祭拜橋玄
睢陽縣之北五里風(fēng)景甚是怡人。樹林密布松柏森森，又毗鄰緩緩流淌的睢水，河水沙沙鳥鳴啁哳，來至此間令人心緒爽朗。就在蒼松翠柏之間，矗立著一座陵墓，其下長眠的就是前朝太尉橋玄。對于曹操而言，橋玄不僅是他早年仕途的導(dǎo)師，還是一位忘年交，昔日種種恩德厚待是他一生都不會忘卻的。所以曹操北上兗州的途中特意繞道睢陽前來拜祭。
地方官早將陵墓周遭清掃干凈，設(shè)擺了銅鼎香案，太牢祭品一一陳列。曹操親自上香主祭，樓圭、許攸捧上貢酒，有橋玄之子橋羽一旁伺候陪祭，其他幕府掾吏、軍中部將也隨之磕頭叩拜。曹操提前寫好了一篇誄（lěi）文，命新任記室劉楨陵前誦讀：
故太尉橋公，誕敷明德，泛愛博容。國念明訓(xùn)，士思令謨。靈幽體翳，邈哉晞矣！吾以幼年逮升堂室，特以頑鄙之姿，為大君子所納。增榮益觀，皆由獎(jiǎng)助，猶仲尼稱不如顏淵，李生之厚嘆賈復(fù)。士死知己，懷此無忘。又承從容約誓之言：“殂逝之后，路有經(jīng)由，不以斗酒只雞過相沃酹，車過三步，腹痛勿怪。”雖臨時(shí)戲笑之言，非至親之篤好，胡肯為此辭乎？匪謂靈忿，能貽己疾，懷舊惟顧，念之凄愴。奉命東征，屯次鄉(xiāng)里，北望貴土，乃心陵墓。裁致薄奠，公其尚饗。
洋洋灑灑的誄文念罷，曹操將一尊酒灑在陵前：“伏惟尚饗，永世感恩……晚輩還要行軍，不再打擾您老人家安眠，就此別過�！庇止ЧЬ淳瓷钍┮欢Y，這才帶領(lǐng)眾人出了林子。
樓圭手捻須髯嘆息道：“老人家一世英名享譽(yù)朝野，到頭來也只有這一片山林為伴，有時(shí)候我就在想，人這一輩子圖的到底是什么呢？”
“別想了�！辈懿龠呑哌叺�，“天下未平豈可做這無病呻吟？還是想想如何繼承老人家遺愿，如何復(fù)興漢室安定黎庶。”
許攸一旁插了話：“孟德、子遠(yuǎn)你們說說，咱們當(dāng)中誰最像他老人家呢？”
“那還用問，自然是孟德嘍。”樓圭脫口而出。
“也未見得�！痹S攸嘿嘿一笑，“若論敵對羌人帶兵打仗的本事，自然孟德更勝一籌，但若論氣概非凡之處，子伯兄也盡得真?zhèn)髀�！�?br />
樓圭也笑了：“這么說來，那老人家詼諧性格可叫你許子遠(yuǎn)給學(xué)去了，咱們?nèi)烁鞯闷溟L嘛�！�
“你們還忘了一人，”曹操扭頭道，“若論淡薄名利誰又比王子文更像他老人家呢？”他一提到王儁，樓圭、許攸都不說話了。論起對橋玄的孝敬，其實(shí)他們都比不了王儁，老人家的這座陵墓還是王儁與橋家一同修造的呢。只是王儁甘老林泉修身無為，在荊州武陵郡做了閉門隱士，百姓感其賢德自愿追隨的竟有百余戶。他非但不接受劉表任命，就連曹操假天子之命征其為尚書，他都不來。今日祭拜橋玄獨(dú)缺王子文，不能不說是一大遺憾。
橋玄之子橋羽走在最后面，見他們皆有惆悵之意，湊過來道：“曹公不必傷懷，劉表非稱霸一方之才。有朝一日收復(fù)荊襄之地，您與子文還有再遇之期�！�
“但愿如兄長所言�！辈懿傺雒鎳@息。
橋羽又誠惶誠恐道：“曹公與列位大人前來拜祭家父，在下榮幸至極。不過太牢之禮乃是朝廷祭祀先王所用，今日曹公將其賜予家父，在下實(shí)在慚愧難當(dāng)�！睒蛴鹉赀^五旬，是個(gè)忠厚本分之人，覺得今天的祭禮僭越了。
曹操滿不在乎：“哈哈哈！老人家在世之時(shí)與我玩笑，說他過世以后我要是從他墳前路過，若不帶上肥雞美酒憑吊一番，車過三步就叫我肚子疼！如今曹某人發(fā)達(dá)了，老人家要肥雞美酒，我贈他太牢大禮。‘不僭不賊，鮮不為則。投我以桃，報(bào)之以李’，這也是小弟一片感激之情，橋兄必不在意�！彼奄栽蕉Y制不當(dāng)回事，別人自然不敢追究，橋羽趕緊點(diǎn)頭稱是。
說話間已出了林子，大隊(duì)軍馬早在官道上列隊(duì)等候，曹丕為父親牽過馬匹。樓圭、許攸雙雙作揖道：“請主公上馬。”處在昔日故舊的位置上，背后稱呼表字，人前呼號主公，他倆的尺度一定要拿捏好。
曹操揮手示意他們退下，朝曹丕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你誤打誤撞推薦的那個(gè)劉楨還算個(gè)人才，文章俊逸不輸于路粹、繁欽，今日朗誦祭文也頗為得體。能交到這樣的朋友也算你有長進(jìn)了�！�
曹丕幾時(shí)得過曹操夸獎(jiǎng)？高興得眉飛色舞，攙父親上了馬，心下暗暗有了主意——父親喜好詩賦文章，今后要多下苦功！
“下官恭送曹公！”橋羽與睢陽縣眾官員齊向曹操拜別。
“起來吧�！辈懿儆挚戳艘谎蹣蛴穑拔沂虑樘嘁灿洸磺宄�，橋兄如今官居何職��？”
“在下現(xiàn)充豫州從事�！睒蛴痣m忠厚老成，能力卻不出眾。
曹操想了想，忽然面露微笑道：“自從那劉備叛變，任城相糜芳隨之而去，現(xiàn)在這個(gè)職位還空著。我叫荀令君草擬詔命，橋兄就去補(bǔ)這個(gè)缺吧�！�
從豫州屬官到二千石俸祿的郡守，中間不知跳了多少級，橋羽趕緊推辭：“在下何德何能受此提拔，還請明公收回成命……”
“橋兄無需推辭，您資歷深厚當(dāng)?shù)闷疬@位子。何況昔日橋公在世之時(shí)曾以妻子之事相托，這也是我一片美意。兄長家里境況還好吧？”
橋羽拱手答道：“托曹公之福，一切事務(wù)都隨心，只是兩個(gè)小妹不得回歸�！睒蛐砟暝靡粚ε畠�，生得花枝招展，鄉(xiāng)人喚作大橋小橋。當(dāng)年二女隨橋玄父子隱居江淮，趕上兵荒馬亂，又被江東士卒擄去。孫策見此二女甚是喜悅，娶大橋?yàn)檎抑�，又將小橋配與愛將周瑜為妻。那孫郎周郎都是俊秀人物，橋家姐妹本流離江東之地，誰料將錯(cuò)就錯(cuò)得配佳婿倒也稱心。只是孫策遇刺身亡，大橋年紀(jì)輕輕守了寡，加之南北相隔時(shí)局微妙，無法北上與兄長團(tuán)聚了，守著兒子孫紹孤獨(dú)過日。
曹操淡然一笑：“江東孫氏已不復(fù)往日之威，待我戡定河北之地，有朝一日飲馬大江替兄長迎回令妹便是……”他腦中不禁浮想聯(lián)翩，當(dāng)年這二位妹妹小小年紀(jì)就異常秀美，不知如今出落得何等模樣？
