回軍許都
宛城之役的失敗完全是曹操個人行為不檢點造成的，這讓他既后悔又慚愧。這一仗不但損失兵馬、丟失輜重，其子曹昂、侄子曹安民以及心腹愛將典韋也戰(zhàn)歿陣中。
張繡在略微休整之后派出張先繼續(xù)追擊，使得曹軍連淯水東岸也不能繼續(xù)立足了。所謂兵敗如山倒，明明敵人只有少數(shù)部隊，但曹操這邊軍心就是穩(wěn)定不下來，無奈之下只得率領(lǐng)兵馬且戰(zhàn)且走，逶迤退至舞陰駐扎。
待進(jìn)了縣城，兵馬安頓妥當(dāng)，曹操終于可以痛痛快快大哭一場了。曹昂是他愛妾劉氏夫人唯一留下來的骨肉，為了生曹昂劉氏難產(chǎn)而死，后來由正室夫人丁氏將他撫養(yǎng)長大。丁氏對其視為己出，灌注了全部心血；曹昂也是個爭氣的孩子，七歲學(xué)文九歲習(xí)武，在家是個孝順兒子，出兵是個稱職將軍，哪知道剛剛一十八歲就殞命戰(zhàn)場，而且還是為了盡孝而亡的，回去怎么跟丁氏交代啊？
曹安民是曹操弟弟曹德之子，當(dāng)初老曹嵩與曹德自徐州至兗州，半路上陶謙部下張闿謀財害命，滿門老少盡皆死于屠刀之下，只有這曹安民一人幸免。這孩子雖不怎么正經(jīng)，但也有幾分聰明，更是曹德留下的血脈，如今也被他給斷送了，這可怎么對得起死去的弟弟？
典韋乃世之虎臣，英勇不亞于古之孟賁、夏育，始終緊隨在曹操身邊，是全軍敬仰的猛將。打呂布、平黃巾，多少激烈的戰(zhàn)斗都毫發(fā)無傷，如今卻在宛城喪了性命。而且是張繡已經(jīng)投降的情況下，納人家嬸子為妾，生生把人家激反的。典韋死得那么不值得，豈不寒三軍之心，這又怎么跟滿營將士交代��？
曹操越想越思，越覺痛悔交加，堂堂男兒哭了個泣涕橫流，任誰勸也勸不住。王氏與周氏這會兒也傻眼了，如今她們成了三軍敗陣的眾矢之的，雖礙于曹操沒人敢當(dāng)面辱罵斥責(zé)，但大伙全拿白眼珠看她們。其實兩個女人也很委屈，當(dāng)初是曹操強娶過來的，且不提害死這么多將士，還沒進(jìn)曹家門就把正室夫人的兒子連累死了，這以后的日子能否過下去還不一定呢！兩人勸了曹操幾句趕緊退到一邊，這個節(jié)骨眼上，生怕會遷怒到自己。
夏侯淵、樂進(jìn)、朱靈等將領(lǐng)趕忙圍上來，你一言我一語地開導(dǎo)，連許褚那么粗率的人這會兒也跟著說安慰話。曹操抹抹眼淚，抬頭看看許褚，凄凄慘慘道：“我兒子、侄子死了都不心疼，唯獨痛惜典韋，一代勇將命喪疆場，悲哉！痛哉！”這話可不是由衷的，典韋再善戰(zhàn)，不過一個外人，自不能比死了曹昂、安民還痛惜。他這么說是想籠絡(luò)住人心，讓諸將感覺到他的情意，不要一味嫉恨過失。
許褚的心眼豈能多過曹操，見他在這樣情勢下還痛哭愛將，鐵錚錚的漢子竟也把持不住，流下幾滴眼淚：“主公，馬革裹尸乃丈夫之幸也！咱們重新舉兵再戰(zhàn)張繡，為典韋報仇也就是了�！�
夏侯淵哀嘆道：“馬革裹尸……可典韋的尸首還在敵營呢！”
曹操總算抓到一個表現(xiàn)的機會：“我這就傳下檄文給敵軍，誰能送回典韋尸首，我賜給他大筆錢財！絕不能讓典韋客死在他鄉(xiāng)……”
聽他這么表態(tài)，諸人覺得寬慰了些，又有幾人不禁抹了抹淚水。這時候，郭嘉忽然急匆匆跑來：“主公，有青州兵逃歸至此，說于禁叛變了，率部攻打曹仁麾下青州兵，而且已經(jīng)殺奔舞陰而來�！�
“�。�！”曹操眼淚都嚇回去了�，F(xiàn)在軍兵四散尚未歸攏，于禁再造反可怎么了得？固然敗軍之際人心浮動，但于禁畢竟跟隨曹操這么多年，猝然說他叛變，這事也頗值得懷疑。曹操立刻下令，軍兵戒備緊閉城門，親自帶著諸將登上舞陰城樓觀望動靜。
一望之下，大家全糊涂了。但見遠(yuǎn)處殺聲陣陣，于禁的人馬正和張先的追兵奮戰(zhàn)，雙方勢均力敵殺得難解難分。曹操倒是穩(wěn)住了心神，于禁若未反更好，即便反了也沒關(guān)系，且叫他與張先廝殺，張先敗了就平外患，于禁輸了就除內(nèi)亂。
