小時(shí)候，看兒童讀物，每逢過(guò)年，總有一兩篇文章，解釋為甚么叫“過(guò)年”據(jù)說(shuō)“年”原來(lái)是一種十分兇惡的野獸，每到了一定的時(shí)間，出來(lái)一次，見(jiàn)人就吃，所以到了這一夜，家家都不睡覺(jué)，防守著�！澳辍边@頭兇猛的野獸，又怕紅色和吵鬧聲，所以家家的門(mén)口，都貼上紅紙，大燒炮仗。到了第二天，人互相見(jiàn)了面，看到對(duì)方還好端端地，沒(méi)有給“年”吃了去，于是，互相拱手道賀，恭喜一番。
這種傳說(shuō)，現(xiàn)在的兒童好像不怎么歡喜，至少，很少有介紹這種傳說(shuō)的兒童讀物。
“年”如果是一種兇猛的野獸，那么，這種野獸，究竟是甚么樣子的呢？像獅子，還是像老虎，它的胃口究竟有多大，究竟要吃多少人才能飽，為甚么不多不少，每隔二百六十多天出來(lái)一次？傳說(shuō)究竟是傳說(shuō)，這些問(wèn)題，因?yàn)楦緵](méi)有人回答得出，所以也不可深究。但是，過(guò)年仍然是過(guò)年，過(guò)了這一夜，大家見(jiàn)面，還是要恭喜一番。
街上的人很擠，人人都有一種急匆匆的神態(tài)，好像都在趕著去做甚么事，但這些人是不是真有甚么重要的事要去做，王其英對(duì)之甚有懷疑。
所有人都繁忙，王其英是例外，他斜靠在鐵欄上，鐵欄在人行隧道的出口處，各種各樣的人，像潮水一樣涌出去，只有他懶洋洋地靠著鐵欄，甚至還有空打上幾個(gè)呵欠。
王其英打了兩個(gè)呵欠，拍了拍口，幾個(gè)人在他面前，一面大聲講著話，一面走過(guò)，王其英不想動(dòng)，因?yàn)樗緵](méi)有地方可去。
他是一個(gè)流浪漢，白天，到處坐，到處走，到了晚上，就找一個(gè)隨便可以屈身子的地方躺下來(lái)，然后，又是第二個(gè)明天，這就是他的生活。
很少人注意他，偶然有人看他一眼，也全是可憐的神色。然而王其英卻不覺(jué)得自己可憐，也反而以為那些在街上匆忙來(lái)往，不知道為了甚么而奔波的人，比他更可憐得多！
不過(guò)，有一點(diǎn)是最麻煩的，這一點(diǎn)，他和其他所有人，沒(méi)有分別，他會(huì)肚子餓。而現(xiàn)在，他肚子餓了！
他經(jīng)常肚子餓，每當(dāng)他真感到肚子餓的時(shí)候，他就不再站著，而是坐下來(lái)，將頭上戴的破帽子，放在面前，坐上一小時(shí)，或者兩小時(shí)，破帽子內(nèi)，可能會(huì)有十幾枚硬幣，他就可以解決肚子餓的問(wèn)題。
王其英很不愿意那樣做，可是，他的肚子卻逼著他非那樣做不可，他嘆了一聲，摘下帽子來(lái)，抓著亂草一樣的頭發(fā)，蹲了下來(lái)，放下帽子低下頭，閉著眼睛。
有多少硬幣拋進(jìn)他的破帽子來(lái)，他可以聽(tīng)得到，一枚、兩枚、三枚，經(jīng)過(guò)的人多，硬幣也來(lái)得快些。然而突然間，他呆住了，那一下聲響，不像是一枚硬幣。
他抬起頭來(lái)，向帽子里看了一眼，他看到了一柄相當(dāng)大的鑰匙，鑰匙上有一塊兩寸見(jiàn)方的膠牌。
他再抬起頭來(lái)，向前看去，想看清楚是誰(shuí)拋下了這柄鑰匙的，可是他看到的，只是潮水一樣來(lái)去的人，他甚至不知道拋下鑰匙的人，是從哪一邊來(lái)，又走向哪一邊的。
王其英伸出手，將那柄鑰匙，取了起來(lái)，一條短鏈，和金光閃閃的鑰匙，拿在手里，沉甸甸地，很重，好像是黃金的。