就在他想入非非之際，后面?zhèn)鱽硪魂嚭逍�，回頭一瞧——曹丕、曹真、曹植等公子和一大群部將正圍著中軍校尉王忠指指點(diǎn)點(diǎn)，每個(gè)人都樂得前仰后合。軍隊(duì)是大有規(guī)矩的，士兵不可以隨便哄笑，曹操正欲詢問，猛一眼瞧見王忠的馬上拴著一具骷髏，忍不住“撲哧”也樂了。
這王忠乃是京兆人士，年紀(jì)不過三十出頭，卻歸附曹操甚早。他原是關(guān)中亭長出身，天下大亂之際領(lǐng)著一支亦兵亦匪的隊(duì)伍南下武關(guān)劫掠為業(yè)，只因?yàn)?zāi)害年月?lián)尣坏郊Z食，竟殘殺流民大吃人肉。后來出武關(guān)正遇到替劉表招攬?zhí)与y士人的樓圭，他非但不從還奇襲樓圭搶了許多財(cái)物，這才轉(zhuǎn)而北上投至許都。曹營上下都知他吃過人肉，剛才也不曉得誰與他玩笑，趁拜祭橋玄之時(shí)偷了他馬鞍邊的干糧袋，還弄了副骷髏綁在上面。眾兵將見了豈有不笑之理？
王忠的臉臊得通紅，眼珠子瞪得都快流出來了，跳著腳地喝罵：“誰干的？有種的給老子站出來！”
曹操忙止住笑，換了一副嚴(yán)肅的表情：“三軍之中誰這等無禮，還不出來給王將軍賠罪？再不出來老夫可要嚴(yán)懲了。”他說話時(shí)眼睛瞧著自己的兒子們——這幫小子笑得最歡，八成就是他們干的。
果不其然，曹彰、曹植笑呵呵推出一個(gè)瘦小的仆僮來。那人跪倒在地：“請主公見諒，是諸位公子叫我與王將軍玩笑的�！�
“哼！開玩笑也要有個(gè)分寸……哪找的枯骨？”
那僮仆忍著笑答道：“人有窮富瓦有陰陽，您拜祭的橋公自然是陵寢肅然，可路邊白骨曝天無人照應(yīng)的野冢有的是。隨便撿一副有何打緊？”這小子說起話來底氣十足，對曹操殊無敬意。
當(dāng)下人的哪有這么回主人話的，還有沒有規(guī)矩了？曹操聽著有氣便要叫人痛打這廝一頓，哪知留神細(xì)看，這小子似乎還不到二十歲，生得瘦小枯干尖鼻癟腮，雖然穿著下人的衣服，卻根本不是自己府里的。他愈加火起：“你是誰？我怎么從來沒見過你？”
那人含糊答道：“小的是伺候公子的下人。”
“一派胡言！府里之人老夫豈能不識？若不招對定按細(xì)作處置！”
那小子真是鐵嘴鋼牙：“小的不是細(xì)作，就是您府里的下人。”
“還敢頂嘴？”曹操胡子都撅起來了。
“萬一是您記錯(cuò)了呢？”他竟還敢敷衍。
眾公子知他底細(xì)，眼見事情敗露此人性命堪憂，趕緊一齊跪倒：“請父親開恩，這位兄弟乃是家鄉(xiāng)故舊，名喚朱鑠。”
“朱鑠？”曹操眼珠一轉(zhuǎn)，猛然想起曹丕請托之事，必是他不得準(zhǔn)許，把這小子混到仆僮堆里從譙縣帶出來的。扭頭再看曹丕，早嚇得面如土色了。曹操依舊不饒：“你好大的膽子！敢在我眼皮底下干這種事，老子自有家法管你！”
曹丕還沒說話，朱鑠站起來了，揮著麻桿般的小胳膊，拍著排骨般的胸口嚷道：“明公不必為難公子，是我沒羞沒臊非要跟來。您若瞧我不順眼，一刀宰了我也就罷了，公子又沒干什么犯歹的，與他有什么相干？有什么話您都沖我說吧！”
曹操自得志以來還沒見過敢這么頂嘴的人，好像他還一肚子委屈似的，氣得破口大罵：“呸！宵小之輩也配跟老夫講理？我先管教兒子，再宰你也不遲�！�
眾將一見曹操要責(zé)罰兒子，哪有睜眼看著的道理，紛紛出來講情。連王忠都說話了：“主公別生氣啦，公子這不也是體恤鄉(xiāng)里，替您行善事嗎？鄉(xiāng)下孩子沒見過世面，說幾句錯(cuò)話難免的，您大人有大量，哪能同他一般見識？您就開開恩饒了他們吧！”樓圭、許攸也講情，橋羽也跟著說好話。
眾人的面子畢竟是大，曹操怏怏瞪了曹丕一眼：“剛才白夸你那幾句了，到底不是個(gè)成器的東西！這件事倒也罷了，以后留神皮肉！”一番話說得曹丕躲老遠(yuǎn)，“姓朱的小子，你給我滾回家去！老夫府里容不下你這等撒野之人�！�
王忠在眾將中年紀(jì)最輕，這些日子與曹丕、曹真處久了也頗有些攀附之意，索性好人做到底：“算了吧！這小子跟著走了這么遠(yuǎn)，別轟他走了。他是主公同鄉(xiāng)，回去豈不折了您的面子？”
曹操瞥了王忠一眼：“這小子頑劣不堪，剛才可還戲耍你呢？”
“那有什么打緊？”王忠拍拍馬上的骷髏，嬉皮笑臉道，“末將以前是吃過人肉，也不怪別人笑話。一會兒行軍我邊走邊啃這骨頭，還解悶?zāi)兀 北妼⑶扑@死豬不怕開水燙的架勢，無不捧腹大笑。
曹操也笑了，捂了捂嘴道：“老夫府里不要無禮的奴才�！�
“我要我要！”王忠一把拉起朱鑠，“我還就喜歡他這混蛋勁兒！在我營里當(dāng)兵正合適。他連主公您都不懼，還能怕敵人嗎？”大家又一陣哄笑，卻沒人覺察出他有阿諛曹丕之意。
“有你這樣的將軍，才有他這樣的兵，隨便吧�！辈懿僖膊挥�(jì)較了，駁轉(zhuǎn)馬頭吩咐道，“時(shí)候不早趕緊啟程�！�
軍令次第傳達(dá)，不多時(shí)前隊(duì)將就行動起來，曹操也帶著中軍兵將前行，眾夫人和公子的車馬緊隨其后。王忠尋了個(gè)空子一猛子自后軍竄到前面，湊到曹丕身邊：“公子啊，別著急了。明公素來脾氣率直，罵過也就不計(jì)較了�！�
“方才多多依仗將軍之力�！辈茇иs忙道謝。
“末將能為公子效勞不勝榮幸�！蓖踔矣樞Φ�，“那姓朱的小兄弟跟公子不錯(cuò)，末將豈能叫他當(dāng)尋常一兵？且在我營里充個(gè)軍吏，以后再找機(jī)會給他報(bào)功。我向公子保證，不出三年定保他當(dāng)個(gè)司馬，如此安排您看可好？”
“多謝多謝……”曹丕連連抱拳，心中暗暗盤算，若是軍隊(duì)里能有幾個(gè)朋友，那真是再好不過了。
鄴城挽歌
曹操并不知道，就在他離開睢陽前往兗州之時(shí)，他的老朋友兼對手袁紹已走到了生命的盡頭。
其實(shí)自從倉亭戰(zhàn)敗，袁紹的身體就垮了，雖然這一年里他還強(qiáng)打精神調(diào)兵遣將，但那不過是被執(zhí)著和高傲支撐著才沒有倒下。等到曹操退歸河南，他終于一病不起，所有的醫(yī)藥全無效力，漸漸病入膏肓……
