他們兩兄妹對那一晚發(fā)生的事，印象十分深刻，所以細(xì)節(jié)都記得十分清楚。
進(jìn)了小書房，坐了下來，兄妹兩人互望一眼，心中十分緊張，白老大先點(diǎn)著了一支雪茄，噴了兩口，長嘆一聲，現(xiàn)出十分疲倦的神情，又伸出大手，在他自己的臉上，重重?fù)崦艘幌�，開口道：“知道我為什么一定要等你們成年嗎？”
兄妹兩人齊聲道：“我們成年了，自然會(huì)懂事。”
兩人知道，關(guān)于自己的母親，一定有極大的隱秘在，不然，白老大不會(huì)那么不愿意提起，直到那時(shí)，在他的口中，絕未曾冒出過類似“你們母親”這樣的話來過。
白老大點(diǎn)頭：“是啊，年紀(jì)大了，不一定懂事，只有成年人，才懂事，不懂事的，就是未成年�！�
兄妹兩人心知父親不是說話轉(zhuǎn)彎抹角的人，心中都想：或許是由于他實(shí)在不愿提起這件事，所以拖得一刻便一刻，若是催他，那變成相逼了，所以兩人都不出聲。
白老大又長嘆一聲：“和懂事的成年人說話，容易得多——實(shí)告訴你們，你們想知道的事，我絕不會(huì)告訴你們。”
白素兄妹兩人，不論事先如何想，都絕想不到父親竟然會(huì)講出這樣的話來。
多少年的等待，就是等的這一刻，可是到了這一刻，白老大居然跡近無賴，說出這樣的話來。
剎那之間，白素只覺得委曲無比，她有生以來，第一次有那么難過的感覺，而且這一次，又是她十八歲的生日，是她作為成年人的開始，是不是要嘗到那么傷痛的感覺，是作為一個(gè)成年人的必須代價(jià)呢？
白素的第一個(gè)反應(yīng)，是“哇”地一聲，哭了出來，淚如泉涌。
白素是一個(gè)十分堅(jiān)強(qiáng)的女子，她絕不輕易流淚，可是當(dāng)她向我說起那晚上在小書房中發(fā)生的事時(shí)，她仍然十分激動(dòng)，仍然淚盈于睫。她道：“你想想看，給人欺騙的感覺是多么難受，日思夜想，以為自己想知道的，有關(guān)自己母親的秘密，可以揭曉，但結(jié)果卻是遭了欺騙，而騙自己的，偏偏又是自己的爸爸，最親的親人，我在那種情形下痛哭失聲——”
她說到這里，我就立即接了上去：“是自然的反應(yīng)，再自然不過了�！�
白素聽得我這樣說，緊緊握住了我的手，那時(shí)，她仍然由于情緒激動(dòng)，手心冰涼，而且冒著汗。
把時(shí)間回到白素十八歲生日的那天，把空間回到小書房中。白素“哇”地一聲，哭了出來，白奇?zhèn)ッ嫔銮�，在那一剎之間，雖然親如父子父女，但是可以肯定，白素兄妹對白老大，也有一定的恨意。
白奇?zhèn)]有哭，只是緊緊地咬著牙，額上青筋暴綻，急速地喘著氣。
白奇?zhèn)Π桌洗蟮暮抟�，可能在白素之上，白素那時(shí)，一面哭，一面心中不斷地在叫：騙子。騙子。
那是她對父親的第二次“腹誹”自然大是不敬，可是在那樣的情形下，也是難免的了。
而白奇?zhèn)ナ悄泻⒆樱獾搅烁赣H這樣近乎戲弄的欺騙，心中不但難受，而且憤怒，他的性格十分高傲，受了這樣的刺激之后，有一個(gè)時(shí)期，行事十分任性，甚至接近乖張，不近人情，像是故意做給他老子看的，白老大自然心里明白，但也無可奈何。