曹操抱定坐山觀虎斗的心思靜觀其變，但見于禁所帶兵馬即使在敗軍之際也毫不散亂，陣容齊整進(jìn)退有秩；張先雖然乘勝而來卻也占不到什么上風(fēng)。雙方僵持時久，張先見不能取勝，恐舞陰城再發(fā)兵馬夾擊，竟主動撤兵了。于禁不敢再追擊，原地整飭兵馬、撿拾物資，好半天才領(lǐng)兵向舞陰城開來。城上之人盡皆屏息凝神，生恐于禁率部攻城。卻見他的兵行至護(hù)城河邊就不再前進(jìn)了，接著便不慌不忙地安營扎寨、埋鍋造飯，根本沒有造反的跡象。
曹操默然看了良久，忽然道：“速速打開城門，叫于將軍進(jìn)來�！�
“不能開門！”朱靈從人堆里鉆出來，“如今于禁造反之事還未查清，倘若打開城門，他的兵馬就勢殺入，將如之奈何？”
曹操也知朱靈與于禁有些不睦，但這時候不便多加申斥，只開導(dǎo)道：“文博勿疑，我保于文則不反矣！”朱靈不再多說退到一旁，心中卻暗暗抱怨：您還曾保張繡不反呢？如今還不是被追到這里了嗎？
不多時城門大開，于禁兵馬并無異樣，只有他一人單騎入城。他慌慌張張來到城樓之上，離著老遠(yuǎn)就向曹操下跪施禮，誠惶誠恐道：“末將聚攏敗軍行軍遲緩，死罪死罪，不知主公是否無恙？”
曹操聞他先問自己安危，一切疑慮頓感釋然：“文則快快請起，賴諸位將軍舍命相保，本官并無大礙。有勞你擊退追兵，辛苦了�！�
于禁起身退到一旁，并不言攻殺青州兵之事，只不住跟左右將領(lǐng)嘀咕著：“主公大難得脫，誠乃朝廷之幸天下之幸。”雖是嘀咕，但聲音拿捏得很妥當(dāng)，既不大也不小，剛好可以讓曹操也聽清楚。
朱靈見他到了這會兒還惺惺作態(tài)逢迎取寵，心下不由惱怒；又見曹操手捻胡須，也不提反叛的傳言。他便主動跨出一步，向于禁拱手道：“文則兄，你率部攻打咱的青州部，不知是何用意？”
于禁連看都不看他一眼，只眼望曹操道：“大軍撤兵之際，青州兵趁亂劫掠別部輜重，我不過給他們點兒小教訓(xùn)罷了�！辈淮祆`再插口，他又搶先道，“想那青州兵，原為黃巾之眾，今既歸屬主公，豈可復(fù)為賊乎！”這么一說倒把朱靈的話給堵回去了，他眼望著這個當(dāng)面恭順、背后傾軋的于禁，恨得牙根癢癢，卻不知該說些什么。曹操卻平靜地問道：“文則，你可知青州兵來至此間狀告你謀反？”
“已經(jīng)料到�！庇诮笆值馈�
“既已料到為何不速速叫開城門進(jìn)來分辯，還不慌不忙在城外扎營立寨呢？”
“今敵在后，追至無時，不先為備，何以御敵？且末將素知主公聰明，誣陷之言豈能與您耳中？”于禁這幾句話有理有據(jù)還有馬屁。
曹操不住感嘆：“淯水之難，何其匆忙，文則在亂能整，討暴堅壘，有不可動之節(jié)，雖古之名將，何以加之！待我處決進(jìn)讒言之人，回朝之后表奏你為亭侯之位，以示嘉獎�！�
于禁心中歡喜，卻推辭道：“末將不愿受封，只望主公可以寬宥讒言之人。青州兵乃歸附之人，宜示以恩德安定其心，況且同為主公帳下朝廷之兵，末將也不忍因私怨而相屠害�！彼@么一說，自己與曹操的寬宏形象就都樹立起來了。
曹操更欣慰了：“言之有理……不過你的功還是要賞的，該封的一定要封。”
于禁確實在此次撤退中立功不少，但是他這種惺惺作態(tài)、逢迎上司的表現(xiàn)卻搞得旁人很反感。樂進(jìn)、朱靈等人雖沒來得及聚攏散軍擊退追兵，但他們卻始終保衛(wèi)著曹操的安全，危急時刻護(hù)衛(wèi)主帥的功勞豈不更大？原本是朱靈與他的恩怨最大，如今這個侯位承諾出來，其他人也開始對于禁抱有成見了。
這時又見南邊塵土飛揚，曹仁收攏的青州兵也漸漸趕來。至此，各路兵馬總算是順利轉(zhuǎn)移到舞陰境內(nèi)了。曹操也松了口氣，回頭對眾將強笑道：“吾收降張繡等，失于未取其人質(zhì)，以至于此。今吾知其所以敗。諸卿觀之，自今以后不復(fù)敗矣！”
還未取其人質(zhì)？人家嬸娘都讓您弄到被窩里去了……諸將想笑不敢笑，紛紛說“勝敗乃兵家常事”之類的話。不管怎么樣，軍心總算是勉強穩(wěn)定下來了。
曹軍在舞陰駐扎數(shù)日，待流散的兵士漸漸聚攏回來。但同時也得到消息，張繡率部轉(zhuǎn)移穰縣，與劉表唇齒相依，一時間也不可能輕易為患了。無奈之下，曹操只得暫時放棄戰(zhàn)事，領(lǐng)兵撤回許都。重賞之下必有勇夫，有人偷偷送來了典韋與曹安民的尸體，曹操命人好好成殮送回家鄉(xiāng)，但是曹昂卻不知被淯水沖到哪里去了。
