歡喜話落,周懷安微微側(cè)頭,眼神意味不明地掃向他。
歡喜被主子看得心頭咯噔一跳,以為自己多嘴說錯話了。
正要小心詢問時(shí),下一刻,只見對方緩慢開口道:“你去打聽一下,她喜歡什么!
歡喜心口一松,立時(shí)積極應(yīng)道:“是,小的立刻去問!
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另一邊,寅春在庫房仔細(xì)盯著王全算賬,清點(diǎn)近幾年來克扣西院的所有數(shù)額。
王全手指顫抖地劃拉算盤,越算眉頭擰得越深,手心的汗就沒有干過。
二人忙活了一整日,直到傍晚前,總算將其核對完。
寅春將虧空的數(shù)額抄寫了一份,完了將紙收進(jìn)袖口,向王全含笑告辭道:“王管家今日辛苦了,時(shí)間不早,我便回去給夫人復(fù)命了!
王全艱難地?cái)D出一絲笑容將人送至門外,完了進(jìn)屋愁眉苦臉地望著紙面上的數(shù)額,整個(gè)人瞬間被抽空了一般,一下子蒼老了十歲。
王全沒有什么興趣愛好,家里有個(gè)又肥又丑的母夜叉,遂于床笫之事上對其完全提不起興致,唯一的樂趣便是去青樓花天酒地,打賞妓子。眼下克扣的錢盡數(shù)花出去了,還不知如何將克扣的這筆數(shù)額補(bǔ)齊。
他重重嘆了口氣,正想辦法如何解決面前的麻煩時(shí),這時(shí),門口傳來一個(gè)嬌俏的女聲。
“王大管家作何嘆氣?”
王全回頭看去,見來人是紫菱,以為是陳夫人又有事找自己,于是苦笑著上前寒暄道:“紫菱妹妹有何事?寅春剛剛回去復(fù)命了,夫人可是還有其他交代?”
紫菱掩唇輕笑一聲:“你別緊張。夫人未曾交代什么,我只是隨便過來看看。只因平日你照顧過我,所以眼下知道你有難處,特地過來關(guān)心一二!
王全松了口氣,卻再也提不起一絲笑:“多謝妹妹能來看我,不過我現(xiàn)在實(shí)在是身陷囹圄,正不知如何湊出錢來補(bǔ)齊!
紫菱搖身走過去,隨意看了一眼紙面上的數(shù)額,柔聲安撫道:“王管家為侯府操勞多年,我也沒想到,夫人這次居然沒有網(wǎng)開一面,著實(shí)
夠心狠的!
卻說先前紫菱監(jiān)守自盜,陳氏當(dāng)著眾下人們的面,不留情面地嚴(yán)懲了她。事后陳氏則念及主仆之情,有些后悔懲罰過重,對其耐心開導(dǎo)了幾句后,紫菱表面已經(jīng)恢復(fù)如常,甚至伺候得更加殷勤,但事實(shí)上心里卻已對陳氏生出怨恨之心。
她怨恨陳氏為了照顧自己女兒的情緒,當(dāng)眾讓她下不來臺,受到毒打,同時(shí)怨恨陳氏取消了她成為大少爺通房的資格,飛上枝頭變鳳凰的美夢轉(zhuǎn)眼落空,令她臉面盡失,飽受非議。
她自覺失了信任,沒了倚仗,日后跟在陳氏身邊討不到什么好處,已經(jīng)沒了意義,遂準(zhǔn)備另謀出路。
王全被戳中心酸之處,更覺寒心,不由再次一嘆:“不提也罷!
紫菱見他一臉愁容,假意關(guān)心問道:“我聽聞令妻是富商之女,這點(diǎn)小錢,應(yīng)該難不倒管家你吧?何至于如此愁眉苦臉?莫非……”她徑自猜測道,“令妻將錢把得緊,你分文拿不到?”
王全雖然出身貧寒,居無定所,但是生了一張風(fēng)流倜儻的俏臉,油嘴滑舌,很會來事。當(dāng)年認(rèn)識自家富妻時(shí),便是因著嘴甜能說會道,將人哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
雖是入贅,不過兩人成親之后,富妻對他出手大方,經(jīng)常給他許多錢花。
而他好色,本就不安分,富妻按月給的錢財(cái),加上他在侯府當(dāng)值賺的月例以及所有克扣之物加在一起頗為可觀,都被他偷偷揮霍到了風(fēng)花雪月之處。
他攢不下錢不說,且說前兩日不知何故,富妻忽然發(fā)現(xiàn)了他在外面風(fēng)花雪月,一氣之下便將錢守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,使他分文也拿不到不說,還收走了他私藏的所有財(cái)物?芍^是雪上加霜,禍不單行。
如今要他補(bǔ)齊之前的虧空,他如何能夠拿出?
王全滿肚子苦水,此時(shí)無處訴說,便對紫菱半真半假地道:“實(shí)不相瞞,賤內(nèi)平時(shí)只給我一點(diǎn)買酒錢,那點(diǎn)錢少得可憐,早就被我花完了。我這手頭吃緊,根本湊不出來補(bǔ)償西院。”
紫菱多少知曉一些王全的家中情況,聽聞,他的妻子是個(gè)丑婦,性格兇悍霸道,整日對他呼來喝去。他當(dāng)年追求妻子,不過是貪圖妻子殷實(shí)的家境對自己有利而已。
紫菱這趟過來,便是看中了這一點(diǎn),心中有了想法。
此刻,她慢慢踱了兩步,心思一轉(zhuǎn),貼心地道:“我有一個(gè)主意,興許能夠幫你渡過這個(gè)難關(guān)!
王全精神一振,連忙詢問:“什么主意?你快說來聽聽!
紫菱自有目的,也不與他拐彎抹角。
她欣賞著自己新染的粉色指甲,意有所指道:“我特地過來一趟,自然不是平白無故給你出謀劃策!
王全立時(shí)領(lǐng)會,旋即往外看了一眼,關(guān)起門來問:“你想要什么好處?”說到這里,扶上她后背,好聲哄她道,“你也知道,我現(xiàn)在手頭吃緊,拿不出什么好東西給你。不過你放心,等解決了這個(gè)麻煩之后,我自然不會虧待你!
紫菱也不與他拐彎抹角,手指撫上耳側(cè)的發(fā)絲,將其別在耳后,直言道:“既然王管家你這么說了,那我也便直說了。倘若按照我說的辦法解了你的燃眉之急,事后,你需得送我副玉墜子,能否答應(yīng)?”說完挑起一雙柳葉眉眼看著他。