建安七年（公元202年）五月的一天，臥病已久的袁紹突然感覺精神好了一些，渾身上下輕飄飄的，堵在胸中的那口悶氣竟也通暢了不少。身邊的姬妾、仆僮見他比平常多吃了小半碗粥都紛紛賀喜，袁紹也朝他們露出了久違的微笑。
但是笑歸笑，廣博多知的袁紹心里很清楚，這可能就是所謂的回光返照吧。妻子劉氏已經(jīng)暗地里命人置辦棺槨探勘墳地，三個(gè)兒子也偷偷吩咐仆人們裁制孝衣，以免大限到來之日手足無措。莫看袁紹倚在榻上動不了，但這一切他都知道。河北這片地盤是他辛辛苦苦奮斗來的，對于這“一畝三分地”上所有的人、所有的事他都十分了然，就像對自己的身體一樣地了然。
正因?yàn)樵B能預(yù)感到自己死后將會發(fā)生什么，所以他必須要在撒手人寰之前把一切交代明白。趁著今天精神好，他把三個(gè)兒子都打發(fā)出去，叫他們把州府、軍隊(duì)的要員都找來，還特意囑咐他們說話要客氣、禮數(shù)要做足。等兒子們都走了，又吩咐仆人為他梳洗、更衣，盡量恢復(fù)往日的儀態(tài)；甚至命人將臥房窗戶敞開，放放屋里的藥味，絕不能熏到跟他打天下的這幫老弟兄們。
逄紀(jì)、審配、郭圖、辛評、荀諶、崔琰、陳琳等人都各自忙著，接到三位少主子的邀請，趕緊放下差事心急火燎趕了過來，大家心里都明白，這恐怕就是最后一面了。不到半個(gè)時(shí)辰，諸人就在幕府大堂上湊齊了，在三位公子的引領(lǐng)下低著頭穿廊過屋，一直來到袁紹的病榻邊。
“參見大將軍�！贝蠹引R刷刷跪倒在地，眼睛緊盯著膝下的磚縫，沒有一個(gè)人忍心抬頭看這位行將就木的主子。當(dāng)初袁某人何等威嚴(yán)、何等英武、何等不可一世，現(xiàn)在又會是怎樣的慘淡不堪呢？
“你們抬頭……”袁紹的聲音平靜而輕柔。
眾人顫顫巍巍抬頭觀看：事實(shí)出人意料，袁紹斜靠在床榻上，臉色慘白眼窩凹陷，幾個(gè)月的煎熬身子早就瘦了下來，原本肥厚的一雙大手變得異常纖細(xì)，顫悠悠朝他們抬了抬。劉氏夫人滿面愁容坐在他身邊，親手捧著一碗水，輕輕吹著熱氣。但即便此時(shí)此刻，袁紹的發(fā)髻仍舊梳理得整整齊齊，似乎還抹了點(diǎn)油，身上還穿了一件嶄新的白色綢衣。那矜持的微笑、自負(fù)的表情、肅穆的眼神與往日一般無二——袁紹畢竟是袁紹，哪怕到將死之際也要留住威嚴(yán)。
“主公……”逄紀(jì)只覺鼻子一酸，憂傷滾滾上涌，卻不敢哭出來，強(qiáng)忍著把眼淚化作一陣幽咽的抽泣；審配、辛評等人哪里還忍得住，也跟著唏噓起來。
袁紹木然注視他們一會兒，微微搖頭道：“你們何必要哭呢……天下無不散之宴席，人終歸是要死的……”
一聽“死”字出口，劉氏哽咽了一聲：“夫君你別……”
袁紹不滿地瞪了妻子一眼，若不是身體不允許，他定會罵一句“男人講話，輪不到你插嘴！”但是他現(xiàn)在沒那么大氣力了，只是無力地?cái)[了擺手，示意她不要多口，緩了緩氣接著說：“我是行將就木之人了，但是掃平狼煙統(tǒng)一天下之大業(yè)還要繼續(xù)，我身后之事……”
聽他這么一說，所有人都不哭了，撩著眼珠子注視著袁紹。此時(shí)此刻傷心固然是有的，但大家都更關(guān)心繼承他位子的將會是誰，這不但關(guān)系著日后的大業(yè)，也牽扯著自己的身家利益��！
袁紹似乎是故意在吊他們的胃口，說到這兒突然話風(fēng)一轉(zhuǎn)，感慨起來：“我袁氏一族，自高祖父袁安之時(shí)就頗受皇恩，故而有四世三公之貴……拯救黎民、恢復(fù)皇統(tǒng)乃是我袁氏應(yīng)盡之責(zé)�；叵牖傅垤`帝之時(shí)，寵信宦豎禁錮善類……開鴻都門學(xué)，使寒微之徒登堂入室；設(shè)西園懸秤賣官，縱容奸邪小
人身居高位。倫理敗壞、綱常淪喪、世風(fēng)不古，這天下焉能不亂？我少壯之時(shí)便有懲奸除惡之心，奈何天不遂人愿，董卓進(jìn)京群小為患，終至不可收拾……”說到這兒袁紹示意劉氏喂他一口水，吃力地咽了下去，嘆口氣接著道，“本將軍經(jīng)營河北近十載，滅公孫敗黑山籠絡(luò)幽州舊部，原打算一舉克復(fù)中原。哪知奸賊曹操……”提到老對頭，袁紹的臉頰微微抽動了兩下，不過馬上又恢復(fù)常態(tài)，“曹操詭計(jì)多端，招誘我叛黨、焚毀我糧草，使我慘敗于官渡。唉……這也是天數(shù)茫茫沒辦法的事……”
諸人不禁垂下了眼瞼——何為天數(shù)茫茫沒辦法的事？分明是急功近利不納忠言，又在用兵之時(shí)遲于行、疏于備才導(dǎo)致的。時(shí)至今日袁紹還是顧及臉面，不肯承認(rèn)失敗，甚至還因?yàn)閹拙渥嬔园褲M腹忠心的田豐給殺了，面子真就這么重要嗎？不過到了今天這個(gè)地步，無常迫命油盡燈枯，誰是誰非已不重要了。
袁紹沉默了好一會兒，突然抬了抬手：“顯思，你過來……”
袁譚聽父親在這個(gè)節(jié)骨眼上叫自己，料定繼承家業(yè)有望，實(shí)是心花怒放，卻故作抽泣，跪爬幾步來到榻前，拉住袁紹的手道：“父親，您有什么事囑托孩兒？”
袁紹一改平日訓(xùn)教的口吻，撫著袁譚的腦袋，和風(fēng)細(xì)雨道：“我袁氏乃汝南望族，本是極為孝悌的……可是自你叔父袁公路興兵南陽，與為父公然為敵，后來又僭越自立，把咱們袁家的臉都丟盡了……人之將死其言亦善，鳥之將亡其鳴亦哀。你要記住我的話，要以袁術(shù)之事為鑒，團(tuán)結(jié)兄弟厚待族人，我袁氏才復(fù)興有望……”
在場之人多是河北豪族，平日與驕橫自負(fù)的袁譚相處不睦，這會兒見他父子如此溫存，冷汗都下來了，全然沒品出袁紹這番話的弦外之音；劉氏夫人也坐不住了，端著碗的手直哆嗦。她本是袁紹續(xù)弦之妻，袁譚、袁熙乃前房所生，若不立她生的袁尚為嗣，以后她母子的日子可好受不了！
袁譚料想此事已是板上釘釘，按捺住興奮，伏在父親腿上放聲痛哭：“孩兒一定牢記父親之言……嗚嗚嗚……”