王其英呆了一呆，他才想到，這枚鑰匙是金的，也已看清了夾在附在短鏈上的那塊膠牌，是兩層的，當(dāng)中夾著一張紙。
在那張紙張上，寫(xiě)著很工整的一行字：“這枚鑰匙是黃金的，如果你賣(mài)了它，可以換來(lái)一個(gè)時(shí)期比現(xiàn)在豐裕的生活，但是”
寫(xiě)到這里，下面便是一個(gè)箭嘴，表示還有下文。在紙的另一面，王其英用力扭斷了膠片，將紙取了出來(lái)，打開(kāi)，紙的第二面上，寫(xiě)著：“如果你照這個(gè)地址，在新的一年來(lái)臨之前的一剎間，午夜十二時(shí)，開(kāi)門(mén)進(jìn)去，將會(huì)有你絕對(duì)料不到的事發(fā)生。朋友，你自己選擇吧！”
再下面，是一行地址。
王其英呆住了，這是怎么一回事？怎么會(huì)有這樣的事發(fā)生的？不是甚么人在和自己開(kāi)玩笑吧？
一想到“開(kāi)玩笑”王其英不禁苦笑了起來(lái)，自從他變成了流浪漢之后，所有的人，忽然之間，都變成陌生人了，除了頑童站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他拋石頭之外，他還想不起有甚么人會(huì)和他開(kāi)玩笑。
而且，那也是實(shí)在不像開(kāi)玩笑，這柄鑰匙，看來(lái)真是黃金打造的，而且，可能有三兩重，如果賣(mài)了它，真可以過(guò)幾天舒服的日子。
至少，他可以再睡在床上的味道，他已經(jīng)很久沒(méi)有睡在床上了。雖然有人說(shuō)，金錢(qián)只能買(mǎi)到床，不能買(mǎi)到睡眠，但是王其英卻可以千真萬(wàn)確地知道，同樣睡不著，在床上睡不著，比在水泥地上睡不著好得多了。
一想到這一點(diǎn)，王其英連忙將這柄鑰匙，緊緊握在手中。人仍然像潮水一樣，在他面前經(jīng)過(guò)，他的破帽子里，已經(jīng)有了七八枚硬幣，他將那七八枚硬幣，揀了起來(lái)，戴上帽子。多少年來(lái)，他沒(méi)有那么急急地走路了，他夾在人潮中，向前走著，走過(guò)了很多條街，才來(lái)到了一條橫街的金鋪之前。
他一下子就沖進(jìn)了金鋪，等到金鋪中的所有人，都以一種極其異樣的眼光望著他，他才想起，自己破爛的衣服和黃澄澄的金子，實(shí)在太不相配。
為了怕人誤會(huì)，他連忙先攤開(kāi)了手，他一直將那枚金鑰匙抓在手里，一打開(kāi)手掌來(lái)，自然人人可以看到他手中的那柄金鑰匙了。
他走向柜臺(tái)，笑了一下：“老板，請(qǐng)你看看，這個(gè)有多重，值多少？”
一個(gè)店員，仍然充滿了疑懼的神色，但總算伸手，在王其英的手中，取过了那柄鑰匙，在一塊黑色的石頭上，擦了一下，看著，神情更加吃驚，像是手中捏著的，是一條毒蜈蚣一樣，忙又放在王其英的手中：“走，走！到別家去！”
王其英整個(gè)人都熱了起來(lái)，登時(shí)漲紅了臉，大聲道：“為甚么？我想賣(mài)給你們！”
店員的聲音更大：“我們不收賊”
他那一句話沒(méi)有講完，另一個(gè)店員，就拉了拉他的衣袖，那店員也沒(méi)有再說(shuō)下去，轉(zhuǎn)過(guò)身去，沒(méi)有再理王其英。王其英聽(tīng)出那店員沒(méi)有講完的話是甚么，他拍著柜上的玻璃：“你以為這是我偷來(lái)的？你口中說(shuō)干凈一點(diǎn)，別含血噴人！”
幾個(gè)在金鋪中的顧客，都帶著駭然的神色，走了出去，王其英還在鬧著，一個(gè)警員已走了進(jìn)來(lái)。
一看到警察，王其英就氣餒了。
