猛然回頭查看的程如一，望著眼前凳子高的小人兒，一時愕然無語。
“小哥哥……”
那是個衣著單薄的小姑娘。她剛一開口，便被程如一上前捂住了嘴：“噓……別出聲。”
小姑娘倒也乖巧，并未掙扎吵嚷，反而眨著那雙亮閃閃的眸子，乖乖的點了點頭。
程如一這才放心松手，打量起眼前這不知何方神圣的小女娃。她生的粉雕玉琢，倒是可愛，但身上月白色的衣衫卻有些舊了，頭發(fā)也披散著，手上不知抓了什么東西，臟兮兮黏糊糊。
而她還朝著程如一伸出了那雙小臟手，拉著他的袖子奶聲奶氣道：“你能陪我玩嗎？”
“那什么……你是誰家的小孩兒��？”
程如一取出手絹來，拉著那雙小手細細擦拭，他本以為眼前的小姑娘是哪個女侍跟小廝的家生子，卻不料那小臉兒上寫滿疑惑，隨即銀漢星華似的眼珠微微一轉道：“我就是……這家的小孩……”
她抽出一只手來，笨拙的拍著自己胸脯道：“嬤嬤說了，我，姓程�！�
程如一愣了片刻，隨即才反應過來，這個小團子，竟然就是自己那個刁蠻繼母的女兒……但也算是自己的妹妹。
此刻情緒在程如一眼中分外復雜糾結，最終卻也只是嘆了口氣，牽起那只小手道：“你就這樣跑出來，你娘也不管？”
“娘……不看我�！�
小團子嘟起小嘴，年歲雖小卻靈精得很，不等程如一再問竟主動道：“爹也不來，嬤嬤都睡了，不陪我玩�！�
程如一雖然知曉繼母五年前生下女兒后，十分不悅一心求醫(yī)問藥誓要生個男娃出來，卻是不曾想到……
她對這親生的女兒，竟也是這般無情，不管不問。
而自己那位能狠心賣掉若意小妹的父親，就更不可能對這個女兒有什么舐犢之情了。
許是因為想起了自己的親妹妹程若意，程如一頓時心軟，直接伸手將小團子抱了起來，怎料那小人兒精還順勢一把緊緊地摟住了他脖頸，往他頸窩里蹭，弄得程如一癢得想笑，又怕招來人只能忍笑道：“哎喲……你快別亂動了，叫人發(fā)現(xiàn)就遭了�！�
小姑娘認真點頭，趴在程如一耳邊，口齒不清道：“那你，陪我玩嗎？”
“好好……我陪你玩，陪你玩�！�
“你真好！”
小姑娘笑嘻嘻地摟住他，直接往他臉頰上響亮親了一大口，引得程如一臉紅了大半，說話也有些結巴起來：“你叫什么名字？”
他這才發(fā)覺，自己竟一直不知道這繼妹的名字，府里上下也不曾聽人提起過，只知她被養(yǎng)在后院里，自己素日不去，故而兩人雖在一個屋檐下，卻是整整五年未曾見過。
小團子鼓著小臉兒，似是想了很久，最終搖搖頭。
程如一嘆息著抱她靠墻坐下，仰頭之際，入眼正是星河萬里，銀漢無際。這深宅大院的墻終究不夠高，還是叫他們看得見那一片浩瀚無垠，宛如碧水清波倒映九霄，水云天海，星移月落。
他微微側頭，懷里小姑娘正眨著水盈星波般的眸子望著他。
“醉后不知天在水……滿船清夢壓星河�！�
程如一忽地吟起此句，隨即自語喃喃道：“清夢？不成，這個夢字不好，佛說如夢幻泡影，往后一切豈不成空？清……澄澈明清，嗯還是這個清字好……”
說著，程如一久違的露出一絲滿足笑意來，側首對著小團子道：“我說啊……你往后，就叫程如清，好不好？”
……
天朗氣清，又逢花朝節(jié)慶，便是府里的下人都出去踏青逛燈會了，此刻難得清靜，已然成人模樣的程如一正立身樹下看書，卻覺腰上驟然一緊，他卻不慌不忙，目光都未曾從書本上移開半分，只抽出一手拍著人手腕道：“快快放手，男女授受不親……”
“可你是我哥！”
年近十歲的程如清已是生的亭亭玉立，一襲淺綠衣裙，襯得她像是那春日里剛抽枝的嫩柳。她笑嘻嘻摟著程如一不放，直到程如一揪住她的耳朵她才“哎喲”著松了手。
“怎么不出去玩？”程如一這才合了書冊揣進懷里，伸手捏了捏程如清那愈發(fā)粉嫩飽滿的小臉兒。
程如清也鼓著臉任由人捏，依舊笑瞇瞇應道：“你不去，那我也肯定不去啊。”