張繡原本是可以拉攏過來的，可現(xiàn)在卻白白推到了劉表那一邊，大半個南陽郡雖然收復(fù)，但禍根未除隨時可能再出亂子。更重要的是，曹操首試“奉天子以討不臣”就磕得頭破血流，這助長了其他割據(jù)者對朝廷的蔑視，也使許都“百官總己為聽”的局面產(chǎn)生了動搖。內(nèi)憂外患再一次猛烈逼向曹操……
國事家事
回到許都之后，曹操要過的第一關(guān)不是天子，也不是文武百官，而是他的妻子丁氏夫人。
曹操對于嫡妻丁氏的感情深厚，可這種感情不是寵愛，而是由衷的敬畏。丁氏比曹操還大著兩歲，出身沛國丁氏名門之后，但形貌卻不怎么出眾，性格也過為內(nèi)向。因此曹操從一開始就沒對她起過憐愛之心，只產(chǎn)下一個女兒，嫁給了夏侯惇的兒子夏侯懋。可就是這位無寵的夫人為曹家付出了太多心血，特別是在曹家因宋后被廢牽連的時候、在曹操逃亡在外躲避董卓的時候，這位丁氏夫人幾乎成了家鄉(xiāng)的頂梁柱。更可貴的是，她把劉氏的遺子曹昂視如己出，辛辛苦苦培養(yǎng)了十八年��！
關(guān)于曹昂的死，曹操本想委婉地告訴她，并把死因與王氏、周氏的關(guān)系隱瞞起來，只告訴她兒子是壯烈陣亡的�？墒遣懿僖埠苛�，還有曹丕、曹真這倆孩子呢！倆小的也遭了那么多難，回來一五一十就跟卞氏說了，卞氏一聽哪能不去安慰丁氏，兩位夫人見面把話一提，沒半天的工夫，這事兒就瞞不住了。
丁氏也是將近五十歲的人了，半輩子沒跟曹操紅過臉，這一回可把司空府鬧了個天翻地覆。曹操剛換完朝服，原打算上殿稟奏天子，丁氏一猛子跑出來，拽著他的袍袖在后院里又哭又打：“我上輩子造了什么孽啊……托身你這么一個不知廉恥的東西！為了兩個狐媚子寧可把親生兒子斷送……老殺才！兒子死了，你怎么不死呢！你還我兒子！還我兒子……”
曹操自知理虧也不敢還手，任由她又捶又打，只抱著她的肩膀安慰道：“夫人……是我不好，人死不能復(fù)生，咱還有其他的兒子呢！”
丁氏不聽此話也罷，一聽此話揚手就給他個耳光：“你有一群兒子，可我只有昂兒一個呀！你對得起我嗎？你對得起我那死去的妹妹嗎？千刀萬剮的老殺才啊……我上輩子欠你什么啊……”她打也打累了，往地上一坐，止不住地呼天搶地。
曹操被她巴掌打得眼花繚亂，捂著臉也不好說什么；一邊王氏、周氏全嚇傻了，禍因她倆而起，都不敢過去勸。秦氏、尹氏也出來了，倆人見狀趕緊一邊一個攙起丁氏
：“姐姐保重身子要緊啊……”丁氏哪里止得住悲聲，拉著倆人的手一邊罵一邊哭。秦、尹二女也都是眼窩淺的，剛開始還勸她別哭，后來是仨人一塊抹眼淚。環(huán)氏聽外面又哭又嚷，抱著小曹沖也出來看，結(jié)果竟把孩子也嚇哭了。這院子里大人哭孩子鬧，攪得曹操心里似開鍋一般。關(guān)鍵時候還是得卞氏出馬，她見這般情景趕緊湊到曹操耳邊：“你別愣著了，快叫人備車，把大丫頭從夏侯家接回來，讓閨女來勸��！”
“這事兒……”多少朝廷大事難不倒的曹操，這會兒也慌神了，“我怎么跟丫頭開口呀！”
“你這老冤家呀！”卞氏也恨他在外胡作非為，狠狠擰了他胳臂一下；但她畢竟是心軟，瞧丈夫一臉無奈便感嘆道，“叫我說什么好��？快忙你的大事去吧，我去夏侯家走一趟，見了大丫頭多說寬心話唄�！�
曹操如獲救命稻草，趕緊吩咐人備車。又見秦、尹二女扶著丁氏搖搖晃晃回房，丁氏抹著眼淚不住哀嘆：“昂兒死了……我沒有兒子了……我什么都沒有了……什么都沒有了……”步履迷茫而去。再看王氏、周氏也躲在角落里相擁而泣，見曹操掃視過來，都嚇得連連倒退……這事都是曹操自己惹出來的，也不能怪這倆女人啊。
曹操越想越恨自己，不由得也抽自己嘴巴，轉(zhuǎn)身往前堂而去。走出去好幾步才意識到朝服扯了，這樣子見天子有失朝儀，趕緊又回房換新的——這次倒好，夫人們?nèi)钊チ耍鸵粋�粗使喚的丫鬟幫忙更衣。潦潦草草收拾完畢，帶上笏板，出門登車奔皇宮而去，這一路上他心里還七上八下的呢！
