慈寧宮吩咐的事，豈有耽擱的道理，過(guò)不多久，紫禁城里就迎來(lái)新人入宮。雖說(shuō)此次新人多為各旗貴族家的女兒，但僅以皇帝表妹佟妃為尊，其他如郭絡(luò)羅氏等，皆不過(guò)在貴人、常在之位，散居宮中。
新人里，唯佟妃獨(dú)自入主承乾宮，皇帝對(duì)表妹也青睞有加，眾以為佟妃即將圣寵不倦風(fēng)光無(wú)限，卻又是隨居昭妃住在翊坤宮的宜貴人郭絡(luò)羅氏，先得了恩寵。宮內(nèi)的光景一時(shí)看不透，但總算相安無(wú)事。
轉(zhuǎn)眼夏日漸至，赫舍里皇后忌辰祭奠后，皇帝擬于閏五月游幸玉泉山。這日眾妃嬪聚在慈寧宮內(nèi)，佟妃起的頭，要請(qǐng)?zhí)侍蠛吞笠惨岂{前往，順帶著她們都去逛一逛。
佟妃雖然進(jìn)宮時(shí)日不久，與宮內(nèi)之人卻毫不見(jiàn)生，到底是幼年就常進(jìn)宮玩耍的名門(mén)千金，如蘇麻喇?huà)邒邘孜唬菜憧粗L(zhǎng)大。當(dāng)年孝康皇后就曾抱著小侄女對(duì)太皇太后玩笑似的說(shuō)：“這孩子將來(lái)給您做孫子媳婦可好？”
而今侄女終于長(zhǎng)成入宮，孝康皇后卻無(wú)福等到這一天，玄燁敬重生母，對(duì)表妹愛(ài)護(hù)有加，也無(wú)可厚非。
此刻，太后懶懶地笑道：“天怪熱的，雖說(shuō)玉泉山?jīng)隹煲恍�，可折騰半天去那里，我實(shí)在懶怠動(dòng)，皇額娘，臣妾可就不去了�！�
太皇太后嗔笑：“你這個(gè)年紀(jì)都犯懶不肯去，我若跟著去，更顯得為老不尊，只愛(ài)和年輕人混著玩�！�
佟妃起身依偎到太皇太后身邊，滿面嬌氣地說(shuō)：“您和太后若都不去，皇上定然也不肯帶我們?nèi)�，又或者您心疼臣妾，跟皇上討一個(gè)人情？”
邊上蘇麻喇?huà)邒吆吞髮?duì)視一眼，兩人眼中都有笑意，太后便起身要走了，說(shuō)免得一會(huì)兒佟妃又來(lái)央求她，蘇麻喇?huà)邒咝χニ�，其他人也都跟著離開(kāi)了。
太皇太后這才私下與佟妃道：“皇上去玉泉山，為的是一個(gè)人去那里悼念皇后，你們跟著做什么？方才人多我也不便講，好孩子，你年紀(jì)輕可位分高，做事不可輕率，叫旁人看輕了�！�
佟妃心里不滿，但不敢拂逆太皇太后的意思，福了福身子說(shuō)知道了，便也跪安。蘇麻喇?huà)邒哌M(jìn)來(lái)時(shí)正好遇見(jiàn)，與她說(shuō)話，佟妃也愛(ài)答不理，冷著臉便走了。
嬤嬤回到太皇太后跟前，本不想提，卻聽(tīng)主子嘆一聲：“若說(shuō)這脾氣性子，我斷不喜歡，佟國(guó)維竟把個(gè)好好的閨女寵壞�？稍侔阉@份性子放在宮里看，也好得很，至少比著翊坤宮，不怕這孩子吃虧�！�
蘇麻喇?huà)邒咭残Γ骸澳昙o(jì)還小，等過(guò)幾年自然就懂事了�！�
閏五月，皇帝獨(dú)自游幸玉泉山，算著日子要在六月初才回宮。
天氣越來(lái)越熱，鐘粹宮里再冷清也擋不住太陽(yáng)毒辣辣地曬。這日玉葵和布常在的宮女錦禾從內(nèi)務(wù)府領(lǐng)了份例回來(lái)，因布常在在嵐琪這邊坐著，兩人一起過(guò)來(lái)復(fù)命，錦禾感慨道：“打從前頭過(guò)去時(shí)，瞧見(jiàn)佟妃娘娘宮里已經(jīng)開(kāi)始用冰，咱們這兒我隨口問(wèn)一句，說(shuō)是要等六月才行呢�！�
嵐琪只笑：“我也不怕熱，你家主子更不能用冰了，夏天貪了涼，冬天又要咳嗽了�！�
錦禾卻又嘆道：“您是這心思，可內(nèi)務(wù)府那兒，卻是故意短了咱們的，各宮時(shí)辰都是一樣的，只是多一點(diǎn)少一點(diǎn)罷了�！�
布常在幽幽一嘆：“還以為他們不曾輕賤我們，到底還是開(kāi)始看人下菜了。”
嵐琪不以為意，如今她所能得到的用度，在她看來(lái)很滿足且有富裕，內(nèi)務(wù)府照規(guī)矩辦事，本來(lái)也不會(huì)輕易虧待了哪一處，這樣做多半是上頭有人往下壓，那么去鬧一場(chǎng)，最終只落得撕破臉皮的難堪。
布常在嘆她從前就佛爺脾性，能忍人所不能忍，如今書(shū)越發(fā)讀得多，那心胸寬闊得，就快看透紅塵了。
嵐琪總是笑：“好些字都還不認(rèn)識(shí)，還是安安分分在紅塵里待著好�！�
而這天晚上，內(nèi)務(wù)府急急忙忙就把鐘粹宮該有的冰送來(lái)了，還有小太監(jiān)磕頭請(qǐng)罪，說(shuō)備著榮貴人那里待產(chǎn)用，一時(shí)白天忙不過(guò)來(lái)，疏忽了兩位常在。
嵐琪和布常在都覺(jué)得新奇，讓環(huán)春賞了幾個(gè)小公公，她們倆都還不怕熱，把冰賞給玉葵、錦禾她們用了。
睡前，環(huán)春來(lái)給主子熏蚊帳，嵐琪那兒輕輕搖著團(tuán)扇坐在燈前看書(shū)，環(huán)春熏好了放下帳子來(lái)，笑著把書(shū)拿下來(lái)：“您又來(lái)了，夜里看書(shū)眼睛要壞了�！�
嵐琪也不和她爭(zhēng)辯，被趕著往帳子里去，又要了半碗茶喝，喝茶時(shí)聽(tīng)環(huán)春講：“若真是備著榮貴人那里，也是有道理的，但要是有人故意虧待咱們，又叫誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了壓過(guò)去來(lái)給咱們補(bǔ)缺，那就是上頭的心思了�！�
“上頭的心思？”嵐琪把茶碗送出來(lái)，自己又拿扇子搖了一會(huì)兒，待渾身涼快下來(lái)才躺下，“乾清宮里的人幾乎都走了，李公公就算一向照拂著我們，眼下也未必顧得上，興許是太皇太后那里。”
說(shuō)話工夫，外頭隱隱有琴聲傳來(lái)，嵐琪靜心聽(tīng)了一會(huì)兒，但聽(tīng)環(huán)春說(shuō)：“佟妃娘娘喜歡彈琴，這曲子夏日里聽(tīng)著倒是很涼快�！�
嵐琪心里有些羨慕，輕聲道：“皇上喜歡有才的人。”
此刻承乾宮內(nèi)，佟妃彈罷了琴，喚宮女上茶。她并不喜歡彈琴，可阿瑪說(shuō)皇帝喜歡閑情逸致，她總要會(huì)一些什么才好，便想著這些日子好好練練，等皇帝從玉泉山歸來(lái)，能聽(tīng)見(jiàn)她更有長(zhǎng)進(jìn)。
宮女靜珠奉茶來(lái)，順便說(shuō)：“鐘粹宮用的冰，內(nèi)務(wù)府已經(jīng)送過(guò)去了�！�
佟妃懶洋洋地喝茶，“嗯”了聲，道：“內(nèi)務(wù)府的人瞎巴結(jié)，難道我還把她們倆放在眼里不成？就在前后頭住著，萬(wàn)一有人計(jì)較起來(lái)，還當(dāng)是我的主意欺負(fù)人，反給我潑臟水�！�
“奴婢會(huì)留心些�！膘o珠稱是，服侍主子歇下。佟妃又想起一事來(lái)，問(wèn)道：“今日宜貴人被昭妃罰跪在翊坤宮門(mén)外，為了什么事？”
靜珠道：“聽(tīng)說(shuō)是昭妃娘娘指責(zé)宜貴人奢侈浪費(fèi)，宜貴人頂嘴犯上，才叫罰跪在門(mén)外頭，不過(guò)跪不到半個(gè)時(shí)辰就中暑昏厥了�！�
“鈕祜祿家的姐姐還真厲害，和一個(gè)小貴人較勁做什么�！辟″寥灰恍�，指了靜珠說(shuō)，“皇上去玉泉山了，宮里頭悶得慌，明日讓內(nèi)務(wù)府安排，后日傳戲班子來(lái)，把各宮都請(qǐng)來(lái)承乾宮坐坐，太皇太后那兒我去請(qǐng)，頂好她們不來(lái)，不然都不能好好玩一玩。”
靜珠慎重，提醒說(shuō)：“今日昭妃才為了宜貴人用度不節(jié)儉動(dòng)怒，您明日讓傳戲，一應(yīng)的花銷可不小，只怕昭妃娘娘那兒……”
“怕什么，不過(guò)是孝誠(chéng)皇后忌辰花了不少銀子，她巴結(jié)著萬(wàn)歲爺說(shuō)要節(jié)省后宮開(kāi)銷，那我后天看戲就不花宮里的錢(qián)，你去跟內(nèi)務(wù)府說(shuō)，一應(yīng)花銷用多少銀子，只管派人來(lái)領(lǐng)�！辟″鷳崙崳恍嫉剜止镜�，“我不過(guò)年紀(jì)小些，在這宮里從不比她矮一截，還真以為我怕了她？”
靜珠不敢再多言語(yǔ)，翌日便親自往內(nèi)務(wù)府去安排。那邊因聽(tīng)說(shuō)佟妃自己花錢(qián)，也不顧忌昭妃勢(shì)威，殷勤地就給安排下了。靜珠便又遣眾宮女太監(jiān)去宮里各處邀請(qǐng)。