我和白奇?zhèn)コ跸嘧R(shí)的時(shí)候，就處在完全敵對的地位，幾番拚斗，都是你死我活，生死一線的真正決斗，這一切，我早記述在地底奇人這個(gè)故事之中了——而現(xiàn)在所說的，白素十八歲生日，小書房中發(fā)生的事，還在地底奇人這個(gè)故事之前。
當(dāng)時(shí)，白老大的情形，也好不到哪里去。他知道自己這番混賴的話一出口，實(shí)在也必然難以接受，而且不會(huì)諒解。這時(shí)候，他能運(yùn)用的最有效的武器，自然是他作為父親的權(quán)威。
在中國人的家庭之中，父親的權(quán)威，確然可以起很大的作用，白老大向白素兄妹看了一眼，暴喝道：“干什么？一個(gè)放聲痛哭，當(dāng)老子死了？一個(gè)攥緊了拳頭，是不是想打老子？”
白素哭得傷心，根本無法反駁，白奇?zhèn)ヒЬo牙關(guān)，只怕一開口，說出來的話會(huì)十分難聽，所以也不出聲。白老大一掌，拍在一支茶幾之上，這一掌，他還真用了大力“嘩啦”一聲，將一張紫檀木茶幾，拍得四分五裂，他又大喝道：“以為你們成年了，誰知道你們還是那么幼稚，白費(fèi)了我多年養(yǎng)育你們的心血�！�
白老大責(zé)備得聲色俱厲，他以為在自己的盛怒之下，白素兄妹自然噤若寒蟬，再也不敢出聲了，他準(zhǔn)備再罵上幾句，就“鳴金收兵”心想白素兄妹一時(shí)氣憤難平，過一時(shí)期，就會(huì)沒事了�？墒�，白老大卻對他一雙兒女，估計(jì)得太低了。
白奇?zhèn)ズ桶姿啬菚r(shí)，年紀(jì)雖然還輕，可是性格才能，早已形成，他們在一聽了白老大的話之后，一個(gè)失聲痛哭，一個(gè)呆若木雞，全然是由于實(shí)在意料不到，感到了極度的委曲之故。
等到白老大暴怒，直斥的時(shí)候，他們反倒從極度的驚惶失措的情形之中，鎮(zhèn)定了下來，知道事情不是靠哭和發(fā)呆可以解決，必須抗?fàn)帯?br />
一想到了要抗?fàn)�，白素兄妹，自然有無限的勇氣，最出于白老大意料之外的，首先反倒是平時(shí)對父親順從得叫人心疼的女兒先發(fā)難。
白素陡然止住了哭聲，她的聲音之中，還充滿了哭音，氣息也不是十分暢順，可是她的態(tài)度，卻堅(jiān)決無比，她陡然叫了起來：“不行。是你自己答應(yīng)的，等我們成年，就把一切告訴我們�！�
白奇?zhèn)ミ@時(shí)，也陡然叫了起來：“虎毒不吃兒，你卻連自己的兒女都要騙�！�
白奇?zhèn)サ闹肛?zé)，比白素的話，嚴(yán)重得多，而且是嚴(yán)重的冒犯，白老大面色鐵青，暴喝道：“你說什么？”
白老大一真正發(fā)怒，神態(tài)何等懾人，可是白奇?zhèn)バ愿駨?qiáng)項(xiàng)，一點(diǎn)也不畏懼，竟然把那一句話，一字一頓又講了一遍。
后果自然是可想而知，他話還沒有說完，白老大就大喝一聲：“畜牲�！�
隨著一聲斥喝，一巴掌已摑到了白奇?zhèn)サ哪樕稀?br />
白老大的出手何等之重，這一掌，打得白奇?zhèn)ヒ粋�(gè)踉蹌，跌出了一步，半邊臉上，立時(shí)現(xiàn)出又紅又腫的手指印，而在手指印之外的地方，則又青又白，看起來，詭異可怕之極。