“我是大娘子不許出府，你又何苦陪我在這兒坐牢？”程如一無奈笑笑，向后一倚，靠在樹干上伸了個懶腰道：“一年就那么幾天熱鬧，你不去可別后悔啊�！�
“有什么好看的呀？更何況我哪個人也不認得，我跟主君娘子們也都不熟……”程如清湊上前來跟他一塊兒靠著，也是多虧那老樹夠粗。
聽著程如清嘀咕，程如一又開始心疼這個跟自己一般爹不疼娘不愛的小妹，自繼母生下她，便丟給乳母嬤嬤照看，可那小小的嬰孩，母親都不上心，又有誰會上心？
黃氏一心想要個兒子，程如一甚至有時惡毒的想，她對這個親生女兒絲毫不過問，是否態(tài)度跟對自己這個繼子一樣，都是在盼著他們能某日自己死了，好換個干脆清靜？
思及此，程如一不忍的揉了揉她發(fā)頂，畢竟眼前的女孩，已經(jīng)算是他在這世上的最后一名親人了。
見對方神色凝重，程如清不由好奇問道：“哥，你想啥子？”
程如一不好明說，便搪塞打趣道：“在想你越來越好看了，將來上門提親的人要踏破門檻了……”
“哥你又胡說！”程如清翻了個白眼道：“我才不嫁人。人都好煩吶……這宅子里頭的人都煩，除了你，沒人跟我好，我才不嫁，我就跟著你。”
“又說瘋話咯�！背倘缫谎鲱^望著宅子外頭的天感慨道：“嫁出去了，你就不用困在這兒被人煩了……”
“我才沒瘋呢！”程如清聞言竟有些急了，直跺腳道：“不嫁不嫁不嫁！除了你，誰我也不信！誰我也不跟！”
“好好好，清兒不嫁……”
程如一連忙去哄，對著這個小妹，他總有更多耐心。是因著五年前她的出現(xiàn)，將他在這深宅大院中凄涼時日點綴了一抹星光，更是因著對另一個妹妹的愧疚。
他們畢竟在這深宅大院里相依為命五六年的時光，程如一也是說笑，他哪里舍得程如清說嫁就嫁呢？
“好清兒�！背倘缫惠p聲道：“早晚有一日，哥會帶你離開這兒，去更好的地方……哥絕對不會讓你受苦的，到那時……”
哥一定會給你找一個好婆家，絕不會讓你過上我娘那樣的日子。程如一欲言又止，心中卻暗暗發(fā)誓。
“我當然知道哥不會讓我受苦啦！”程如清燦然彎眸一笑，倏而有風拂過，吹落一條風雨夜的斷枝，不偏不倚正落在她肩上。
程如一拈起枝條，眼中靈光一動道：“清兒，我給你做個好玩的�！�
說罷，他在程如清疑惑期待的目光下，又踮起腳尖折了幾根枝條，彎彎折折，將那枝條編織扭結，最終竟是做成了竹蜻蜓模樣的東西。
可那東西看著卻又不像竹蜻蜓，上端曲折復雜，下面垂著根枝條。程如清歪著小腦袋在旁認認真真邊看邊道：“哥，你這是什么？蜻蜓嗎？”
“對�！背倘缫坏靡庑πΦ溃骸澳茱w得可高啦，你試試？”
“能飛？！”程如清登時雙眼一亮，躍躍欲試道：“怎，怎么試？”
程如一拉著她的手握住下面那根枝條：“這樣，然后用力搓一下……就能飛起來了，你看那邊那座墻，能飛出去，飛的好遠好高呢。”
程如清滿懷期待用盡全力，雙手一搓！
只聞啪嘰一聲，那樹枝編就的竹蜻蜓摔落在地，散落成一團成亂糟糟的樹枝。
“咳�！背倘缫幻嫔珜擂蔚溃骸拔蚁肫饋砹�，這個東西……以前我娘是用竹子給我做的，樹枝太軟了不行……”
“大娘子院子里有�。 背倘缜迮d奮道：“走走走，我先前去給她請安時瞧見了！我們?nèi)ツ莾和低店䞍芍�！�?br />
這些年來黃氏一心求子，倒是再沒什么閑心時間折騰程如一了，可是一想起她的院子，程如一還是有些打怵，連連搖頭，卻又拗不過程如清，最終想著今日府里無人，便還是跟著去了。
豈料這一去，他便失去了程如清這唯一的親人，以至于后來的許多年里，程如一都在想，若是當日沒去……
但他清楚，無論去或不去，黃氏都不會放過他們。
作者有話說:
回憶篇很快就結束——小程的另一個同父同母的妹妹，大家有猜到是誰嗎
第88章 驚掠風語