“譚兒莫哭，為父的話還沒說完呢……”袁紹出人意料地提高了嗓門，“我袁氏一族原本枝系茂盛，可恨董卓老賊把持朝政之時(shí)將你叔祖袁隗、族叔袁基滿門殺害，為父每每想起此事都悲痛難抑……聽說官渡對敵之時(shí)，那汝南酷吏滿寵又誅戮我族不少幫支子弟，我袁家是徹底衰落了。所以今日為父將你過繼給袁基，以續(xù)他那一支的后代香火。”
“��！”袁譚聞聽此言猶如五雷轟頂，眼淚都嚇回去了，“父親您不要孩兒了嗎？”
袁紹撫著他頭緩緩道：“你胡說什么啊……剛才為父囑托的話沒聽見嗎？要以你那不成器的叔父袁公路為鑒，團(tuán)結(jié)兄弟厚待族人。過繼到那邊，你依舊是我袁家的子弟，有什么不同呢？”
有什么不同？繼承大將軍之位、統(tǒng)領(lǐng)四州兵馬、與曹操一爭天下，權(quán)力地位雄心壯志……全都沒指望啦！袁譚怎么也想不通，為什么父親只看中袁尚不看好自己。當(dāng)初他受命統(tǒng)領(lǐng)青州之時(shí)，袁家在那里的地盤只有一個(gè)縣，是他沖鋒陷陣攻城奪地，逐田楷、敗孔融、剿黃巾，辛辛苦苦為父親打下一個(gè)州的！官渡之戰(zhàn)更是不離父親左右，指揮軍隊(duì)鞍馬勞頓，可到頭來父親非但不傳位給他，反而要把他過繼出去。袁譚實(shí)在不能接受這樣的安排，他要據(jù)理力爭：“父親您怎……”
“別再叫我父親了�！痹B深知袁譚的性子，今日若不把他壓制住，以后難免惹出禍來，便強(qiáng)打精神瞪大了眼睛，直勾勾瞧著他，那嚴(yán)厲的目光宛若兩把尖刀，“從現(xiàn)在起你就是過繼之人，要叫我叔父……叔父……”
袁譚還欲再問，卻見袁紹的眼神冷若冰霜，那父親加主公的雙重威嚴(yán)把自己滿腹怨言都頂了回去。他不能抗拒也不敢抗拒，想放聲大哭，又不知該哭父親還是哭叔父，便撒開袁紹的手伏倒在地嗚咽著。
父子之間豈能真的無情？袁紹看在眼里痛在心頭，可還是咬著牙道：“不要哭了，多少事還指望著你們呢……你現(xiàn)在就去前面布置靈堂吧，吊唁賓客迎來送往之事還得由你照應(yīng)。喪事過后也不必急著回青州了，就留在鄴城為你弟弟出謀劃策……去吧去吧……”說完話袁紹把眼一閉把頭一扭，再也不看他。袁譚恍如冷水澆頭，連站都站不起來了，劉氏夫人立刻招呼了幾個(gè)仆僮，生生把袁譚架了出去。
等到袁譚的嗚咽聲漸去漸遠(yuǎn)，袁紹才慢慢睜開眼睛，這番痛心處置太過傷神，但覺五內(nèi)俱焚身軀沉重，無論看誰都恍恍惚惚盡是重影，情知大限將至刻不容緩，趕緊又呼喚二兒子。
袁熙二十出頭，相貌頗為清秀，但為人沉默寡言，多少有些懦弱。今日眼見生離死別，他眼淚都快哭干了，哆哆嗦嗦跪倒在榻邊，卻一個(gè)字都吐不出來。袁紹嘆了口氣，和顏悅色道：“你們兄弟三人中，熙兒你是最讓我放心的……以后要繼續(xù)遵從孝悌之道，好好待你的兄長和弟弟。牢記防微杜漸，可千萬別讓奸邪小人離間你們兄弟的關(guān)系�！痹B這席話表面上是對袁熙說的，可眼睛瞅的卻是老三袁尚。
“是……”袁熙早就泣不成聲。
事已至此再無什么懸念，繼承袁紹事業(yè)的就是三子袁尚。以審配為首的河北士人總算長出了一口氣，逄紀(jì)、荀諶等人無話可說，劉氏夫人也放寬了心。唯有郭圖與辛評面沉似水——郭圖是潁川士人，又與審配等人素來不睦，已與袁譚暗通款曲多年；辛評與他一樣是潁川人，與本地土豪的關(guān)系也不好。
袁紹不能再等了，來不及解釋什么，趕緊呼喚道：“尚兒，你過來……”
袁尚跪在審配和逄紀(jì)中間，聞聽呼喚抹了抹眼淚，爬到父親眼前。他剛剛二十歲，在三個(gè)兒子中長得最像袁紹，平日里待人溫文爾雅，很有些貴族子弟的氣質(zhì)。袁紹凝視他片刻，忽然嚴(yán)肅起來，拍著他的肩頭道：“給列位大人施禮。”
袁尚先是一怔，繼而明白了父親的意思，連忙轉(zhuǎn)過身朝堂上所有的人深深一拜。這可把在場之人都嚇壞了，審配、逄紀(jì)搶步上前把袁尚攙起來：“主公，我們可受不起公子的禮��！”
“應(yīng)該的�！痹B點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我決議……決議……”他想說“決議把家業(yè)連同官位傳與此子，請諸位排除私念鼎力輔�！�，但卻怎么也說不出來了，直覺喉嚨仿佛被什么人扼住，動動舌頭都異常吃力。審配、逄紀(jì)見此情境淚涕橫流，跪在袁紹面前朗聲盟誓：“皇天后土神人共鑒。我等輔保少主繼承大業(yè)，一定忠心耿耿永無二心！”別人見他倆領(lǐng)了頭，無論真情假意也只能紛紛磕頭附和。
即便聽了他們的表態(tài)，袁紹心里還是不無憂慮。倒不是懷疑審配、逄紀(jì)的忠誠，而是廢長立幼有悖禮法，這三個(gè)兒子將來的微妙關(guān)系實(shí)在令人不放心！可他又只能這樣決定，選擇袁尚絕非因?yàn)槠珢郏墙?jīng)過深思熟慮的。
平心而論袁譚是長子又有戰(zhàn)功，是萬萬不能擱置一旁的。但袁譚為人刻薄寡恩，又缺少謀略，與河北諸多豪族之間沒有處好關(guān)系，這就大大妨礙了以后的道路。袁紹統(tǒng)治河北的原則是重用豪族抑制百姓，與豪強(qiáng)共治天下，力圖建立一個(gè)森嚴(yán)的等級秩序。若官渡得勝有了新地盤立袁譚倒也罷了，可這一仗打輸了，不但血本無歸內(nèi)部矛盾也開始凸顯，今后的首要任務(wù)是保守疆土恢復(fù)實(shí)力，這可能要三五年的努力，更要靠河北大士族鼎力扶持。袁譚與審配他們的關(guān)系處不好，人心不齊怎么能與曹操抗衡呢？至于老二袁熙，忠厚到家就是窩囊，選他為主恐怕會使河北豪族盲目擴(kuò)張，物極必反將來難免尾大不掉。挑來選去可堪其位的就只剩下老三了，袁尚自小聰明又能禮賢下士，那些豪強(qiáng)趁他年幼搞些兼并土地之類的勾當(dāng)?shù)篃o傷大雅，以他的天資加之歷練，日后能處置好。只有立袁尚才能兼顧內(nèi)外，把河北豪族都綁在袁氏這駕馬車上。
但袁尚繼位意味著廢長立幼，袁熙倒也罷了，老大袁譚久在青州，既有兵馬又有郭圖扶持，定不肯善罷甘休。何況還有一個(gè)外甥高幹，自從掌握并州后漸漸難以駕馭，儼然已成國中之國，可絕不能再鬧出兄弟相爭的事了。所以袁紹要把袁譚過繼出去，摘掉他身上的血統(tǒng)優(yōu)勢，并禁止其離開鄴城掌握軍隊(duì)，唯有如此才能避免禍起蕭墻�？杉幢氵@些舉措都完成了，袁紹依舊惴惴的，眼下沒問題，可日后怎樣又有誰猜得到呢？只能盡人事，而不能知天命，智者千慮或有一失啊……