一個(gè)流浪漢，每天至少有三次以上被警察呵責(zé)趕走的經(jīng)驗(yàn)，久而久之，就養(yǎng)成了一種習(xí)慣，一看到了警察，就會(huì)快點(diǎn)走開(kāi)。
進(jìn)來(lái)的那個(gè)警察，身形很高大，才一進(jìn)來(lái)，就一聲大喝：“干甚么？”
王其英一句話也沒(méi)有說(shuō)，頭一低，向外便鉆，當(dāng)他在那警察的身邊擦過(guò)之際，警察一伸手，拉住了他的一只衣袖，王其英一掙，衣袖被扯了下來(lái)，王其英飛快奔出了金鋪。而等到那警察追出來(lái)時(shí)，王其英早已奔出了那警察的視線范圍以外了。
他其實(shí)并沒(méi)有奔得太遠(yuǎn)，只不過(guò)奔了一條街，一面奔，一面回頭看著，所以，他一下子，撞在我的身上。
我正因?yàn)橛幸稽c(diǎn)事，要在這條狹窄的橫街找一個(gè)人，所以一面走，一面在抬頭看著門(mén)牌，王其英撞了上來(lái)，我才知道，我被他撞得退開(kāi)了半步，立時(shí)伸手抓住了他：“你干甚么？”
王其英連聲道：“對(duì)不起，先生，真對(duì)不起！”
我那時(shí)，并不知道他叫甚么名字，可是他的情形，一看就知道是一個(gè)流浪漢，而他出言倒十分斯文，是以我“哼”了一聲，松開(kāi)了手，繼續(xù)向前走去。
他向我望了一眼，忽然跟在我的后面：“先生，我有一件事，想請(qǐng)你幫忙�！�
我望了他一眼，他已將那柄金鑰匙遞到了我的面前，道：“先生，請(qǐng)你看這個(gè)！”
我略呆了一呆，在他的手中，拿起那柄金鑰匙來(lái)，一上手，就知道那是真金的，我又打量了他一下，雖然我沒(méi)有說(shuō)甚么，但是我臉上的神情，卻是很明顯的，所以王其英立時(shí)道：“不是偷來(lái)的，先生，是人家給我的，隨便你給我多少錢(qián)�！�
我掂了掂那柄金鑰匙，搖頭道：“對(duì)不起，除非你說(shuō)得出是甚么人給你的�！�
王其英苦著臉：“我不知道，真的，我蹲在街邊，等人施舍，忽然有人拋了這柄鑰匙給我，對(duì)了，還有這一張紙！”
我摸索著，將那一張紙摸了出來(lái)，我看著紙上的字，也不禁呆了半晌。
這種事，好像不是現(xiàn)實(shí)世界中會(huì)發(fā)生的，那應(yīng)該是童話世界中的事情！這種事很吸引人，試想，一柄金鑰匙，一個(gè)神秘的地址，落在一個(gè)流浪漢的手中，而憑這柄鑰匙，就可以進(jìn)入這個(gè)神秘的地址之內(nèi)，誰(shuí)也不知道，進(jìn)入那里之后，會(huì)發(fā)生甚么事。
我望著王其英，雖然我一眼就可以肯定，那柄鑰匙，的確是純金的，同時(shí)我也立時(shí)，斷定了那是一個(gè)騙局。看樣子，王其英像是一個(gè)知識(shí)分子，這一切，可能全是他編出來(lái)的。
而這一柄純金的鑰匙，只不過(guò)是騙局開(kāi)始時(shí)的“餌”而已。不過(guò)一時(shí)之間，我也想不出，他使用這樣的“餌”究竟想得回些甚么。
自然，我既然認(rèn)定了那只是一個(gè)騙局，不會(huì)有興趣再研究下去，當(dāng)然也不會(huì)介入。所以，我只是向王其英笑了笑，同時(shí)，含有警告意義地對(duì)他道：“如果是這樣，那么，你還是保留這柄鑰匙做一個(gè)紀(jì)念吧，不必再到處去找人聽(tīng)你的故事了！”
王其英的臉，紅了起來(lái)，他囁嚅地道：“你不相信我？”
我仍然笑著：“算了吧！”
