他擠入人群，好不容易進入了莊子的腹地，卻見一個綸巾儒衫的讀書人正坐著，隨即……開始往一個個上前來的人鼻孔里拿著竹簽刺入什么東西。

  而得到他“救治”的人，便千恩萬謝。

  這秀才顯然已經(jīng)十分疲憊了，臉上滿是憔悴，此時卻不得不強打起精神，依舊等待下一個人來。

  劉勝看得眼睛發(fā)直。

  這時，本地的地保聽到銅鑼聲，忙尋到了劉勝：“縣尊……”

  劉勝指著那讀書人道：“怎么回事？”

  “此人有防疫之法，大疫滋生之后，他便開始在莊子里給人防疫，起初大家還不信，可到了后來，大家卻發(fā)現(xiàn)，其他地方……許多人都染病了，唯有這個莊子的人……竟一個生病的都沒有，縣尊……現(xiàn)在四里八鄉(xiāng)的人都聽說了，人人來求醫(yī)�！�

  劉勝道：“這……屬實嗎？”

  “小的親眼所見的�！钡乇５溃骸斑@莊子里四百多口人，確實都活了。”

  劉勝聽罷，真如五雷轟頂一般，身軀打了個擺子，臉色青紅，嘴唇哆嗦：“他……他……他真能治此疫……哎呀……哎呀……若……若是如此……那能救活多少人啊……”

  說罷，他兩眼一黑，竟是一下子昏厥了過去。

  眾人便七手八腳地去救他，好不容易掐他的人中，總算這劉勝醒了。

  劉勝張開眼，第一件事便是大笑：“哈哈……哈哈……哈哈……百姓可以活命了，來，來人……快去請神仙，請神仙……”

  地保連忙壓低聲音道：“縣尊，縣尊，可不能這樣說啊，這李秀才可一向不喜歡別人叫他什么神仙，他是秀才，是讀書人，而且他自己也說了，這防疫之法，乃是從書中學來的，這救治之術，與鬼神有什么相干�！�

  劉勝聽罷，大為振奮，目光炯炯地道：“對對對，我輩讀書人，敬鬼神而遠之，哎呀，是本縣糊涂，糊涂了�！�

  地保看劉勝已無大礙的樣子，便道：“縣尊，我去請那李秀才來�！�

  劉勝搖頭：“不可，不可，此人正在施救，本縣去打擾他做什么！耽誤了功夫，便少救幾人�！�

  頓了頓，劉勝又慎重地道：“不過……讓幾個文吏，跟在他的左右，看他如何施救，看看能否學一學，到時在縣里，不，是整個松江府，甚至是整個江南鋪開。若單靠一人……太難了，這事你去問問。”

  地保點頭，一會兒回來了，喜滋滋地道：“那秀才說，他正苦于沒有助手，尤其是缺能識文斷字之人，正求之不得呢�！�

  劉勝搓著手，興奮得流下了淚來，喃喃道：“好，好的很，把未染病的都召集起來，跟著學，本縣……本縣也能識文斷字，本縣也算一個�！�

  地保大驚：“縣尊，這不勞您大駕，縣尊您還擔著整個縣的干系呢。”

  劉勝罵道：“都到了這個時候了，本縣這縣令還有什么事干？事有輕重緩急，眼下最大的事，便是防疫救人，這人乃天下的根本，人都沒了，其他的又有什么用？”

  劉勝說的大義凜然，地保便再不敢說話。

  劉勝又道：“你速去縣里，給縣中教諭傳本縣的話，讓他召集本縣秀才、童生，速來此地。再命人給府里，還有應天府通報，要快！”

  地保護點頭，便匆忙的去了。

  于是劉勝和幾個隨來的文吏，便開始圍到了那個叫李文生的秀才的身邊，他們細細地觀察，牢記著李文生的動作要領。

  李文生似乎也明白，此時不是寒暄的時候，所以他雖一臉疲憊，卻還是不忘開口：“這叫種痘，此疫叫痘病，唯有對還未染疫之人種痘之后，他們就不怕被病感染了。只要不怕感染，事情就好辦。許多痘病，不只是因為這惡疾引起，另一方面，也源自于得病之人，人人畏之如蛇蝎，病人得不到妥善的照顧而死�！�

  頓了頓，李文生接著道：“所以現(xiàn)在當務之急，是讓更多人的身體可以防痘，那么人心也就定了，定下來之后，病患也可得到妥善照顧，健全的人也不擔心感染，這大疫，便可緩解。至于這痘……卻是從牛那兒來的……你們先看我接痘，待會兒再去那個棚子里看看�！�

