù)手往后退了兩步道：“朕也不知道你算不算做錯(cuò)了什么�，F(xiàn)在這些事，還有之前的事，朕早幾年就有所預(yù)料。但一切來(lái)得太快，猝不及防就全都到了眼前。你呢，你怎么想？”
問(wèn)話下，只看到惠嬪用力地?fù)u頭。她今晚從寧壽宮退出后，就回自己的殿閣去了。郭貴人畢竟是宮嬪，在沒(méi)有定罪和明確的懲罰之下，還是把她送回了翊坤宮。算是給宜嬪一個(gè)人情，讓她自己看管好。但人卻突然逃出來(lái)，更把翊坤宮一個(gè)宮女刺成重傷。得知這個(gè)瘋瘋癲癲的女人帶著兇器在宮內(nèi)流竄，大內(nèi)侍衛(wèi)緊急調(diào)動(dòng)，月黑風(fēng)高下排查了近兩個(gè)時(shí)辰，才把郭貴人從角落里找出來(lái)。彼時(shí)人已經(jīng)神志不清，手里握著的刀刃割傷了自己的手也不知道。
宮內(nèi)人心惶惶，惠嬪也沒(méi)有睡，正滿心惦記著兒子在阿哥所里會(huì)不會(huì)受到驚嚇時(shí)，乾清宮卻突然來(lái)人接她。她當(dāng)然知道皇帝不可能是接自己去共度良宵，惴惴不安地一路來(lái)，果然還是說(shuō)了這些看似莫名其妙，但她真的每一句都明白的話。
“那拉氏喪子后瘋瘋癲癲，本該在宮內(nèi)靜養(yǎng)，卻悄無(wú)聲息地隨駕去了玉泉山。你和宜嬪兩人究竟誰(shuí)是主謀誰(shuí)是脅從，朕已經(jīng)不想再追究，畢竟沒(méi)有傷害什么人，而該死的人也被老天收拾了。但從今往后，朕把宜嬪交給你了。她若有出格的事，朕會(huì)連同你一起問(wèn)責(zé)�！毙䶮钤谝慌宰�，淡定地看著托著燭臺(tái)的惠嬪，“你和榮嬪、端嬪她們，都是早年隨朕過(guò)來(lái)的人，哪怕你比她們晚幾年，最辛苦的那段日子你也在，這份舊情朕不會(huì)忘。那時(shí)候就想，來(lái)日真正君臨天下時(shí)，要給你們榮耀和獎(jiǎng)賞�？僧�(dāng)朕能給你們這一切時(shí)，你們卻給了朕怎樣一個(gè)家？”
“皇上……”
“聰明反被聰明誤，你就是太聰明，自以為面面俱到，自以為別人看不透。其實(shí)那些在你眼里蠢笨的人，人家不過(guò)是不在乎，不過(guò)是裝愚，其實(shí)早把你看得透透徹徹，看著你自鳴得意的時(shí)候，都在背地里偷笑呢。”玄燁的語(yǔ)氣越來(lái)越嚴(yán)肅，似有很大的失望，又言，“朕不能看著你再一步步走錯(cuò)，你畢竟是胤禔的親額娘。太子已經(jīng)沒(méi)了生母，皇長(zhǎng)子不能再失去生母，更不能為母親背負(fù)罪孽�！�
惠嬪驚愕地看著皇帝，可他坐在黑暗里，她手里捧著明晃晃的蠟燭，根本瞧不清皇帝此刻臉上什么神情，而皇帝卻能把自己情緒里的一切細(xì)枝末節(jié)都看在眼里。
“這樣的話，朕不會(huì)對(duì)你說(shuō)第二次，而你也不要記恨朕。朕若真的不珍惜你不念舊情，也不會(huì)有今晚這一番話�！毙䶮钇鹕�，過(guò)來(lái)又伸手拿回她手里的燭臺(tái)，“你回去吧，該說(shuō)的朕都說(shuō)清楚了。郭貴人該如何了結(jié)，你協(xié)助太后做主，太后不殺生。”