白素一見哥哥捱了打，那一掌，雖然不是打在她的臉上，可是也令得她心痛無比，她站向白奇?zhèn)サ纳磉叄菏淄π�，對著盛怒的父親，以無比的勇氣，大聲道：“我的意思和哥哥一樣，你騙我們。”
白老大又是一聲怒喝，大手再度揚(yáng)了起來，待向白素打去，可是他一眼看到白素的俏臉，心中再暴怒，畢竟女兒還是痛惜的，這一掌如何摑得下去，手僵在半空，雖然沒有打下去，可是掌風(fēng)已然令得白素俏臉生疼。
白素昂著臉，一點(diǎn)也不退縮，白老大的手停在半空，情形十分僵，他在等白素躲開去，好讓他下臺(tái)�？墒前姿氐钠怅衿饋�，比什么人都甚，就是一動(dòng)不動(dòng)，等白老大打下去。
這時(shí)候，在小書房中，只有他們?nèi)齻�(gè)人，若是另外還有別人，勸上兩句，或者將白素兄妹拉開去，自然也可以沒有事了。而這時(shí)，三個(gè)人由于情緒的激動(dòng)，而一定程度地喪失了理智，尤其是白奇?zhèn)�，才捱了一掌，那一掌打得他眼前金星直冒，奇痛徹骨。更是怒火中燃，自然也口不擇言�?br />
他一看到白老大的手僵在半空，打不下去，而白素又沒有退避的意思，心中感到了一陣快意——打他的是白老大，他再喪失理智，也不敢還手打老子，所以只好采用另一個(gè)途徑，以泄心頭之憤。
他忍著痛，一聲長笑，聲音凄厲地道：“打啊。好掌力。打啊。我們的母親，說不定就是叫這種好掌力打死的。所以才萬萬不能說�！�
白奇?zhèn)ピ谑⑴抡f出了這樣的話來，白素在當(dāng)時(shí)，就知道要糟，她首先想到的是父親會(huì)再次對哥哥出手，所以她第一個(gè)反應(yīng)，就是一側(cè)身，用肩頭向白奇?zhèn)プ踩�，想把白奇�(zhèn)プ查_去，免得白老大再出手打中他。
可是白奇?zhèn)ヒ不沓鋈チ耍粍?dòng)也不動(dòng)，反將白素彈開了半步，同時(shí)又厲聲叫：“讓他打�！�
而這時(shí)候，事情又有了出乎意料之外的變化，只見突然之間，白老大的臉色，變得血一樣紅，紅得簡直可以滴出血來。
我在聽白素和白奇?zhèn)フf起在小書房中發(fā)生的事，聽到白老大的臉色比血還紅時(shí)，雖然明知白老大身體沒有事，可是也忍不住吃驚，發(fā)出了“啊”地一下驚呼聲。
修習(xí)中國內(nèi)家武術(shù)的人都知道，內(nèi)家武術(shù)，又稱氣功，練的是體內(nèi)的真氣，體內(nèi)有一股內(nèi)息在運(yùn)轉(zhuǎn)，這股內(nèi)息，有它一定的運(yùn)行路線。而一旦有了極度的傷痛，過甚的驚恐，或是突如其來的巨大的刺激，一不小心，內(nèi)息離開了應(yīng)該運(yùn)行的路線，那是一種十分危險(xiǎn)的事。這種情形，有一個(gè)專門名稱，叫作“走火入魔”
而一旦發(fā)生了這種危機(jī)，受害人的臉色，或是血紅，或是鐵青，并沒有一定，視乎這個(gè)人的交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)的旋轉(zhuǎn)方向而定，就像是有些人喝了酒臉紅，有些人喝了酒臉sg青一樣。
白老大突然之間，面色如血，自然是內(nèi)息入了岔道之故，可以說是危險(xiǎn)之極了。