許昌的皇宮是遷都后臨時建造的，氣勢規(guī)模都比洛陽差得遠(yuǎn)。任誰都知道曹操是朝廷實際的主宰者，自沒人敢阻攔。待遞了名牌進(jìn)去，不大一會兒工夫皇帝劉協(xié)便升了殿，請曹操快快入內(nèi)。
雖然天子不敢說他什么，但大致上也得都過得去才行，他低頭上殿，思考著對于戰(zhàn)敗的應(yīng)對之辭。待邁進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)大殿之內(nèi)多了一大群虎賁衛(wèi)士，一個個手持金鉞利刃列立兩旁，曹操心中一凜——糟糕！也忒大意了，難道皇帝要殺我不成？
想要轉(zhuǎn)身退出，可已來不及了，已經(jīng)進(jìn)到殿中，他跑得再快也比不過這些人的刀斧快啊！曹操跪在殿上，強打精神朗聲道：“臣司空曹操見駕，吾皇萬歲，萬萬歲。”
劉協(xié)見他行禮站了起來，抬手道：“曹公快快平身�！�
曹操慌慌張張爬起來，眼睛不由得瞅向左右的虎賁士，還未及說什么，卻聽劉協(xié)搶先道：“曹公此去南陽，收復(fù)舞陰、葉縣，朕不勝欣喜��！”好事不出門，壞事傳千里，宛城之?dāng)〉慕?jīng)過早傳揚開了，而且越傳越走樣。有人說曹操先奸后娶張繡之嬸，讓人家堵在被窩里了；還有人說張繡拿大槍把曹操屁股都給扎了，最后爬窗戶出來才撿條命，總之說什么的都有。劉協(xié)也早風(fēng)聞曹操打了敗仗，但他卻絕口不提宛城之失，只說收復(fù)舞陰那點小功勞。
聽他這么講，曹操摸不清正話反話，心中越發(fā)不安，生恐利刃頃刻間就要落到脖子上，趕緊舉笏道：“臣未能收全功而返，實是慚愧無地，望吾主訓(xùn)教。”這又是以退為進(jìn)的試探。
“曹公怎么這樣講話呢？”劉協(xié)對他也懷有懼意，忙誠惶誠恐安撫道，“你為朕收復(fù)割據(jù)之地，朕感激你信任你還來不及呢，又怎會訓(xùn)教你？快別說這些謙讓的話，搞得朕都覺心中不安了�！边@倒是劉協(xié)的心里話，如今在曹操的掌握下雖比在董卓、李傕身邊吃穿用度好得多，但身為天子敢說的話卻越來越少了。
曹操見他似無謀害之膽，趕緊溜之大吉，再次舉笏道：“既然如此，臣深感陛下寬宏大量……另外，臣忽感不適，就此告退�！�
劉協(xié)原是對他頗為忌憚的，瞧他沒說兩句話就要走頗感詫異。但察言觀色之間，見他眼光不自主地往左右武士身上瞥，便知他心中也懷怯意。劉協(xié)不禁冷笑，故意厲聲叫住他：“曹公且慢！”
“��？”曹操不禁打了個寒戰(zhàn)，差點又跪倒地上，哆哆嗦嗦道，“陛、陛下還有何吩咐？”
“曹公，您乃朝廷之頂梁，要多多保重身體才是�！眲f(xié)說這話時可謂皮笑肉不笑，“要是回到府中還有不適之感，可請御醫(yī)前去調(diào)治病癥，不要為朕的江山累壞了你的身子。”
不要為朕的江山累壞了你的身子……曹操感覺這話里帶著刺，但險地不可久留，趕緊趨身下殿。待邁下玉階，回首望著手持利刃的虎賁士，心口不禁狂跳，擦了擦冷汗暗自嘀咕：“嚇煞我也，以后絕不能輕易見駕了�！钡瘸隽嘶蕦m又登上車輦，他的驚懼轉(zhuǎn)為了憤慨，對車邊的王必抱怨道：“荀彧是怎么搞的，殿中怎會又增加了虎賁士？”
王必見他忘卻，趕緊解釋道：“在宛城時，荀大人已經(jīng)傳書稟告過這件事，您當(dāng)時不是說‘既然是古制，該恢復(fù)就恢復(fù)’嘛�！�
那些日子曹操天天沉浸在溫柔鄉(xiāng)里，哪把這些稟報往心里去了，他拍拍腦門道：“我糊涂了……王必，你速速拿我的名刺，請尚書令荀彧、御史中丞鐘繇到咱府中來�！比缃褴鲝呀�(jīng)是朝廷的官了，不能無緣無故往司空府跑，即便是曹操有事也得派人去請。
眨眼的工夫又回到府里，曹操心里都快開鍋了，家里朝里竟沒一件順心事。他悶坐在大堂上，命徐佗捧來這些天的公文，其中竟還有一封袁紹派人送來的書信。別的先推到一邊，先看那封書信，打開瞧了瞧，恨得直咬牙——袁紹聞知曹操敗于張繡之手，竟來信辱慢，說他畏縮怯陣、志大才疏、有�；识�，反正都是當(dāng)初借詔書指責(zé)袁紹的話，現(xiàn)在人家變本加厲又扣回來了。
“好賊子！欺我忒甚！”曹操氣得把竹簡扔出堂外。