玄燁背過(guò)身走向桌案，惠嬪又在身后喊了他一聲。他淡然未予理會(huì)徑自坐了回去，惠嬪杵在跟前不動(dòng)，玄燁也不說(shuō)話。良久皇帝翻過(guò)兩本折子，惠嬪才終于挪動(dòng)身子，一步步沉甸甸地走向門外。快要跨過(guò)門檻時(shí)，突然聽(tīng)皇帝在背后說(shuō)：“西六宮空置的殿閣你自己選一處，另為榮嬪再選一處東六宮的地方，擇日朕就讓你們遷進(jìn)去。一直沒(méi)讓你們遷入東西六宮，是朕疏忽了。你自己擇一處喜歡的地方，知會(huì)內(nèi)務(wù)府就好。”
惠嬪扶著門，一腳已經(jīng)跨出了門檻�；实壅f(shuō)這句話時(shí)，她本該謝恩才對(duì)，卻僵滯了良久不動(dòng)。直到門前小太監(jiān)來(lái)問(wèn)她走不走，這才無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)了。
宮門前值夜的梁公公恭恭敬敬地?cái)v扶惠嬪上了軟轎，看著轎子沒(méi)入黑夜里后，才急匆匆轉(zhuǎn)回書房，復(fù)命說(shuō)惠嬪已經(jīng)離開(kāi)。玄燁撂下了手里的東西，起身吩咐著：“你派人去慈寧宮瞧瞧皇祖母是否受了驚嚇，朕去永和宮。”
梁公公麻利地去準(zhǔn)備，引著御駕一路往永和宮去�？删驮趯⒔鼤r(shí)，玄燁突然喚他過(guò)去，說(shuō)道：“在承乾宮門前停下，朕去承乾宮�！�
“萬(wàn)歲爺？”梁公公疑惑，但不敢多問(wèn)，轉(zhuǎn)身跑到前頭讓停在承乾宮門前。承乾宮也和其他各處一樣大門緊閉牢牢上鎖，好半天才敲開(kāi)門。里頭的人聽(tīng)說(shuō)皇帝到了，都嚇得不輕。等玄燁進(jìn)門時(shí)，佟貴妃卻是從邊上胤禛寢殿里出來(lái)，身上兜著氅衣，睡眼惺忪地問(wèn)：“這么晚了，皇上來(lái)做什么？”
玄燁笑道：“你倒睡得極好，朕還惦記你會(huì)不會(huì)害怕，方才的事可驚擾你了？胤禛呢，有沒(méi)有嚇著？”
“什么事？”佟貴妃一臉茫然，扶著玄燁進(jìn)門，才聽(tīng)青蓮解釋說(shuō)關(guān)門落鎖的事。原來(lái)她陪著胤禛玩耍后娘兒倆窩在一塊兒就睡過(guò)去了，那會(huì)兒的事青蓮見(jiàn)主子睡著了就沒(méi)敢驚動(dòng)，自己領(lǐng)著宮女太監(jiān)看守門戶。加之外頭還有侍衛(wèi)把守，覺(jué)得沒(méi)必要喊醒貴妃。
玄燁說(shuō)青蓮做得對(duì)，佟貴妃卻罵她：“往后你一定要叫醒我，我身邊有胤禛呢，萬(wàn)一有點(diǎn)兒什么事，誰(shuí)護(hù)著他？”
“你大驚小怪的，宮里能有什么事？”玄燁有些疲倦，貴妃便喚人預(yù)備洗漱，忙忙碌碌人都退下時(shí)，貴妃才一個(gè)激靈，問(wèn)玄燁：“皇上是擔(dān)心臣妾才來(lái)的？”
玄燁已然有了睡意，蒙蒙眬眬地說(shuō)：“怎么了？”
佟貴妃躺在玄燁身邊，給他好好蓋上被子，欣喜地說(shuō)：“臣妾覺(jué)得稀奇，臣妾覺(jué)得您該更擔(dān)心德嬪才是�！�
“朕知道你會(huì)怕，才擔(dān)心你。她膽子大不會(huì)怕，所以朕不擔(dān)心�！毙䶮顟袘械赜植辉趺纯蜌獾卣f(shuō)著，翻身說(shuō)要睡了，佟貴妃卻嬌滴滴伏在他身上問(wèn)：“那臣妾可不可以認(rèn)為，在皇上心里，臣妾更重要些？”
可詢問(wèn)之下沒(méi)有得到回答，反而是皇帝疲倦的鼾聲微微響起。佟貴妃自己是一覺(jué)睡醒的并不覺(jué)得困，又給玄燁掖了掖被子，自言自語(yǔ)哼哼著：“我可當(dāng)真啦？”之后躺下好半天也睡不著，依舊猜想著玄燁到底為什么會(huì)來(lái)看她而不是去永和宮。雖然想到皇帝這么做可能是為了安撫自己，是為了體現(xiàn)她貴妃的尊貴，可哪怕只這么一次能想到她，她也覺(jué)得很滿足。
她翻身從背后貼上玄燁的身體，呢喃著：“表哥，你對(duì)我好，我也知道。”
折騰一夜，天明時(shí)皇帝直接從承乾宮趕去御門聽(tīng)政。各宮的門禁也撤了，太后定了時(shí)辰讓眾人去寧壽宮商議這件事。貴妃最尊，當(dāng)然不能免，可她還不怎么明白昨晚到底出了什么事。早晨侍奉玄燁穿戴衣裳時(shí)，皇帝叮囑她：“你就一句話也別說(shuō)，去寧壽宮喝茶便是了�！�
如此她領(lǐng)著胤禛來(lái)，先于寧壽宮見(jiàn)了太后，見(jiàn)太后抱著四阿哥哄時(shí)，她就說(shuō)：“皇上讓臣妾不要插手，一會(huì)兒臣妾不說(shuō)話，您可別怪臣妾�！�
太后也知道昨晚皇帝深夜去了承乾宮，聽(tīng)她這樣說(shuō)，只無(wú)奈地一嘆：“罷了，莫說(shuō)你不想管，我也不想管。”
上至佟貴妃，下至常在答應(yīng)今日都齊聚寧壽宮。原是太皇太后昨晚派人來(lái)知會(huì)太后，說(shuō)就從這件事開(kāi)始，她也要學(xué)著如何在這宮里當(dāng)家做主。老人家雖然沒(méi)有明說(shuō)，但太后也明白，她跟在婆婆身后，像模像樣做了二十年太后，其實(shí)正經(jīng)事一件也沒(méi)做過(guò)。不論是從前做皇后時(shí)，還是如今當(dāng)太后，最動(dòng)蕩的歲月她都沒(méi)出面說(shuō)過(guò)半句話，更不要說(shuō)眼下太平盛世。
可太皇太后年事已高，總有一日要駕鶴西去，到時(shí)候?qū)m里就剩下她這個(gè)太后。如今太皇太后在做主的事，將來(lái)全會(huì)落在她身上。太后也不年輕了，再?gòu)念^學(xué)起來(lái)，委實(shí)有些吃力，而一上來(lái)，就是這樣棘手的一件事。
六宮齊聚，這些年寧壽宮里除了接見(jiàn)有頭臉的妃嬪晨昏定省外，還頭一回聚集這么齊的人。太后孤坐上首心里很不鎮(zhèn)定，莫名想起當(dāng)年初進(jìn)紫禁城，成為先帝的繼后，在坤寧宮內(nèi)接受妃嬪朝拜時(shí)的光景。幾十年過(guò)去了，她竟然已經(jīng)記不得那些女人的容顏，就連董鄂氏美麗的樣貌也記不清了。
“太后娘娘，您若不說(shuō)事兒，臣妾可要給姐妹們派福袋啦�！睖劐蝗婚_(kāi)口，提醒發(fā)呆的太后。她帶著冬云拎了一籃子福袋來(lái)，說(shuō)是慶祝八阿哥降生。福袋里雞蛋花生糖果蜜棗都有，討個(gè)口彩圖吉祥。剛才進(jìn)門就發(fā)了會(huì)兒，太后突然臨駕，才停的。