佟妃一大早就去慈寧宮請(qǐng)安，太皇太后和太后雖不反對(duì)，但都推說(shuō)天熱懶得動(dòng)，如此倒中了她的心懷，可以自由自在地玩上半天。
承乾宮廣發(fā)請(qǐng)?zhí)�，鐘粹宮兩位自然也在受邀之列，她們沒(méi)多想外頭的事，也不敢拂逆佟妃的好意，嵐琪和布常在把春上省下來(lái)的好茶拿精致的罐子裝好，又拿錦緞裹了，準(zhǔn)備明日隨禮帶去承乾宮。
可她們?cè)趺匆矝](méi)想到，隔天去承乾宮，這里戲臺(tái)也搭了，戲子優(yōu)伶也齊全了，可桌椅竟是空空落落，她們倆坐了好久，不見(jiàn)佟妃出來(lái)，也不見(jiàn)旁的人來(lái)。終于環(huán)春打聽(tīng)來(lái)消息，急急告訴二人說(shuō)：“奴婢竟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲，說(shuō)是昭妃娘娘重飭了內(nèi)務(wù)府，眼下各宮礙著娘娘的威嚴(yán)，都不敢來(lái)了，可咱們卻來(lái)了。”
話音才落，承乾宮正殿的門(mén)突然開(kāi)了，衣衫華麗的佟妃從里頭出來(lái)，冷冷看著院子里的光景，那纖長(zhǎng)的眉毛幾乎要擰在一起，目光倏然落在嵐琪和布常在的身上，不禁發(fā)出冷笑，而后走過(guò)來(lái)，看著正行禮的二人說(shuō)：“跟本宮走一趟，咱們?nèi)ヱ蠢m請(qǐng)昭妃娘娘來(lái)看戲�！�
旋即又高聲呵斥宮女太監(jiān)們，罵道：“都不長(zhǎng)眼睛嗎？娘娘主子們不來(lái)，也不知道去請(qǐng)，趕緊各宮各院再去請(qǐng)，告訴她們，佟妃娘娘也去請(qǐng)昭妃娘娘了。”
靜珠知道主子脾氣大了，趕緊打發(fā)眾人散去，又喚來(lái)肩輿攙扶坐著，連同不知所以的布常在和烏常在一起帶著，一行人逶迤往翊坤宮來(lái)。
翊坤宮那兒得知佟妃往這里來(lái)，也早早做了準(zhǔn)備，再怎么樣也不能當(dāng)眾撕破臉皮。昭妃斂理衣容，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)在正殿坐了，不時(shí)便見(jiàn)佟妃進(jìn)來(lái)，身后竟還跟了兩個(gè)小常在。
“姐姐安好�！辟″陨砸桓＃贿^(guò)行的平禮，嵐琪和布常在則必須行大禮，西配殿宜貴人也趕來(lái)向佟妃行禮。
昭妃在人前素來(lái)端得溫婉和氣，都讓免禮賜座，卻聽(tīng)佟妃笑著說(shuō)：“妹妹不坐了，來(lái)卻是想請(qǐng)姐姐到承乾宮坐坐，我那里搭了戲臺(tái)，一應(yīng)都齊全了，就等您大駕光臨好開(kāi)戲。”一邊說(shuō)著，也不管昭妃答應(yīng)不答應(yīng)，轉(zhuǎn)身看向宜貴人問(wèn)，“妹妹可好些了，聽(tīng)說(shuō)前日里中了暑氣？”
中暑不可小覷，宜貴人圓圓的臉蛋都瘦了一圈，這會(huì)子笑容也蒼白，可心里怨昭妃苛待她，也知今日兩宮杠上了，一時(shí)就想著看佟妃讓昭妃下不來(lái)臺(tái)，便應(yīng)著道：“臣妾好多了，臣妾也愛(ài)看戲，娘娘那兒若多一張椅子，可否賞賜臣妾也去湊一回?zé)狒[？”
“椅子多的是，可就怕昭妃姐姐不去，旁人也不敢去，空落落的不熱鬧呢�！辟″f(shuō)著看向昭妃，眼眉間盡是挑釁之態(tài)。
座上昭妃神情不冷不熱，淡淡地說(shuō)：“天熱懶怠動(dòng)，本宮就不去了。只是昨天以為內(nèi)務(wù)府亂花銷，不知是妹妹自己拿銀子出來(lái)，我那幾句話也不是沖著妹妹來(lái)，你可別放在心上�！�
佟妃笑悠悠地看她一眼：“您是在責(zé)備奴才，我多什么心？但這會(huì)兒有您這句話，可就不怕坐不滿了。”一邊喚嵐琪和布常在：“宜貴人腳下虛著，你們可小心攙扶好了�！�
二人愣愣地不置可否，但見(jiàn)佟妃轉(zhuǎn)身滿臉怒意地瞪過(guò)來(lái)，趕緊去到宜貴人身邊，一左一右攙扶她，一同向昭妃行了禮，便躬身退了出來(lái)，在外頭稍等不久，佟妃也出來(lái)了。
這一趟走得，不等一行人回到承乾宮，各宮各院的貴人答應(yīng)們都趕來(lái)了，佟妃下了肩輿進(jìn)門(mén)時(shí)，烏泱泱滿院子的人行禮問(wèn)安，她傲然一笑：“這下子，可有好戲看了，趕緊開(kāi)戲吧�！�
待佟妃在上首落座，敲鑼打鼓大戲開(kāi)幕，承乾宮登時(shí)熱鬧起來(lái)，漸漸地眾妃嬪也放開(kāi)了。熱鬧之下，布常在拉了拉身邊的嵐琪，輕聲問(wèn)：“咱們會(huì)不會(huì)得罪昭妃娘娘？”
嵐琪心里也在思量著，只能說(shuō)：“且看看，昭妃娘娘總還有些氣度�！�
嵐琪說(shuō)昭妃有氣度，卻不知她今日被佟妃氣得嘔血，冬云嚇得要喊太醫(yī)來(lái)瞧，她卻強(qiáng)撐著說(shuō)請(qǐng)?zhí)t(yī)就等于讓人看笑話，冷笑道：“越發(fā)看不清這世道了，小小年紀(jì)這么囂張，當(dāng)年我和皇后入宮時(shí)，皇后都不曾這般張揚(yáng)。萬(wàn)歲爺瞧不慣我們鈕祜祿氏仗著自己是貴族，怎么就縱容這小蹄子如此刁蠻跋扈，說(shuō)到底不過(guò)親疏有別，那是他親舅舅的女兒，我算什么？”
冬云含淚勸道：“您再生氣也要保重身子，健健康康的才能和她計(jì)較，讓奴婢去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)瞧吧，萬(wàn)一您又病重了，上頭若怪罪下來(lái)可怎么好�！�
“上頭？哪里的上頭？”昭妃含悲冷笑，“這宮里早沒(méi)有可為我做主的地方�！�
縱然如此，冬云還是勸得主子答應(yīng)請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)瞧，幸而只是氣血攻心并非大癥候，但也勸昭妃靜養(yǎng)保重，嘔血非同小可。
這件事很快傳得六宮皆知，眾妃嬪還未離開(kāi)承乾宮，就已知曉昭妃那里請(qǐng)?zhí)t(yī)，安貴人笑悠悠地對(duì)宜貴人說(shuō)：“妹妹不回去瞧瞧嗎？可是你宮里的主位娘娘病了�！�
宜貴人目不轉(zhuǎn)睛看著臺(tái)上的戲，隨口應(yīng)一句：“我也不是太醫(yī)，去了何用？”
這一句不輕不響，周遭的人都聽(tīng)得見(jiàn)，上首佟妃也聽(tīng)見(jiàn)了，笑著說(shuō)一句：“妹妹這會(huì)兒回去也幫不了什么忙，不如把戲看完了，回去好給昭妃姐姐說(shuō)說(shuō)戲，讓她也解解悶�！�
宜貴人起身福了福：“嬪妾正如此打算�！�
然而，這一場(chǎng)鬧劇，表面上看佟妃占盡顏面，但過(guò)后不久，太皇太后便私底下把她叫到跟前說(shuō)教了一頓。雖然因此更加深兩宮嫌隙，可太皇太后總覺(jué)得說(shuō)幾句尚能壓制一些，不然這小佟妃越發(fā)跋扈張揚(yáng)，再鬧出大的動(dòng)靜，前朝又該非議四起。
六月初，皇帝回鑾，榮貴人隔天就生下小阿哥，三日后皇帝親自前往探問(wèn)，眾人都說(shuō)榮貴人福氣好，太皇太后賜名小阿哥長(zhǎng)生，盼著榮妃這一子可以長(zhǎng)命百歲。
小阿哥滿月在七夕，太皇太后、太后、皇帝紛紛頒下賞賜，榮貴人出了月子，便請(qǐng)眾姐妹在她那里聚一聚。翊坤宮、承乾宮自然不能不請(qǐng)，只是昭妃一如既往不肯親近眾人，佟妃倒是樂(lè)得湊堆玩耍，至于是否會(huì)羨慕嫉妒榮貴人的福氣，她如今正得圣寵又年輕高貴，心氣很高。
不巧這天，布常在身上不方便很不爽利，但榮貴人相邀怎好不去，只好央求嵐琪獨(dú)自去那里陪一陪，嵐琪自不再侍寢后，出入皆與她做伴，竟還是頭一回自己出門(mén)。出門(mén)不久就遇見(jiàn)佟妃一行，安然跟在她身后，路上再遇見(jiàn)什么人也看著佟妃不敢對(duì)嵐琪如何，倒是穩(wěn)穩(wěn)妥妥到了榮貴人那里。
女人們聚在一起，不看戲不聽(tīng)曲，自然就是天南地北地閑聊，嵐琪有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著，和誰(shuí)也說(shuō)不上話。熱鬧了一陣子，因夜里要在這里擺酒，眾人都不散去，榮貴人卻來(lái)與她說(shuō)：“你回去替我問(wèn)候布常在�！北阕尲灸脕�(lái)精致的禮盒，今日來(lái)的姐妹們都有一份，京城里眼下最時(shí)興的吃食。
嵐琪也不愿留下，且惦記一個(gè)人在家的布常在，謝過(guò)后向佟妃及幾位貴人行了禮，便告辭了。