這會兒御史中丞鐘繇到了，正邁著四方步低頭上堂，忽見一物奔面門飛來，趕緊低頭閃避。啪嚓一聲響——腦袋是躲過去了，冠戴卻被當(dāng)堂打落，搞得披頭散發(fā)。
曹操也嚇了一跳，人家鐘繇不是他的掾?qū)�，是身居“三獨坐”的朝廷要員，打人冠戴如同打臉一樣��！他趕緊起身離位：“哎喲元常老弟，愚兄失手了……罪過罪過……”說著連連作揖道歉。
鐘繇嚇壞了，摸了摸胸口，半天才緩過氣來。見曹操直說好話，心里倒覺好笑了，連忙低頭拾起那卷竹簡，卻不敢看一眼上面的內(nèi)容，小心翼翼將它卷好，遞回曹操手中，嘴里還直替他遮掩：“曹公也是一時不慎才將公文失落了，沒關(guān)系的�！�
失落有橫著飛出去的嗎？曹操明白這是人家寬宏大量，趕緊手牽手將鐘繇扶上客位，又親自過去拾起冠戴——兩根橫梁都打斷了。這要是砸到臉上，鼻梁骨也懸了。曹操趕緊對案邊侍立的徐佗發(fā)作道：“你長沒長眼睛，就這么看著嗎？還不快去后面拿一頂新冠戴來！”
“諾�！毙熨⑺闶堑姑雇噶�，明明曹操惹的禍，卻要發(fā)作他，但誰叫他是司空府的掾?qū)倌�？這個尷尬的時候只能拿他找面子，他趕緊賠禮道歉，到后面取冠戴去了。
鐘繇起身道謝，曹操卻又把他摁在榻上：“實在是太失禮了�！�
“無礙的，無礙的�！痹掚m這么說，鐘繇還是忍不住捋了捋披散的頭發(fā)。官員穿著深服，頭頂冠戴才像個樣子，若是沒了冠戴只穿深服，怎么看怎么別扭，這副模樣是沒法出去見人的。
不一會兒工夫，徐佗就捧著冠戴來了，害怕曹操再說閑話，索性連梳子、箅刀、簪子、臉盆、清水全叫人端來了。曹操瞥了一眼道：“哼！這還差不多�！闭f罷親手拿起梳子為鐘繇整理發(fā)髻。
“這可不敢當(dāng)！”鐘繇嚇壞了，哪有三公給人梳頭的，起身要推辭。曹操又把他摁住，殷切道：“別動別動，這算什么要緊事，馬上就好了�！�
鐘繇不好再推辭，瞧他沾著清水將頭發(fā)梳好盤上，徐佗又為他戴上冠、插好簪子。鐘繇心里熱乎乎的，剛要說兩句感激的話，卻聽曹操話已入正題：“元常，你可知殿上增派虎賁士之事？”
“知道�！辩婔砦⑽A了傾身子，“此乃歷來的制度，身為三公又掌有兵權(quán)者，上殿面君當(dāng)有虎賁士協(xié)同。”后面的話鐘繇就不敢說了，這個制度是防止權(quán)勢熏天的大臣突發(fā)不臣之心行刺天子。制度雖然是定下了，不過中興以來的外戚大將軍們，似竇憲、梁冀、鄧騭、閻顯、竇武、何進(jìn)之流，卻沒有一個死在這些虎賁士刀下——用的都是他們自己的人。
“你無需有什么想法，既然古制嘛，我也不會反對。該恢復(fù)的就要恢復(fù)，這也是祖宗的章法……”說到這兒曹操話風(fēng)突變，“但我想知道，是誰提出要恢復(fù)這個制度的？難道是文若嗎？”
鐘繇不敢隱瞞：“這并非荀令君的主意，乃是議郎趙彥提出來的。為了這件事在朝議上討論了很久，諫議大夫楊彪極力贊成，這才定下來。至于這些虎賁士嘛，都是夏侯將軍在營中親自選拔的，全是曹公您的同鄉(xiāng)�！�
聽說是夏侯惇選的鄉(xiāng)人，曹操放心多了，卻轉(zhuǎn)而道：“元常，你知道我請你來干什么嗎？”
鐘繇也是聰明人，御史中丞是專門彈劾人的官，曹操這明擺著要辦一辦提議這件事的人，趙彥倒是可以隨便編出個罪名，但楊彪似乎身份太高了，因這件事治罪過于牽強。他低頭想想，才小心翼翼道：“那議郎趙彥素來恃才傲物，今朝廷百廢待舉，竟然上這樣空耗人力的條陳，應(yīng)該論一論他的罪了�！�
曹操見他避重就輕，又點撥道：“朝中有些自恃身份高貴的老臣也很不像話，你看對于這樣的人該怎么辦呢？”他指的是楊彪。
鐘繇抬起頭裝懵懂：“誰的罪追究誰，沒罪的先不能追究�！边@話可真有學(xué)問，言下之意是告訴曹操，等楊彪犯了一差二錯再說！
曹操也聽明白了，卻沒搭這個茬，無意中信手翻開一份公文，剛看了一眼，火又上來了——字跡潦草，多處圈改！他仔細(xì)一看，是府中西曹掾的舉薦名單，又朝徐佗喊嚷：“你拿著這個去給毛玠看，叫他查查是手下哪個令史寫的。查明了是誰，把人帶過來，我非叫那人把自己寫的玩意吃下去不可！”