王其英苦笑了一下：“先生，我是一個(gè)知識(shí)分子，你不相信我，不要緊，但是我說(shuō)的是實(shí)話�！�
我沒(méi)有再理睬他，自顧自向前走去，可是他仍然跟在我的后面，我開(kāi)始感到有點(diǎn)討厭了，回過(guò)頭去，對(duì)他怒目而視，他又開(kāi)口：“先生，我姓王，叫王其英�！�
他講到這里，略頓了一頓，我“哼”地一聲，已經(jīng)在我的神情上，表示了極度的討厭。
王其英仍然繼續(xù)道：“雖然我亟需要變賣(mài)這柄鑰匙，我希望有一點(diǎn)錢(qián)，但是，不會(huì)有人肯出錢(qián)向我真的，在這個(gè)社會(huì)中，人和人之間，沒(méi)有信任，沒(méi)有人會(huì)相信一個(gè)陌生人的話，沒(méi)有，那真可怕�！�
他忽然之間，發(fā)起對(duì)社會(huì)的牢騷來(lái)了，這倒使我有點(diǎn)啼笑皆非，我當(dāng)然不會(huì)和他去辯論甚么，只是冷笑了一下：“你和我講這些有甚么用？”
王其英道：“我既然賣(mài)不出去，就只好照那張字條上所說(shuō)的地址，去試一試運(yùn)氣了！”
我態(tài)度仍然冰冷：“悉隨尊便�！�
他苦笑了一下：“請(qǐng)你”看他的樣子，他像是想向我提出甚么要求來(lái)，但是他只講了兩個(gè)字，就揮了揮手：“算了，現(xiàn)在，誰(shuí)會(huì)關(guān)心一個(gè)陌生人，算了！”
他一面揮著手，一面現(xiàn)出極度茫然的神色，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，向前走去。
在我看到他臉上出現(xiàn)如此茫然的神色的那一剎間，我真想出聲叫住他，想問(wèn)問(wèn)他，究竟對(duì)我還有甚么要求，但是我終于沒(méi)有出聲，而他也漸漸走遠(yuǎn)了。
我略呆了一呆，繼續(xù)去找我要找的人，辦完了事，回到了家中，也不再記得王其英這個(gè)人了。我看過(guò)那個(gè)地址，但是由于我當(dāng)時(shí)完全沒(méi)有加以任何注意，所以，我也沒(méi)有記住它。
又過(guò)了幾天，離年關(guān)更近了，街上的行人看來(lái)更匆忙，人人都忙著準(zhǔn)備過(guò)年，傍晚，我自繁盛的商業(yè)區(qū)出來(lái)，在擁擠的人叢中走著。
突然間，馬路上行人一陣亂，不但四下奔走，而且還在大聲呼叫著。
那情形就像是有一頭兇猛之極的野獸，忽然闖進(jìn)了人叢之中一樣，有兩個(gè)人在我身邊奔過(guò)，他們奔得如此之急，幾乎將我撞倒。
而在他們奔過(guò)之后，我也看到為甚么忽然會(huì)如此亂的原因了。有一個(gè)人，分明是瘋漢，手中持著一柄足有一米多長(zhǎng)的牛肉刀，正在喊叫著，揮舞著，亂揮亂舞，已經(jīng)有兩個(gè)途人受了傷，其余的途人，只顧自己逃命，沒(méi)有一個(gè)人去幫助受傷的人。
那瘋漢繼續(xù)在向前奔著，看樣子，再讓他這樣瘋下去，會(huì)有更多的人受傷，我連忙脫下了大衣，向著那瘋漢，奔了過(guò)去，奔到了那瘋漢的前面，那瘋漢陡地舉起刀，向我劈面砍了過(guò)來(lái)。
在那一剎間，我陡地呆了一呆！
那瘋漢這時(shí)的神情，十分猙獰可怖，但是不論怎樣，我卻還是認(rèn)得他的，他就是那個(gè)幾天前，我在街上遇到過(guò)的那個(gè)流浪漢王其英！
那陡地一呆，幾乎要了我的性命，他手中的刀，已然砍到了我的面前，我?guī)缀跻崖?tīng)到了周?chē)l(fā)出來(lái)的那一下嘆息聲，幸而我反應(yīng)靈敏，就在那一剎間，我手中的大衣，也揚(yáng)了起來(lái)。