千不怨萬不怨，只能怨自己急功近利敗于曹操，把大好的情勢給葬送了。袁紹想到這兒愈覺天旋地轉(zhuǎn)，胸臆間仿佛也被什么東西堵住了，氣息怎么喘也喘不勻；一瞥眼又瞅見了跪在遠(yuǎn)處面如死灰的郭圖，想叫過來訓(xùn)教幾句，又說不出話來，只能抬起手顫巍巍指著他。
逄紀(jì)何等敏感，趕緊把耳朵湊到袁紹嘴邊，又點(diǎn)頭又稱是，假裝聽到了什么，然后轉(zhuǎn)過臉朗聲道：“郭公則，主公有令傳你。少主繼位局勢不穩(wěn)，暫罷你都督之職，河北兵馬自即日起交軍師審配統(tǒng)領(lǐng)！”
郭圖見他假傳號令立時(shí)無名火起，但回頭一望——不知何時(shí)，袁尚一派的李孚已帶了十幾個(gè)鐵甲衛(wèi)士守在門口，個(gè)個(gè)刀槍在手殺氣騰騰，倘若敢違抗他們的意思，立時(shí)就有性命之虞。郭圖敢怒不敢言，只得咬著牙拱手道：“屬下遵命……”
審配把手一攤毫不客氣：“公則，你把兵符拿來�！�
郭圖強(qiáng)壓怒火，不情不愿地自懷中摸出虎符，遞到審配手上。審配接過來在袁紹眼前晃了兩晃，袁紹連點(diǎn)頭的氣力都沒有了，只是眨眨眼睛——總算放心了！他的手摸索著伸到榻邊，攥住一把小梳子，吃立地舉到胸前梳理著胡須。
劉氏知道他的脾氣，哪怕死也得死得有面子，想接過來幫他的忙，袁紹卻攥得死死的不肯松開，硬是要自己來。眾人見他還這樣死撐著，一個(gè)個(gè)又垂下了淚水。袁紹哆哆嗦嗦梳理了幾下，忽然顫抖著嘴唇，掙扎著道：“都出、出……去……”
審配等人已肝腸寸斷，重重磕了個(gè)頭，望了主公最后一眼，嗚嗚咽咽退了出去。郭圖憤滿胸膛，但袁尚繼位已成定局，現(xiàn)在連兵權(quán)都被人家奪去了，只能跺著腳忿忿而去。辛評也是反對立袁尚的，一者他將來必然遭受排擠，二者他總覺得廢長立幼后患無窮，但事已至此就算有千言萬語袁紹也聽不進(jìn)去了，何況辛氏與曹操的軍師荀攸有親戚關(guān)系，只要說錯(cuò)話難免被打成內(nèi)奸，他只得唉聲嘆氣跟著郭圖走了。袁熙不是劉氏所生，又眼瞅著弟弟繼承了家業(yè)，自覺呆在這里有礙，連望父親最后一眼的勇氣都沒有了，顫抖著跪到了門外。
臥榻邊只剩下劉氏和袁尚，袁紹眼神游離地瞅了他們一眼，又咕噥道：“出……去……”袁尚還想再說點(diǎn)兒什么，劉氏一把將兒子摟住——她太了解丈夫了，心比天高的袁大將軍絕不允許任何人看見自己斷氣，哪怕妻兒也不行！
母子倆撤去袁紹的靠背，讓他平平穩(wěn)穩(wěn)躺下，趕緊哭哭啼啼往外走，腳還沒邁出門檻，忽聽袁紹竭盡全力嚷了最后一句話：“千萬別難為譚兒……”
“諾！”母子倆噙著淚答應(yīng)了，這才退至外面跪著。
袁紹用盡全力喊完，聽到他們答復(fù)，終于緩緩合上了眼睛。能做的他全做了，身后事怎樣就是想管也管不著了，子孫自有子孫福，就由著他們?nèi)リJ吧！
人都是孤孤單單來的，去時(shí)也沒人送得了，最后時(shí)刻還是要留給自己。彌留之際的袁紹回憶自己一生，可謂驚濤駭浪大起大落，曾經(jīng)英氣勃發(fā)卻又慘淡收場，但是除了官渡之?dāng)∫矝]什么可后悔的了。細(xì)論起來他這輩子的風(fēng)光超過了開辟家業(yè)的老祖宗袁安，比起父一輩袁成、袁逢、袁隗也毫不遜色——行了，對得起祖宗，對得起老袁家這個(gè)姓啦。
袁紹什么都不想了，年少時(shí)的友情、建立功業(yè)的激情、君臣情、父子情、夫妻情……一切都不曾真正裝進(jìn)他靈魂里，他靈魂里只有頑強(qiáng)的自尊。他也不再費(fèi)力喘息，一動不動地躺在那里，被生命最后一刻的痛苦煎熬著，卻巋然不動猶如神明塑像，竭力保持威嚴(yán)和矜持。這種自尊是與生俱來的，四世三公侯門之后，貴族的自尊永遠(yuǎn)伴隨著袁紹。曹操可以在戰(zhàn)場上擊潰他的軍隊(duì)，卻永遠(yuǎn)也不能擊潰他的高傲。
永遠(yuǎn)不能……
兗州備戰(zhàn)
自曹操與孫權(quán)達(dá)成默契之后，張纮被朝廷授以會稽東部都尉之職，帶著所謂規(guī)勸孫氏歸降的使命回到江東。與此同時(shí)孫權(quán)也放開限制，允許避難江東之士北上返鄉(xiāng)。在這些人中，名氣最大的就是王朗與華歆。
王朗字景興，東海郯縣人，是先朝太尉楊賜的得意門生，以通曉經(jīng)籍而著稱。戰(zhàn)亂之際他奉陶謙之命至西京朝拜天子，被任命為會稽太守。孫策攻占江東之時(shí)他堅(jiān)守頑抗終究不敵，在逃亡交州的路上被孫策擒獲，雖沒有被處死，但一家人自此被拘禁在曲阿，后來幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)吃了不少苦頭。
華歆字子魚，平原高唐人，早在二十年前就已是聲名赫赫的人物，華氏家族也曾與潁川陳氏齊名。他在戰(zhàn)亂時(shí)擔(dān)任豫章太守，后來孫策勢力壯大，他迫于無奈獻(xiàn)城投降，此后被孫氏兄弟留于帳下，表面上禮數(shù)有加，其實(shí)也不過是客客氣氣的軟禁。
這倆人都已四十多歲了，可是脫離江東來到許都，頗有脫胎換骨重獲自由之感。京城一干名士若孔融、郗慮、荀悅之流紛紛前來道賀，荀令君更是大筆一揮，任王朗為諫議大夫、華歆充任議郎，兩人搖身一變就成了朝廷要員。但是朝廷的實(shí)際主宰曹操未在許都，為了禮數(shù)周全兩人還需再辛苦一趟，前往兗州浚儀縣面見曹操。
幕府長史劉岱早把一切安排妥當(dāng)，派了兩架舒適的馬車將二人安安穩(wěn)穩(wěn)送到目的地。一路上吃喝有人伺候，幾乎是下了馬車就踩在縣寺的青磚地面上，鞋上連點(diǎn)兒泥都沒沾。此處還有個(gè)司空主簿王必負(fù)責(zé)接待，叫仆僮伺候他們又是沐浴又是更衣，上等的吃食端到眼前，就差一口一口往嘴里喂了。這般貼體安排搞得他們都有些不好意思了，可就是見不到曹操本人。直等到第三天午后，王必才通知他們見曹操，備下兩匹好馬帶他們出了縣城。