寸寬的長棍高揚又落下，程如一被捆在長凳上硬挨了這下，不由痛呼出聲，喉頭又是一陣腥甜，垂頭瞬間，血絲順著嘴角瀝瀝滴落。
“別打了……！“娘，大娘子……求你了……”
程如清在旁哭得滿眼是淚，卻被家仆死死按住掙扎不得，只能眼睜睜人受罰，若給她機會能重選一次，她絕不會拉著程如一來這院子里折竹枝！
隨即又是一棍落下，程如一再喊不出聲，程如清卻是撕心裂肺的哀嚎起來。
程如一半垂著頭顱，很想說點什么來安慰自己那尚且年幼的妹妹，可方一抬頭開口，卻猛地咳嗽起來，而余光里，他瞥見了坐在上頭的黃氏。
自己的這位繼母看起來臉色憔悴，呼吸聲都重了許多，看起來已無當年的凌厲鋒芒。
原來再兇狠厲害的人也是會老的。
面對親生女兒的哭訴懇求，黃氏依舊無動于衷，身側女使端來湯藥，卻被她一巴掌掀翻在地！巨響惹得眾人一驚，就連行刑之人也動作一頓。
“還喝什么藥……！”黃氏震怒不已，卻又瞬間冷靜下來，望向自己數(shù)十年從未投以目光的親生女兒。
“你哭什么？”黃氏冷聲道。
程如清見對方發(fā)問，先是一愣，隨即像是抓住了救命稻草一般連聲哀求道：“我求大娘子饒了我哥……不能再打了，真的不能……”
“打斷他一條腿！”
程如清怎能料得自己的求饒竟成了催命符！黃氏一聲令下，程如一登時心如死灰，闔眸垂首等著那棍子落下，卻驟覺背上一沉！
黃氏立即驚懼喝道：“住手！”
眼見親生女兒不顧死活的撲在程如一身上，黃氏終究還是下不得這個狠心，家仆紛紛停手后退，黃氏又下令道：“把她拉開！”
仆從聞言上來要拉，程如清卻死死扒著程如一哀聲道：“你要打他就先打死我！是我拉著他來折竹子的，都是我的錯！你要罰就罰我！”
程如清畢竟還是這家的大小姐，生母又就在眼前，一群家仆也不敢太過使力拉扯，一時竟僵持不下，氣的黃氏怒斥道：“孽畜！我才是生你的！你竟敢為了一個外人如此忤逆自己的親娘！”
“我呸！”
程如清此刻急紅了眼，也不顧什么輩分倫常，只沖人吼道：“什么親娘！自你生下我，可管過我一天么？自五歲起便是我哥照顧我，教我讀書識字！你說你是我親娘，那我六歲時落水你怎么不來救我！我八歲時著涼發(fā)燒，守在我床邊不眠不休照應的人，又怎么不是你！”
“你這樣的娘，我不要也罷！我的命不是你給的，是我哥給的！你今日若要打死我哥……就連著我一塊打死！”
“清兒……”程如一神侍恍惚費力掙扎，想要勸上幾句，卻終是眼前一黑。
……
“然后……”
神思回歸現(xiàn)實的程如一，望著身側之人欲言又止，最終只是微微嘆息。
“既來了，便先進去看看�！眹罌r見狀也沒再往下問，只是忽然握住程如一手往自己臂彎上一搭，這舉動惹得對方一愣，嚴況連忙解釋道：“你現(xiàn)在是個姑娘。”
程如一面有尷尬，但也沒反駁，只拉住嚴況衣袖低聲道：“嚴大人，我不能保證她真的沒有殺人……而且何相公又插手進來，此事恐怕并不簡單，你當真要隨我蹚這趟渾水嗎？”
“我不管她到底有沒有殺人，也不在乎何彥舟為何出現(xiàn)在此�！眹罌r拽著程如一徑直往那何府門前走去，神色如平常般淡淡然，只道：“我不認得這家主人，更不知該如何進去，待會兒就靠你了�！�
“誒……！”程如一還沒來得及應聲，便已被嚴況帶到了大門前，兩人方一停步，便被官府派來的守住現(xiàn)場的護衛(wèi)攔住。
護衛(wèi)操著一口方言道：“命案現(xiàn)場，不準入內(nèi)！”
嚴況聽不懂，程如一連忙捏起嗓子夾著氣音，用方言輕聲道：“二位官爺行行好，我家老爺是京里來的，與這何老板是故交。我們老爺這趟回來，便是他們二人有約在先，誰知剛到此地，何老板竟然……”
說著，程如一把手伸進包裹里摸出兩塊銀錠來，直往那護衛(wèi)手中塞：“就請官爺行個方便……讓我們進去祭拜一下故人吧？”