牛肉刀砍在我揚(yáng)起的大衣上，沒(méi)有砍中我，我飛起一腳，已然踢中了他的小骯，緊接著，一拳揮出，擊中了他的下顎。
王其英立時(shí)跌倒在地，在他跌倒的時(shí)候，手中的刀，也已經(jīng)脫手，落在地上，當(dāng)他還在地上掙扎的時(shí)候，警察也趕到了，兩個(gè)警察立時(shí)將他制服，一個(gè)警察問(wèn)我道：“你為甚么和他打架？”
我望著那警察，真想一拳打上去，但是我還是心平氣和地道：“我不是和他打架，這個(gè)人拿著刀，在街上亂斬人，我是制止他的！”
很多人圍上來(lái)看熱鬧，但是那警察好像還是不相信我的話，向四周?chē)舐暤溃骸笆遣皇怯腥嗽敢庾髯C？”
那些人，在涌上來(lái)看熱鬧之際，頭頸伸得極長(zhǎng)，眼突得極出，身子盡量向前擠，唯恐落后，但是當(dāng)警察一問(wèn)，他們的眼睛沒(méi)有神采了，脖子也縮回去了，沒(méi)有一個(gè)人出聲，而且，我剛才還看到有兩個(gè)人受了傷的，那兩個(gè)人也不知道甚么地方去了！
王其英已被兩個(gè)警察，反扭著手臂，捉了起來(lái)，他低著頭，一聲不出。
那警察道：“先生，請(qǐng)你跟我們到警局去一次�！�
那警察的話，聽(tīng)來(lái)倒是很客氣，但是卻也令人感到極度的不舒服。
人倒并不是做了一件好事，一定想得到應(yīng)有的褒揚(yáng)，但是也決沒(méi)有人，在做了一件好事之后，會(huì)高興受到懷疑的態(tài)度所對(duì)待。
我抖開(kāi)了大衣，大衣上有一道裂口，但是我還是穿上了它：“好吧。”
到了警局，辦完了手紋，再出來(lái)時(shí)，天色已經(jīng)完全黑下來(lái)了。這時(shí)候，我忽然明白，何以所有的途人，在被問(wèn)到是不是愿意做證人的時(shí)候，沒(méi)有一個(gè)人愿意出聲的道理了，那瘋子是陌生人，被斬傷的也是陌生人，誰(shuí)肯為了陌生人來(lái)招惹麻煩？
才出警局大門(mén)，一輛警車(chē)駛進(jìn)來(lái)，車(chē)中有人向我大叫道：“喂，你又來(lái)干甚么？”
我向警車(chē)內(nèi)看了一眼，看到了杰克上校。
我道：“沒(méi)有甚么事，我在街上，制服了一個(gè)操刀殺人的瘋子，那瘋子傷了兩個(gè)人，但是我卻被帶了來(lái)，幾乎被懷疑是殺人兇手�！�
杰克上校對(duì)我的話，一點(diǎn)也不感到奇怪，輕松地笑了笑：“再見(jiàn)！”
警車(chē)駛了進(jìn)去，我苦笑了一下，繼續(xù)向前走去，可是走不到兩步，一個(gè)警察追了出來(lái)，大聲叫道：“等一等！”
我站定，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，這時(shí)候，我的忍耐，真的已到了頂點(diǎn)了，可是那警員所說(shuō)的話，卻使我感到訝異，警員奔到我的身前站定：“那個(gè)瘋子，他堅(jiān)持要見(jiàn)一見(jiàn)你，他吵得很厲害�！�
我想了一想：“他為甚么要見(jiàn)我？我想，我不必去見(jiàn)他了！”那警員望著我：“當(dāng)然，我們不能強(qiáng)迫你去見(jiàn)他，可是那瘋子卻說(shuō)，他認(rèn)識(shí)你！”
又是那種充滿了懷疑的眼光，人在這種懷疑的眼光之下，簡(jiǎn)直是會(huì)神經(jīng)失常的。