白素兄妹一看到這種情形，他們自小習(xí)武，自然一看就知道發(fā)生了什么事，陡然之間，如同一桶冰水，兜頭淋了下來，從激動(dòng)的情緒中醒了過來。
兩人不約而同，叫了一聲“爹�！�
兩人一面叫，一面撲向前去，一邊一個(gè)，抓住了白老大的手臂，想按著白老大坐下來，保持和平日練功時(shí)一樣的姿勢，好令得內(nèi)息再度暢順。
可是兩人才一握住了白老大的手臂，還沒有發(fā)力，白老大就雙臂一振，那一振的力度極大，兩人被振得址跌了開去，白奇?zhèn)プ驳沽艘粋�(gè)書架，白素則跌在一張椅子上。
白老大振開了兩人，張大了口，發(fā)不出聲音來，滿臉血紅，樣子可怕之極，像是他整個(gè)頭，會(huì)在一剎那間爆碎開來，化為一團(tuán)血漿。
白素兄妹兩人，看到了這樣的情形，當(dāng)真是心膽俱裂，又齊聲大叫了一聲：“爹�！�
隨著他們的這一叫，白老大雙臂回轉(zhuǎn)“砰砰”兩聲響，重重兩掌，擊在他自己的胸口。
接著，自他張大了的口中，發(fā)出了一下可怕之極的吼叫聲，隨著那一聲叫，一大口鮮血，狂噴而出，簡直如同灑下了一蓬血雨。
噴了一口鮮血之后，他再是一聲大叫，第二口鮮血，又自噴出，小書房之中，到處是血跡斑斑，觸目驚心，至于極點(diǎn)。
白素兄妹再度撲向前去，抓住白老大的手臂。
兩口結(jié)郁在心口的鮮血一噴出來，白老大的臉色，蒼白無比，身子也軟弱無力，由得白素兄妹扶著，盤腿坐了下來。
這時(shí)，兄妹兩人互望著，心中也不免大有悔意，只是誰也不說出來，兩人都覺得，無論怎樣，若是將老子夾生逼死了，這不孝的罪名，會(huì)壓得他們一生抬不起頭來。
小書房中，由剛才的天翻地覆，變得寂靜無比，只聽到三個(gè)人的呼吸聲，其中又以白老大的氣息最粗。白素兄妹望著父親，心中不知是什么滋味。
尚幸白老大功力深厚，所以不多久，他的臉色和氣息，漸漸恢復(fù)了正常，兩兄妹懸在半空之中的一顆心，才算是放了下來。
又過了一會(huì)，白老大長長地吁出了一口氣，睜開了眼來。白素兄妹平日看慣了父親的威嚴(yán)無比，發(fā)號(hào)施令，英明神武，天人一般的樣子，而這時(shí)的白老大，神情不但憔悴，而且極之疲倦，頭臉上兀自血跡斑斑，兩邊口角，更有兩道血痕，看來十分駭人，又像是蒼老了幾十年，和兩兄妹平日看慣的父親，截然不同，這更令得他們不知說什么才好，白素只覺得陣陣心酸，白奇?zhèn)ヒе麓�，竟有血絲滲出來。
白老大先開口，聲音苦澀：“想不到還能活過來。”
白老大剛才的情形，由于極度的憤怒和激動(dòng)，氣血翻涌，引致真氣走入岔道，當(dāng)真是生死系于一線，他這時(shí)這樣感嘆，不算是夸張。
白素兄妹仍然不出聲，白老大緩緩?fù)蛩麄�，問：“我為什么能活過來，你們可知道？”
白奇?zhèn)ト匀灰粍?dòng)不動(dòng)，白素則先搖了搖頭，后來，又作了一個(gè)雙掌擊向心口的手勢——她的意思是，得救，是由于白老大及時(shí)回掌自擊，力道又夠大，使郁結(jié)的血噴了出來，這才氣息暢順的。
白老大長嘆一聲，緩緩道：“適才，我氣血翻涌，自知兇險(xiǎn)之極，可是我那時(shí)萬念俱灰，了無生意，也根本不想自救�！�
他聲音沉痛，說到這里，略頓了一頓，又望了白素兄妹一眼，這時(shí)，他的眼光之中，只有倦意疲態(tài)，一點(diǎn)責(zé)備的意思也沒有，可是白素兄妹卻自然而然，低下頭去。
他們自然知道白老大說他自己“萬念俱灰，了無生意”是什么緣故。那是因?yàn)樗M(fèi)盡心血，撫育成人的一雙子女，竟然和他作對之故。
雖然白素兄妹認(rèn)為理由在自己這一邊，可是看到父親口角的鮮血未干，話又說得如此痛心，他們的心中，自然也絕不好受。
白老大略頓了一頓之后，昂首挺胸，又回復(fù)了幾分豪邁的氣概，聲音也提高了不少：“是你們兩人，接連叫了我兩聲‘爹’，這才使我又有了生存的意愿，我知道自己的孩子還認(rèn)我是爹，我就要活著。”
白老大說到后來，又激動(dòng)了起來，聲音發(fā)顫，身子發(fā)抖，白素早已淚流滿面，撲上去緊緊抱住了父親，連一直都在強(qiáng)忍的白奇?zhèn)�，也虎目淚涌，走過去，雙手緊握住了白老大的手。
白老大昂著臉，想是不想淚水流出來，可是也不免老淚縱橫。
先是白老大血濺小書房，繼而三人擁抱灑淚，情景自然十分動(dòng)人。
當(dāng)年，我聽得白素講述到這里時(shí)，也是心情好一陣激動(dòng)，忍不住要大聲呼嘯。可是我畢竟不是當(dāng)事人，只是旁觀者，所以很快就冷靜了下來，想到了一個(gè)十分關(guān)鍵性的問題——白老大還是沒有把白素兄妹的秘密，告訴他們兩人。
年輕的白奇?zhèn)ズ桶姿�，顯然敵不過老辣的白老大。
（本來想用“老奸巨猾”這個(gè)形容詞，但總不敢不敬——白老大是很值得尊敬的人。）
白老大先是發(fā)怒，動(dòng)用了他父親的威嚴(yán)，繼之以氣血上涌，把自己推上了生死一線的關(guān)口——為人子女者，除非是禽獸不如，不然，處在這樣的關(guān)口之中，沒有不魂飛魄散的。
再接著，白老大又以濃得化不開的親情，感動(dòng)了他的一雙子女。
經(jīng)過這一連串的變化，白素兄妹兩人，自然再也不敢追問有關(guān)自己母親的事了，而白老大在他們自小就作下的許諾，也就可以不了了之了。
這一切，就算不是白老大的刻意安排，他至少也盡量利用了形勢，幫助他在子女之前，過了這個(gè)幾乎無法渡過的難關(guān)。
我想通了這一點(diǎn)，所以，當(dāng)我聽完白素?cái)⑹鐾炅诵堪l(fā)生的事之后，我就道：“不敢說令尊玩弄了手段，但自此之后，你們自然是再也不敢提起有關(guān)母親的事了。”
白素神情黯然：“當(dāng)然不敢了，爹那次內(nèi)傷，足足養(yǎng)了大半年才好，誰還敢再提？我們不提，他也不提，就像是沒有這件事一樣�！�
我低聲說了一句：“豈有此理。”
白素唉了一聲：“當(dāng)然，我和哥哥是不肯心息的，我們一直在暗中查訪�！�
有許多事，需要說明一下。白素把小書房中的事，和她自小就想知道自己母親的秘密的一切告訴我，是在那次我們在船上，我一句話破壞了氣氛之后的事。
還記得船上，我、白素和白老大三人在一起，由白老大講白素兒時(shí)的事這個(gè)經(jīng)過嗎？我當(dāng)時(shí)說了一句“要是白素的媽媽在”就把愉快的氣氛破壞無遺，白老大當(dāng)時(shí)就臉色一沉，轉(zhuǎn)身就走向船艙，在快進(jìn)入船艙時(shí)，轉(zhuǎn)身，狠狠向白素瞪了一眼。