“諾�！毙熨⒛母疫`拗，趕緊接過潦草的公文。
鐘繇見他神色不正，料是他還在為敗于張繡的事耿耿于懷，不敢在這是非之地久留，趕緊起身作揖道：“曹公若無其他的吩咐，下官就回去籌措彈劾趙彥之事了�！�
曹操這會兒腦子都亂了，并不強留，只掐著眉頭道：“元常走好，我這兒還有事，就不送了……”
“不敢勞煩曹公，告辭告辭。”鐘繇說完客氣話，趕緊溜之大吉。
這可真是曹操難忘的一天，家里丁氏給他氣、殿上天子給他氣、朝中同僚給他氣、河北袁紹給他氣……現(xiàn)在連一個小小的令史都不把他放在眼里。丁氏的事是他理虧，天子說閑話他不敢僭逆，楊彪暫時治不了罪，袁紹更是鞭長莫及，可是這個把公文寫得潦草的令史非要狠狠收拾不可！他在堂上踱來踱去，打算把所有的火都撒在這個倒霉蛋身上。過了一陣子，徐佗慢吞吞領(lǐng)來一個小吏。曹操見人進(jìn)來，厲聲喝道：“好大膽子，給我跪下！”這一嗓
子喊出去，連那小吏帶徐佗全矮了半截。
“抬起頭來！”
那人微微抬頭。曹操垂眼打量，見他二十出頭相貌堂堂，卻不認(rèn)識。這也難怪，他自開春就出去打仗，這些日子毛玠又錄用了什么人他不清楚，況且公府令史不過是百石的小吏，也不值得他親自逐個接見。
“你叫什么名字？”
“在下陳國梁習(xí)�！蹦侨艘�(guī)規(guī)矩矩施了個禮。
曹操冷笑道：“不知閣下來我府中之前曾任何職？”
梁習(xí)低聲回答：“在下原是陳國主簿�！�
“哦？”曹操挖苦道，“原來還是陳國相駱俊的屬下。那你知道我這司空府的西曹掾是管什么的嗎？”
“是負(fù)責(zé)公府屬員選拔任用的�！�
“說得好啊……”曹操本打算抓起那卷公文擲到梁習(xí)身上，可低頭一看公文沒交回來，再瞧徐佗捧著那竹簡還在一邊跪著呢，怒氣又不打一處來，“站起來！你跟著起什么哄，給我出去。”
“諾。”徐佗爬起來就走。
“回來，把公文給我撂下呀！”
徐佗今天被他數(shù)落得暈頭轉(zhuǎn)向，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢把竹簡往桌案上一放，如蒙大赦般撒腿下了堂，差點兒叫門檻絆個跟頭。曹操這才抓起公文拋到他面前，厲聲咆哮道：“你睜開眼看看，這就是你給我寫的名單！這上面哪個人名我能看得清？就你這樣的人竟還是陳國出身的官員，陳國相駱俊瞎了眼嗎？陳王爺就該一箭射死你才對！拿著你寫的東西，一個字一個字給我念，我可得長長學(xué)問，倒要看看這些‘章草’是什么！”
梁習(xí)向前跪爬兩步，抱起竹簡看了半天也不認(rèn)識。
曹操見他自己都念不出來，氣都?xì)鈽妨耍骸昂茫≌婧�！學(xué)問大得連自己都佩服了，是不是？”
梁習(xí)趕緊磕頭：“在下一時疏忽，誤將草稿上交……”
“呸！”曹操一拍桌案，“今天你疏忽了，明天他疏忽了，治國為政豈能如此草草？”
“請主公治罪�！�
“當(dāng)然要治你的罪，我把你這大膽的……”曹操話未說完，卻見王必引著荀彧到了，便緩口氣轉(zhuǎn)而道，“捧著你寫的那些‘龜甲銘文’到院里給我跪著去，一會兒再教訓(xùn)你！”
荀彧進(jìn)府門時正遇見鐘繇，倆人在外面聊半天了，早知道曹操今天有股邪火。荀彧跟隨曹操六年了，見他喜怒無常的情況見多了，現(xiàn)在也不當(dāng)回事了，笑呵呵道：“剛回來就鬧，您這又是怎么了？”
“有點兒不順心罷了�！辈懿傥⒁惶质疽馑拢鲝筒挥弥v這么多虛禮了。
荀彧坐下來，又打量他兩眼，喃喃道：“剛才鐘元常跟我聊了聊，他說您因為宛城之?dāng)∵�在生氣，我就對他講‘公之聰明，必不追究往事，殆有他慮’不知對不對�。俊�
“唉……知我者文若也！”曹操嘆口氣，示意王必也出去回避，這才拿起袁紹的書信遞給荀彧，“你快看看吧�！�
荀彧粗略瞅瞅就扔到一邊了：“袁紹這等胡言何必當(dāng)回事呢？”
曹操抓了抓腦袋，怒氣已經(jīng)沒有了，取而代之的是憔悴：“我把大將軍之位都讓與袁本初了，就是不想與他輕易翻臉�？墒悄憧纯�，人無害虎心，虎有傷人意。現(xiàn)在我要是與他較量，依舊不是對手，這可怎么辦呢？”
