只是他這番話，卻將后廚里躲著的食客惹怒了，不少人罵聲不絕，甚至有人竟大膽地站了出來：“當(dāng)初這渡口還是上元縣的時候，田賦在洪武年間的時候，是每畝三升三合五勺。等他到任，卻又要攤損耗，結(jié)果三升變成了六升……”

  “當(dāng)初俺家本也有幾畝田！就是因為這樣，實在交不起田賦，不得不賤賣了田給本地的士紳，可后來我才曉得，這士紳的田，在洪武年間也要繳賦，可到了他的任上，卻根本不需上農(nóng)賦了，說是要善待什么百姓�？蛇@一善待，我家世傳的幾畝地，卻給他善待沒了�！�

  周康：“……”

  “這狗官在的時候，以往征丁修堤引水，從前都是徭役一個月，到了他手上卻成了兩個月，多了一個月，卻是讓咱們挖溝渠引水灌溉糧田�？蛇@引的水，都是往本縣李家、沈家、吳家、黃家四大姓的地里引的，結(jié)果咱們出了氣力，他們家的田成了肥田�！�

  一時之間，群情激憤。

  周康見狀，大吃一驚，若是一個兩個倒也罷了，可眼看著……這些刁民竟越來越多。

  他依舊自覺得自己所做的事，無愧于心。

  可現(xiàn)在卻被刁民們指著鼻子罵，這令他覺得自己斯文掃地。

  朱棣的臉色也已越來越陰沉，其實這個時候，早已氣得七竅生煙。

  好不容易地按捺住自己的暴躁脾氣，朱棣道：“來人……這周康不是愛民如子嗎？那就將他的民，統(tǒng)統(tǒng)給朕叫來，讓他自己瞧瞧，他的兒子們……是如何受他恩惠的。”

  周康的心的確有些亂，一時有些手足無措，忙道：“陛下……陛下……這都是刁民，刁民無狀，最是貪心……”

  朱棣突然用一種奇怪的眼神看著周康：“怎么，你這上元縣，除了幾個和你相好的鄉(xiāng)賢和士紳，遍地都是刁民嗎？”

  周康一時語塞。

  另一邊，許多人卻是鬧得厲害了。

  原本這些人都是忍氣吞聲，今日有人開了頭，便有人哭爹喊娘，也有人大聲怒斥，有人嘴巴不靈光，躲在人群里不停罵：“入這狗官娘，入他娘……”

  周康一時間也有點嚇壞了，身如篩糠，其實他未必怕死，而是到了這個地步，若是皇帝真殺了他，索性他就做第二個方孝孺，至少留下清白和美名在人間。

  可眼看著這些人對他張牙舞爪，他卻開始惴惴不安起來。

  連解縉幾個，此時也默然無語，他們目瞪口呆，眼看著局勢已經(jīng)混亂，一句話也說不出口。

  方才跟來的一些佐官和鄉(xiāng)賢們，也嚇做了一團，因為已經(jīng)有人開始厲數(shù)他們的罪狀了。

  客棧的事，傳到了外頭，外頭有人奔走相告。

  轉(zhuǎn)瞬之間，便有苦主突然哀嚎著往這邊奔來，口里大罵，面目猙獰，一看便是積壓了無數(shù)的怨憤。

  亦失哈已開始給禁衛(wèi)們使眼色了。

  禁衛(wèi)們會意，一個個小心戒備起來，悄無聲息地將朱棣團團圍住。

  張安世見狀，立即湊到了朱棣的身邊，似乎是希望他們保護陛下的同時，順道連他也保護了。

  就在周康要辯駁的時候，突然一個石子啪嗒一下砸中了他的腦門。

  周康大驚，忙是抬頭，卻不知是誰砸的，他本就滿頭是血，此時傷上加傷，疼得齜牙咧嘴，口里哀嚎道：“陛下，陛下……豈可放縱刁民如此羞辱臣下！”

  朱棣更怒，喝道：“你愛民如子，你的兒子如何會羞辱你？”

  周康道：“民也有別，總有刁民……”

  朱棣冷笑：“那再好不過，來人，將周康這賊綁了，給朕去上元縣游街示眾，且看看那上元縣的百姓是怎么看他這父母官的�！�

  周康聽罷，猛地身軀顫顫，此時看無數(shù)人對自己恨得咬牙切齒的樣子，眼眸里閃過了驚慌。這還是狹小的客棧里，若是放出去，鬼知道會發(fā)生什么。

  他于是哀叫道：“陛下……”