太后嘆了嘆：“還沒(méi)恭喜你得了八阿哥呢，一會(huì)兒讓人給你送賞賜去。那個(gè)覺(jué)禪氏也辛苦了，瞧瞧今天，就她一人沒(méi)來(lái)。一會(huì)兒我說(shuō)的話，你回去告訴她就成了。”
溫妃笑盈盈地問(wèn)：“您要講什么？”
“娘娘，太后娘娘要說(shuō)郭貴人的事�！币慌曰輯逋蝗婚_(kāi)口，不知她是否整夜沒(méi)睡，眼下青黑一片，眸子里也充滿了血絲。溫妃冷不防看一眼，驚訝道，“瞧把你累的，跟昨兒見(jiàn)的完全兩個(gè)人了�！�
惠嬪苦笑一下沒(méi)說(shuō)話，起身到了太后跟前說(shuō)：“臣妾已命太醫(yī)查過(guò)，郭貴人是得了癔癥。這病也不知打從哪兒起的，若追根溯源，大概是舊年覺(jué)禪常在離開(kāi)翊坤宮時(shí)，皇上因見(jiàn)她凌虐宮嬪而惱怒下旨禁足，估摸著她一口氣不順，憋出病來(lái)了。眼下覺(jué)禪氏母子平安，皇上又喜得皇子，總算有驚無(wú)險(xiǎn)。但郭貴人的事兒若傳出去，卻是萬(wàn)歲爺?shù)牟皇牵忸^的人不知要怎么傳說(shuō)，宜嬪妹妹娘家也不好交代。臣妾以為這件事，以太后仁慈之名饒恕她，讓她繼續(xù)養(yǎng)病思過(guò)，興許能有好的一天。您說(shuō)呢？”
太后不殺生，昨晚玄燁也屢次提醒惠嬪，眼下她這番話正中太后的心意，太后連聲道：“既是癔癥，也不好怪她，是個(gè)可憐人，就拘在宮里養(yǎng)病吧�！钡值�，“宜嬪，皇上時(shí)常去翊坤宮，你看放在你那里，是不是不大好？”
宜嬪起身，可不及她開(kāi)口，惠嬪已先道：“她們是親姐妹，先不說(shuō)方便與否，若是此刻把郭貴人送去別處，旁人倒要說(shuō)宜嬪妹妹冷血無(wú)情，放著親妹妹也不照顧�！�
“惠姐姐？”宜嬪茫然地看著惠嬪，怎么事情不順著原先說(shuō)好的做了？可看見(jiàn)惠嬪定神看她，心下明白此刻不宜爭(zhēng)辯，忙跟著附和，“這樣最好，還是惠姐姐想得周到。太后放心，臣妾會(huì)好好照拂妹妹。昨晚的事千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是臣妾的錯(cuò)，若早知道她精神不大好，就該多留神才是�！�
“明明那天瞧見(jiàn)就很不好了……”邊上安貴人突然開(kāi)口，卻被惠嬪厲聲呵斥：“安貴人精神也不好嗎？太醫(yī)就在外頭候旨，要不要叫進(jìn)來(lái)你看看？”
她這一厲害，邊上佟貴妃看不下去，冷幽幽地說(shuō)：“惠嬪娘娘昨晚一定沒(méi)睡好吧，這火氣大的，太后在此，你厲害給誰(shuí)看？”
殿內(nèi)氣氛急轉(zhuǎn)直下，太后干坐在上頭渾身都不自在，想著若太皇太后西歸瑤池她就要接手這么些煩心事，才明白從前還未撫養(yǎng)胤祺的日子并不凄涼冷清，而是再好不過(guò)的安逸了。此刻不得不干咳一聲，悠悠開(kāi)口說(shuō)：“昨晚的事知道的人藏在心里，不知道的也不許再打聽(tīng)，今日讓你們來(lái)，也是有幾句話要交代�！�
眾妃嬪紛紛起身屈膝，聽(tīng)太后訓(xùn)示。太后看著烏泱泱跪了一地的人，個(gè)個(gè)兒都揚(yáng)著腦袋看她，心里不禁顫了顫。這一張張臉里頭，哪個(gè)女人將來(lái)會(huì)坐她的位置？她不敢胡思亂想，定了定心神說(shuō)：“郭貴人雖是癔癥，但也源于她本性暴虐。當(dāng)今圣上以仁孝治國(guó)，豈能容后宮有凌虐之事？即日起，你們要互相督促，不論位分高低，但凡有虐待妃嬪，以及虐待宮女太監(jiān)之事，都可來(lái)寧壽宮告訴我。這不是告黑狀背后使絆子，是為了后宮祥和，為了不給皇上添麻煩。你們之間，固然有尊卑高下，但都是伺候皇上的人，何必吃醋拈酸明爭(zhēng)暗斗？諸如此類，也必然為寧壽宮所不容。平日里我不理事，不要以為我就好哄騙�！�
眾人紛紛應(yīng)諾，誓言謹(jǐn)記太后教誨。太后見(jiàn)她們都低下了頭，才渾身一松，而后看了看自己的近侍，會(huì)意了她的提醒，才又道：“你們都是好的，我知道，今日不過(guò)是提個(gè)醒，既然都明白，就散了吧�！碧笳f(shuō)著起身，佟貴妃和溫妃忙上前來(lái)攙扶，徑直將太后送回內(nèi)殿。太后心神未定，不要她們相伴，兩人很快就退出來(lái)。
才走到門外，溫妃變戲法似的從懷里掏出一只福袋遞給貴妃，笑著說(shuō)：“娘娘，臣妾也有兒子了，您沾沾福氣嗎？”
佟貴妃不屑地接過(guò)福袋瞧了瞧，沖她哼笑：“咱們半斤對(duì)八兩，有什么可沾福氣的？八阿哥的生母，能和四阿哥的比？你在得意什么？”說(shuō)著又把福袋塞還給她，轉(zhuǎn)身就走了。
溫妃卻趕了幾步走上來(lái)，硬是把福袋又塞給貴妃，滿面笑悠悠的：“娘娘，太后才要我們和睦相處呢，剛才您也起誓了，可不能食言哪�！�
兩人已走到外頭，許多雙眼睛瞧著，貴妃也不好發(fā)作，不情不愿地拿走了福袋，讓人去五阿哥屋子里領(lǐng)走胤禛，大搖大擺從妃嬪中間穿過(guò)。而溫妃卻領(lǐng)著冬云四處送福袋，渾身喜氣洋洋，和眼下光景很不相稱。眾人無(wú)可奈何地勉強(qiáng)笑著恭喜她，只等溫妃也離了眾人才敢散開(kāi)。
惠嬪和宜嬪一溜煙地就走了，嵐琪跟在端嬪、榮嬪身后。幾人出來(lái)時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)前頭走遠(yuǎn)的幾位常在答應(yīng)在說(shuō)笑，隱約聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)什么皇帝昨晚去了貴妃的承乾宮之類。嵐琪猜想是在說(shuō)她的是非，受驚一夜心情本就不好，多聽(tīng)多生氣，轉(zhuǎn)身朝另一處走了。
布貴人和戴佳氏跟過(guò)去，這邊榮嬪和端嬪還未走，兩邊瞧了瞧，端嬪道：“她若是真生氣，倒有些得意忘形了。昨晚那樣的情形，哪個(gè)在宮里不怕，皇上若去她那里，貴妃今天一定沒(méi)好臉色，皇上也是為了大家好啊�！�
榮嬪卻道：“她怎么會(huì)吃這種干醋，皇上日后也必定會(huì)去安撫她，咱們瞎操心的�！备死藡宓氖值�，“咱們姐妹賭一把如何？”
端嬪笑：“賭什么？”
“賭一賭郭貴人的小命，還能活幾天。”