我道：“杰克上校才進(jìn)去，如果主理這件案子的人，對(duì)我有任何懷疑，可以向杰克上校，詢問(wèn)有關(guān)我的資料，我會(huì)隨傳隨到！”
我沒(méi)有向那警員說(shuō)及我和王其英“認(rèn)識(shí)”的經(jīng)過(guò)，我根本不想說(shuō)，立時(shí)轉(zhuǎn)身，向前走去。
天很冷，天黑之后，街上的行人，都有一種倉(cāng)皇之感，在路上走，本來(lái)是不應(yīng)該有甚么異特感覺(jué)的，但是我忽然感到有一點(diǎn)恐懼。
這種恐懼感的由來(lái)，是我想起了白天在街上的那一幕，那么多人，看來(lái)好像是一個(gè)整齊而有秩序的整體，但是，可以斷定，其中的一個(gè)，忽然口吐白沫，倒在地上的話，決不會(huì)有人向之多看一眼。那么多人在街上走，但事實(shí)上，每一個(gè)人都是孤獨(dú)的，抉c一個(gè)人，和獨(dú)自一個(gè)人，在荒涼的月球上踱步，相差無(wú)幾。
而如果讓我選擇的話，我寧愿選擇在月球上獨(dú)自踱步，當(dāng)你肯定四周?chē)^沒(méi)有別人的時(shí)候，至少，可以不必防范別人對(duì)你的侵犯。
我忽然又發(fā)現(xiàn)，不但冷漠，還有懷疑和不信任，我相信我自己一定也不能例外，我腳步加快，只求快一點(diǎn)離開(kāi)擁擠的人叢。
回到了家中，關(guān)起門(mén)來(lái)，心里才有了一種安全感，可是就在這時(shí)，電話鈴?fù)蝗挥猪懫饋?lái)。
我實(shí)在有點(diǎn)不愿意聽(tīng)電話，可是電話鈴不斷響著，我嘆了一聲，走過(guò)去，拿起了電話來(lái)，杰克上校的聲音，我是一聽(tīng)就可以聽(tīng)得出來(lái)的，他的聲調(diào)很急促，不等我出聲，就道：“衛(wèi)，看來(lái)又有一件很奇怪的事，你一定有興趣。”
我略停了一停，才道：“我未必一定有興趣�！�
也許是我口氣聽(tīng)來(lái)很冷淡，所以杰克也窒了一窒，語(yǔ)氣也沒(méi)有那么興奮了，他道：“你應(yīng)該有興趣，這件事，和你也有一點(diǎn)關(guān)系，那個(gè)在街上被你制服的瘋子，他說(shuō)了一個(gè)很無(wú)稽的故事�！�
我多少有點(diǎn)興趣了：“我知道這個(gè)故事，在幾天之前，他就對(duì)我說(shuō)過(guò)，是不是和一柄鑰匙、一個(gè)神秘地址有關(guān)的？”
杰克上校高叫起來(lái)，道：“你對(duì)于這個(gè)人的事，究竟知道多少？”
我道：“不多，但可能比你多？”
上校立時(shí)道：“衛(wèi)，請(qǐng)你來(lái)一次，這件事很值得商量，請(qǐng)你來(lái)一次！”
我打了一個(gè)呵欠，用很疲倦的聲音道：“對(duì)不起，我不是你的部下，而且事情與我無(wú)關(guān)，不過(guò)，如果你想知道多一點(diǎn)，我歡迎你來(lái)�！�
杰克上�？嘈α艘幌拢骸澳氵@種脾氣，甚么時(shí)候肯改？”
我笑了一下：“只要我不必求別人甚么，這個(gè)脾氣很難改。”
上校道：“好，算你說(shuō)得有理，你在家里等我，我立刻就來(lái)�！�
我放下電話，來(lái)回踱了幾步，心中也感到十分疑惑，在這樣的大城市中，一個(gè)瘋漢，在路上操刀殺人，根本不是一件新聞，一年之內(nèi)，至少也有十幾宗，這種事，何必勞動(dòng)杰克上校這樣的警方高級(jí)人員來(lái)處理呢？