約摸行了五六里，曹軍的大營迎入眼簾。但引路的王必依舊不停，繞營而走又走了三四里，行至鴻溝沿岸才勒馬�？x以東是鴻溝分叉之處，主流順勢南下，而向東南分出的支流便是睢水。此時(shí)這里熱鬧非常，無數(shù)的士兵光著膀子、揮著鏟子正在河口勞作，似乎是要挖出一條渠。王必對看得發(fā)愣的王華二人揚(yáng)了揚(yáng)手：“二位大人，請這邊走�！彪S即領(lǐng)著他們上了一處林蔭密布的小山包。
兩人放眼打量，山包周圍有士兵防衛(wèi)，上面搭了座簡易涼亭。亭中有兩個(gè)人，其中一人似是小官，正趨身捧著一張羊皮卷比比劃劃說著什么；另一人身穿錦衣，注視卷宗正在聆聽——若不是曹操還能是誰？王必將二人領(lǐng)至近前，識趣地退了下去。兩人看出曹操正在聽屬下匯報(bào)，正猶豫著該不該過去打擾，卻見他一邊看卷宗，一邊開口道：“二位大人過來坐吧�！�
華歆與王朗對視了一眼，若不行禮就落座有失上下之分，可又見曹操面前已擺好了兩張坐榻，情知人家早候著他們，便安然就位。那個(gè)匯報(bào)的小官年紀(jì)輕輕，長得黑黲黲的，見來了倆重要人物，趕緊住了口就要告退，曹操卻道：“你把話說完�！�
“諾。”那人接著道，“若按此圖修成，此渠便可溝通汴水、睢水，其間百姓皆可獲益。”
曹操手捻胡須：“你的預(yù)想雖妙，不過渠道綿延非一日之功，老夫說不準(zhǔn)什么時(shí)候就要走啊�！彼麃韮贾葜饕康氖钦{(diào)集糧草，并關(guān)注河北軍報(bào)，若有什么風(fēng)吹草動，立刻就要提兵北上。
“這倒無甚大礙，可招募百姓一并出工，上至浚儀下至睢陽，都是要挖的，把沿途各地的百姓都動員起來應(yīng)該不難完成�！�
“嗯�！辈懿冱c(diǎn)點(diǎn)頭，“你是老行家了，一切都按你說的辦。只是不要過度勞傷百
姓。我是來施恩惠的，不是來結(jié)民怨的，過猶不及�！�
“諾�！蹦侨耸掌鹧蚱ぞ恚澳窍鹿俑孓o了。”
“且慢！當(dāng)朝二位名士在此，你這后生豈能不見？”曹操笑呵呵道，“讓老夫親自為你引薦吧。左邊這位是王景興王大人，高才博雅享譽(yù)東土；右邊這位是華子魚華大人，清純德素名冠潁川�！�
王朗、華歆驚得瞠目結(jié)舌——他倆平生從未見過曹操，王必也沒過來介紹，他怎么會曉得誰是誰呢？兩人暗自稱奇，詫異地對視一眼，竟連那小官朝他們施禮都忘了客套。
曹操知道此二人非同一般，若不拿出些本事也難叫二人服氣自己。其實(shí)他表面看文書，卻一直用余光掃視著他們。華歆乃是獻(xiàn)城投降，在孫策手下還是頗受禮遇，不愁吃不愁穿，因而皮膚光滑、毛發(fā)蔥郁，臉型也稍微胖乎一些；王朗城破之際僅以身免，流離江東多受磨難，雖這幾日休養(yǎng)得不錯(cuò)，但眉梢眼角略有倦怠之意，須發(fā)也干枯許多。兩人雖然都是四十多歲、穿著相似，但一個(gè)曾為座上客，一個(gè)曾為流浪人，怎么可能分不出來呢！
王朗忍不住發(fā)問：“敢問曹公，您是怎么辨別我們倆的？”
曹操微微擺手笑而不答——這本是層窗紗，只要一捅就破，但要的就是高深莫測。他拉著那個(gè)年輕的官員道：“二位大人，此位是河堤謁者袁敏，精通水利后生可畏啊。”
“哦，久仰久仰�！蓖跞A二人明明不熟悉，也要跟著客套。
袁敏深深作揖，陪笑道：“在下還要謝謝二位大人，托了您二位的福，我那三哥避亂交州，也可以與許都往來通信了。”這袁敏是袁渙的小弟弟，袁家四杰渙、霸、徽、敏，如今唯有老三袁徽身在交州不得團(tuán)圓。曹操與孫權(quán)達(dá)成妥協(xié)，不但羈留江東之士可以北歸，連信件也可以送達(dá)交州了。
華歆說話溫文爾雅：“袁大人謬獎(jiǎng)了，此乃曹公之力也。非但我等得以北歸，就連廬江劉子臺的舊部劉曄、蔣濟(jì)、倉慈等人也被釋放，劉子臺之妻王氏夫人也回來了。”劉勛其人貪得無厭，卻頗有些艷福。他妻名喚王宋，乃是江淮一帶有名的美人，而且賢良淑惠頗得族人贊譽(yù)。
“你去忙你的吧�！辈懿僮屧綦x開，又客套道，“長途跋涉而歸，又輾轉(zhuǎn)來到浚儀，一定辛苦了吧？”
華歆微微頷首：“蒙曹公和朝廷列卿關(guān)照，一路上衣食飽暖倒也無恙�！笔聦�(shí)并不皆如其所言。華歆畢竟被孫氏奉為賓客，他啟程時(shí)有江東臣僚士紳千余人為之送行，車馬仆僮相隨如云，自然沒受什么罪。王朗可慘多了，在曲阿聞知消息，一家老小連馬匹都是臨時(shí)雇的，其子王肅還不到十歲，也得幫大人背負(fù)行囊，這一路上吃的苦頭可不小。但華歆既然這么說，王朗也只好隨之點(diǎn)頭。
曹操其實(shí)知道其中有別，特意拍了拍王朗的手：“二位大人放心，許都雖小還是能為你們安置好住處的……”又客氣好半天才轉(zhuǎn)入正題，“二位大人是有幸得歸了，可不知江東還有何人物未能得返？”
王朗知他必有這一問，早就想好了：“汝南許邵、許靖兄弟原在我處避難。后來許邵病死，孫策破城之日我逃亡被擒，許靖倒是跑到交州去了，曹公應(yīng)該將其召回朝中�！�
提到這對兄弟，曹操忍不住想笑，當(dāng)年他設(shè)計(jì)威逼許邵給了他“治世之能臣，亂世之奸雄”這個(gè)風(fēng)謠評語，曹操這個(gè)名字才在士林中陡然而亮。許邵雖然已死，許靖豈能不從兄弟口中風(fēng)聞他是個(gè)什么人物？恐怕此人是不會來的。他心里這么想，嘴上卻敷衍著：“那就有勞景興寫信勸他回來吧�！�
華歆一舉一動甚是氣派，手捻長須道：“其實(shí)還有兩人頗為可用。有個(gè)孫邵，字表長緒，乃是北海人士，孔文舉任北海相時(shí)曾任為功曹。還有前任吳郡太守盛憲，字孝章，他雖是會稽人士，卻與孫氏不睦，跟孔文舉也是至交好友�！�
“哦，可以考慮考慮�！辈懿俾牭妹靼祝@兩個(gè)人與孔融的關(guān)系似乎比華歆、王朗更近一層。曹操平素只把孔融當(dāng)個(gè)幌子，用其招賢納士，可并不希望他真的管事。