  劉勝看得極認真，下意識地點頭道：“一定要扎破嗎？扎破了才能種痘？”

  “正是�！崩钗纳�認真地道：“現(xiàn)在得趕時間，此事不能拖延，可惜這里人力還是太少了，莊子里雖有不少的壯力，可附近的百姓實在來得太多，還有人抬了病人來，這病人是無法種痘的，不過好在，這里的人都不必擔心染疫，至少可以照顧他們，所以眼下當務之急，還是多叫人來。”

  劉勝現(xiàn)在已顧不上自己的縣令身份了，對李文生的吩咐，只小雞啄米地點頭道：“是是是，先生說的是。”

  李文生熟稔地給人接痘，一面搖頭道：“我可不是什么先生，我不過區(qū)區(qū)一秀才罷了。若不是僥幸看了一部書，知這防疫之法，只怕現(xiàn)在，這莊子里的許多人也活不成了�！�

  劉勝震驚道：“世上還有這樣的神書？”

  李文生很認真地道：“這可不是神書，不，我的意思是……此書的作者，可不希望人們稱其為神書，它在里頭，特別記有綱要，說是天生萬物養(yǎng)人，而人應該學習、觀察、使用萬物去拯救蒼生的方法，起初我覺得此書可笑，可最后就是他給幫了大忙。”

  劉勝吃驚地道：“此書可是哪一位古之神醫(yī)所作？”

  “叫張什么什么安，我當時只匆忙地看了，記得一些內(nèi)容，至于作者，倒是沒有細看，實在慚愧得很�！�

  劉勝不禁唏噓：“這一定是古代的大賢人，不只懂醫(yī)，而且還懷有這般濟世救民的念頭�！�

  幾個時辰之后，縣里的許多人來了。

  都是一些暫時還算健康的，有文吏，有讀書人。

  大家都學著這李文生的法子，幫忙是其次，主要是學習方法，到時再讓他們分散到各鄉(xiāng)去。

  李文生已十一個時辰?jīng)]有睡覺了，教授了許多人要領之處，便疲憊地趴在莊子里的槐樹底下本想歇一歇，誰料身子一靠著槐樹，鼾聲便起。

  劉勝開始給人種痘，直到傍晚時分，來求醫(yī)的人總算少了，身邊又有不少文吏照應，這才清閑下來。

  于是他吩咐一些讀書人道：“縣城里頭，安排一些種痘，還有現(xiàn)在最嚴重的風涇鄉(xiāng)，胥浦鄉(xiāng)，仙山鄉(xiāng)，要多派幾個人去，讓所有還未染病的，立即接種，接種之后，抽調壯丁，救治染病的百姓，除此之外，向本地士紳，先籌借一萬石糧，用以治病和防疫用，告訴他們，現(xiàn)在是同舟共濟的時候，誰也別起小心思，當真鬧到十室九空的地步，誰都要元氣大傷，教他們知曉厲害。”

  “噢，對了，先生還說過，這個時候，要多煮熱水，清理一下水洼等地方，免得……再生其他的疫病，這樣……本地的士紳，抽調一些人力出來，還有各地地保，要征一些丁，想法子上山砍柴，在各鄉(xiāng)的路口處，用大鍋煮水，而后分發(fā)。再教人清理一些縣中一些污水坑，去吧。”

  交代完了，他依舊有些不放心。

  到了大槐樹下，看著已酣然大睡的李文生，倒是沒有叫醒他，脫下自己的官服，蓋在了李文生的身上。

  他沉吟片刻，猛地想起什么，小聲吩咐身邊的人道：“取筆墨，憑我一縣之力，面對如此大疫，也不過是杯水車薪，當務之急，是立即奏報朝廷，告知這位李先生的情況，請朝廷盡力在周遭各府各縣，提前種痘，如此……便是痘神親自要下凡來肆虐，也要教他有來無回。趕緊取筆墨……”