  眼看著越鬧越厲害。

  朱棣此時也大聲地咆哮：“你自己看看吧，瞧一瞧你干的好事，方才那些所謂蒼生黎民的話，也是你這狗一般的東西說的出口的，你不是要效那方孝孺嗎？”

  “方孝孺膽子和你一樣大，可幸好，他終究沒有做過父母官，也來不及干出殘害百姓的事來，至于你，你這害民賊，竟也想做方孝孺，好的很，來人……朕便遂了他的心愿，誅他三族，本人車裂，這車裂的地方，就選在上元縣城，朕要看有多少百姓，為你周康叫屈鳴冤！”

  周康驟然之間，臉色慘然。

  誅滅三族……

  車裂……

  他萬萬沒想到，會有如此嚴重的懲罰，頓時嚇得魂不附體，又見許多刁民聽罷紛紛大笑。

  更有人紛紛拜倒在地：“陛下圣明，為俺們做主了。”

  “吾皇萬歲！”

  那一個個喜悅得不能自勝的聲音，絕不是這個時候周康所想聽到的。

  他希望這時候無數(shù)人奔走泣告，許多人露出惋惜之情。

  此時，他只覺得眼前黑得厲害，那各種稱頌的聲音，像一記記的悶捶一般砸在他的心窩上。

  “陛下……”終于，周康用盡了所有的氣力，發(fā)出了一聲哀嚎：“陛下饒我一命，饒我一命啊，臣父母在堂，臣家中尚有幼子�！�

  朱棣此時只覺得他可笑到了極點，眼中透著嘲諷，道：“爾家中尚且父母妻兒，何以滅門破家時，不好生想一想，這些‘刁民’們的慘狀呢？”

  周康這時已顧不得什么了，忙不迭的道：“他們……他們與臣……不同，臣……臣讀過圣賢書，臣是明事理的人啊，他們?nèi)绾沃獣源呵锎罅x，如何……”

  說著說著，他的話說不下去了。

  只覺得如鯁在喉，一時哽咽，放聲大哭了一會兒，才艱難的道：“臣……臣……”

  他繼續(xù)艱難的道：“臣終究與人不同，請陛下……寬恕，臣方才出言無狀，陛下……陛下……”

  他開始涕淚直流。

  朱棣卻突然覺得有一種說不清楚的滑稽和可笑。

  “朕看你與他們沒什么不同，死到臨頭，不也曉得痛嗎？他們曉得哭，曉得苦，你今日才嘗到，不也痛哭流涕，今日朕若是容你，那么這些百姓，便無法告慰他們死去的親族，你現(xiàn)在到朕面前說這些，只讓朕覺得可笑而已。”

  朱棣居然溫言細語，沒有暴跳如雷，他上前幾步：“下輩子好好做一個人吧。”

  周康聽罷，只覺得恐懼的厲害，原來真正死亡就在眼前的時候，竟是如此可怕。

  他本以為……自己可以像古之賢者一樣從容，可現(xiàn)在……他卻發(fā)現(xiàn)，不只是死亡令人恐懼，這世上還有許多令他難以割舍的東西，更不必提，自己竟還要死的如此的憋屈。

  他便拼命咳嗽，魂不附體道：“陛下若誅臣，只恐失天下士大夫之心，陛下……這是要動搖國本的啊�！�

  他嚎哭著，竟一下子抱住了朱棣的大腿。

  朱棣大怒，一腳將他踹翻，怒罵道：“入你娘，朕馬上得天下，今日爾拿幾個讀書人，來當(dāng)朕的國本，你也配？”