王朗不明就里，卻又道：“在許都居住幾日感觸頗深，昔日舊友相逢共論時(shí)事倒也暢快。文舉兄對我們言講，朝廷正在用人之際，希望我們共參朝政矯正世風(fēng)。我等雖沒有什么治軍之才，也能坐鎮(zhèn)風(fēng)雅吧？”
“是啊。”華歆欣然點(diǎn)頭面露得意。
曹操淡淡一笑，倏然回頭指了指山包后面道：“二位請看，在那亂林野草之中有三座墳塋�！�
王華二人順著他的手看去，果有三座小焚，碧油油生滿雜草的墳頭，前面僅有低矮的石碑，字跡泯滅難以辨認(rèn)，其中一座碑已經(jīng)斷裂了。王朗感到莫名其妙：“曹公叫我們看著荒冢為何？難道您識得所葬之人？”
“當(dāng)然識得�！辈懿佘浡暭�(xì)語道，“當(dāng)中那座斷了碑的正是這浚儀縣大名鼎鼎的人物邊讓邊文禮，左右乃是袁忠袁仲甫、桓邵桓文林。”
王華二人聞聽此言驚得一身冷汗，仿佛渾身骨頭節(jié)都酥了。曹操當(dāng)年為兗州刺史，誅殺邊讓、袁忠、桓邵三位名士，又將其滿門屠戮，此事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，天下無人不知無人不曉。哪料這家伙時(shí)隔多年無半分悔意，還坐在孤魂冤鬼切近之處談笑風(fēng)生。二人頃刻間明白了，曹操的用意很明白，只要對他有半分抗拒和詆毀，下場就與邊讓等人一樣。這樣的情勢下，還談何共參朝政矯正世風(fēng)？
曹操見二人面露畏懼之色，甚是滿意——朝廷大事皆出自家手筆，別人只需各司其職稱頌贊揚(yáng)就夠了，用不著議論是非品頭論足。華歆、王朗這些名人都有針砭時(shí)政的毛病，這可不利于他的施政統(tǒng)治。有一個(gè)孔融就夠了，再不能有第二個(gè)。
華歆木訥片刻恢復(fù)了常態(tài)，滿臉和善地道：“《詩經(jīng)》有云‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰’，君子之人若能謹(jǐn)小慎微，何至于亡國敗家？由此觀之，邊文禮三人還并非是十分的君子啊�！�
王朗白了華歆一眼，鄭重道：“天下之理多變通。君子慎行確實(shí)不假，但那‘君子坦蕩蕩，小人常戚戚’又是說與何人聽的呢？曹公恕在下斗膽一言，此三人雖自取死路，其情還是可憫�！�
曹操微然一笑，心里已經(jīng)有數(shù)。華歆這廝是個(gè)老滑頭，表面光滑一觸即溜，其實(shí)從他投降孫策頗受禮遇就能看清；王朗畢竟是與孫策斗過一陣子，風(fēng)骨更挺硬些，學(xué)問也不錯(cuò)。想至此曹操又道：“景興所言也是，此三人卻有些才華，我也不會忘了。邊讓有一門生名喚楊俊，乃河內(nèi)郡人士，老夫還不是照樣征辟到府里為掾?qū)�。還有前幾天我族弟曹洪想要辟用此地一個(gè)叫阮瑀的人當(dāng)書佐，被人家斷然拒絕，我也不記恨。他不是不想為武夫效力嘛，我把他招進(jìn)我的府里，這也算人盡其才吧！我記得孝靈皇帝即位之時(shí)，民間有一歌謠‘白蓋小車何延延，河間來和諧’，光祿大夫劉倏推薦孝靈皇帝繼位，竇武與宦官侯覽從其言。后來侯覽殘殺了劉倏，朝廷百官無不憤怒，于是又征劉倏之弟劉郃入京擔(dān)任高官，上下輿論從此和諧無事�！�
昔日閹人以殺戮除異己。以邀買收人心，難道如今朝廷也要循此之道？正在二人品味之時(shí)，忽聞問安之聲，兗州刺史薛悌帶著一個(gè)從員來到山包下。
曹操腦子轉(zhuǎn)得很快，剛才還在跟宿儒玩玄機(jī)，一看見薛悌又想起公務(wù)了：“孝威啊，調(diào)集軍糧之事辦得怎么樣？”
薛悌面有得色：“東平來的最后一批糧已運(yùn)到，兗州各部的糧食都已齊備�！�
“嚯！好快��！”曹操甚是滿意，“任峻這幾日身體不適，多多偏勞你了。”典農(nóng)中郎將任峻是曹操妹夫，一直總督糧草之事，他這一病差事麻煩了不少。
薛悌拉過身邊那從員道：“不敢欺瞞明公，這次督調(diào)軍糧皆此人之力也�！�
曹操瞅了瞅那人——二十多歲濃眉大眼，身材高大體態(tài)俊美。不禁心中喜歡，笑問道：“你小子叫什么名字？官居何職？”
那人跪地回稟：“在下陳留董祀，蒙朝廷不棄、曹公恩典、薛州將提拔，現(xiàn)勉力充任兗州從事�！�
曹操聽他不但長得好能辦事，還很會說話，笑道：“別給他薛悌賣命了，我任命你為典農(nóng)都尉�！�
“謝曹公�！倍脒�真不客氣。
“莫要驕傲。”曹操敲打道，“過去棗袛在兗州屯田有功，惜乎天不假壽，以后這邊差事你要接著他辦好。任峻有病在身，不要打擾他靜養(yǎng)，此番出兵老夫命李典、程昱監(jiān)運(yùn)軍糧，你直接跟他們交差吧。”
薛悌插了話：“李典還未回來呢�！辈懿俅朔絻贾荩惨矒岚傩盏跫劳龉�，所以派出使者往平陽縣祭祀鮑信、往己吾縣祭祀典韋，各賜少牢之禮。衛(wèi)茲之子衛(wèi)臻在夏侯惇帳下為吏，準(zhǔn)其回襄邑祭父；李典也回鄉(xiāng)祭祀李乾、李整等人了，他家在山陽郡，比別人離得都遠(yuǎn)。
“既然如此那就等他回來再說吧�！辈懿偈疽馑麄兺讼�，過了片刻又猛然想起什么，“且住！”
“曹公還有什么吩咐嗎？”薛悌二次轉(zhuǎn)回。
“鮑信忠勇一世，實(shí)在死得可惜。你寫個(gè)奏章遞到許都，讓令君給他兒子封個(gè)侯位，要亭侯級別的。另外典韋也有個(gè)兒子，還念過幾天書，叫……叫……”
“典滿�！毖︺┨嵝训溃斑@孩子年紀(jì)還小呢�！�
“不管多大了，也讓令君照顧一下。招入太學(xué)當(dāng)個(gè)童子郎，以后再慢慢栽培嘛。”曹操說罷，別有用心地看了看王朗、華歆，“他們的父親生前都為老夫出過力，我當(dāng)然不能虧待嘍�！�
王華二人這半天算是徹底看明白了。朝廷的局勢遠(yuǎn)不似孔融預(yù)想的那么簡單，現(xiàn)在曹操不受任何約束。一個(gè)小小從事只要他喜歡就可以提升為都尉，漢室天下的侯位由著他封，即便是太學(xué)都可以隨便往里塞人。簡而言之一句話——誰對他曹某人好，誰就能升官發(fā)財(cái)；反之似邊讓那等有才而不能為其所用的，殺了也不能讓別人用。