  尋了一處地方，取了文房四寶，劉勝沉吟片刻，便開始修書，如實奏報了這里的情況，更將李文生的事奏報了個清楚，最后命人火速送往京城。

  ……

  此時的京城，已是人心惶惶了。

  隨著這消息不脛而走，要知道，這南京城距離松江雖有一些距離，可聽聞，蘇州那邊，也出現(xiàn)了染病的情況，只怕這樣蔓延下去，怕是南京城也自身難保。

  這所有的災情，人們最恐懼的反而是這種大疫，因為其他的災害，無論是大水還是地崩，至少還是可見的。

  可大疫這等事，卻是無聲無息，誰也不知道的，說不定自己一覺醒來，便立即處于恐懼的疾病之中了。

  在這人心惶惶之中，許多人已經(jīng)開始打算躲避了，大家都心想著往西走或許安全。

  當然，更多人卻是走不了的，絕大多數(shù)人，還在為下一頓奔波，出了城，全家老幼都要餓死。

  朱棣接了一份又一份的奏報。

  見了一波又一波的大臣。

  可實際上，大家都拿不出什么好辦法。

  這不是水災和其他的災害，至少還可以朝廷出動人力和物力，去緩解災情。

  御醫(yī)們聽說疫病，死也不敢去松江的，至于派大臣去巡視，這得了旨意的大臣，人已經(jīng)兩腿發(fā)軟了。

  朱棣在此時，也頗為惱火，卻還是隱忍著。

  因為他也清楚，這事他自己也拿不出什么章法來，也沒辦法強求別人。

  今日又召了解縉等人覲見。

  朱棣依舊陰沉著臉，拿著最新的一本奏疏道：“就在昨夜，常州府有奏，也出現(xiàn)了一個病患，此病實在來得太快，可謂是摧枯拉朽。他娘的……這常州，只怕不日也要出大事了�！�

  “還有江陰縣令，聽聞情況之后，居然連夜逃了，朕……真是沒有想到，世上竟有這樣的庸官。這樣的人，決不可輕饒，立即海捕，抄了他的家�！�

  解縉等人不吭聲，可也都能想象得到，看到這個消息的時候，陛下是何等的憤怒。

  世上竟還有這樣的渾人。

  不過到了非常時期，什么事都有可能發(fā)生，其實大家也早已習以為常了。

  此時，又見朱棣道：“常州府一旦蔓延，接下來……又是哪里呢？不日……怕就要到鎮(zhèn)江和南京了，諸卿……難道真沒有策略嗎？”

  解縉幾個，你看看我，我看看你。

  想了想，解縉苦笑道：“陛下，歷來此等大疫，都是一個辦法�！�

  朱棣看著解縉：“什么辦法�！�

  “等大疫過去�！苯饪N回答道。

  朱棣：“……”

  朱棣的心頭突然感到有點堵，最后嘆了口氣，無力地坐在了椅上，郁郁地道：“這要死多少人啊。”

  解縉道：“當然，朝廷也不是什么事都不做。臣以為……可以采取一些措施�！�

  朱棣便道：“你說罷。”

  解縉想了想道：“不如大赦天下�！�

  朱棣聽罷，勃然大怒。

  這一句話，讓朱棣憤怒之處不是大赦天下四個字這樣簡單。

  釋放一些囚犯，其實也不算什么。

  問題的關鍵之處在于，大赦天下的本質在于，皇帝惹怒了上天，因而上天降下了災禍，來懲罰皇帝。

  這涉及到的，乃是漢朝時最流行的天人感應學說。

  此時解縉說了大赦天下，可在朱棣的耳朵里聽來，卻是他朱棣做了許多失德的事，觸怒了上天，所以才需通過大赦來緩解上天的憤怒。

  這不是不打自招嗎？

  朕清清白白，堂堂正正，得位也很正，上天應該是喜歡朕的。

  見朱棣露出不悅之色，解縉便忙道：“陛下息怒，臣沒有其他意思，只是……”

  朱棣沉默了很久。

  見朱棣一直抿著嘴不吭聲，解縉有些擔心起來。

  最近他的情況很不好。

  他能感覺到，太子和他疏遠了。

  當然，平日里確實是很親近，可因為失去了漢王這個假想敵，他若是再在太子的面前說漢王的一些壞話，就顯得很不合適了。

  太子地位穩(wěn)固了，可反而使他對太子的影響下降了。

  這就導致，太子將來做了天子，那也是因為他克繼大統(tǒng)，這大位是從祖宗那兒承襲而來。

  而不是靠解縉為首的這些人，為太子據(jù)理力爭，經(jīng)過千辛萬苦的努力所獲得。

  解縉不禁有些氣餒，總覺得近來諸事不順，像是犯了小人。

  就在此時，朱棣卻突然道：“那就大赦吧。”

  “陛下�！睅讉�文淵閣大學士紛紛吃驚地看向朱棣。

  顯然，大多數(shù)人對于朱棣最終同意選擇這樣做，還是感到有些意外的。

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