  第110章 重賞

  朱棣大怒，因為周康若是硬氣到底，他倒敬對方是條漢子。

  誰想到，這廝竟又開始跪地求饒，朱棣心里鄙夷，且此人口中所言，更是觸犯了朱棣的逆鱗。

  在朱棣的心目之中，書生不是好東西，如若不然，建文皇帝身邊圍繞了這么多“大聰明”，占據(jù)絕對的優(yōu)勢，最后又怎么會被他干掉？

  可以說，從實力上來看，朱棣是絕對沒有機會翻盤的，因為建文皇帝可以輸十次，但是朱棣只要輸一次，他便死定了。

  只是即便如此懸殊的實力，朱棣依舊成為了勝利者。

  之所以勝利，自然是因為他的身邊，有無數(shù)熱血忠貞的虎賁之士，只怕也少不了建文皇帝身邊那些大聰明們的反向輸出。

  在朱棣的眼中，今日這周康，與那些大聰明們，其實沒有什么分別。

  可笑的是，此人竟還拿他的身份來當(dāng)擋箭牌，自以為憑借與此，便可要挾朱棣。

  站在一旁的姚廣孝，抬了抬眼，用一種關(guān)愛智障的眼神看著周康，他顯然也沒想到，周康會有如此令人窒息的操作。

  這姚廣孝可對讀書人沒有什么好感，尸山血海里爬出來的人，對于此等人只有發(fā)自肺腑的瞧不起罷了。

  在后世，有許多傳言，譬如姚廣孝曾提醒朱棣：“南京城攻下之日，方孝孺一定不投降，希望不要殺他。殺了方孝孺，天下的讀書種子就滅絕了�！�

  這等話，更像是后世的讀書人以訛傳訛，因為姚廣孝當(dāng)初成日忽悠朱棣謀反，顯然是已看出建文皇帝身邊的那些儒臣們的弱點。在他看來，當(dāng)初的燕王，即便處于巨大的劣勢，卻有很大的勝算。

  一個不將建文朝群賢放在眼里的人，又怎么可能對這些所謂的讀書人如此看重呢？

  此時的周康，心里已恐懼到了極點，雖是被踹了一腳，卻依舊還在哀求。

  對一個厭惡至極之人的求饒，朱棣自然不會有善心，只冷笑連連地道：“拿下�！�

  禁衛(wèi)們再無猶豫，直接將周康押下去。

  朱棣來回踱了幾步，隨即看向解縉人等，沉聲道：“這周康有罪嗎？”

  胡廣和楊榮都沒有吭聲，他們當(dāng)初沒有為周康辯解，可現(xiàn)在……似乎也不希望落井下石。

  只有解縉心里恐懼，忙道：“陛下，周康看似忠厚，臣不料他竟為民賊，吏部那邊……功考出了岔子，一定要嚴加申飭，吏治功考，茲事體大，不得不慎�！�

  朱棣冷笑道：“還有那些上書奏事的御史，他們搬弄是非，又當(dāng)如何？”

  解縉便又連忙道：“御史風(fēng)聞奏事，捕風(fēng)捉影，本是無可厚非，可如此曲解，也實令臣心中震撼，臣以為都察院，也要加以檢討。”

  朱棣冷哼一聲道：“張安世鎮(zhèn)此渡口是否有功？”

  解縉感到越發(fā)窒息，在朱棣陰沉的目光下，硬著頭皮道：“臣一路行來，此渡口……百姓，倒是安居樂業(yè)�！�

  朱棣直直地看著他道：“這樣的功勞，不小啊�！�

  解縉想也不想就道：“是。”

  朱棣道：“該賞賜嗎？”

  “若是地方父母官，自當(dāng)排名功勞前列，將來少不得要擢升使用，可惜承恩伯乃勛臣，非吏部功考論功，因此臣以為……這該是陛下圣裁之事。”

  朱棣便道：“朕敕張安世在此上馬管兵，下馬馭民如何？”

  解縉大驚，此時倒沒有因為驚懼就立馬應(yīng)和，而是道：“陛下，祖宗之法中，并沒有這一條�！�

  朱棣道：“若論祖宗之法……”

  邊道，朱棣邊氣定神閑地坐下，呷了口茶，看著解縉，接著道：“單單周康一案，便涉及到了朝中大量的舞弊，其嚴重程度，不下于空印案，這空印案，誅殺的官吏涉及千人，連坐者巨萬，解卿家是這樣認為的嗎？”

  朱棣這話無疑就像一個驚雷在解縉的頭上響起，他打了個寒顫，連忙道：“臣……臣自是唯陛下馬首是瞻，陛下授張安世全權(quán)，自有深意�！�

  朱棣冷哼：“朕尚算寬仁，不欲效法太祖高皇帝，可若再有周康此等人，到時祖宗之法在上，朕也再難寬恕了。爾等退下！”

  解縉恍然之間，卻發(fā)現(xiàn)自己的衣襟早已濕透了，于是唯唯諾諾的，與楊榮和胡廣告退。

  等出了客棧，解縉的臉色頹唐，這一次打擊對他不小，尤其是朱棣嚴詞厲色的樣子，讓他猛然間有一種劫后余生的感覺。

  胡廣見他鐵青著臉，低聲道：“解公，解公……”

  解縉這才回過神，低聲感慨道：“方才陛下神采，真如太祖高皇帝一般�！�

  這話不算是犯忌諱，甚至如果讓朱棣聽了去，怕有夸獎的成分。

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