一切都看清晰了，還有什么可說的呢？華歆矜持微笑默默不語，王朗二目空洞不置一詞。曹操見他們已然服氣了，又把話往回收：“二位也無需多慮，朝廷百廢待舉，要做的事還多著呢。前日荀令君信上說，地方課稅租調(diào)之法不妥，這就是財(cái)政大事，還有鐘繇也在想辦法安定關(guān)中，此亦事關(guān)大局。二位大人回去后多幫他們參詳參詳。老夫在外面打仗，朝廷就多多仰仗列位了。”
“蒙公信賴�！比A歆受制孫策多年也算有心得，起身作揖道，“《中庸》有云：‘君子素其位而行，不愿乎其外�！业扔眯男ЯΤⅲ渌麩o問也就是了�！�
“嗯，華卿不愧謙謙君子，這樣很好�！辈懿偻M意。
王朗也站起告辭：“曹公軍務(wù)繁忙，我等不便再攪擾，盡快回去協(xié)理政務(wù)，多為荀令君出謀劃策�！�
“甚好。此處河工要緊，恕老夫不能遠(yuǎn)送了�！�
“不敢不敢……”華歆與王朗手拉著手，踩著棉花一般下了土山。曹操望著他們的背影心中暗笑——擁彗折節(jié)有利有弊，用好了可以天下歸心，用不好也會招致毀謗，經(jīng)過這番開導(dǎo)，他們應(yīng)該不敢與孔融尿到一個(gè)壺里去了。
他呆呆地出了會兒神，忽見郭嘉與荀衍慌慌張張跑來。郭嘉年紀(jì)輕，在前面連蹦帶跳喜形于色；荀衍乃是一把年紀(jì)的人了，在后面噓噓帶喘，跑得上氣不接下去——什么事叫這素來沉郁的老家伙這般著急？
曹操忽然有一種奇怪的預(yù)感，猛然站了起來：“袁紹出事了？”
“恭喜曹公！賀喜曹公！”郭嘉樂呵呵蹦上山來，“剛剛得到消息，袁紹死啦！”
“是嗎……”曹操倏然一陣輕松，但不知為什么，輕松過后竟還有一陣淡淡的悲涼與失落。
“千真萬確！”郭嘉笑得跟朵花一樣，“而且河北臣僚廢長立幼，以其三子袁尚繼承大將軍之位。這個(gè)未經(jīng)大事的孺子豈是曹公您的對手？哈哈哈……”
曹操茫茫然望著遠(yuǎn)方，一句話都沒有聽進(jìn)去，袁紹年輕時(shí)的音容笑貌仿佛就映現(xiàn)在滔滔河水之上。荀衍隔了半天才氣喘吁吁跑過來：“袁、袁紹……死……”
郭嘉拍著他肩膀道：“我都說完了，您歇歇吧�！�
荀衍一屁股坐倒，白了郭嘉一眼：“你這小子……”荀家在河北有些關(guān)系，這情報(bào)乃是他弄來的，卻叫郭嘉聽說后搶了先。
曹操捏捏眉頭定定神，似乎毫無興奮之態(tài)，冷冷道：“出兵之前還有一件事要辦�！�
“在下知道！”郭嘉脫口而出，“需拿掉廣陵太守陳登！”他簡直就是曹操肚子里的蛔蟲。
荀衍卻道：“陳元龍治理廣陵并無過失��？”
這叫曹操怎么回答呢？陳登確實(shí)沒有過失，但他太不讓人放心了。昔日他背叛過呂布，又與劉備相處融洽，且頗得廣陵百姓擁戴，更重要的是他手握一部分兵馬。有野心、有智謀、有人望、有兵馬，這種人豈能不防？現(xiàn)在要大舉北伐，萬一陳登背后造反可就不妙了。
郭嘉知道曹操羞于開口，替他對荀衍解釋道：“后院堆了把柴禾，雖然未必會著火，可總要防患于未然吧�！�
都是精明人，道理一點(diǎn)就透。荀衍點(diǎn)點(diǎn)頭，但臉上仍顯憂色：“但是陳登不好動啊，以前令君想要調(diào)他入京，廣陵百姓差點(diǎn)上萬民表！”
曹操早有主張：“改東城縣一帶為東城郡，遷任陳登為東城太守，叫他離開廣陵。另外陳矯、徐宣是他的左右手，再給毛玠通個(gè)氣，征辟此二人入幕府為掾，剪去他的左膀右臂。”
郭嘉提醒道：“先前刺史嚴(yán)象已死，若再調(diào)陳登離開，防御孫氏還要再選一人，揚(yáng)州刺史可還缺著呢？”
提到前任揚(yáng)州刺史嚴(yán)象，曹操對此人甚不滿意。他赴任揚(yáng)州以來幾乎是腳踏兩只船，一邊向朝廷歌功頌德，一邊向?qū)O氏卑躬屈膝，實(shí)在不堪其任。最后死于廬江李術(shù)之手，曹操私下也覺他罪有應(yīng)得，不過看在他是荀彧舉薦的面子上，不說出來罷了。如今另擇接替者，可要精心挑選了。曹操閉目沉思，把曾在幕府任職的掾?qū)僭谀X子里過了一遍，半晌才道：“劉馥曾在揚(yáng)州避難，規(guī)勸袁術(shù)部下投靠于我，此人對朝廷忠心耿耿，而且是沛國相縣人，與老夫是半個(gè)同鄉(xiāng)。就派他接任荊州刺史吧……友若兄，你現(xiàn)在就去給令君寫信辦這幾件事�！�
“諾�！避餮苓@口氣剛喘順溜，又領(lǐng)命下山。
“火速修書到徐州，叫臧霸、孫觀、尹禮他們繼續(xù)攻打青州，牽制敵人兵力。再命鐘繇密切注意并州高幹動向，有何異常報(bào)至軍中�！辈懿倌X子里早已籌謀多日，時(shí)機(jī)到來之際下達(dá)軍令滔滔不絕，“曉諭三軍除河工外一律整理行囊，明日一早點(diǎn)卯，辰時(shí)大軍開拔。夏侯惇所部回轉(zhuǎn)許都戍守，其他遠(yuǎn)近各軍不必來此集結(jié)，全部趕往官渡會合。命程昱先行一步押運(yùn)糧草到官渡，李典回來后火速趕上�！�
他說一句郭嘉便掐一個(gè)手指頭，心中默念一遍，最后拱手道：“主公放心，屬下立刻安排這五道軍令！”
“好記性，快去吧！”曹操又沖山下的許褚招招手：“仲康替我打點(diǎn)行囊，派些親兵護(hù)送家眷回許都，打仗用不著他們�！痹S褚想吩咐仆僮快去辦，曹操卻道，“你也去吧，老夫想獨(dú)自靜一會兒�！�
所有人都走了，只有曹操一人矗立在山頭。他與袁紹之間的恩恩怨怨已成過往云煙，現(xiàn)在只剩下對老朋友的懷念了。他隱約覺得，自己其實(shí)并沒有打敗袁紹，袁紹那孤傲的性格似乎是永遠(yuǎn)不可能被打敗的。若論兩軍交鋒會斗于疆場，他絕不輸于袁紹，但若論附庸風(fēng)雅延攬?zhí)煜旅�，即便他拉上一個(gè)傀儡天子也只能與袁本初爭個(gè)平手。時(shí)至今日曹操還頗為在意自己是“宦豎遺丑”，可袁紹即便蒙土地下依舊卻帶著“四世三公”的美麗光環(huán)，世間之人都是一個(gè)腦袋兩只眼，怎么身份地位的烙印會這么深呢？
他回想往昔直到夕陽余暉將至，仍久久不能釋然……