出了榮貴人的住處，外頭天已沉甸甸的，橘紅的暮色垂在西邊天際，她昂首看了會(huì)兒，笑著說(shuō)：“不論時(shí)辰方向，你們瞧這光景，和晨起的日出不是也一樣？我這會(huì)兒有看日出的心情，看著就覺(jué)得是日出，任何事，終究自己心里喜歡就好�！�
玉葵卻笑著拉環(huán)春說(shuō)：“姐姐瞧，咱們主子又參悟起大道理了�！�
嵐琪不愿被她們笑話，氣呼呼便要走了，主仆三人一行往鐘粹宮去。說(shuō)說(shuō)笑笑走了半程，前頭卻見(jiàn)黑壓壓一行人過(guò)來(lái)，玉葵眼睛好，立刻提醒主子：“是皇上過(guò)來(lái)了。”
正好走在岔路口，她們?nèi)藷o(wú)處躲避，只能沿著墻根兒跪下等待。嵐琪低低垂著腦袋，聽(tīng)得見(jiàn)腳步聲越來(lái)越近，再后來(lái)大部隊(duì)就從面前緩緩拐過(guò)去了。
玄燁從那邊過(guò)來(lái)時(shí)，李總管老遠(yuǎn)就告訴他前頭有人瞧著像烏常在，他只是淡淡說(shuō)了聲“知道了”。這會(huì)兒從面前過(guò)，許久不見(jiàn)的人，蜷縮著小小的身子跪在墻根兒，他矚目一路看著過(guò)去，可底下的人卻始終沒(méi)抬起頭。
“停下�！奔巛涍^(guò)了拐角處，玄燁突然下令，而后自行下來(lái)往后走，李總管等跟上來(lái)，被他揮手?jǐn)r住了。
悄然步行到拐角處，才走近，便聽(tīng)見(jiàn)環(huán)春的聲音：“皇上該走遠(yuǎn)了，主子，咱們也該走了。”
便聽(tīng)見(jiàn)嵐琪的聲音柔柔地說(shuō)著：“我想再待會(huì)兒�！杯h(huán)春?jiǎn)栕鍪裁匆谶@里，好半天嵐琪才說(shuō)：“倘若皇上沒(méi)走遠(yuǎn)，瞧見(jiàn)我怎么辦，又或我忍不住去看他，我怕看到他……”聲音越來(lái)越小，玄燁不得不又往前走了兩步湊近了聽(tīng)，便似乎聽(tīng)見(jiàn)她在哽咽，“我怕看到他，夜里又忍不住想哭。”
玄燁心頭微微揪緊，便聽(tīng)環(huán)春和玉葵笑著哄她，之后便說(shuō)那就不往前走，往回繞別的路回去，這樣誰(shuí)也看不見(jiàn)誰(shuí)。嵐琪那邊遲疑了會(huì)兒，就答應(yīng)了。
聽(tīng)著環(huán)春的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，玄燁知道她們走了，沒(méi)有拐過(guò)來(lái)也沒(méi)有徑直往原來(lái)的方向走，她們真的去繞遠(yuǎn)路。他不知心疼還是氣惱，稍稍猶豫后，便從拐角處出來(lái)，瞧見(jiàn)了嵐琪遠(yuǎn)去的背影。
嬌小的人扶著環(huán)春走著，都多久日子了，這花盆底子她還是走得搖搖晃晃。玄燁無(wú)奈地笑了，也知不便久留，轉(zhuǎn)身正要走，忽聽(tīng)前頭“啊呀”一聲，轉(zhuǎn)身看，那人好端端竟然又跌在地上了。
下意識(shí)地想走上去，可那里三人嬉笑著互相攙扶起來(lái)，環(huán)春屈膝給主子撣落衣裙上的灰塵，嗔怪著：“您瞧瞧，總不好好走路，摔壞了可怎么好？”說(shuō)話時(shí)頭稍稍往后一轉(zhuǎn)，乍見(jiàn)皇帝立在那路口，心中吃驚不小，但很快鎮(zhèn)定下來(lái)，把目光收回未動(dòng)聲色。
嵐琪軟綿綿地撒嬌：“剛才跪在地上久我腳麻呢。”便扶著兩人繼續(xù)走，似乎心情并不壞。
玄燁又看了會(huì)兒才回去。李公公見(jiàn)皇帝回來(lái)臉上有淡淡的笑容，也松了口氣，一路侍奉著回到乾清宮，說(shuō)起今日榮貴人和各宮娘娘們聚在一起的事，不知道烏常在怎么會(huì)一個(gè)人在那里。
“大概是先回去的，不必去打聽(tīng)�！毙䶮顡Q下衣服，盤(pán)膝在炕上坐了。秋后有許多事等著他做，再等一等，他就能把那路也走不好的人重新帶回身邊了，隨口問(wèn)起：“她是不是過(guò)得挺好？”
李公公應(yīng)著說(shuō)：“內(nèi)務(wù)府那里奴才偶爾派人去叮囑幾句，該有的東西沒(méi)人敢缺了鐘粹宮的，此外烏常在自己性子好，聽(tīng)說(shuō)每天在宮里都樂(lè)呵呵的�！�
“心思簡(jiǎn)單的人，才活得好。”玄燁嘀咕一句，又問(wèn)，“哭過(guò)嗎？”他想起了嵐琪剛才說(shuō)，若是彼此看見(jiàn)了，她夜里又會(huì)哭。
李公公略略有些尷尬，硬著頭皮說(shuō)：“奴才也私下問(wèn)過(guò)環(huán)春、玉葵，說(shuō)上次又送書(shū)過(guò)去的那天，烏常在開(kāi)始還好好的，后來(lái)突然哭了，還是哭著睡過(guò)去的，不過(guò)第二天就好多了。此外平時(shí)也不怎么會(huì)難過(guò)，性子又平靜又安寧�！�
縱然如此，玄燁依舊聽(tīng)得心里沉沉的，手里拿著折子半個(gè)字也沒(méi)看，好半天才說(shuō)：“眼下宮里新人多，不要叫人欺負(fù)了她。”
“是�！崩罟饝�(yīng)著，慢慢退了出來(lái)，正要找人去問(wèn)問(wèn)榮貴人那里的光景，卻見(jiàn)外頭小徒弟急匆匆趕過(guò)來(lái)：“慈寧宮傳消息來(lái)，太皇太后發(fā)燒病倒了�！�
李總管大驚，忙進(jìn)去稟告皇帝，玄燁聽(tīng)聞不及換衣裳，便讓擺駕慈寧宮。
匆匆趕來(lái)時(shí)，太醫(yī)院的人都已經(jīng)在，知道皇帝最緊張祖母的健康，急忙不等發(fā)問(wèn)便稟告說(shuō)：“太皇太后是前幾日多吃了一些，體內(nèi)有食積，且如今夏暑散去，夏日里不當(dāng)心積在身體里的寒氣都散出來(lái)了，服幾服清俊的藥便好。”
玄燁再三問(wèn)了，得知并無(wú)大癥候，才松一口氣，待進(jìn)寢殿探望。太皇太后正歪在床上就著小宮女的手喝藥，玄燁親自來(lái)侍奉，
老人家笑悠悠道：“便是為了我們皇上，我也要好好康健著，從前多咳嗽兩聲你就撂下所有事跑來(lái)問(wèn)候，弄得我嗓子癢都只能忍著�！�
見(jiàn)祖母還有精神頭開(kāi)玩笑，玄燁更放心了，笑道：“多大的事，也比不上皇祖母要緊�！�
太皇太后則示意蘇麻喇?huà)邒咦寣m女們下去，只與皇帝道：“我年紀(jì)大了，雖然自覺(jué)身子骨還硬朗，可人不能不服老，有些事怕晚些與你說(shuō)，會(huì)來(lái)不及說(shuō)�！�
玄燁不忍道：“皇祖母不要說(shuō)這樣的話�！�
太皇太后卻笑道：“人都會(huì)老的，這沒(méi)什么可怕的�；首婺钢�，你眼下絕無(wú)立后之心，但你如今到底還年輕，后位虛懸并非好事，那個(gè)位置空著，便總有人會(huì)想盡辦法要得到，這就不單單是后宮女人們的麻煩。再過(guò)幾年，還是要重新立后才好�！�
玄燁神情凝重，眼下祖母抱病，他也不愿此刻拂逆她的心意，點(diǎn)了點(diǎn)頭算是答應(yīng)了，便又想起一事，稟告祖母：“有了繼后興許就再會(huì)有嫡子，二阿哥卻是沒(méi)了生母的孩子，孫兒不愿有人輕賤了他，正打算秋后設(shè)詹事府，立二阿哥為太子�！�
“這是好事，有了東宮太子，后妃親貴們也少些算計(jì)�！碧侍蠓Q好，之后祖孫倆又說(shuō)了些別的話。玄燁要離開(kāi)時(shí)，祖母才又想起什么來(lái)，笑著問(wèn)：“烏雅氏好好的，皇上真的不打算再親近了？你若拂不開(kāi)面子，我替你出面呢？”
玄燁卻篤然笑道：“孫兒自有打算�！�
可太皇太后卻道：“總這樣沉寂著，你若突然又喜歡上，別人就該奇怪了。是皇祖母把她從你身邊打走的，皇祖母再替你要回來(lái)可好？”
這一邊，因得知太皇太后突然抱病，遠(yuǎn)在承乾宮請(qǐng)安的榮貴人與惠貴人，一起跟著佟妃往慈寧宮來(lái)。到門(mén)前卻見(jiàn)昭妃侍立等待，比她們先了幾步。
兩邊見(jiàn)了禮，昭妃冷然說(shuō)：“皇上一早就到了，偏是我們這些閑人，不緊不慢地跟在后頭�！�
佟妃知道她有意指責(zé)其他人聚會(huì)玩樂(lè)，傲然笑道：“這與閑人不閑人無(wú)關(guān)，是咱們對(duì)太皇太后的孝心，怎么也比不過(guò)皇上，難道昭妃姐姐要和皇上比嗎？”
惠貴人和榮貴人彼此看了眼，都垂首不插嘴，榮貴人也是第一次見(jiàn)她們正面交鋒，心頭只有苦笑。