白素忙分辨：“我什么也沒有對他說過，是他感到我們家中有一個(gè)隱形人，覺得奇怪的�！�
白老大這才臉色稍為好看了一些，一揮手：“把當(dāng)年小書房的事，向他說說，免得他日后再說這種壞人胃口、敗人興致的話。”
當(dāng)時(shí)我不知道事情那么嚴(yán)重，還聳了聳肩。等白老大進(jìn)了船艙，白素才把一切告訴了我——后來，白奇?zhèn)ビ职咽虑閷ξ抑v了一遍，自然是他們兩兄妹有意想要我協(xié)助，把他們母親的秘密探索出來之故。
探險(xiǎn)這個(gè)故事，敘述到這里，一定會(huì)有讀友表示不滿了：怎么一回事，一直在說我和白素看女野人紅綾的錄影帶，怎么忽然岔了開去，岔得如此遠(yuǎn)，岔得如此詳細(xì)，什么時(shí)候才收回來呢？
各位看官，絕不是寫故事的人忽然岔了開去，而是這個(gè)故事，本來寫的就是白素兄妹尋母記，從過去到現(xiàn)在，抽絲剝繭，把一個(gè)當(dāng)年發(fā)生、驚心動(dòng)魄、離奇之極的故事，呈現(xiàn)在各位眼前。
本來，這樣的一個(gè)故事，用尋母記做題目，再現(xiàn)成不過，也不會(huì)引起誤會(huì)�？墒菂s嫌這個(gè)題目太直接，所以才用了探險(xiǎn)作題目——而且，和以往借用現(xiàn)成的名詞作故事的題目一樣，另有十分具有深意的解釋，這一點(diǎn)，在后文自有披露。所以，故事并不是岔開去，而是轉(zhuǎn)入了正題——絕不是故弄玄虛，而是早有計(jì)劃的，一開始，我就提及白素有一些事，不為我所知，那就是故事的延續(xù)。
由于這個(gè)故事牽涉到的時(shí)間和空間十分復(fù)雜，所以也必須用時(shí)空交織，忽然向前，忽然后退的方法來敘述，才能生動(dòng)有趣，那是寫故事的法門之一。
那么，紅綾的事，怎么樣呢？就不寫了嗎？
當(dāng)然不是。
紅綾這個(gè)人物一出現(xiàn)，我就說過，在她的身上，有絕意料不到的故事，其離奇之處，可能超過一切衛(wèi)斯理故事�？墒且舱捎谌绱耍�，她的故事，難寫之極，一點(diǎn)不假，有好幾個(gè)晚上，徹夜不寐，苦苦思索，應(yīng)該如何寫法才好。本來，不應(yīng)該這么困難，可是其中有一個(gè)關(guān)鍵問題，不能點(diǎn)破，一點(diǎn)破，故事的懸疑性立即消失，趣味也為之大減。
可是偏偏這個(gè)關(guān)鍵性的問題，無法在故事的敘述過程中賣關(guān)子，連隱約提示也不行，一有透露，各位看官立刻就可以猜得到，所以這才為難。
千思萬忖之下，才得了如今這個(gè)好辦法——把紅綾的故事，放在每一個(gè)日后要敘述的故事之中，一點(diǎn)一滴，一段一片地寫出來。像探險(xiǎn)的一開始那樣的情形，會(huì)出現(xiàn)在以后的故事之中，希望在若干個(gè)故事之后，使紅綾的故事完整化，這是一種新的嘗試，也只有在衛(wèi)斯理故事這種創(chuàng)作方式之中，才能實(shí)現(xiàn)，所以很為有了這種新的寫作形式而高興。（自夸是人的通病。）