荀彧自一進(jìn)門就靜靜觀察他的舉動，覺得該給他鼓鼓氣了，便捋著胡子緩緩道：“古之成敗者，若誠有其才，雖弱必強；茍非其人，雖強亦弱。昔劉邦、項羽之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，唯袁紹耳。袁紹外寬而內(nèi)忌，任人而疑其心；公明達(dá)不拘，唯才所宜，此肚量之勝也。袁紹遲重少決，失在后機；公能斷大事，應(yīng)變無方，此謀略之勝也。紹御軍寬緩，法令不立，士卒雖眾，其實難用；公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此用武之勝也！袁紹憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之；公以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹(jǐn)儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實之士咸愿為用，此德行之勝也！”說到這兒荀彧忽然起身，徑直走到曹操面前，手據(jù)桌案直勾勾看著他的眼睛，“曹公以四勝輔天子，扶義征伐，天下誰敢不從？袁紹之強其何能為！”
曹操從沒意識到自己會有這么多優(yōu)點，但見荀彧看自己的眼光卻堅定不移萬分肯定——荀文若是從不發(fā)溢美之詞的，他說我有四勝，我就一定有，他說我能掃平天下，我就一定能！
想至此曹操把這一天的陰霾、晦氣、愁悶都拋到了九霄云外。不過他現(xiàn)在也學(xué)會了矜持，只是點著頭露出一絲微笑。
荀彧見這辦法奏效，也隨他笑了一會兒，轉(zhuǎn)身回到自己座位上：“曹公，您出去的這段日子，其實朝廷出現(xiàn)了不少利好之事。先說許下屯田，任峻搞得有聲有色的，您回軍時沒注意嗎？這附近的荒野都已經(jīng)開墾出來了，等到立秋之后，這就是滿眼的糧食��！天下各家割據(jù)，誰能有這么多的糧秣儲備？若將這個辦法推廣到整個潁川，甚至是豫州，足夠支撐起幾十萬的軍隊，這個數(shù)目您想過沒有？”
曹操想是沒想過，但做夢總夢見，不禁欣然點頭。
荀彧繼續(xù)道：“再有，李典在離狐干得相當(dāng)不錯。兗州郡縣城池已經(jīng)重新修備起來，過不了多久就可以恢復(fù)叛亂前的光景。郡縣安定了，流亡的百姓就會回來，百姓回來了，課稅、兵源、糧食、守備都會有改觀，我敢斷言，日后豫、兗二州將會是普天之下最豐腴的地方。有了這片豐腴之地作為根本，王師可無敵于天下�！�
“話雖這樣說，但補給再充足，成敗興衰還是要看戰(zhàn)場上的表現(xiàn)�！辈懿俎埙椎�，“張繡雖然小勝，但已失南陽之土，仰食劉表，暫不足為慮。袁術(shù)在淮南驕奢淫逸、呂布在徐州無經(jīng)遠(yuǎn)之略，這都不是什么大敵，只有袁紹才是最難對付的角色……”袁紹這個巨大的陰影，總在他心里揮之不去。
“不先取呂布，河北亦未易圖也�！避鲝髁艘粋�判斷。
“你說得不錯，如今袁譚已盤踞青州之地，我若不拿下徐州，袁氏可以自東北兩面夾擊我�！闭f到這兒曹操眼睛又黯淡了，“我現(xiàn)在最怕的是袁紹侵?jǐn)_關(guān)中，現(xiàn)在高幹已經(jīng)在并州立足了。倘若他們勾結(jié)羌胡，南誘蜀中劉璋、江漢劉表，那時我將獨以兗、豫抗天下六分之五，四面受敵可怎么辦呢？”
“關(guān)中割據(jù)大大小小有十幾個，互不統(tǒng)轄莫能相一，唯有韓遂、馬騰最強。他們?nèi)粢娚綎|爭戰(zhàn)，必定擁兵自保。今若撫以恩德，遣使連和，雖不能長久相安無事，但您平定關(guān)東之前，足以不生變故。”
“哦？你有這個把握？”
荀彧解釋道：“關(guān)中之事您大可放手托于鐘繇，當(dāng)年他在西京曾與李傕、郭汜等人虛與委蛇，現(xiàn)在還可以繼續(xù)利用一下這層關(guān)系。至于袁紹那一邊，可以先派程昱回兗州，叫他統(tǒng)領(lǐng)軍務(wù)，密切關(guān)注河北的動向。另外我兄長荀衍在河北還有些朋友，可以借私人書信摸一摸袁紹的底細(xì)�！�
“好，就叫程仲德、荀休若他們?nèi)マk吧，但要掌握好尺度。至于鐘繇先等一等，待他把議郎趙彥的事處理完，我就調(diào)他為司隸校尉，持節(jié)督關(guān)中各軍�！辈懿龠�對楊彪、趙彥的事耿耿于懷。
荀彧似乎不想對趙彥的事表露什么態(tài)度，只是接著剛才的話題：“另外，應(yīng)該以朝廷名義提拔一些關(guān)西世家子弟，這樣也可彰顯朝廷的誠意�，F(xiàn)有京兆人嚴(yán)象、河?xùn)|人衛(wèi)覬自關(guān)西游歷至許都，加之陳留郡所舉孝廉路粹，不妨將這三個人都授以尚書之位共參朝政，以示朝廷開誠布公求賢之心。”
“可以，只要給我穩(wěn)住了關(guān)中，就不至于三面受敵，如果再拿下呂布，那東面之憂也可暫時緩解。咱們的敵人太多了，只能拉一面打一面，不能全都招惹�。 辈懿俨[起了眼睛，“通過張繡之事也給我個教訓(xùn)，迎天子至許，只能招攬?zhí)煜率咳耍瑓s不可以使那些割據(jù)以及好亂之士誠心歸附。我掣肘于他們，反倒成了公敵，這可不行��！咱們得為天下樹立一個公敵，這樣才能轉(zhuǎn)移所有人的注意力�！�
這話余音未決，就見王必匆匆忙忙走進(jìn)來：“稟報主公，剛剛自淮南傳來消息，逆臣袁術(shù)稱帝！”
“袁公路真敢冒天下之大不韙��！”曹操聽說袁術(shù)稱帝絲毫沒有憤怒，反倒流露出興奮的神色，揮手叫王必退出去。
荀彧一拱手：“國家出此竄逆，曹公為何面帶喜色？”
“哈哈哈……終于有個公敵了�！辈懿傩Τ雎晛恚霸返钩指筛晔谌艘员�，成事不足敗事有余！若不合天下之割據(jù)一并攻之，我怎么對得起他這個偽皇帝呢？”
“喏�！避鲝皖^應(yīng)允，卻不甚喜歡他這種幸災(zāi)樂禍的態(tài)度。
這時忽又聞哐啷一聲巨響，把曹操與荀彧都驚住了——只見堂口栽倒一人，是小吏服色，似乎是急匆匆上堂被門檻絆了個大馬趴。他也顧不得起身，爬到曹操身邊磕頭道：“請曹公速速放了梁習(xí)，那份錯交的公文是我寫的�！�
來者是帳下西曹令史王思。若論這司空府中脾氣最急的人，曹操只能屈居排第二，因為這王思才是第一。他資歷也不淺了，自兗州時就在曹操帳下，頗有些辦事才干，但性格太乖戾了，所以滿寵、薛悌如今都升官了，他還是個小令史。有一次王思寫公文時身邊飛過一只蒼蠅，他竟惱得投筆打蒼蠅，一擊不中氣得連竹簡帶書案全給掀翻了——對一只蒼蠅尚且如此，心浮氣躁可見一斑。把文書草稿誤交這種事，說是王思辦的一點兒都不奇怪。
“你干嗎這么慌慌張張的？嚇我一跳！”曹操一皺眉，“梁習(xí)呢？叫他進(jìn)來……明明是你的過錯，為什么要讓人家替你頂罪？”
王思叩首道：“在下今日有些私事，心中煩亂，便急急忙忙寫罷文書托梁習(xí)上交，我就抽空出去了�！�
“哼！心浮氣躁的，你這是第幾次了！”見梁習(xí)也進(jìn)來了，曹操又呵斥道，“怪不得念不出來。既然不是你寫的，你為什么替他頂罪？”
梁習(xí)拱手道：“在下受人之托，未能細(xì)致查看，自當(dāng)領(lǐng)罪�！�
王思卻慌慌張張道：“這是我的錯，豈可叫別人領(lǐng)罪啊�！�
這會兒曹操的怒氣早消了，瞧著這對活寶，竟然撲哧一笑：“沒想到我這府中還有兩位義士！竟?fàn)幹I(lǐng)罪……算了吧！快把真正的公文拿來，該干什么干什么去吧�！�
梁習(xí)、王思面面相覷，不明白為什么曹操的氣消得這么快。王思自袖子里掏出一卷竹簡：“這才是真正的舉薦名單�！辈懿俜_來看，頭一行就寫著三個人名——潁川定陵杜襲、潁川陽翟趙儼、繁欽，他連忙指給荀彧看：“這三個人與你是老鄉(xiāng)，可曾聽說過？”
荀彧搖搖頭：“只聞其名，未見過面。聽說他們?nèi)易詰?zhàn)亂以來互通財貨，都在江淮避難。”
“很好。”曹操把竹簡往邊上一扔，“別人暫且不管，速速以朝廷詔命征召這三個人入朝。既然避亂江淮，必知袁術(shù)底細(xì)，我倒要看看幾年未見袁術(shù)長了什么本事，竟敢在這個時候稱帝！”