此刻卻見(jiàn)里面有小太監(jiān)出來(lái)，他見(jiàn)外頭幾位娘娘在，忙先行了禮，昭妃和氣地問(wèn)道：“這是要去哪兒，又要宣太醫(yī)嗎？”
小太監(jiān)忙說(shuō)不是，而是太皇太后剛傳話，要鐘粹宮的烏常在來(lái)侍疾，說(shuō)罷便匆匆走了。
四人臉上皆是不同的神情，昭妃自然不會(huì)輕易表露心跡，可小佟妃卻很不屑地說(shuō)：“太皇太后怎么還喜歡她來(lái)侍奉，不是說(shuō)當(dāng)初狠狠打了一頓的嗎？”回身問(wèn)惠貴人：“我沒(méi)親身經(jīng)歷，可有此事？”
惠貴人忙說(shuō)是，也不敢胡亂說(shuō)些別的話，而且里頭一直不讓她們進(jìn)去，也不來(lái)人說(shuō)讓不讓散了，心里猜想，該是太皇太后故意要讓她們看著烏雅氏來(lái)，側(cè)過(guò)臉默默看了榮貴人一眼，她那里也是點(diǎn)一點(diǎn)頭，彼此會(huì)意。
果然不久后，烏雅嵐琪匆匆趕來(lái)，見(jiàn)宮門(mén)外站著的四人，先是驚了驚，忙規(guī)規(guī)矩矩行禮。此刻蘇麻喇?huà)邒邊s從里頭出來(lái)，笑盈盈地一邊攙扶嵐琪起身讓趕緊進(jìn)去，一邊對(duì)幾位妃嬪說(shuō)：“主子說(shuō)今日不煩二位娘娘和貴人進(jìn)去瞧，過(guò)幾天她大安了，再說(shuō)話不遲，里頭有烏常在和奴婢照應(yīng)著呢�！�
昭妃端得穩(wěn)重，含笑應(yīng)付幾句，又請(qǐng)?zhí)侍蟊Ｖ�，便扶了宮女轉(zhuǎn)身就走。佟妃卻又和蘇麻喇?huà)邒吣\了一陣子，見(jiàn)是真的不讓見(jiàn)，才老大不情愿地離開(kāi)。
榮貴人和惠貴人不與她同行，兩人結(jié)伴離開(kāi)，路上惠貴人嘆：“看樣子，皇上是覺(jué)得烏雅氏那里養(yǎng)傷的日子足夠了�！�
慈寧宮里，因蘇麻喇?huà)邒哌�在外頭說(shuō)話，嵐琪自己急匆匆就先跑進(jìn)來(lái)，滿心擔(dān)憂太皇太后的病，熟門(mén)熟路地就往寢殿闖，跨進(jìn)門(mén)時(shí)一不留神，竟和里頭正要出來(lái)的人撞了個(gè)滿懷，穿著花盆底子站不穩(wěn)，眼瞧著往后跌下去，卻被一把攔腰抱住，耳邊就聽(tīng)見(jiàn)氣哼哼一句：“走路不長(zhǎng)眼睛嗎？”
待嵐琪站穩(wěn)，乍見(jiàn)皇帝在跟前，卻只呆呆看著他，心里頭萬(wàn)千情緒洶涌而至，什么都忘了。
兩人這么靜靜地傻傻地對(duì)視著，很快蘇麻喇?huà)邒叽蛄撕熥舆M(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)這光景，掩口笑著：“皇上這是和烏常在玩兒木頭人呢？”
兩人皆一恍神，嵐琪忙屈膝行禮。玄燁定下心思，似吩咐蘇麻喇?huà)邒�，又似在囑咐嵐琪：“皇祖母嘴饞時(shí)要?jiǎng)褚粍�，哪怕遭埋怨，也別讓她多吃了回頭不舒服�！�
“臣妾記下了�！�
“奴婢知道了。”
兩個(gè)聲音同時(shí)響起，嵐琪聽(tīng)見(jiàn)蘇麻喇?huà)邒邞?yīng)時(shí)，委實(shí)嚇了一跳，自己顯然自作多情了，皇帝好像沒(méi)在與她講話。
玄燁轉(zhuǎn)頭看了她一眼，眼中淡淡有笑意，不知在為什么喜悅，又朝嬤嬤指了一指她，嬤嬤含笑點(diǎn)頭，應(yīng)一句：“皇上放心吧。”
嵐琪聽(tīng)得莫名其妙，但玄燁很快就離開(kāi)了，嬤嬤來(lái)攙扶她起身，笑悠悠說(shuō)：“太皇太后要喝蜜棗茶呢，您去沖調(diào)一杯送進(jìn)去吧。”
嵐琪連忙答應(yīng)，轉(zhuǎn)身往茶水房來(lái)。在廊下走著，便見(jiàn)皇帝離去的身影，許久不見(jiàn)了，覺(jué)得皇帝和之前微微不一樣了，可若說(shuō)哪兒不一樣，她此刻也不明白。
待端著蜜棗茶來(lái)寢殿，進(jìn)門(mén)便聽(tīng)見(jiàn)太皇太后的笑聲，到了跟前將茶給了蘇麻喇?huà)邒�，自己叩首行了大禮，被太皇太后叫到跟前挽著手打量：“平日偶爾來(lái)請(qǐng)安，跟著烏泱泱的人我也不曾細(xì)細(xì)看你，總覺(jué)得是許久不曾見(jiàn)了，這會(huì)兒瞧著，果然眼眉似長(zhǎng)開(kāi)些，比從前更漂亮�！�
嵐琪赧然，垂首輕聲說(shuō)：“臣妾自己照著鏡子，也覺(jué)得有些不一樣，可您說(shuō)是變好看，臣妾就安心了。”
等太皇太后睡著后，嵐琪想要回鐘粹宮，蘇麻喇?huà)邒哒f(shuō)那樣來(lái)回太辛苦，指不定太皇太后夜里還要發(fā)燒，便讓在寢殿外間炕上鋪了被褥，讓將就歇著。
可說(shuō)是將就，實(shí)則能在慈寧宮住幾天，是莫大的恩寵，但嵐琪沒(méi)想這么多，只覺(jué)得這樣能更好地照顧太皇太后。
果然太皇太后因服多了湯藥，夜里起夜了兩次，兩次都稍稍才有些動(dòng)靜，嵐琪就翻身起來(lái)進(jìn)去詢問(wèn)，連蘇麻喇?huà)邒叨紱](méi)驚動(dòng)，起夜后又給捶著腿再哄睡著，一整夜太皇太后睡得極好，嵐琪卻沒(méi)怎么休息。
如是整整三天，烏常在都留在慈寧宮照顧太皇太后。倒是皇帝因朝政繁忙每日只遣李總管來(lái)問(wèn)安，也不曉得是避著烏常在不見(jiàn)，還是因?yàn)橛兴诙判�，眾人冷眼瞧著，都覺(jué)得等太皇太后病愈，這烏雅氏的勢(shì)頭又該起來(lái)了。
但恰恰相反，又過(guò)兩天太皇太后精神爽朗病痛全消，可累得瘦了一整圈的烏常在回到鐘粹宮后，皇帝對(duì)她仍舊不聞不問(wèn)。那幾天里，要么宜貴人幾位在乾清宮侍寢，要么皇上就留在承乾宮，幾乎沒(méi)烏常在什么事兒。
轉(zhuǎn)眼入了八月，中秋在即，宮里漸漸有了過(guò)節(jié)的氣氛。去年因赫舍里皇后薨，喪期未有節(jié)慶，但太皇太后、太后健在，過(guò)悲則不孝，故而今年皇帝下旨要好好慶一慶中秋。
眼下因三藩之故，前線軍費(fèi)耗用極大，但國(guó)宴的奢靡并非純粹浪費(fèi)不可取，國(guó)宴的豪華隆重，彰顯著清廷天朝上國(guó)的繁華昌盛。玄燁知道昭妃持宮節(jié)儉，雖是好事，但這一次節(jié)儉不得，便親自往翊坤宮叮囑，昭妃面上是答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身卻仍舊克扣用度，惹得宮內(nèi)議論紛紛。
只是別的人哪怕怨懟，也不過(guò)關(guān)起門(mén)私下里說(shuō)，昭妃畢竟還是眾妃之首，誰(shuí)敢不敬畏。唯有承乾宮里佟妃不好惹，內(nèi)務(wù)府唯恐她挑事，什么都緊著承乾宮給，等佟妃察覺(jué)到宮里近來(lái)日子緊巴巴的，中秋宴就在眼前了。
這一晚玄燁歇在承乾宮，聽(tīng)佟妃款款一曲古琴后，笑盈盈地說(shuō)：“眼下賞菊的時(shí)候，為何不搬幾盆放在屋子里，和著這琴聲，才更有幾分意境�！彪S口說(shuō)起，“朕剛才一路走進(jìn)來(lái)，三兩日不來(lái)你這里，倒覺(jué)得冷清些了�！�
佟妃起身讓靜珠收了琴，親自端茶奉上后在一旁坐下，只等宮女們離開(kāi)，才嘆一聲：“據(jù)說(shuō)是為了后日中秋宴上裝點(diǎn)，宮里的花眼下都不能隨意用，哪怕去御花園摘一朵也有罪，還說(shuō)一些養(yǎng)得好的，大可以拿出宮去賣錢(qián)。臣妾聽(tīng)說(shuō)這些，也不敢要了，反正花總要敗的，還不如換了銀子好。”
玄燁越聽(tīng)眉頭越緊，哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)御花園里種的花，不是供帝王妃嬪賞玩，而是拿去換錢(qián)的，那他還擺什么國(guó)宴，張揚(yáng)什么國(guó)威，不如全折現(xiàn)換銀子好了。
佟妃見(jiàn)皇帝臉色變了，心下暗自得意，不必她明確說(shuō)出是哪一個(gè)的主意，也不管有沒(méi)有這件事，皇帝總要去問(wèn)那一邊克扣宮里用度的事。不過(guò)弄巧成拙的是，皇帝因?yàn)樯鷼獠幌肓粝�，一碗茶喝不過(guò)兩口，便撂下要走。
“朕明日讓他們送花來(lái)給你。”玄燁走時(shí)只說(shuō)了這一句。佟妃怎么留都沒(méi)用，等皇帝走遠(yuǎn)了才跺腳抱怨：“若之后昭妃那里什么事也沒(méi)有的話，我這一晚算什么名堂，皇上來(lái)了都不留，明天那些個(gè)嘴碎的，不知怎么編排我�！�
惱了好半天不能消氣，便指使靜珠：“去給我派人盯著，皇上今晚若又去了別處或誰(shuí)去了乾清宮，我可要讓那一個(gè)好看�！�
而玄燁這里出了承乾宮，因心煩該怎么去找昭妃說(shuō)這些話，還不能傷和氣，便讓隨行的人先回乾清宮，只和李總管領(lǐng)著三四個(gè)小太監(jiān)掌了燈籠，要在宮里散散心。
這邊往后就是鐘粹宮，不遠(yuǎn)不近走到門(mén)前時(shí)，他停下來(lái)看了看，都不記得上次來(lái)是什么時(shí)候了，心里覺(jué)得這一處并不十分好，將來(lái)嵐琪再回到身邊時(shí)，要給她換了地方住才行。
正想得出神，鐘粹宮的門(mén)突然開(kāi)了，玄燁忙示意身后人熄滅了燈籠，便聽(tīng)嵐琪的聲音在說(shuō)：“黑咕隆咚的找也找不到的，別又驚動(dòng)了前頭佟妃娘娘，明兒再來(lái)看吧。”
“那怎么行，明天一早叫灑掃的宮女太監(jiān)撿了去，還有還回來(lái)的嗎？”說(shuō)話的是環(huán)春，便見(jiàn)三兩個(gè)宮女掌著燈籠沿著路找，似乎是掉了什么東西。
嵐琪卻懶洋洋地在門(mén)前站著不動(dòng)，還埋怨她們：“你們?cè)俨换厝�，我可要回去了，我真不在乎的，不就是一只耳墜嗎？我可說(shuō)好了，萬(wàn)一改天在枕頭褥子下找見(jiàn)了，你們可別怪我大半夜把你們推出來(lái)折騰�！�
玉葵在那里笑道：“主子可真是夠心疼奴婢們的，剛才誰(shuí)急得眼睛都濕了？”
玄燁聽(tīng)了直笑，這小丫頭的性子竟是半點(diǎn)兒也沒(méi)變。而他這靜悄悄的一聲笑，卻驚動(dòng)了細(xì)致的環(huán)春，那里“呀”了一聲問(wèn)誰(shuí)在前頭，掌著燈籠靠近，一見(jiàn)是皇帝，嚇得登時(shí)跪下了，后頭玉葵、香月也跟過(guò)來(lái)屈膝行禮。
偏只有嵐琪傻乎乎地站在門(mén)口，可這會(huì)兒不傻也不行，誰(shuí)能想到大半夜的皇帝沒(méi)事在自家宮門(mén)前站著呢。
“主子……主子快過(guò)來(lái)……”環(huán)春見(jiàn)嵐琪一直不過(guò)來(lái)，急得轉(zhuǎn)身喚她，她這才恍過(guò)神，忙疾行到跟前。
李公公這兒也讓小太監(jiān)們重新點(diǎn)了燈籠，一時(shí)周遭亮堂堂的，便看清嵐琪身上一件常衣，梳著小兩把頭，鬢邊簪了一朵翠玉珠花，干干凈凈的模樣，宛若當(dāng)初見(jiàn)她還是宮女的樣子，想著是要準(zhǔn)備安寢，身上的首飾都摘下了。
“不必行禮了�！毙䶮钤趰圭髑r(shí)突然開(kāi)口，又問(wèn)，“身上涼不涼？”
嵐琪愣一愣，忙搖頭，玄燁便道：“陪朕走幾步，環(huán)春你們跟在后頭�！�
環(huán)春大喜，起身見(jiàn)皇上已朝前走去，而常在卻愣著不動(dòng)，忙往前推了一把，低聲說(shuō)：“您可別呆呆的了，快跟上啊�！�
嵐琪醒過(guò)味兒來(lái)，快了幾步跑到玄燁身邊，玄燁轉(zhuǎn)身見(jiàn)她慌慌張張的模樣，蹙眉說(shuō)：“急什么，不怕摔著了？”
嵐琪卻伸出腳笑了笑：“才要入寢了，已經(jīng)換的軟鞋�！�
她這一笑，玄燁的心莫名就暖了，方才散不去的怨氣也少了許多，一時(shí)不知說(shuō)什么好，又往前慢慢走著。
如今秋高氣爽，是京城四季里最宜人的時(shí)節(jié)，寒冬未至盛夏已過(guò)，不必?fù)?dān)心暑熱難耐，也不會(huì)被冰雪凍得手腳哆嗦，能自在地舒展筋骨、賞月觀星，本就不該心情郁悶辜負(fù)了這大好的秋夜。
“朕給你的書(shū)，在看嗎？”走了一小會(huì)兒，玄燁突然發(fā)問(wèn)，想他說(shuō)過(guò)等嵐琪把書(shū)都看通透時(shí)才再見(jiàn)她，可今日一遇不想視而不見(jiàn)，心里正不痛快，哪怕她只是在身邊待著，也能讓自己安心。
“皇上……現(xiàn)在要考臣妾嗎？”耳邊聽(tīng)來(lái)的聲音里透著膽怯，玄燁駐足回身看她，佯裝含怒問(wèn)道：“沒(méi)在看？”
嵐琪忙擺手否認(rèn)：“都在看，每一本都翻到底下了，可是您若現(xiàn)在要問(wèn)，臣妾腦袋里什么都記不得�！�
玄燁心里好笑，其實(shí)那些書(shū)也不是為她挑的，而是玄燁自己近來(lái)在看并與諸大臣進(jìn)講之書(shū)，給她只是想，哪怕不能相見(jiàn)，也能做些一樣的事，并不曾真正指望她讀懂什么。
“皇上，那些書(shū)太難了。”嵐琪終于找到機(jī)會(huì)說(shuō)這些心里話，“您能讓臣妾讀一些有趣的書(shū)嗎？”
“寒窗苦讀，何來(lái)的有趣，你當(dāng)朕的朝臣們，都是玩兒著讀的書(shū)？”玄燁沒(méi)來(lái)由地就想欺負(fù)眼前人，這一句含怒說(shuō)著，真把她嚇蒙了，腦袋低垂著不再言語(yǔ)。
“走吧，立定了吹風(fēng)會(huì)冷�！毙䶮顭o(wú)奈地一笑，伸手去牽她的手。
嵐琪被這一舉動(dòng)戳中了心內(nèi)柔軟之處，她曾經(jīng)以為，自己的手再也到不了這個(gè)人的掌心里，曾經(jīng)握著的溫暖恨不能鐫刻到心頭上。如今他又握住了自己的手，大而溫柔的手掌，穩(wěn)穩(wěn)地握著自己。
身子被輕輕一拉，她忙跟上來(lái)，卻聽(tīng)玄燁問(wèn)：“宮里過(guò)得可好，有沒(méi)有少什么，缺什么？”
“一切都很好�！睄圭髡f(shuō)著，忽而赧然，邀功似的說(shuō)起，“入秋裁衣裳時(shí)，臣妾的尺寸比年頭寬了些，若是過(guò)得不好，怎么能這樣？”
玄燁看她一眼，依舊單薄纖瘦，便是嫌棄的眼神瞪她：“你寬在什么地方了？”但旋即又嘆，“偏你就覺(jué)得什么都好，別的人就不行�！敝笠膊粫缘媚膬簛�(lái)的訴說(shuō)欲望，竟是把佟妃那些事都講給了嵐琪聽(tīng)，也問(wèn)嵐琪，“你不覺(jué)得昭妃這樣子，宮里的日子不好過(guò)？”
“臣妾的所求，自然和別人不同，或許別人覺(jué)得不好過(guò)，也不是沒(méi)有道理�？烧彦锬镞@樣做，錢(qián)也不進(jìn)她的口袋，還是為了朝廷能少些負(fù)擔(dān)�！睄圭黛o靜地說(shuō)起來(lái)，“眼下您若追究，也趕不及后天的中秋宴，不如等一等中秋宴，若是不曾讓皇上覺(jué)得失了顏面，那昭妃娘娘怎么也有苦勞；萬(wàn)一很不妥當(dāng)，您追究起來(lái)也有話說(shuō)，但現(xiàn)下就氣沖沖過(guò)去質(zhì)問(wèn)，昭妃娘娘費(fèi)盡心血操持一切，換作臣妾也會(huì)心寒的�！�
玄燁的心漸漸平靜，這些道理早在走出承乾宮時(shí)他就想到了，所以才會(huì)煩惱要怎么去對(duì)翊坤宮說(shuō)，這會(huì)兒聽(tīng)嵐琪說(shuō)出來(lái)，他心里歡喜的，是對(duì)她言辭想法的刮目相看。半年不曾親近，眼前人再不是那個(gè)嬌嬌軟軟的小常在，她有了智慧有了看待世事的眼光，不禁暗笑，該再給她送幾本深?yuàn)W難懂的書(shū)才好。
“皇上，臣妾說(shuō)錯(cuò)了嗎？”嵐琪見(jiàn)玄燁怔著出神，不禁有些緊張。玄燁卻伸手捋一捋她鬢邊的散發(fā)：“可惜她曾經(jīng)那樣針對(duì)你，她總不愿親近別人，越來(lái)越孤立自己，人若能真正所謂的一面獨(dú)當(dāng)，朕還要大臣將軍做什么�！�
說(shuō)罷見(jiàn)嵐琪呆呆的，知道她又沒(méi)聽(tīng)懂，拍了拍她的額頭：“還是念書(shū)太少了，回去吧，明日好好背幾篇，朕可時(shí)不時(shí)要來(lái)考你的，別以為時(shí)日很長(zhǎng)可以偷懶，再長(zhǎng)的時(shí)日也會(huì)過(guò)去�！�
聽(tīng)說(shuō)要分別了，嵐琪心里頭才有酸澀感冒出來(lái)，可知道分寸不敢糾纏，福了福身子，便轉(zhuǎn)身往后頭環(huán)春那里去。等她和環(huán)春在一起，又忍不住回頭看，皇帝已經(jīng)走開(kāi)了，才剛滿了的心，又忽然缺了一大塊。
“主子，咱們也走吧�！杯h(huán)春攙扶她回去，玉葵、香月在前頭掌燈，只等回了鐘粹宮進(jìn)寢殿歇下，環(huán)春才放開(kāi)膽子說(shuō)，“您突然和萬(wàn)歲爺說(shuō)上話，奴婢竟瞧著好像從來(lái)沒(méi)分開(kāi)過(guò)，還是從前的模樣呢�！�
嵐琪自己也訝異，抱膝坐在床上回憶剛才的一幕幕，她一直以為自己若能有再到玄燁身邊的日子，一定會(huì)哭會(huì)很委屈�？蓜偛磐蝗徽f(shuō)讓陪著走一走，她不知不覺(jué)就回到了從前的心情，好像從來(lái)沒(méi)有分別過(guò)，好像從來(lái)沒(méi)有那些不愉快和委屈，竟然還嘚瑟了一下自己穿著軟鞋不怕摔。
兩日后的中秋宴，體面又隆重，昭妃克扣的用度全花在了這一場(chǎng)宴會(huì)上，太皇太后再次當(dāng)眾夸贊她，讓小佟妃好好跟著學(xué)學(xué)，人家還老大不情愿的。
玄燁心中感激那一晚遇見(jiàn)嵐琪，讓他篤定了等中秋后再和昭妃提點(diǎn)用度之事，不論如何六宮她在操持，一切穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，閑言碎語(yǔ)不足以用來(lái)指摘她的心血。故中秋這一晚，更是留在了翊坤宮正殿里，帝妃二人難得好好說(shuō)了許久的話，連昭妃自己都覺(jué)得不可思議。
中秋之后六宮寧?kù)o，時(shí)日不知不覺(jué)過(guò)去。十月中旬，那拉答應(yīng)生了小阿哥，皇帝本稀薄的子嗣不知不覺(jué)又繁盛起來(lái)。待至十一月下旬，朝廷重設(shè)詹事府。臘月初，皇帝下旨冊(cè)封二阿哥為太子，遣百官告祭天地太廟社稷，頒詔海外，加恩肆赦。熱熱鬧鬧一直到了小年，宮里又添一樁喜事，承乾宮佟妃娘娘有了身孕。
可是到了正月十四，嵐琪從慈寧宮回來(lái)晚了，又兼起了風(fēng)雪，主仆幾人撐傘沿著墻根走得極慢。好容易到鐘粹宮前，但見(jiàn)遠(yuǎn)處有許多人匆匆往這里來(lái)，怕是來(lái)找自己的，立定等了一等，可那些人卻轉(zhuǎn)道拐進(jìn)了承乾宮，環(huán)春唯恐有什么麻煩，攙扶著主子趕緊就進(jìn)門(mén)去。
回到寢殿，脫了氅衣在炭爐旁取暖，環(huán)春來(lái)給主子換濕了的鞋襪，嵐琪嬉笑說(shuō)：“下回我可不踩雪了，你別不高興，太皇太后賞我的糖我都給你吃�！�
環(huán)春撅著嘴埋怨：“您總這樣調(diào)皮可不成，奴婢才不稀罕吃糖�！�
正高興地說(shuō)著話，外頭簾子被挑起，一陣寒風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，凍得嵐琪直哆嗦，見(jiàn)是布常在來(lái)，也不顧禮節(jié)自己先鉆上了暖炕，嚷嚷說(shuō)：“姐姐快來(lái)坐，凍死我了�！�
可布常在卻一臉愁云，側(cè)身在炕上靠了一點(diǎn)兒地方坐，輕聲道：“剛才你進(jìn)來(lái)時(shí)，瞧見(jiàn)承乾宮那兒有人進(jìn)出是嗎？”
嵐琪點(diǎn)點(diǎn)頭，從玉葵手里捧過(guò)姜茶喝了兩口，見(jiàn)布常在緊張，便問(wèn)她是不是出什么事了。布常在點(diǎn)頭說(shuō)：“你從慈寧宮回來(lái)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么嗎？”
“沒(méi)有�！睄圭骷�(xì)想想，那里確實(shí)沒(méi)什么特別的事。
布常在壓低了聲音說(shuō)：“我這幾日打從承乾宮過(guò)，總聞見(jiàn)的藥味很熟悉，我懷端靜那會(huì)兒也吃安胎藥，可若仔細(xì)聞一
聞，又不太一樣。剛才前頭有動(dòng)靜，不知道出了什么事，我讓盼夏去看看，說(shuō)進(jìn)進(jìn)出出好些人，風(fēng)雪大看不清，我真擔(dān)心是不是佟妃的胎兒不好。我雖不喜歡她，可孩子無(wú)辜呀。你從慈寧宮過(guò)來(lái)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么的話，可見(jiàn)沒(méi)報(bào)上去�！�
話音才落，外頭簾子又被掀起，盼夏裹著一身寒意進(jìn)來(lái)，急急忙忙說(shuō)：“不好了呢，佟妃娘娘那兒小產(chǎn)了�！�
因佟妃流產(chǎn)，承乾宮里布了陰云似的，皇帝幾番安撫才哄得佟妃振作精神。可她積怨頗深，看誰(shuí)都不順眼，出月子后有妃嬪來(lái)請(qǐng)安，也是冷嘲熱諷的讓人難堪。時(shí)日一久別人不來(lái)了，她又心里憤憤不平覺(jué)得自己被輕視，原本仗著威勢(shì)和金錢(qián)籠絡(luò)的人心，幾乎都要散盡了。
入夏前，宮內(nèi)有喜訊，沉寂許久的董常在又有了身孕。想她和榮貴人一樣最早侍奉在皇帝身邊，那些年的歲月何種光景，后來(lái)的人無(wú)法想象，可卻都印刻在皇帝和她們的心里，哪怕近年來(lái)新寵不斷，皇帝總念一份舊情。
又因近來(lái)朝廷捷報(bào)頻傳，后宮再添這一喜事，太皇太后一高興，便破例將董常在晉為貴人，更賜封號(hào)端，以示恩寵。妃嬪之中當(dāng)屬榮貴人最高興，可她們姐妹說(shuō)好要保持距離以求不成為眾矢之的而各自平安，不能親近相賀，頗叫人難耐。
這一日端貴人前往慈寧宮謝恩請(qǐng)安，當(dāng)初她和榮貴人都是太皇太后親自挑選送去皇帝身邊的。十來(lái)年光景一晃而過(guò)，回想這長(zhǎng)長(zhǎng)一段日子里前朝后宮的跌宕起伏，老人家不免感慨萬(wàn)千，叮囑了幾句，便讓同在的嵐琪送她回去，自己因感恩上蒼庇佑，入佛堂誦經(jīng)，不許外人打擾。
嵐琪和端貴人并無(wú)往來(lái)，只記得從前跟著布常在時(shí)見(jiàn)過(guò)一面，彼時(shí)這個(gè)女人臉上的憂愁哀切記憶猶新，如今卻只見(jiàn)滿面紅光喜氣洋洋。端貴人性子柔靜很好說(shuō)話，因有皇帝所賜代步的軟轎，便邀嵐琪同坐，請(qǐng)她去自己的殿閣喝杯茶。
因太皇太后叮囑要她親自送回去，嵐琪也不敢偷懶，與她同坐軟轎閑話幾句家常，便離了慈寧宮。
半路上正說(shuō)嵐琪從前照顧布常在待產(chǎn)的事，軟轎忽然一震，慌慌張張地停下了，嵐琪扶著端貴人緊張地問(wèn)外頭：“怎么了？”
只聽(tīng)環(huán)春的聲音響起，隔著簾子說(shuō)：“佟妃娘娘在前頭�！�
兩人對(duì)視一眼，端貴人雖極少出門(mén)露面，也知佟妃性子厲害，忙攙扶著一起下了轎子。果然見(jiàn)佟妃那邊肩輿緩緩過(guò)來(lái)，高高在上的睥睨之態(tài)，不禁叫人望而生畏。
“本宮說(shuō)是誰(shuí)擋著去路呢，原來(lái)是端貴人，失敬失敬�！辟″淙恍Φ溃[眼瞧見(jiàn)身旁的嵐琪，不屑地問(wèn)，“端貴人的轎子是皇上賜的，烏常在怎么也跟著坐？真是沒(méi)規(guī)矩�！�
嵐琪不敢辯駁，卻擔(dān)心身旁同樣跪著的端貴人長(zhǎng)久不起來(lái)會(huì)挨不住，一時(shí)心急竟脫口而出：“娘娘可否讓端貴人起身，剛才轎子震了一下，嬪妾怕……”
“你這話，是說(shuō)本宮要害人？”佟妃目色犀利，狠狠地瞪著嵐琪，唇邊勾著冷笑，“都說(shuō)你是悶在鐘粹宮里最不起眼的，可本宮倒覺(jué)得，你比誰(shuí)都有心思。哄得太皇太后高興不算，妃嬪之中哪里熱鬧就往哪里鉆�；噬蠒r(shí)常去承乾宮，你仗著自己就住在后頭，時(shí)不時(shí)做那些下作的勾當(dāng)，還當(dāng)本宮不知道？”
按說(shuō)佟妃性子再不好，也不至于莫名其妙說(shuō)這么一車子話，只是她剛從乾清宮吃了閉門(mén)羹來(lái)，昭妃先她一步去了皇帝身邊，也不知做些什么，皇帝竟說(shuō)不再見(jiàn)旁人，那些奴才也不去通報(bào)，硬生生把她擋在了門(mén)外。正是滿肚子怨氣的時(shí)候，就遇見(jiàn)這么兩個(gè)人，一個(gè)剛有了身孕風(fēng)光無(wú)限，另一個(gè)悄摸摸的一直霸踞在皇帝心里，她怎會(huì)有好臉色。
而端貴人性子雖好，到底是十幾年在這宮里的，總有氣性在心里，見(jiàn)佟妃有心挑事，也一時(shí)氣了，替嵐琪解釋著：“是嬪妾請(qǐng)烏常在同行，太皇太后讓烏常在送嬪妾回去。”
佟妃心內(nèi)倏然起了怒火，剛剛那些奴才張口閉口皇上有旨不見(jiàn)旁人，這會(huì)子又被人拿太皇太后來(lái)壓，合著是知道她近來(lái)兩邊都不得臉，故意惡心她呢。憤憤然瞪著兩人道：“那好，本宮這就去慈寧宮問(wèn)問(wèn)太皇太后可有此事，你們?cè)谶@里跪著，跪著等本宮派人來(lái)送話，若有假話，以下犯上，罪可就不輕了�！�
端貴人昂首道：“嬪妾有了身孕，還請(qǐng)娘娘讓嬪妾站起來(lái)等候�！�
佟妃目色凌然，嗤笑一聲，冷幽幽吩咐身邊人：“放下�！北阋�(jiàn)肩輿緩緩落地，佟妃扶著靜珠的手走來(lái)，俯視著跪在地上的嵐琪和端貴人，“烏常在，端貴人方才說(shuō)什么？”
嵐琪一怔，垂首照實(shí)說(shuō)：“端貴人有了身孕，還請(qǐng)娘娘讓端貴人起身等候�！彼捯舨怕洌缟贤蝗槐幻王吡艘荒_，身子朝后跌去，只聽(tīng)邊上端貴人的小宮女驚叫，一時(shí)更惹惱了佟妃，厲聲喚身邊的太監(jiān)過(guò)去掌嘴。嵐琪匍匐在地上，只瞧見(jiàn)那宮女被摁著左右開(kāi)弓，噼噼啪啪的皮肉聲聽(tīng)得人心顫。
“你們?cè)诔靶Ρ緦m才失子是不是？有了身孕就那么金貴了，禮法規(guī)矩也不用管了，一個(gè)兩個(gè)都是宮女出身的賤婢，也敢在本宮面前提站起來(lái)，好啊，你們喜歡站起來(lái)。”佟妃眼如嗜血，站直了身子指著身邊的宮女，“把端貴人和烏常在的鞋襪脫了，讓她們好好沾沾地氣，好好站著�！�
端貴人護(hù)子心切，毅然正色道：“地上寒涼，嬪妾萬(wàn)不能脫了鞋襪，腹中胎兒若有好歹，只怕娘娘也擔(dān)當(dāng)不起�！�
“你還敢說(shuō)……”佟妃怒火攻心，正要發(fā)作，被靜珠攔住輕聲勸道：“娘娘，皇嗣若真有什么好歹，您可真擔(dān)當(dāng)不起。”
“可烏雅氏沒(méi)懷孕吧�！辟″可缛�，冷笑著指著地上的嵐琪，呵斥身邊宮女把兩人都攙扶起來(lái)，讓端貴人就這么原地站著，嵐琪則被硬生生脫光了鞋襪赤腳站在地上，她今日隨行的只有香月，膽小不經(jīng)事，嚇得只會(huì)跪在一旁哭。
裸足的恥辱，豈是地面的寒冷刺骨所能相提并論，幸而衣擺及地遮蓋了腳面，還不至于真的完全裸露。嵐琪紅唇緊咬，袖中雙拳緊握，抑制著身體的顫抖。
她自入宮至今，做宮女時(shí)都不曾受過(guò)如此羞辱，心中怎能不恨，可沒(méi)來(lái)由的，正如當(dāng)日佟妃罰她跪在庭院中一樣，她更可憐眼前這個(gè)女人，憐憫她扭曲齷齪的心，恥笑她自甘墮落的行徑。
而佟妃素來(lái)看不慣烏雅氏，前些日子聽(tīng)說(shuō)皇帝大半夜跑去待了半個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)知道半個(gè)時(shí)辰能干什么，在她眼里烏雅氏就是下賤，總站在宮門(mén)口等路過(guò)的皇帝，和那青樓里倚門(mén)賣笑的娼婦有什么兩樣。
“你們好好站著，本宮這就去問(wèn)問(wèn)太皇太后，有沒(méi)有這回事�！辟″粗鴯圭鞅粌龅蒙l(fā)抖，好生得意，扶著靜珠的手坐回肩輿，一行人揚(yáng)長(zhǎng)而去，卻不知是不是去向慈寧宮。
可想想也知道，她如此虐待妃嬪，又怎會(huì)自己跑去慈寧宮張揚(yáng)，必然是繞道去了別處，可幾時(shí)才能來(lái)放行，誰(shuí)也不知道。
“今天連累你了。”端貴人還有幾分氣性在，雖然早已臉色蒼白，但還是伸手?jǐn)v扶著嵐琪，“她肯定不會(huì)再回來(lái)的，我們不能在這里站死，你快把鞋襪穿好，別凍出病來(lái)。”
香月哭著去把主子被扔掉的鞋子襪子撿回來(lái)，哆哆嗦嗦地要給嵐琪穿上，可嵐琪卻躲開(kāi)說(shuō)：“你回去拿干凈的來(lái)，那些人碰過(guò)的，拿去全部燒了�！鞭D(zhuǎn)身則要攙扶端貴人坐回轎子里，雙目通紅卻死也不落淚：“您趕緊回去養(yǎng)著身體，宣太醫(yī)瞧一瞧，可沒(méi)有比胎兒更重要的了，嬪妾在這里等一等，一會(huì)兒也走了�！�
端貴人的宮女被打得雙頰紅腫口角流血，幸而未及傷了幾個(gè)抬轎子的小太監(jiān)，嵐琪命他們好生抬著轎子，趕緊把主子送回去要緊。這邊香月還在哭，嵐琪拉她起來(lái)：“你還不快回去，我可要凍壞了�！�
香月哭著脫下自己的夾襖鋪在地上讓?shí)圭鞑戎⒖叹团芑冂姶鈱m去拿干凈的鞋襪，一時(shí)人都散了，只留她一個(gè)人站在這里，初春未暖的風(fēng)撲在臉上，一陣一陣寒意沁入心頭。
可是，這里距離慈寧宮不遠(yuǎn)，再走些路也要到乾清宮，不曉得佟妃究竟痰迷心竅還是惡意挑釁，烏雅氏雖然低微，可太皇太后喜歡，皇帝更喜歡，偏在兩宮之間羞辱折磨他們都喜歡的人，換誰(shuí)聽(tīng)了都無(wú)法理解。
當(dāng)蘇麻喇?huà)邒呗?tīng)說(shuō)這件事，因不能打擾誦經(jīng)的主子便自己先跑來(lái)時(shí)，環(huán)春、玉葵和香月都已經(jīng)在了，正伺候給嵐琪穿鞋襪。
“嬤嬤……”香月大哭，抱著蘇麻喇?huà)邒叩耐瓤拊V剛才的事，玉葵和環(huán)春架著被凍得發(fā)僵的嵐琪，小常在卻只是努力扯出笑容說(shuō)：“我沒(méi)事的，嬤嬤能派人去瞧瞧端貴人嗎？”
蘇麻喇?huà)邒呙嫔�，佟妃什么德行她再清楚不過(guò)，自己雖是個(gè)奴才，可也是皇帝的老師，順治爺和當(dāng)今皇上的滿文都是她手把手教會(huì)的，宮里宮外無(wú)人不敬，赫舍里皇后和昭妃都對(duì)她恭敬有加，唯有這小佟妃不同，入宮以來(lái)倨傲無(wú)禮，在她眼里，蘇麻喇?huà)邒卟贿^(guò)就是個(gè)奴才。
“回去好好照顧你家主子�！眿邒叱亮顺列�，又吩咐手下宮女，“去把軟轎請(qǐng)來(lái)，送烏常在回去，常在這樣子被架回去太狼狽，失了尊重�！�
眾人應(yīng)諾，分散去忙碌，也有人去端貴人處問(wèn)安，嬤嬤上來(lái)握了嵐琪的手，纖柔十指涼得直叫她心寒，卻語(yǔ)重心長(zhǎng)道一句：“來(lái)日方長(zhǎng)，您要記著今天的恥辱，可為的不是復(fù)仇或憎恨，為的是有朝一日您在高位，不要迷失了心，不要讓今天您所見(jiàn)佟妃的惡容，來(lái)日也出現(xiàn)在您自己的身上�！�
嵐琪眼角方沁出晶瑩，這亦是她悲憫佟妃的所在，已然凍得虛弱的她用力點(diǎn)一點(diǎn)頭：“嬤嬤的話，我記著了�！�
當(dāng)烏常在被佟妃罰裸足站在地上的事傳到乾清宮時(shí)，昭妃剛和皇帝說(shuō)完宮中開(kāi)春用度，正要離開(kāi)。她今日并非有心挑釁佟妃而先一步過(guò)來(lái)，本是和皇帝約定好了時(shí)辰，來(lái)說(shuō)要緊的事，且因叛域各地清剿收回不少銀兩，國(guó)庫(kù)比往年寬裕許多，帝妃二人本心情甚好，卻突然傳來(lái)這樣的事。玄燁濃眉緊蹙，昭妃侍立一側(cè)，半晌輕聲道：“臣妾可否去看一看烏常在？”
玄燁冷然看她，昭妃眼神一恍顯然有怯意，但還是定心繼續(xù)道：“臣妾再不敢如從前糊涂，烏常在為人端正心思靈巧，臣妾忙著宮內(nèi)事，全靠她侍奉太皇太后和太后，臣妾若還如從前那樣糊涂計(jì)較，也……也白白病那一場(chǎng)了，還望皇上不要誤會(huì)�！�
玄燁神色沉沉，不敢想象在寒風(fēng)里光腳站了半個(gè)時(shí)辰，嵐琪的心該冷到何種地步，她最需要人憐惜的時(shí)候，最該憐惜她的那個(gè)人，卻渾然不知。心痛和惱怒交疊反復(fù)，玄燁一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
又想起昭妃從前的荒唐，可她折騰的是自己，并未真正傷害嵐琪；相反，佟妃卻是一次比一次惡毒地折磨別人。他不過(guò)是想有一個(gè)人來(lái)壓制眼前這一個(gè)，沒(méi)想到卻養(yǎng)出表妹如此扭曲的狠毒，害了嵐琪，實(shí)則也毀了表妹好好一個(gè)人。
“皇上……”昭妃輕輕喚了聲。
玄燁終是緩過(guò)神來(lái)，淡然道：“不必去了，你再和佟妃起了爭(zhēng)執(zhí)，你的心意朕明白，不會(huì)誤會(huì)你，跪安吧�！�
昭妃心頭微微發(fā)緊，揣測(cè)不出皇帝的意思，福了福身子退下。李公公送她到宮門(mén)口，昭妃忍不住問(wèn)：“本宮是不是惹惱皇上了？”
李總管苦笑道：“惹惱皇上的自有人在，娘娘若聽(tīng)得奴才一句話，這些事兒您別管，管了惹一身麻煩，也沒(méi)人說(shuō)您好啊�！�
昭妃恍然明了，含笑道一聲謝，安然回她的翊坤宮去�？刹皇菃�，佟妃要作死，自己作壁上觀便好，不必在這節(jié)骨眼兒上顯擺自己的賢德，有她這么上躥下跳的，自己什么事都不做，就夠賢德的了。
鐘粹宮里，嵐琪被送回來(lái)時(shí)，已然渾身發(fā)燙，太醫(yī)院得了蘇麻喇?huà)邒叩脑捔⒖膛扇藖?lái)瞧。聽(tīng)說(shuō)光著腳在地上站了半個(gè)時(shí)辰，太醫(yī)嘆氣說(shuō)：“這寒氣侵入，誰(shuí)曉得要鉆在身體哪一處，之后肺熱咳喘甚至宮寒，且要調(diào)養(yǎng)了�！�
病榻之上，嵐琪已燒得昏昏沉沉，環(huán)春拿濕帕子蓋在額頭，不消半刻就滾燙了。熬了藥掰開(kāi)嘴灌下去，不多久就抽搐著吐出來(lái)，再熬藥再灌。反復(fù)折騰到深夜，終于身上汗如雨下，褻衣被褥都黏糊糊的。
布常在把她那里的炭爐通通搬來(lái)，等屋子里暖得穿一身單衣還嫌熱，便拿白酒給她擦身，在炕上放干凈的被褥換地方睡，一整晚沒(méi)有人合眼。直到翌日天明，嵐琪原本燒得通紅的臉頰退燒了，呼吸也漸漸平穩(wěn)，太醫(yī)又趕來(lái)瞧，驚訝烏常在脈息已經(jīng)平穩(wěn)許多。
可這樣燒一場(chǎng)，粗壯的漢子都未必能承受，何況纖弱的女人。嵐琪神志清醒時(shí)，已是下午黃昏，沉甸甸在榻上醒轉(zhuǎn)，只看見(jiàn)身邊環(huán)春伏著也睡著了。
意識(shí)恢復(fù)，便覺(jué)腦殼兒裂開(kāi)似的疼，嗓子眼兒一股股火氣往外頭冒，想要開(kāi)口說(shuō)話又因干澀張不開(kāi)嘴，能感覺(jué)到嘴角一溜燎泡，稍稍動(dòng)一動(dòng)就疼得不行，這才忍不住身體難受覺(jué)得委屈，眼淚跟著落下了。
環(huán)春警醒，睜眼見(jiàn)主子醒了，忙喊人進(jìn)來(lái)。因她這里缺不得人，布常在讓盼夏幾人都來(lái)輪班，此刻盼夏和稻穗進(jìn)來(lái)幫著伺候，忙碌許久，終于清清爽爽地靠在大枕頭上，皺著眉頭一口一口喝下湯藥，雖然形容狼狽孱弱無(wú)比，可她恢復(fù)得很快，比太醫(yī)預(yù)估得好太多了。
吃了藥見(jiàn)她皺眉頭，盼夏掰了一小塊冰糖讓她含著，嘴里有了甜絲絲的感覺(jué)，嵐琪臉上神情輕松了好多，盼夏哄她笑：“這糖還能吃，可不能沾葷腥了，太醫(yī)說(shuō)了，近些日子只能青菜白粥對(duì)付。”
嵐琪嬌嬌軟軟地笑了，伸手無(wú)力地推了推盼夏。此時(shí)布常在聽(tīng)說(shuō)醒了趕來(lái)瞧，奈何性子弱，一見(jiàn)面就掉眼淚，嵐琪還好好的沒(méi)事，反是她哭得傷心，好半天才說(shuō)：“太皇太后和皇上那里，竟然誰(shuí)都沒(méi)過(guò)問(wèn)一下，平日里那樣疼你，都是做樣子的嗎？”
環(huán)春來(lái)勸，也怕嵐琪心里不好受，等布常在離開(kāi)后對(duì)主子道：“蘇麻喇?huà)邒吣切┰挘�記得吧，奴婢覺(jué)得太皇太后和皇上不過(guò)問(wèn)，總有他們的道理，主子千萬(wàn)別想不開(kāi)，反添了煩惱�！�
嵐琪微微笑著點(diǎn)頭，因無(wú)力氣說(shuō)話，之后被抱著躺下去，捏了捏環(huán)春的手，似乎是謝她照顧自己，沒(méi)多久又安然睡過(guò)去。
她現(xiàn)在無(wú)心去計(jì)較這些事，身上還被病痛折磨著，腳底下始終有留存的冰涼的寒意散不去，她要保重自己的身體，如蘇麻喇?huà)邒咚f(shuō)，若她有朝一日在高位，絕不要變成第二個(gè)佟妃，可若要有那一日，沒(méi)有命去等，一切都是空的。
兩三日后，烏常在病體漸愈，太醫(yī)院上下本懸著的心也放下了。先有蘇麻喇?huà)邒吲扇藖?lái)過(guò)問(wèn)，后來(lái)李總管親自去了一趟。雖然太皇太后和皇帝都看似不聞不問(wèn)，但實(shí)在態(tài)度擺在那兒，誰(shuí)也不敢怠慢。且初日見(jiàn)時(shí)病得沉重，都以為要不好，不想小小的身子竟如此堅(jiān)毅，兩三日工夫精神頭都足了，這才人人都松口氣，也敢去稟告兩宮，說(shuō)烏常在沒(méi)事了。
最寬慰的，當(dāng)屬玄燁，每天一停下國(guó)事，就只記掛她一人。去向太皇太后請(qǐng)安時(shí)，祖孫倆雖避而不談，可看彼此眼神都很明白，皇祖母更挽著他的手說(shuō)：“我的孫兒，到底是長(zhǎng)大了。”
然而皇帝忍了，太皇太后也忍了，可事情卻并沒(méi)因此結(jié)束。烏常在眼看著病體康復(fù)，誰(shuí)能想端貴人的胎卻保不住，那日后過(guò)了七天，端貴人終因?qū)m血不固小月了。
對(duì)于一個(gè)曾經(jīng)失去女兒的人而言，這份殘忍不啻要了她的命。榮貴人也不再顧忌旁人的眼光，在端貴人身邊日日夜夜照顧，數(shù)日后總算把悲傷過(guò)度、幾乎要輕生的姐妹拉了回來(lái)。
雖然端貴人是七天后才小月的，可誰(shuí)都會(huì)把這件事聯(lián)想到，那天她和烏常在一起受辱才導(dǎo)致的這個(gè)結(jié)果，鬧得宮外都傳說(shuō)這件事，一時(shí)謠言紛紛。佟國(guó)維親自入宮向皇帝請(qǐng)罪，請(qǐng)求皇帝饒恕佟妃年輕不懂事，更往慈寧宮向太皇太后告罪。
太皇太后卻只幽幽苦笑：“入宮前讓你寵壞了，入宮后也沒(méi)人拘著她，說(shuō)到底咱們做長(zhǎng)輩的也有錯(cuò)。何況端貴人畢竟不是當(dāng)天小產(chǎn)的，太醫(yī)也說(shuō)她前些年久病積弱，這一胎原就難守，這件事不能全算在你閨女頭上。罷了，皇上都不提，只當(dāng)沒(méi)這件事吧。”
承乾宮這邊，佟妃呆呆地坐在正殿門(mén)里。聽(tīng)說(shuō)父親入宮了，便想等他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)自己。那天的事到如今，她大半個(gè)月沒(méi)出門(mén)了，也大半個(gè)月沒(méi)人來(lái)理會(huì)她，只曉得后頭鐘粹宮天天有太醫(yī)往來(lái)。剛開(kāi)始她還盼著烏雅氏病死干凈，再后來(lái)聽(tīng)說(shuō)她好了，又希望她能恢復(fù)如初，直到端貴人小產(chǎn)的事傳來(lái)，佟妃才真的傻眼了。
此時(shí)靜珠從門(mén)前進(jìn)來(lái)，見(jiàn)主子還坐著，忙走近身邊說(shuō)：“佟大人已經(jīng)離宮了�！�
佟妃一怔，直直地看著她，突然又醒過(guò)神，急急地問(wèn)：“為什么離宮了，怎么也不來(lái)瞧瞧我？是皇上趕他走的，還是太皇太后趕他走的？阿瑪他受辱了嗎？”
“具體怎么樣，奴婢也不清楚，只知道皇上那里說(shuō)了幾句話就退了出來(lái)，之后太皇太后那兒倒留了許久，似乎沒(méi)什么不好的事。但奴婢去請(qǐng)時(shí)，大人只是冷冷地一笑，就出宮去了�！膘o珠說(shuō)著，又道，“看樣子，還是不會(huì)追究您的責(zé)任，娘娘放心吧�！�
“放心，怎么放心？他們就是故意這樣撂著我的，或罵或打又如何，便是這樣冷落了，才什么指望都沒(méi)了�！辟″蹨I汪汪、哭哭啼啼起來(lái)，“連阿瑪都不管了，我去依靠誰(shuí)？我那天到底怎么迷了心竅，你們?cè)趺匆膊粩r著我？你瞧瞧都多久了，我這里都快成冷宮了�！�
靜珠不敢多言，那天的事現(xiàn)在再說(shuō)也沒(méi)意思，該指望將來(lái)才對(duì)，只能勸她：“不如等過(guò)些日子，您去看看烏常在，給自己一個(gè)臺(tái)階下，有些事說(shuō)清楚就好了。您畢竟尊貴，烏常在也不能拂逆您的面子，她那里釋?xiě)蚜耍侍蠛突噬弦参幢卦儆?jì)較。”
“憑什么？”佟妃恨然道，“她一個(gè)小宮女，憑什么我去道歉，她配嗎？”
“娘娘，不是道歉，只是探望一下�！膘o珠苦口婆心，“皇上那里一定是等您服軟，可要的不是您去乾清宮門(mén)前跪著，皇上心里還稀罕誰(shuí)，不就是烏常在嗎？您過(guò)去慰問(wèn)一下，大家客客氣氣說(shuō)幾句話，皇上也就知道您服軟了，終究您是他嫡親的表妹，還能把您怎么樣呢？”
佟妃已哭得泣不成聲，可還是咽不下這口氣：“我為什么要去……姑母若還在世，看誰(shuí)敢欺負(fù)我……”
承乾宮里哭成這樣，烏雅嵐琪在鐘粹宮里卻不曾哭過(guò)，頂多難受時(shí)委屈掉幾滴眼淚，那也是身上太難受，而非她想哭的，布常在幾人揉一揉哄一哄，她就又高興了。懶懶養(yǎng)病大半個(gè)月，漸漸就開(kāi)始磨人，起先瞧她病著可憐，要什么眾人都答應(yīng)，這幾天知道她故意借口病著撒嬌，多半就不理她了。